대형 황소개구리가 제법 큰 뱀을 잡아먹는 영상이 화제다. 지난 해 10월 유튜브에 게재된 이 영상은 통상적인 야생의 먹이사슬에 역행하는 장면을 담고 있다. 영상에서 거대 녹색 황소개구리가 제법 커 보이는 뱀의 머리를 입에 물고 삼키기를 시도한다. 개구리는 앞 발로 뱀의 몸통을 잡기까지 하면서 뱀을 서서히 삼킨다. 개구리에게 머리를 물린 뱀은 이미 질식했는지 미동조차 못한다. 한편 황소개구리는 다른 개구리는 물론 뱀과 쥐 등, 삼킬 수 있는 모든 동물을 잡아먹는 포식동물로 알려져 있다. 영상= Keralites/ Youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

맹독사를 맨손으로 포획하는 아찔한 순간이 담긴 영상을 13일(현지시간) 영국 일간 데일리메일이 소개했다. 1분 23초 가량의 영상에는 호주 뉴사우스웨일스주(州) 시드니의 한 농장에서 ‘롭(Rob)’이라는 남성이 대걸레와 맨손으로 맹독사를 아무렇지 않게 포획하는 모습이 담겨 있다. 영상을 보면, 롭은 맹독을 가진 ‘이스턴 브라운 스네이크(Eastern Brown Snake)’를 대걸레로 간단히 제압한다. 잠시 후 롭은 맨손으로 뱀의 머리를 잡아 카메라를 향해 들어 보인다. 이 모습을 지켜보고 있던 주변의 친구들은 “뱀이 널 죽일 수도 있어”라며 안절부절못해 하다가 오히려 장난을 치는 롭의 모습에 폭소한다. 롭은 아무렇지도 않게 뱀을 자루 속에 집어넣는다. 한편, 이스턴 브라운 스네이크는 지구 상의 뱀 중 두 번째로 강한 독성을 가진 뱀으로 알려져 있으며, 호주와 파푸아뉴기니, 인도네시아 등지에 서식한다. 사진·영상=Jamie Allsopp/유튜브 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

뱀 농장에서 펼쳐진 뱀 쇼 도중 한 조련사가 뱀에 얼굴을 물리는 모습이 포착돼 충격을 주고 있다. 지난 2012년 3월 유튜브에 올라온 3분가량의 영상에는 태국 방콕의 한 뱀 농장의 모습이 담겨 있다. 숙련된 조련사들이 버마 비단뱀을 비롯해 나무 뱀, 검은 줄무늬 바다뱀, 코브라 등의 여러 가지 독사들을 선보인다. 농장을 방문한 관광객들 앞에서 맹독의 코브라를 바닥에 풀어놓고 얼굴을 가까이 갖다 대며 뱀을 약 올린다. 심지어 조련사들은 손과 발로 뱀을 건드려 화를 돋운 후, 뱀이 공격하자 아슬하게 피하기도 한다. 곧이어 파란색 셔츠의 한 조련사가 사납기로 유명한 쥐잡이뱀을 같은 방법으로 약 올리기 시작한다. 잠시 뒤, 한창 약이 오른 뱀을 잡아 들어 올리는 순간 쥐잡이뱀이 조련사의 얼굴 볼 부위를 문다. 당황한 조련사가 뱀을 내려놓고 얼굴을 감싸며 쇼 장을 빠져나간다. 하지만 쇼는 다른 조련사에 의해 계속 진행된다. 이 영상을 접한 누리꾼들은 “아찔하네요”, “독 없는 뱀이겠죠?”, “무사하길 빌게요” 등의 걱정어린 댓글을 달았다. 사진·영상= Andrew Manugian youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

시리얼 상자 안에서 몸길이 2.1m의 거대 뱀이 발견돼 주위를 놀라게 만들었다. 9일(현지시간) 영국 일간 텔레그라프 등에 따르면, 호주 뉴사우스웨일스주(州) 시드니에 사는 자레드 스미스(22)는 허기를 채우고자 시리얼 상자를 열었다가 믿을 수 없는 광경을 목격하고 말았다. 거대한 뱀이 작은 시리얼 상자 안에 똬리를 튼 채 들어 있던 것. 이에 자레드 스미스는 재빨리 야생 당국에 신고했다. 신고를 받고 출동한 야생 당국은 시리얼 상자 안에 있던 뱀이 ‘다이아몬드 파이톤(diamond python)’라는 것을 확인, 뱀을 포획해 야생에 풀어줬다. 야생 당국 측은 “뱀은 몸길이 2미터가 넘는데도 불구하고 작은 시리얼 상자 안에 몸을 가득 채워놓고 있었다”면서 놀라워했다. 이어 야생당국 측은 “이번에 발견된 다이아몬트 파이톤은 상대적으로 겁이 많고 자신을 숨기려 들기 때문에 위험하지 않다”고 덧붙였다. 사진·영상=WorldViral/유튜브 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

시인 고영이 세 번째 시집 ‘딸꾹질의 사이학’(실천문학사)을 냈다. 2009년 ‘너라는 벼락을 맞았다’ 이후 6년 만이다. 이번 시집에선 시인의 자기 갱신이 눈에 띈다. 자신의 삶을 처절히 응시한 데서 비롯된 삶의 비의감이 돋보인다. 삶의 질감과 색채도 짙다. ‘겨울 강’에 투영된 작가의 자기 갱신은 처연하기까지 하다. 작품 속 겨울새들은 얼음 거울 위에 앉아 부리가 닳는 줄도 모르고 거울 속에 박힌 날개를 꺼내기 위해, 바닥에 가라앉은 그림자를 깨우기 위해 연신 얼음을 쪼아댄다. 존재의 본질을 탐구한 점도 두드러진다. ‘뱀이 쓸쓸히 기어간 산길/저녁을 혼자 걸었다//네가 구부러뜨리고 떠난 길/뱀 한 마리가/네 뒤를 따라간 길/뱀이 흘린 길//처음과 끝이 같은 길/입구만 있고/출구가 없는 길//너의 상처를 감추기 위해/너의 입속을 걸었다//뱀의 입속을 걸었다’(뱀의 입속을 걸었다). 슬프고 쓸쓸하기 짝이 없는 도로의 행위에 그쳐버리고 마는 생의 처연함이 묻어난다. 문학평론가 김경복은 “이번 시집에 실린 대다수의 시가 처연의 정서를 우려내는 것은 존재의 본질에 대한 구체적 체험 내지 성찰과 관련된다”며 “시인은 삶과 존재의 문제에 깊이 부딪혀 생의 처연함에 대해 신비한 문양으로 풀어내고 있다”고 평했다. 2004년 월간 ‘현대시’를 통해 등단했다. 제1회 질마재해오름문학상을 받았다. 시인은 “등단 이후 시집 딱 세 권만 내면 좋겠다고 생각했는데 어느덧 세 권이 됐다. 그사이 참 많은 사물들과 사람들에게 빚을 져 세 권만 내고 말기엔 갚아야 할 은혜가 너무 크다”며 다음 작품을 기약했다. 김승훈 기자 hunnam@seoul.co.kr

큼직한 도마뱀을 잡아먹으려던 뱀이 오히려 입을 물려 곤욕을 치르다 줄행랑 치는 영상이 유튜브에서 눈길을 끌고 있다. 2013년 일본에서 촬영된 것으로 보이는 이 영상은 뱀 한 마리가 도마뱀과 대치하고 있는 장면으로 시작한다. 뱀이 도마뱀을 향해 다가가자 도마뱀은 입을 벌린채 주춤주춤 물러난다. 기회를 엿보던 뱀이 먼저 기습적으로 도마뱀의 머리를 문다. 하지만 덩치가 제법 큰 도마뱀이 몸을 뒤틀며 저항하자 입을 벌려 도마뱀을 놓아준다. 그러자 이번에는 오히려 도마뱀이 뱀의 입 아래쪽을 물고 놓아주지 않는다. 뱀은 가까스로 물린 아랫턱을 빼내 풀숲을 향해 달아난다. 영상= shingo akatuka/ Youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

악어와 비단뱀이 머리를 맞댄채 일촉즉발 대치하는 모습을 담은 영상이 유튜브에서 눈길을 끌고 있다. 2년여 전 게재된 이 영상을 보면 엄청난 크기의 비단뱀이 연못가에 업드려 있는 악어에 접근하면서 심상치 않은 전투가 벌어질 것임을 예고한다. 비단뱀은 악어의 입 위에 자신의 머리를 포개며 혀까지 낼름거리며 간을 본다. 그러나 예상과 달리 악어는 꿈쩍도 않는다. 아니면 눈을 뜬 채 잠든지도 모를 일이다. 악어는 잠시 지난 후에야 사태의 심각성을 깨달았는지 벌떡 고개를 들더니 연못가 숲을 향해 꽁무니를 뺀다. 영상= ojatro/ Youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

공작새 한 마리를 통째로 삼키는 비단뱀 모습이 카메라에 포착됐다. 이 영상은 지난달 8일 스리랑카 남동부에 위치한 얄라 국립공원에서 촬영되었으며, 같은 달 22일 ‘Tissa Madawela’ 유튜브 계정을 통해 소개됐다. 영상을 보면 커다란 비단뱀이 공작새 한 마리를 통째로 삼키는 모습을 확인 할 수 있다. 녀석은 이미 공작새 몸통 절반가량을 입속으로 넘긴 상황. 이후 비단뱀은 먹잇감의 몸통 조이기와 삼키기를 반복한다. 영상의 10분 지점 공작새를 완전히 집어삼킨 비단뱀이 이후 유유히 자리를 뜨는 것으로 영상은 마무리된다. 해당 영상은 현재 15만 이상의 조회수를 보이며 꾸준히 관심을 받고 있다. 사진·영상=Tissa Madawela 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

뱀처럼 목을 움직이는 새가 있어 화제다. 그 새 이름은 바로 라이넥(Wryneck)인 딱따구릿과에 속하는 조류로 ‘개미잡이’라고 부르며 우리가 알고 있는 ‘재수 없는 일, 불길한 대상이 되는 사물 또는 현상이나 사람의 힘으로 어쩔 수 없는 운명적인 일’이란 뜻을 의미하는 단어 ‘징크스’가 이 새의 학명 징크스 트로퀼라(Jynx torquilla)에서 유래됐다. 영상에는 사람에게 잡힌 ‘개미잡이’가 뻣뻣한 꼬리 깃털을 세우고 뱀처럼 자신의 긴 목을 자유자재로 움직인다. 목이 비뚤어진 사람을 말하는 ‘라이넥’의 뜻처럼 목이 180도로 꼬이는 새의 모습이 그저 놀라운 따름이다. ‘개미잡이’는 천적의 위협을 받으면 뱀처럼 목을 움직이며 ‘쉬익’ 소리를 내는 것으로 알려졌다. 또한 딱따구리의 강력한 부리 대신 ‘개미잡이’는 주식인 개미를 사냥할 때 부리를 이용하지 않고 뱀처럼 긴 혀를 빼내 개미를 잡아먹는다. 한편 ‘개미잡이’는 오호츠크해 연안, 연해주, 중국 북부, 아프리카 북부, 히말라야에서 번식하며 아프리카 중부, 인도, 말레이반도, 인도차이나, 중국 남부, 일본 등에서 월동하는 나그네새다.(참고: 야생조류 필드가이드) 사진·영상= ViralHog youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

울릉도가 꿩의 천국이지만 까치에겐 ‘죽음의 땅’이 되고 있다. 9일 울릉군에 따르면 울릉도 특산물인 명이(산마늘)와 부지깽이나물, 미역취, 더덕 등이 한창 새싹을 틔우는 요즘 꿩이 싹들을 닥치는 대로 먹어 치워 농가에 큰 피해를 주고 있다. 또 매년 봄에 콩·호박·옥수수 등 주요 밭작물의 씨를 뿌리면 꿩들이 밭을 마구 파헤쳐 농사를 망쳐 놓기 일쑤다. 멧돼지가 없는 울릉도에서 꿩은 대표적인 유해 조수로 골칫거리가 되고 있다. 이 때문에 군은 매년 겨울철이면 ‘꿩과의 전쟁’을 벌이고 있다. 군은 지난 1월까지 1개월여간 엽사 5명을 동원해 울릉도 전역에서 꿩 842마리를 포획했고, 지난해엔 500여 마리를 잡았다. 이처럼 울릉도에서 꿩이 활개를 치는 것은 1980년대 저동의 한 주민이 기르던 꿩 수십 마리가 우리를 탈출, 번식하기 시작하면서부터다. 원래 울릉도에는 꿩이 없었다. 현재 1만 마리가 훨씬 넘는 꿩이 서식하는 것으로 군은 추정하고 있다. 그러나 울릉도에서 한때 서식하던 까치는 완전히 사라져 대조를 보인다. 경북도는 1991년 울릉도에 까치 34마리를 풀어놨다. 까치가 없는 섬에 까치가 살도록 하기 위해서였다. 당시 주민들은 길조라며 크게 반겼다. 하지만 까치는 처음엔 야산에서 둥지를 트는 등 번식을 하기도 했으나 5~6년 뒤부터 점차 모습을 감추기 시작했다. 급기야 2000년대 들어서는 완전히 사라지고 말았다. 울릉군은 현재 섬에서 까치가 완전히 멸종된 것으로 추정하고 있다. 조류학자인 윤무부 경희대 명예교수는 “평지에 주로 서식하는 까치는 울릉도처럼 산이 많고 평지가 적은 곳에서는 잘 살지 못한다”며 “울릉도에 까치가 좋아하는 먹이인 뱀과 벌레가 없거나 적은 것도 까치가 제대로 번식할 수 없는 원인”이라고 지적했다. 울릉 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr

큼직한 도마뱀을 잡아먹으려던 뱀이 오히려 입을 물려 곤욕을 치루다 줄행랑치는 영상이 유튜브에서 눈길을 끌고 있다. 2013년 일본에서 촬영된 것으로 추정되는 이 영상은 뱀 한 마리가 도마뱀과 대치하고 있는 장면으로 시작한다. 뱀이 도마뱀을 향해 다가가자 도마뱀은 입을 벌린채 주춤주춤 물러난다. 기회를 엿보던 뱀이 먼저 기습적으로 도마뱀의 머리를 문다. 하지만 덩치가 제법 큰 도마뱀이 몸을 뒤틀며 저항하자 입을 벌려 도마뱀을 놓아준다. 그러자 이번에는 오히려 도마뱀이 뱀의 입 아래쪽을 물고 놓아주지 않는다. 뱀은 가까스로 입을 빼내 풀숲을 향해 줄행랑친다. 영상= shingo akatuka/ Youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

늘어진 목 카멜레온(Flap necked chameleon, 이하 카멜레온)과 맹독성을 지닌 붐슬랑 스네이크(Boomslang snake, 이하 독사)의 한 판 대결이 담긴 영상이 화제다. 최근 남아프리카공화국 크루거 국립공원에서 포착된 이 영상은 지난 3일 공원 측의 공식 유튜브 채널과 홈페이지를 통해 소개됐다. 영상을 보면 서로를 마주한 카멜레온과 독사의 날선 신경전에선 폭풍전야와 같은 긴장감이 맴돈다. 체구가 작은 카멜레온은 덩치가 몇 곱절이나 큰 독사를 상대로 전혀 물러섬이 없다. 한참 동안 신경전을 펼치던 두 녀석의 싸움은 결국 카멜레온의 목덜미를 물고 제압한 독사의 승리로 마무리된다. 아프리카 언어로 나무 뱀을 뜻하는 붐슬랑 스네이크는 세계에서 가장 치명적인 독사 중 하나로 알려져 있다. 사진·영상=Kruger Sightings 영상팀 seoultv@zseoul.co.kr

인터넷을 떠들썩하게 한 ‘족제비를 태운 딱따구리’의 사진 패러디물이 속출하고 있다. 영국 런던의 아마추어 사진작가 마틴 르메이의 사진을 네티즌들이 패러디하고 있다고 영국 일간 데일리메일 등 외신이 보도했다. 네티즌들은 족제비를 태운 딱따구리 위에 ‘토이 스토리’의 버즈 라이트, 웃통을 벗고 말을 타던 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 흰색 정장을 입은 존 트라볼타, 뮤직비디오 속 마일리 사이러스, 북한의 김정은 국방위원회 제1위원장, 버락 오바마 대통령 등 다양한 사진을 합성하고 있다. 화제의 사진은 마틴 르메이가 아내와 함께 런던에 있는 혼처치 공원을 산책하던 도중 찍은 것이다. 단순히 사진만 보면 마치 이종 간의 우정을 보는 듯 동심을 불러일으키지만, 사실 이는 치열하게 생존 경쟁을 벌이고 있는 것이라고 마틴 르메이는 설명했다. 야생의 족제비는 뱀, 개구리, 조류, 곤충 등 먹이를 가리지 않으며 살무사와 같은 독사나 닭장 속 닭을 습격할 정도로 사납다. 따라서 사진 속 족제비가 아직 어리다고 하더라도 딱따구리를 잡아먹으려고 했던 것이라고 한다. 불행 중 다행으로 딱따구리는 목숨을 건졌다. 사진을 찍던 마틴과 놀란 그의 아내의 소리에 인기척을 느낀 족제비가 한눈을 파는 사이 하늘로 도망쳤던 것. 족제비 역시 인근 풀숲 속으로 빠르게 달아났는데 아마 두 사람 탓을 했을지도 모르겠다. 사진=트위터 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

거대한 비단뱀과 노는 아기의 모습이 포착돼 화제가 되고 있다. 2분 20초 분량의 영상은 비단뱀과 함께 거실 바닥에 뒹구는 아기의 모습으로 시작한다. 돌을 갓 지난 듯한 아기는 뱀의 몸통을 서슴없이 만지거나 자신의 몸에 뱀을 동여 감는 등의 위험천만해 보이는 행위에 거침없었다. 비단뱀은 평소 자신보다 몸집이 더 큰 동물도 칭칭 감은 후 숨통을 조여 죽이는 동물로 유명해 보는 이들을 더욱 아찔하게 했다. 사진·영상 출처=유튜브(Barcroft TV) 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

＃A씨는 지난 1월 경기 양평의 집 지하창고에 구렁이 가공품(8병)과 칠점사 등 뱀가공품(31병), 살아있는 뱀 90마리를 보관하고 있다가 적발됐다. ＃오소리와 암꿩, 멧돼지를 불법 포획해 냉동보관해오던 B씨는 야생동물 보호 및 관리에 관한 법률 위반(무허가 포획)으로 처벌받았다. ＃C씨는 수렵금지구역에서 엽총으로 청둥오리를 사냥하다 적발됐다. 차량에는 수렵금지동물인 까투리 등이 추가 발견됐다. 야생 동물을 밀렵하고 밀거래하는 사례가 근절되지 않고 있다. 3일 환경부에 따르면 밀렵·밀거래 단속 건수는 2008년 819건에서 해마다 줄고 있지만 2013년에도 366건이 적발됐다. 압수된 동물이 2010년 9862마리로 최고치를 기록했고 2013년에도 4002마리나 됐다. 적발되지 않은 건수를 감안할 때 사라진 동물은 이보다 훨씬 많을 것으로 추산된다. 밀렵·밀거래 동물은 멸종위기에 처해 포획이 금지된 구렁이와 칠점사가 가장 많았고 고라니, 멧돼지, 너구리, 토끼 등으로 다양했다. 불법박제가 사라진 대신 보신용으로 판매되고 있다. 2009년 이후 해마다 야생 동물 포획을 위해 설치한 덫과 올무, 뱀그물 등 수거된 불법 사냥도구가 2만개를 넘는다. 야생생물 보호 및 관리에 관한 법률에 따라 멸종위기종 야생 생물을 포획·채취·훼손·고사 등의 행위를 하면 최고 5년 이하 징역 또는 500만~3000만원 이하 벌금에 처해지고 상습 위반시 가중 처벌된다. 한편 환경부는 이날 ‘제2회 야생 동식물의 날’을 맞아 인천 국립생물자원관에서 기념식을 열었다. 올해 슬로건은 ‘야생 동식물 범죄는 중대한 범죄입니다’로, 야생 동식물의 불법 거래로 인한 범죄의 심각성을 알리는 다양한 행사를 추진키로 했다. 세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr

독사 잡는 거대 독거미의 모습이 포착돼 화제다. 2일 영국 데일리메일은 지난달 29일(현지시간) 호주 빅토리아주 멜버른 구록(Gooroc)의 농가에서 독사 잡는 거대 독거미의 모습이 담긴 영상을 기사와 함께 소개했다. 20년간 농부로 지내온 닐 포슬스웨이트가 촬영한 영상에는 아내의 차 밑에서 발견한 호주의 독사 동부갈색뱀(eastern brown snake)이 거대한 붉은등거미(red-back spider)의 거미줄에 걸려있는 모습이 포착돼 있다. 거미줄에 엉켜 매달려 있는 뱀의 꼬리 쪽엔 거미가 올라타 있으며 닐이 막대기로 뱀의 머리를 건드린다. 놀란 뱀이 머리를 치켜들지만 동부갈색뱀은 이미 거미 독에 당한 듯 힘이 없어 보인다. 독사 대 독거미의 결투를 목격한 닐에 의하면 이날 땅에 떨어져 있는 새끼 이스턴 브라운 스네이크를 거대한 붉은등거미가 거미줄을 이용해 차 밑 둥지로 끌어올리려 했던 것으로 알려졌다. 닐은 “새끼 뱀은 하룻밤이 지나고서야 죽었다”며 “죽은 뱀은 개미에 의해 흔적없이 사라졌다”고 밝혔다. 이어 “이 독거미는 아내의 차량 밑에서 살고 있다”며 “아내가 ‘하부 세차를 하기 전까진 차를 운전하고 싶지 않다’고 말했다”고 덧붙였다. 한편 죽음을 맞은 동부갈색뱀은 혈액을 빠르게 응고시킬 수 있는 신경독을 지닌 세계에서 두 번째 강한 독을 가진 뱀이다. 또한 독거미 붉은등거미는 호주 전체에 걸쳐 서식하며 매년 250명 이상의 사람들이 붉은등 거미에게 물리는 것으로 알려졌다. 사진·영상= Neale Postlethwaite 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

맹독성을 지닌 붐슬랑 스네이크(Boomslang Snake)와 카멜레온이 격투하는 모습을 포착한 영상이 유튜브에 공개됐다. 남아프리카 공화국의 크루거 야생국립공원, 밝은 초록색의 플랩 넥(Flap-neck) 카멜레온과 몸집이 몇배나 더 큰 뱀 사이에 팽팽한 긴장감이 흐르고 있다. 뱀이 몇번의 공격을 시도할 때마다 카멜레온은 입을 크게 벌려 ‘쉭쉭’ 소리를 내면서 겁을 줬다. 카멜레온은 자신의 승리를 확신하는 듯 했다. 하지만 코브라보다 몇 배나 강한 맹독으로 잘 알려진 붐슬랑 스네이크는 자만심에 빠진 카멜레온의 옆구리를 재빠르게 치고 빠진다. 옆으로 넘어진 카멜레온이 다시 일어서서 정신을 가다듬고 있을 때쯤 뱀은 연속해서 카멜레온을 물었다 뱉었다 하며 괴롭힌다. 온 몸에 독이 퍼진 듯 카멜레온은 그 자리에서 딱딱하게 굳어버렸고 붐슬랑 스네이크는 석고상처럼 굳어버린 카멜레온을 한 입에 물고 풀숲으로 유유히 사라져 버리며 영상은 끝이 난다. 사진·영상출처=유튜브 영상 캡처(Kruger Sightings) 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

비단뱀이 통통하게 살오른 오리 한 마리를 통째로 삼키는 모습이 생생하게 포착됐다. 유튜브(youtube.com)에 올라온 5분 30초 정도 분량의 동영상을 보면 사냥감으로 오리를 목격한 비단뱀이 달려들 채비를 하는 모습으로 시작한다. 자신의 몸으로 칭칭 감아 오리를 단숨에 제압한 비단뱀은 꽤 오랜 시간 오리의 숨통을 조인다. 이렇다할 저항도 못해보고 죽은 듯 오리가 더이상 움직이지 않자 비단뱀은 오리의 꼬리부분부터 자신의 입 속으로 집어넣기 시작한다. 비단뱀은 오리를 서서히 자신의 몸에 밀어넣은 뒤 통통하게 부풀어진 몸으로 포만감을 만끽한다. 사진·영상 출처=유튜브(ojatro) 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

뱀과 거미가 싸운다고 하면 일반적으로 뱀의 승리를 점치기 쉽다. 하지만 이들 생물이 모두 치명적인 독을 지니고 있다면 그 결과는 아마 예상하기 쉽지 않을 것이다. 최근 호주에서 꽤 커다란 독거미 한 마리가 자신보다 몸집이 큰 독사 한 마리와의 싸움에서 승리한 모습이 카메라에 포착돼 이목을 끌고 있다. 영국 일간 데일리메일 보도에 따르면, 지난달 28일 밤(현지시간) 호주 빅토리아주(州) 구록에서 닐 포슬스웨이트라는 이름의 남성이 독사 한 마리가 독거미가 쳐놓은 거미줄에 걸린 것을 발견했다. 공개된 영상 속 독사는 호주에서 가장 치명적인 독사 중 하나로 평가되는 동부갈색뱀(이스턴 브라운 스네이크), 그리고 그 위에 올라타 있는 독거미는 역시 매우 치명적인 독을 지닌 붉은등거미(레드백 스파이더)이다. 이 지역에서 20년 넘게 농부로 일한 경력을 가지고 있는 닐 포슬스웨이트는 “믿기 어려울 만큼 놀라운 장면이었다”며 “뱀이 거미줄에 걸린 채 경직돼 있을 거라고는 상상조차 하지 못했다”고 말했다. 영상을 보면 누군가가 막대기로 뱀을 여러 차례 건드려보는 것을 볼 수 있다. 이에 대해 그는 “뱀이 살아 있을 것이라고는 생각하지 못했다”고 말했다. 과학자들에 따르면, 동부갈색뱀은 혈액을 빠르게 응고시킬 수 있는 신경독을 지니고 있어 물리면 급사할 정도로 강력한 독을 지니고 있다. 하지만 영상 속 뱀은 아직 어려 노련한 독거미에 오히려 당했다고 볼 수 있다. 포슬스웨이트는 “거미에 당한 뱀은 그날 밤이 지나고 나서야 죽었다”며 “이후 개미들에 의해 흔적조차 없이 사라졌다”고 말했다. 또 그는 “영상 속에 등장한 거미를 아내의 차량 밑에서 종종 발견했다”며 “아내는 대수롭지 않게 여기고 있지만 당분간 해당 차량을 이용하지 않기로 했다”고 말했다. 사진=닐 호슬스웨이트 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

지난 19일 유튜브에는 미국 다큐멘터리 스미스소니언 채널(Smithsonian Channel)이 사막에서 촬영한 ‘사이드와인더’(Sidewinder)란 뱀 영상이 게재됐다. ‘사이드와인더’는 살모사과에 속하는 방울뱀의 일종으로 길이 60cm 가량의 갈색의 얼룩 무늬 독사다. 서식지는 미국 서남부나 멕시코 북부 사막 지대로 알려졌다. 영상에는 모래 위에서 S자로 몸을 구부리며 대각선 방향으로 기어가는 사이드와인더의 모습이 보인다. 놀랍게도 사이드와인더의 이동속도는 시속 29km. 이는 뜨거운 모래에 몸이 닿는 면적을 최소화하기 위한 습성으로 알려졌다. 이는 100m를 12.4초에 주파하는 셈으로, 웬만한 성인 남성이 전력질주하는 것보다 빠른 속도다. 놀라운 점은 비단 빠르게 이동하는 뱀의 모습만이 아니다. 사이드와인더는 사막에서 먹이를 만나면 모래를 파고 들어가 자신의 몸을 숨긴 채 매복해있다가 단번에 먹이를 덮치는 사냥 능력도 지니고 있다. 한편 ‘사이드와인더’는 동물이 내는 체온을 감지해 먹이를 찾고 공격하는 것으로 알려졌으며 이 뱀의 이름을 딴 미국의 단거리 열추적 미사일 ‘사이드와인더’로 더 유명하다. 사진·영상= Smithsonian Channel youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr