중·저준위 방사성 폐기물은 원전에서 나오는 일종의 생활쓰레기이다. 그러나 인간과 자연에 악영향이 우려되는 방사성이 나오기 때문에 반드시 일정한 장소에 폐기해야 한다. 방사성 폐기물은 크게 중·저준위와 고준위로 나뉜다. 중·저준위는 원전 내 통제구역에서 사용한 장갑과 작업복, 가운, 걸레, 각종 교체 부품 등으로 방사성의 세기가 낮은 것을 말한다. 방사성 물질을 사용하는 산업체, 병원, 연구기관에서 나오는 폐기물도 여기에 포함된다. 중·저준위 폐기물은 원전에서 90%, 나머지 10%는 산업체, 병원, 원전 등에서 나온다. 이들 폐기물은 현재 고리·영광·월성·울진 등 국내 원전 20곳과 대전 원자력연구소 내 임시 저장시설에 각각 보관 중이다. 지난해 말 기준 전체 보관량은 200ℓ들이 6만 9400드럼이다. 이는 우리나라가 전 세계에서 원전을 운전 중인 상위 10위권에 들지만, 다른 나라와는 달리 중·저준위 폐기물 처분장이 없기 때문이다. 한국수력원자력에 따르면 방폐장의 연간 방사선량은 0.01mSv(밀리시버트)로 원전 주변의 0.05, 과학기술부의 기준치 0.02보다 훨씬 낮다. 또 병원에서 X선 촬영때 나오는 방사선량의 10분의 1 정도에 그쳐 안정성에는 문제가 없다. 특히 동굴식 또는 천정식으로 건설될 방폐장은 모두 5중 다중방벽시설을 갖추게 돼 방사선 유출을 원천 차단할 수 있다는 것이다. 중·저준위 폐기물은 국제원자력기구 권고에 따라 향후 300년 동안 관리된다. 산업자원부 김진태 과장은 “방폐장은 세계적으로 안정성이 보장된 첨단 설비를 갖출 뿐만 아니라 민간단체 감시기구가 방폐장 건설·운영 전반에 걸쳐 검증·감시활동을 펼 수 있도록 하겠다.”고 밝혔다.대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

산업자원부는 29일 경주에 이어 전북 군산시와 경북 포항시가 중저준위 방사성폐기물 처분시설(방폐장) 유치를 신청했다고 밝혔다. 예상부지는 전북 군산시 소룡동 비응도, 경북 포항시 죽장면 상옥리다. 비응도는 6월16일, 상옥리는 이달 19일 부지안전성 평가 발표 때 지질조건이 양호한 것으로 잠정 확인됐다. 군산시 의회는 지난달 18일, 포항시 의회는 이달 23일 각각 유치신청 동의안을 가결했다. 부지안전성 및 사업추진여건이 적합한 것으로 판정되면 산자부장관은 다음달 15일까지 두 지역에 방폐장 유치 찬반에 대한 주민투표를 요구하게 된다. 경주가 이달 16일 방폐장 유치 신청을 낸 데 이어 군산, 포항시가 유치신청서를 제출해 복수지역에서 방폐장 유치를 위한 주민투표가 실시될 가능성이 높아졌다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

“천년 고도(古都) 경주시의 핵폐기장 유치신청을 철회하라.” 경북 경주시가 최근 중·저준위 방사성폐기물처분장(방폐장) 유치신청을 내자 문화단체들이 “있을 수 없는 일”이라며 조직적으로 반대하고 나섰다. 문화연대는 24일 서울 프레스센터에서 민주노동당, 문화유산답사단체인 ‘우리얼’ 등과 함께 기자회견을 갖고 “경주시가 지난 16일 전국에서 처음으로 방폐장 유치신청서를 산업자원부에 제출했다.”면서 “이는 유네스코에 등록된 세계문화유산인 경주를 핵폐기장과 맞바꾸려는 위험천만한 발상으로, 당장 철회해야 한다.”고 주장했다. 황평우 문화연대 문화유산위원장은 “경주시가 방폐장 후보지로 예정한 지역은 사적 제158호 문무대왕 수중릉, 국보 제11호 감은사지 3층석탑과 불과 1∼2㎞거리에 있다.”면서 “유네스코 기준에 따라 ‘잠재적 위험’에 처하게 되면 경주가 세계유산목록에서 퇴출될 수 있다.”고 경고했다. 정준호 경주핵폐기장반대대책위 상임대표는 “경주시가 폐기장 예산 3000억원에 눈이 멀어 시민들의 여론도 무시한 채 시의회의 만장일치로 유치신청을 했다.”면서 “예정된 방폐장 후보지와 가까운 울산시도 반대하는 상황에서 경주시의 일방적인 방폐장 유치결정은 철회돼야 한다.”고 말했다. 들은 지난달부터 경주시청 앞에서 대규모 천막집회를 벌인 데 이어 경주 핵폐기장 유치에 반대하는 문화재위원등 문화계 인사들의 서명을 받는 등 본격적인 활동을 벌이고 있다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

경북 울진군과 군의회가 중·저준위 방사성폐기물 처분시설(이하 방폐장) 유치와 관련해 신경전을 벌이고 있다. 21일 경북도 등에 따르면 울진군은 당초 김용수 군수가 세계 친환경 농업엑스포가 끝난 뒤 여론을 수렴해 방폐장 유치 여부를 결정하겠다고 했으나 엑스포 기간인 지난 11일 의회에 유치신청 동의안을 전격 제출했다. 그러나 군의회는 지질 조사서 등 관련 서류가 미비하다는 이유로 아직까지 동의안을 처리하지 않고 있다. 이는 방폐장 유치에 대한 군의회의 반대 분위기가 만만찮다는 것을 보여주고 있다. 이에 대해 울진군은 “방폐장 유치에 대해 주민들 사이에도 찬·반이 엇갈리는 데다 유치신청 마감일이 이달 말로 촉박해 주민을 대표하는 의회에 동의 여부를 구한 것”이라고 밝혔다. 울진군의 한 관계자는 “의회가 방폐장 신청 동의안을 가결해 주면 정부의 지질조사 등을 종합해 가장 적합한 곳을 선택해 산업자원부에 신청서를 낼 계획인데 서류 미비 등을 이유로 미루고 있어 답답하다.”며 “빨리 결론을 내려야 한다.”고 촉구했다. 그러나 군의회측은 “군수와 집행부가 주민 여론을 수렴하지 않은 채 찬·반이 엇갈리는 민감한 문제를 무조건 의회에 떠넘긴 것은 책임 회피용 처사”라고 주장했다. 또 “군내 지질 조사를 한 곳 가운데 어느 지역이 방폐장 입지로 적합한지 등에 대한 자료가 없어 판단을 못해 집행부에 서류 보완을 요구한 것”이라고 덧붙였다. 이에 따라 울진군이 산업자원부에 방폐장 유치 신청서를 낼 수 있을지는 현재 불투명한 상태다.울진 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

북한의 평화적 핵이용 권리를 둘러싼 논란이 뜨거운 여름 북핵 정국을 달구고 있다.13개월 만에 재개된 베이징 북핵 6자회담이 지난 7일 휴회된 뒤 평화적 핵이용 권리가 북·미간 최대의 이견 포인트로 부각됐고 한·미간 이견설까지 번지면서 회담 휴지기 최대 관심거리가 되고 있다. 반기문 외교통상부장관은 23일 콘돌리자 라이스 미 국무장관과 만나 북측을 설득할 수 있는 신축적인 문구 조율에 나설 것으로 보인다. ●평화적 핵 활동권리는 1992년 발효된 ‘한반도비핵화공동선언’에는 핵무기 금지 규정과 함께 남과 북은 핵에너지를 오직 평화적 목적에만 사용한다고 돼 있다. 이는 평화적 핵 에너지는 사용할 수 있다는 얘기다. 미측 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 차관보는 17일 워싱턴에서 열린 강연회에서 “의약용 농업용 산업용 동위원소는 어떻게 되느냐.”는 질문에 “문제가 없다.”고 했다. 따라서 북한 영변에 있는 IRT2000㎿짜리 원자로의 사용 가능성은 열어둔 것이다.IRT2000은 러시아가 기술을 지원한 것으로, 이 시설에선 세슘과 같은 원소에 중성자를 조사시켜, 방사성 동위원소를 만든 뒤 방사되는 감마선으로 암치료 등 의료용으로 쓴다. 이 감마선은 식품변질을 막거나, 벼종자 품종을 개량하는 데 쓰이기도 한다. 그러나 원료로 우라늄을 쓸 경우엔 달라진다. 고농축우라늄(HEU)을 넣고 중성자를 맞히면 핵무기 재처리를 할 수 있는 플루토늄 239로 화학반응을 하게 된다. 영변의 흑연감속로처럼 악성은 아니지만 충분히 무기용 전환이 가능하다고 보고 있다. 따라서 미측은 허용하더라도 순도가 떨어져 핵무기로 만들기 어려운 저농축우라늄(LEU)용으로 전환하고, 사용전 반입 및 사용후 반출 과정을 엄격하게 규제하는 등의 작업을 전제로 하고 있다는 분석이다. 영변에 있는 5㎿ 흑연감속로도 북한은 애초 전력공급 및 연구용이라고 했지만 이곳에서 이미 8000개의 폐연료봉을 추출해 핵무기를 만들었다고 주장하고 있다. ●‘4차 초안’을 강조하는 이유 우리 정부는 휴회 이후 줄곧 속개되는 6자회담은 공동성명 4차 초안을 근거로 한다고 강조하고 있다. 이 초안에 평화적 핵활동 권리에 대한 미국측의 완화된 입장들이 담겼기 때문이다.4차 초안에는 “핵확산금지조약(NPT)에 가입하고 IAEA 의무를 수행하면 그 권리도 가진다.”라는 미래형으로 북한의 권리를 부여하고 있다. 그러나 미국은 회담이 북측의 초안 거부로 무산된 이후 “평화적 핵이용 권리는 현 시점에서 주제가 아니다.”는 강한 목소리를 내고 있어 주목된다. 북한은 전제 없이 평화적 이용권리가 명시돼야 한다는 입장이다. 김계관 외무성 부상은 지난 5일 “우리는 전쟁 패전국도 아니고 죄를 지은 것도 아닌데 왜 핵활동을 할 수 없느냐.”는 논리를 펴고 있다. 북한이 ‘평화적 핵활동권리’를 주장하면서 무엇을 요구하는지가 아직은 모호하다. 김 부상은 지난 13일 CNN 인터뷰에서 “누군가가 경수로 운영을 통해 핵무기 제조로 이어질 수 있는 핵활동 가능성을 우려한다면 우리는 엄격한 감독 아래 경수로를 운영할 수 있다.”고 밝혀 핵심은 경수로 건설에 있음을 시사했다. 미국은 북한이 제네바 합의를 파기하고 원자로에서 플루토늄을 추출하는 등 핵무기를 만드는 행위를 했기 때문에 모든 핵 관련 시설을 폐기해야 하고, 따라서 또다시 플루토늄을 추출할 수 있는 경수로 건설은 허용할 수 없다는 주장이다. 우리도 대북 송전계획인 중대 제안을 통해 신포 경수로는 종료됐다는 점을 거듭 밝히고 있다. 다만 우리 정부는 노무현 대통령과 정동영 통일부장관이 잇따라 나서 “모든 국가가 갖고 있는 당연한 권리”라며 북측 입장을 세워 주고는 있다. 그러나 우리 정부도 ‘NPT 복귀 뒤 신뢰가 쌓인 후’라는 전제를 달고 있다. 북한은 6자회담에서 우리 정부측에 입장을 설명할 때는 “일반론적인 경수로를 의미한다.”고 말한 것으로 알려졌다. 미측에는 “경수로 ‘실물’을 원한다.”는 뜻을 밝혔다. 결국 제네바 핵합의로 건설되다가 2차 핵위기 이후 중단된 신포 경수로 건설을 이야기한 것으로 해석된다. 정부 관계자는 “실제 북한이 요구하는 핵심이 평화적 핵이용 권리가 아닐 수도 있다.”면서 “핵폐기의 범위나, 안전보장 등의 문제가 핵심일 수도 있다.”고 밝혔다. 김수정기자crystal@seoul.co.kr

“키 큰 양귀비 증후군(Tall Poppy Syndrome)” 호주에서 공부하던 시절 들었던 이 말은 꼬마들이 나뭇가지를 휘둘러서 키가 큰 양귀비를 잘라버리 듯, 걸출한 인물이나 잘 되어가는 형상을 보면 우선 반감이 먼저 생기는 뒤틀린 행동양식을 나타내는 말이다. 반대로 미국에는 ‘영웅주의(Heroism)’가 있다. 잘 하는 사람을 더욱 독려하고 칭찬하여 영웅적인 행동에 공감을 가지는 것을 말한다. 생각의 차이로 인해 미국이 어떻게 다른 나라보다 국가경쟁력 부문에서 먼저 발전할 수 있었는지를 단적으로 보여준다. 우리나라는 현재 경주, 울진, 영덕, 포항 등에서 방사성폐기물처리장 유치를 희망하고 있으며 방폐장 유치와 관련하여 찬반의견 및 유치신청에 대한 주민투표를 앞두고 있다. 이렇듯 국가의 숙원사업인 방폐장의 건립이 착착 진행되어가는 듯 보이지만 일부 환경단체나 사조직에 의한 책임 없는 반대와 비난이 여전히 드세다. 방폐장 유치와 함께 지역발전을 위한 각종 혜택이 제공됨으로 인해 유치 희망지역에서는 방폐장에 대해 환영적인 입장으로 조금씩 전환하고 있다. 하지만 이처럼 잘되어가는 형상에 대한 이유 없는 반감이 방폐장의 조기 건립을 저해하고 있다. 안전성에 대한 충분한 검토를 거치면 격려와 박수를 보내도록 하자. 유용환 (서울 서초구 양재1동 17)

경북 경주시가 엊그제 지방자치단체중 처음으로 중·저준위 방사성 폐기물처리장 유치 신청서를 산업자원부에 냈다. 지역 주민 여론조사에서 55.4%의 찬성을 얻고 시의회에서 유치동의안이 가결되자 바로 제출한 것이다. 또 군산시가 이미 의회 동의안을 받았고 울진군과 포항시도 의회에 방폐장 유치 동의안을 상정하는 등 모두 6곳의 지자체가 신청마감인 이달말까지 방폐장 유치를 신청할 것으로 알려졌다. 이번 방폐장은 원자력 발전소의 운영자들이 입었던 옷과 장갑 등만을 대상으로 하며 사용후 핵연료 등은 제외될 예정이다. 방폐장을 유치한 지자체는 특별지원금 3000억원에 더해 매년 평균 85억원의 폐기물 반입수수료를 받게 될 것으로 알려졌다. 지역경제에 큰 이익이 있는 반면 위험은 줄어드는 것을 겨냥해 지자체들이 경쟁을 벌이는 것은 바람직하다. 지역주민의 자발적인 유치 의사를 더 끌어낼 수 있기 때문이다. 그렇게 되면 정부가 주민을 설득하지 못해 19년간이나 방폐장을 건설하지 못한 실패를 되풀이하지 않게 될 것이다. 앞으로 정부는 후보 대상지역에서 주민투표를 요구해 그 결과에 따라 대상지역을 확정할 예정이다. 따라서 신청전뿐 아니라 확정 시점에서도 모두 주민 의견을 반영, 과거와 같은 시행착오를 줄일 수 있다. 그럼에도 불구하고 우려되는 것은 방폐장 유치에 관련된 지역 여론의 분열이다. 경주시의 경우 벌써 반대측에서 규탄시위를 갖고 천막농성에 들어갔다. 과거 부안의 재판이 되지 않도록 지자체들은 방폐장 유치 신청후에도 지역 의견을 지속적으로 들어야 한다. 의견수렴 노력은 아무리 많아도 지나치지 않다. 또 반대측은 다수결 절차를 존중해 민주적으로 의견을 절충해야 한다.

경북 경주시는 중·저준위 방사성 폐기물처리장(방폐장) 유치 신청서를 산업자원부에 신청했다고 16일 밝혔다. 경주시의 방폐장 유치 신청은 방폐장 유치를 희망하는 전국 지방자치단체 중에서는 처음이다. 경주시 관계자들은 이날 산자부를 방문해 유치신청서와 함께 경주시의회 동의안, 위치도 등을 제출하고 양북면 봉길리 일대 30여만평을 대상부지로 제시했다. 이 지역은 정부가 실시한 방폐장 입지 예상지역 지질조사 잠정 평가에서 요건이 비교적 양호한 곳으로 나타났으며, 오는 2010년까지 신월성원전 1,2호기가 들어설 예정이다. 경주시 관계자는 “최근 주민 1537명을 대상으로 실시한 여론조사에서 절반이 넘는 55.4%가 방폐장 경주 유치에 찬성했다.”면서 “이같은 주민의사를 존중하는 차원에서 유치신청서를 접수하게 됐다.”고 밝혔다. 이에 대해 경주핵폐기장반대 범시민대책위가 강력 반발하고 나섰다. 범시민대책위는 이날 경주시청 앞에서 ‘핵폐기장 유치 동의안 처리규탄대회’를 연 뒤 시의 방폐장 유치 포기를 요구하며 무기한 천막농성에 돌입했다. 또 대책위는 유치동의안을 가결 처리한 경주시의회의 해산을 촉구했다. 대책위는 “정부와 지자체의 핵폐기시설 유치활동에 금권과 관권이 개입되고 있다.”며 의혹을 제기한 뒤 “사회적 합의가 이뤄진 뒤에 장소를 선택하는 것이 상식이지만 (정부와 지자체가)3000억원 지원 등을 미끼로 주민간 갈등만 유발하고 있다.”고 반발했다. 한편 정부는 이달 말까지 방폐장 유치를 희망하는 지자체들로부터 유치신청서를 접수한 뒤 주민투표 요구-투표발의-투표실시 및 부지선정 등의 절차를 거쳐 이르면 11월쯤 방폐장 부지를 최종 결정할 방침이다. 유치 희망지역으로는 경주시를 비롯해 경북 포항시, 영덕·울진군, 전북 군산시, 강원 삼척시 등 6곳인 것으로 알려졌다. 경주 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

경주·포항시, 울진·영덕군 등 경북 동해안 4개 시·군들의 중·저준위 방사성 폐기물처분장(방폐장) 유치전이 본격화되고 있다. 포항시는 오는 16일 시의회에 방폐장 유치 동의안을 제출키로 했다고 12일 밝혔다. 이는 경주시가 11일 시의회에 방폐장 유치 동의안을 제출(서울신문 8월12일 10면 참조)한 데 이어 두번째다. 이에 따라 포항시의회는 오는 22∼23일 이틀간 열릴 임시회 때 상임위원회 토론을 거쳐 본 회의에 상정, 안건을 처리할 것으로 알려졌다. 그러나 포항시의원 35명 중 19명이 지난 6월 방폐장 유치반대 결의안을 제출한 상태여서 유치를 둘러싼 찬·반 논란이 벌어질 것으로 보여 동의안의 통과 여부는 매우 불투명한 상태다. 포항시는 의회의 처리결과에 따라 후속절차를 밟을 계획이다. 이에 앞서 울진군도 11일 오후 군의회에 유치신청을 위한 동의안을 전격 제출했다.이는 김용수 울진군수가 당초 친환경농업엑스포가 끝나는 오는 15일 이후 주민 여론을 수렴, 방폐장 유치여부를 결정하겠다는 입장을 바꾼 것이다. 영덕군은 오는 16일 군민회관에서 방폐장 유치 찬·반 토론회를 개최한 뒤 18∼22일 군의회와 방폐장 유치 찬성단체에서 각각 추천한 2개 여론조사 기관을 통해 여론조사를 실시하기로 했다. 영덕군은 여론조사 결과에 따라 방폐장 유치 신청 동의안 제출여부를 결정할 방침이다. 한편 경북도와 열린우리당, 한나라당, 민주당 등 여야 3당 경북도당은 11일 도청 회의실에서 방폐장 경북유치를 위한 간담회를 갖고 초당적으로 협력하기로 의견을 모았다.대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

경북 경주시는 시의회의 동의를 거쳐 중·저준위 방사성폐기물 처분장(방폐장) 유치 신청을 하겠다고 11일 공식 발표했다. 이는 방폐장 유치를 희망하는 경북 동해안 4개 시·군(포항, 영덕, 울진) 중에서는 처음이다. 백상승 경주시장은 이날 기자회견에서 “방폐장이 유치될 경우 정부가 제정 공포한 특별법에 따라 지원금 3000억원, 반입 수수료 연간 50억∼100억원 등 경제적 혜택이 주어진다.”면서 “특별법 18조에 ‘방폐장을 유치하는 지역에는 고준위 폐기물 보관장이 건설돼서는 안 된다.’고 명시돼 있어 중·저준위 방폐장을 유치하게 됐다.”고 밝혔다. 백 시장은 “현재 월성원전에서는 중·저준위보다 더 위험한 고준위 폐기물 보관량이 국내 원전 전체의 51.6%를 자치하고 있다.”면서 “경주지역에 방폐장을 유치하면 고준위 폐기물을 타 지역으로 옮겨가는 장점이 있다.”고 주장했다. 특히 백 시장은 “정부가 방폐장 유치 지역에 한국수력원자력㈜ 본사 이전, 양성자 가속기사업 이전 등의 지원도 약속해 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것 같다.”고 말했다. 이에 따라 경주시는 이날 오후 시의회에 방폐장 유치 동의안을 제출했으며 시의회는 12일부터 오는 22일까지 열리는 임시회에서 이 안을 통과시킬 계획이다. 경주시 관계자는 “이번 임시회에서 방폐장 유치 동의안이 통과될 경우 다음 주중 일정한 절차를 거쳐 산업자원부에 정식 유치를 신청할 방침”이라고 말했다. 한편 국책사업경주유치추진단(공동 대표 이진구 시의회의원)은 이날 보도자료를 통해 여론 조사기관에 의뢰해 지난 5∼6일 경주지역 주민 1537명을 대상으로 방폐장 유치 여부를 묻는 여론조사 결과 찬성 55.4%, 반대 38%, 무응답 6.6% 등으로 나타났다고 밝혔다. 방폐장 부지는 이달 말까지 각 자치단체가 산업자원부에 유치신청을 한 뒤 주민투표 요구·투표실시 및 부지선정 등의 절차를 거쳐 오는 11월 말쯤 최종 결정된다.경주 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

중·저준위 방사성 폐기물 처분장 유치를 둘러싸고 자치단체들이 여론 저울질과 함께 눈치작전까지 펼치고 있다. 이달 말로 정해진 방폐장 후보 부지 유치신청 마감기한을 앞두고 전북, 강원, 경북 등 3개도 5개 시·군이 보이지 않는 전쟁을 벌이고 있다. 방폐장 유치에 관심을 보이고 있는 자치단체는 전북 군산시, 강원도 삼척시, 경북 경주·울진·영덕 등이다. 이들 5개 시·군은 지역내 찬·반여론 저울질은 물론 다른 자치단체의 유치전략을 입수하기 위해 촉각을 곤두세우고 있다. 이중 가장 적극적인 자치단체는 전북 군산시. 지난해 말 방폐장 유치 전담부서를 설치한 데 이어 지난달 시의회가 전국 최초로 방폐장유치 동의안을 가결시켰다. 최근 전북도가 실시한 비공개 여론조사에서도 찬성비율이 60%에 이를 정도로 시민들도 긍정적이다. 산업자원부의 비공식 여론조사에서 전국 최고의 찬성률을 보인 강원도 삼척시도 최근 방폐장 유치에 뛰어들었다. 삼척시는 지난 6일부터 오는 13일까지 주민 1500명을 대상으로 여론조사를 실시해 찬성분위기가 우세하면 유치전에 적극 나선다는 입장이다. 경북지역도 3개 시·군이 여론조사를 실시하는 등 준비작업을 하고 있다. 경주시는 지난 5일과 6일 여론조사를 실시했다. 영덕군도 10일부터 18일까지 여론조사를 실시하기 위해 찬·반단체에 여론조사기관 추천을 요구한 상태다. 울진군은 10일까지 여론조사를 실시한 다음 결과에 따라 유치신청여부를 결정할 방침이다. 이들 자치단체는 오는 20일쯤 지방의회의 동의를 요청할 계획인 것으로 알려졌다. 전북도 관계자는 “중·저준위 방폐장은 안전성이 입증된 데다 유치하는 지역은 정부로부터 특별지원금을 받는 등 지역발전에 획기적인 전기를 마련할 수 있어 적지 않은 자치단체가 적극 나설 움직임을 보이고 있다.”고 말했다.전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr

｜도쿄 연합｜우주의 비밀을 간직한 수수께끼 입자로 불리는 ‘중성미자(中性微子·뉴트리노)’가 지구 내부에서 방출되는 것이 처음 포착됐다. 일본 도호쿠대학, 미국 스탠퍼드대학을 비롯한 중국, 프랑스 등 4개국 87명으로 이뤄진 연구진은 28일 지구 내부의 우라늄 핵분열 과정에서 방출된 ‘반(反)전자 중성미자’를 검출했다고 이 날짜로 게재된 영국 과학잡지 ‘네이처’를 통해 밝혔다. 중성미자는 태양의 핵융합이나 원자로의 핵분열때 가장 많이 방출되는데, 다른 물질과는 거의 반응하지 않고 지구조차도 통과하기 때문에 관측하기 어렵다.지구의 지각과 맨틀은 방사성 원소인 우라늄이 분열돼 다른 물질로 바뀔 때 나오는 열로 인해 온도가 상승하는 것으로 추정되고 있으며, 이때 에너지가 적은 중성미자도 방출되는 사실이 이론적으로는 알려졌으나 포착되기는 이번이 처음이다.연구진은 지난 2002년 3월부터 지난해 4월까지 일본 기후현 지하에 ‘kamLAND’라는 일본산 구형 중성미자 측정장치를 설치, 우주로부터 오는 다른 미립자들이 닿지 않게 한 뒤 지구 내부의 신호를 관측했다. 메릴랜드주립대 윌리엄 맥도노 교수는 “우리 발밑에서 올라오는 지구중성미자를 처음 포착한 것은 기념비적인 성과”라며 “이는 지구 내부 방사능 물질의 양과 분포, 지구가 갖고 있는 에너지 양을 이해할 수 있게 해줄 것”이라고 높이 평가했다.

전북지역 14개 시·군의회의장단협의회(회장 주재민 전주시의회 의장)가 27일 군산시의회의 중·저준위 방사성 폐기물 처분시설 유치 신청 동의안 승인을 환영하는 성명을 발표했다. 협의회는 성명에서 “군산시의회가 최근 전국 최초로 원전센터 유치 신청 동의안을 승인한 것에 대해 진심으로 찬사와 격려를 보낸다.”며 “원전센터 유치는 전북지역 발전에 많은 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 또 “원전센터 유치를 반대하는 시민 사회단체는 더 이상 군산 시민과 도민들을 현혹하는 과격한 행동을 중단하라.”고 지적하고 “200만 도민은 원전센터 군산 유치에 적극 동참해 줄 것을 간곡히 호소한다.”고 말했다. 군산시의회는 지난 18일 ‘중·저준위 방사성 폐기물 처분시설 유치 신청 동의안’을 전국처음으로 승인했다. 군산시는 다음달 31일까지 산업자원부 장관에게 유치 신청을 하고 10월 중에 주민투표를 실시할 예정이다.전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr

최근 유가가 배럴당 60달러에 이르렀다. 에너지 소비량의 약 97%를 수입하는 우리나라이기에 앞으로 산업에 미칠 영향이 우려된다. 이런 국제정세 속에서 새삼스럽게 원자력 발전이 주목받고 있다. 프랑스의 경우 에너지 자립도를 높이기 위해 정부 차원에서 원자력발전소 건립에 나선 결과 지금은 국가에너지 자립도가 50% 이상에 이르고 전체 전기 생산량에서도 80% 이상을 담당한다. 미국도 대규모 정전 사태를 겪은 이후 원자력 발전의 비중을 높이고 있다. 그러나 원자력을 둘러싼 국내 상황은 악전고투 그 자체라고 할 수 있다. 방사성폐기물 처리장을 둘러싼 갈등, 원자력발전소 인근 주민들과의 계속되는 마찰, 환경단체들의 지속적인 반대운동 등은 원자력 산업의 큰 걸림돌이 되어 왔다. 우리나라 초고속 경제성장의 숨은 견인차도 따지고 보면 바로 원자력이다. 최근 10여년 동안 물가상승률에 견줘 전기요금 상승률이 낮았던 것 역시 원자력발전 덕택이다. 이젠 원자력의 숨은 공로를 인정하고 방폐장 사업 또한 원활히 추진해 원자력 확대라는 세계적인 추세에 부응할 때다. 홍순성 <경북 경주시 양남면>

세계핵의학회(회장 이명철) 회장국인 우리나라 핵의학 분야 대표단이 3박4일 일정으로 23일 방북했다. 이번 방북은 지난 5월 이명철 회장이 북한의 조선의학협회와 합의에 따라 이뤄졌다. 이 회장 등 대표단은 이번 방북에서 평양의료협력센터와 적십자종합병원을 방문, 우리나라에서 제공한 국산 핵의학장치 및 방사성의약품 및 방사면역측정법 등을 시연할 예정이다.

●우리말 우리글(EBS 오후 4시40분) 첫째 마당 ‘살려쓰기’에서는 말 씀씀이에 관한 우리말글을 알아본다. 영화 속 인물들의 말 씀씀이를 주시하면서 문제들을 풀어본다. 둘째 마당 ‘바로 쓰기’에서는 먼저 우리말글 읽기 문제를 푼다. 마지막 셋째 마당 ‘새로 쓰기’에서는 ‘말 씀씀이’와 관련된 외래어를 알아본다. ●인사이드 월드-원전사고, 머나먼 회복의 길(YTN 오전 10시25분) 체르노빌원전 사고로 치명적인 방사성 낙진이 한 지역을 크게 오염시켰고, 수많은 사람들은 강제 이주됐다. 벨로루시 사람들은 고농도 방사능에 노출되는 피해를 막기 위해 떠났지만 이러한 이주는 미래에 대한 불확실과 불황, 출산에 대한 공포를 유발했을 뿐이다. ●타임머신(MBC 오후 5시10분) ‘학교괴담 2탄’에서는 4층 교실의 비밀이 밝혀진다. 시청자 박해성씨가 다닌 울산의 한 초등학교에는 금지된 교실이 있었다. 죽은 학교 선배의 넋을 기리는 곳으로, 제사상 앞에는 시체가 든 관이 놓여 있다는 소문이 전해지고 있다. 이에 진상규명을 위해 겁없는 호기심 삼총사가 나섰다. ●일요일이 좋다(SBS 오후 6시) 태국 파타야에서 펼치는 여름특집 최강의 엑스맨을 찾아라.40기 도전자들의 활약을 지켜본다. 서경석,MC몽, 황인영이 등장해 한 여자를 두고 벌이는 형제의 러브스토리 ‘첫사랑’, 앤디와 이진의 ‘기억을 잃어버린 아내 이야기’와 ‘그녀가 수상하다’ 등 두편의 반전드라마를 선보인다. ●TV쇼 진품명품(KBS1 오전 11시) 탤런트 이신재가 대나무 그림 한 점을 의뢰했다. 이 그림은 20여년 전, 이신재가 보는 앞에서 강암 송성용 선생이 그려준 것. 수묵으로 그려진 이 그림은 부드러우면서도 고풍스러운 멋이 느껴진다. 작가에게서 직접 받은 것이기에 진품이 확실하다. 이 작품의 진가는. ●슬픔이여 안녕(KBS2 오후 7시55분) 성미는 보험금을 깨서라도 치킨가게를 되살리자며 앞장선다. 성미의 모습에 성재네는 불안해 하면서도 서로를 다독이는 모습이 화기애애하다. 혜선은 성재를 다시 불러 정우를 고아원에 맡긴 상황에 대해 캐묻는다. 연심은 태복의 십전대보탕 도난사건에 대해 묻지만 허둥대는 서영을 보고 의아해한다.

중·저준위 방사성폐기물 처리장 유치를 둘러싸고 전북과 충남이 갈등을 빚고 있다. 전북도와 군산시는 방폐장을 유치하기 위해 행정력을 집중하고 있다. 지난 18일에는 군산시의회가 전국 자치단체 가운데 최초로 방폐장유치 동의안을 가결하는 등 지역사회 여론이 유치에 적극적인 자세다. 그러나 3년 전부터 전북과 교류협력관계를 유지해온 충남이 방폐장 군산 유치에 부정적인 입장을 표명하고 나섰다. 군산시와 인접한 충남 서천군은 군산지역 방폐장 유치에 강력히 반대하고 있다. 나소열 서천군수는 지난 19일 “서천군민의 생존권을 위협하는 군산시의 원전센터 유치를 막아내겠다.”며 “관내 147개 시민·사회단체가 참여하는 ‘군산핵폐기장반대 범서천연대’를 구성, 반대활동에 나서겠다.”고 말했다. 21일 전북에서 양도 실무자들이 참여한 가운데 열린 전북·충남교류협력회의 안건협의 과정에서도 의견충돌이 빚어졌다. 충남도 우종상 자치행정국장은 군산시 방폐장 유치문제를 오는 29일 열릴 제5회 전북·충남교류협력회의 정식안건으로 채택해 줄 것을 요구했다. 우 국장은 충남 서천군이 방폐장 유치 예정부지인 군산 비응도에서 12㎞밖에 떨어져 있지 않은 만큼 군산시의 주민투표에 서천지역 주민들의 참여문제를 정식안건으로 채택해야 한다고 주장했다. 그러나 전북도는 방폐장 유치건을 양 지역 상호발전을 모색하는 교류협력회의 안건으로 채택하는 것은 부적절하다는 입장을 분명히 했다. 전북도 관계자는 “정부의 방폐장 유치 공고안에는 유치를 희망하는 자치단체가 의회의 동의를 얻어 신청서를 내도록 하고 있을 뿐이며 인접지역 자치단체 의사까지 물어야 한다는 규정은 없는 만큼 충남측 요구는 무리한 면이 없지 않다.”고 말했다. 한편 충남도가 방폐장 군산유치에 대해 계속적으로 문제를 제기하고 나설 경우 새로운 지역갈등을 빚게 될 것으로 예상돼 양도가 어떤 방식으로 문제를 풀어나갈지 귀추가 주목된다.전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr

‘속도를 높이면 미래가 열린다.’ 원자를 구성하는 물질 가운데 양성자와 전자를 이용, 초미세 세계를 관찰하고 거대한 에너지를 얻고 물질의 특성까지 변화시키는 기술이 바로 가속기의 세계다. 특히 양성자와 전자의 속도를 높이면 정보기술(IT)·생명기술(BT)·나노기술(NT)·항공우주기술(ST) 등 우리의 미래를 좌우할 첨단기술 개발에 가까워질 수 있다. ●‘빛 공장’, 방사광 가속기 물체의 형태와 구조, 색채를 식별하기 위해서는 빛이 필요하다. 특히 원자나 분자가 어떻게 배열되어 있는지 관찰하기 위해서는 원자간 또는 분자간의 거리보다 짧은 파장의 빛이 있어야 한다. 방사광 가속기는 전자를 빠른 속도로 만들어 다양한 파장 및 밝기의 빛, 즉 방사광을 생산하는 장치다. 이 빛은 태양빛보다 수백만배 밝고, 퍼지지 않아 유용하게 사용할 수 있다. 방사광 가속기에서는 전자총이 1초에 2000억개의 전자를 내보낸다. 이 전자들은 빛의 속도(초속 30만㎞)의 10분의1에 불과하지만, 가속관을 지나면서 빛 속도에 근접하게 된다. 이어 가속된 전자는 전자석이 설치된 구간을 통과하며 전자기파를 발생시킨다. 이 전자기파가 바로 방사광이다. 우리나라가 지난 1994년부터 운영하는 포항 방사광 가속기는 전세계적으로 12기밖에 없는 제3세대 방사광 가속기 중 하나이며 미국, 프랑스, 이탈리아, 타이완에 이어 5번째로 제작된 것이다. 성과로는 지난 2000년 세계 최초로 마이크로미터(1㎛=100만분의1m) 단위로 모기의 내부를 동영상 촬영했다. 이 기술을 발전시키면 뇌혈관이나 심장동맥혈관 등을 관찰할 수 있어 난치병 치료에 기여할 수 있다. 이에 앞서 지난 1998년에는 두께 130㎛, 지름 200㎛의 톱니바퀴 제작에도 성공했다. 이는 톱니바퀴 40개가 참깨 한 알에 들어갈 수 있는 크기로 방사광을 초미세 기계 가공에도 이용할 수 있다는 것을 보여줬다. 이를 발전시키면 세균보다 작은 구멍을 뚫어 세균을 걸러내는 세균 필터, 혈관 속으로 들어가는 초소형 의학 로봇 등의 제작이 가능하다. ●수소 경제를 앞당긴다 원자의 구성물질을 살피기 위해서는 우선 원자 크기인 0.1나노미터(1㎚=10억분의1m)보다 작은 파장의 빛이 필요하다. 제3세대 방사광 가속기의 경우 이같은 파장을 만들어낼 수 있지만, 문제는 빛의 밝기와 시간길이가 이를 따라가지 못한다는 데 있다. 사진을 찍을 때 어두운 곳에서는 더 많은 빛을 받아들이기 위해 플래시를 터뜨리고, 빠르게 움직이는 대상을 선명하게 찍기 위해 셔터의 속도를 빨리하는 원리와 유사하다. 이 때문에 제3세대보다 더 밝고 시간길이가 짧은 빛을 만들 수 있는 제4세대 방사광 가속기 건설사업이 추진되고 있다. 포스텍(포항공대) 고인수 가속기연구소장은 “제4세대는 제3세대보다 빛의 밝기가 최대 100억배 이상 밝다.”면서 “또 빛의 시간길이는 3세대의 수십 피코초(1ps=1조분의1초)에서 수십 펨토초(1fs=1000조분의 1초)로 줄일 수 있다.”고 설명했다. 제4세대가 실용화되면 물 분자를 구성하는 수소와 산소가 펨토초 단위로 붙었다 떨어지는 화학반응 과정을 관찰할 수 있다. 즉 수소를 에너지원으로 활용하는 ‘수소 경제’를 앞당기는 데 기여할 것으로 기대된다. 또 세포의 세포막을 형성하는 단백질의 분자구조도 밝힐 수 있어 신약개발에도 응용이 가능하다. 예를 들어 암세포가 분화하면서 세포막을 뚫고 들어가는 과정을 확인한 뒤 이를 막는 방법을 찾을 수 있다. 고 소장은 “제4세대 방사광 가속기 건설을 위한 기술력은 대부분 확보됐으며, 현재 설계작업을 진행중”이라며 “오는 2009년까지 건설을 끝낸 뒤 2010년부터 본격적으로 운영할 계획”이라고 말했다. ●양성자 가속기 높은 전압 차이를 이용해 양성자를 고속으로 움직이게 만드는 장치가 양성자 가속기이다. 양성자는 양전하(+)를 가진 입자여서 전압이 높은 곳에서 낮은 곳으로 이동하게 되며 전압 차이가 클수록 그 속도가 빨라진다. 전압이 1억eV(전자볼트)일 경우 양성자가 초속 13만㎞의 속도를 낼 수 있다. 이는 납처럼 무거운 원소의 핵에 부딪쳐서 그 핵을 깨고 양성자와 중성자를 밖으로 튀어나오게 할 수 있는 에너지를 갖는다.10억eV(1기가 전자볼트)의 전압이면 양성자가 빛의 속도에 가깝게 되며, 이 경우 원자핵보다 작은 중간자나 중성미자 등의 미립자도 깨뜨릴 수 있다. 이처럼 가속된 양성자를 다른 물질에 충돌시키면 물질의 근본구조가 달라지게 되며 이러한 특성을 과학기술 및 산업분야에 응용할 수 있다. 현재 우리나라는 원전센터 부지선정과 함께 1억eV급 양성자 가속기 건설 계획을 추진하고 있다. 오는 2012년 완공을 목표로 하고 있다. 고 소장은 “양성자 가속기는 특정 물질의 성질을 향상시킬 수 있어 기초과학뿐만 아니라, 당장 산업적 파급효과도 크다.”면서 “성능이 향상될 경우 방사능 물질의 반감기를 수십만∼수백만년에서 수십∼수백년으로 앞당길 수 있어 방사성폐기물 처리에도 이용할 수 있을 것”이라고 내다봤다. 예를 들어 양성자빔을 타이어에 쏘이면 더욱 질겨져 내구성이 증가하게 된다. 이 때문에 양성자 가속기가 가동되면 연간 1조원 이상의 경제적 효과를 거둘 것으로 예상되고 있다. 또 국립암센터에서는 암치료용 양성자 가속기를 내년부터 활용할 예정이다. 이는 세포속 DNA를 파괴하는 양성자의 성질을 이용, 암을 외과적인 수술없이도 제거할 수 있다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

공공기관 이전과 기업도시 건설 등 개발 붐을 타고 외지인들이 전북도내 토지를 대거 매입하고 있다. 19일 전북도에 따르면 올들어 지난 5월 말까지 도내에서 거래된 토지 5만 4453필지 가운데 26.1% 1만 4240필지가 외지인에게 팔린 것으로 나타났다. 외지인들의 도내 토지매입 건수는 2000년 4695필지,2002년 6690필지,2004년 9734필지 등 계속 늘어나는 추세다. 올해 외지인들이 사들인 토지면적도 1096만평으로 전체 거래면적 3046만평의 35.9%나 된다. 특히 외지인들은 전주, 익산, 군산 등 주요 3개 시보다 개발기대 심리가 큰 완주군과 부안군, 정읍시 지역의 토지를 집중 매입한 것으로 분석됐다. 이같이 외지인의 토지매입이 크게 늘어난 것은 2∼3년전부터 무주 태권도공원과 무주기업도시 유치설이 나돌았고 정부가 추진해온 수도권 공공기관 지방 이전사업으로 침체한 도내 부동산 경기가 되살아 날 것으로 기대되기 때문으로 풀이된다.부동산 업계는 “당분간은 혁신도시 건설과 새만금사업, 방사성폐기물처분장(방폐장) 등 대형 사업이 예정돼 있어 토지수요가 이어질 것”이라면서 “하지만 외지인의 토지잠식이 급증하다 보면 결국 도민들에게는 심각한 후유증을 남길 수 있다는 점에서 단속이 필요하다.”고 말했다.전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr

전북 군산시의회가 전국 기초자치단체 가운데 최초로 방사성 폐기물 처분시설(방폐장) 유치신청 동의안을 가결시켰다. 군산시의회는 18일 집행부에서 상정한 ‘중·저준위 방사성 폐기물 처분시설 유치신청 동의안’에 대한 투표를 실시, 찬성 18명, 반대 8명의 압도적인 표차로 가결시켰다. 이날 열린 제97차 정례회는 시의원 26명 전원이 참석했으며 방폐장 유치 동의안은 찬반토론 없이 곧바로 표결에 들어갔다. 집행부는 제안설명을 통해 ▲방폐장은 심리적인 불안감에 비해 안전하게 관리할 수 있는 시설이고 ▲일자리 창출, 소비촉진 등으로 지역경제 활성화에 기여할 것으로 판단되며 ▲방폐장과 함께 유치되는 양성자가속기 사업은 지역발전에 대변화를 가져올 수 있을 것으로 기대되기 때문에 유치신청 동의안을 상정했다고 밝혔다. 동의안이 가결됨에 따라 군산시는 8월31일까지 산업자원부장관에게 유치 신청을 하고 10월 중에 주민투표를 실시할 계획이다. 방폐장부지선정위원회는 11월 말까지 최종 후보지를 선정, 발표하게 된다. 한편 방폐장 찬반 단체는 시의회 개원 시각에 맞춰 이날 오전 10시부터 시청사 주변에서 각각 찬반 집회를 가졌다.전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr