자영업자를 비롯한 도시주민들을 대상으로 오는 4월부터 국민연금을 확대실시하기에는 너무 문제점이 많다고 우리는 생각한다.우선 국민연금관리공단이 연금 가입대상자가 아닌 사람들에게 소득신고 신청서를 보낸 것은 큰 잘못이다.구조조정으로 직장을 그만둔 실직자와 운영난으로 가게문을 닫은 자영업자에게 최고 360만원,심지어는 전혀 소득이 없는 학생과 군인에게까지 99만원의 이른바 ‘신고권장소득’(월소득)이 통지됐다.도시지역에 거주하는 18세 이상 60세 미만의 주민은 누구나 의무적으로 가입해야 하므로 주민등록상 기록이 있는 한 통지한 것이라고 하지만 경제난국에 고통을 겪는 국민입장은 전혀 고려하지 않은 무신경한 처사이다. 두번째 문제는 신고권장소득 산출이 잘못됐다는 점이다.신고권장소득은 소득이 100% 노출되는 근로소득자에 비해 소득추정이 어려운 도시지역가입자의 소득 하향신고를 예방하고 실제소득수준에 상응하는 소득신고를 유도하기위해 과세와 의료보험 자료 등을 토대로 만든 것이다.그러나 국제통화기금(IMF) 체제 이전인97년 자료를 바탕으로 해서 현실과 동떨어진 액수가 산출되고 말았다.게다가 업종과 입지조건만 반영돼 자영업종별 소득편차가 정밀하게 드러나지도 않았다. 세번째 문제는 잘못된 신고권장소득 정정 책임을 처음에 가입자에게 떠넘긴 것이다.실제소득과 다를 경우 증빙자료를 첨부하도록 했다가 항의가 빗발치자 이의(異議) 있다는 사실만 적어내면 사실확인은 연금공단이 하겠다고 물러섰지만 무책임한 행정의 표본이다.지난 1월엔 연금 반환일시금 지급과 관련,동네사람 2명 이상의 확인을 받아 실직자임을 증명하도록 한 이른바 ‘백수증명’ 파동도 일으킨 바 있다. 국민연금제도는 사회안전망 확충의 기본조건으로 개개인의 안정된 노후생활을 보장할 뿐만 아니라 복지사회 구현에 필요불가결한 시책이다.그래서 지난 88년 5인 이상 사업장의 근로소득자를 대상으로 처음 도입됐고 95년 농어민에게 확대적용됐다.형평성을 고려해 도시지역 자영업자 등에게도 국민연금제도를 실시해 전국민 연금시대를 여는 것은 바람직한 일이다. 그러나 대량실업과 소득감소사태 속에서 지금 문제점이 많은 국민연금 확대실시를 졸속으로 강행하는 것은 무리다.노후보장보다는 당장 오늘 살기 힘든 사람들이 급증했기 때문이다.이런 상황에서 준조세 성격의 연금 가입을 강요하는 것은 사회 불안과 동요를 증폭시킬 가능성이 있다.지난 10년동안의연금재정 방만한 운영실상이 최근 드러나 가뜩이나 국민연금이 불신의 눈초리를 받고 있는 시점이기도 하다.합리적인 소득산출기준 마련 등 충분한 준비를 마칠 때까지 국민연금 확대실시는 유보해야 할 것이다.

국민연금관리공단이 전국민 연금 확대실시와 관련,지난 5일부터 도시지역자영자들을 상대로 소득신고를 받고 있으나 홍보부족 등으로 인해 연금가입대상자들의 소득과 관련된 문의가 빗발치고 있다. 보건복지부와 연금공단은 시일의 촉박성과 홍보 부족을 시인하면서도 국민연금과 개인연금의 차별성 부각 등 장점 알리기에 총력을 쏟고 있다.민원이많이 제기되는 사례와 처리기준을 정리해본다.▒사업장을 휴·폐업했으나 통지서가 나온 경우 납부예외 신청을 통해 보험료를 내지 않아도 된다.휴·폐업사실 신고서 사본이나 본인의 사실확인서 제출만으로 신청이 가능하다.사업자등록 내역은 지난해 11월30일 기준이기 때문에 세무서에 휴·폐업신고를 하지 않았거나 그 이후에 신고한 경우는 신고권장소득이 제시됐다.▒실직자인데 통지서가 나온 경우 신고서의 납부예외란에 사유만 적으면 납부예외자로 처리된다.고용보험 실업급여 수령자나 구직신청등록자,사업장가입자 자격을 상실한 사람 등은 공단이 확보한 전산자료를 통해 확인되므로별도의 증빙자료를 낼필요가 없다.▒학생,군인신분인데 통지서가 나왔다면 본인이나 대리인이 사실확인서만제출하면 납부예외자가 된다.공단은 교육부의 협조로 33만여명의 학생에 대해 직권으로 납부예외조치했으나,일부 재수생이 포함된 경우도 있다.군인(사병)은 전산자료 입수가 곤란해 신고서가 배부된 것이다.▒지난해 소득이 97년에 비해 월등히 감소한 경우 신고소득이 권장소득의 80% 미만일 경우 본인의 소득감소 소명서만 제출하면 된다.소명서는 추후 98년 과세자료를 통해 진실성 여부가 확인된다.다만 과세자료가 없는 자영자의 신고소득이 업종별 기준소득의 80% 미만이면 종합소득세 중간예납추계액 신고서 사본 등 입증자료가 필요하다.

오는 4월 전국민 연금시대를 앞두고 새로 국민연금에 가입해야 할 도시자영업자들의 반발이 거세게 제기되고 있다. IMF 경제위기가 지속되면서 소득이 크게 줄어든 데다 지난해 국회에서 국민연금관리공단의 부실운영으로 연금재정의 악화가 드러나 연금가입에 대한 거부감이 확산되고 있기 때문이다. PC통신과 인터넷 국민연금관리공단 홈페이지,공단의 연금문의전화에는 국민연금 가입에 대한 항의가 빗발치고 있다. 국민연금관리공단 홈페이지에는 등록자 ‘홍길동’이 “공단의 부실을 국민에게 전가하는 또 하나의 부실공사며 우리나라가 앞으로 반드시 선진국이 되지 않는 이상 국민을 조롱하는 것일 뿐”이라고 의견을 냈다. 또 ‘한남자’는 “생계유지조차 빠듯한 요즘 국민연금이 과연 우리의 복지를 책임지는 수단인가.확대 여부를 국민투표로 결정하자”고 주장했다. 또 다른 네티즌은 하이텔에서 “IMF 이후 많은 실직자들이 생겨나 반환일시금의 수요가 늘어나자마자 왜 갑자기 전 국민의 연금시대라고 내걸고 나오는지 정말 모르겠다”면서 “연금이라기보다는 세금이라는 생각이 든다”고 했다. 보건복지부 관계자는 “자영업자들의 직종별 권장소득액을 책정해 이를 국민들에게 공람케 한 뒤 본인의 소득액과 크게 차이 날 경우 정정신청을 하도록 하고 있다”면서 “경제가 어려워 당장 연금액을 내는 것이 부담스러울수 있으나 장애나 유족연금의 경우 한달만 가입해도 연금을 받을 수 있는 등 혜택이 클 것”이라고 밝혔다. 이에 대해 서울대 사회복지학과 崔聖載교수는 “당초 전국민 연금은 IMF를예측하지 못한 상황에서 계획한 것이었기 때문에 영세한 자영업자에게는 분명 부담이 될 것”이라고 말했다.또 “앞으로 기금운용을 시민단체 등이 철저히 감시해야 한다”고 덧붙였다. 한편 전국민 연금가입에 따라 4월1일부터 18세 이상 60세 미만의 자영업자1,700만명이 새로 국민연금에 가입한다.徐晶娥 seoa@

대전 변호사 수임비리 사건에 연루돼 사표 제출을 종용받았던 沈在淪대구고검장이 검찰 수뇌부의 퇴진을 요구하고 나와 검찰 안팎으로 큰 충격파를 일으키고 있다.이번 ‘폭탄발언’은 상명하복(上命下服)을 생명처럼 여기는 검찰 역사상 초유의 항명(抗命)사건이라는 점에서 과거 사법파동 이상의 검찰파동으로 확산될 가능성이 없지 않아 우려된다. 이번 항명사건과 관련,우리는 다음 몇 가지 사항을 강조하고자 한다.첫째,대전 수임비리 사건은 이번 항명파문과는 별개로 엄정한 수사가 이뤄져야 한다.검찰 수뇌부는 대전사건에 대한 빗발치는 여론과 내부 반발 사이에서 운신의 폭이 좁겠으나 원칙대로 수사를 하고 조속히 마무리지어야 한다.이번폭탄발언으로 대전 수임비리사건 수사가 가려지거나 흐지부지되는 일이 있어서는 결코 안된다. 둘째,대전수임비리 사건이나 이번 항명사건도 따지고 보면 변호사와 검사의 뿌리깊은 유착관계,이른바 떡값·전별금·수사비 등 관행화된 금품수수 비리와 전관예우(前官禮遇) 등이 원인이었다.따라서 차제에 법조비리를근원적으로 척결하는 방안을 강구해 나가야 할 것이다.이를 위해서는 변호사법 등관계법 개정을 통해 갖가지 사건 알선 비리는 물론 전관예우 등 잘못된 관행도 발붙이지 못하도록 해야 할 것이다.동시에 대가성 여부가 입증돼야 뇌물죄가 성립되는 관계법을 보완해 떡값 명목의 뇌물이 더는 통하지 않도록 해야 한다. 셋째,검찰의 정치적 독립성을 강화하고 총체적 개혁을 통해 국민의 신뢰를받는 검찰로 거듭나야 한다.그러기 위해서는 내부의 모든 문제를 공개해 국민의 참여 속에 개선책을 찾아내는 일이 중요하다.치부를 감춘 채 미봉으로끝내면 이같은 파동이 재발할 수 있기 때문이다.검찰은 과거 ‘정치권력의시녀’로 전락했다고 지탄받았던 과오를 자성해야 한다.그리고 비록 沈고검장의 처신은 잘못됐다고 하더라도 “권력이 요구하지 않아도 스스로 권력의시녀가 되기를 자처해 왔다”는 그의 언급은 되씹어 볼 필요가 있을 것이다. 마지막으로 당부하거니와 이번 항명사건으로 검찰 내부가 동요해서는 안된다.검찰 스스로 흐트러진 조직 질서를 바로잡고국가형벌권 행사의 주체로서 체통을 지켜야 한다.그런 점에서 이번 항명사건의 장본인은 소정의 책임을면할 길이 없을 것이다.이번 사건과 관련해 일부 일선 검사들이 집단행동 움직임을 보이고 있다고 한다.그러나 법 집행의 보루인 일선 검사들이 이러한돌출행동으로 사회적 물의를 일으켜 자신들의 주장을 관철하는 것은 바람직한 처신이라고 할 수 없을 것이다.

공정거래위원회는 백화점들이 신년맞이 대규모 세일 또는 경품행사를 경쟁적으로 벌이면서 입점(入店)업체와 납품업체에게 불공정행위를 하고 있다는잇따른 제보에 따라 이달 말부터 2주동안 서울과 부산 등 광역시의 모든 유명백화점을 대상으로 조사에 착수한다고 지난 15일 발표했다. 대형 백화점들은 입점업체와 납품업체들에게 강제로 세일에 참여케 하거나경품마련을 위해 일정비율의 비용을 부담시키며,광고비까지 물게 하는 것으로 전해지고 있다.또 물건을 사는 손님에게는 의무적으로 사은품을 주게 하거나 손님을 끌기 위해 과장광고를 하며,납품업체에게 납품대금 지급을 미루는 등 불공정행위도 서슴없이 자행하고 있다는 것이다. 한 백화점은 ‘구매 액수에 따라 사은품을 준다’며 대대적인 광고를 하고있으나 실제 사은품을 받을 수 있는 상품은 전체의 30% 정도에 불과해 ‘과장광고를 해도 너무한다’는 비난과 항의가 소비자들로부터 빗발치고 있는실정이다. 백화점측의 바겐세일과 경품행위를 둘러싼 불공정행위와 소비자 우롱행위가 근절되지 않고 있는 것은 나름대로의 이유가 있다.공정거래법상 처벌규정이 약해 대형백화점들이 협력업체들로부터 사은품과 경품비용을 갹출,고객을많이 끌어들여 매출을 늘리는 것이 공정위로부터 적발되어 사과광고를 내거나 과징금을 추징당하는 것보다 훨씬 이익이라는 상혼에서 비롯되고 있다. 지난 연말 백화점과 자동차업계 등이 아파트·자동차·관광 등을 경품으로내걸고 판촉전을 벌이면서 경품의 고액화현상도 날로 심화되고 있다.과거에는 물건을 산 고객에 한해서 경품응모자격을 주었으나 경품경쟁이 심화되면서 물건을 사지 않은 시민들에게도 응모기회를 주는 기상천외한 사태까지 벌어지기도 했다. 백화점들은 고액 경품행위의 경우 법적인 규제조항이 없는 점을 악용하고있다.공정거래법에는 상품의 용기·포장 등에 응모권을 넣거나 문제를 출제하는 방식의 경품에 한해 일정금액 이상의 경품을 하지 못하도록 규정되어있을 뿐 현재 성행하는 것처럼 특정경품을 제시한 후 무작위로 추첨을 하는경품행사에 대해서는 규제규정이 없다. 선진국의 경우는 연중 전품목을 세일하지 않고 몇개 품목을 세일하고 있으며 경품도 자사의 신뢰성을 고려해 알찬 경품을 선택하고 있다.공정위는 백화점 등의 불공정행위에 대한 처벌규정을 강화하고 경품규제 규정도 보완하는 등 법을 개정,사행심을 조장하는 백화점 세일과 경품행위는 근절시켜야할 것이다.

상품권은 현금과 신용카드에 이어 ‘또 하나의 화폐’나 다름이 없다.상품권의 종류는 사용가액만 기재된 금액권,의류 등 특정상품과 교환해야하는 물품권,스포츠시설 이용 등 권면에 기재된 용역을 제공받을 수 있는 용역권 등 세 종류가 있고 광의(廣義)의 상품권에는 선불카드도 포함된다. 상품권은 소비조장과 뇌물로 악용될 우려가 있다는 이유로 폐지됐다가 지난 79년 부활되었다.올해부터는 액면가액 등을 제한해온 상품권법이 폐지됨으로써 상품권 전성시대가 도래할 것으로 보인다.상품권법이 폐지되자마자 최근 백화점들이 100만원짜리 상품권을 발행하려다 취소한 바 있다. 백화점들은 설 특수를 노린 고액상품권을 발행하려다 경제위기가 해소되기전에 과소비를 조장하고 뇌물로 사용될 우려가 있는 고액상품권을 발행할 수 있느냐는 여론이 빗발치자 일단 후퇴한 것으로 보인다.다른 업계가 고액권상품권을 발행하면 뒤따라 발행하기로 전략을 바꾼 것으로 보인다. 그러나 여행·골프·호텔 관련 업계는 50만∼100만원짜리 상품권 발행을 추진중이고 여행업계와 호텔업체가 제휴,공동사용하는 고액상품권을 만들어 판촉에 나설 움직임마저 보이고 있기 때문에 앞으로 상품권이 무더기로 발행될 것으로 보인다. 정부의 규제완화와 현재 극도로 위축되어 있는 소비를 부추기기 위해서 상품권 발행한도를 제한하는 법을 폐지한 것은 나무랄 이유가 없다.그러나 고액상품권이 뇌물로 사용되거나 지금도 문제가 되고 있는 할인발행으로 인해거래질서가 문란해지며,상품권으로 물건을 사고 난 뒤의 잔액처리 등 분명하게 해둘 문제가 적지 않다.특히 고액상품권 발행 이후 사업자와 고객 사이에 상품구입후 잔액 상환을 둘러싸고 분쟁이 일어날 소지가 많다. 만약 100만원짜리 상품권으로 물건을 사고 난 뒤 남은 30만원을 사업자는상품권으로 주려고 하고 소비자는 현금으로 받기를 원할 경우 어떻게 처리해야 할지 현재로서는 뚜렷한 지침이 없다.상품권법 폐지 이후 나타날 이런 문제를 해결하기 위해서는 상품권에 대한 표준약관이 하루빨리 만들어져야 할것이다.액면금액의 일정비율(60∼70%) 이상을 구매하면 잔액을 현금으로 돌려주도록 하고 할인판매기간 동안에도 상품권을 이용할 수 있도록 하는 등상품권법에 들어가 있던 조항들을 표준약관에 포함시켜 사업자들의 횡포를막아야 할 것이다.

99학년도 2학기부터 대학 편입 정원이 큰 폭으로 줄어듦에 따라 오는 2월실시되는 1학기 편입시험이 사상 최고의 경쟁률을 기록할 전망이다. 2학기부터는 전국 110여개 대학의 편입 정원이 8만여명에서 2만6,000여명으로 줄어든다.또 2학년 편입도 중지된다.특히 연세대·고려대 등 주요 사립대의 편입학 정원은 지난해의 10분의1 수준으로 크게 감소된다. 편입 정원이 감소한 이유는 상위권 대학으로의 학생 이탈을 막기 위해 교육부가 휴학생의 공백에 편입생을 충원할 수 없도록 한데 따른 것이다. 이 때문에 최근 편입 학원에는 이번 1학기 전형에 응시하려는 수강생들로크게 붐비고 있다.문의 전화도 하루 수백통씩 빗발치고 있다.13일부터 원서를 교부하기 시작한 연세대에서는 이날 오후 2시쯤 이미 500여장의 원서가나갔다.성균관대와 국민대도 각각 200∼300여장의 원서가 팔렸다. 광주우등고시 편입학원 李貞강사(32)는 “대학별 중복지원이 가능해 하루 300∼400여장의 원서가 팔리고 있고 문의전화도 하루 400여통 이상 걸려온다”고 전했다. 서울 김영편입학원 鄭南順씨(30)는 “전화 5대가 하루종일 울릴 정도로 문의가 폭주하고 있다”면서 “2월초 실시되는 시험을 앞두고 다음주쯤 지방학생들이 대거 서울의 학원가로 몰려올 것”이라고 말했다.鄭씨는 “수도권중하위권 대학 학생들은 서울 중상위권 대학에,지방 사립대학 학생들은 무시험 전형을 하는 지방 국·공립대와 수도권 대학에 중복 지원하는 양상”이라고 덧붙였다. 전문가들은 출신 계열과 관계없이 지원할 수 있는 2학년 편입 경쟁률은 올해가 마지막이어서 경쟁률이 지난해보다 더 높게 치솟을 것으로 보고 있다.지난해 2학기에도 연세대의 3학년 편입 평균 경쟁률은 5.6대1이었으나 2학년 편입은 26.4대1을 기록하는 등 모든 대학의 2학년 편입 지원자가 3학년 편입 지원자보다 훨씬 많았다. 특히 올해 인기학과와 수도권 대학 편입학은 더욱 ‘좁은 문’이 될 것으로 예상된다.지난해 1학기에는 연세대 정치외교학과의 편입 경쟁률이 94.7대1,한국외국어대 영어과 92.8대1,건국대 건축공학과 72.5대1 등 인기학과의 경쟁은 매우 치열했다.수도권 대학의 전체 경쟁률도 10대1을 넘었다.

호랑이를 보내며. 늠름하고도 날랜 호랑이 해를 맞는다며 포부도 당당했던 것이 엊그제 같은데 이제는 겨우 꼬리 끝털만 남았다. 그나마 요만큼이나마 수습을 했고,갈피도 잡히기 시작하질 않았느냐 하는 이도 있겠지만 지난 1년을 돌이켜 보면 참으로 얽히고 설킨 암담한 세월이었다. 어쩌면 그처럼 망해 놓을 수가 있었을까. 그러고도 뭣이 또 모자라서 상식으로는 상상할 수도 없는 괴상망칙한 일들을 꼬리에 꼬리를 물고 저지른단 말인가. 우리 설화 속의 호랑이는 산천을 지켜주는 지킴이요,용맹하면서도 착하고 의리있는 대장부의 기상인데 1998년의 호랑이는 전혀 그렇지를 않았다. ○만신창이된 戊寅年 호랑이 호랑이면 다 호랑인가. 아니 사람이면 다 사람인가. 호랑이도 잘못된 인간세상을 살다 보니 교활해 지질 않았을까. 간교로운 인심으로 해서 만신창이 된 무인(戊寅)년 호랑이는 이제 훨훨 떠나 보내자. 묵은 시름 잔뜩 짊어지고 비호인냥 사라지려므나. 토끼가 달려 오는데. 1999년은 ‘기묘(己卯)’ 토끼의 해이다. 지난 해의 호랑이와 마찬가지로 토끼 역시 우리 민족의 정서 속에 가장 친근한 동물로 자리잡고 있다. 그 뿐인가. 옛날 옛적부터 무한히 흘러가는 시공(時空)을 가늠하는 거울인 달속에 살고 있는 영험스런 존재이다. ○토끼는 재생·영생·공생 시사 꾀 많은 인간이 달 정복을 골백번 한다해도 억겁을 이어 갈 달에 대한 관념을 씻어낼 수는 없으리라. 자 그러면 여기서 고구려 벽화의‘월상도(月象圖)’를 살펴보자. 방아를 찧고 있는 토끼와 그를 먼 발치에서 바라보는 두꺼비가 있다. 두꺼비가 달을 이지러지게 하면 토끼는 다시 차 오르게 한다니 재생·영생·공생을 시사하는 것이렷다. 달에만 산다는 계수나무도 마찬가지이다. ‘찍어도 찍어도 바로 아물어 버린다’니 재생과 영생의 같은 속성이다. 해마다 이맘때면 새로 맞는 띠를 예찬한다. 그러나 띠라는 것은 좋고 나쁜것이 따로 없다. 열두 띠가 모여 사바세계를 이루는 것이니 다섯의 길고 짧은 손가락이 다 제 구실을 하는 것과 마찬가지이다. 또는 이와 이가 서로 맞물려 돌아감으로써 큰 힘을 이루어 내는 톱니바퀴에비유되는 것이기도 하다. 그런 가운데 하나인 토끼는 12지(支) 중 넷째 지지(地支)인 ‘묘(卯)’로 방위는 동쪽,시간으로는 오전 5∼7시 사이,달로는 음력 2월,음양으로는 ‘음’,오행으로는 ‘목(木)’,색으로는 ‘청(靑)’이다. 이는 동쪽,새벽,만물이 소생하는 음력 2월을 가리키며 태어남과 번성함을 내포하는 ‘음(陰)’‘목(木)’‘청(靑)’으로 설명하고 있는 것이다. 귀여운 자식을 일러 ‘토끼 새끼’라 한다. 밝고도 지혜로운 심성으로 기묘년을 설계하자. 끔찍이도 험난했던 묵은 해의 상채기를 토끼의 민첩한 판별력으로 두루 살펴 하나하나 치유해 보자. 다만 토끼의 지나친 성급·경솔함은 조심해야 한다. ‘재승덕박(才勝德薄)’이라 하지 않았는가. 재간만 앞세워 큰 덕을 잃고 보면 역시 허사이겠기 말이다.

◎11월분… 공단 통합작업때 전산망 오류로 국민의료보험관리공단의 전산망에 오류가 발생,은행계좌에서 의료보험료를 자동이체하는 가입자 가운데 상당수의 11월분 보험료가 이중으로 빠져나간 것으로 밝혀졌다.피해자는 10만가구가 넘을 것으로 추산되고 있다. 이에 따라 의보공단의 전국 161개 지사와 27개 민원실에는 피해자들의 항의 전화가 빗발쳐 민원업무가 거의 마비될 정도로 소동이 일고 있다. 의보공단은 이같은 사실을 숨겨오다가 가입자들의 항의가 잇따르자 최근 전국 지사에 피해 사례를 집계해 보고하라는 공문을 보냈다. 지난 5월 의료보험에 가입한 金형준씨(28·대구시 수성구 범어1동)는 통장에서 11월분 보험료로 평소보다 3배 가량 많은 돈이 빠져나간 사실을 확인, 이의신청을 냈다.金씨는 보험에 가입하기 전에 분가를 했는데도 전산망에 착오가 생겨 분가 전의 보험료까지 함께 부과된 것으로 드러났다. 金모씨(51·대구시 수성구 수성1가)는 “11월 보험료 고지서에는 7만5,000원으로 돼 있는데 은행계좌에서는 15만원이 빠져 나갔다”고 의보공단 지사에 항의했다. 의보공단 대구 동부지사 朴태섭 업무1부장(47)은 “오류에 따른 피해자들을 확인해 보험료를 이중으로 낸 가입자들에게는 이같은 사실을 통보하고 있다”면서 “이들에게는 12월 보험료를 부과하지 않거나 잘못 징수한 보험료를 돌려줄 방침”이라고 말했다. 공단의 朴魯禮 상무는 “공단 통합 때 일부 지사에서 잘못 정리된 가입자 정보가 중앙 전산망에 입력돼 사고가 발생했다”고 말했다.

◎꼬불꼬불 1만2천봉 단풍옷 벗고 비경 뽐내/60대 실향민들 “고향이 저긴데” 눈물의 산행/北 안내원 붙임성 있게 인사… 사진찍기는 거부 19일 미명의 금강산 유람선 위에서 첫 대면한 북한 장전항은 온통 무채색이었다. 깎아지른 듯한 벼랑을 등진 작은 포구는 정적 속에 누워 있었다. 나지막한 건물들이 해안을 따라 단조롭게 들어선 수채화의 풍경은 울긋불긋한 지붕들이 꼬리를 무는 남한의 여느 작은 항구와는 사뭇 다른 모습이었다. 하선 절차를 밟으면서 북한사람들을 만나는 순간,정작 무거운 기분이 얼마간 풀렸다. 감시병의 앳된 얼굴 때문인지 ‘여기도 사람이 사는 곳이구나’하는 안도감조차 들었다. 현대그룹의 유람선 관광에 동참한 기자의 금강산 기행은 이렇게 시작됐다. 하지만 외금강 초입에 들어서자 온갖 상념도 이내 천하절경 속으로 빨려들어갔다. 금강산은 어느새 초겨울이었다. 산봉우리들은 나신을 뽐내고 있었다. 가을의 풍악산에서 이름표를 바꿔 단 개골산의 미학은 기막힌 조화 그 자체였다. 만물상 코스는 유람선 관광일정 중 첫산행길이었다. 금강산의 주요 22개 관광코스 중에서도 손꼽히는 산행로였다. 꼬불꼬불 이어진 106굽이는 줄곧 감탄을 자아내는 비경들이었다. 장전항에서 온정리∼관음폭포∼육화암∼만상정을 잇는 21㎞ 구간은 관광버스로 달렸다. 현대측이 새로 닦은 도로 양옆에는 철조망이 쳐져있었다. 철조망 울타리는 금강산 일원이 군사요새임을 말해줬다. 남쪽사람과 북한주민의 접촉을 막으려는 북한당국의 의지가 읽혀졌다. 마침내 재래식 화장실 하나만 덩그러니 기다리는 만상정 주차장에 다다랐다. 여기서부터 둘째가라면 서러워할 비경인 만물상을 한눈에 볼 수 있는 천선대까지는 도보였다. 1.5㎞에 이르는 등산로는 60대 이상의 관광객들에겐 힘든 길이었다. 나이든 실향민 다수는 먼발치에서 세명의 신선을 닮았다는 삼선암과 귀신 형상의 귀면암을 보는 것으로 만족해야 했다. 현대측 관광가이드들은 천선대에서 채 3분의 1도 못미친 지점에서 고령자들을 돌려세워 보는 이들을 안타깝게 했다. 건강을 걱정하는 딸들의 만류를 “이번이 아니면 생전에 고향 가까이갈 수 없다”며 뿌리쳤던 朴유희 할머니(77)도 마침내 눈물을 머금었다. 만물상은 오를수록 장관이었다. 하지만 앞자락의 연봉들과 숨바꼭질하듯 좀처럼 온 몸을 드러내지 않았다. 때마침 내리는 싸락눈 속에 남녀 순찰대원들이 굽이마다 기다리고 있었다. 이들은 전직 금강산 안내원들이었다. 남쪽에서 온 가이드들에게 자리를 내 준 사람들이었다. 구룡폭포로 통하는 길목의 앙지대에서 만난 금강산 관리원 張英愛씨(28·여)는 붙임성있게 먼저 인사를 건넸다. 한사코 사진찍기를 거부하기에 결혼을 했느냐고 물었더니 “금강산을 버리고는 시집 못갑니다. 죽어도 금강산을 베고 죽을 겁니다”라고 억센 북한 사투리로 답했다. 남쪽 기자들의 농을 떨쳐내려는 듯 “저 위에 선녀가 내려와 목욕을 하고 있으니 어서 가보시지요”라고 발길을 재촉해 모처럼 웃음꽃이 활짝 피었다. 천선대 문턱에서 만난 한 북한 처녀는 길을 묻자 얼굴부터 빨갛게 물들였다. 몇 발자국 더 걷다 문득 張씨의 설명이 떠오르며 천선대가 하늘에서 내려온 선녀들이 놀던 곳이라는 데 생각이 미쳤다. 말안장 같은 안심대를 지나 쇠사다리를 곧장 오르니 커다란 바위구멍이 나타났다. 금강산의 여덟 돌문 중 하나인 하늘문이었다. 그제서야 천하절승 만물상을 한눈에 볼 수 있는 천선대에 섰음을 깨달았다. 멀리 옥녀봉과 세존봉,비로봉 등 준봉들이 시립하고 있었다.

◎“속보지양­정치중립 지켜야” 대한매일은 재창간을 계기로 한국언론을 잠시 뒤돌아 보는 자리를 마련했다.한국에 상주하면서 취재 활동을 하고 있는 외국 언론사 특파원들이 보는 우리 언론의 현주소를 들어 봤다.같은 언론인이면서 한편으론 우리 언론 풍토로부터는 한발치 떨어져 있는 그들.상업성을 탈피해 속보 경쟁보다는 정확성을 높여야 할 것이라고 강조하는가 하면 매체 경영자들에게는 정치적 중립성을 주문하기도 했다. ◎고스게 코이치 조일신문 서울지국장/어려울수록 원점을 소중히 한국의 고귀한 언론투쟁의 역사는 일본에도 널리 알려져 있다.그리고 이제 한국은 세계에서도 가장 자유롭게 언론을 전개할 수 있는 나라가 됐다.이런 축적은 소중하게 여겨져야 할 것이다.어려운 상황일수록 원점을 짚어보는 것이 유용하지 않을까 생각한다.‘신문사’ 간판만으로 일하고 있는 것은 아닌가.조직의 일원이기 이전에 적어도 정신적으로는 ‘독립한 저널리스트’이어야 하지 않은가.출입처에 안주하고 있는 것은 아닌가.이는 물론 이는 필자의 자계(自戒)다. 취재대상에 파고들면서도 권력과의 거리를 어떻게 확보할 것인가.무엇보다 인간이고 싶다.그리고 겸허해질 수 있었으면 좋겠다.‘편견’과는 차원이 다른 좋은 의미의 내셔널리즘에 바탕한 인터내셔널리즘을 추구하고 싶다.신문에서 우선 요구되는 것은 정확한 정보의 제공이다.무엇이 사실인가를 독자에게 제시하고,거기에 감춰진 진실은 무엇인가를 탐구하는 그런 원점을 소중히 하고 싶다. ◎키시 토시로 NHK 서울지국장/공익에 목적둔 정치견제를 외국인 기자로서 한국 사회를 오랜 기간 관찰하며 느끼는 것은 준(準) 선진국중에서 한국만큼 정치적,사회적으로 갈등이 많은 나라는 없다는 것이다.정권이 교체될 때마다 전직 대통령이 체포되고,정권에 협력했다 또는 적대했다라는 이유로 재벌 총수가 구속된다.그리고 안기부를 비롯한 국가기관과 언론기관이 그러한 ‘마녀 사냥’에 앞장 서온 것이 한국의 역사이다.그래서 한국 미디어의 경영자들은 항시 권력과의 관계를 어떻게 유지하는가라는 문제에 신경을 곤두세워왔다.그 결과 권력에 영합하건적대하건 간에 한국의 미디어의 입장은 항상 어떠한 당파성을 띠게 돼 미국이나 일본의 미디어와 같이 취재와 보도에 있어서 정치로부터 독립한 국익과 시민의 이익이 고려되는 기회를 잃어 왔다. 하지만 미디어에 의한 정치의 견제는 바야흐로 국익과 시민의 이익획득에 목적이 있다.한국의 미디어가 이러한 중립성을 확보하기 위해서는 한국의 정치가 보다 성숙해지고 안정을 찾는 것이 요구되지만 동시에 기자 한사람 한사람에게 독립된 가치기준으로 정치를 냉정하게 비판하는 능력이 갖추어져야 한다고 생각한다. ◎다케다 야스히로 東京新聞 서울지국장/미래 지향적 영향력 기대 한국 신문은 ‘정보의 보고(寶庫)’라고 해도 좋을 정도다.일본인 기자의 눈으로 보면 한국 신문의 영향력도 부러울 정도다.한국 정부 당국자와 얘기를 나누다 보면 “그것은 신문이 반대하기 때문에 어렵다”는 말이 종종 튀어나온다.“우리나라의 신문은 힘이 세기 때문”이라는 말을 덧붙인다.정계재계에 신문사 출신이 많이 활약하고 있을 정도다. 金大中 대통령이 일본을 방문한 뒤 새로운 한일우호의 분위기가 조성되고 있는 것은 한국 신문의 전향적인 평가가 여론에 영향을 주었기 때문이라고 말해도 틀림이 없을 것이다.이번에 거듭 태어난 대한매일을 선두로,한국 각 신문이 풍부한 영향력을 미래지향적인 한일관계 구축을 위해 써주었으면 한다. ◎존 버튼 파이낸셜 타임스 서울지국장/추측·루머 의존경향 버리길 한국의 언론 보도는 신문사의 숫자가 많고 경쟁이 치열한 탓인지 추측과 과장,루머에 의존하는 경향이 있다.요즘 언론사 사이에 벌어지고 있는 이념논쟁이나 휴전선 무력시위 요청사건 보도가 좋은 사례다.기자들의 경우 수동적인 경향이 있어 보인다.경제나 기업 관련 기사를 쓸 때 주는 자료를 받아 쓸 뿐 사실 확인이나 추가 취재에 ‘소극적’이다.비판적이지 못하다는 얘기다. 또 의도적으로 정치인이나 관료를 화나게 하거나 당혹하게 하는 기사를 쓰려고 하지 않는 경향이 있다고 느끼고 있다.이는 언론과 정치권력이 지나치게 밀착된 관계를 유지한 데서 비롯된다는 생각이다.따라서 한국 언론은 먼저 그것이어떤 것이든 먼저 ‘권력’으로부터 독립하는 게 시급하다는 생각이다. ◎리드 G.밀러 AP통신 서울지국장/공정 등 보편원칙 충실해야 한글을 제대로 읽을 줄 모르는 사람으로서 한국 언론의 공정보도를 논할 수는 없다고 생각한다.그러나 분명한 것은 언론은 정확한 사실을 보도해야 한다는 점이다.AP통신의 경우 보도의 신속성보다는 정확성을 강조한다.때문에 취재 기자든 기고자이든 AP통신은 정확할 것을 주문한다.오보를 낸 기자라면 AP에 오래 일하기 힘들다.정확한 보도는 한국 뿐만 아니라 모든 국가 어떤 회사의 기자든 간에 지켜야 할 의무다.공정하고 정확한 보도는 보편적 원칙인 셈이다. 특정인을 둘러싼 논쟁이 진행된다면 언론은 그가 쓴 글이나 발표,과거 행적을 철저히 검토할 필요가 있다.그런검토는 자연스럽게 그가 어떤 사람인가를 밝혀줄 것이기 때문이다.재차 강조하거니와 언론은 취재원이 요청한 엠바고도 존중하하고 사실을 정확하게 보도할 의무를 지켜야 한다.

◎발치료 전문의·지압사 등 전체교용증가 20% 차지 예상/미국통계청 21세기 유망직종 전망/부기·회계·은행원 수요는 크게 줄듯 최근 미국 노동통계국이 발간한 ‘미국 직업전망서’에 따르면 발치료 전문의,손톱 미용사,지압사,가정 간병인,응급 구조사,경호원 등의 직업이 오는 2005년까지 미국사회에서 급속히 증가할 것으로 예상됐다. 특히 건강관리서비스 분야의 고용증가가 전체 고용증가의 20%를 차지할 것으로 전망됐다. 학력별로 보면 △박사학위 소지자는 의학자 생물학자 수학자 △석사학위소지자는 경영분석가 도시·지역계획가 언어병리학자 및 청각학자 △학사학위 소지자는 최고경영자 예술가 물리치료사 특수교육사 등이 각광받게 될 직업인 것으로 나타났다. 또 금전 출납원,경비원,가정 간병인은 단기 훈련만 받아도 취업할 곳이 많고 의료보조원 도장공 도배공 치과보조원도 중기 훈련을 받으면 취업전망이 밝은 것을 나타났다. 반면 농부 타자원 부기 및 회계사무원 은행출납원 재봉사 등은 급격히 감소할 것으로 예상됐다. 이에 따라 노동부는 미국 직업전망소 등 선진 각국의 관련자료에 우리나라 직업구조의 특성을 결합,노동시장의 장·단기적인 고용동향 및 미래의 전망을 종합적으로 분석하는 한국 직업전망서를 발간할 예정이다.

70년대에서 80년대 중반까지 서울 영등포구 당산동의 ‘영등포산업선교회’를 취재하기 위해서는 특별한 용기가 필요했다.도산(都産)또는 산선(産宣),성문밖 교회로 더 널리 알려진 이 곳은 용공세력의 온상으로 지목돼 정보기관의 감시를 항상 받고 있었으며 위원장 印名鎭 목사는 ‘빨갱이’로 매도돼 취재하려는 기자들마저도 요시찰 인물로 낙인찍히기 일쑤였기 때문이다. 이에 따라 언론은 연일 독재정권이 뿌린 일방적인 자료에 의해 왜곡보도를 일삼았고 산업현장에서는 심지어 ‘도산이 들어가면 도산(倒産)한다’는 악성루머가 나돌아 산업선교회는 발붙일 곳이 없을 정도로 핍박을 받았다. 그 산업선교회가 창립 40주년을 맞아 30일과 31일 정책토론회와 40년사 출판기념회,축하공연 등 다양한 행사를 마련해 지난 날을 회고하고 21세기에 걸맞는 새로운 활동방향을 모색한다.지난 시절 움츠러진 자세로 먼 발치에서 취재했던 기자로서 감회가 새롭지 않을 수 없다.복음전파와 노동자들의 삶의 질 향상을 위해 끊임없이 노력하면서 불혹(不惑)의 연륜을 쌓은 이 선교회의 활동에 기대한다. 산업선교회는 산업화의 싹이 움트던 1958년에 태어났다.산업화의 속도만큼이나 급속하게 형성된 산업현장의 노동자들을 대상으로 선교하기 위한 출발이었으나 그러고만 있기에는 너무나 열악한 당시 노동환경이었다.하루 18시간의 노동에 저임금,잔업,철야작업에 시달리고 휴일도 없이 비인간적인 생활을 하는 노동자들에게 신앙생활은 사치였다.그리고 그 비참한 생활은 개인적 차원의 문제가 아니라 사회적 환경과 체제와도 깊이 연관되어 있음을 깨닫고 노동인권옹호 활동에 적극 나섰다. 10년후인 1968년부터는 도시산업선교개념이 공식적으로 채택돼 산업화와 도시화의 문제를 총체적으로 다루기 시작했으며 1983년 이후에는 약자이며 소외된 ‘성문밖 사람들’이 노동자들이라는 뜻에서 ‘성문밖 교회’로도 불렸다.신자와 비신자를 가리지 않고 모든 약한 사람들의 권익보호에 앞장섰다.인간에 대한 한없는 사랑의 표현이지 용공활동은 더 더욱 아니었다. 민주화가 이루어지고 활동도 공식화됐지만 ‘IMF한파’는 이 선교회에 새로운 과제를 안겨주고 있다.정신적 공황과 절망감에 빠져있는 오늘의 노동자들에게 희망을 주고 등불이 되는 도산을 지켜볼 것이다.

◎‘빚 갚아 나라지키기’ 불씨 지펴/희사자 명단 게재 등 국민적 호응 유도/의연금 접수 주도… 사회公器역할 충실/日帝,양기탁 선생 횡령혐의 씌워 구속 일본이 한국 병탄의 전진기지로 통감부를 설치한 1년 후인 1907년 초 대한의 백성들은 열렬한 국채보상운동을 펼쳤다. 당시 한국에서 가장 영향력있는 신문이었던 대한매일신보는 자연스레 이 전국적 운동의 가장 힘찬 엔진이 되었다. 국채보상운동은 대한제국이 그때까지 일본에게 빌린 돈 1,300만원을 국민성금으로 갚아 국권을 수호하자는 자발적인 민중운동이었다. 한일의정서에 따라 일본인을 재정고문으로 두면서부터 대일 차관이 눈덩이처럼 불어났다. 이자도 비쌌고 100원 빌릴 때 10원을 구문(口文)으로 또 일본에 뜯기는 악조건이었다. 당시 대일 차관 1,300만원은 대한제국 1년 예산과 맞먹는 규모였다. 국채보상운동은 1907년 2월 대구에서 출판사 광문사를 경영하는 金光濟 徐相敦이 주창,곧 요원의 불길처럼 전국에 퍼져갔다. 이들은 취지서를 통해 대일 국채를 갚지 못하면 나라가 망할 것은필연적 사실이라면서 국채보상의 실천방안으로 금연운동을 부르짖었다. 이 운동은 단시일에 전국 규모로 확산되었는데 여기에는 신문의 역할이 대단히 컸다. 특히 이때 타의 추종을 불허할 정도로 많은 부수를 발행하던 대한매일은 취지 전파와 의연금 접수에서 첫째가는 큰 공을 세웠다. 대한매일은 2월21일 김광제 등이 공개서한으로 발표한 국채보상 취지서를 게재했다. 며칠 지나지 않아 경향 각지에서 이 운동에 동참하는 지역단체들이 속속 결성됐으며 대한매일은 이 단체들이 보내온 결사 취지문을 빠짐없이 실었다. 이와 함께 개인들의 의연금 희사에 관한 기사가 지면을 차지하기 시작했다. 그러나 대한매일은 황성신문 제국신문 등과는 달리 운동 초기였던 이때 의연금을 접수하지 않는다는 방침이었으며 2월28일을 시발로 이를 사고로 밝혔다. 의연금을 거두는 기관이 공식 결정되기 전에는 돈을 함부로 받을 수 없다는 신중한 판단이었다. 3월 들어 ‘이같이 중대한 일에 선후책을 확실히 정하기 전에는 보상금을 영수하기 어렵다’는 사고가 매일 나갔다. 그럼에도 의연금 접수요청이 빗발치자 3월16일 이때까지 국채보상 期成會에 의연금을 낸 명단을 부록으로 발행한 뒤 3월31일 특별사고를 통해 직접 의연금을 접수하겠다고 밝혔다. 그러자 국채보상 의연금이 대한매일에 봇물처럼 쏟아졌다. 광고면이었던 대한매일의 맨 뒤 4면은 매일 보상금 출연자 명단으로 몽땅 뒤덮였다. 이름이 넘쳐 가끔 부록을 내기도 했다. 또 4월 초 경향 각 조직들이 제각각 거두는 국채보상 의연금을 통합된 조직에 일원화해 적립해야 한다는 논의가 일어 국채보상 지원금 總合所가 설립됐는데 이 총합소 임시사무소를 대한매일에 두기로 했다. 더불어 양기탁이 재무를 담당,대한매일이 이 운동의 실질적인 본부가 된 셈이었다. 국채보상운동을 반일운동의 일환으로 예의주시하고 있던 통감부는 1908년 7월 총합소 재무담당인 양기탁을 의연금 횡령혐의를 씌워 전격 구속했다. 이때까지 대한매일에 기탁된 의연금은 6만1,000여원이었다. 국채보상운동은 사회적 공기로서의 대한매일 성가를 높이는 계기가 되었지만 운동 자체는 성공하지 못했다. 1910년 합방 때까지 모아진 의연금은 18만원(일본 헌병대 자료)∼16만원(黃玹 매천야록) 사이에 머물렀다. 반면 대일 국채는 4,400만원까지 불어났다. ◎당시 紙面을 보면/“12살 女兒 은반지 내고… 황제 담배 끊어…” 대한매일은 운동기간중 거의 매일 감동어린 의연금 희사 기사를 게재했다. 1907년 3∼5월에 난 몇몇 기사를 풀어본다. □전비서 송인회씨의 부인 박씨는 ‘無國이면 無民’이란 신문기사를 보고 1원을 부인회 사무소에 냈으며 그 집의 12세 되는 여아 또한 6전5푼중 은지환을 냈다하니 국가사상이야 남녀노소가 없으며 여자의 애국성심이 더욱 희한하다는 칭송이 자자하더라. □재령군 우리방 성황촌에 사는 양성옥씨는 빈한농민으로 읍 장날 쌀을 팔아 일년치 피울 연초 40봉지를 샀으나 마침 민국 형편과 국채보상 연설을 듣고 눈물을 흘리면서 이 국채는 국민이 갚아야만 하며 게다가 대황제께서도 연초를 끊었는데 어찌 감히 피우거나 딴 사람에게 팔겠느냐며 다 불사른 뒤 2원을 출연했다하니 벽촌농민이 이같으니 우리 대한의 앞길이 영원무궁하리라. □일본인 제광길씨도 만국통의로 5원을 국채보상에 기부하면서 다른 이에게도 의연을 권고하겠다니 국민의 의무는 한국과 일본이 매일반이로다. □남녘사람 소문에 제주군 건입리의 신서봉 처 홍씨는 과부로 살림이 여유롭지 못함에도 국채보상 소식을 듣고 애국성심이 솟아 돈은 없고 하여 수의를 짓기 위해 고이 간직한 비단 명주를 팔아 12원을 의연하여 모두가 칭찬해 마지 않다더라. □평북 강계군 여학도 여교사 조덕순씨가 보내온 편지에 의하면 학도들이 국민된 의무로 애국성금을 표한바 여학도 천일신씨는 가난해 납채받은 비단상의를 의연했고 리순덕씨는 15세로 “내 나라를 사랑하는 데 어찌 단발을 두려워하랴”면서 구름같은 머리채를 잘라 의연했다더라.

지난 한가위 명절을 전후해서 ‘노인공경운동’을 펴는 한 동아리에서 ‘노인(老人)’보다 더 좋은 호칭으로 ‘어르신’이 거론된 적이 있다.그럴듯하다는 생각을 하면서도 그렇다면 노인들의 모임인 ‘노인회’는 뭐라하며,‘노인복지회’는 뭐라 할 것인가에 이르고 보면 머리가 갸우뚱거려 진다. 오랜 세월 관습적으로 써 오는 말을 하루 아침에 고친다는 것이 간단치 않음을 실감케 했다. 대중교통 수단인 지하철에도 ‘노인들을 위한 공간’이 마련돼 있다.‘노약자·장애인석’이다.‘노약자·장애인석’이라고 큼지막하게 써 붙인 아래에 ‘노약자·장애인을 위하여 비워둡시다’라는 토까지 달아 놓았다.그런데 이 자리에는 대부분 멀쩡한 젊은이들이 발을 꼬고 앉아 있다.낯뜨거운 나체사진 표지의 주간지나 주로 스포츠신문을 탐독하고 있는 젊은 남녀가 독서삼매경에 빠져 있다.그들을 보는 노인들은 곤혹스럽다.차라리 ‘노약자·장애인석’이라고 써 붙이지나 말았더라면 싶다. 벌써 오래전부터의 일인데 실제 노약자나 장애인들은 이 자리를 애써 피하고 있다.그 자리에 앉아 있는 젊은이들과 눈 마주치는 것이 송구해서이다. ○일선 우선석이라 불러 기왕 말이 나왔으니 ‘노약자·장애인석’이라는 이름에 대해서도 한말씀해야겠다.노약자는 늙어 병약한 자이고,장애인은 신체가 불구인 사람이다.꼭 이렇게 직설적으로 표현해야 할까. 궁상스럽지만 남의 나라 예를 들어보자.이웃나라 일본에서는 우리의 ‘노약자·장애인석’을 ‘우선석(優先席)’이라 적고 있다.연세 많으신 분,몸 불편하신 분들이 우선 앉으시는 자리라는 뜻이다. 배워야 할 것,흉내 내야 할것은 이런 것이 아닐까. 장애인에 대해서는 몇일전 경상남도 밀양에서 있었던 전국민속예술경연대회에서 다시금 느낀 바가 있다.거의 모든 민속놀이에 장애인을 등장시키고 있는데 그 형상이 눈뜨고 볼 수 없을 지경이다.이른바 온갖 장애인이 다 모여있다. 벌써 10년전 쯤인가 싶다.전국민속예술경연대회에 출연한 많은 작품의 연출을 맡기도 했던 나의 친지 한분이 그 무렵 인기있었던 ‘병신굿’이라는 이름의 놀이굿을 가지고 외국의 연극제에참가했다가 큰 망신을 당한 적이 있었다.도대체 역사와 문화가 찬란하다는 한국에 이처럼 몰인정하고도 참혹한 연극이 있다니 놀라운 일이라는 빗발치는 비판으로 해서 도망치듯 돌아오고 말았었다. ○가정교육 소홀히 한탓 노인을 공경하고 장애인을 보살피자는 뜻으로 착안되어 특별히 자리까지 마련한 것이 ‘노약자·장애인석’임은 더없이 가상한 일이다.그렇지만 그 호칭이나 또 그 자리가 현실적으로 어떻게 쓰여지고 있느냐에 이르면 불쾌하기까지 하다. 이 문제는 젊은이들만을 탓할 것이 아니다.바로 이 젊은이의 어버이가 가정교육을 소홀히 한 까닭이다.나이가 많아서 늙고 병든 병약자나 몸이 부자유스런 장애자 보다도 나이는 어리면서도 노약해 버린 젊은이,몸은 멀쩡하면서도 정신장애증을 앓고 있는 젊은이들을 고치기 위하여도 ‘노약자·장애인석’은 이름도 기능도 바꿔져야 하겠다. 부드러우면서도 예의 바르고 간절한 이름을 찾아봐야 하겠고,꾸짖어야 할때는 당당히 꾸중하는 노인의 위엄도 되살아나야 한다. ‘노약자·장애인석’을 멀리서바라보는 노인들의 마음은 착잡하다.

가정집 담장을 넘던 50대 절도용의자가 경찰관이 쏜 총에 맞아 숨졌다.지난 16일 오토바이를 훔쳐 달아나던 10대 중학생이 경찰의 총에 맞아 숨진 지 불과 3일만의 불상사다.지난 달에도 서울대병원 구내와 충남 당진에서 절도용의자들이 잇따라 경찰관이 쏜 총에 맞아 숨졌다.범죄가 날로 흉포화되고 경찰관들이 생명의 위협까지 느끼는 상황에서 총기사용을 하지 말라고 하는 것은 무리라고 본다. 이번 경우에도 신고를 받고 출동한 경찰관이 주택가 담장을 넘던 용의자에게 내려올 것을 설득했으나 오히려 벽돌과 각목을 던지며 반항해 공포탄 한발을 쏜 뒤 실탄 두발을 허벅지와 엉덩이에 명중시켜 결국 과다출혈로 숨지게 했다는 것이다.경찰의 입장을 충분히 이해하면서도 어딘가 아쉬움이 남는다.범인을 죽이지 않고 검거하는 방법은 없을까 하는 점이다. 탈옥 무기수 申昌源사건 이후 경찰의 총기사용 횟수는 부쩍 늘었다.지난해 1∼8월의 경우 범인을 잡기 위한 경찰의 총기사용 건수는 147건이었으나 올해 같은 기간에는 213건으로 무려 44.9%나 늘었다.‘총도 쏠줄 모르는 경찰’이라는 여론의 빗발치는 질책이 있고 난 이후의 일들이다.필요할 경우 경찰관이 총을 쏘는데 이의를 제기할 사람은 아무도 없다.모두 국민의 생명과 재산을 보호하기 위한 경찰관들의 직무에 속하는 일이기 때문이다. 바로 그 경찰관의 직무집행법에도 공무집행을 위해 총기를 사용할 수 있게 허용하고 있다.그러나 정당방위에 해당할 때만 사용토록 제한하고 있다는 점도 명심해야할 것이다.불가피하게 총기를 사용할 때도 먼저 공포탄을 쏜 뒤 실탄 한발을 하체에 맞혀 저항하지 못하게 하는 것이 원칙이다.무엇보다 인간의 생명을 중시하는 보편적 가치와 정신을 실현하기 위한 조치일 것이다. 경찰장비관리규칙에서 총기사용 안전수칙을 따로 정해두고 있는 이유도 이때문이라고 생각한다. 그러나 경찰이 총기를 사용할 때와 사용하지 않을 때를 제대로 구분하지 못하고 있지나 않은가 하는 의구심이 들때가 가끔 있다.최근에는 더욱 자주 그런 느낌을 갖게 된다.우리의 경우 내근 경찰관들은 연 2회 70발,파출소 근무자와 교통·형사 등외근 경찰관들은 연 6회 210발을 쏘는 사격훈련을 실시하고 있다.이는 선진 외국에 비해 결코 뒤떨어지는 횟수는 아니다.중요한 것은 그 내용이다.범인의 대퇴부 아래를 명중시켜 생포하는 것이 원칙인데도 가슴이나 머리를 맞혀 숨지게 하는 사고가 잇따르고 있으니 더욱 철저한 직무교육이 요구된다. 오늘은 제 53주년 경찰의 날이다.영욕의 세월을 살아왔다.이제 정치권력에서 독립한 자치경찰제 도입을 추진하고 있을만큼 상황은 호전됐다.진정 ‘민중의 지팡이’로 거듭나기 바란다.

◎승진 빠르고 대우도 월평균 120만원선/내년 2월 모집공고 내년 초에 300명 가량 공개채용되는 경장의 역할과 위상에 벌써부터 관심이 쏠리고 있다.경찰청에는 ‘경장공채’를 문의하는 전화가 빗발치고 있다. 경찰은 자격요건이 법대와 경찰행정학과 출신자인 만큼 경찰의 조사·수사분야에 전문적인 지식을 갖춘 ‘정예 수사요원’으로 육성한다는 입장이다. 형사·사법체계의 새로운 기둥으로 그 역할을 규정하고 있다.향후 경찰의 수사권 현실화에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다. 경찰은 내년 2월쯤 모집공고를 통해 선발,경찰관의 기본소양,경찰실무,정신교육 등 16주간의 신임경찰관 기본교육을 마친 뒤 내년 9월쯤 일선 경찰서의 조사·수사계에 집중 배치한다. 위상만큼 이들의 대우도 남부럽지 않다.봉급 51만1,500원과 각종 수당 등을 포함해 월평균 120만원 가량을 받는다.진급은 메리트 가운데 하나다.경장을 단지 2년 후부터 승진시험을 통해 진급할 수 있다.승진이 빠르고 나름대로 꿈을 실현할 수 있는 게 큰 장점이다. 경찰 관계자는 “종래의 학사 출신 경사는 물론 순경 출신으로 경찰청장에 오른 인물이 적지 않은 경찰의 승진체계를 볼 때 남다른 매력을 갖고 있는 게 사실”이라면서 “내년의 공개채용 때는 일반 대학은 물론 고시준비생,지방법대생 등이 대거 몰릴 것으로 예상돼 최고의 경쟁률을 기록하게 될 것”이라고 전망했다.

◎군민회 중심 조직… 1∼2년뒤 고향방문 실현/여행 대출·보험 등장… 금강산 관련 책 불티/하루 1백통 문의… “1차에 보내달라” 호소 꿈의 금강산 관광이 현실로 다가온 가운데 실향민들 사이에서 ‘금강산계(契)’ 바람이 불고 있다. 오는 25일 1,400여명의 관광객을 실은 금강산 관광선의 첫 출항을 앞두고 실향민들은 “죽기 전에 고향 땅을 밟아볼 수 있다”면서 흥분을 감추지 못하고 있다. 실향민들은 군민회를 중심으로 관광계를 조직하고 적금을 붓는 등 꿈에 부풀어 있다. 평남 순천군민회는 읍·면 단위로 계를 만들어 1∼2년 뒤 군민회 소속 실향민들이 단체로 금강산에 간다는 목표 아래 다달이 5만∼10만원을 거두기로 했다. 순천군 선소면 실향민들은 외국여행을 위해 조직했던 계모임을 금강산 관광계로 바꾸었다. 강원도 통천군민회 영동지회 회원들도 마을금고를 이용, 관광 자금을 마련하고 있다. 순천읍장 劉亨穆씨(65)는 “실향민들이 고향 방문의 꿈에 부풀어 계조직이나 적금 가입에 적극적”이라면서 “그러나 130여만원의 비용은 더인하됐으면 좋겠다”고 말했다. 함북 길주가 고향인 馬郁씨(72)는 “북한 방문을 기다리며 평생 동안 적금을 들었다”면서 “소학교 동창들과 함께 금강산에 간다는 게 현실로 이루어져 마음이 설렌다”고 기뻐했다. 금강산 관련 상품 판매도 급증하고 있다. ‘금강산 가이드’‘금강산 연구’‘금강산 이야기’‘금강산의 사계’ 등 10여종의 화보와 관련 서적을 찾는 사람들도 부쩍 늘었다. 코오롱스포츠는 금강산 외금강 봉우리 이름을 딴 등산 재킷 ‘집선봉’을 내놓았으며 성호실업은 ‘비로봉’이란 이름의 등산화를 팔고 있다. 또 등산용품 제조업체인 에델바이스는 금강산 관광기념으로 등산화와 재킷,모자 등을 30∼70% 특별 할인판매하고 있고 금강산 등산용 지도가 새겨진 대형 등산용 스카프도 판매키로 했다. 현대화재해상보험은 금강산 관광 비용을 당장 마련하지 못하는 사람들에게 100만∼300만원을 대출해 주는 ‘금강산 효도관광 대출’상품과 ‘금강산 여행 보험’을 시판하고 있다. 금강산 관광객을 모집하는 ‘현대 드림투어’에 걸려온 문의전화는 지난 6월 이후 하루 100여통씩 모두 1만통이 넘었다. 드림투어 관계자는 “1차 관광단에 고향이 북한인 연로한 부모님을 꼭 포함시켜 달라는 등의 요청이 빗발치고 있다”고 말했다. 현대측은 전국 66개 대리점 계약이 끝나는 이번 주말부터 접수를 시작,우선 60세 이상의 실향민을 대상으로 컴퓨터 추첨을 통해 관광단을 선정할 방침이다.

◎벽보떼기 등 허드렛일… 영세민 취로사업 전락/자격 완화후 핸드폰 든 중산층도 용돈벌이/지침 획일적… 필요한 사업엔 인력 활용못해 실직자의 생계지원을 위해 정부가 추진하고 있는 공공근로사업이 겉돌고 있다.실직자보다는 기왕에 보호받고 있는 영세민의 취로사업이나 일부 중산층의 용돈벌이로 전락,본래의 의미가 퇴색되고 있다. 지난 17일부터 시작된 2차 공공근로사업 참여자는 충남도가 1만1,000여명, 대전시와 5개 자치구(區)는 8,094명에 이르고 있다. 소하천 정비와 수해복구작업부터 벽보 떼기에다 공공 화장실 청소까지 허드렛일을 도맡아 한다. 하지만 본래의 의미와는 달리 실직자는 거의 참여하지 않고 있다.대전시 서구 관계자는 “실직자는 참가자 가운데 5%밖에 안될 것”이라며 “직장 있는 남편을 둔 부녀자들도 많다”고 말했다.지난 5월 실직자에 한해 실시하던 1차 공공근로사업과 달리 자격 제한이 크게 완화되면서 영세민과 중산층들이 참가,부작용을 낳고 있다. 중산층의 경우는 생계보다 용돈을 벌기 위해 사업에 참가하고 있다.이 때문에 사업장 곳곳에서 삐삐(호출기)와 핸드폰 소리가 울리고 중형 자가용을 끌고 오는 이도 상당수 눈에 띄고 있다. 대전시나 각 구청에는 이를 보고 ‘나보다 잘사는 이가 먼저 사업에 참여해서야 되겠느냐’고 항의하는 근로사업 대기자들의 전화가 빗발치고 있다. 특히 영세민들을 위해서는 매년 2∼3차례 실시되는 취로사업이 따로 마련돼 있다.예산도 별도로 세워지고 있다.올 가을에도 영세민 취로사업이 예정돼 있어 2중으로 취로사업을 하는 꼴이다.오히려 실직자는 벌이가 시원치 않고 체면과 자존심을 유지할 수 없다는 이유로 작업참여를 꺼리고 있다.중도 포기자가 벌써 20% 가까이 되고 있는 것도 이 때문이다. 사업의 효율성도 크게 떨어진다. 28일 상오 대전시 도심을 가로지르는 대전천변.잡풀이 보리밭같이 숲을 이룬 하상 풀밭에는 중년 부녀자들이 대부분인 공공근로사업 참여자들이 20∼30명씩 무리를 이뤄 풀을 뜯느라 부산하다.하지만 일을 하는지 잡담을 하는지 도무지 분간이 가지 않을 정도다. 이같은 사례는 전국 대부분의 지역이 마찬가지다.사업지침이나 기간이 일괄적으로 정해져 지역숙원사업과 지자체의 소규모사업에 인력을 아예 활용하지 못하고 있다는 지적도 나오고 있다. 대전시 동구 관계자는 “정해진 기간에 사업비를 투입해야 하기 때문에 정작 필요한 사업에는 예산과 인력난에 시달린다”며 “작업량보다 많은 인력이 투입돼 예산낭비도 가져 오고 있다”고 말했다.그는 동 직원들은 평소 잘알고 지내는 같은 마을 주민들이 사업에 참여해 일을 시키기가 어렵다며 다른 동 주민으로 바꿔 달라는 요구도 많다는 말도 덧붙였다. 오는 12월 말까지 전국 공공근로사업에 들어가는 예산은 6,978억원.막대한 국민의 혈세가 뚜렷한 명분이나 목적없이 그대로 낭비되고 있다. 李憲求 대전 서구청장은 “실직자 등으로 참가자격을 강화해야 한다”며 “필요한 사업에 투입하고 남은 돈은 다시 정부에 반납해야 한다”고 밝혔다.

◎항의 빗발… 원내 총무들 곤욕 20일 국민회의 원내총무실은 빗발치는 ‘항의전화’로 곤욕을 치러야 했다.자신의 사업과 관련된 상임위에 배정됐다가 ‘무관(無關) 상임위’로 전격 교체된 의원들의 불만 때문이었다. 韓和甲 총무는 당사에서 열린 지도위회의 도중 청와대로부터 긴급 전화를 받았다.“개인사업과 연관된 상임위에 배정받을 경우 국정운영의 공정성을 해칠 수 있다”는 시중의 여론을 전달 받았다.같은 시각 朴智元 청와대대변인은 정례 기자브리핑을 통해 “일부 국회의원들이 개인 사업등과 관련된 상임위에 배정된 것은 정치개혁을 바라는 국민여망에 부응하지 않는 것”이라고 金大中 대통령의 의중을 전했다.국민들의 정치개혁 열망에 찬물을 끼얹어서는 안된다는 판단이다. 韓총무는 곧바로 부총무단 회의를 소집,鄭喜卿 鞠창근 金仁坤 의원 등 3명의 상임위 교체를 확정했다.鄭의원은 청강학원 이사장,金의원은 광주대 이사장,鞠의원은 운송사업을 하고 있다.이 때문에 鄭·金의원은 교육위에서 통일외교통상위와 농림해양수산위로,鞠의원도 건교위에서 농림해양수산위로 각각 자리를 옮겼다. 재경위에 배치됐던 趙洪奎 의원은 정무위의 鄭漢溶 의원과 맞바꿨고 李錫玄 金成坤 의원은 각각 정무위와 과학기술정보통신위로 자리를 옮겼다. 한나라당도 경민전문대 이사장인 洪文鐘 의원(교육위)을 과학기술정보통신위의 黃祐呂 의원과 맞바꿨고 선거법 위반 재판이 진행중인 洪準杓 의원은 법사위원을 자진 사퇴했다. 자민련도 4명 의원이 자리를 바꿨다.朴泰俊 총재는 환경노동위에서 정무위로,농림해양수산위의 姜宗熙 의원은 환경노동위로 조정됐고 국방위의 李澤錫 의원과 통일외교통상위의 李東馥 의원은 자리를 맞바꿨다.환란책임으로 구속된 무소속 姜慶植 의원은 당초 법사위에서 환경노동위로 바뀌었다. 하지만 일부 의원들의 경우 여전히 문제점을 안고 있다는 지적이다.91년 수서택지 비리사건때 뇌물수수 혐의로 구속됐던 자민련 金東周 吳龍雲 의원은 건교위를 고수하고 있다.또 (주)기산 사장 재직시 횡령과 뇌물수수 혐의로 사법처리가 임박한 한나라당 李信行 의원과 선거법 위반혐의로재판에 계류중인 국민회의 李基文 의원이 법사위에 배치됐다. 학교법인 영도의숙 이사장인 金許男 의원(자민련)도 교육위를 고수했으며 제약회사를 운영중인 金秉泰 金明燮 의원(국민회의),봉생병원을 경영하는 鄭義和 의원(한나라당),의료법인 순영재단 이사장인 黃性均 의원(한나라당) 등은 보건복지위에 포진한 상태다.