전북도가 2019년산 공공비축미 7만 1233t을 매입한다. 도는 오는 23일부터 12월 31일까지 2019년 공공비축미 매입사업을 추진한다고 13일 밝혔다. 올해 공공비축미 매입 규모는 7만 1233t으로 지난해 보다 8.1% 5365t 증가한 것이다. 전북도의 공공비축미 매입이 늘어난 것은 정부 농산시책 평가와 쌀적정생산 평가에서 전국 1위를 차지했기 때문이다.공공비축미는 포대 단위로 5만 6394t, 산물벼 형태로 1만 4839t을 매입한다. 공공비축미는 정부양곡 고급화를 위해 시·군별로 매입대상 벼 품종을 2개 이내로 지정하기로 했다. 친환경벼는 1500t을 일반벼 특등가격으로 매입할 방침이다. 공공비축미 매입 가격은 10~12월 산지 쌀값의 평균 가격이다. 도는 벼 수매 직후 포대당 3만원의 중간정산금을 농가에 우선 지급하고 차액은 매입가격 확정 후 연말까지 지급할 계획이다. 전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr

‘산골짜기 비탈진 곳에 층층으로 되어 있는 좁고 긴 논.’ 다랑논에 대한 사전의 설명은 간단하다. 하지만 이름은 손가락이 모자랄 만큼 많다. 다락논, 다랭이, 다랑전, 다랑치, 논다랑이, 다랭이논, 다락배미, 삿갓배미…. 삿갓배미란 이름은 삿갓 하나로 덮을 정도로 작은 논이란 뜻일 게다. 이름만큼 사연도 많은 게 다랑논이다. 가난한 백성들이 눈물로 일군 논이기 때문이다. 지금도 가을 들녘에 서면 빛바랜 그림 하나가 그 위에 겹쳐진다. 내가 살던 마을에도 다랑논이 있었다. 바우영감이 마을을 찾아든 것은 내가 코흘리개를 겨우 면했을 무렵이었다. 초로의 사내가 보따리 두어 개 얹은 지게를 지고 앞장서고, 다리를 저는 젊은 아낙과 사내아이 하나가 종종걸음으로 따라 걸었다. 그 낯선 일가는 약속이라도 하고 온 듯 곧장 장부자네 집으로 향했다. 그날부터 그들은 장부자네 행랑채에서 살림을 차렸다. 사람들은 그를 바우 혹은 바우영감이라고 불렀다. 그는 듣지도 말을 하지도 못했고 젊은 아내는 다리를 심하게 절었다. 그렇지만 그들은 누구보다 열심히 일했다. 그들이 쉬는 걸 보는 건 나무에서 물고기를 따는 것보다 더 어려웠다. 찔레 순처럼 여리게 생긴 아이도 꼴머슴 몫을 제법 해냈다. 딱히 바우영감 덕이라고 못 박기는 어렵겠지만 장부자네 논밭은 갈수록 늘어났다. 장죽을 물고 논둑을 걷는 장부자의 입은 늘 귀 밑에 걸려 있었다. 소문은 바우영감네 일가가 동네에 들어온 지 몇 년 뒤 시작됐다. 바우영감이 용골 들머리에 있는 장부자네 산자락을 파헤치고 있다는 내용이었다. 용골은 나무꾼 외에는 잘 다니지 않는 외진 곳이었다. 소문은 곧 사실로 확인됐다. 바우영감이 파헤치는 곳은 비교적 경사가 완만한 산자락이었다. 산을 파헤친 뒤에는 돌로 둑을 쌓아 올렸다. 그러면 제법 널찍한 ‘계단’이 만들어졌다. 그 계단이 작은 논이라는 것을 알게 된 건 시간이 꽤 지난 뒤였다. 어른들은 그걸 다랭이논이라고 불렀다. 바우영감이 논을 만들게 된 뒷얘기도 입을 타고 전해졌다. 장부자 집에서 머슴살이를 시작하고 1년쯤 지났을 때 간곡하게 요청했다는 것이었다. 새경을 받지 않을 테니, 몇 년이 걸려도 땅값만큼만 되면 용골 산자락을 떼어 달라고. 어차피 버리다시피 한 땅이니 장부자로서는 손해 볼 게 없는 거래였다. 다랑논을 만드는 건 보통 일이 아니었다. 위로 올라갈수록 난공사였다. 둑은 바윗덩이만큼 큰 것부터 작은 돌 순으로 쌓아 올라가는데, 얼마나 촘촘한지 그야말로 ‘물 샐 틈’ 하나 없어 보였다. 작업은 계절이 몇 번 바뀌어도 계속될 만큼 느리게 진행됐다. 제법 꼴을 갖춘 논들이 태어난 건 몇 해가 지난 뒤였다. 그 논에 첫 모를 내던 봄 바우영감네는 용골에 움막 같은 집을 짓고 이사를 했다. 그해 가을 벼가 고개를 숙인 어느 날, 동네 사람들은 낫을 하나씩 들고 용골로 갔다. 반은 벼를 베고 반은 논두렁에 앉아 놀았지만, 추수는 순식간에 끝났다. 막걸리 한 잔씩이 돌아갔을 무렵 바우영감은 끝내 볏단을 끌어안고 울음을 터트렸다. 그 소리 없는 통곡에 그의 아내도 울었고 아들도 울었고 동네 사람들도 울었다. 지금도 산촌을 돌아다니다 보면 곳곳에서 다랑논을 볼 수 있다. 하지만 대부분의 다랑논은 산으로 돌아간 지 오래다. 풀과 잡목으로 뒤덮여 한때 논이었다는 사실조차 확인하기 어렵다. 농사지을 사람이 없기 때문이다. 기름졌던 들판의 논들도 묵정논으로 바뀌는 마당에 다랑논까지 챙길 겨를이 어디 있을까. 다랑논을 만들던 시절의 이야기는 아득한 전설이 된 지 오래다.

농촌진흥청 국립축산과학원 직원들이 10일 태풍 ‘링링’으로 피해를 본 전북 완주군 이서면의 벼 재배지에서 쓰러진 벼를 묶으며 피해 복구를 돕고 있다. 완주 연합뉴스

박수현 전 문희상 국회의장 비서실장이 9일 김영미 전 공주시의원과 재혼했다. 박 전 실장은 이날 페이스북에 ‘결혼합니다’라는 제목으로 “혼자였던 12년의 삶에 둘의 삶을 새롭게 쌓으려 한다”고 글을 남겼다. 그는 “오늘이 어떤 의미일까 오랫동안 생각했다”며 “동병상련과 고난이 인도한 사랑”이라고 했다. 이어 “처음부터 활짝 핀 꽃 같은 사랑은 아니었지만, 태풍과 가뭄이 만든 벼 이삭처럼 천천히 영글어 온 사랑”이라며 “한여름의 태양이 익혀낸 가을 같은 결실이고 축복이기를 소망하고 또 소망한다”고 했다. 박 전 실장은 “오늘은 오롯하게 축하와 축복을 받고 싶다”며 “국가와 국민을 대하는 남다른 태도를 지니겠다고 다짐한 정치인의 삶이지만 오늘부터는 제 인생도 치열하게 사랑하자고 다짐한다. 그래야 국민도 이웃도 더 사랑할 수 있다는 것을 알았기 때문”이라고 했다. 19대 국회의원과 문재인 정부의 첫 청와대 대변인 등을 지낸 박 전 실장은 지난해 충남지사 선거에서 전 부인이 불륜설을 주장하면서 중도 낙마하기도 했다. 김진아 기자 jin@seoul.co.kr

NH농협은행 순천시 관내 사무소장들이 태풍 ‘링링’ 피해 농가 돕기 일손지원에 나섰다. 김회천 NH농협은행 순천시지부장을 비롯한 관내 중앙지점, 동순천지점, 북순천지점, 순천시청출장소, 농협중앙회 순천시지부 사무소장 등은 9일 낙안면 이곡마을 태풍피해 농가를 찾아 배 낙과 정리 돕기에 나섰다. 순천시지부는 제13호 태풍 ‘링링’과 관련해 비상대책반을 가동하고 현장 답사 등 피해 현황을 신속히 파악했다. 기록적인 강풍으로 낙안면 지역 피해가 극심해 이날부터 11일까지 집중지원 계획을 수립해 농촌봉사활동에 나서기로 했다.순천시지부에서는 그동안 관내 봉사단과 함께 고추밭작업, 과수봉지작업, 매실수확, 여름철 깨끗한 마을 만들기 환경정비활동 등을 펼쳤다. 또 월등면 복숭아 수확 등 올해 40여회의 다양한 일손지원과 환경정화활동 등 지역사회 나눔활동에 적극 나서고 있다. 김회천 지부장은 “낙안면, 해룡면 일대 과수농가와 벼재배농가의 피해상황을 신속하게 파악해 보상과 배 낙과 정리작업 지원에 힘쓰겠다”며 “재해 등으로 일손 확보에 어려움을 겪는 농가를 우선적으로 도와 농가 소득에 보탬이 되도록 노력하겠다”고 말했다. 한편 순천관내 농협중앙회와 농협 임직원 90여명으로 구성된 ‘순천미인농협 봉사단’은 기업의 사회적 책임을 다하고자 자율적 봉사단체를 결성해 운영중이다. 이들은 매월 일정액을 모아 지역다둥이꿈키움 지원사업, 지역소외계층 나눔행사, 농번기 농촌일손돕기 등 다양한 지역사회 공헌활동을 펼치고 있다. 순천 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr

모든 것이 풍족해지는 가을이 성큼 다가왔다. 알이 차 무거워진 벼는 고개를 숙이고 가을바람에 여름내 단단히 자란 풀잎들은 사작사작 소리를 내며 비벼댄다. 그 속에서 메뚜기 한 쌍이 몰래 사랑을 나누고 있다. 모든 것이 평화로워 보이는 이 순간만큼이라도 바삐 움직인 우리의 몸과 마음을 잠시 쉬게 하자. 정연호 기자 tpgod@seoul.co.kr

“2019 한·아세안 특별정상회의 성공적 개최를 기원합니다.” 부산 강서구 대저 들녘에 ‘2019 한·아세안 특별정상회의’의 성공 개최를 기원하는 대형 논 그림이 등장해 눈길을 끌고 있다. 부산시 농업기술센터는 지난 6월 강서구 대저1동 가로 98m, 세로 89m 크기의 논에 한·아세안 특별정상회의 엠블럼과 개최일자를 조합해 색깔 있는 벼를 심었다. 이번 대형 논 그림은 오는 11월 부산에서 개최되는 특별정상회의를 홍보하고, 농업의 다원적 가치를 창출하기 위해 마련됐다. 지난해에는 출산을 장려하는 그림을 그려 호평을 받았다. 농업기술센터는 10월 벼 수확 시기에 시민들을 초청, 벼 베기와 탈곡 등 다양한 농촌체험 행사와 특별정상회의 성공을 기원하는 들판 축제를 개최할 예정이다. 농업기술센터 관계자는 “앞으로도 부산의 농업자원을 시정 홍보수단으로 적극 활용할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다. 부산 김정한 기자 jhkim@seoul.co.kr

26일 오후 부산 강서구 죽동동 김경양 씨 논에서 올해 부산 첫 벼 베기가 진행되고 있다. 올해 처음으로 수확한 벼는 ‘운광’ 품종으로 지난 4월 22일 이앙해 올여름 무더위를 이겨내고 127일 만에 수확했다. 2019.8.26 연합뉴스

전남 순천농협이 9일 김병원 농협중앙회장을 비롯한 전국 지역농협조합장과 농협 관련 조직장 등 400여명이 참석한 가운데 ‘미곡종합처리장(RPC) 가공시설 현대화 준공식’을 열었다. 2016년 농림축산식품부의 고품질 쌀 유통활성화사업에 선정돼 쌀 경쟁력 제고와 대표 브랜드 육성을 위해 사업비 103억원을 들여 현대화 시설을 갖췄다. 로봇 자동적재시스템 등 전 공정 완전 자동화시설이다. 소비자 기호에 맞는 위생적이고 안정성이 확보된 고품질 쌀 생산라인을 구축, 우수하고 균일한 품질의 쌀을 생산할 수 있게 됐다. 4400t의 벼 저장능력을 갖춰 순천시 벼 수도작 농민의 편익증진과 함께 하루 60t 백미 가공이 가능하다. 강성채 순천농협 조합장은 “1997년부터 가동 된 기존 RPC는 노후화로 고품질 쌀 생산에 어려움이 많아 시장 경쟁력이 없었다”며 “현대화시설이어서 고품질 쌀 판매에 많은 도움이 될 것이다”고 밝혔다. 강 조합장은 “매년 7~8% 생산 과잉 된 쌀로 가격 불안정과 수급조정 문제성이 되풀이 돼 앞으로 ‘쌀 자동시장격리제도’의 정책적인 전환 필요성이 논의돼야한다”고 말했다. 순천농협 RPC는 대지면적 1만 7971㎡, 건축면적 3090㎡에 2018년말 기준 가공매출액 323억원, 가공량 1만 5495t, 농가벼 32만 8000가마를 수매했다. 영농지원 체계구축을 통해 계약재배 수매율 96%, 품종단일화, 지속적 미질향상 영농교육을 한 결과 순천농협이 생산한 ‘나누우리’ 가 ‘2019년 전남 10대 브랜드 쌀’ 에 첫 선정됐다. 농식품부 쌀 기여도평가 결과 A등급을 달성했다. 순천 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr

문방구·생활유물 나눠 문화재 등록 예고경술국치에 죽음으로 맞선 우국지사이자 구한말 4대 시인의 한 사람으로 불린 매천(梅泉) 황현이 남긴 벼루와 안경 등이 문화재가 된다. 문화재청은 황현의 유품을 ‘매천 황현 문방구류’와 ‘매천 황현 생활유물’로 나눠 각각 문화재로 등록 예고한다고 5일 밝혔다. 문방구류는 벼루, 벼룻집, 벼룻돌, 필통, 연적, 지구의, 도장 등 19점이다. 황현은 20대에 1만권의 책을 읽었노라 자부할 만큼 독서광이었고, 다양한 문방구류를 소장하고 있었다. 특히 그가 남긴 벼루 3점에는 그가 직접 지은 벼루명이 새겨져 있다. 생활유물은 안경과 안경집, 호패, 합죽선, 상투관, 얼레빗, 소쿠리, 표주박, 책장 등 35점으로 구성됐다. 황현은 심한 근시에 오른눈이 사시여서 20대 중반부터 안경을 썼다. 황현은 1910년 8월 29일 경술국치에 한탄해 다음달 8일 ‘절명시’와 유서를 쓰고, 소주에 아편을 타서 마신 뒤 10일 56세 나이로 생을 마감했다. 한편 문화재청은 1958년 흑산도에 세운 천주교 성당인 ‘신안 흑산성당’을 문화재로 등록했다고 이날 밝혔다. 흑산성당은 선교뿐 아니라 교육, 의료 등 다양한 분야에서 활동을 펼쳐 낙도 지역사회 발전에 이바지했다는 평가를 받는다. 김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr

부산시 농업기술센터가 29일 부산 강서구 죽동동 논에서 드론을 활용한 벼 병해충 방제 기술을 선보이고 있다. 드론은 볍씨 파종, 비료·제초제 살포, 병해충 방제 등에 다양하게 활용할 수 있어 노동력을 절반까지 절감하는 효과가 있다. 부산 연합뉴스

부산시 농업기술센터는 올해 ‘자유무역협정(FTA) 대응 벼 생력 기술보급 시범사업’으로 선정된 시범단지 2곳에 농업용 드론 8대를 지원한다고 27일 밝혔다. 드론은 벼농사에서 이앙 재배 대신 볍씨를 직접 파종하는 ‘드론 산파’ 재배에 활용할 수 있다. 또 비료와 제초제 살포부터 병해충 방제까지 다양하게 활용할 수 있어 노동력을 절반까지 절감하는 효과가 있다. 무더운 7~8월 벼 병해충 방제는 가장 힘든 작업으로 손꼽혀왔다. 일반 방제기를 사용하면 0.46시간(10a 기준)이 걸리던 것이 드론을 활용하면 논에 들어가지 않고도 0.02시간 이내에 손쉽게 끝낼 수 있다. 드론을 이용하면 하루에 40~50㏊ 면적을 방제한다. 농업용 드론은 가격이 2000~4000만원 정도로 병해충 방제용 무인헬기나 광역방제기와 비교해 50% 이상 저렴해 활용도가 높아지고 있다. 부산시 농업기술센터 관계자는 “드론 농법은 노동력을 획기적으로 줄이고 과수나 노지 채소 등 다양한 작물 병해충 방제에도 활용이 가능하지만,드론 운용 미숙으로 사고 우려가 있다”며 “드론을 활용한 농사기술 보급과 함께 조종법·법규·안전 교육을 확대할 계획”이라고 말했다. 부산시는 29일 오전 10시 강서구 죽동동 138-3번지 일대에서 벼 병해충 방제 기술을 선보인다.

순천시 별량면 논에 커다란 ‘스파이더 맨’ 이 나타나 사람들의 발길을 잡고 있다. 국도 2호선 옆에 있는 1만 2000㎡ 논에는 85m 크기의 스파이더 맨과 90m의 대형 호랑나비, 별 문양이 새겨져 있다. 별량면 주민자치회가 풀뿌리사업으로 논 아트를 조성하면서 그려낸 멋진 모습들이다. 각종 유색벼를 이용해 논에 그림을 그렸다. 위치 파악 시스템인 GPS를 통해 논에 좌표를 설정해 완성했다. 올해는 4필지의 논에 좌우로 생태 환경을 나타내는 호랑나비와 아이들의 눈높이에 맞춘 캐릭터 스파이더맨 2가지 이미지를 그렸다. 그동안 별량면 주민자치회 위원들은 모내기를 마친 논에 뜸모 작업과 논둑 잡초 제거 작업, 섞여 있는 모 제거 작업, 가로수 전정 작업 등을 해왔다. 또 논아트 대상 논둑 공간에 코스모스를 심었다. 가을이 되면 코스모스들은 논아트 모양과 어우러져 논아트 그림을 한층 더 빛내 줄 것으로 기대된다. 별량면 소재지에서 순천 시내로 가는 4차선 대로변에 위치한 논아트가 조금씩 그 모습을 드러내자 통행인들이 차를 멈추고 사진을 찍는 모습도 자주 보인다. 현영수 별량면 주민자치회장은 “가을에 논아트가 완성된 모습을 드러내면 별량을 찾는 관광객들에게 볼거리를 제공함은 물론 친환경 별량 이미지를 심어 줄 것이다”고 기대감을 보였다. 순천 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr

18일 ‘서울 경복궁쌀’ 재배지역인 강서구 일대에 헬리콥터가 벼 병해충 예방을 위한 방제 활동을 하고 있다. 서울시는 이날 개화동, 과해동 일대 285㏊에 대해 항공방제를 실시했다. 이종원 선임기자 jongwon@seoul.co.kr

인공위성에서 지구 밤 풍경을 찍은 사진을 보면 육지, 특히 대도시 인구 밀집 지역일수록 밝게 빛을 내고 있다. 사람들이 소모하는 에너지가 많기 때문이다. 자연에서도 반딧불이나 일부 버섯과 해파리가 빛을 낸다. 이들도 일상적으로 에너지를 소모하고 있기 때문이다. 모든 생물은 에너지의 형태를 바꾸는 과정에서 생명 현상에 필요한 에너지를 얻는다. 이는 열역학 제1법칙에 따른 것이다. 모든 에너지는 전환되면서 ‘무질서도의 양’인 엔트로피가 증가한다. 바로 열역학 제2법칙이다, 에너지가 소모되면서 상당히 많은 에너지가 쓸모가 적은 에너지인 열로 사라진다. 자동차에 1만원어치 기름을 넣으면 실제로 엔진을 움직이는 데 쓰이는 에너지는 2500원 정도이고, 나머지는 열로 발산돼 날아가 버리는 식이다. 생물들은 수십억년 동안 진화해 온 덕에 에너지 효율이 자동차 엔진을 움직이는 것보다는 크다. 하지만 생물도 생명 유지를 위해 에너지를 얻어야 하고 그 에너지의 상당 부분이 열로 발산되는 것을 감수해야 한다. 에너지를 많이 이용해 복잡한 구조를 유지하고 있으면 엔트로피가 낮은 상태이고, 에너지가 감소해 복잡한 구조를 유지하지 못하고 있으면 엔트로피가 증가한 상태이다. 그렇다면 열역학 제2법칙에 따라 생물은 시간이 지날수록 에너지를 사용하며 에너지가 감소되어 엔트로피가 증가하게 되므로 점점 단순해져야 하는데 오히려 복잡성이 증가한다. 열역학 제2법칙을 위배하는 것처럼 보인다. 예를 들어 단세포인 수정란이 수십조개의 세포를 만드는 과정이나 단순한 DNA 복제자에서 출발해 복잡한 생물로 진화해 온 과정 모두 열역학 제2법칙에 맞지 않아 보인다. 생물은 열린계이다. 생물은 끊임없이 주변과 상호작용을 하면서 지구 환경에 적응하게 됐다. 생물은 산소를 마시고 이산화탄소를 배출하고, 물을 마시고, 다른 생물을 잡아먹는 등 상호작용을 하면서 끊임없이 주변으로부터 에너지를 흡수한다. 이런 에너지 흡수를 통해 생물은 자신의 엔트로피가 증가하지 않아 생물 자신의 복잡성을 유지한다. 내가 먹는 밥의 원료인 벼는 엔트로피가 증가했지만 밥을 먹은 나는 엔트로피가 그만큼 감소한다. 그 벼도 내가 먹기 전에는 엔트로피가 감소한 상태였다. 태양이 엔트로피를 증가시키면서 발산한 빛 에너지를 흡수해 생존했기 때문이다.엔트로피 감소는 일시적으로 얼마든지 일어날 수 있다. 스프링 압축, 공 던져 올리기, 전지 충전 같은 일들은 모두 열역학 제2법칙에 위배되지만 에너지를 공급하면 일어날 수 있는 일이다. 생명 현상은 이런 일이 계속 유지되는 것이어서 지속적인 에너지 공급이 필요한 것이다. 우리가 끊임없이 음식을 섭취해야 하는 것도 같은 이유에서이다. 결국 우리도 열역학법칙의 예외일 수 없다는 의미이다. 날이 갈수록 흰머리가 늘고 피부의 탄력이 줄어드는 노화도 열역학 제2법칙 덕분이다. 생물들도 시간이 흐르면서 에너지를 소모하고 지속적으로 분해되는 과정을 겪는다. 엔트로피가 증가하기 때문이다. 인간 사회에 엔트로피를 적용시켜 볼 수 있다. 여기 저기서 다투는 모습을 흔히 볼 수 있다. 이는 엔트로피가 감소했기 때문이다. 다시 말해 많은 에너지가 축적되었다는 의미이다. 하루하루 지친 삶을 사는 우리네들인데 도대체 그 많은 에너지는 어디서 오는 걸까.

19세기 미국 사상가 랠프 월도 에머슨은 위대한 인물의 특징을 이렇게 말한다. “항상 여론을 좇아서 사는 것도 쉬운 일이며, 또한 고독한 가운데서 자기 생각대로 사는 것도 쉬운 일이다. 그러나 위대한 인물은 대중의 한가운데 살면서도 고독에서 지닐 수 있는 독립성을 좋은 기분으로 지킬 수 있는 사람이다.” 이성을 잃고 집단적 광기에 휩쓸리기 좋아하는 무리들은 이해하기 어려운 말일지도 모르겠다. 영국 극작가 조지 버나드 쇼도 고독의 힘이 위대하다고 말한다. 희곡 ‘잔 다르크’ 제5막에서 영국군의 포로가 된 프랑스 애국 소녀 잔 다르크는 고문하는 영국 검찰관에게 말한다. “내가 홀로 있다는 사실을 내게 말함으로써 나를 겁줄 수 있다고 생각하지 말라. 프랑스도 홀로 있고, 하느님도 홀로 계시다. 그리고 나의 조국과 나의 하느님의 고독에 비하면 나의 고독이란 무엇이겠는가. 나는 이제 하느님의 고독이야말로 하느님의 힘이라는 것을 안다. 자, 나의 고독 역시 나의 힘이 될 것이다. 하느님과 더불어 홀로 있는 편이 훨씬 낫다. 하느님의 우정도, 하느님의 충고도, 하느님의 사랑도 내게서 떠나지 않을 것이다. 하느님의 능력 안에서 나는 더욱더 담대하게, 담대하게 맞서 싸울 것이다. 죽는 그 순간까지.” 독일의 시인이자 극작가인 프리드리히 실러는 “용사는 홀로 있을 때 가장 강하다”고 말한다. 그러나 신약성서에서 사탄은 항상 군대(legion)로 무리 지어 다닌다(‘마가복음’ 5장 9절). 그리스 신화에 등장하는 거인 안타이오스는 대지의 여신 테라의 아들이다. 그는 그의 발이 어머니인 대지에 닿아 있는 한 문자 그대로 천하무적이었다. 헤라클레스가 그와 대결하게 됐을 때 헤라클레스는 꾀를 내어 그를 번쩍 들어 공중에서 목을 졸라 죽여 버렸다. 발이 땅에서 떨어진 안타이오스는 썩은 통나무같이 무력했다. 인간도 독립된 인격으로서 두 발로 대지를 딛고 설 때 비로소 진정한 힘을, 그리고 진정한 지혜와 통찰을 얻을 수 있을 것이다. 벼가 무럭무럭 자라는 7월이다. 들판 한가운데 앉아 단독자로서 우주를 마주하고 있는 농부에게서 고독의 힘이 느껴지지 않는가. 우석대 역사교육과 초빙교수

경기 여주시는 27일 농협하나로클럽 양재점에서 올해 첫 수확한 여주햅쌀 출하 행사를 했다. 햅쌀은 여주시 우만동 홍기완 농가에서 재배한 진부품종으로 지난 3월 15일 모내기 이후 99일 만인 지난 21일 벼베기를 했다. 수확량은 약 1200kg/조곡(정곡 840kg)이며 계약재배로 파종, 모내기, 수확, 도정에 이르는 전 과정을 직접 관리하였고 본격 출하시기 보다 두달 가량 이르다. 농협하나로클럽 양재점에서는 한지형포장으로 된 여주햅쌀 1kg을 100개 한정으로 1개에 1만6800원에 판매하고 행사 당일 오전 10시부터 오후 6시 까지 매장 방문객에게 여주 쌀을 홍보하기 위한 황금열쇠 찾기, 할인 판매, 떡 시식 등 다채로운 이벤트를 진행했다. 이항진 시장은 “이번 행사를 통해 전국 유일의 쌀 산업 특구에서 생산된 전 국민 1%만 먹는 여주 쌀의 맛을 느끼실 수 있을 것이라고 생각한다. 앞으로도 대왕님표 여주 쌀의 명성을 높이기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 신동원 기자 asadal@seoul.co.kr

대북 쌀 분배·모니터링도 WFP가 맡아 포대에 ‘대한민국’ 명시… 전용 우려 불식정부가 세계식량계획(WFP)을 통해 북한에 국내산 쌀 5만t을 지원하기로 19일 결정했다. 정부가 북한에 쌀을 지원하는 건 2010년 이후 9년 만에 처음이다. 김연철 통일부 장관은 기자회견에서 지원 계획을 밝히며 “정부는 이번에 WFP를 통해 지원되는 식량이 북한 주민에게 최대한 신속히 전달될 수 있기를 기대한다”고 했다. 정부는 WFP와 수송 경로, 일정 등 세부 협의가 마무리되면 남북교류협력추진협의회를 열어 식량 지원을 위한 남북협력기금 지원안을 의결하고 WFP에 대한 공여 절차를 진행할 방침이다. 직접 지원이 아닌 WFP를 통한 간접 지원에 나선 것은 WFP의 요청과 분배의 효율성·투명성 등의 문제를 고려한 것이라고 설명했다. WFP는 유엔식량농업기구(FAO)와 지난달 3일 북한 식량 상황 평가 보고서를 내고 올해 북한의 곡물 생산량이 10년 이래 최저라고 발표하며 국제사회에 지원을 요청했다. 정부는 WFP가 북한에 장기간 구축해 온 분배·감독 시스템을 활용함과 동시에 보관기간이 짧은 정곡(쌀) 형태로 가공해 지원하고 포대에 ‘대한민국’을 명시해 전용 우려를 최소화하겠다고 밝혔다. 쌀 지원은 정부가 국내산 쌀을 한국 항구에서 WFP에 인계하면 WFP가 북한에 해상 운송하는 방식(FOB·본선 인도 방식)으로 추진된다. 정부는 보관창고에 있는 벼를 쌀로 도정·포장해 선적 항구에서 WFP에 인계할 계획이다. 김 장관은 실제 북한에 쌀이 전달되는 시기와 관련, “통상적으로 계획 발표 후 제1차가 출발하기까지 한 달 정도 걸린다”며 “과거 사례를 보면 5만t 규모면 두 달 정도 소요된다”고 설명했다. 이어 “가능하면 (춘궁기인) 9월 이내에 신속하게 전달될 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 했다. 북한에 지원되는 국내산 쌀은 정부가 보유하고 있는 2017년산이다. 지난 4월 말 정부 양곡 재고량은 122만t으로 적정 재고 수준인 70만~80만t을 웃돌기에 대북 지원으로 국내 쌀값 폭등의 우려는 없다는 것이 정부의 설명이다. 쌀 지원 비용은 최소 1270억원이 될 전망이다. 국제산 쌀 가격 기준으로 쌀 5만t 비용은 남북협력기금에서 270억원, 국제산 쌀 가격보다 다섯 배가량 비싼 국내산 쌀 가격과의 차액 비용은 양곡관리특별회계에서 가격보존 방식으로 1000억원 정도 지출된다. 여기에 수송비, WFP의 분배·모니터링 비용 등 행정비용도 남북협력기금에서 추가 지출된다. 정부는 인도적 지원은 유엔 안전보장이사회의 대북 결의에도 제재 예외임을 명시하고 있으며 한미 간에도 심각한 식량난에 처한 북한 주민에 대한 인도적 지원이 필요하다는 공동 인식을 갖고 있다고 강조했다. WFP는 이날 보도자료를 내고 한국 정부의 대북 쌀 지원에 사의를 표하며 “접근성과 모니터링에 대한 높은 기준을 마련한 뒤 분배에 나설 예정”이라고 밝혔다. 박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr

18일 경기 이천시 호법면의 한 비닐하우스 논에서 열린 ‘임금님표 이천쌀 첫 벼 베기’ 행사에서 농민들이 벼를 베고 있다. 올해 전국 첫 벼 베기 행사로 알려졌다. 연합뉴스

올해 전국 첫 벼 베기 행사가 18일 경기 이천시 호법면에서 이었다. 이천시와 호법면주민자지위원회는 오전 11시 호법면 안평리 990㎡ 규모 비닐하우스 2개 동에서 벼를 수확했다. 지난 1월 28일 볍씨파종을 거쳐 2월 20일 전국 첫 모내기’를 한 이후 119일 만에 수확한 것이다. 2개월가량 모내기를 앞당겼는데 인근 이천광역쓰레기소각장에서 나오는 폐열로 데운 물을 끌어와 수막재배를 하기 때문에 가능했다. 수막재배는 두겹으로 만들어진 비닐하우스 지붕 사이에 따뜻한 물을 계속 흘려 넣는 농사기법으로 겨울에도 비닐하우스 내부 온도를 영상 20도로 유지해준다. 올해에는 국내품종(해들)을 처음으로 심어 의미가 컸다. 호법면주민자치위원회는 수확한 쌀 320㎏ 가운데 40㎏을 청와대에 보내고 나머지는 지역 취약계층 등에게 전달할 예정이다. 고품질 이천쌀은 조선 성종때부터 임금님께 진상했다. 이천쌀로 밥을 지으면 기름기가 흐르고 찰기가 있어 밥맛이 뛰어나다고 성종실록 등에 기록돼 있다. 엄태준 시장은 “해들 품종을 명품쌀 생산단지화하여 대한민국에서 최고의 품질인 이천쌀의 명맥을 이어가도록 하겠다”며 “우리 지역의 자연에서 자라 양질의 열매를 맺고 그 이로움을 전하는 해들이 앞으로 널리 사랑받는 대한민국 대표 품종이 되길 기원한다”라고 말했다. 신동원 기자 asadal@seoul.co.kr