중국인민해방군 해군함선 편대가 중북 우호협조 및 원조조약 체결35주(7월11일)를 계기로 곧 북한을 친선 방문할 예정이라고 중앙방송이 4일 보도했다. 내외통신에 따르면 이 편대는 중국해군 북해함대사령원 왕기웅중장이 유도탄 구축함 할빈호를 기함으로 인솔할 예정이나 일정은 밝혀지지 않았다.또 조약 체결 35주기를 맞아 북한측 부총리 김윤혁과 중국측 국무위원 겸 비서장 라간을 단장으로 한 친선사절단이 상호 교환방문할 계획이다.

【북경=이석우 특파원】 중국 국무원 비서장 겸 국무위원 나간을 단장으로 한 중국정부 대표단이 오는 10일부터 13일까지 4일간 북한의 공식초청으로 북한을 방문한다고 중국외교부가 2일 밝혔다. 중국외교부의 최천계 대변인은 이날 정례 외교 브리핑에서 『나간 국무원 우호대표단이 북한의 평양등에서 열리는 중·북한 우호협력 및 상호원조 조약 서명 35주년 기념식에 참석키 위해 북한을 공식 방문한다』고 밝혔다. 최 대변인은 우호대표단의 구체적인 일정을 협의중이라고 말했다. 한편 최 대변인은 이날 브리핑에서 중국이 북한에 대한 추가 쌀지원을 계획하고 있느냐는 질문에 『중국은 지난 5월 북한에 2만t의 식량을 원조한바 있으며 이후 추가식량지원 계획은 없다』고 말했다.

미국과 북한은 오는 10일부터 한국전에서 사망한 미군유해 발굴작업을 시작할 것으로 알려졌다. 외무부의 한 당국자는 30일 공동 유해발굴작업에 참여할 13명 정도의 미국측 실무진이 다음주 북한에 입국하며,유해발굴에 필요한 대규모 장비는 북경을 통해 철도나 항공기편으로 평양으로 수송될 것이라고 밝혔다. 미국과 북한 양측은 유해발굴 가능성이 가장 높은 평안북도 운산군의 미군기 추락지점을 중심으로 공동작업을 시작하고 1차작업을 토대로 오는 9월 2차 발굴작업을 추진할 것으로 전해졌다.

◎일행에 「대일교섭 창구」 외교부 일본과장 포함/25∼26일 국제문제연 회합때 양국 접촉할듯 일본과 국교정상화협상재개를 둘러싸고 북경에서 극비접촉을 벌였던 이철진 북한 외교부 일본과장을 비롯한 북한 외교부산하 군축평화연구소대표단 일행 4명이 24일 일본에 도착했다. 대표단 단장인 김연길 고문은 이날 나리타공항에 도착한후 『일본방문 목적은 학술교류』라고 밝혔지만 일본외무성과의 접촉가능성에 대해 『일정을 토의해 봐야 할 것』이라고 말해 국교정상화회담재개를 위한 일본 외무성과의 접촉 가능성을 강하게 시사했다. 이들의 방일은 지난 3월 일본 외무성산하 국제문제연구소대표단을 방북하도록 초청한데 대한 국제문제연구소의 초청 답방형식으로 학술회의가 목적이라고 하지만 양국 외교실무자들의 접촉이 이어진다는 점에서 학술연구의 차원을 넘어서는 것은 분명하다.특히 22일과 23일 제주도에서 한·일 양국정상회담에서 대북한 공조체제의 확립원칙이 재확인된 직후여서 일본측의 대응이 어떻게 전개될 것인지에 관심이 쏠리고 있다.이들 방일단은 3월 방북단과 비슷하게 연구소차원의 의견교환과 경제시설시찰등으로 1주일간의 일정이 짜여져 있다.25·26일 이틀동안 도쿄에서 국제문제연구소와 회합을 갖는다.외무성당국자들의 부인에도 불구,이 때 양측 외교부차원에서 비공식 국교정상화교섭이 이뤄질 가능성이 높으며 경제교류등에 대한 입장타진도 있을 것으로 보인다. 이들의 방일은 6월초 노동당대표단을 이끌고 일본은 방문하려던 이종혁 노동당부부장의 방일실패와 대비된다.양국간 교섭이 당주도에서 정부주도로 구도가 바뀌고 있는 것으로 평가된다. 특히 이번 방문에서 주목을 끄는 인물은 대표단에 포함돼 있는 이철진 일본과장이다.그는 30대 초반으로 북한 외교부안에서 최연소 과장이다.지난 3월 방북했던 국제문제연구소대표단은 이과장에 대해 「비록 젊지만 일본에 대해 매우 정확하게 분석하고 있으며 일본인들의 사고방식을 잘 이해하고 있었다」고 높이 평가했다.그는 김일성종합대학 신문학과출신으로 실력자인 강석주와 직접 협의,대일외교문제를 다루는 것으로 알려져 있다.이 때문에 이번 방일기간동안 북경에서 극비접촉을 했던 벳쇼 고로 일본외무성 동북아과장과 이과장이 언제 어디서 만나 국교정상화교섭에 대해 무엇을 협의할 것인지에 대해 일본 외교가의 관심이 쏠려 있다.〈도쿄=강석진 특파원〉

미국과 북한이 한국전쟁에서 숨진 미군 유해에 대한 공동발굴을 개시하기로 합의함에 따라 유해 발굴작업에 참여할 미국측 실무진 13∼14명이 내달초 북한에 입국할 것으로 알려졌다. 정부의 한 당국자는 20일 『미국과 북한은 지난 14일 평양에서 끝난 유해송환 실무협상에서 유해 공동 발굴 개시와 이에따른 구체적인 세부절차에 대해 합의했다』면서 『1차 유해발굴에 나설 미국기술진이 다음달초 북한에 입국할 것으로 알고있다』고 밝혔다. 이 당국자는 『유해 발굴에 필요한 장비도 북경을 통해 철도나 항공기편으로 평양으로 수송될 것』이라고 덧붙였다.〈이도운 기자〉

◎물류비 과다·기술한계·클레임 보상대책 전무/정기직항로 개설·단독투자 허용조치 등 필요 북한에서 컬러TV의 위탁조립생산을 계기로 남북한 위탁가공에 대한 기대가 높아지고 있으나 「남북한 위탁가공무역의 확대에는 구조적인 한계가 있다」는 연구결과가 나와 주목을 끌고 있다. LG경제연구원은 17일 「낙관할 수 없는 남북한 위탁가공」이라는 연구보고서에서 『위탁가공은 최근 몇년간 남북경협의 핵심적인 협력방식이 돼왔다』며 『그러나 LG전자가 컬러TV 2백50대를 위탁조립생산으로 들여와 제품다각화의 가능성이 확인됐음에도 위탁가공이 확대될 지는 낙관할 수 없다』고 밝혔다. 91년부터 시작된 남북한 위탁가공무역은 지난 해의 경우 93년 이후 5·9배나 는 4천7백24만달러에 달했고 품목도 의류와 신발류 중심에서 컬러TV와 TV스피커 등 고부가가치 상품으로 다양화됐다.자동차 배선과 패트병 생산도 추진 중에 있다. LG경제연구원은 그러나 『위탁가공의 주력품목인 의류와 봉제만해도 의류·봉제의 채산성이 낮아 합영이나 단독투자로 발전되지 않고는 사업을 지속하기 어렵다』고 덧붙였다. 과다한 물류비용이 우선 문제.컨테이너 개당 운송비의 경우 중국은 4백∼6백달러인 반면 북한은 개당 1천∼1천5백달러나 된다.북한과는 직항로가 개설되지 않아 선박이 공해로 나갔다가 다시 들어와야 해 남포에서 인천까지 24시간이 걸리는 데다 부정기운항이어서 배삯이 비싼 탓이다.북한내륙 운송비 등 추가비용을 합치면 컨테이너 비용이 개당 1천3백50∼1천7백50달러가 든다. 컬러TV의 경우 국내에서 생산할 경우 조립공장과 부품공장이 인접해있어 운송비를 줄일 수 있으나 북한에서 조립생산할 경우 국내에서 생산된 부품을 북한내 현지공장까지 운송해야 해 물류비용이 매우 높다.납기차질도 제약요인이다.모 업체의 경우 주문한 겨울용 점퍼가 2월에 생산이 끝나는 바람에 외국에 덤핑으로 팔아야 했다.특히 클레임이 발생했을 때 마땅한 보상대책이 없는 점도 장애요소다.보통 임가공 단가에서 상쇄하지만 우리측이 손해를 감수하는 경우가 많다는 게 업계관계자들의 얘기다. 남북경협은 또 경쟁력을 잃은 중소기업에 활로를 열어 줄 것으로 기대됐지만 중소기업들이 투자리스크를 관리할 여력이 없어 적극 추진되지 못하고 있는 실정이다.북한과 위탁가공 실적이 있는 기업은 39개 기업.이 가운데 94년 전에 위탁가공을 시작한 17개 기업 중 3년 이상 거래한 기업은 7개사에 불과하며 대부분 대그룹 종합상사들이다. LG연구원은 『대기업들도 북한의 기술력이 한계가 있기 때문에 고가품 중심으로 의류·봉제의 위탁가공을 확대해 나가기 힘들다』며 『기술과 설비이전으로 북한의 기술력을 보강할 수 있지만 의류부문의 경우 설비이전에도 애로가 있다』고 했다.기술자의 자유로운 방북이 안되는 상황에서 설비를 제공하더라도 북한측이 이를 해당 상품생산에 사용하는 지 확인할 방법이 없다는 것이다. 따라서 고부가가치제품으로 위탁가공 무역을 활성화하기 위해서는 기술진의 북한방문이 이뤄지고 물류비 절약을 위한 정기 직항로의 개설,나진·선봉 이외의 지역에서 합영 및 단독투자 허용조치가 따라야 한다고 연구원은 강조했다.〈권혁찬 기자〉

◎겨울가뭄에 용수난… 예년보다 2주 늦어/냉해까지 겹쳐 수확량 크게 줄어들듯 요즈음 북한은 모내기 독려에 안간힘을 쏟고 있다.모내기가 예년보다 크게 늦어지고 있기 때문이다.그래서 모내기에 당정군뿐 아니라 사무원·학생등 가용한 모든 인적 자원이 총동원되고 있다. 지난해 수해까지 겹쳐 최악의 식량난에 시달리고 있는 북한은 금년 농사에 큰 기대를 걸고 있다.그렇지만 올 농사는 싹수부터 틀린 것 같다.예년 같으면 벌써 끝났어야 할 모내기가 아직도 끝나지 않은데다 모가 한창 자라야 할 올봄의 기온이 평년보다 낮아 모가 냉해를 입은 것으로 알려지고 있다.게다가 지난해 수해로 매몰된 일반논과 다락논의 원상복구작업이 제대로 되지 않아 모내기면적도 상당히 줄어들었으리라는 게 일반적인 시각이다. ○수해 논밭 복구 못해 북한의 모내기는 지난달 12일 남포시 강서구역에 있는 청산협동농장에서 처음 시작됐다.이날 모내기행사에는 양형섭 최고인민회의의장과 장철 부총리등 고위인사가 참석했다. 북한의 올 모내기는 과거와 비교해 출발시기는 비슷했다.지난해가 5월12일이었고 94년 5월5일,그리고 93년과 92년은 5월9일이었다.문제는 끝나는 시기다.그동안 북한 관영매체들이 밝힌 모내기 완료시점은 94년이 6월3일,93년 5월31일이었고 최악의 흉년이 든 지난해는 아예 밝히지조차 않았다. 올해의 경우 지난 6일 중앙방송이 『각지 협동농장에서 모내기 적기완료가 알곡소출증대의 관건이 된다는 판단 아래 모내기전투에 역량을 집중,4일현재 전국적으로 약 70%에 해당하는 논에 모내기를 끝마쳤다』고 보도했다.6일 뒤 평양방송이 모내기관련 소식을 내보내면서 모내기를 조기에 완료하기 위해 「총돌격전」을 벌이고 있다고 보도했을 뿐 실적에 대해선 전혀 언급하지 않았다.그후는 어느 정도 진척이 됐는지 밝히지 않고 있다. ○예년에는 벌써 완료 이러한 여러가지 정황으로 미루어 북한의 올 모내기는 예년에 비해 2주일이상 늦어졌으리라는 것이 북한경제전문가의 지배적인 관측이다.지난 5월말 방북,농촌지역을 둘러보고온 미국의 북한문제전문가인 스티븐 린튼박사도 이달초 서울에서 가진 기자회견에서 북한의 모내기실적이 매우 저조하다고 밝힌 바 있다. 이처럼 모내기가 크게 늦어지고 있는 것은 일손이 달리고 겨울가뭄으로 농업용수가 부족한 데다 이앙기마저 모자라는 상황에서 그나마 연료부족으로 이를 제대로 가동하지 못하고 있기 때문인 것으로 분석되고 있다. 여기에다 영농이 집단으로 운영되고 있기 때문에 주민이 「농사가 잘돼도 그만,못돼도 그만」이라는 풍조에 젖는등 농민의 근로의욕이 갈수록 떨어지고 있는 것도 모내기가 늦어진 한 요인으로 지적되고 있다. ○평년보다 3.8도 낮아 이상기온에 의한 냉해도 초반부터 심상치 않다.세계기상기구(WMO)에 보고된 북한 27개 지역의 지난 3월1일부터 5월20일까지의 기상자료를 과거 20년간의 평균치와 비교하면 올봄의 기온이 평년보다 최고 3.8도나 낮은 것으로 분석됐다.날씨와 관련,지난 5월4일 중앙방송은 『올해 날씨가 불리하고 비로 해서 모 생육이 떨어진 조건에서 모판온도를 높여주기 위한 여러가지 대책을 세울 것』을 독려하기도 했다.이러한 냉해로 모가 엽고병에 걸린 지역이많은 것으로 전해지고 있다. ○또 수해입을 가능성 수해복구가 늦은 것도 모내기에 큰 타격을 주고 있는 것으로 전해지고 있다.일손·장비 및 유류부족등으로 북한은 아직 지난해의 홍수로 무너진 제방등의 수리시설과 유실된 논밭등을 제대로 복구하지 못한 상태다.그래서 예년만큼의 비가 내려도 홍수가 재현될 가능성이 매우 높은 편이다. 또 모내기를 마친 논이라 해도 비료와 농약이 크게 부족한 데다 농업용수마저 모자라 주민이 애를 먹고 있는 것으로 전해지고 있다.이밖에 토양의 산성화로 단위면적당 소출도 줄어들 것으로 예상되고 있는 형편이다. 농촌경제연구원의 김운근 박사는 이러한 여러가지 정황을 감안할 때 북한의 올 농사전망은 매우 어둡다고 말하고 쌀농사가 또 다시 흉작이 될 경우 북한의 식량난은 더욱 가중될 수밖에 없을 것이라고 전망했다. ○「물잡이 전투」 독려 지난해 북한의 곡물 총생산량은 3백40만t으로 추정되고 있다.여기에다 우리나라와 일본으로부터의 지원량을 포함한 외국도입량이 96만t이어서 지난해 총 4백41만t을확보했을 것이라는 게 우리정부당국의 추정이다.이는 94년의 확보량 4백84만t보다 43만t이 적은 양이긴 하지만 그래도 올 춘궁기까지는 견딜 만하다는 것이 정부관계자의 시각이다. 현재 북한은 모자라는 식량을 확보하기 위해 유엔을 포함한 각국에 식량지원을 요청하고 있으며 중국으로부터 적지 않은 곡물을 지원받은 것으로 알려졌다.그러나 그동안 신주처럼 떠받들어온 주체농법에서 과감히 탈피하지 않거나 영농방법을 구조적으로 개혁하지 않는 한 북한의 식량난해결은 요원하다는 것이 북한 경제전문가의 한결같은 지적이다.〈유은걸 연구위원〉

◎통제 어려원 통행증발급 간소화/영양실조로 체격 왜소화… 군징집 기준 낮춰 최근 북한에서 수년간 누적된 식량난에 따라 밀무역성행과 유랑주민급증등 갖가지 사회문제가 파생되고 있는 것으로 14일 밝혀졌다. 정부당국이 최근 해외방북자로부터 입수한 정보에 따르면 『식량난에 의한 영양부족등으로 허리가 휜 노인이 크게 늘고,스무살 청년이 13∼14세정도의 왜소한 체격인 경우도 많다』고 말하고 『북한당국은 얼마전 군입대 신장기준치를 약간 낮춘 것으로 전해지고 있다』고 밝혔다. 이 당국자는 또 『지난 4월1일부터 북한에서는 통행증발급절차를 간소화했다』며 『이는 식량을 구하기 위해 이동하는 주민의 수가 대량으로 늘어나 통제불능의 상황에 처하자 현실적으로 인정한 것 같다』고 말했다.

북한이 야기시키고 있는 각종 위협의 진실성 논란이 워싱턴 정가를 혼란스럽게 만들고 있다.미국의 북한에 대한 6백만달러에 달하는 추가식량지원 발표가 임박한 것으로 알려진 가운데 이같은 결정이 클린턴행정부가 북한의 「난민위협」과 「핵미사일위협」때문에 내려졌다는 주장에 따른 것이다. 난민위협 카드는 극심한 식량난으로 인해 북한사회가 극도의 혼란에 빠질 경우 대량난민이 발생할수 있으며,이는 한반도는 물론 동북아 안보에 치명적인 타격을 줄수 있다는 것으로 북한측이 최근 방북한 리처드슨 하원의원을 통해 미행정부측에 북한 식량원조의 당위성으로 전달됐다. 대규모 북한난민의 남한 유입 가능성이 북한당국에 의해 공식적으로 제기되기는 이번이 처음이다.미국관리들은 올가을 수확기 이전인 앞으로 4개월 동안 굶주림에 지친 휴전선 부근에 위치한 북한의 1­2개 단위부대나 기아에 빠진 수천명의 난민들이 일시에 남한측에 망명을 요청해올수 있다고 가정하고,그렇게 될 경우 남북한은 난민문제로 전쟁발발 가능성이 있다는 것이다. 이같이 미행정부의 추가식량지원 결정에 북측의 「난민위협」이 결정적인 작용을 했다는 설이 있는 가운데 8일 일본 산케이신문에 의해 제기된 북한의 핵미사일 4기 보유설은 이미 미·북제네바합의로 북한 핵위협 제거를 최대의 외교업적으로 내세우고 있는 클린턴행정부를 당황케하고 있다. 산케이신문은 북한대외경제위 김정우부위원장이 지난 4월 방미때 토머스 허바드 국무부부차관보와 면담에서 식량을 지원하지 않을 경우 핵미사일 4기로 한국과 일본의 많은 사람들을 희생시킬 것이라고 「위협」했다고 보도했다. 미국무부측은 김이 전혀 핵문제를 언급한바 없다고 강력히 부인하고 있다.일부에선 누군가가 정치적 계산을 가지고 애드벌룬을 띄웠을지 모른다고 추측하기도 한다.그러나 공화당 대통령후보로 유력시되고 있는 보브 돌 상원의원은 클린턴행정부의 일련의 북한위협에 대한 보상정책을 신랄히 비난,올 11월 대통령선거에서 이 문제가 최대의 쟁점으로 부각될 가능성도 있다. 그러나 이들 북한위협은 미국내의 정치적 쟁점이 되기에 앞서 한반도로서는 생존과 직결된 문제다.그렇기 때문에 미행정부는 이들 위협을 정치적 이용의 측면에서가 아니라 동맹국의 생존이 직결된 차원에서 그 진실성을 정확하게 규명해야 한다.

【워싱턴=나윤도 특파원】 클린턴행정부는 올여름 식량난으로 인한 대규모 북한난민의 남하를 우려,북한측에 6백만달러규모의 추가식량지원을 할 계획이라고 워싱턴포스트지가 미 고위관리의 말을 인용,7일 보도했다. 포스트지는 또 이같은 추가원조 결정은 미국이 북한에 추가식량지원을 할 경우 4자회담 제의에 북한이 양보하는 반응을 보일 것이라는 기대에서 내려졌으며 유해 공동발굴작업도 더빨리 시작할 것으로 기대된다고 전했다.이 신문은 이와 관련,지난달 빌 리처드슨 미 하원의원의 북한방문시 미국의 식량지원을 포함한 현안들에 대해 비공식적인 협상이 이뤄졌으며 그 자리에서 강석주 북한외교부 부부장이 리처드슨의원에게 북한정부가 4자회담설명을 위한 한·미 공동설명회를 수용하겠다고 약속했다고 덧붙였다. 포스트지는 미 행정부의 추가지원방침이 클린턴대통령의 결재를 받는대로 한·일 동맹국들과의 협의를 거쳐 3국 동시발표형태로 발표될 것이라고 전하고 이번에 추가지원될 식량은 1만t규모로 6백20만달러에 해당하며 지난 2월 지원분의3배에 달한다고 보도했다. 한편 강부부장은 리처드슨 의원과 만난 자리에서 미국이 식량을 추가지원하면 미군 유해 공동조사가 오는 10월말 이전에 이뤄지도록 보장할 것을 약속했다고 이 신문은 덧붙였다.

【대북 DPA 연합】 북한은 악화일로에 있는 식량사정완화를 위해 대만에 1백만t의 쌀을 지원해주도록 요청해왔다고 대만 지방의회대표단이 5일 밝혔다. 1주일간의 북한방문을 마치고 이날 귀국한 대만성 의회대표단은 북한이 홍수대책위원회를 통해 이같은 요청을 해왔다고 밝혔다. 구오춘 민대표단장은 『북한 홍수대책위원회는 대만정부가 20만t의 쌀을 기증해주기를 원했다』고 말하고 『이에 우리측이 쌀을 빌려가라고 제의하자 1백만t을 요청했다』고 말했다. 대표단은 홍수피해지역에 대한 현지답사여행을 다녀왔으나 현지주민이나 가정집 방문은 허용되지 않았다.

【북경 연합】 지난해의 대규모 수해로인한 북한의 식량난은 오는 7월부터 10월까지가 고비이며 이를 극복하기 위해서는 국제적인 도움이 절대적으로 필요하다고 국제적십자사연맹의 조지 웨버 사무총장이 29일 밝혔다. 지난 25일부터 28일까지 북한을 방문,국제적십자사연맹에서 제공하는 식량 등 구호품에 전적으로 의지하고 있는 이재민들의 생활상과 구호품 배급상황을 둘러본 웨버 총장은 이날 북경 화평빈관에서 가진 기자회견을 통해 이같이 말했다. 웨버 총장은 지난해 수재로 피해를 본 사람은 북한정부의 추산으로 전국의 2백5개군 가운데 1백45개군의 5백20만명에 이르며 그중 50만여명이 집과 재산 등 모든 것을 잃어 하루아침에 빈털터리가 돼버렸다고 전했다.

◎미군유해 발국조사단 파견 집중논의/귀국하면 북식량난 등 백악관에 보고 지난 26일부터 북한을 방문하고 28일 밤 서울에 온 빌 리처드슨 미국 하원의원(민주·뉴멕시코)은 29일 상오 기자회견을 갖고 유해송환 협상과 북한식량 실태등과 관련한 방문결과를 설명했다. ­북한에 클린턴 대통령 친서를 전달했나. ▲나는 클린턴 대통령의 특사가 아니며,따라서 대통령의 친서를 북한에 전달하지도 않았다.물론 이번 방북은 미 행정부의 지지속에서 이뤄졌으며 귀국하면 백악관에 이번 방문결과를 설명할 것이다. ­그렇다면 평양 방문목적은. ▲한국전쟁당시 실종된 미군유해 발굴문제를 협의하기 위한 것이었다.이번 방문기간 이달초 미국과 북한이 미군유해관련 교섭에서 합의한 공동유해발굴조사단 파견문제를 집중협의했다.북한측은 우리 일행을 한국전쟁당시 미군기가 추락한 지역으로 안내하는 등 미군유해문제에 대해 인도적인 차원에서 성의를 보였다. ­북한식량문제에 관한 협의는. ▲북한 당국이 우리 일행을 지난해 여름 수해로 인해 피해가 심각했던 황해북도 은파지역으로 안내해 피해상황을 직접 확인시켜줬다.그들은 인도적 차원의 국제지원을 간절히 바라고 있다고 우리에게 말했다.솔직히 느낀 바에 의하면 현재 북한당국은 북한식량문제를 해결하기 전에는 다른 문제를 다루기 어려운 상황으로 보였다. ­북한에서 누구를 만났나. ▲미·북간 제네바 핵협상 당시 북측대표였던 강석주·김계관 외교부부부장을 포함해 외교부사람들을 주로 만났다.김정일은 면담하지 못했다. ­한반도 4자회담문제는 협의했나. ▲4자회담의 중요성을 설명하고 북한의 참여를 촉구했다.그러나 뚜렷한 반응은 나오지 않았다. ­식량지원 문제를 클린턴 대통령에게 건의할 것인가. ▲미국정부는 그동안 북한에 대한 식량지원문제를 심각히 검토해왔다.이번에 내가 직접 본 결과 정말로 심각한 상황이라고 느꼈다.귀국하면 식량문제를 포함해 방북결과를 백악관에 보고할 것이다.〈이도운 기자〉

우리는 미국의 빌 리처드슨 하원의원일행이 북한에 들어갈 때 기대반 우려반의 매우 착잡한 심경이었음을 고백하지 않을 수 없다.우리가 그의 방북에 기대를 건 부분은 4자회담등 남북간에 얽힌 문제에 돌파구를 열어주는 계기가 되었으면 하는 것이었고,우려는 한반도의 평화정착문제와 북·미관계는 별개라는 원칙적인 문제를 빌미로 북·미관계와 남북관계가 따로 가는 사태였다. 그러나 그가 서울에 와서 펴놓은 보따리를 보면 결과는 기대보다 우려쪽에 더 무게가 실려 있다는 인상이다.리처드슨의원은 북한에서 북한측 고위관리들과 만나 4자회담의 중요성을 강조하고 이를 받아들이도록 촉구했으나 북한측은 오직 위급한 식량사정에만 관심이 쏠려 있어 이 문제가 해결되기 전까지는 그들의 관심을 다른 데로 돌리기 어렵겠다는 인상을 받았다는 것이었다. 북한에 대한 식량지원문제는 그렇지 않아도 한국정부를 매우 곤혹스럽게 하고 있는 대목이다.다른 나라 사람은 인도적 차원에서 북한에 식량을 보내려하는데 한국은 못보내도록 막고 있는 것 같은 형국이 바로 그것이다. 그러나 그들은 우리가 지난해 15만t의 쌀을 북한측에 조건없이 제공했다는 사실을 망각하고 있다.다만 우리는 쌀은 줄 터이니 대남비방이나 휴전선 무장도발 같은 군사적 긴장상태만은 종식시켜달라고 주문하고 있을 뿐이다.혹자는 쌀과 휴전선도발은 별개의 문제라고 할지 모르나 그렇지 않다.북한의 식량사정과 한반도의 평화는 매우 긴밀한 관계를 갖고 있다. 우리는 미국등 국제사회가 북한의 식량사정에만 연연할 게 아니라 한국의 생각이 무엇인지에 대해서도 이해가 따라야 할 것으로 믿는다.그런 점에서 리처드슨의원의 방북이 선지원 후해결이란 쪽으로 미국정책을 유도할 위험성에 대해 강한 우려의 뜻을 표하는 바이다. 문제는 북한이 그토록 식량사정이 위급하다면 4자회담에 흔쾌히 나서면 될 것이다.

정부는 지난 26일부터 북한을 방문하고 방한한 미국의 빌 리처드슨 하원의원이 4자회담과 관련한 북한측의 메시지를 전달하더라도,이를 북한 당국의 공식적인 입장으로 받아들이지 않을 방침이라고 정부의 고위당국자가 28일 밝혔다.〈관련기사 4면〉 이 당국자는 『한미 양국은 뉴욕 외교채널을 통해 북한에 4자회담과 공동설명회를 제안했기 때문에,이에 대한 북한의 공식반응도 뉴욕채널을 통해서 해야 할 것』이라고 말했다. 한편 리처드슨 의원은 당초 28일 낮 평양을 떠나 일본 토쿄를 경유한 뒤 이날 저녁 서울에 도착했으며 29일 상오 유명환 외무부 미주국장을 만나 방북내용을 설명할 예정이다.〈이도운 기자〉

◎4자회담 풀 메신저역 귀추 촉각/미행정부 비공식창구 부상… 북 의중 타진/정부 “북선전 이용 우려” 「보따리」 기대안해 사흘동안 북한을 방문하고 서울에 온 빌 리처드슨 미국 하원의원(민주·뉴멕시코)의 행적은 여러가지 면에서 눈길을 끌만하다. 리처드슨 의원은 우선 신분면에서 미국이 한국과의 관계를 손상하지 않으면서 북한과 접근할 수 있는 매우 유용한 카드라고 볼 수 있다. 리처드슨은 행정부 관리가 아니고 정치인이기 때문에 우리 정부에게 『미북 당국자간 직접접촉이 아니다』라는 양해를 얻을 수 있다. 미 의회에서 미군유해송환문제 전문가로 94년12월과 지난해 6월 이미 두차례에 걸쳐 방북했던 리처드슨의원의 평양행은 대외적으로도 『미북간 유해송환 합의를 조속히 이행하도록 촉구한다』는 명분을 내세울 수 있는 것이다. 반면 북한은 민주당 소속으로 빌 클린턴 미국 대통령의 신임을 얻고 있는 리처드슨을 「이용가치」가 있는 인물로 평가하는 것 같다. 리처드슨 의원의 방북은 남·북한,미국의 3자관계가 매우 미묘한 시점에이뤄졌다.지난달 16일 김영삼 대통령과 클린턴 대통령이 공동제안한 4자회담에 대해 북한은 공식적인 반응을 하지 않은채 언론기관 등을 통해 남한을 비난하며 계속 미국측에만 손짓을 하고 있다. 리처드슨 의원은 당초 지난 1월 하와이에서 미북간의 1차 유해협상이 결렬된 직후 방북을 신청한 것으로 밝혀졌다.그런데 북한이 지난달 2차 유해협상이 타결된 시점에서 굳이 뒤늦게 리처드슨의원의 방북을 받아들인 것은 정치적인 저의가 있다는 것이 우리 당국자들의 분석이다. 이 때문에 우리 정부의 당국자들은 리처드슨이 북한을 방문한뒤 풀어놓을 보따리에도 별반 관심을 기울이지 않으려는 태도다. 정부는 오히려 북한이 리처드슨의 방북을 대외적인 선전에 이용하려는 것이 아닌가라는 의구심을 갖고 있다. 한 고위당국자는 『북한이 4자회담이나 공동설명회 등에 대해 하고싶은 말이 있으면 리처드슨이 아니라 뉴욕 외교채널을 통해 공식적으로 해야할 것』이라고 지적했다. 그러나 우리 정부의 회의적인 반응과는 관계없이 리처드슨 의원의 방북은 앞으로 남·북한 미국 관계,그리고 4자회담의 추진과정에서 중요한 전환점이 될 가능성이 크다. 리처드슨 의원은 지난달 워싱턴을 방문한 이종혁 북한노동당부부장을 면담했으며 이후 백악관에서 클린턴 대통령을 만나 방북계획을 설명한 것으로 알려졌다. 따라서 리처드슨 의원이 공식적인 대표는 아니지만 김용순 노동당비서와 김영남 외교부장,강석주·김계관 외교부부장 등 북한의 대남·대외정책을 총괄하는 책임자들을 만나 비공식적으로 4자회담과 미북연락사무소,경제제재 완화 등 미북관계와 관련한 미국정부의 입장을 전달했을 가능성이 크다. 물론 미국과 북한의 이같은 변칙적인 대북 접촉을 남한을 배제한 뒷거래라는 식으로 보기는 어렵다.이런 시도 역시 미국이 북한을 4자회담의 장으로 끌어들이려는 의도로 볼 수 있다. 다만 양국의 거듭된 공조다짐에도 불구하고 한미간에는 대북 접근 방식에는 시각차가 존재하며 이러한 시각차를 계속 조정해나가는 과정이 필요할 것으로 보인다.〈이도운 기자〉

지난 26일 방북한 빌 리처드슨 미국 민주당 의원(뉴멕시코)이 28일 저녁 서울에 도착,공로명 외무부장관을 만나 방북결과를 설명한다. 리처드슨 의원은 28일 하오 특별군용기 편으로 평양을 떠나 일본 도쿄를 거쳐 오산비행장에 도착한다. 리처드슨 의원은 방북기간중 김영남 외교부장과 김계관 부부장등 북한의 고위당국자들과 만나 4자회담,경제제재 완화,미군유해송환등 현안을 논의한 것으로 알려졌다.〈이도운 기자〉

◎프라우다 기자만 허용 【모스크바·평양 연합】 북한은 26일부터 시작되는 겐나디 셀레즈뇨프 의장등 러시아 하원(두마) 대표단의 북한 공식방문을 취재하려는 러시아의 주요 통신사 기자들에 대해 입국비자 발급을 거부했다. 러시아 하원 공보실은 25일 성명을 통해 셀레즈뇨프 의장의 북한방문을 수행취재하려는 이타르 타스,인테르팍스,리아 노보스티 통신 기자들에 대한 입국비자가 거부됐다고 밝혔다.북한당국은 그러나 옛공산당 기관지 프라우다지 기자에 대해서는 비자를 발급했다.

【도쿄 교도 연합】 일본의 한 민간단체가 식량부족에 시달리는 북한 주민을 돕기위해 직접 쌀을 전달하는 계획을 추진중이다. 도쿄에 자리잡고 있는 민간단체 「평화선(Peace Boat)」은 오는 8월 뜻을 같이하는 사람들과 이들이 지참한 쌀을 선박을 이용,북한으로 보낼 계획이라고 말하고 현재 희망자를 모집중에 있다고 밝혔다. 이들에 따르면 쌀수송선은 8월8일 일본 니가타항을 출발,사흘후인 10일 북한 원산항에 도착,현지에 정박했다가 18일 귀환할 예정이다. 참가자들은 각자 경비를 부담하는 외에 쌀 5㎏을 휴대할 예정이며 방북기간중 북한내 일본군 위안부 출신자들과의 만남,일본어를 공부하는 북한 청년들과의 대화기회도 주어진다고 「평화선」 관계자들은 전했다.

◎우리측 평가내용 전달 검토 정부는 세계식량계획(WFP)등 국제기구와 민간단체들이 적극적인 대북 식량지원 움직임을 보이고 있는 것과 관련,남북관계 개선에 긍정적인 영향을 미치도록 적극적인 대응전략을 마련중인 것으로 알려졌다. 정부는 WFP등이 다음달초 북한의 식량실태보고서를 발표할 경우 이 보고서에 대한 정밀분석작업을 벌여 북한당국의 일방적 설명을 담은 과장된 내용이라고 판단되면 적절한 경로를 통해 북한의 식량사정에 대한 우리측의 평가내용을 전달하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 정부는 이와 함께 WFP등 국제기구의 제2차 대북 식량지원 요청이 있을 경우,인도적 차원에서 라면등 가공식품을 중심으로 민간차원의 지원을 추진하겠다는 입장을 전달하는등 신축적으로 대응한다는 입장인 것으로 전해졌다. 정부는 그러나 국제기구의 요청이 오더라도 ▲북한 당국의 공식 요청 ▲한반도내 회담 개최 ▲대남 비방중지등 대북 식량지원 3원칙이 수용되지 않는 현단계에서는 지난해와 같은 정부차원의 대규모 지원은 어렵다는 자세를고수할 방침이다. 정부는 또 북한 식량지원분배에 대한 투명성 보장을 위해 WFP등 평양에 상주하는 국제기구 사무소에 한·미·일 3국의 관계전문가나 대한적십자사 요원등을 파견하는 방안을 고려중인 것으로 알려졌다. 한 당국자는 25일 『국제기구는 그 속성상 인도적 차원의 지원을 벌이기 위해서도 상황을 좀 과장시키는 경향이 있어 이들의 북한 식량보고서를 그대로 받아들이기는 어려운 입장』이라며 『정부는 북한당국이 올춘궁기를 넘기는데는 문제가 없고,북한 식량난을 근본적으로 해결키 위해서는 남북당국간 경협차원에서 접근해야 한다는 게 기본시각』이라고 밝혔다. 이 당국자는 특히 『올해 곡물생산이 예년수준에 그치고 국제사회의 추가지원이 지지부진할 경우 올해보다는 내년도에 북한 식량사정이 최악의 상황을 겪을 것』이라면서 『식량문제와 관련,국제기구등의 방북러시가 이뤄질 조짐이나 진정으로 도울 수 있는 주체는 한국밖에 없다는 점을 북한 당국자들이 깨달아야 할 것』이라고 강조했다.〈구본영 기자〉