‘가는 봄의 아쉬움을 연분홍 철쭉꽃으로 달래보자.’ 백두대간의 서남쪽으로 넘실대는 줄기를 따라 가다 우뚝 솟은 소백산(1440m).요즘 분홍색 저고리를 걸친 듯하다.정상까지 흐드러지게 핀 철쭉꽃은 비로봉의 주목(천연기념물 제244호)의 푸르름이 대조를 이뤄 한폭의 수채화같다. 충북 단양군,경북 영주시와 봉화군을 아우르고 있는 소백산에서 철쭉제가 23∼26일 열린다.20돌을 맞는 올 철쭉제는 소백산이 끼고있는 충북 단양군과 경북 영주시의 공동 주최다. 축제 첫날인 23일에는 단양읍 도전리 남한강 수변무대에서철쭉제 20주년 특집 음악회가 열린다.단양군민들의 노래실력을 겨루는 철쭉가요제도 있다. 24일에는 남녀 어린이를 상대로 하는 철쭉요정 선발대회가있고,오후 9시30분부터 단양 상진초등학교 운동장에서 영화‘로스트메모리즈’가 상영된다. 25일 단양공설운동장에서는 전국 고교·대학 댄스 경연대회와 전국 초·중·고의 미니축구 경기가 열린다.이번의 미니축구는 한팀이 4명이다.서울에서 강원 영월간 남한강을 타고 소금과 생활필수품을 실어나르던 옛 상인들의 고달픔이 물씬 풍기는 ‘띠뱃노래’ 공연도 있다. 영주패러비행단의 축하비행과 함께 희방사주차장에서는 장승깎기와 장승그리기,죽령∼연화봉간 7㎞구간에서 죽령옛길걷기대회가 각각 열린다. 26일 연화봉에서 소백산의 고고한 자태와 능선의 부드러운멋과 가장 잘 어울리는 미인을 뽑는 철쭉여왕 선발대회가 있다.월드컵 성공 기원제와 소백사랑 통일기원제를 올리며 단양과 영주의 우의와 화합을 다진다. 특히 행사기간 내내 도담삼봉에서 펼쳐지는 ‘남한강 뗏목타기 체험’은 관광객에게 축제에 참가하는 즐거움을 더해준다.남한강은 해방 전후까지 소백산에서 벌채된 통나무를 서울로 운송하던 물길로 뱃사람들의 애환이 서려있다. 희방사주차장에서는 야생화전시회와 지역 특산물을 시중가보다 20%정도 싼값에 판매하는 농특산물 전시회가 열린다. 철쭉제에 가는 좋은 방법은 철도를 이용하는 것이다.서울청량리역에서 중앙선을 타고 단양역이나 희방사역에서 내리면 된다. 승용차를 이용할 경우 중앙고속도로 단양IC와 영주IC에 내리면 철쭉제에 참석할 수 있다.(043)420-3254,(054)639-6391. 영주 한찬규·단양 이천열기자 cghan@

고급 리빙 문화 정보지 ‘THE QUEEN’ 3월호가 22일 발행됐다. 이번 호에는 비좁은 맨해튼 아파트의 한계를 극복한 뉴욕 변호사 부부의 리뉴얼 아파트와 레드 컬러의 악센트로 색다른 감각을 창조한 밀라노 하우스를 소개했다. 이와 함께 파스텔 톤의 컬러로 봄을 느낄 수 있는 리빙 소품, 기능성과 디자인이 결합된 1인용 체어 컬렉션, 꽃과 화병으로꾸민 고급스런 실내 등 집안을 보다 화사하고 싱그럽게 가꿔줄 인테리어 & 리빙 기사도 마련했다. 새롭게 선보이는 다양한 컬러의 뉴 백, 패션의 독창성을살려주는 패턴 미학, 히피 룩 바리에이션, 봄의 컬러로 부드럽게 채색된 남성 패션 룩, 이번 시즌 메인 컬러로 부상한 화이트 등 트렌드 리더를 위한 패션 기사도 눈길을 끈다. 이밖에 패션 디자이너 하용수와 탤런트 예지원, 즉위 50주년을 맞이한 엘리자베스 여왕, 올해 ‘이상문학상’을수상한 소설가 권지예, 얼마 전 2세를 낳고 아나운서 생활 10년째를 맞은 KBS의 간판스타 황수경, 류승완 감독의 신작 ‘피도 눈물도 없이’’에서 주인공을 맡은 이혜영·전도연과의 인터뷰 기사도 놓쳐서는 안 될 읽을 거리. X-CD‘본투록’ 전독자 선물 포함 정가 6500원.

◎볼륨있는 X라인 화려한 레이스장식 부활 계절의 여왕,봄이 성큼 다가왔다.계절 구분이 없어진 지는 오래지만 역시 많은 여성들은 「봄의 신부」가 되길 원한다. 신부들의 마음을 설레이게 할 97년 웨딩드레스 경향은 어떨까.웨딩드레스 전문 디자이너들은 화려하고 장식성이 강한 「공주풍」이 많이 선보일 것으로 보고 있다.색상도 최근 몇년간 유행했던 순백색에서 벗어나 아이보리톤이 강세를 보일 것같다. 결혼전문지 「마이웨딩」이 15일 하얏트호텔 그랜드 볼룸에서 개최한 「’97 코리아 웨딩 콜렉션」은 올해 웨딩드레스의 추세를 가름케 한다.김민주·김혜영·백지애·성영순·이명순 등 디자이너 5명이 22벌씩 모두 110점을 출품했다.이날 출품된 웨딩드레스를 아우르는 특징은 은은한 색상의 복고풍 스타일.지난해까지 유행했던 심플한 A라인의 디자인보다 볼륨있는 X라인이 눈에 많이 띤다. 소재와 장식면에서도 레이스와 실크원단위에 수를 높아 입체감을 살렸다.구슬장식 처리로 섬세하면서 화려함이 돋보인 디자인이 주를 이뤘다.리본장식을 사용한 웨딩드레스도 많았다. 드레스가 전반적으로 화려해짐에 따라 머리장식도 따라서 보석장식의 화려한 왕관이 두드러질 전망이다.베일은 전체적으로 수가 놓여진 소재,레이스 처리의 짧은 베일,또는 드레스의 화려함을 강조하기 위한 단순한 스타일의 롱베일 등 다양한 스타일이 선보일 예정이다.

뉴욕의 봄은 참으로 늦다. 5월이 다 돼서야 허드슨강변에 벚꽃이 꽃망울을 열고 센트럴 파크의 숲도 윤기를 더하기 시작한다.이곳의 명물 층층나무 꽃도 이제야 피기 시작했다.미동북부 대서양변의 봄은 층층나무꽃이 만개해야 일품이라고 한다. 서울보다 위도가 3도쯤 위인 탓도 있지만 금년엔 2,3월 늦추위가 워낙 거세 그나마 봄이 2주쯤 늦었다. 서울서도 마찬가지이지만 여기서도 봄이 짧은 것은 늘 아쉬움을 남긴다.「계절의 여왕」이란 봄의 찬란한 생명력을 좀더 오래 간직하고 싶은 사람의 마음은 동서고금이 어디 다르겠는가. 뉴욕의 봄은 길어야 보름쯤이라는게 정설이다.반면 여름은 다섯달,겨울은 넉달 반이나 된다.다행인 것은 가을이 두달 남짓해 눈부신 동부의 가을단풍을 만끽케해주는 점이다. 봄을 달력에서는 3,4,5월이라 해두고 있지만 기상적으로는 기온이 섭씨 5∼20도 정도에 생물이 기지개를 펴기에 충분할만큼의 습도와 가끔 산들바람이 불어주는 상쾌한 날씨다.이런 날씨가 뉴욕에는 4,5월에 걸쳐 2주쯤 된다는 통계다. 그러나 이곳사람들은 짧은 봄을 길게 사는 지혜를 오래전부터 터득해두고 있다.2월에 들어서면 벌써 꽃소식이 여기저기서 들려온다. 대부분이 실내에서 벌이는 꽃잔치이거나 온실에서 기른 각종 봄꽃을 봄의 정취가 풍기는 야외에 내놓고 즐기는 것들이지만 사람들은 신문을 통해 벌써 봄을 맞는다.이들 플라워 쇼들은 규모가 크고 전문화돼 있어서 실제로 많은 사람들이 직접 현지에 가서 봄을 즐기기 시작한다. 뉴욕 일원에서만 해도 이런 봄의 축제가 수없이 많다.2월 하순부터 3월초에 걸쳐 열리는 뉴저지 플라워 가든쇼는 봄꽃이 만발한 전시장에서 결혼식을 올리도록 허용하고 있어 혼기를 맞은 젊은이들의 사랑의 축제장이 되기도 한다. 이어 펜실베이니아에서 3월에 열리는 필라델피아 플라워 쇼는 미국 최고의 꽃잔치로 권위를 갖고 있으며 1백22년의 역사를 가진 뉴 잉글랜드 스프링 플라워 쇼도 3월에 열린다.뉴욕에선 부활절 록펠러센터의 꽃잔치를 비롯해 뉴욕의 주요 식물원,박물관에서 봄축제를 계속해서 벌인다. 우리나라에서도 진해 벚꽃잔치,한라산 철쭉제가 자리를 잡고 있다.그런데 왜 진해와 한라산뿐인가. 대구쯤에서 목련제를 벌여도 좋고 충주에선 진달래꽃잔치도 좋지 않은가.진달래는 북한꽃이어서 곤란한가.진달래는 북한꽃 이전에 우리 꽃이다.한강변에 개나리를 본격적으로 심어도 좋고 천안의 수양버들제는 또 어떤가. 북한산에 몇년 철쭉을 정성들여 심으면 한라산의 봄을 서울까지 이어갈 수 있을 것이고 이효석의 마을에선 메밀꽃잔치를 한판 흐드러지게 벌여도 좋을 것이다. 곳에 따라 흙에 맞는 봄을 심고 때를 맞춰 피우면 우리도 봄을 좀 더 늘려 즐길 수 있지 않겠는가.