작은 몸집의 초록청개구리(Green Tree Frog)가 새끼 비단뱀을 삼키는 장면이 포착됐다. 15일 호주 공영방송 ABC와 나인뉴스 등에 따르면 최근 다윈(Darwin) 지역에 사는 마크 드레셔(Mark Drescher)씨가 카펫 비단뱀(carpet python)을 잡아먹으려는 초록청개구리를 발견했다. 당시 상황에 대해 드레셔씨는 “처음에 발견했을 때 개구리가 도마뱀을 잡아먹고 있는 것으로 생각했다. 하지만 자세히 살펴보자 개구리가 삼키고 있던 것이 새끼 뱀이라는 사실을 알게 됐다”고 설명했다. 드레셔씨가 촬영한 영상에는 50cm 가량의 새끼 비단뱀을 삼키고 있는 초록청개구리의 모습이 담겨있다. 그는 촬영도중 초록청개구리와 뱀을 떼어놓기 위해 비단뱀 꼬리를 잡아 들어보기도 한다. 그럼에도 초록청개구리는 끝까지 뱀을 물고 늘어지는 것을 볼 수 있다. 이후 상황에 대해서는 해당 영상으로는 확인할 수 없지만, 드레셔씨는 새끼 비단뱀이 초록청개구리에게서 벗어나 무사히 정원으로 돌아갈 수 있었다고 전했다. 사진 영상=JKT 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

18일(현지시간) 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)은 중국판 트위터 ‘웨이보’에 올라온 지붕 위 거대 뱀 영상을 소개했다. 소개된 영상에는 중국의 한 시골마을 마당에 장대를 들고 서 있는 한 남성의 모습이 보인다. 남성이 긴 막대를 이용해 지붕 위를 건들자 거대한 크기의 뱀 한 마리가 떨어진다. 아나콘다처럼 큰 크기의 뱀 모습에 사람들이 비명을 지른다. 사람들의 관심에 잔뜩 긴장한 뱀이 고개를 쳐들며 경계한다. 곧이어 마을 남성들이 거대한 뱀을 포획하는 데 성공한다. 한편 이 영상을 접한 네티즌들은 “집 지붕에 저런 커다란 뱀이?”, “무서워요”, “중국은 무엇이든지 크네요” 등 놀랍다는 반응을 보였다. 사진·영상= liveleak / Generous Gamer youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

새끼를 해한 뱀에게 맹공을 퍼붓는 토끼 모습이 담긴 영상이 화제다. 지난달 18일 유튜브에 게재된 해당 영상은 토끼를 사냥하는 뱀의 모습으로 시작된다. 녀석은 새끼로 보이는 토끼 여러 마리를 몸으로 감싼 채 숨통을 조이고 있다. 이미 숨이 끊어진 새끼 토끼 모습도 확인된다. 그러나 잠시 후 어미로 보이는 토끼 한 마리가 뛰어들어 뱀을 공격하기 시작한다. 놀란 뱀이 잠시 자리를 피하는 사이에 토끼는 새끼들의 상태를 살핀다. 이후 토끼는 뱀에 맞서 강력하게 공격을 퍼붓기 시작한다. 뱀 역시 토끼에게 맞서지만 온힘을 다해 공격하는 토끼에게 이내 백기를 들며 달아나기 시작한다. 하지만 토끼는 분이 풀리지 않는지 끝까지 뱀을 따라가며 공격하는 것으로 영상은 마무리된다. 이처럼 먹이사슬에서 상위에 있는 포식자인 뱀이 하위 개체인 토끼에게 당하는 모습은 보기 드문 경우여서 누리꾼들에게 많은 관심을 받고 있다. 사진 영상=kiran23k 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

새끼를 낳는 뱀의 모습이 포착돼 화제다. 지난 13일(현지시간) 영국 동영상사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)에는 최근 캄보디아의 한 시골 마을에서 뱀이 새끼를 낳는 모습이 담겨 있는 영상 공개됐다. 약 4분가량의 영상에는 진흙땅 위 뱀이 새끼들을 출산하는 모습이 담겨 있다. 분만의 고통이 심한 듯 뱀이 몸을 비틀자 모체 안에서 부화해 나오는 새끼 뱀의 모습이 보인다. 뱀의 출산은 계속되며 어미 뱀 몸 밖으로 나온 새끼 뱀은 꼬리를 흔들며 재빨리 움직인다. 이어 몇 마리의 새끼 뱀들이 어미 몸에서 태어난다. 한편 살모사, 까치살모사, 무자치, 북도마뱀 등은 뱀 중에서도 새끼를 낳는 종으로 알려졌다. 사진·영상= LiveLeak youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

휴가를 마치고 집으로 돌아온 가족이 때아닌 불청객 소동을 겪어 화제다. 11일(현지시간) 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)에는 휴가를 보내고 집으로 돌아온 미국 노턴 가족이 딸의 침실에서 뱀을 포획하는 영상이 게재됐다. 톰 노턴이 촬영한 영상에는 침대 뒤 몸을 숨기고 있는 옥수수뱀(corn snake)의 모습이 담겨있다. 노턴 가족의 애완 고양이인 래스칼이 뱀 근처에 다가가지만 선뜻 나서지 못한다. 잠시 뒤, 톰의 아내 샤레바가 장갑을 끼고 나타난다. 딸 중 한 명이 막대를 이용해 뱀을 건드리자 움직이기 시작한다. 침대 뒤에서 나온 뱀을 샤레바가 신속하게 잡아챈다. 겁을 잔뜩 먹은 그녀가 뱀을 놓치자 침대 위 딸들이 비명을 지른다. 딸들의 괴성과 톰의 웃음소리가 어우러지는 사이, 샤레바가 서랍장 밑으로 들어가려는 뱀을 용기 내어 잡는다. 그녀가 뱀을 든 채 거실을 지나 집 밖에 나가 뱀을 풀밭으로 던지며 경악한다. 엄마의 모습이 웃긴 듯 부녀는 계속 웃기만 한다. 옥수수뱀은 피부 겉 조직이 옥수수 알갱이를 연상시킨다고 해서 붙은 이름으로 성격이 온순해 애완 동물로 인기 있는 뱀이다. 옥수수뱀은 인간에게 무해하며 다 자란 성체의 몸길이는 1.2~1.8m다. 사진·영상= FatHeadMovie youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

눈앞에서 죽어가는 새끼를 마주한 어미 새의 안타까운 모습이 카메라에 포착됐다. 지난 9일(현지시간) 유튜브에 공개된 해당 영상은, 뱀에게 휘감긴 채 죽어가는 새끼를 구하기위해 안간힘을 쓰는 어미 새의 모습이 담겨 있다. 영상 속 어미 새는 자신의 부리로 뱀의 몸통을 쪼며 주변에 도움을 요청하듯 울고 있는 것을 볼 수 있다. 그러나 이에 전혀 동요하지 않는 뱀은 새끼 새의 몸통을 단단히 조인 채 천천히 입 속으로 밀어 넣는다. 속이 타들어가는 어미 새는 뱀의 주변을 분주히 옮겨 다니며 연신 공격해보지만 상황은 여의치 않다. 이런 상황에 주변에 또 다른 새끼 한 마리가 울부짖는 모습이 확인 돼 보는 이들을 더욱 안타깝게 한다. 냉엄한 먹이사슬의 세계에서는 이런 모습이 어쩌면 자연스러운 일이다. 하지만 새끼를 생각하는 어미 새의 모습은 인간의 모정과 크게 다르지 않기에 안타까움을 자아내고 있다. 사진 영상=Man-PACK 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

바닷물 속 거대 상어 위로 점프하는 남성의 영상이 또다시 화제가 되고 있다. 8일(현지시간) 허핑턴포스트코리아는 지난해 11월 유튜브에 게재돼 화제가 된 ‘뱀상어 위로 점프 도전한 호주 남성’(Australian man jumps on tiger shark for dare) 영상을 소개했다. 호주의 한 해안. 요트 위에 남자들이 서 있다. 이어 휴대전화 카메라가 바다를 비추자 거대한 뱀상어 한 마리가 물속에서 유유히 헤엄치고 있다. 잠시 뒤 한 남성이 “그냥 사람 잡아먹는 상어일 뿐이야! 팔 하나 정도만 떼어갈걸!”이라고 말한 뒤, 상어 위로 점프를 한다. 남성의 무모함에 배 위 남성들의 웃음이 터진다. 상어를 향해 점프한 남성이 재빨리 요트 위로 올라온다. 뱀상어(tiger shark)는 줄무늬가 호랑이 무늬를 닮아 ‘호랑이상어’로도 불리며 상어류 가운데 백상아리와 함께 가장 난폭한 종으로 알려져 있다. 한편 인터넷상에서는 멸종위기종으로 보호받아야 할 뱀상어에게 겁을 주며 덤벼든 남성의 철없는 행동에 대해 질타하는 댓글이 이어졌다. 사진·영상= Blinky Bill youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

6일(현지시간) 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)에는 최근 아르헨티나의 한 시골 농장 앞에 멈춰 선 차량의 모습이 게재됐다. 주행 중인 차량 안에서 이상한 냄새가 나 멈춰선 흰색 도요타 툰드라 차량. 차 주인이 보닛이 열고 엔진 주변을 살핀다. 휴대전화 카메라에 엔진 밑 숨어있는 거대한 뱀의 모습이 포착된다. 잠시 후, 차량 주인이 엔진 밑에 있는 거대한 뱀의 꼬리를 잡아당겨 사투를 벌이지만 역부족이다. 주변의 남성도 가세해 함께 뱀과 사투를 벌인다. 남성이 다시 한 번 자세를 가다듬고 힘을 다해 뱀의 꼬리를 당겨보지만 뱀도 차 안에서 나오기 싫은 듯 버팅긴다. 결국 힘 빠진 뱀이 자신의 따스한 보금자리를 포기한 채 땅바닥에 떨어진다. 엄청난 뱀의 길이에 남성들이 놀라 뒷걸음친다. 사진·영상= Florene Andrea youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

정체불명의 신비한 ‘점액 뱀’이 발견돼 화제가 되고 있다. 지난 5일(현지시간) 영국 데일리메일은 최근 타이완의 한 항구에서 정체불명의 녹색 괴생명체가 발견됐다고 보도했다. 웨이 청 지엔(Wei Cheng Jian)이란 페이스북 사용자가 처음 올린 34초 길이의 이 영상에는 3피트(약 91cm) 길이의 녹색 괴생명체가 콘크리트 바닥에서 서서히 움직이는 모습이 담겨 있다. 카메라를 향해 천천히 이동하는 이 괴생명체는 점액 형태의 뱀으로 모양이 자유자재로 변형된다. 곧이어 이상한 생명체의 구문부에서 밝은 분홍색 촉수가 나와 주변을 돌아다닌다. 이를 본 일부 사람들은 이 괴생명체를 무척추동물인 끈벌레(ribbon worm)로 추정하고 있지만, 보통 길이 20~30cm의 끈벌레 크기보다 비정상적으로 큰 모습에 끈벌레가 아니라는 주장이 제기되고 있다. 한편 이 영상을 접한 누리꾼들은 “정말 징그럽네요”, “외계 생명체 아닐까요?”, “신기하네요” 등의 다양한 반응을 보였다. 사진·영상= funnyvideohd yuotube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

파충류의 조상 격인 공룡은 어류나 양서류, 파충류처럼 냉혈동물이라고 초등학교 때부터 배워 왔다. 그러나 얼마 전부터 과학자들은 공룡이 ‘조류나 포유류처럼 온혈동물일 가능성’과 ‘온혈도 냉혈도 아닌 중온동물일 가능성’을 제기하고 있다. 지난해 중온동물설을 주장했던 과학자들의 연구를 재분석한 결과 공룡의 세포 형태나 신진대사 형태가 포유류나 조류와 비슷해 온혈동물일 가능성이 높다는 주장이 나왔다. 미국 스토니브룩대 고생물학자 마이클 데믹 박사는 공룡의 성장률과 일부 세포의 크기 등이 현대의 포유류와 비슷해 온혈동물일 가능성이 높다는 내용의 논문을 세계적 과학저널인 ‘사이언스’ 5월 29일자에 발표했다. 지난해 미국 애리조나주립대·뉴멕시코주립대 연구진은 21종의 공룡화석을 조사한 결과 공룡은 온혈과 냉혈 중간 단계의 생물이라는 연구 결과를 ‘사이언스’에 발표했다. 당시 연구진은 대표적인 육식공룡인 티라노사우르스, 목이 긴 아파토사우르스(브론토사우르스), 오리 모양의 테논토사우르스, 새 형태의 트루돈 등 21종의 공룡과 현대 포유류와 조류, 상어, 뱀, 악어 등을 비교 분석했다. 데믹 박사팀은 이들의 데이터를 다시 분석한 결과 지난해 연구에서 일부 공룡의 성장률을 너무 낮게 계산했다는 것을 밝혀냈다. 성장률은 나무의 나이테와 비슷한 공룡화석의 성장선을 보고 추정한다. 성장선은 공룡의 성장속도, 신진대사 형태는 물론 당시 생활환경까지 추정할 수 있는 지표다. 연구진은 성장선을 재분석하고 현대의 조류나 포유류의 신진대사와 세포 형태, 밀도 등이 유사하다는 것을 발견하고 온혈동물일 가능성이 높다는 결론을 내렸다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

미국의 한 가정집에 예기치 않은 불청객이 찾아왔다. 지난 2일(현지시간) 미국 CBS 계열 지역방송 WTVR 등에 따르면, 미국 노스캐롤라이나주 샬럿에 사는 로라 네프(Laura Neff)는 얼마 전 부엌에서 나는 쾅 소리에 부엌에 들어갔다가 소스라치게 놀라고 말았다. 몸길이 1.2미터의 거대 뱀 한 마리가 조리대 위 바구니에 담긴 달걀 하나를 입에 물고 있었던 것. 로라 네프의 남편 로버트 힐드레스(Robert Hildreth)는 이 순간을 놓치지 않고 영상에 담아냈다. 영상에는 조미료들이 정리된 수납장을 타고 내려온 검은 뱀이 입을 쫙 벌려 달걀 하나를 꿀꺽하려는 모습이 고스란히 담겼다. 한편 부엌에서 발견된 뱀은 다행히 독이 없는 ‘검정쥐잡이뱀’으로 알려졌다. 힐드레스는 긴 빗자루를 이용해 뱀을 창문 밖으로 던져버렸고, 집 안 구석구석을 살펴본 결과 빨래방 바닥에서 구멍을 발견했다. 그는 뱀이 이 구멍을 통해서 들어온 것으로 추정했다. 부부는 “임시방편으로 콘크리트 벽돌로 구멍을 막았다”며 조만간 보수공사를 진행할 예정이라고 밝혔다. 사진·영상=Laura Neff/유튜브 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

잠수해서 물고기를 사냥하는 거대 독사의 모습이 포착돼 화제다. 최근 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)에 올라온 3분 20초 길이의 영상에는 러시아의 한 연못에서 물고기를 사냥하는 뱀의 모습이 담겨 있다. 영상에는 물속에서 물고기를 노리는 독사의 모습이 보인다. 커다란 크기의 뱀이 잠수한 상태로 물고기의 움직임을 주시하고 있다. 잠시 뒤 바위 밑을 살피던 뱀이 숨어 있던 물고기를 덥석 문다. 뱀의 쏜살같은 사냥질에 물고기가 무방비 상태로 먹잇감이 된다. 이어 물고기를 다 먹은 뱀이 또 다른 물고기를 노린다. 뱀이 뛰어난 사냥 실력에 이를 구경 중이던 남성들이 감탄을 자아낸다. 사진·영상= Men‘sClub Prikhodka youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

뱀을 잡아 학대하는 청년의 모습이 포착돼 논란이 일고 있다. 최근 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)에 게재된 20초가량의 영상에는 풀숲에서 뱀을 끌어낸 한 청년이 뱀을 사정없이 땅바닥에 패대기치는 모습이 담겨 있다. 가족과 함께 있던 청년이 풀숲 사이에서 보기에도 커다란 뱀을 끌어낸다. 주위에 서 있던 한 여성이 뱀의 모습에 놀라 카메라 앞으로 자리를 피한다. 청년은 기다란 뱀을 있는 힘껏 바닥에 수차례 내리친다. 주변의 한 남성이 한 번 더 내리치라고 재촉한다. 청년이 뱀을 놓아주자 뱀이 잠깐 움직이는 듯하더니 길가 풀 위에 미동 없이 가만히 있다. 한편 이 영상을 접한 누리꾼들은 “동물을 사랑합시다”, “동물 학대입니다”, “위험하게 저런 짓을~” 등 질타하는 댓글을 달았다. 사진·영상= liveleak / mary hansen youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

악어가 늪살모사를 사냥하는 순간이 포착된 영상이 누리꾼들 사이에서 큰 관심을 받고 있다. 영상에는 악어 한 마리가 늪살모사를 사냥하는 모습이 고스란히 담겨 있다. 이 영상은 지난달 초 동영상 사이트 유튜브에 게재된 것으로 촬영장소와 일시 등 정확한 정보는 공개되지 않았다. 영상은 악어 두 마리가 늪살모사에게 다가가는 모습으로 시작한다. 잠시 후 한 녀석이 늪살모사에게 도착한 후 한 치의 망설임도 없이 늪살모사를 덮친다. 이 과정에서 뱀이 몸부림치며 저항하자 고요하던 수면에 물 폭탄이 일듯 출렁인다. 잠시 후 거친 파장이 서서히 잠잠해지고 물 밖으로 악어가 모습을 드러낸다. 그리고 녀석의 입에는 보란 듯이 늪살모사가 물려 있는 것을 볼 수 있다. 그렇게 사냥에 성공한 녀석이 늪살모사를 삼키는 것으로 영상은 마무리된다. 영상을 접한 누리꾼들은 뱀을 사냥하는 악어의 재빠른 모습이 대단하다는 반응을 보였다. 한편 늪살모사는 독이 있는 유일한 물뱀으로 주로 늪지, 하천 호수나 연못 주변에 서식한다. 특히 늪살모사는 다른 뱀류를 사냥할 때 독으로 인해 먹잇감의 숨이 끊어질 때까지 입에 물고 있다가 삼킨다고 알려져 있다. 사진 영상=Super Planet 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

메기를 잡아먹는 거대 뱀이 포착돼 누리꾼들의 이목을 끌고 있다. 29일(이하 현지시간) 미국 USA투데이 등에 따르면, 지난 23일 일리노이주 출신 낚시꾼 콜린 웨를(Colin Wehrle)은 미국 아이오와의 한 연못가에서 낚시를 하던 중 보기 드문 광경을 목격했다. 커다란 뱀 한 마리가 무언가를 입에 문 채 연못을 가로지르며 헤엄치고 있던 것. 이에 웨를은 뱀이 입에 문 것이 무엇인지 확인하고자 뱀에게 가까이 접근했다. 그리고 그는 액션 카메라를 셀카봉에 고정 후 뱀의 모습을 사진에 담아내는 데 성공했다. 웨를이 담아낸 뱀의 사진은 약 140장. 웨를은 사진 속 뱀의 정체를 확인하고자 이 중 한 장의 사진을 아이오와 천연자원관리국(Iowa Department of Natural Resources)에 보냈다. 그 결과 사진속 뱀은 독이 없는 아메라카 물뱀(northern water snake)인 것으로 알려졌다. 아이오와 천연자원관리국 관계자는 “맹독을 가진 늪살모사(cottonmouths)와 비교할 때 아메리카 물뱀은 원형 무늬를 가지고 있다”며 “아메리카 물뱀은 주로 물고기를 포함해 물속의 다양한 생물들을 잡아먹는다”고 설명했다. 한편 콜린 웨를이 그의 SNS 계정에 공개한 해당 사진은 현재까지 9,700건 이상이 공유됐다. 사진=Colin Wehrle 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

미국 오클라호마 도심에서 길을 걷던 남성이 뱀을 밟아 다리가 물리는 아찔한 경험을 했다. 27일 WFSB TV 등 현지 매체에 따르면, 팀 말론(Tim Malone, 남)씨는 지난 주말 주차장을 걷고 있었다. 스마트폰을 보며 걷던 그가 건물 앞에 있던 뱀을 미처 발견하지 못하면서 밟게 된 것이다. 이내 뱀이라는 사실을 안 그가 급히 자리를 피했지만, 이미 뱀에게 다리를 물린 후였다. 스마트폰에 정신이 팔렸던 탓에 예상치 못한 곳에서 끔찍한 사고를 당한 것이다. 지역 뉴스에 보도된 폐쇄회로(CC)TV 영상을 보면 말론씨가 주차장을 걷고 있는 것이 확인된다. 이어 고개를 푹 숙인 채 한 손에 든 스마트폰을 보며 걷던 그가 바닥에 있는 뱀을 밟은 순간 화들짝 놀라 몸을 피하는 모습을 볼 수 있다. 이날 말론씨가 밟은 뱀은 다행히 독이 없는 황소뱀으로 알려졌다. 비록 다리에는 물린 자국이 남았지만 그의 생명에 지장이 없는 것에 대해 한숨을 돌릴 수 있게 됐다. 언론과에 인터뷰에서 말론씨는 “이상한 느낌이 들었다. 뱀인 걸 알게 된 순간 즉시 발로 걷어찼다”며 당시 놀란 상황을 전했다. 이어 그는 “다행히 두 개의 이빨 자국만 남았다”라며 독이 없는 뱀이었음에 대해 안도했다. 이날 그를 놀라게 한 황소뱀은 최근 이 지역에 많은 비가 내리면서 발생한 홍수로 인해 마을까지 내려 온 것으로 보고 있다. 사진 영상=Murat Kaya 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

■산제이&크레이그(니켈로디언 밤 9시) 12살 소년 산제이의 생활 속 모험 이야기. 친구들과 놀다 넘어져 이가 빠진 산제이의 친구 메간은 이가 감쪽같이 사라지자 걱정스럽기만 하다. 그 이유는 이를 이빨 요정에게 전해주지 못하면 새로운 이가 안 난다는 속설 때문이다. 그런데 알고 보니 메간의 이는 잃어버린 게 아니라 리처드가 훔쳐간 것임이 밝혀지고, 메간은 자신의 이를 되찾으려 한다. ■구여친클럽(tvN 밤 8시 30분) 명수의 구 여친들은 무리수로 조건과 수진, 그리고 명수를 한자리에 모이게 한다. 난처한 상황에 명수는 자신의 구 여친들에게 진심으로 화를 낸다. 명수의 모습에 구 여친들은 수진을 대하는 태도가 처음과 달라졌다며 오히려 추궁에 나서고, 명수는 자신의 진심을 숨기며 수진은 절친한 친구라고 둘러댄다. 한편 수진은 3년 전과 똑같이 되어버린 상황에 지치고 마는데…. ■침묵의 사냥꾼, 아나콘다(내셔널지오그래픽채널 밤 10시) 아나콘다는 가장 공포스러운 뱀이다. 무성한 우림 지대에는 신기한 동물들과 활기찬 아마존 원주민들이 거주하지만 빽빽한 우림과 어두침침한 늪에서 숨어 지내는 전 세계에서 가장 힘이 센 뱀 아나콘다도 살고 있다. 신비로운 이 짐승에 관한 감춰진 진실을 찾기 위해 아마존 열대 우림에 있는 외딴 미지의 세상으로 떠나본다.

얼핏 보기엔 럭셔리 잡지의 화보처럼 화려하다. 그런데 가까이 다가가 보면 “어휴, 징그러워” 소리가 절로 나온다. 뱀 껍질, 송치, 타조 가죽, 추상적인 무늬를 한 다리와 다리가 엉켜 있고, 발 한 짝에 귀가 걸려 있다. 가슴과 배꼽을 드러낸 여성의 상반신에는 아름다운 꽃과 나비가 문신되어 있다. 이 토막난 신체들의 기이한 조합은 무엇이며, 이 기괴한 아름다움은 또 무엇일까. 서울 강남구 청담동 박여숙화랑에서 ‘섬바디(Somebody)’라는 제목으로 개인전을 열고 있는 작가 김준(49)은 “물질에 대한 인간의 탐욕을 작품에 담았다. 문신은 지울 수 없고, 그것은 마치 화려한 물질에 대한 거스를 수 없는 욕망과도 같다”고 말한다. 몸, 문신, 극도의 소비주의를 상징하는 뱀가죽과 송치 이미지를 활용한 그의 작품은 욕망을 부채질하는 자본주의 사회의 이중성을 고발한다. 왜 ‘몸’인가. 작가는 “뭘 해야 할지 고민하다가 사람들이 가장 고민하는 것이 무엇일지 따져 봤다. 모든 게 몸과 관련 없는 것이 없었다. 먹고사는 문제도 몸을 보전하기 위한 것 아닌가”라고 답한다. 이런 몸은 대체 어디서 가져온 것이냐고 묻자 “모두 가짜”라는 답이 돌아왔다. 그는 사실 오래전부터 몸을 다뤄 왔다. 단지 표현방법만 달라졌을 뿐이다. 회화를 전공한 그는 남들이 다 하는 ‘캔버스에 오일’ 작업을 하고 싶지 않아서 천으로 신체 부위를 닮은 형태를 만들어 안료를 칠하고 그 위에 문신하듯이 바늘에 물감을 묻혀 그림을 그렸다. 그에게 ‘문신작가’라는 별명이 붙은 이유다. 아름답지도 않고, 장식적이지도 않은 작품은 충격은 줬지만 팔리지는 않았다. 옥탑방과 지하 작업실에 작품들이 쌓이면서 더이상 보관하기도 버거워지자 그는 결국 돈을 주고 작품들을 폐기 처분했다. “처분한 작품은 어디에 가 있는지 알 수 없죠. 노숙인이 팔 모양의 내 작품을 팔베개 삼아 자고 있는 것을 봤다는 사람도 있었어요. ” 재고가 쌓이지 않으면서 작업할 수 있는 방법을 찾던 그는 사이버 공간에서 해결책을 찾았다. 게임회사에 잠시 일하면서 컴퓨터를 켜고 끄는 것부터 배우며 디지털 작업을 시작했다. 2004년부터 10여년간 그는 3차원 공간에서 ‘3D Max’라는 프로그램을 이용해 ‘문신과 몸’에 대한 작업을 계속했다. 그는 가상현실을 무대로 등장하는 몸들의 다양한 변형과 조합을 통해 그만의 독특한 이미지를 구현해낸다. 붓 대신 픽셀로 만들어진 정교한 인체 모양에 피부를 입히고 그 위에 문양을 새겨 넣어 표현된 몸들은 가상의 이미지이지만 실제 살갗 같은 질감과 육신의 형태를 갖는다. 해를 거듭하면서 발전하는 첨단 기술과 능숙해진 작가의 기교로 이미지는 더욱 현란해지고 정교해졌다. 이번 전시에서는 컴퓨터로 프린트한 평면작업과 함께 3D애니메이션도 선보인다. 그의 3D 작업은 국내보다 해외에서 각광받고 있다. 최근 런던에서 열린 한 경매에서도 그의 작품이 예상가를 훨씬 웃돌며 낙찰됐다. 작가는 그동안 미국, 중국, 영국, 이탈리아, 네덜란드, 프랑스, 인도네시아 등지의 미술관급 전시에 초대돼 활동했다. 이번 국내 전시와 함께 홍콩의 산다람타고르 갤러리에서도 개인전을 열고 있고, 베니스비엔날레의 병행전시 중 하나인 ‘프론티어 이메진드’에 출품해 주목받고 있다. 전시는 6월 21일까지. (02)549-7575 글 사진 함혜리 선임기자 lotus@seoul.co.kr

어언 30여년 전을 떠올린다. 꼬맹이들 가슴이 뻥 뚫렸다. 애국가 소리가 울려 퍼진다. 경기장 태극기 게양과 함께. 자칫 울음까지 쏟을 뻔했다. 우리 선수들은 잘도 해냈다. 약소국 설움을 날려 보냈다. 아시아 대회를 휩쓸곤 했다. 근데 국기 하강식 땐 달랐다. 얼른 친구와 놀아야 하는데, 국기에 대하여 경례할 때다. 오른손을 왼쪽 가슴에 대고. 날마다 오후 5시 시작됐다. 가끔씩 헷갈리기까지 했다. 왼손을 오른쪽 가슴에 댄다? 아님, 오른손을 왼쪽 가슴에? 제법 큰 일이 아닐 수 없었다. 딴 친구들 모습을 커닝했다. 들킬세라 얼른 손을 바꿨다. 바로 30여년 전, 그땐 그랬다. 엿새 뒤 호국보훈의 달이다. 태극기를 건너뛰지 못한다. 정부 방침 하나가 눈에 띈다. 공공기관 게양대 크기 문제다. 작아서 잘 보이지 않는단다. 미국 상대로 연구에 들어갔다. 옥상에 내거는 길도 꾀한다. 훨씬 커다랗게 만들 참이다. 멀리서도 보이도록 하자며. 늦어도 8·15엔 판가름 난다. 계획을 나무랄 필요는 없다. 대장관을 연출할지 모른다. 백악관 성조기와 동급이니. 국기 게양 홍보는 당연하다. 그러나 염두에 둘 게 적잖다. 낮은 게양률을 탓하지 말라. 또 어제오늘 일이 아니다. 애국심 운운은 더하다. 정부·여당은 이를 연결한다. 종종 국기 소각도 지적된다. 집회에서 이따금 일어난다. 분명히 반길 태도는 아니다. 냉정하게 따져야 할 게 있다. 한편으로는 ‘정부=국가’다. 정부 스스로 되돌아볼 때다. 게양률은 정부 신뢰를 말한다. 게양 의무화 논란이 그렇다. 넉 달 전인데 여운은 남았다. ‘억지춘향’은 폐해만 낳는다. 속마음을 줄 리가 만무하다. 타초경사(打草驚蛇)란 격언이 말한다. 풀을 툭 쳤는데 뱀이 나왔다. 여기엔 교훈이 숨었다. 선의(善意)도 뜻밖의 일을 부른다. 국민 애국심은 곧 증명된다. 스포츠 경기를 예로 꼽는다. 월드컵 땐 나라가 들썩인다. 행사엔 거의 국민의례를 치른다. 착한 국민이라고 하겠다. 한 학자는 논문에 이렇게 썼다. 민주공화국의 주권자는 국민. 따라서 국기에 대한 경례는 자기 소유물에 절하는 것이다. 그런데 국민들은 모순을 알아채지 못한다. 오히려 따르지 않으면 불순한 사람으로 보인다고 여긴다. 이제 거창한 구호를 떠나자. 혹 고쳐야 할 제도는 없는가. ‘국기법’ 규정은 꽤 불편하다. 매일 오전 7시 게양하란다. 오후 6시 하강하도록 했다. 게양·하강식 또한 못박았다. 애국가 연주에 맞춰 하도록. 한 초등학교장은 항변한다. 지킬 수 없는 규정이라고. ‘불량 교사’ 양산을 거론했다. “현실을 무시했다”고 덧붙였다. 그리고 법 개선을 촉구했다. 정부3.0과 관련, 검토할 만하다. 군 철책도 허문다지 않았나. 강원도에서 박수를 받았다. 동해안 60년 숙원이 풀린다. 국기 논란은 툭툭 불거진다. 이대로라면 앞으로도 같다. 분명한 것은 국민 관점이다. ‘임을 위한 행진곡’이 선례다. 정부는 행사 때 제창을 금했다. 대신 합창만은 막지 않았다. 여느 국민은 차이를 묻는다. 제창과 합창, 어떻게 다른가. 정부는 억울(?)할 수도 있다. 영화 ‘라스트 캐슬’에 꽂힌다. 미군 교도소를 소재로 한다. 라스트 신이 기억에 남는다. 성조기를 거꾸로 내걸 뻔했다. ‘패륜 교도소장’에 맞서서다. SOS를 요청하는 작전이다. 리더는 총을 맞으며 게양한다. 구조 신호를 보내려 애쓴다. 그렇지만 예상은 빗나간다. 성조기는 똑바로 내걸린다. 장군의 부하들은 거수경례를 올린다. 남의 영화라도 배우면 그만. 이런저런 논란은 차치하고. 파국을 면한 지혜가 부럽다. 올해는 광복·분단 70돌이다. onekor@seoul.co.kr

흔히 쓸데없는 군더더기를 사족(蛇足), 즉 뱀 다리라고 말한다. 뱀의 조상은 다리를 가지고 있었지만, 어느 시기에 퇴화하여 현재는 일부에서 흔적 기관 정도로만 볼 수 있다. 하지만 뱀이 도마뱀과의 공통조상에서 갈라져 나왔다는 현재의 이론이 옳다면 반드시 다리를 가진 뱀의 조상이 존재할 것이다. 과학자들은 아마도 앞다리가 먼저 사라진 후 뒷다리가 점차 퇴화하여 현재의 뱀의 모습이 되었다고 생각한다. 과학자들은 이와 같은 내용을 검증할 화석을 찾기 위해서 많은 노력을 했지만, 현재까지 만족할 만한 성과를 거두지 못하고 있다. 대신 간접적인 방법을 통해 이를 검증하고 있다. 미국 예일대의 과학자들은 ‘BMC 발달 생물학 저널’(journal BMC Evolutionary Biology)에 발표한 논문에서 백악기 초기의 뱀의 조상이 꽤 그럴듯하지만 퇴화하는 다리를 가지고 있었을 것이라고 주장했다. 이들은 현존하는 뱀과 도마뱀, 그리고 화석에서 자료를 수집한 73종의 파충류를 분석해서 뱀의 조상을 복원했다. 이들의 복원에 따르면 1억 2,800만 년 전, 뱀의 조상의 앞다리는 이미 퇴화해서 없어졌지만, 뒷다리는 작아도 존재했다. 이 뒷다리의 용도는 불분명하지만 발목 관절까지 있어 작지만 완전한 다리였을 것으로 추정된다. 이보다 더 흥미로운 이야기는 초기 뱀의 생태학적 지위다. 당시 뱀의 조상은 현재의 후손들처럼 강력한 독이나 혹은 아나콘다처럼 강력한 힘으로 먹이를 감아 죽이지는 못했을 가능성이 크다. 따라서 먹이 역시 작은 곤충류나 동물이었을 것으로 보인다. 또 같은 이유로 당시의 뱀은 야행성이었을 것으로 추정된다. 당시 뱀의 조상은 포유류 및 조류의 조상과 같이 진화했는데, 공룡의 시대라 일컬어지는 이 시기에는 뱀의 조상 역시 포유류의 조상처럼 마이너리그에 속한 동물이었던 셈이다. 이와 같은 지위가 반전되는 것은 신생대에 이르러서이다. 4,500만 년 전에서 5,000만 년 전 뱀상과(Colubroidea)에 속한 뱀이 등장했고, 이들은 밤이 아닌 낮에 사냥하는 무서운 포식자로 진화했다. 오늘날 뱀은 극지방을 제외한 전 세계의 육지와 바다에서 발견되며 적어도 3,400여 종이 번성을 누리고 있다. 언뜻 생각하기에는 팔다리가 없어서 이동에 불리할 것 같지만, 실제로는 오히려 팔다리 없는 길쭉한 몸을 진화시킨 덕분에 뱀은 나무든 평지든 물속이든 가리지 않고 이동할 수 있다. 실제로 뱀은 친척인 도마뱀보다 훨씬 넓은 지역을 이동할 수 있다. 뱀의 진화는 버리는 게 있어야 얻는 게 있다는 사실을 우리에게 알려주는 셈이다. 사진=백악기 포유류와 뱀의 조상의 복원도. Julius Csotonyi 고든 정 통신원 jjy0501@naver.com