아마추어 천문학자가 직접 만든 ‘셀프 메이드 망원경’으로 초신성을 발견해 학계의 관심이 쏠리고 있다. 아일랜드 더블린에 사는 데이브 그레넌(42)은 최근 자신이 직접 만든 망원경을 뒷마당에 설치하고 하늘을 관찰하던 중 지금까지 알려지지 않은 새로운 초신성을 발견했다. 그가 발견한 것은 무려 1억 7000년 동안 ‘생존’해 있는 초신성으로, 규모가 지구보다 100배 더 큰 것으로 알려졌다. 그레넌은 “밤 11시 정도 됐을 무렵, 별 하나가 관찰됐다. 새벽 1시가 됐을 때 새로운 것이라는 확신이 들었다”면서 “내가 직접 만든 망원경으로 초신성을 찾아낸 것에 매우 흥분됐다”고 전했다. 소프트웨어 개발자인 그레넌은 이날 총 3개의 초신성을 발견하는데 성공했으며, 이는 그가 ‘셀프 메이드 망원경’을 이용해 4년간 꾸준히 우주를 관찰한 결과였다. 그는 “더블린은 한 달에 맑은 밤하늘을 볼 수 있는 날이 6~12일 밖에 되지 않는다. 하지만 5~8월 사이는 대부분 날이 매우 좋아서 천체의 현상을 관찰하기에 적합하다”고 설명했다. 그레넌이 이번에 새로 발견한 초신성은 지난 주말 국제천문연맹(International Astronomical Union)의 확인절차를 걸쳐 공식 인정받았다. 고유 이름은 슈퍼노바 2014as(Supernova 2014as)로 정해졌다. 한편 그레넌은 지난 2012년에도 초신성을 발견해 학계의 관심을 받은 바 있다. 아일랜드 천문학회 회장인 데이비드 무어는 “그레넌은 아일랜드에서 가장 많은 ‘초신성 사냥’에 성공한 사람”이라며 그의 노력과 열정에 칭찬을 아끼지 않았다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

26일 저녁 대구시 달서구 두류공원 야구장에서 열린 2014 달구벌 연등회 법요식 및 세월호 실종자 무사 생환 희생자 추모법회에서 형형색색 풍등들이 밤하늘을 수놓고 있다. 뉴스1

최근 케플러 망원경이 지구에서 500광년 떨어진 우주에서 지구와 가장 유사한 형태의 행성 ‘케플러-186f’를 발견, 우주생명체 즉 외계인의 존재 유무에 큰 관심이 쏠렸다. 지난 18일 미국항공우주국(이하 NASA)가 이 행성의 발견을 공식 발표한 뒤 미국 버클리대학의 천문학자인 조프 마시는 “생명체가 존재하기에 이렇게 좋은 환경의 행성은 발견한 적이 없다”고 말하며 기대를 한껏 부풀게 했다. 하지만 지구와 유사한 환경의 행성, 그리고 이곳에 거주할지도 모르는 외계인이 지구의 멸망과 인류의 멸종을 가져올 것이며, 이는 ‘그레이트 필터’(Great filter)라는 가설 속 현상과 연관이 있다는 주장이 제기됐다. ’그레이트 필터’는 과거 영국의 경제학자인 로빈 한슨이 제기한 가설로, 고도로 발달한 문명을 갖춘 외계 행성 및 외계인들을 외부로부터 보호하는 시스템을 뜻한다. 이 이론은 일명 ‘페르미 역설’과도 연관이 있다. 이탈리아의 물리학자 엔리코 페르미(Enrico Fermo, 1901~1954)는 “수많은 외계문명이 존재한다면 왜 인류 앞에 외계인이 나타나지 않는가”라는 의문을 제기했고, 훗날 이와 관련해 ‘그레이트 필터’가 거론된 것. 당시 가설로만 나타났던 외계 행성의 존재가 속속 실재하는 것으로 밝혀진 가운데, 현존하는 위험 존재를 연구하는 영국 캐임브리지 센터의 유명 천문학자 마틴 리즈 박사는 ‘그레이트 필터’와 외계인, 그리고 인류의 생존 연관관계에 대해 부정적인 견해를 내놓은바 있다. 그는 스티븐 호킹 등 다른 유명 물리학자 및 천문학자와 마찬가지로 외계 행성에 대한 심각한 우려와 함께, 이들 외계 행성이 고도로 발달한 기계 문명을 가지고 있을 것으로 예상하고 있다. 리즈 박사를 포함한 일부 학자들은 외계인이 거주하는 외계행성과 고도의 지성을 가진 외계인이 ‘그레이트 필터’에 숨겨져 있으며, ‘그레이트 필터’의 위치가 밝혀지고 외계인과 맞닥뜨린다면 결국 인류와 외계인 사이에서 참사가 발생할 수도 있다고 주장한다. 존재할것으로 예상되는 외계 생명체가 지금까지 모습을 드러내지 않는 것은 그만한 이유가 분명이 있기 때문이라는 것. 영국의 유명 과학철학자인 닉 보스트롬 역시 “밤하늘이 고요한 것은 다행인 일”이라며 “무소식이 희소식이다. (우주생명체와 관련한 무소식이) 인류에게 더 나은 미래를 가져다 줄 것“이라고 주장한 바 있다. 한편 이러한 주장은 옥스퍼드대학교 인간미래 연구소(Future of Humanity Institute)의 앤드류 스니더-비틀(Andrew Snyder-Beattie)이 정리했으며 과학전문매체인 라이브사이언스에 실렸다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

러시아의 밤하늘에 운석으로 추정되는 큰 불덩어리가 또 포착돼 화제다. 지난 19일 새벽 2시 13분쯤 러시아 북서부 콜라 반도에 위치한 무르만스크의 밤하늘에 밝게 빛나는 동그란 불빛이 지면으로 떨어지는 모습이 주행 중이던 자동차 블랙박스에 촬영됐다. 빠른 속도의 동그란 불빛은 대기와의 마찰에 의해 두 번 정도 번쩍인 후, 지면으로 떨어졌다. 현재 운석 파편들이 어느 지역에 떨어졌는지 알려지지 않았으며 30만 명 이상의 지역 주민 중 부상자는 없는 것으로 드러났다. 러시아에선 지난해 2월 15일 우랄산맥 인근의 첼랴빈스크 일대에 떨어진 운석우로 1200여 명의 부상자가 발생한 바 있다. 한편 지구에는 매년 500여 개의 많은 운석들이 떨어지지만 대부분의 운석들은 크기가 너무 작아 발견하기 어려운 것으로 알려져 있다. 사진·영상=RT 유튜브 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

조윤선 여성가족부 장관이 16일 정부 8개 협업 부처의 과장들과 간담회를 가졌다. 장관이 다른 부처의 실무 공무원들을 위한 자리를 마련하고 오찬을 주재하는 것은 이례적이다. 더욱이 이 자리에서 실무자 한 사람, 한 사람에게 감사패까지 전달해 참석자들로부터 감동 섞인 반응을 얻었다. 조 장관은 이날 정부서울청사에서 법무부, 안전행정부, 문화체육관광부, 고용노동부, 국방부, 교육부, 국토교통부, 산업통상자원부 등 8개 부처 과장급들을 불렀다. 타 부처와의 협업이 많은 여가부의 특성상, 그동안의 성과를 공유하고 지속적인 교류 및 협력을 요청하기 위해서다. 조 장관은 인사말에서 “여가부에 와서 직원들에게 가장 많이 들은 말이 ‘우리 부는 다른 부처가 도와주지 않으면 할 수 있는 일이 거의 없다’는 얘기였다”면서 “이에 스스로 빛나는 별이 되기보다 별을 빛내주는 밤하늘이 되자고 말하곤 했다”며 우회적으로 여가부의 여건을 털어놨다. 여가부는 여성과 아동·청소년, 가족에 대한 광범위한 업무를 맡고 있지만 턱없이 부족한 예산으로 어려움을 겪어 왔다. 올해 여가부에 책정된 예산은 범죄피해자 기금을 포함해 5793억원에 그쳤다. 여기에 법적·제도적 강제력도 미약해 이러한 점들을 보완코자 조 장관은 타 부처와의 협업을 중시해 왔다. 여가부는 경찰청과 ‘가정폭력 전담 경찰관’ 도입을 추진해 올해 138명의 전담 경찰관을 배치했고, 고용부와 경력단절 여성 취업 지원을, 문체부와 4대악 근절 캠페인 등을 함께했다. 또 법무부와는 청소년·장애인 대상 성매매사범 법집행 강화를 추진해, 초범도 원칙적으로 조건부 기소유예 대상에서 제외하도록 처리기준을 상향했다. 조 장관은 다른 부처 참석자 모두에게 감사패를 전하며 고마움을 표했다. 박대규 법무부 형사기획과 서기관은 “30여년 공직생활 동안 이런 자리는 처음이다. 무척 신선했다”며 “앞으로 각 부처들이 협업하지 않으면 안 되는 일들이 점점 더 많아질 것”이라고 강조했다. 간담회에 참석한 다른 과장도 “장관이 직접 실무자들을 챙기고 배려하는 모습에 감동을 느꼈다”고 전했다. 조 장관은 “그동안 여가부를 도와주신 실무자 분들을 가까이 만나게 돼 좋았다”며 “이 자리를 계기로 각 부처가 마음을 합하고 여가부의 업무에도 힘을 더해줬으면 좋겠다”고 당부했다. 최지숙 기자 truth173@seoul.co.kr

고아원을 뛰쳐나와 껌을 팔던 떠돌이 소년에서 세계인의 마음을 울린 팝페라 가수로. 최성봉(24)이 tvN ‘코리아 갓 탤런트’를 통해 ‘인간승리’의 아이콘으로 우뚝 선 지 벌써 3년이 지났다. 자서전(‘무조건 살아 단 한번의 삶이니까’)을 출간하고 그의 인생사를 할리우드에서 영화화하는 등 간간이 좋은 소식이 들렸지만 포털 사이트에는 그의 근황을 묻는 글이 줄을 이었다. 지난 9일 그가 첫 번째 싱글 앨범 ‘느림보’를 발표하며 새로운 출발을 알렸다. 음원이 공개된 날 만난 그의 옆에는 매니저 대신 두꺼운 서류 파일이 쌓여 있었다. “그동안 강연을 많이 했어요. 공연도 하고 아르바이트도 하고요.” ‘월드스타’인 그에게 웬 아르바이트일까. “고아원이나 호스피스 병동 같은 곳에 강연하러 가면 돈을 받기는커녕 드리고 와요. 공연으로 번 돈이 그렇게 나갔죠. 지금 사는 원룸 월세도 내야 하고 음원도 내야 하니 다시 아르바이트를 하게 됐어요.” 공사장에서 벽돌을 나르고 모자를 눌러쓴 채 길에서 전단지도 돌렸단다. 그러면서도 “일을 하면서 초심을 잃지 않게 된다”며 웃었다. 바쁘게 활동하면서도 정작 가수로서 자신만의 노래가 없으니 조바심이 생겼다. “음악인으로 입지를 다지지 못했는데 과거의 스토리로만 회자되기는 싫었어요. 작년 이맘때쯤 정규 앨범을 내려고 마음먹었지만 여의치 않았고요.” 그래서 일당을 받는 족족 대금을 치러 가며 간신히 내놓은 게 이번 싱글 앨범이다. 타이틀곡 ‘느림보’는 그가 자서전에서 전하고자 했던 삶에 대한 의지와 용기를, ‘로맨틱 강원도’는 밤하늘 강원도의 바닷가를 연인과 함께 거니는 행복감을 담았다. 크로스오버 장르로 차분하고 절제된 흐름 속에 목가적인 감성까지 전한다. ‘넬라 판타지아’를 부르던 성악 창법을 과감히 접어둔 대목이 특히 새롭다. 웅장함 대신 여린 떨림이 깃든 미성이 따뜻하게 마음을 휘감는다. “팝페라보다 대중가요에 가깝게 들릴 수 있는데, 저를 틀에 가두고 싶지 않았어요. 다양한 음악을 시도하는 모습을 보여 드리고 싶었습니다.” 어릴 때부터 어른들에게 받은 상처가 많은 그는 스타가 된 후에도 냉혹한 세상의 이치와 마주해야 했다. 그의 이야기를 영화화하겠다는 제안은 많았지만 그들이 지적재산권을 다 갖겠다고 해 당황스럽기도 했다. 자신을 이용해 투자를 유치하려 한 사람들도 있었다. “여기저기서 이용을 많이 당했다”며 담담하게 털어놓았다. 그래서 스스로 회사(봉봉컴퍼니)를 차렸다. 노트북 3대를 둔 원룸이 곧 사무실이다. 영업과 계약 체결, 사진 보정작업, 심지어 홍보 포스터를 붙이는 일까지 스스로 한다. “바쁘고 정신 없죠. 하지만 ‘이렇게 노력하는 친구도 있구나’ 하는 이야기를 듣고 싶어요.” 직접 작성한 보도자료 말미에는 자신의 핸드폰 번호를 적어 놓았다. “세상과 소통하기 위해 방송에 나왔으니까요. 일 때문에 만난 사람들과도 차 한잔하며 담소하고 싶습니다.” 올여름엔 정규 앨범을 발표해 음악으로 인정받는 게 목표다. 또 자신의 인생을 담은 영화와 동화, 뮤지컬 등으로 ‘최초’의 역사를 써내려 가고, 수익금은 아프고 굶주린 이들에게 돌리고 싶다. “당신 덕에 희망을 얻었다”는 사람들을 위해서다. “시한부 삶을 사시는 분들, 몸을 가누지 못하시는 분들이 저에게서 위로를 받으셨대요. 저는 오히려 그분들께 위로를 받아요. 그분들께 전 항상 도전하는 사람으로 남고 싶습니다. 성공하든 실패하든 말이죠.” 김소라 기자 sora@seoul.co.kr

하늘과 우주에 대해 한번쯤 꿈꿔 봤던 사람이라면 기대에 부풀 만한 공간이 곧 문을 연다. 항공과 우주를 테마로 한 아시아 최대 규모의 제주항공우주박물관이 오는 24일 개관한다. 항공역사관과 천문우주관, 테마존, 야외 전시장, 전망대 등으로 구성된 박물관에서는 다양한 전시·체험 프로그램을 통해 하늘과 우주를 향한 인류의 꿈과 역사, 항공 우주의 미래를 살펴볼 수 있다. 커다란 비행선 모양의 박물관에서 가장 먼저 눈에 띄는 것은 건물 안팎으로 전시된 항공기다. 한국전쟁에 투입됐던 전투기를 비롯해 대한민국 영공을 지켜 온 공군 항공기 35대(실내 23대, 외부 12대)를 직접 볼 수 있다. 실내에 전시된 항공기 대부분은 다양한 높이와 각도로 공중에 매달려 창공을 날던 모습 그대로 전시됐다. 우리나라에서 최초로 만든 비행기로, 이승만 전 대통령의 친필 휘호가 새겨진 ‘부활’호(모형)를 비롯해 항공기마다 얽힌 사연을 엿볼 수 있다. 일부 항공기는 관람객이 직접 조종석에 올라타 볼 수도 있다. 하늘을 날고 싶다는 인류의 꿈을 현실로 만들어낸 라이트 형제의 플라이어호도 실물 크기로 제작돼 하늘을 향한 인류 도전의 역사를 직접 보여준다. 제주국제자유도시개발센터(JDC), 제주도와 협약을 맺고 항공기를 기증한 대한민국 공군의 과거와 현재, 미래를 보여주는 ‘공군 갤러리’도 1층 한편에 자리 잡았다. 항공기의 엔진과 부품을 비롯해 측면을 절개한 전투기도 전시돼 비행기 구조를 낱낱이 살펴볼 수 있다. 항공시뮬레이터에서 조종사 가상 체험도 할 수 있다. 이곳에는 세계 최대 박물관인 미국 스미스소니언 국립항공우주박물관의 콘텐츠가 그대로 도입됐다. 2층 천문우주관에 들어서면 가장 먼저 실물의 절반 크기로 제작된 ‘첨성대’ 절개 모형이 눈에 들어온다. 이곳에서는 우리나라는 물론 동서양 천문학의 역사를 살펴볼 수 있다. 별자리 체험을 할 수 있는 대형 파노라마 스크린도 눈길을 사로잡는다. 생년월일을 입력하면 자신의 동서양 별자리가 까만 밤하늘 같은 스크린에 떠오른다. 화성 탐사로봇인 ‘큐리오시티’ 모형이 실물 크기로 전시되며 우주정거장 모듈도 재현돼 전시장 한곳을 차지한다. 수차례 시도 끝에 지난해 발사에 성공한 나로호도 실제 크기 모형으로 전시돼 안팎의 모습을 살펴볼 수 있다. 2층 전시 공간은 ‘우주를 향한 길’을 따라 이어진다. 길을 걸으며 대형 스크린에 떠오르는 영상 등을 통해 우리가 사는 태양계뿐 아니라 은하계와 초대형 블랙홀 등 우주 전체의 구조와 생성 과정을 더듬어 볼 수 있다. 우주에서는 무엇을 먹고 어떻게 생활하는지, 화장실은 어떻게 사용하는지, 우주에서는 어떤 신체 변화가 일어나는지 등 우주 생활의 모든 것을 알아볼 수 있는 공간도 마련됐다. 또 이곳에서는 일반인들이 쉽게 접할 수 없는 운석을 직접 관람하고 체험해 볼 수 있다. 지구 밖에서 날아온 다양한 종류와 크기의 운석 17종 270여점이 전시되며 ‘행운의 운석’으로 알려진 ‘기베온’은 별도로 전시돼 관람객들이 직접 만져볼 수도 있다. 천문우주관을 지나면 오감으로 우주 여행을 체험해 볼 수 있는 ‘테마관’으로 이어진다. ‘폴라리스’는 한 번에 150명을 수용할 수 있는 5차원(5D) 서클비전으로 이곳에서는 높이 5ｍ, 전체 길이 50ｍ의 360도 대형 스크린에서 나오는 입체 영상에 실감 나는 특수효과가 더해져 오감으로 영상을 감상할 수 있다. ‘오리온’에서는 시뮬레이터로 우주비행사 체험을 해 볼 수 있으며 ‘프로시온’에서는 멀티 터치 테이블에서 직접 만든 캐릭터가 스크린에서 움직이는 모습을 볼 수 있다. 우주를 테마로 한 가상현실 극장인 ‘아리어스’에서는 전면 30ｍ의 초대형 파노라마 스크린과 27개의 개별 모니터를 통해 직접 우주선을 타고 우주 여행을 하는 듯한 몰입감을 느껴볼 수 있다. 지름 15ｍ의 대형 돔스크린이 설치된 ‘캐노프스’에서는 최첨단 영상기술과 입체음향을 통해 항공우주 관련 영상을 볼 수 있다. 1층 로비에 들어서면 눈에 띄는 대형 모니터에는 관람객들의 모습에 미리 설정해 둔 우주인 이미지가 합성돼 나타나 관람객이 우주인과 함께 서 있는 듯한 시각적 체험을 할 수 있다. 40ｍ 높이의 건물 전망대에서는 산방산과 제주 바다, 한라산과 오름 등 제주의 아름다운 풍광을 사방에서 조망할 수 있다. 야외에서는 물로켓과 에어로켓을 만들어 하늘에 날려볼 수 있다. 이 밖에 각종 항공우주 관련 세미나와 전시 이벤트를 열 수 있는 회의장, 항공우주 관련 캐릭터 상품 등을 판매하는 기념품 가게도 들어서며 박물관 부지 내에 110실 규모(500명 수용)의 항공우주호텔이 들어섰다. 강승무 JDC 항공우주박물관 처장은 “항공우주와 관련된 다양한 교육·체험 프로그램을 통해 청소년 등에게 항공우주에 대한 꿈과 희망을 심어주고 인류의 발길이 닿지 않은 미지의 세계를 향한 도전정신을 키워줄 것으로 기대된다”고 말했다. JDC가 운영하는 항공우주박물관은 총사업비 1150억원이 투입돼 서귀포시 안덕면 신화역사공원 인근 부지 32만 9838㎡에 지하 1층, 지상 3층 전체 면적 3만 167㎡ 규모로 지어졌다. 제주공항에서 차량으로 40분 정도 거리에 있다. 제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr

아름다움을 넘어서 장엄함까지 자아내는 놀라운 우주 사진이 공개됐다. 특히 이 사진들은 놀랍게도 집 마당에서 한 아마추어가 자신의 약소한(?) 장비로 직접 촬영했다는 사실이다. 미 항공우주국 나사(NASA) 뺨치는 사진을 촬영한 주인공은 미국 미시간주에 사는 올해 60세의 세일즈 매니저 테리 헨콕. 매일 밤하늘을 망원경으로 관찰하는 취미를 가진 그는 무려 수천만 광년 떨어진 심우주의 모습을 카메라로 포착해 공개했다. 헨콕이 촬영한 우주 사진은 다양하다. 장미꽃 모양을 닮은 지구에서 4600광년 떨어진 장미성운(Rosette nebula)을 비롯해 약 1000만 광년 떨어진 큰곰자리에 위치한 보데 은하(Bode’s Galaxy), 1500광년 거리에 있는 오리온과 말머리 성운(Orion and Horsehead nebulas)등이 선명하게 사진에 담겼다. 헨콕은 “밤하늘을 쳐다보다 수천광년 떨어진 곳에서 빛나는 천체에 매혹됐다” 면서 “우주는 말로 표현하기 힘들만큼 경이롭고 무한하다”고 밝혔다. 그가 뒷마당에 설치한 장비는 관측 망원경, 천문 촬영용 카메라, 컴퓨터 등이다. 자세한 기종은 공개하지 않았으나 일반 아마추어로서는 고급장비라는 것이 헨콕의 설명. 멀고 먼 은하를 촬영하는 그만의 노하우는 있다. 헨콕은 “사진 대다수는 10분 정도 노출로 촬영하지만 경우에 따라 10~40시간 노출을 주는 경우도 있다” 면서 “밤하늘에 펼쳐진 우주는 인류가 존재하기 전부터 있었던 것으로 마치 타임머신을 탄 듯한 느낌을 준다”고 말했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

‘75억원의 사나이’ 강민호(롯데)가 홈런 2방으로 부산의 밤하늘을 수놓았다. 롯데는 31일 사직구장에서 열린 프로야구 한화와의 경기에서 6회와 7회 각각 6점과 4점을 뽑은 타선의 집중력을 앞세워 11-2 대승을 거뒀다. 롯데는 5회까지 상대 선발 송창현에게 2안타 무득점으로 막혔다. 1회 김태균에게 적시타를 얻어맞고 4회에는 정현석에게 홈런을 내줘 0-2로 끌려갔다. 그러나 6회 타선이 불을 뿜었다. 선두 타자 박종윤이 중전 안타로 포문을 열자 뒤이어 타석에 들어선 강민호가 가운데 담장을 넘기는 동점 투런 홈런을 터뜨렸다. 뜨겁게 달아오른 롯데의 방망이는 이후에도 식지 않았다. 황재균과 문규현의 2루타로 역전에 성공했다. 이승화의 번트 안타에 이어 유격수 실책으로 한 점을 더 얹었고, 최준석 타석 때는 폭투로 추가점을 올렸다. 이번 이닝에만 두 번째 타석에 들어선 박종윤이 9구까지 가는 접전 끝에 다시 깨끗한 우전안타를 날려 한 점 더 달아났다. 롯데는 7회에도 문규현-이승화-정훈-손아섭의 릴레이 안타로 4점을 뽑았다. 8회에는 강민호가 선두 타자로 나와 쐐기를 박는 우월 홈런을 터뜨렸다. 경찰청에서 제대해 913일 만에 1군 무대에 선 롯데 선발 장원준은 6과3분의2이닝 동안 7안타 2실점(2자책)으로 승리투수가 됐다. 6회를 제외하고는 매 이닝 출루를 허용했지만 노련한 경기 운영을 했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

사막의 밤하늘에 펼쳐진 아름다운 은하수 사진이 공개돼 눈길을 끈다. 사진 속 은하수는 칠레 안토파가스타주(州)에 있는 아타카마 사막에서 촬영됐다. 캐나다의 아마추어 사진작가 제이 마텔은 당시 촬영한 7장의 사진을 모자이크 방식으로 합성해 멋진 파노라마 사진으로 재탄생시켰다. 아름다운 은하수를 볼 수 있는 곳으로 유명한 아타카마 사막은 태평양과 안데스 산맥 사이 남북으로 1000km에 걸쳐 펼쳐져 있으며 평균 해발 2000m에 달한다. 사진=제이 마텔 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

하늘에 뜬 달의 모습일까? 최근 미 항공우주국 나사(NASA)가 밤하늘에 보름달처럼 뜬 토성의 위성 레아(Rhea)의 모습을 공개해 관심을 끌고있다. 마치 지구의 달과 똑같은 모습으로 보이는 레아는 토성의 제5위성으로 지난 1672년 카시니가 발견했다. 우리의 달처럼 얼굴 곳곳에 흉터(크레이터) 자국이 선명한 레아는 토성의 위성 62개 중 두번째로 크지만 달의 절반(레아의 지름은 약 1500㎞)에도 못미친다.이 이미지는 지난해 9월 10일 나사와 유럽우주기구(ESA)가 공동으로 개발한 토성탐사선 카시니호가 160만km 상공 위에서 촬영한 것이다. 나사 측은 “언뜻보면 달과 레아가 매우 유사하게 보인다” 면서 “레아 역시 다른 위성과 마찬가지로 태양계 형성의 역사를 연구할 수 있는 소중한 자료”라고 밝혔다. 한편 카시니호는 1997년 지구를 떠나 2004년 토성 궤도에 안착해 선회비행을 반복하면서 탐사 활동을 진행중이다. 그간 카시니호는 토성과 위성 타이탄에 다가가 촬영한 14만장의 화상을 지구로 송신했다. 사진설명=보름달 처럼 뜬 레아와 아래는 토성의 최대위성 타이탄과 레아 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

영국에서 컴컴한 밤하늘을 밝게 비추는 붉은빛 오로라(북극광)가 포착돼 눈길을 사로잡고 있다. 영국의 기상학자인 크리스 벨은 자신의 집인 노퍽주에서 지난 27일 밤 8시 쯤(현지시간) 신비한 오로라를 목격하고 이를 카메라에 담았다. 일반적으로 초록색과 푸른색으로 대표되는 오로라와 달리 크리스가 포착한 것은 붉은색이 주를 이뤘으며, 마치 영화 속 한 장면처럼 아름다운 광경이 연출됐다. 비슷한 시각, 영국의 다른 지역에서도 몽환적인 분위기의 오로라가 속속 목격됐다. 극지방에서 주로 관찰되던 오로라가 영국에서 모습을 자주 드러낸 것은 잦아진 태양폭발과 관련이 있다. 오로라는 태양에서 유입된 뜨거운 가스가 지자기와 부딪히면서 극지의 입자 흐름이 바뀌는 현상을 뜻한다. 지난해부터 태양의 활동이 더욱 활발해지면서 태양풍에 의한 화려한 오로라가 다양한 지역에서 관찰되고 있다. 특히 영국 노퍽주 지역에서는 지난 20년 간 단 한 번도 오로라가 관찰된 적이 없어 더욱 눈길을 사로잡았다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

영국에서 컴컴한 밤하늘을 밝게 비추는 붉은빛 오로라(북극광)가 포착돼 눈길을 사로잡고 있다. 영국의 기상학자인 크리스 벨은 자신의 집인 노퍽주에서 지난 27일 밤 8시 쯤(현지시간) 신비한 오로라를 목격하고 이를 카메라에 담았다. 일반적으로 초록색과 푸른색으로 대표되는 오로라와 달리 크리스가 포착한 것은 붉은색이 주를 이뤘으며, 마치 영화 속 한 장면처럼 아름다운 광경이 연출됐다. 비슷한 시각, 영국의 다른 지역에서도 몽환적인 분위기의 오로라가 속속 목격됐다. 극지방에서 주로 관찰되던 오로라가 영국에서 모습을 자주 드러낸 것은 잦아진 태양폭발과 관련이 있다. 오로라는 태양에서 유입된 뜨거운 가스가 지자기와 부딪히면서 극지의 입자 흐름이 바뀌는 현상을 뜻한다. 지난해부터 태양의 활동이 더욱 활발해지면서 태양풍에 의한 화려한 오로라가 다양한 지역에서 관찰되고 있다. 특히 영국 노퍽주 지역에서는 지난 20년 간 단 한 번도 오로라가 관찰된 적이 없어 더욱 눈길을 사로잡았다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

“우리 조상들이 남긴 천문 관측 기록들을 추적하고 연구하는 과정에서 가장 기쁘고 놀라웠던 것은 우리 옛 문헌에 천문 관측 자료가 매우 풍부하다는 점이었어요. 현대의 천문학자들에게 수백년에 걸친 천문 현상을 연구할 수 있는 기회를 주니 관측 자료의 보물창고라고 할 수 있습니다.” 옛 문헌 속에 잠자고 있던 혜성에 얽힌 이야기를 천문학자의 시각에서 풀어낸 ‘우리 혜성 이야기’(사이언스북스)를 쓴 안상현(43·한국천문연구원 선임연구원) 박사는 “우리나라는 삼국시대부터 고려를 거쳐 조선시대까지 체계적으로 발달된 천문 관측 기술을 가지고 있었고 수많은 기록을 남겼다”고 말했다. 우리나라의 혜성 관측 기록은 ‘삼국사기’ ‘삼국유사’ ‘고려사’ ‘승정원일기’ ‘조선왕조실록’ 등 다양한 문헌에 남아 있다. 특히 조선시대에는 관상감(觀象監)의 천문학자들이 밤낮으로 천문·기상 현상을 관측해 성변측후단자(星變測候單子)와 풍운기(風雲記)를 남겼다. 일정 기간 계속된 천문 현상을 모은 책 ‘천변등록’(天變謄錄)을 만들었다. 또한 매년 1월과 7월의 상순에 각각 6개월 동안 일어난 천문기상 현상들을 발췌해 정리한 ‘천변초출’(天變抄出)을 역사 기록을 담당한 춘추관에 보냈다. 이렇게 보고된 내용들은 ‘승정원일기’에 기록되고, 사초로 두었다가 ‘조선왕조실록’에도 수록됐다. 왕실 천문학자들은 여러 천문 현상 중에서 흰 무지개가 해나 달을 뚫는 경우, 지진, 혜성, 영두성(낮에 별똥이 보이는 것)은 아주 중대한 의미를 가지는 일급 천변으로 봤다. 특히 혜성은 재앙의 전조로 특별히 다뤘다. “밤하늘에 갑자기 나타난 혜성은 반란, 전쟁, 죽음, 질병 등의 부정적인 이미지를 갖고 있어서 역사의 굵직한 사건들과 연결되는 경우가 많았습니다. 왕은 스스로 행동을 조심하고 사면령을 내리는 등 선정을 베풀고 제사도 지냈다는 기록이 남아 있습니다.” 서울대 천문학과 박사과정 시절에 쓴 ‘우리가 정말 알아야 할 우리 별자리’(2000, 현암사)로 우리 조상들이 관측한 별자리를 소개한 바 있는 그는 통섭형 학문인 역사천문학 분야에서 발군의 성과를 보이는 소장학자로 꼽힌다. 천문학도로 우주론을 연구하던 그가 역사천문학에 관심을 갖게 된 계기는 2001년 가을 사자자리 별똥 소나기가 제공했다. “혜성의 잔재가 대기권을 지나면서 만들어 내는 멋진 모습에 매료돼 옛 문헌에 담긴 기록들을 찾아 연구해 보면 재미있겠다는 생각을 했어요. 고려사에 기록된 별똥과 별똥 소나기 기록부터 연구하기 시작했습니다.” 종가의 종손이어서 어려서부터 족보를 들여다보며 역사와 한문에 대한 관심을 키웠던 그는 갈고닦은 수준급의 한문 실력으로 승정원일기, 조선왕조실록, 외규장각의 천문서적, 정두원의 천리경 등 옛 문헌을 샅샅이 뒤졌다. 그는 “과거 왕들에게는 귀중한 통치 자료였고 현재 천문학자들에게는 소중한 데이터가 될 기록들이 전란이나 궁궐 화재로 소실되고 국외로 반출된 점은 아쉬움을 넘어 너무 분한 일”이라고 했다. 1910년 한·일 강제병합으로 관상감이 해체되고 제물포에 총독부관측소가 만들어졌다. 그때 소장으로 부임한 와다 유지가 관상감 천문학자들의 기록을 일본 천문학회가 발행하는 월간지 ‘천문월보’에 논문으로 소개한 적이 있다. 그 후로 관측 기록물들은 대부분 종적을 감췄다. 그는 “현재 일본 어딘가에 조선 천문학자들의 관측 기록이 있을 가능성이 매우 높다”며 “언젠가 우리 손에 돌아와야 할 귀중한 사료들”이라고 말했다. 함혜리 선임기자 lotus@seoul.co.kr

LG전자가 20일 자사 전략 스마트폰 ‘G프로2’로 찍은 오로라를 공개했다. 오로라는 밤하늘에 나타나 스마트폰 카메라로는 물론 전문 카메라로도 담기 어렵다. 스마트폰임에도 오로라의 신비로운 이미지를 또렷이 포착할 수 있었던 것은 G프로2에 적용된 ‘광학식손떨림보정(OIS)플러스’ 기능 덕이다. 해당 기술은 전작 G프로에 적용된 OIS 기술을 한층 진화시킨 것으로 사진을 찍기 전후, 두 차례에 걸쳐 흔들림을 보정해 준다. 이번 촬영은 권오철 사진작가 주도로 캐나다 옐로 나이프에서 진행됐다. G프로2는 지난해 상반기 출시 4개월 만에 국내 판매 100만대를 돌파한 G프로의 후속작이다. 명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr

화성에 서서 지구를 바라보면 과연 어떤 모습으로 보일까? 최근 미 항공우주국 나사(NASA)가 무인 화성탐사로봇 ‘큐리오시티’(Curiosity)가 촬영한 지구와 달의 이미지를 공개해 관심을 끌고있다. 큐리오시티가 1m의 모래언덕을 오르며 촬영한 이 이미지는 해가 진 화성의 전경이 생생히 담겨있다. 화성의 밤하늘에 담긴 이미지 속 지구는 한마디로 찾기 힘들만큼 작다. 지구는 이미지 중앙에 하얀색 점으로, 달은 그 아래 더욱 작은 점으로 찍혀있다. 이 사진은 지난달 말 큐리오시티에 장착된 카메라 ‘마스터캠’(Mastcam)으로 촬영됐다. 나사 측은 “이 사진은 일몰 후 약 80분 후 촬영됐다” 면서 “만약 인간이 화성에 서있다면 육안으로도 쉽게 지구와 달을 볼 수 있다”고 밝혔다. 　　 한편 지난 2012년 8월 화성에 무사히 안착한 큐리오시티는 생명체 흔적 및 토양에 대한 조사 결과를 성공적으로 지구로 전송 중이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

화성에 서서 지구를 바라보면 과연 어떤 모습으로 보일까? 최근 미 항공우주국 나사(NASA)가 무인 화성탐사로봇 ‘큐리오시티’(Curiosity)가 촬영한 지구와 달의 이미지를 공개해 관심을 끌고있다. 큐리오시티가 1m의 모래언덕을 오르며 촬영한 이 이미지는 해가 진 화성의 전경이 생생히 담겨있다. 화성의 밤하늘에 담긴 이미지 속 지구는 한마디로 찾기 힘들만큼 작다. 지구는 이미지 중앙에 하얀색 점으로, 달은 그 아래 더욱 작은 점으로 찍혀있다. 이 사진은 지난달 말 큐리오시티에 장착된 카메라 ‘마스터캠’(Mastcam)으로 촬영됐다. 나사 측은 “이 사진은 일몰 후 약 80분 후 촬영됐다” 면서 “만약 인간이 화성에 서있다면 육안으로도 쉽게 지구와 달을 볼 수 있다”고 밝혔다. 　　 한편 지난 2012년 8월 화성에 무사히 안착한 큐리오시티는 생명체 흔적 및 토양에 대한 조사 결과를 성공적으로 지구로 전송 중이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr