”어디서부터 말을 꺼내야할지 모르겠다. 그저 내 인생을 바꾼 벵거 감독과 아스널에게 고맙다는 말을 하고 싶다.” 2007년 아스널에 입단한 뒤로 EPL에서 가장 꾸준한 활약을 보인 오른쪽 수비수였던 바카리 사냐가 13일 자신의 인스타그람을 통해 아스널을 떠난다는 사실을 알렸다. 사냐는 인스타그람에 아스널에서 보낸 사진과 함께 올린 장문의 메시지를 통해서 아스널 구단과 팬들에게 작별을 고했다. 다음 행선지로는 그가 전에 아스널에서 함께 뛴 나스리, 클리쉬 등이 현재 뛰고 있는 맨시티가 유력하다. 사냐는 아스널이 무패우승 이후 새 구장을 건설하면서 발생한 막대한 부채로 인해 힘겨운 4위 경쟁을 매시즌 치르는 시점에 아스널에 합류, 그동안 몸을 사리지 않는 수비로 많은 팬들의 사랑을 받아왔다. 한편, 같은 날 발표된 아스널 전 주장 파브레가스의 첼시 이적에 이어 사냐의 이적 또한 확실해지면서 아스널의 벵거 감독 및 구단진은 실망한 팬들의 마음을 달래기 위해 이번 이적시장에서 팬들의 신뢰를 받을 수 있을만한 영입을 필수적으로 성사시켜야 되는 상황이 됐다. 사냐의 대체자로는 프랑스의 유망주 수비수 세르쥬 오리에가 가장 유력한 후보로 손꼽히고 있다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

“아론 램지는 성장의 한계가 없는 선수이며 공격적으로 또 수비적으로 ‘완벽한 미드필더’가 될 수 있는 선수다.”(아르센 벵거 아스널 감독) 2013/14 잉글랜드 FA컵 우승팀 아스널이 4일 구단 공식홈페이지를 통해 ‘올해의 아스널 선수’에 아론 램지를 선정했다고 발표했다. 불과 한 시즌 전 또는 두 시즌 전, 팬들 사이에서 ‘애물단지’로 불렸던 그로서는 놀라운 반전을 이룬 셈이다. 카디프에서 눈부신 잠재력을 선보이며 등장한 아론 램지. 그의 재능을 알아본 알렉스 퍼거슨 전 맨유 감독이 즉시 그를 영입하고자 했고 이적이 성사됐다고 이미 언론 보도까지 됐던 상태였다. 그 상황에서 벵거 감독이 전용기를 보내 램지와 그의 부모까지 직접 자신이 있는 곳으로 초대해서 만난 끝에 램지의 발길을 아스널로 돌렸다는 것은 이미 유명한 이야기다. 그러나 아스널 입단 후 스토크 시티 전에서 입은 장기간의 부상으로 인해 긴 슬럼프를 겪었다. 부상에서 복귀한 후의 램지는 기복이 큰 플레이와 특징 없는 경기력으로 팬들 사이에서 ‘아스널의 패싱 플레이에 제일 중요한 중앙에서 템포를 끊는다’는 지적을 자주 받았다. 그런 램지를 끈질기게 기용하는 벵거 감독에게도 비난이 쏟아진 것은 당연한 일이었다. 그러나 그런 벵거 감독의 믿음은 결국 이번 시즌 아론 램지의 잠재력을 만개하는 결과를 낳았다. 아스널의 ‘9년 무관’을 끊은 FA컵 결승전 결승골의 주인공이 아론 램지였다는 것은 또 하나의 극적인 결과였다. 아론 램지는 이번 시즌 모든 경기에서 16골 9어시스트를 기록했다. 시즌 중 약 3개월 간 부상으로 결장한 점을 감안하면 매우 뛰어난 기록이다. 또한 그는 활발한 수비가담과 태클실력을 뽐내며 자신이 단순히 공격에만 능한 선수가 아니라는 점을 증명하기도 했다. 특히 그의 이번 시즌 성적은, 지금까지 그가 아스널에서 보냈던 다른 시즌의 기록과 비교하면 더욱 큰 차이를 보인다. 그는 지난 시즌 총 47경기에 나서 2골만을 기록했으며, 이번 시즌 그가 기록한 16골은, 2008년 부터 지난 시즌까지 그가 기록한 11골을 단숨에 뛰어넘는 기록이다. 이번 아론 램지의 ‘올해의 선수’ 수상에 대해 아르센 벵거 감독은 “불과 1년 전에 팬들이 나에게 ‘램지는 아스널에서 뛰기 힘들다’고 말했던 걸 잊지 말자”며 “그러나 램지는 결코 포기하지 않고 스스로의 능력으로 본인의 능력을 증명해냈다”고 평가했다. 이번 시즌 아스널은 물론 EPL에서 가장 뛰어난 미드필더 중 하나로 성장한 아론 램지는 올해 만 24세에 불과하다. 그가 앞으로 얼마나 더 발전할 수 있을지, 축구팬들의 관심이 집중되고 있다. 사진=아스널 ‘올해의 선수’에 선정된 아론 램지(AFP), 아래는 아론 램지의 아스널에서의 스탯(출처 아스널 홈페이지) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

<‘7.8’위 -> ‘2.7위’> 2013/14시즌 FA컵 우승 트로피를 들어올리며 장장 9년간 이어진 ‘무관의 한’을 끊어낸 아르센 벵거 감독과 아스널. 양측이 3년간의 재계약에 합의했다는 내용이 공식 보도된 가운데, 아스널 구단 측이 벵거 감독이 17시즌 동안 아스널에서 만들어낸 업적을 보여주는 인포그래픽을 제작해 눈길을 끌고 있다. 가장 눈에 띄는 것은 역시 벵거 감독 이전과 이후의 역대 순위의 차이다. 아스널 구단이 이번에공식 발표한 자료에 의하면, 벵거 감독 부임 전 아스널이 잉글랜드 1부 리그에서 기록한 평균 리그 순위는 ‘7.8위’였다. 이는 벵거 감독 이전의 아스널 역대 순위 전체에 대해 분석했던 칼럼 ‘[이성모의 어시스트] 벵거 감독 이전의 아스널과 벵거 감독의 아스널’에서 아스널이 벵거 감독 부임 이전에는 5~8위 구간에서 가장 많이 리그를 마무리했다고 보도했던 내용과도 일맥상통하는 것이다. 그러나 벵거 감독이 부임한 뒤 그의 재임기간(17시즌) 중 아스널의 평균 리그 순위는 ‘2.7위’다. 벵거 감독 이전의 아스널이 ‘평균적으로’ 현재로 따지자면 유로파리그 진출 여부도 불투명한 평균 7.8위로 리그를 마무리했던 팀인데 비해, 벵거 감독 이후의 아스널은 축구팬들 사이에서도 널리 알려있는 사실과 마찬가지로 단 한 차례도 챔피언스리그 진출권이 주어지는 리그 4위를 벗어난 적이 없으며 그 사이 2.7위라는 준수한 평균 리그 성적을 기록했다는 것이다. 이는 특히, 벵거 감독이 해당 기간 갑부 구단주의 재정적인 지원을 바탕으로 아스널의 평균 리그 성적을 대폭 끌어올린 것이 아니라, 오히려 에미레이츠 구장을 신축하는 과정에서 발생한 부채 때문에 막대한 빚을 매 시즌 갚는 과정에서 이룬 성과라는 점에서 더욱 의미가 있다. 에미레이츠 구장 신축 이전에도 벵거 감독은 “우리는 슈퍼스타를 사지 않는다. 만들어낸다”는 철학 아래 1500만 파운드 이상을 들여 선수를 영입한 바가 없다. 한편, 이번 아스널에서 발표한 인포그래픽을 살펴보면 역대 아스널에서 뛴 적이 있는 모든 선수 중 벵거 감독의 지휘 아래 뛴 선수의 비중 또한 확인할 수 있는데, 총 820명의 선수 중 188명의 선수가 벵거 감독 아래서 뛴 것으로 표시됐다. 즉, 100년이 넘는 아스널 구단의 역사를 통틀어 그 중 약 22%의 선수가 벵거 감독의 지도 아래 뛰었다는 것이다. 물론 이번 자료는 아스널 구단의 역사 전체를 평균으로 나타내고 있는 것이며, 아스널이 특정 기간 벵거 감독의 재임기간보다 뛰어난 성적을 기록한 적도 있다. 특히 아스널이 자랑하는 또 하나의 명장 허버트 채프먼이 아스널을 이끌었던 1930년대 초반이 그렇다. 그러나, 아스널 구단의 성적을 평균적으로 볼 때, 왜 아스널 구단 스스로가 구단 공식 홈페이지를 통해 공공연하게 벵거를 ‘아스널 역사상 가장 성공적인 감독’이라고 부르는지는 쉽게 이해할 수 있는 대목이다. 축구 팬들 사이에서는 ‘벵거는 곧 아스널이고 아스널이 곧 벵거다’라는 표현이 널리 쓰이고 있다. 이번에 아스널 구단에서 공식적으로 배포한 자료는 그 표현이 결코 과장이나 허풍이 아니라는 점을 잘 보여주는 대목이라고 할 수 있다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

아스널이 30일, 아르센 벵거 감독과의 3년 재계약을 구단 공식 홈페이지를 통해 발표했다. BBC에서 같은 내용을 보도한지 약 2시간만이다. 아스널 구단 측은 공식 홈페이지를 통해 “아르센 벵거 감독은 현재 영국 최장수 감독이자, 아스널 구단 역사에서 가장 성공적인 감독”이라는 말과 함께 재계약에 성공한 기쁨을 감추지 않았다. 벵거 감독은 “구단이 나를 믿어준 점에 감사하고 기쁘다”며 “아스널과 나는 힘든 시기도 함께 했지만 앞으로 더 많은 역사를 만들어낼 수 있을 것으로 확신한다”고 말했다. 칩스 케스윅 아스널 의장 역시 “벵거 감독과 재계약에 성공해 기쁘다”며 “벵거는 아스널과 함께 살고 숨쉬는 인물로 그와 함께 더 나은 미래를 만들 수 있을 걸로 확신한다”고 말했다. 한편, 이번 벵거 감독의 계약기간은 2017년까지다. 벵거 감독의 아스널에서의 재임기간은 천재지변이 없는 한 20년을 넘길 것이 확실시된다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

유럽 축구에 관해 보도하는 모든 매체 중 가장 높은 공신력을 자랑하는 영국의 BBC가 아스널과 벵거 감독이 3년 재계약에 합의했다고 보도했다. BBC는 30일 스포츠 뉴스 속보란을 통해 “아스널과 벵거 감독이 3년 재계약에 합의했다”며 “빠르면 토요일 중으로 공식발표 될 것”이라고 전했다. 아르센 벵거 감독은 1996/97 시즌 아스널에 부임한 이후 이번 시즌까지 17시즌 동안 아스널을 지휘하며 EPL 우승 3회, FA컵 우승 5회를 기록했으며 해당 기간 단 한 번도 챔피언스리그 진출권을 놓친 적이 없는 기록을 이어가고 있다. 그는 17년 동안 아스널을 이끄는 동안 레알 마드리드, 바이에른 뮌헨, PSG, AS 모나코, 프랑스 국가대표팀 등으로부터 러브콜을 받았으나 이를 모두 뿌리치고 아스널에 남은 바 있다. 벵거 감독은 자신의 계약기간을 철저하게 지키기로 정평이 난 감독이며 아스널은 리그 순위가 17위로 떨어진 상황에서도 벵거 감독을 경질하지 않았다. 이번 재계약이 성사될 경우 ‘천재지변’이 발생하지 않는 한 벵거 감독의 아스널에서의 재임기간이 20년을 넘기게 될 것으로 보인다. 한편, 영국 언론들은 벵거 감독에 전폭적인 지지를 보내고 있는 구단진이 벵거 감독과의 재계약과 동시에 막대한 이적자금 약 1억 파운드(약 1720억)를 보장했다고 보도하고 있다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

잉글랜드축구협회(FA)컵 왕관을 다시 쓰기까지 무려 9년이 걸렸다. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 아스널이 18일 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 펼쳐진 대회 결승에서 헐시티를 연장 접전 끝에 3-2로 누르고 FA컵 정상에 올랐다. 2004~05시즌 우승 이후 9년 만이다. 아스널의 우승은 쉽지 않았다. 한 수 아래 전력으로 평가됐던 헐시티의 초반 공세가 무서웠다. 헐시티는 전반 10분이 채 지나지 않아 2골을 내리 넣으며 아스널의 기선을 제압했다. 전반 3분 제임스 체스터, 전반 8분 커티스 데이비스가 연속으로 골을 터뜨렸다. 그러나 아스널은 쉽게 무너지지 않았다. 전반 17분 산티 카소를라가 만회골을 터뜨렸고, 후반 26분에는 로랑 코시엘니가 동점골까지 뽑았다. 경기 종료를 알리는 호루라기가 울리기 전까지 아스널은 헐시티의 골문을 끈질기게 두들겼다. 그러나 끝내 골은 터지지 않았다. 승부는 연장으로 이어졌다. 후반 4분 아스널의 에런 램지가 승부를 결정지었다. 램지는 후반 4분 페널티 박스 안에서 동료 올리비에 지루가 발뒤꿈치로 툭 차준 공을 그대로 오른발로 때려 결승골을 터뜨렸다. 아르센 벵거 아스널 감독은 경기가 끝난 후 “졌다면 큰 후퇴로 이어졌을 것이다. 그러나 우리는 이겼다. 다음 시즌 더 강한 모습으로 돌아올 수 있는 발판이 마련됐다”고 상기된 목소리로 말했다. 그는 또 “때로 기쁨은 고생한 기간, 기다린 기간에 비례한다”면서 “오늘은 매우 기쁜 날”이라고 기쁨을 숨기지 않았다. 독일 프로축구 분데스리가의 명가 바이에른 뮌헨도 이날 독일축구협회(DFB) 포칼컵 결승에서 도르트문트를 연장 접전 끝에 2-0으로 꺾고 우승했다. 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵, 분데스리가, 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵에 이어진 4관왕. 전·후반 90분을 득점 없이 비긴 뮌헨은 연장 후반 아르헨 로번과 토마스 뮐러가 한 골씩 터뜨려 우승의 영광을 안았다. 도르트문트는 후반 매츠 험멜스의 헤딩슛이 골라인을 넘은 듯했으나 득점으로 인정되지 않았다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

“벵거 감독이 내게 프리킥 찬스가 오면 골키퍼의 왼쪽으로 슈팅을 시도하라고 알려줬고 나는 그의 말대로 했다” 18일 열린 FA컵 결승전에서 3-2 역전승을 거두며 9년 만의 우승트로피를 들어올린 아스널 선수들이 벵거 감독 덕분에 역전승을 거둘 수 있었다며 극찬하고 나섰다. 우선 아르테타는 아스널 홈페이지에 게재된 인터뷰를 통해 “전반전이 끝난 뒤 라커룸에서 벵거 감독의 지시가 대단히 훌륭했다”며 “그는 우리가 이미 가장 중요한 추격골을 넣었고 시간은 충분하다며 우리에게 서두르지 말고 침착하라고 말했다”고 당시 상황을 설명했다. 벵거 감독의 이런 격려 덕분에 선수들이 서두르지 않고 경기를 승리로 이끌 수 있었다는 이야기다. 또 이날 아스널의 역전승에 가장 중요한 역할을 한 추격골을 성공시킨 카솔라는 아스널 선수단의 우승 퍼레이드 행사에서 “벵거 감독이 내게 프리킥 찬스가 오면 골키퍼의 왼쪽으로 슈팅을 시도하라고 알려줬고 나는 그의 말대로 골에 성공했다”고 말했다. 이를 현장에서 들은 팬들과 SNS 등을 통해 접한 팬들은 “벵거 감독이 미리 상대 골키퍼의 약한 부분까지 파악하고 있었다”며 그를 칭찬하고 나섰다. 한편, 아르센 벵거 아스널 감독의 아스널과의 재계약은 세부조항 합의 및 발표만을 남겨두고 있는 상황이다. 그는 FA컵을 앞두고 “FA컵에서 어떤 결과가 나오든, 내 거취와는 관계가 없을 것”이라고 밝힌 바 있다. 사진= 아스널의 FA컵 결승전 역전승이 벵거 덕분이었다고 말하고 있는 아르테타(아스널 홈페이지 캡쳐)와 아래 사진은 카솔라의 득점장면(SBS 스포츠 캡쳐) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

‘아스날 헐시티’ 잉글랜드 프리미어리그 아스날이 헐시티를 꺾고 잉글랜드축구협회(FA)컵 대회 우승을 차지했다. 18일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서는 아스날과 헐시티의 대회 결승전이 열렸다. 헐시티는 전반 3분 제임스 체스터, 전반 8분 커티스 데이비스가 연속골을 터뜨려 두 골을 앞서 나갔지만 이후 아스날의 산티 카소를라가가 전반 17분 골을 터뜨린데 이어 후반 26분 로랑 코시엘니가 동점골을 얻었다. 승부는 연장전까지 이어졌다. 연장 후반 4분 아스날의 아론 램지가 결승골을 넣어 팀에 우승을 안겼다. 이로써 아스날은 2004-2005시즌 FA컵 우승 이후 9년 만에 우승컵을 거머쥐었다. 아스날 아르센 벵거 감독은 경기가 끝난 뒤 “우리 구단에 매우 중요한 일정이었다”면서 “졌다면 큰 후퇴로 이어졌을 터이지만 이겼으니 다음 시즌에 더 강한 모습으로 돌아올 수 있는 발판이 마련됐다”고 밝혔다. 아스날은 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그에서는 맨체스터시티, 리버풀, 첼시에 이어 4위를 기록했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

“So Jose how much trophy did you get this year?”(그래서 무리뉴, 올해 트로피 몇 개 들었나?” 18일 열린 FA컵 결승전에서 아스널이 우승을 차지하며 9년만에 FA컵 트로피를 들어올렸다. 8년을 꽉 채운 ‘무관의 한’을 드디어 날려보낸 것이다. 아스널 홈구장에서 25,000명의 관중이 함께 지켜보고 미리 퍼레이드까지 준비했던 아스널은 2-0으로 뒤지다가 3-2 역전승에 성공하며 그 기쁨을 더하게 됐다. 한편, 이날 교체선수로 출장했던 아스널의 스트라이커 야야 사노고는 FA컵 결승을 불과 몇시간 앞둔 시간에 자신의 공식 트위터 계정을 통해 무리뉴 감독에 대해 ‘일침’을 날려 축구팬들 사이에서 큰 화제가 됐다. 야야 사노고는 “역사를 만들기 전의 마지막 트윗, 한 달 전에 누가 우리가 이 자리에 있을 것이라고 생각했겠는가”라고 운을 뗀 후 “그래서 무리뉴, 올해 트로피 몇 개 들었나?”라는 메시지를 남겼다. 이번 시즌, 벵거 감독을 ‘실패전문가’라고 불렀던 무리뉴 감독이 ‘무관’에 그친 반면, 아스널은 FA컵 우승을 차지했다는 뜻의 메시지였다. 사실, 사노고는 교체 투입된 이후 효과적인 움직임보다는 답답한 모습을 연거푸 보였다. 만일 아스널이 이날 우승에 실패했다면, 이 메시지는 역으로 본인에게 비웃음거리가 될 수 있었던 메시지였다. 그러나 아스널은 결국 3-2역전승에 성공했고 자연스럽게 이 메시지는 더욱 회자가 되어 이미 1만 명 이상의 팬들이 공유한 상태다. 벵거 감독을 ‘실패전문가’라고 불렀던 무리뉴 감독이 역으로 본인이 이번 시즌 무관에 그친 것을 지적하는 것은 야야 사노고 뿐만이 아니다. 현지매체들이나 축구 팬들도 SNS 채널을 통해 “이제 누가 실패전문가인가?” “무리뉴, 아직도 벵거를 실패전문가라고 부를 수 있나?”라고 지적하고 나섰다. 사진= FA컵 결승을 앞두고 첼시의 무리뉴 감독에게 메시지를 남긴 야야 사노고(야야 사노고 공식트위터) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

18일 헐시티와의 결승전에서 3-2 역전승을 거둔 아스널 선수들이 ‘9년만의’ 우승 퍼레이드를 만끽하며 현장에서 ‘셀카’를 찍어 공유하고 나섰다. 퍼레이드 버스가 지나가는 길에는 아스널 유니폼을 입고 마중나온 팬들로 가득했다. 실로 오랜만의 우승에 팬들도 한껏 고무된 모습이다. 우승 직후 벵거 감독을 집요하게 쫓아가며 맥주를 끼얹었던 루카스 포돌스키는 같은 독일 선수인 메르테사커, 외질과 함께 찍은 사진을 공유하고 나섰고 3-2 결승골의 주인공 아론 램지도 본인의 인스타그램에 퍼레이드 버스 위에서 찍은 사진을 남겼다. 한편, 이날 아스널의 우승 퍼레이드는 전세계 팬들이 아스널 홈페이지에 로그인한 뒤 볼 수 있도록 생중계됐는데, 너무 많은 팬들이 몰리는 바람에 약 30분간 일부 지역에서 중계를 볼 수 없는 소동이 발생하기도 했다. 아스널 구단측은 공식 SNS를 통해 “접속이 불가능해서 미안하다 곧 가능해질 것”이라는 안내 멘션을 전파하기도 했다. 사진설명=아스널의 선수들이 우승 퍼레이드 중 본인들의 SNS에 업로드한 사진들(출처 포돌스키, 램지 트위터) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

이번 시즌 EPL 정상급의 수비실력을 선보이며 유럽 최고명문 구단들의 관심을 받고 있는 아스널의 중앙수비수 로랑 코시엘니가 아스널과 5년 재계약을 맺었다고 프랑스 매체 ‘Le10sport’를 비롯한 영국 매체들이 보도하고 나섰다. 아스널 입단 초기 팬들 사이에서 ‘들어본 적도 없는 선수’라는 비웃음을 받던 코시엘니는 꾸준한 성장세를 보이며 팀 내 포지션 경쟁자이자 주장이었던 토마스 베르마엘렌을 제치고 선발자리를 꿰차는 데 성공했다. 특히 또 다른 아스널의 중앙수비수 페어 메르테사커와 함께 선보인 중앙수비 조합은 한 때 “유럽 최고의 수비조합이라고 해도 부족할 것이 없다”는 극찬을 받았다. 뛰어난 대인마크 능력에 중요한 시점마다 골까지 터뜨려주는 수비수에게 명문 구단의 관심이 쏟아지는 것은 당연지사. 그동안 바이에른 뮌헨, 바르셀로나, 레알 마드리드, PSG등이 모두 코시엘니와의 이적설에 연루되어왔다. 특히 코시엘니의 실력에 비해 현저히 낮은 주급(약 5만 파운드) 때문에 타팀에서 더욱 눈독을 들이기도 했다. 그러나 각종 이적설이 나도는 중에도 코시엘니는 그동안 무명에 가까웠던 자신을 중용해준 아스널과 아르센 벵거 감독에게 충성스러운 모습을 보인 바 있다. 아직 아스널 구단을 통해 공식발표(오피셜)이 나온 것은 아니라고 하더라도, 이번 프랑스에서 보도된 재계약 내용이 사실일 가능성이 높을 것으로 해석되는 이유다. 사진= 아스널의 중앙수비수 로랑 코시엘니(출처 AFP) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com 트위터 https://twitter.com/inlondon2015

UEFA(유럽축구연맹)가 FFP(Financial Fair Play 파이낸셜 페어플레이) 규정을 위반한 맨시티, PSG 등에 벌금 약 4900만 파운드(약 850억)와 챔피언스리그 출전선수 제한이라는 중징계를 선고했다. 6일 유럽의 주요 스포츠 매체는 일제히 맨시티, PSG 등에 UEFA가 중징계를 내리기로 결정했다는 사실을 보도했다. 해당 보도에 따르면, 양 팀이 받게 될 징계수준은 거의 유사한 수준으로 아래와 같다. 1) 벌금 약 4900만 파운드(약 850억) : 3년 내 지불 2) 다음 시즌 챔피언스리그 진출 스쿼드 제한(25명에서 21명으로 제한) 3) 다음 시즌 챔피언스리그 진출 스쿼드의 급여총액이 이번 시즌을 초과할 수 없음 이번 UEFA의 강경한 징계내용은 그동안 유럽축구계에서 FFP가 도입된 이후 별다른 효력이 없는 것이 아니냐는 비판에 대한 UEFA의 입장으로 풀이된다. 특히 FFP 규정 도입 이전에도 수입 이상의 비용을 투자하는 구단들에 대해 비판적인 자세를 취해온 아스널의 아르센 벵거 감독은 최근 “FFP 규정을 위반한 팀이 아무런 처벌을 받지 않는다면 누가 지키겠는가”라는 비판을 한 적도 있다. 한편, 현재 영국 언론에 따르면 맨시티 측은 이번 UEFA의 결정에 항소할 의사를 보이고 있는 것으로 보인다. 맨시티와 PSG는 이번주말까지 해당 판결에 대한 입장을 밝혀야 한다. 맨시티가 불복하고 항소할 가능성이 높기 때문에 이번 FFP 규정 위반에 대한 최종 결과가 어떻게 될지는 두고볼 일이지만 만일, 맨시티가 이번 판정에 불복할 경우, 더 강력한 처벌을 받을 가능성도 존재한다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

‘운명의 장난’이라는 말은 이럴 때 쓰는 것이 아닐까. 2002년부터 2013년까지 11년간 에버튼을 이끌며 퍼거슨 전 맨유 감독, 아르센 벵거 아스널 감독에 이은 EPL 최장수 감독이자 맨유 부임 전까지 EPL의 ‘명장’으로 불리던 데이비드 모예스 전 맨유 감독의 ‘맨유 감독으로서’의 마지막 상대는 자신이 지난 시즌까지 11년간 이끌었던 에버튼이었다. 그 장소도 11년간 자신을 열렬히 지지했던 서포터즈들이 있는, 에버튼의 홈구장이었다. 모예스 전 맨유 감독의 경질 사실이 보도된 직후 영국 공영방송 BBC의 라디오채널 ‘BBC Radio 5’는 다양한 전문가 및 팬들의 의견을 라디오를 통해 공유했다. “전 시즌 챔피언인 맨유의 수준을 생각하면 당연한 결정이다”는 의견을 내는 팬들이 다수였지만, “진작에 경질하거나, 시즌 끝까지 맡겨야지 왜 하필 시즌 종료를 눈 앞에 둔 시점에 경질을 하나”라거나 “모예스가 아니라 퍼거슨 감독이었어도 맨유는 이번 시즌 위기를 겪었을 것”이라는 의견을 내는 팬들도 적지 않다. 특히, 해당 방송의 진행자는 “만약, 모예스 감독이 에버튼 전에서 승리를 이끌었다면 그래도 그가 오늘 경질 당했을까?”라는 질문을 했는데, 이 질문에 대해서는 청취자들의 의견이 엇갈렸다. 모예스 전 맨유 감독의 에버튼 홈구장 방문 경기에서 중계카메라는 모예스 감독이 입장터널을 빠져 나오기 전부터 모예스 감독을 비춰줬다. 과연, 모예스 감독이 에버튼 홈구장에서 어떤 환영을 받을지 그 자체가 관심거리였던 것이다. 모예스 감독이 모습을 드러내자, 그를 여전히 기억하는 팬들의 박수와 11년간 몸 담은 클럽을 떠나 맨유 감독으로 돌아온 자신들의 전 감독에 대한 야유가 공존했다. 그리고, 그것이 그의 마지막 경기가 됐다. 모예스 감독이 맨유에 부임한 이후, 에버튼의 에이스인 레이튼 베인스를 영입하고자 했다는 것은 비밀이 아니다. 그리고 에버튼이 이적 불가 방침을 고수하자 모예스 감독은 결국 베인스 영입에서 손을 뗐다. 그리고 모예스 감독의 맨유 마지막 경기가 된 에버튼 전에서 에버튼의 선제골을 넣은 선수는 바로 그 레이튼 베인스였다. 이렇듯 전 에버튼 감독이자, 이제는 전 맨유 감독이 된 데이비드 모예스 감독과 에버튼의 ‘묘한 인연’에 대해 축구 팬들은 SNS나 커뮤니티 등을 통해 아이러니(irony)라거나 업보(karma)라고까지 표현하고 있다. 표현하는 방식은 서로 다르지만, 우연이라고 하기엔 잔인한 것이 사실이다. 특히, 자신이 에버튼을 떠난 후 새 감독 아래에서 오히려 더 나아진 모습을 보여주고 있는 에버튼과의 경기에서 패배한 직후 경질 통보를 받은 모예스 감독에게는 더욱 그렇다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

리그 후반, 아스널을 3-0으로 격파하고 7연승을 기록하며 아스널과의 4위 싸움에 불을 지폈던 에버튼이 크리스탈팰리스에 3-2 패배를 당하며 덜미를 잡혔다. 이번 라운드 결과로 아스널은 4위에 복귀했고, 에버튼은 5위로 주저앉았다. 아스널과 에버튼이 나란히 리그 34경기를 치른 가운데 아스널은 승점 67점, 에버튼은 66점을 기록 중이다. 중요한 것은 남은 두 팀의 일정이다. 아스널은 이미 리그 내 강팀과의 맞대결을 모두 마쳤지만, 에버튼은 남은 4경기 중 2경기가 맨유, 맨시티와의 대결이며 결코 무시할 수 없는 사우스햄튼과의 경기도 앞두고 있다. 이렇듯 앞으로의 대진에서 아스널이 분명 유리한 가운데 에버튼이 크리스탈팰리스에 덜미를 잡히자, EPL 팬들은 큰 이변이 없는 한 아스널이 4위를 수성할 것으로 내다보고 있다. 아스널은 벵거 감독의 지휘 아래 단 한 차례도 4위권을 벗어난 적이 없다. 1~4위까지 챔피언스리그에 진출할 수 있는 EPL에서, 아스널은 단 한 번도 벵거 감독 아래서 챔피언스리그에 진출하지 못한 적이 없다는 뜻이다. 한편, 에버튼과 크리스탈팰리스 전에서 에버튼이 패배를 당하는 결정적인 계기가 됐던 크리스탈팰리스의 선제골은 전 아스널 스트라이커 마루앙 샤막의 어시스트에서 비롯됐다. 일부 축구팬들은 SNS, 커뮤니티 등을 통해 “샤막이 친정팀에 큰 도움을 줬다”고 칭찬하고 나섰다. <아스널 리그 남은 경기 일정> 헐시티(어웨이), 뉴캐슬(홈), 웨스트브롬(홈), 노리치(원정) <에버튼 리그 남은 경기 일정> 맨유(홈), 사우스햄튼(어웨이), 맨시티(홈), 헐시티(어웨이) 사진=아스널의 아르센 벵거 감독(아스널 TV 캡쳐) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

“알라 마드리드, 축하해 친구들(‘Hala Madrid, Congratulation amigos)” 이번 시즌, 레알 마드리드를 떠나 아스널의 구단 역대 최고이적료(약 720억)를 기록하며 아스널로 이적한 미드필더 메수트 외질. 그런 외질이 자신의 친정팀 레알 마드리드가 FC 바르셀로나를 2-1로 꺾고 코파델레이 우승을 차지한 직후 이를 축하하는 메시지를 자신의 SNS에 남겨 축구팬들 사이에서 화제가 되고 있다. 외질은 자신의 SNS에 “알라 마드리드(레알 마드리드의 응원구호), 축하해 친구들”이라는 메시지를 남겼다. 이번 그의 메시지는 그가 레알 마드리드를 떠났던 계기가 됐다는 논란이 많았던 가레스 베일이 이날 결승골을 터뜨렸기 때문에 더욱 의미가 있다. 지난 여름 이적시장에서 현지와 국내의 많은 언론에서 베일 영입 때문에 외질이 아스널로 떠났다고 보도했던 가운데, 외질은 베일이 결승골을 기록하며 레알 마드리드가 우승을 차지하는 모습에 축하메시지를 남긴 것이다. 한편, 아스널의 벵거 감독은 외질의 몸상태가 거의 회복되었다며 돌아오는 주말 헐시티와의 경기에 외질이 출전할 수 있을 것이라고 예고한 바 있다. 사진=레알 마드리드의 코파델레이 우승 이후 전 레알 마드리드 미드필더 외질이 자신의 SNS에 남긴 메시지 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

”준결승전에도 파비안스키를 기용할 것인가?” “그렇다. 그건 이미 오래 전에 결정한 사항이다.” 아스널의 ‘No.2’ 골키퍼 우카시 파비안스키가 13일 열린 위건과의 FA컵 준결승전에서 팀을 승리로 이끌며 끝까지 자신을 믿고 기용한 벵거 감독에 보답했다. 아르센 벵거 아스널 감독은 위건과의 FA컵 준결승전을 앞두고 가진 기자회견에서 기자들로부터 “준결승에도 파비안스키를 기용할 것이냐”는 질문을 받았다. 아스널로서는 긴 무관을 끊어낼 수 있는 절호의 기회인만큼 ‘No.1’ 골키퍼인 슈제츠니를 기용하지 않을 것이냐는 물음이었다. 그 질문에 대해 벵거 감독은 “파비안스키를 기용할 것”이라며 “그건 이미 오래 전에 결정한 사항”이라고 못을 박았고, 실제로 준결승에도 파비안스키를 출전시켰다. 파비안스키는 경기 중 나온 메르테사커의 태클로 인한 PK에서는 실점을 허용했으나, 1-1로 양팀이 승부를 가리지 못하고 돌입한 승부차기에서는 위건의 1, 2번 키커의 페널티킥을 연이어 막아내며 아스널에 승리를 안겼다. 최근 아스널과 벵거 감독에게 쏟아지고 있는 비판을 감안할 때, 이날 경기에서 패했을 경우 벵거 감독의 입지는 더욱 좁아졌을 수도 있는 상황이었다. 벵거 감독은 경기 후 인터뷰에서 “파비안스키는 오늘 그가 얼마나 훌륭한 골키퍼인지 증명했다”며 “그가 우리를 승부차기에서 매우 유리하게 이끌어줬다”고 말했다. 경기 후 영국 언론 및 팬들은 파비안스키에 대한 극찬과 함께, 중요한 일전에서도 ‘No.2’ 골키퍼를 믿고 기회를 준 벵거 감독의 선택을 칭찬하고 나섰다. 특히, 영국 매체 ‘토크스포트’는 경기 종료 직후 “파비안스키가 벵거를 구했다!(Fabianski saves Wenger!)”라는 제목의 리포트를 남기기도 했다. 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

“골키퍼가 나의 베스트 프렌드다”(카솔라) “골키퍼, 다이빙 할 시간이 5초나 있는데 뭐하는 거냐.”(메르테사커) 아스널의 수비수 페어 메르테사커와 미드필더 산티 카솔라가 아스널TV에서 제작한 ‘Unclassic commentary’(클래식하지 않은 해설) 영상을 통해 자신들의 경기를 직접 해설하고 있는 동영상이 공개돼 SNS상에서 화제가 되고 있다. 아스널의 SNS 공식채널을 통해 축구팬들에게 공유되고 있는 해당 동영상을 확인해보면, 메르테사커와 산티 카솔라는 각각 독일식, 스페인식 영어 발음을 사용해 본인들의 경기를 중계하고 있다. 해당 경기는 지난 1월 펼쳐진 아스널 대 풀럼간의 경기로 아스널이 산티 카솔라의 2골에 힘입어 승리를 거둔바 있다. 해당 동영상을 살펴보면 카솔라가 본인의 득점상황에 대해 “골키퍼가 나의 베스트프렌드다”라고 말하는 것에 대해 메르테사커가 “골키퍼, 다이빙 할 시간이 5초나 있는데 뭐하는 거냐”라고 핀잔을 주는가 하면 0-0 상황에서는 둘이 모두 “벵거 감독이 화가 났다”며 “침착해요 감독”이라고 말하는 등 재치있는 해설로 팬들을 즐겁게 한다. 카솔라의 득점상황에서 지루가 더 크게 세리머니를 하자 “어떻게 저럴 수가 있냐”며 폭소를 터뜨리기도 한다. 한편, 아스널 선수들이 자신들의 경기를 해설해 팬들에게 공개한 것은 이번이 처음이 아니지만, 팬들은 두 선수의 독특한 억양과 조화가 지금까지 본 것 중 가장 재미있다며 칭찬을 하고 나섰다. 사진= 아스널의 메르테사커와 카솔라가 아스널 대 풀럼 경기를 해설하고 있다.(아스널 TV 캡쳐) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

프랑스의 유력 스포츠 매체 르퀴프가 아르센 벵거 감독의 소년 시절 사진을 잡지판 표지에 장식하고 나서 화제가 되고 있다. 사진 속 ‘어린이 벵거’는 소년답게 해맑게 웃고 있다. 르퀴프가 이번에 잡지판 표지에 벵거 감독의 사진을 공개하고 나선 것은 최근 벵거 감독이 아스널을 이끌며 달성한 1,000경기 업적을 기리기 위함이다. 비단 축구뿐 아니라 역사적으로 오랜 경쟁관계에 있는 프랑스 출신의 감독이 잉글랜드 프로팀의 감독으로 1,000경기를 이끌었다는 것을 대단한 업적으로 평가한 것이다. 한편, 최근 프랑스 국가대표팀이 곧 아스널과의 계약기간이 만료되는 벵거 감독에 다시 한 번 러브콜을 보내고 있다고 보도된 바 있으며 프랑스의 수도 파리에 홈구장을 두고 있는 파리생제르망(PSG)역시 갑부 구단주가 부임한 뒤로 계속해서 벵거 감독에 구애를 보내고 있다. 벵거 감독은 아스널에 대한 강한 애정을 보이며 프랑스 국가대표팀 감독직 제의를 지금까지 수차례 고사해왔으나, 잉글랜드 및 프랑스 언론에서는 ‘벵거가 은퇴 전 본인의 출신국가 국가대표팀 감독을 하고 싶어한다’며 미래에 벵거 감독이 프랑스 지휘봉을 잡을 가능성도 있다고 내다보고 있다. 사진= 프랑스 매체 르퀴프가 잡지판 표지에 소개한 소년 시절 벵거의 사진 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

“야야 투레를 놓친 것이 가장 큰 후회다. 그러나, 야야 투레가 우리와 합의(아스널 입단에)했었다는 것을 잊지 말자.” 맨시티와의 리그 경기를 앞두고 있는 아르센 벵거 아스널 감독이 맨시티전을 앞두고 가진 기자회견에서 야야 투레를 영입하지 못한 것이 그의 선수 영입 경력에서 가장 큰 후회라고 밝혔다. 벵거 감독은 야야 투레 영입을 시도했던 것에 대한 질문을 받고 “그는 우리와 합의했었고, 우리도 그를 원했다”며 “당시 워크 퍼밋상의 문제로 그의 이적이 지연되고 있었고 결국 그는 비자 문제를 해결한 뒤 아스널에 오기보다 바로 우크라이나로 가기로 결정했다”며 당시의 상황에 대해 설명했다. 야야 투레는 친형 콜로 투레가 아스널에서 뛰고 있던 2003년, 바넷과의 친선경기에서 아스널 유니폼을 입고 경기를 소화한 바 있다. 벵거 감독은 “우리는 (영입에 있어) 실수를 한 적도 있지만, 야야 투레의 경우는 우리의 실수가 아니었다”고 덧붙였다. 야야 투레의 영입이 불발된 것은 즐라탄 이브라히모비치(PSG), 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)처럼 아스널과 트라이얼을 가진 뒤 스스로 다른 팀을 선택한 경우와는 달리 워크 퍼밋의 문제로 아스널에 올 수 없었다는 것이다. 아스널은 무패우승 당시의 핵심 미드필더였던 패트릭 비에이라가 팀을 떠난 이후, 현재까지도 비에이라나 야야 투레와 같은 강한 피지컬과 기술 그리고 리더쉽을 겸비한 미드필더의 부재를 극복하지 못하고 있다. 사진=2003년 아스널 유니폼을 입고 친선경기에 출전했던 야야 투레(텔레그라프) 이성모 객원기자 London_2015@naver.com

17일 토트넘 홈구장 화이트하트레인에서 펼쳐진 북런던더비에서 토트넘에 1-0 승리를 거둔 아스널의 공식 트위터 계정이 “북런던은 레드다”는 메시지를 전송하며 승리를 자축하고 나섰다. 반나절 사이 2만 5천명이 넘는 팬들이 해당 트윗을 공유했다. 아스널은 이번 시즌 토트넘과 가진 3차례의 경기(리그 2회, FA컵 1회) 모두 승리를 거뒀으며, 리그에서도 이미 토트넘이 남은 기간 아스널과의 뒤집기는 사실상 불가능해진 상황이다. 현재 아스널이 29경기를 치른 가운데 승점 62점, 토트넘은 30경기를 치른 가운데 53점의 승점을 기록하고 있다. 한편 이번 트윗은 두 팀의 오래된 지역 라이벌 관계에 따른 것으로, 양팀은 이번 북런던더비를 두고 토트넘의 셔우드 감독이 아스널 팬이라는 사실을 비롯해 다양한 면에 대해 신경전을 벌였다. 이번 승리로, 아스널은 벵거 감독의 지휘 아래서 단 한 차례도 토트넘보다 낮은 순위로 리그를 끝낸 적이 없는 기록을 이어갈 것이 확실시됐다. 사진= 북런던더비 승리 이후, 아스널의 공식 트위터 계정에서 전송한 메시지(아스널 트위터) 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com