│파리 이종수특파원│독일에서 미네랄 워터를 담은 플라스틱 병이 남성 호르몬을 교란시킨다는 연구 결과가 나와 논란이 거세게 일고 있다. 프랑스 주간 르 푸앵은 22일(현지 시간) 프랑크푸르트 괴테 대학의 수상 생태계 환경오염학과 연구진의 연구 결과를 인용해 이같이 보도한 뒤 “이 연구 결과는 과학계와 산업계에 큰 논쟁을 불러 일으킬 것으로 보인다.”고 전했다. 보도에 따르면 괴테 대학 연구팀은 최근 미네랄 워터를 담은 플라스틱 병과 유리 병의 조건을 수차례 비교 연구한 결과 플라스틱 병에서 여성 생식관의 발달을 촉진하는 호르몬인 에스트로겐이 60%나 높게 나타났다고 발표했다. 연구 결과에 대해 프랑스 학계와 업계는 즉각 반박했다. 보드로 1대학의 독성학과 장 프랑수아 니르본 교수는 “수치 해석이 A부터 Z까지 잘못된 것”이라고 반박했다. 또 미네랄 워터 에비앙과 볼빅을 생산하는 다논 사(社)의 에르베 플레식스 연구개발국장은 “괴테 대학의 실험이 일관성이 없다.”고 지적했다. vielee@seoul.co.kr [다른 기사 보러가기] 홍만표 격노 “형편없는 빨대 색출” 이 소주 마시고 “크” 나올까 대기업 임원이 왜 치마속을… ”미네르바 돌아다닌다는 생각에 분노” 영화 ‘슬럼독’이 무너뜨린 한 가족 김영삼 전 대통령 “내가 너무 진솔해서”

“안녕하세요. 저는 여행사를 운영하는 케이 송입니다. 여행하실 때 연락주시면 최고의 서비스로 모시겠습니다.”기업출장 전문 여행사를 운영하는 BT&I 송경애(46) 사장이 여행사를 시작한 1987년부터 3년간 외국인에게 명함을 건네며 했던 말이다. 신라호텔에서 6개월간 VIP고객을 담당했던 그녀는 고객 요청으로 여행상품과 비행기 예약을 하다가 국내에 이를 제대로 하는 여행사가 없다는 점을 깨달았다. 한국에서 외국인을 상대로 하는 여행사를 하면 잘될 것이라는 확신에 직원 3명으로 회사를 차렸고, 만나는 외국인들마다 명함을 주며 자신을 알렸다. 외국인이 보이면 엘리베이터건 신호등 앞이건 기다려서 그와 함께 이동하기도 했다. 혹시나 하는 마음에 몇몇 외국인들이 연락을 해왔고 이들의 입소문으로 BT&I는 국내에서 외국기업 전문 출장업체로 자리잡았다. 서울 서대문구 연희동 외국인학교가 그때 인연을 맺어 지금도 고객이다. 명함을 건넨 30초가 20년 고객을 만든 셈이다. ●최고의 서비스는 자존심에서 나와 휼렛패커드, 파이저,BMW,AIG생명, 듀폰, 씨티그룹 등 200여 외국기업이 BT&I 고객이다. 이중 50% 이상이 다른 고객 소개로 왔다.BT&I 장점 중 하나는 출장자가 현재 어느 도시에 있으며 출장비를 얼마나 쓰고 있는지 실시간으로 확인해 주는 점이다.1996년 세계 여행전문그룹인 HRG의 한국 파트너가 됐기 때문에 가능하다. 이 네트워크와 국내 항공권 판매실적 10위권 이내의 구매력을 이용, 최저의 항공요금을 보장하고 호텔·차량대여·보험 등의 토털 서비스도 가능하다. 한번 고객으로 등록되면 여권, 비자사항, 선호좌석, 여행사별 마일리지 현황 등을 BT&I측이 알아서 해결한다.BT&I를 써 본 출장자나 이를 챙겨야 할 비서가 회사를 옮길 경우 BT&I를 적극 추천, 신규 고객이 확보되는 경우도 많다. 이 덕분에 매주 1∼2개 회사가 새로 고객으로 등록하고 매년 30% 이상의 고성장을 기록하고 있다.6월에는 골프공 제조업체 볼빅 지분 26.9%를 인수, 코스닥에 상장도 했다.BT&I의 현재 직원수는 85명이며 지난해 항공권 매출실적은 595억원이다. 송 사장은 최상의 서비스는 자존심 있고 자신을 사랑하는 사람에게서만 나올 수 있다고 믿는다.BT&I 이념도 ‘사람을 소중히 여기는 기업’이다.BT&I는 3년간 근무하면 1년치 연봉을 더 주고 15일 휴가에 여행비 200만원을 주는 ‘3+1’시스템을 운영한다.“직원들이 월급만 받아서는 목돈을 모으지 못하는데 3년간 열심히 일했다면 그런 기회를 주고 싶다.”는 것이 이유다. ●저녁과 주말은 나와 가족의 시간 그녀는 고객과 저녁식사나 골프 약속은 해 본 적도 없고 하지도 않겠다고 강조한다. 간단한 저녁자리에서 논의할 비즈니스라면 점심에도 가능하고, 저녁과 주말은 내일을 위한 휴식과 가족과의 시간에 꼭 써야 한다는 주의이다. 이는 직원들에게도 적용돼 술접대는 금물이다. 최근 몇몇 한국 기업이 고객이 됐지만 이런 소문이 퍼져 접대를 요구하는 고객도 없다. 송 사장은 미국으로 이민간 부모를 따라 미국에서 중·고등학교를 마쳤다. 이것이 때로는 강한 무기가 된다. 외국계 기업도 가끔 부당한 요구를 한다. 특히 한국 내에서 외국인이라면 무조건 떠받드는 풍토가 오랫동안 있어 외국인들이 한국에서 안하무인으로 행동하는 경우를 보기도 한다. 예약자가 있는 좌석을 자기에게 달라거나 수수료를 부당하게 깎으려 들기도 한다. 송 사장은 “그때만은 여행사와 고객이 아닌 한국인과 외국인의 입장”이 돼서 싸운다. 거래가 끊기는 경우도 있지만 직원들의 자존심을 세웠기에 만족한다. 송 사장은 미국 영주권을 포기했고 재미교포 출신의 치과의사인 그녀의 남편도 시민권을 포기하고 한국에 정착해 틈틈이 자원봉사도 한다. 그만큼 한국이 그녀에게는 소중하다. 글 전경하 사진 김명국기자 lark3@seoul.co.kr ■ 송경애 사장은 ▲1984년 이대 경영학과 졸업 ▲1986년 신라호텔 VIP담당 ▲1987년 BT&I 사장

여행사들이 우회상장을 통해 코스닥시장에 속속 진입하고 있다. 지난 8일 호도투어가 솔빛텔레콤과 합병을 통해 코스닥에 우회상장한다고 밝혔고 7일에는 범한여행이 미디어솔루션을 통해 우회상장하는 계획을 발표했다. 이에 앞서 참좋은여행사가 위즈정보기술을 통해 BT&I가 골프공 제조업체인 볼빅을 통해, 세중나모여행이 소프트웨어 개발업체인 세중나모인터렉티브를 통해 각각 우회상장했다. 올 한해만 5개 업체나 이런 방법으로 우회상장을 했다. 특히 기존 상장사들이 패키지 여행상품을 개발하고 판매는 대리점에 맡기는 도매업체인 반면 새로 상장된 회사들은 기업의 출장여행을 전문적으로 취급하는 업체들이다. 범한여행은 LG 계열사, 세중나모여행은 삼성 계열사,BT&I는 외국계 기업의 출장여행을 주로 담당하고 있다. 전문가들은 여행업체의 잇단 코스닥 진출은 자금줄 확보와 인지도 상승을 위한 이중포석이라고 본다.2000년 상장한 하나투어가 인지도가 높아져 광고 효과를 누리고, 확보된 자금으로 광고를 할 수 있는 ‘윈윈효과’를 거둔 것이 대표적인 예다. 또 지난 6월 롯데관광개발의 유가증권시장 상장이 출장 전문업체들에 증시 상장을 고려하는 기회를 줬다는 지적이다. 그러나 지난 6월 마련된 우회상장 개선 방안에 따라 2년간 우회상장기업이라는 표시를 하게 돼 있어 실적이 뒷받침되지 않으면 주가가 더 떨어질 수도 있다. 대신증권 김병국 선임연구원은 “일본이나 타이완 등과 비교했을 때 지난해 19% 수준인 총인구 대비 출국자수가 2010년에는 30% 수준까지 높아질 전망”이라고 밝혔다. 김 연구원은 “상장기업이라면 일정 기준을 통과했기 때문에 소비자들이 상장된 여행사들 상품을 우선적으로 살 가능성이 크다는 점에서 상장 봇물이 나타나고 있다.”고 지적했다. 전경하기자 lark3@seoul.co.kr

◎국내·수돗물보다 수질 떨어져 수입생수의 수질이 국내생수는 물론 서울시 수돗물보다 못한 것으로 나타났다. 4일 환경부의 수질검사결과에 따르면 수입생수중 에비앙에서 국내생수와 서울시 수돗물에서 나타나지 않은 납(기준치 0.05㎎/ℓ)이 0.01㎎/ℓ으로 나타났고 구리(기준치 1㎎/ⓛ)는 스파에서 0.02㎎/ℓ,볼빅 0.01㎎/ℓ,신덕 0.01㎎/ℓ이 각각 검출됐다. 질산성질소(기준치 10㎎/ℓ)는 볼빅 1.7㎎/외,신덕샘물 1.3㎎/ℓ,에비앙 0.675㎎/ℓ,하와이워터 0.4㎎/ℓ 등이 함유돼 있는 것으로 드러났다. 또 철(기준치 0.3㎎/ℓ)은 에비앙이 0.01㎎/ℓ,망간(기준치 0.3㎎/ℓ)은 스파가 0.03㎎/ℓ으로 나타났다. 이에 반해 국내생수와 서울시 수돗물에는 납 등 중금속이 검출되지 않았으며 구리·망간 등도 외국생수보다 더 낮은 수치를 보였다. 현재까지 수입이 승인된 수입생수는 ▲상아제약의 에비앙 ▲마운틴밸리의 마운틴밸리스프링워터 ▲농심의 볼빅 ▲매일유업의 스파 ▲하와이샘물의 하와이워터 ▲동신수산의 신덕샘물 등 모두 6종이다. 환경부 관계자는 『외국생수가 그 유명도에 비해 수질은 그리 좋지 못한 것으로 나타났다』며 『국내생수뿐만 아니라 수입되는 외국생수에 대해 철저한 수질검사를 실시할 것』이라고 말했다.

◎수질 의문… 일부 백화점선 판매 중단 에비앙과 볼빅,스파,바이킹 등 외국생수가 한국 상륙 이후 고전을 면치 못하고 있다.국내가의 3배 이상의 비싼 가격과 수질에 대한 안전성 문제 등이 주원인이다.무역적자가 늘고 있는데 굳이 외국물을 마셔야 하는가 하는 소비자들의 반성도 있다. 3일 유통업체들에 따르면 쁘렝땅 백화점의 경우 프랑스산 에비앙 3백30㎖와 5백㎖ 두 종류가 하루 평균 20여병 정도 팔려 국산 생수 판매량의 30%에도 못미치고 있다.프랑스산 볼빅도 지난 달에 10상자(상자당 12병)를 들여왔지만 판매량이 하루평균 10병 안쪽에 머물러 아직도 재고로 남아있는 상태.볼빅을 파는 농심가 슈퍼마켓의 경우 강남지역 점포들에서는 점포당 하루 평균 6∼7개 정도 팔리고 있지만 강북지역에서는 1∼2병 정도도 팔리지 않고 있다. 매일유업이 수입하는 벨기에산 스파도 매장 앞쪽에 판매대를 설치하는 등 적극적인 판매에 나섰지만 서울 화양점의 경우 하루 평균 7∼8병 정도 팔리는데 그치고 있다.국산 생수의 경우 스파클과 석수,참물 등은 여름철 최대의 성수기를 맞아 슈퍼마켓 등에서 하루평균 70∼80병 정도 팔리고 있어 대조를 보이고 있다. 이에 따라 롯데 백화점과 신세계 등 일부 백화점에서는 지난 달부터 아예 수입생수를 취급하지 않고 있으며 농심 등 수입업체에서는 최고 50%까지 수입량을 줄이는 실정이다. 한 생수업계 관계자는 『외국산 생수가 가격이 바싼데다 한꺼번에 지나치게 난립해 금년 안에 반 이상 도태되며 가격도 3개월 내 40%가량 떨어질 것』이라며 정확한 예측도 없이 앞다퉈 수입에 나선 결과라고 지적했다.

◎신덕샘물 등 북한 물맛도 선보일듯 오는 5월부터 미국의 클린턴 대통령이 마시는 물도 국내에서 마실 수 있다.지금까지 금지되던 외국산 생수의 국내 시판이 전면 허용되기 때문이다. 이에 따라 외국 생수업체들이 국내 기업들과 잇따라 판매 계약을 맺고 한국 상륙을 서두르고 있다.북한산 생수까지 들어올 경우 1천억원에 달하는 국내 생수시장은 국제적인 각축장이 될 전망이다. 클린턴 대통령이 마시는 「마운틴밸리 스프링」은 마운틴 밸리 코리아(대표 김성수)가 공급한다.값이 국산의 2.5∼3배 수준으로 고소득층이 대상이다.3백㎖와 1ℓ짜리 2개 제품을 서울과 부산 등 대도시의 유흥업소와 호텔 등에서 판매할 계획이다. 농심은 일본과 홍콩 등 아시아에서 잘 나가는 「불빅」을 프랑스 볼빅사로부터 들여온다.6월에 1.5ℓ 병제품 1천8백24박스(12개 들이)와 0.5ℓ 2천7백60박스(24개들이)를 맛뵈기로 선보인다.역시 값이 국산의 3배에 이른다. 바이킹의 후예들이 마시는 노르웨이산 「바이킹 생수」는 중소기업 SSK가,알프스에서 생산되는 스위스산 SPA는 매일유업이 판매를 대행한다.빙산수인 글래시어는 오퍼상 퓨어텍이 서울과 광주에 공급할 계획이다. 이밖에 프랑스의 페리에,미국의 록키마운틴 및 애로헤드,독일 블라우에메크,영국의 에시번 등도 국내 진출을 추진하는 것으로 알려졌다. 북한산 생수도 곧 선보인다.그린파워는 신덕샘물,태창은 박연폭포 생수의 반입을 추진 중이다.북한산 물맛은 이미 세계적으로도 평판을 얻고 있다. 지난 해의 경우 국내 허가업체는 15개로 모두 40만8천5백4t을 공급,매출액이 6백23억8천2백만원에 달했다.92년보다 물량으로 68%,매출액으로 85%가 각각 늘어났다. 업계의 관계자들은 『수돗물에 대한 국민들의 불신을 감안하면 외국산 생수의 국내 시장 공략이 활발해질 수밖에 없다』고 전망했다.

생수시판이 허용되면 북한산 생수가 반입될 것으로 보인다.D그룹은 북한으로부터 생수를 반입하기 위해 북한 대성무역과 상담을 추진하고 있고 대북 농산물 교역업체인 H물산은 대동강무역과 「신덕샘물」의 반입상담을 마치고 최종계약단계에 들어간 것으로 보도되고 있다.H물산은 정부가 북한산 생수반입을 허용할 경우 곧바로 생수를 들여올 수 있을 정도로 상담을 진척시켜 놓은 것으로 알려지고 있다. 북한에는 약 1백개의 생수 또는 약수및 광천수 공장이 개발되고 있다고 관련업계는 전하고 있다.그중에서도 대표적인 생수로는 남포시의 신덕샘물,강서군의 강서샘물,자강도의 백두산 천지물,평양의 옥류약수,평북의 창성약수,묘향산 약수 등이 꼽히고 있다.특히 신덕샘물의 경우 동남아 등지에 인기리에 수출되자 생산시설을 지난해 하루 5백t 규모로 늘였다고 한다. 북한측은 우리측 업계가 현대식 생수시설과 생수용기 공장건설에 투자해 줄 것을 요청하고 있다는 것이다.현재까지 생수 수입은 그 규격과 기준이 마련되어 있지 않다는 이유로 상공자원부의수출입공고에 의해 금지되고 있으나 국내 시판이 허용되면 규격과 기준마련과 함께 수입을 허용하지 않을 수 없을 것이다. 생수수입이 허용되면 북한산 생수반입뿐이 아니고 에비앙,볼빅,소하트등 다국적 생수메이커의 제품까지 국내에 상륙할 전망이다.국내 생수업체들이 외국생수업체와 제휴를 모색하고 있어 생수업계의 대회전이 눈앞에 다가서고 있다.여기에다 국내 재벌급 기업이 국내생수 생산과 외국생수 수입에 뛰어들 움직임을 보여 생수업계는 그야말로 춘추전국시대를 맞을 것으로 예견된다. 적자생존시대에 업계의 북한산 생수반입등 발빠른 상혼을 탓할 수만은 없다.그러나 재벌그룹이 생수에 대한 서민층의 위화감을 도외시한채 생수수입에까지 매달리고 있다는 것은 어딘가 개운치 않은 느낌을 준다.