◎김 대통령,APEC통신정보장관회의 연설/통신시장개방 지속적 확대/회원국에 경험과 기술 제공 김영삼 대통령은 29일 『한국은 초고속정보통신사업에 2015년까지 모두 6백억달러를 투자할 계획이며 국내 정보통신산업의 경쟁을 촉진하고 시장개방을 지속적으로 확대해 나갈 것』이라고 밝혔다. 김 대통령은 신라호텔에서 열린 아·태경제협력체(APEC) 통신정보산업장관회의 개막식에 참석,환영사를 통해 『APEC 각국의 정보통신망을 하나로 연결하기 위해서는 우선 각국의 국내 정보통신 기반이 갖추어져야 할 것』이라면서 『한국은 이같은 초고속 정보통신사업을 추진함에 있어 앞선 나라의 경험과 기술을 폭넓게 받아 들일 것이며 우리의 경험과 기술을 필요로 하는 나라와도 적극 협력할 것』이라고 말했다. ◎17개회원국 참석 아·태지역의 정보통신망 구축과 역내 국가간 통신협력증진을 논의하기 위한 「APEC(아·태지역 경제협력체)통신·정보산업장관회의」가 17개 회원국 대표들이 참석한 가운데 29일 서울 신라호텔에서 개막돼 이틀간의 일정에 들어갔다. 이번 회의의 의장직을 맡은 경상현 정보통신부장관은 이날 기조연설을 통해 ▲회원경제체제들간에 선도시험망 협의체를 구성 ▲정보통신 관련 인력개발을 위한 공동연구 수행 ▲정책및 규제분야의 상호협력등 3가지 사업을 우선 시행해 나가자고 제의했다. ◎서울 통신정보장관회의 의미/APPI구축 “한국주도” 초석마련/오늘 「서울선언문」 통해 내역통신협력 천명 29일 서울에서 개막된 「APEC 통신·정보산업장관회의」는 우선 한국이 아·태지역의 정보통신기반구조(APPI) 구축을 주도하는 시발점이 된다는 점에서 큰 의의가 있는 것으로 평가된다. 지금까지 국가간 정보통신기반구조 구축과 관련한 구상으로는 미국과 일본이 각각 제안한 글로벌통신기반(GII)과 아시아정보통신기반(AII)등이 있었지만 APEC 회원국이 한자리에 모여 역내 정보통신망구축 방안을 논의하기는 한국에 의해 제안된 이번 회의가 처음이다. 한국을 비롯해 미국·일본·캐나다·호주·중국등 17개국 관계 장·차관들이 참석한 이번 회의에서는 회원국간 원활한 정보유통촉진과 역내 정보통신기반구축을 골자로 하는 APPI의 추진 목표및 원칙에 대한 합의가 이뤄질 것으로 보인다. 한국은 29일 개막식에서 ▲개도국과 정보통신망 현대화사업 협력 ▲초고속정보통신 시험망 협의체 구성 ▲인력개발분야 협력 ▲정책및 규제분야 협력 ▲APPI 추진협력을 위한 정보통신망 구성운용등 8개항의 의제를 제안했다. 이번 장관회의에서는 또 30일 폐막에 때맞춰 APPI를 위한 서울선언문이 채택될 예정이다.이 선언문에는 아·태 정보통신기반구조가 세계 정보통신기반구조의 발전에 기여한다는 점과 회원국 경제체제간 정책조정및 조화의 필요성등이 명시돼 아태지역 통신협력에 새로운 기반을 마련할 것으로 보인다.

◎4,265명 해외여행… 경비 117억원/주차료·건강진단비까지 공금 지출/감사원,비원 3백34건 적발… 처벌통보 서울시의회를 비롯한 대부분의 지방의회가 의정활동 경비를 제멋대로 편성,집행하거나 활동비를 부당하게 지급하는등 예산운영을 방만하게 운영해온 사실이 밝혀졌다. 감사원은 12일 서울·부산·경기등 15개 광역의회 사무처 전부와 전국의 51개 시·군·구의회 사무국을 대상으로 93∼95년 사이의 예산운용실태를 감사한 결과 무려 3백34건의 비위사실을 적발하고 5백10억원의 예산변칙운영 사항을 지적,1백16명을 인사조치하도록 했다고 발표했다. 감사원에 따르면 서울시의회가 의원 1인당 연간 2백60만원인 내무부의 의정활동비 기준을 무시,1인당 40만∼3백만원까지 과다 편성하는등 63개 지방의회가 2백1억6천90만원의 예산을 과다편성 했다는 것이다. 또 대부분의 지방의원이 매년 국외로 여행하는 예산을 편성,93년부터 94년까지 66개 의회에서 의원 2천3백50명을 포함한 4천2백65명이 해외여행경비로 1백17억7천4백67만원을 집행하는등 해외예산 경비를 방만하게 운영했다고 감사원은 지적했다. 감사원은 또 20개 지방의회가 회기중에 출석하지 않은 의원에게도 모두 2억6백만원의 일비와 여비를 지급했으며,6개 지방의회가 올해 의정활동비 예산 3억1천6백만원을 연초에 일괄 지급한뒤 물의가 되자 6개월분을 반납했다고 밝혔다. 이번 감사에서는 의원 44명이 의회예산으로 자택에 팩시밀리를 설치하거나 건강진단,기념품제작,의정홍보비,주차료등 사적 용무비용을 예산에서 집행한 사실도 적발됐다. 감사원은 이에 따라 의회예산을 횡령한 비위관련자 4명을 파면,변상하도록 하고,예산을 과다편성한 사무처 요원을 징계하도록 했다. 감사원은 이와 관련,지방의회 예산운용에 대한 자체감사를 철저히 하도록 하고,불합리한 「지방자치단체 예산편성지침」의 내용을 보완하도록 내무부에 통보했다.감사원은 또 지방비 횡령등에 대해서도 국고금 횡령과 마찬가지로 특정범죄가중처벌법으로 제재하는 방안을 마련하도록 관련기관에 통보했다.

◎병충해 줄어들어 농약 덜뿌려/20여년만에 논메뚜기 등장/습지 줄고 수온 높아져 파리·모기는 감소 고온건조했던 올여름 날씨로 농작물 병충해가 없어 농약살포량이 예년보다 크게 줄었다.이에따라 꿀벌·매미·여치·잠자리등 곤충류의 번식률이 높아졌고 논에서 자취를 감추었던 메뚜기 떼가 등장했다. 농촌지역에서는 지난해까지 만해도 병충해가 극심해 벼농사의 경우 수확기까지 5∼7차례의 농약을 살포해왔으나 일조량이 많고 무더위가 계속된 올해는 병충해가 줄어 농약살포를 한번도 안했거나 1회정도 살포했다고 한다. 농약사용이 줄자 벌·메뚜기·매미등 곤충류의 생태계가 활기를 띠어 농촌지역에서는 각종 곤충이 크게 늘어났다. 꿀벌의 경우 예년보다 번식률이 3∼4배 높아져 양봉농가들은 올 꿀생산량이 지난해에 비해 2∼3배가 늘어날 전망이다.특히 맑은 날씨가 계속돼 꽃의 활착이 잘돼 꿀의 양이 많고 당도가 높다고 한다. 양봉농가인 김이제씨(61·충북 옥천군 천산면 명회리)는 『지난봄 30통이었던 꿀벌통이 지금은 3배인 90통으로 늘어났다』고 말했다. 꿀벌 외에도 그동안 논에서 사라졌던 메뚜기 떼가 등장,20여년만에 어린이들이 메뚜기잡이하는 모습을 볼수 있게 됐다. 경기도 평택시 근교에서 농사를 짓고 있는 고성대씨(48)는 벼이삭이 여물고 있는 요즘 들에 나가면 벼에 붙어있던 메뚜기가 수없이 튀어 나온다고 전하고 병충해가 없어 농약을 치지 않았기 때문이라고 말했다. 이런 현상은 무공해 쌀 생산이라는 효과도 가져왔는데 충북 보은농협조합장 안종철씨(45)는 『올여름 날씨 덕에 농약피해가 적은 쌀을 먹게 됐다』고 말했다. 이밖에 농촌지역에는 매미·여치·잠자리등 곤충들이 예년에 비해 부쩍 늘어 옛농촌의 분위기가 난다고 한다. 농약이나 습도에 약한 이같은 곤충들이 늘어 났으나 연못이나 웅덩이 등에 알을 낳아 애벌레 때 물에서 사는 모기 등 곤충류는 가물어 습지가 줄어들고 수온이 높아짐에 따라 오히려 수가 줄어들었다고 한다. 이에대해 동국대 농생물학과 이해병교수는 『습도가 낮고 살충제를 적게 씀에따라 곤충 생태계에 변화가 일어나 왕성한 번식을 한것』이라고 말하고 『앞으로 유기농법으로 전환시켜 상태계의 먹이사슬을 유지시켜야 한다』고 말했다.

【구미=황경근기자】 91년 페놀유출사고가 났던 경북 구미시 양포동 옥계천 일대에서 지난 11일부터 13일사이 수만마리의 물고기가 떼죽음을 당했는가 하면 이 일대에서 아카시아꽃 채밀작업을 하던 꿀벌 2백여통이 옥계천 물을 마시고 꿀벌이 몰사해 당국이 조사에 나섰다. 옥계천 일대 주민들에 따르면 지난 11일 하오부터 옥계천에서 심한 악취와 함께 물고기들이 한두마리씩 죽어 떠오르기 시작,13일 상오까지 개구리·올챙이·물고기등 옥계천에 서식중인 각종 어류와 생물 수만마리가 떠올랐다고 말했다.옥계펌프장에서 낙동강 본류에 이르는 1㎞ 구간에는 13일 하오 까지도 죽은 물고기들이 곳곳에 떠다니고 강기슭에도 무더기로 쌓여 악취를 풍기고 있다. 또 권령복씨(52·예천군 감천면 포1리 427)등은 이 일대에 아카시아꿀을 채취하기 위해 옮겨놓은 벌통 5백20개 가운데 2백50여개가 옥계천 물을 마시고 꿀벌이 떼죽음을 당하는 바람에 피해를 입었다며 대책을 호소하고 있다.

◎단 1명뿐인 졸업생 조기열군 “눈시울” 「원천강 맑은 물결 거울을 삼아 샘밭벌 푸른 물결…」 17일 상오11시 강원도 춘천군 신북면 상천국민학교 강당에서는 올해 졸업식이 조촐하게 진행되고 있었다. 33명의 졸업생들은 저마다 중학교에 진학한다는 기대와 함께 6년동안 정든 교정을 떠나야 한다는 아쉬움에 젖어 있어지만 졸업식노래가 강당에 울려퍼지는 순간 맨앞줄에 앞아 있던 조기연군(12)은 왈칵 울음 터뜨렸다. 낯설기만한 32명의 다른 친구들과 졸업식장에 서 있다는 게 쑥스럽기도 했겠지만 6년동안 꿈을 키워온 상천국교의 물로분교가 이 졸업식을 끝으로 영영 폐교된다는 감회를 12살 소년은 끝내 감당할 수 없기 때문이었다. 형이나 언니들이 하나둘 화전촌을 떠날 때마다 산모퉁에서 무던히도 울었다는 기연이.그동안 산골학교를 독차지하며 봄부터 가을까지 약초랑 산채를 찾아 산길을 오르던 어머니와 아버지곁을 떠나 춘천의 춘성중학교에 진학해 유학을 해야 한다는 사실이 더 서글펐는지도 모른다. 기연이를 끝으로 폐교되고 마는 물로학교는 지난 68년 소양강댐이 생기기 전만해도 30여년의 전통을 가진 순박한 화전민들 후예 1백여명이 북적거리는 제법 시끌벅적한 배움터였다. 소양댐 담수가 거의 완료된 70년 중반쯤에는 마을이 거의다 물에 잠겨버려 화전을 포기한 주민들이 도회지로 떠나가고 약초를 캐거나 벌통을 치며 생활하는 산사람들만이 남게 돼버렸다.그러다보니 학생들도 날로 줄어 지난해 2명의 졸업생을 배출하고 마침내 올해에는 기연이를 마지막으로 학교의 문이 영영 닫히게 된 것이다. 이제 후배들도 없이 영영 사라지고 없을 마음의 교정을 떠나 기연이는 『2살배기 누렁이와 동구밖에서 겨울을 나느라 웅웅거리는 토종벌들이 자꾸 눈에 밟히고 빨리 물노리고향으로 돌아가 빙어낚시를 걷어올리고 싶을 뿐』이라면서도 『푸른별을 연구하는 천문학자가 되어 고향을 꼭 다시 찾겠다』는 다짐도 잊지 않았다.

청렴과 도덕성이 그 어느때보다 강조되는 시대를 맞고 있다.그에 따라 높은 벼슬자리에 올랐다가 며칠만에 물러나게 된 경우도 생겨났다.올바른 흐름이다.하지만 매사가 그렇듯이 청렴과 도덕성의 기준은 어느 선이냐를 긋기가 쉬운 것이 아니다.이번에도 한사람은 물러났지만 한사람은 눌러있게 된 사례가 그를 말해준다.그래서 그 문제에 대해 생각해 보게 한다. 조선 초기의 청백리 문간공 유관의 경우를 보자.그는 벼슬이 정승에 이르렀으나 사는 집은 장마비에 줄줄 새었다.우리 조상들은 이를 청렴의 극치로서 찬양한다.하지만 오늘의 시각으로는 청승맞다고 할수도 있다.정승의 집이 이래선 안된다. 역시 조선 초기의 문신 청파 기건의 경우를 보자.그는 연안부사로 있는 동안 붕어를 먹지 않았다.전임부사가 붕어를 좋아했는데 그가 물러나자 그를 비아냥거리는 글이 나붙었기 때문이다.그는 제주목사로 가서도 재임하는 동안 전복을 먹지 않았다.비난이 두려웠기 때문이다. 이 비슷한 얘기는 합천군수를 지낸 조오의 경우에서도 본다.그 고장에서 나는 은어가 썩는 지경에 이르러도 먹지 아니했다.이런 청렴에서는 위선이 느껴진다는 것이 사실이다.남의 이목이 두렵지 않게 될때 언제든지 되돌아갈 수 있는 유형으로서 오늘날의 공직사회에서도 흔히 보아온 사례라고 할 것이다. 조선 중종때의 신당 정붕의 경우를 보자.그는 위에서 벼슬자리로 여러번 불렀으나 응하지 않다가 마침내 청송부사로 나간다.그러자 영의정 인재 성희안이 산골 태수에게는 응당 잣과 꿀이 있을 터인즉 보내달라고 한다.그 대답은 이러했다.『잣은 높은 산꼭대기에 있고 꿀은 백성의 집 벌통 속에 있거늘 태수된 자 어떻게 얻을 수 있으리요』.막힌듯 깔끔한 선비의 기개를 느끼게 한다.『보낸 선물이 비록 적다 해도 은정이 맺어지면 사정 통하게 됨』(목민심서:율기육조)을 경계함이었다.그 가부를 놓고는 오늘에도 깊이 생각하게 하는 바 있는 일화라고 하겠다. 부정·부패와 비리가 횡행하는 터널을 빠져나오는 사이 우리 사회는 전반적으로 부정·부패 불감증에 걸려버렸다.그래서 부정·부패에 대해 거리낌없이 돌을 던질수 있는 사람은 또 얼마나 될 것이냐는 말도 나온다.그렇긴 해도 오늘에 맞는 염결의 선만은 생각해 볼때 아닌가 한다.

◎정치력 통한 이윤 추구 정치·경제질서 파괴/미묘한 한반도 상황/대북정책에 악영향 한국과 같은 민주국가에서 어느 한 개인이 선거에 대비해 정당을 만든다거나 한 나라의 대통령이 되기위해 지지를 호소하는 일이 잘못된것은 아니다.그것은 오히려 모든 국민의 당연한 권리일 것이다.그럼에도 불구하고 미국의 한 역사학도인 필자가 한국의 정주영 현대그룹 명예회장의 정치활동이 대단히 잘못된 것이라고 믿는 까닭은 무엇일까.이 의문에 답하기 전에 필자는 개인적으로 친분이 있는것은 아니지만 정회장을 대단히 존경하고 있으며 현대그룹이 그동안 이룩한 업적이 얼마나 훌륭한 것이고 「현대」의 그런 업적이 한국의 오늘의 번영에 얼마나 공헌해 왔는가를 충분히 인식하고 있는 사람이란 것을 알아주기 바란다. 우선 한반도의 상황이 아직도 안정돼 있지 않다는점을 지적하고 싶다.어떤 독자는 나의 이런 지적을 다소 의외라고 생각할지 모르나 강력한 군사력을 가진 북한이 아직 그대로 남아 있으며 핵문제만 해도 미해결인 상태다.소련연방이 분리됐으나냉전의 분위기는 아직도 도처에 남아있다.남한과 북한간 화해가 시도되고 있으나 기본적으로 평화의 구조가 형성돼 있지도 않다. 한반도 역사상 아주 미묘한 시점인 이런 때에 한국정치에 새로운 요인이 발생하는 것은 문제를 매우 복잡하게 만들 가능성이 크다.더구나 정회장은 금강산개발문제 등 북한문제에도 많은 관심을 보여온 인물이다.북한과의 경제적 이해를 가지고 있는 사람이 한국의 정치에 직접 관여하게 되면 남한의 대북한정책에도 영향을 미치게 될지 모른다.그리고 그런 영향은 대부분 좋은 방향이라기 보다는 나쁜 방향이 될것이다. 정회장은 정당을 만들면서 이제 그는 현대그룹과 무관하다고 밝혔다.그러나 정회장이 스스로 이룩해 놓은 「현대」와 무관하게 되리라고 믿는 사람은 한국 뿐만아니라 미국에도 아무도 없는 것 같다.개인이나 회사,그룹 어느것이 됐든 경제는 기본적으로 이윤을 추구하는 것이다.또 정치적 권력은 특정 경제단위나 특정계층에 특별한 이익을 줄 수 있다.이런 이유 때문에 미국에서는 돈과 권력간에 일정한 거리를유지하도록 하는 많은 노력이 있어왔다. 특히 한국에서는 미국에서 보다 정치적 영향력이 부의 형성에 더 직접적으로 연관 돼 있는 것으로 알려져 있다.이런 상황은 정회장이 정치권력을 추구하지 말아야 할 명백한 이유가 된다. 재벌이 이윤을 추구하는 것은 당연하나 그것이 직접적인 정치력을 통해서 하게 되면 다른 피해자가 나타나게 되고 이는 정치와 경제질서 모두를 무너뜨리는 결과가 될지 모른다.정회장은 언젠가 그가 정치를 걱정하게 된 이유로 80년대초 재벌통폐합때 재벌의 한계를 느꼈기 때문이란 말을 한 것으로 전해듣고 있다. 만일 그렇다면 더욱 위험한 일이 아닐 수 없다.정회장이 정치를 하게 된 동기가 그의 현대그룹을 보호하자는 것이라면 그는 그의 정당을 통해 그것을 추구하게 될 것이고 「한계」의 앙갚음을 시도할지도 모른다. 미국에서는 다행히 부를 직접 축적한 재벌1세가 직접 정치를 한 기록이 없다.그러나 백만장자의 배경을 가진 사람이 정치에 나선 경우는 가끔 있어왔다. 32대 대통령 프랭클린 루스벨트,록펠러3세인 넬스록펠러 전부통령,에드워드 케네디 현매사추세츠 연방상원의원 등이 그런 예에 속한다. 그들 중엔 공화당 소속도 있고 민주당원도 있으나 그들 대부분은 우연히도 진보적인 정책을 추구했다.백만장자출신 정치인이 다 그런것은 아니지만 대부분은 가난한 사람들의 생활향상에 큰 관심을 보였으며 그들은 그들의 전 정치생애를 통해 그것을 입증하려고 부단히 노력한 흔적이 많다.루스벨트 대통령의 치적도 그렇지만 현재의 케네디 상원의원도 의회에서 진보적인 입법을 가장 많이 주도한 인물이다.록펠러 부통령은 공화당 소속이었지만 그의 공정한 정책추구 때문에 빈부의 격차가 심한 주의 하나인 뉴욕주에서 주지사에 몇차례나 피선 됐었다. 이런 역사들 때문에 지금 미국에서는 돈많은 사람이 정치에 참여하는데 대한 특별한 적대감이 없다.그들은 그들의 부를 보호하기 위해 정치를 한 것이 아니기 때문이다. 필자는 또 정회장의 정치활동이 한국의 노동조합운동에 특별한 적대감을 조성하는 일은 없을까 우려하고 있다.「현대」는 노사분규가 특별히 많았던 그룹이다.노조운동은 보호되어야 하나 불필요한 적대감을 갖게 되는 일은 어느편에도 이롭지 않다. 그러나 무엇보다 큰 염려는 그의 정치활동으로 현대그룹이 어려움을 겪게 되지나 않을까 하는 것이다.「현대」의 막강한 경제력 때문에 「현대」의 운명은 한국경제 전반과도 상당부분 연관돼 있다. 그의 정당이 소망하는대로 얼마간 성공을 거둔다 해도 그밖의 어떤 세력이 지지해줄 것인가.원군은 조금 얻고 적은 많아지는 사태가 나지 않겠는가. 앞서 지적했듯이 모든 사람은 정치활동을 할 권리가 있다.그러나 정주영씨의 이번 결정은 분명히 시기적으로나 동기·목표에서 모두 적절치 않은일 이었다고 확신한다.

◎친인척이 장관·중앙은 총재등 독점/국영기업 특혜불하·원조품 횡령도 지난해 4월 좌익 산디니스타정권을 물리치고 집권한 니카라과의 차모로정권이 1년2개월여가 지난 요즘 족벌통치로 인해 구설수에 오르고 있다. 입초시에 오르고 있는 대표적 인물은 차모로대통령의 사위로 MIT출신의 안토니오 라카요대통령부장관(45). 그는 산디니스타집권 11년동안 정치에는 관심을 갖지 않은 채 부잣집 출신답게 사업에만 전념해 왔는데 어느날 장모가 대통령이 되면서 일약 정치의 핵심인물로 등장했다. 차모로대통령의 선거 캠페인기간동안 선거 사무장일을 보았던 그는 대통령부장관으로 발탁돼 정부를 실질적으로 구성하는 역할을 맡았다. 차모로정권이 비난을 사고 있는 것은 선거에 의해 등용되지 않은 한 인물에게 과도하게 큰 권한을 부여했다는데 그치지 않는다.친인척의 요직등용과 이권 챙기기가 과거 소모사정권시절을 연상시킬 정도로 심하다는 것도 문제다. 라카요장관의 누이 실비아는 재무부의 출납관이고 그녀의 남편 알프레도 세사르는 국회의장.라카요장관의 사촌이 중앙은행총재를 맡고 있고 니카라과의 전국 일간지 3개가 전부 차모로가문의 소유다.그 가운데서도 가장 유명한 라 프렌사지의 경우 라카요장관의 부인이자 차모로대통령의 딸인 크리스티아나가 회장이다.이에 대해 라카요장관은 한 인터뷰에서 『우리는 아직도 비상시국하에 있다』는 말로 변호하고 있다. 하지만 라카요장관을 비롯한 친인척들은 깨끗한 정부를 만들겠다는 선거공약이 무색할 정도로 고위직을 독점하고 있을 뿐만 아니라 여러가지 이권도 챙기고 있다. 차모로정권은 지난해 11월 여권 40만부를 무효화시키고 재발급키로 결정했다.니카라과 법률에 따르면 1백만달러가 넘는 정부계약은 공개입찰토록 돼 있는데 여권재발급 계약은 공개입찰되지도 않았으며 더 싼 가격을 제시한 한 회사를 제쳐두고 라카요의 친척이 소유하고 있는 OCAL그룹과 맺어졌다.탈법임에도 불구하고 이 계약은 재무장관의 승인을 어렵지 않게 받았는데 재무장관은 한때 OCAL그룹의 고문이었던 인물이다. 지난해 실비아노 마타모로스 후생장관은 산디니스타정권하에서 가난한 사람들에게 안경을 공급하던 국영 안경공장 두 곳을 폐쇄하고 민간기업에 매각했다.그 민간기업은 후생장관 본인의 회사였다. 라카요장관이 주주로 있는 그락사라는 회사는 외국으로부터 공여되는 식용유를 정부로부터 시중가 절반으로 구매한 뒤 이를 포장만 바꿔서 2배의 가격으로 내놓고 있다.원조물자로 폭리를 취하고 있는 것이다.

◎비폭력 저항운동에 앞장…15년간 옥고/75세 노구로 야연합 결성,민주화결실 네팔의회당(NCP)의 지도자 가네시 만 싱은 네팔의 민주화대장정을 선도하고 있는 최고 반체제인사. 15년간 옥고를 치른 싱은 75세라는 고령과 병으로 쇠약한 몸이지만 히말라야 산록을 휘몰아친 민주화바람의 구심점이 되고 있다. 네팔의 호메이니옹이자 국민들로부터 「철인」이라는 애칭으로 불리는 싱은 요즘 자신의 몸을 던져 네팔의회당과 7개 좌파공산세력을 연합,국왕을 헌법의 테두리 안으로 끌어들이기 위해 비렌드라의 절대왕정에 도전하고 있다. 고등학교 시절 대대로 총리자리를 세습해오던 라나족의 한 아들을 구타해 퇴학당한 일도 있긴하지만 싱은 비폭력 저항운동을 민주화투쟁의 기조로 하고 있다. 그는 인도에서 대학시절 인도의 독립운동을 체험하며 『악에 대해서 싸워 이길 수 있으며 평화적 저항을 통해 많은 것을 성취할 수 있다는 신념과 영감을 깨달았다』고 밝힌 바 있다. 싱은 1940년 방학을 이용,카트만두로 돌아와 라나족의 족벌통치체제에 저항하는 운동에 가담했으나 곧 체포돼 종신형을 선고 받았다. 그러나 그는 4년간의 감옥생활후 극적으로 탈출,인도로 건너가 네팔의 반체제운동 영웅 코이랄라가 이끄는 민주화운동에 가담했다. 코이랄라와 함께 47년 네팔의회당을 창설한 싱은 50년부터 59년까지 네팔의회당이 연정에 참여하자 한때 각료직을 맡기도 했다. 싱은 79년 정당정치가 중단되고 왕정이 실시되면서 지난 10년간 야인의 길을 걸아왔으나 네팔의 민주화운동이 점화되면서 노구를 무릅쓰고 그 선봉에 나서고 있다. 그는 한국기자들과의 기자회견에서 『한국이 이룩한 민주정치의 발전이 네팔의 다당제 민주주의 실현에 자극과 도움이 될 것』이라고 밝혔다. 재야세력을 대표하는 싱은 지난 13일 비렌드라 네팔국왕과 단독회담을 갖고 과도정부수립 등의 많은 양보를 받아냈다. 그러나 살아있는 신으로 군림해온 비렌드라국왕이 진정한 다당제 허용,국왕의 정치권력 포기 등 획기적 개혁까지는 받아들이지 않을 것으로 전망돼 네팔의 민주화와 그의 투쟁 전도는 매우 험난할 것으로 보인다.