◎비료 싼값으로 안정공급 기대 2일 농림수산부의 노태우대통령에 대한 올해 업무보고에서 노대통령의 지시로 국내최대 비료생산업체인 남해화학(사진)에 대한 미국 아그리코사의 합작지분 25%가 농협에 넘어가게 됨에 따라 농민들이 비료를 값싸고 안정적으로 공급받게 됐다. 남해화학은 정부재투자기관인 종합화학의 자회사로 지난 75년 미국 비료회사인 아그리코와 75대25(아그리코) 비율로 합작투자계약을 맺고 77년부터 가동에 들어가 87년말로 계약이 만료된 상태다. 아그리코사는 계약 당시 생산량의 일정량에 대한 인수의무와 적정이윤의 보장등 유리한 계약을 체결,매년 남해화학으로부터 수익금의 25%를 배당받아 왔으며 이같은 조건때문에 국내에서 많은 물의가 빚어졌었다. 남해화학은 연간 비료생산능력이 1백88만t으로 국내 총생산량(지난해 3백87만t)의 절반정도를 차지하고 있으며 특히 벼농사용 비료를 주로 생산,농협이 취급하는 물량의 75%인 1백28만1천t을 공급하고 있다. 이 회사 여천비료공장은 다른 석유화학업종으로의 전환이 쉽고 부지가격도 엄청나게 올라 87년말 계약만료 후 국내 민간기업들이 눈독을 들여왔었다. 아그리코사의 지분 25%는 현재 1억달러선에서 가격흥정이 벌어지고 있으며 오는 3월말 결론이 날 것으로 알려지고 있다.

콤바인ㆍ바인더등을 이용해 농사를 짓는 농업기계화율이 높아지고 있다. 16일 농림수산부가 조사한 농기계 이용실태결과에 따르면 지난해말 현재 벼농사의 기계화율은 모내기가 66.3%로 전년의 54.2%보다 12.1%포인트나 높아졌다. 또 지난해 벼베기와 논고르기의 기계화율은 62.1%와 81.7%로 전년의 52.8%와 80.1%보다 9.3%와 1.6%포인트가 높아져 벼농사의 기계화가 급속도로 이루어지고 있다. 지역별로는 평야지대의 기계화율이 논고르기에서 90%를 넘어섰고 모내기와 벼베기도 80%를 웃돈 반면 중간지는 61.6∼83.6%,산간지는 39.4∼66.2%에 그쳤다. 우리나라 농업기계화율이 이처럼 크게 높아지고 있으나 일본ㆍ대만(95%이상)에 비하면 아직 낮은 수준이며 농촌경제의 어려움을 감안할때 정부의 농기계 공급지원이 확대되고 중ㆍ산간지역의 농업기계화를 위해 소형 농기계의 개발ㆍ보급이 강화돼야 할 것으로 지적됐다.