완벽한 여자 행세를 하며 중남미를 누비던 남자 인신매매범이 경찰에 붙잡혔다. 20일(현지시간) 현지 언론에 따르면 베네수엘라 인터폴은 카라카스에서 리카르도 레알 로드리게스(28)를 인신매매 혐의로 체포했다. 이름에 남녀 구분이 뚜렷한 스페인어로 리카르도는 영어의 리차드에 해당하는 남자이름이다. 하지만 인터폴이 공개한 사진을 보면 체포된 용의자는 긴 머리에 풍만한 가슴을 가진 여성이다. 무언가 착오가 있었던 게 아닐까 라고 고개를 갸우뚱하게 되지만 경찰의 설명을 보면 상황이 이해된다. 베네수엘라 출신인 리카르도는 완벽한 남자지만 인신매매 범죄세계에 발을 들여놓으면서 완벽한 여자 행세를 했다. 성전환수술은커녕 성형수술도 받은 적이 없지만 머리만 길러도 여자로 보일 만큼 리카르도는 여성스러운 얼굴을 타고 났다. 여자로 변신(?)한 그의 범행무대는 미인이 많기로 유명한 자신의 모국 베네수엘라였다. 리카르도는 베네수엘라 여성들에게 접근해 "외국에 가면 큰 돈을 벌 수 있다"고 꼬셨다. 꼬임에 넘어간 여성들에게 비행기 티켓 등 경비를 대주고 그가 여성들을 데려간 곳은 파나마. 리카르도는 파나마에 도착한 뒤 여성들을 성매매업소에 넘겼다. 그러면서 받은 돈은 미화 3500달러, 우리돈 390만원 정도다. 장사가 된다고 본 그는 아예 직접 성매매업소를 차려놓고 베네수엘라 여성들에게 성매매를 시켰다. 자신의 업소에서 일하는 여성들에겐 티켓 등 초기비용(3500달러) 외에 숙식제공 등을 이유로 매달 1000달러(약 112만원)를 받았다. 인터폴이 리카르도 검거에 나선 건 파나마 당국의 요청이 있었기 때문이다. 파나마 수사당국은 베네수엘라 여성들을 팔아넘기는 인신매매범이 있다는 정보를 입수하고 인터폴 적색수배를 발령했다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

남미의 산유국 베네수엘라에서 식량난이 갈수록 심각해지고 있다. 최근 중남미 언론에는 쓰레기를 뒤지고 있는 3명 어린이의 사진이 실렸다. 남루한 옷차림의 어린이들은 쓰레기봉투를 찢고 내용물을 뒤지며 무언가를 먹고 있다. 어린이들의 얼굴은 검은 박스로 살짝 가려졌지만 무언가를 먹으면서 즐거워하는 표정은 고스란히 노출돼 있다. 베네수엘라의 심각한 식품 부족을 단적으로 보여주는 사진이다. 베네수엘라에서 쓰레기를 뒤져 끼니를 해결하는 주민이 늘고 있다는 건 이미 널리 알려진 사실이지만 상황은 이미 위험수위에 달하고 있다. 지난달 발표된 모어 컨설팅의 조사 결과를 보면 베네수엘라 국민 100명 중 16명은 굶주린 배를 채우기 위해 매일 쓰레기를 뒤지고 있다. 중남미 언론은 "거리에 나서면서 쓰레기를 뒤지는 아이들을 쉽게 만나볼 수 있다"며 "베네수엘라에서 쓰레기를 뒤지는 건 이제 흔히 볼 수 있는 슬픈 풍경이 됐다"고 보도했다. 기초식품이나 의약품, 청결용품 등을 구하지 못하게 되면서 주민들 사이에선 물물교환도 성행하고 있다. SNS(사회관계망서비스)는 생존의 도구로 활용된다. 모어 컨설팅에 따르면 인스타그램 등 SNS(사회관계망서비스) 통해 갖고 있는 물건의 사진을 올리고 필요한 물건과 맞바꾸는 식으로 생활을 이어가는 주민은 전체의 37%에 이른다. 이런 가운데 식량난은 좀처럼 해결될 조짐을 보이지 않는다. 베네수엘라의 유력 식품회사인 폴라르는 지난달 "원자재 부족으로 (올 들어) 식품생산이 30% 감소했다"고 밝혔다. 기초적인 생활이 어려워지면서 니콜라스 마두로 정부에 대한 국민적 불만은 증폭되고 있다. 마두로 정부는 최근 허리케인 매슈로 큰 피해를 입은 아이티에 식량과 의약품 40톤을 지원했다. 베네수엘라 주민들은 "당장 자국민도 먹을 게 없어 쓰레기를 뒤지는 판에 해외지원이 웬말이냐"며 마두로 정부를 비판했다. 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

극심한 경제난을 겪고 있는 베네수엘라에서 보트에 몸을 싣는 사람이 늘어나고 있다. 중남미 언론은 "보트를 타고 베네수엘라 인근 카리브해 연안 국가로 잠시 '이민'을 떠나는 사람이 속출하고 있다"며 최근 이같이 보도했다. 경제난을 견디지 못한 베네수엘라판 '보트피플'이다. 보도에 따르면 베네수엘라 해변에선 인근 카리브 섬나라 등으로 향하는 보트택시가 성업 중이다. 탑승료는 1인당 80~120달러(약 9만1000~13만6500원)다. 보트택시는 주로 해안경비가 느슨한 밤에 출발한다. 목적지에 도달할 쯤이면 '승객'은 물에 뛰어들 채비를 한다. 보트택시가 육지까지 가진 않기 때문이다. 바다에 뛰어든 승객들은 목숨을 걸고 육지까지 헤엄을 친다. 해경대에 적발되면 바로 송환되지만 감시를 피해 무사히 육지를 밟으면 그때부터 '고달픈' 이민생활이 시작된다. 이렇게 베네수엘라를 탈출한 보트피플 중 대다수는 외국에 정착할 생각이 없다. 경제난이 가중되면서 버티지 못하고 한시적으로 모국을 떠나는 사람이 대부분이다. 중남미 언론은 "보트피플 중에는 아예 이민을 결정한 사람도 있지만 불법으로 체류하면서 돈을 벌어 베네수엘라로 돌아가려는 사람이 많다"고 보도했다. 이런 보트피플이 급증하면서 인근 국가엔 비상이 걸렸다. 카리브 남부에 있는 네덜란드령 퀴라소는 베네수엘라 출신에 대한 노동허가 발급을 중단하는 한편 적십자와 '난민' 대책을 논의하고 있다. 또 다른 카리브의 섬나라 아루바는 해안경비를 강화했고, 트리니다드토바고는 베네수엘라 출신 여행자에 대해 까다로운 입국심사를 실시하고 있다. 중남미 언론은 "정확한 통계는 없지만 차베스 정권이 들어선 이후 베네수엘라를 떠난 사람이 최고 200만 명에 달하는 것으로 추정된다"며 "보트피플까지 등장하면서 베네수엘라를 등지는 사람은 더욱 늘어날 전망"이라고 보도했다. 사진=자료사진 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

11일(현지시간) 필리핀 마닐라에서 열린 ‘2016 미스 어스 선발대회(Miss Earth 2016 international beauty pageant)’ 언론 공개 행사에서 베네수엘라 대표가 손키스를 날리고 있다.전세계에서 모인 83명의 참가자들은 지구의 환경을 보호하는 임무를 띤 ‘미스 어스’ 자리를 두고 경쟁하게 된다.AP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

성경은 도둑질하지 말라고 가르치고 있지만 도둑은 오히려 성경을 도둑질 했다. 남미 콜롬비아에서 야밤에 창고에 구멍을 뚫고 성경 15만 권을 훔쳐간 사건이 발생해 현지 경찰이 수사에 나섰다. 경찰은 "건물에 구멍을 뚫고 들어가 싹쓸이하는 절도사건은 종종 일어나지만 성경을 싹쓸이한 사건은 처음"이라면서 도무지 동기를 추정하기 힘들다고 고개를 갸우뚱하고 있다. 사건은 10일 새벽(현지시간) 보고타에 있는 한 출판사 창고에서 벌어졌다. 절도단은 벽에 구멍을 뚫고 창고에 침입해 보관돼 있던 성경을 싹쓸이했다. 단 1권도 남지 않아 텅 빈 창고에 보관돼 있던 성경은 모두 15만 권. 주변 CCTV를 확인한 경찰에 따르면 절도단은 트럭 2대와 택시 3대 등 차량 5대를 동원해 성경을 훔쳐갔다. 성경 15만 권을 싹쓸이하는 데 걸린 시간은 약 4시간30분. 창고 주변엔 주택도 있었지만 주민 누구도 범행을 눈치채지 못했다. 사라진 성경의 가격은 권당 8000페소부터 17만 페소까지, 우리돈으로 약 3300원부터 6만5000원까지로 다양하다. 피해액은 7740만원에 이른다. 경찰이 의아해하는 건 절도범들이 성경을 노렸다는 점이다. 경찰 관계자는 "장물로 처리하기 쉽지 않고, 특히 대량으로 처리하기 힘들다는 점에서 성경을 훔쳐간 이유를 모르겠다"면서 "종교적인 이유가 있는 게 아닌지 의심된다"고 말했다. 이런 가운데 애꿎은 베네수엘라가 구설수에 오르기도 한다. 혹독한 경제난을 겪고 있는 베네수엘라 국민들에게 용기를 주기 위해 누군가가 성경을 선물(?)하려고 범행을 벌였다는 것이다. 한 네티즌은 "돈을 벌 생각이었다면 성경을 훔쳤을 리 없다"면서 "고통 받는 베네수엘라 국민에게 나눠주기 위해 성경을 훔쳐간 것이 분명하다"고 주장했다. 사진=자료사진 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

콜롬비아 정부가 제2 좌파 반군인 민족해방군(ELN)과도 평화협상에 본격적으로 들어간다. 콜롬비아 정부와 ELN이 10일(현지시간) 오후 베네수엘라 수도 카라카스에서 공식 평화협상에 돌입한다고 발표할 예정이라고 엘 티엠포 등 현지언론이 전했다. ELN과의 평화협상은 에콰도르에서 진행될 예정이다. 정부와 최대 반군 콜롬비아무장혁명군(FARC)과의 협상은 쿠바 아바나에서 진행 중이다. 후안 마누엘 산토스 대통령이 FARC와 체결한 평화협정이 국민투표에서 부결돼 정치적 위기를 맞았지만, FARC와 재협상에 나서고 ELN과도 본격적인 평화협상을 벌임으로써 새 돌파구를 마련하겠다는 의지로 해석된다. 앞서 콜롬비아 정부는 지난 3월 ELN과도 협상 창구를 마련했지만 지지부진한 상태가 계속돼 왔다. 콜롬비아 정부는 ELN에 모든 인질을 석방하고 납치 중단 방침을 선언할 것을 요구하면서 대화가 진척되지 못했다. 정부는 ELN이 최소 4명의 인질을 붙잡고 있는 것으로 파악하고 있다. 이런 가운데 ELN이 이날 베네수엘라 국경 지역인 아라우카 외딴곳에서 민간인 인질을 추가로 석방했다고 국제적십자사가 전했다. ELN이 최근 15일 동안 3명의 인질을 풀어주는 등 정부의 요구에 호응하며 본격 협상에 나설 의향을 보인 것이라고 AFP통신은 분석했다. 베네수엘라 국경 지역인 콜롬비아 동부 지역을 거점으로 하는 ELN은 FARC가 결성된 1964년 쿠바 혁명에 자극받은 급진적인 가톨릭 신자들 중심으로 조직돼 활동했다. 현재는 세력이 약해져 1500∼2000명의 조직원이 남아있는 것으로 알려졌다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

미스 베네수엘라 Jessica Duarte(왼쪽)과 미스 USA Kaitryana Leinbach가 11일(현지시간) 일본 도쿄에서 열린 ‘2016 미스 인터내셔널 미인선발대회(2016 Miss International Beauty Pageant)’ 개막 기자회견 사진촬영에서 포즈를 취하고 있다. 70명의 여성들이 27일 결승전까지 서로 경쟁한다. AFP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

Keysi Sayago가 6일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 패전트(Miss Venezuela 2016 beauty pagaent)’에서 왕관을 차지하고 축하 케익의 촛불을 불고 있다. EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

Keysi Sayago가 6일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 패전트(Miss Venezuela 2016 beauty pagaent)’에서 왕관을 차지하고 포즈를 취하고 있다. EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

5일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’에서 케이시 사야고(Keysi Sayago)가 우승자로 호명되는 순간 두 팔을 번쩍 들며 기뻐하고 있다.AP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

5일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’에서 우승한 케이시 사야고(Keysi Sayago)가 왕관을 쓰고 기뻐하고 있다.AP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

5일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’에서 우승한 케이시 사야고(Keysi Sayago)가 왕관을 수여받으며 기뻐하고 있다. AP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

5일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 2016 미스 베네수엘라 선발대회에서 왕관을 차지한 케이시 사야고(Keysi Sayago)가 본선 무대에서 수영복을 입고 매력을 어필하고 있다. 사진=AP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

5일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 2016 미스 베네수엘라 대회에 참가한 미녀들이 무대에 올라 수영복 심사를 받고 있다. 사진=EPA 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

5일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 2016 미스 베네수엘라 대회에 참가한 미녀들이 같은 옷을 입고 무대에 올라 각자 포즈를 취하고 있다. 사진=AP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

하늘 위에서 여객기와 새가 정면충돌해 기체 전면이 푹 들어간 아찔한 사고가 발생했다. 특히 사고를 일으킨 새는 그대로 비행기에 박힌 채 발견됐다. 최근 남미 베네수엘라 현지언론은 지난 3일(현지시간) 카라카스 시몬 볼리바르 국제공항 인근을 비행 중이던 비즈니스 제트기 세스나 650이 '버드 스트라이크'(Bird strike)로 긴급 착륙했다고 보도했다. 조류충돌사고를 의미하는 버드 스트라이크는 상공에서 새와 여객기가 충돌하는 것을 말한다. 사고 직후 세스나기는 무사히 착륙해 피해자는 발생하지 않았으나 기체가 입은 '상처'는 컸다. 특히 여객기 코 부근에 그대로 박혀있는 새의 시체가 기괴함을 줄 정도. 현지 언론에 따르면 아직 새의 정체는 밝혀지지 않았으나 사냥에 나섰던 독수리종으로 추정된다. 버드 스트라이크는 흔치 않은 사고처럼 보이지만 그 횟수는 생각보다 많다. 우리나라 역시 최근 6년 간 1036건의 버드 스트라이크가 발생해 각종 예방 활동을 벌이고 있는 상황. 지난달 28일 국토교통부가 발표한 자료에 따르면 2011년부터 올해 7월까지 버드 스트라이크는 공항구역 279건, 공항구역 밖 224건, 장소불명 533건이 발생했다. 연평균 20건 가까운 버드 스트라이크가 발생하고 있는 셈. 　 해외 역시 버드 스트라이크 관련 사고가 자주 보고되는데 이중 가장 유명한 사건은 이번에 영화(설리―허드슨 강의 기적)로도 개봉된 US에어웨이스 1549편의 불시착 사고다. 지난 2009년 발생한 이 사고는 미국 뉴욕 라과디아 공항에서 이륙 2분 만에 버드 스트라이크로 양쪽 엔진이 모두 꺼지면서 발생했다. 　　 　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

3일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’ 참가자들이 리허설 중에 손하트를 선보이고 있다.AFP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

3일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’ 참가자가 리허설중 멋진 포즈를 선보이고 있다.AFP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

3일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’ 참가자들이 리허설을 하고 있다.AFP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

3일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 열린 ‘2016 미스 베네수엘라 선발대회’ 참가자들이 미디어 프리뷰에서 포즈를 취하고 있다.최종 선발전은 오는 5일에 개최될 예정이다.EPA 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr