이란 혁명수비대가 아프가니스탄 내 탈레반과 연계돼 있다는 의혹이 제기됐다. 이란 연계설이 사실로 확인될 경우 아프간 전쟁과 대이란 외교정책의 또 다른 변수가 될 전망이다. 로이터 통신은 21일(현지시간) 이란 혁명수비대가 탈레반에 무기를 지원하고 훈련을 시행하고 있다고 미 정부 대테러 관계자의 말을 인용, 보도했다. 혁명수비대의 역할이 명확히 밝혀지지는 않았지만 이들의 정예부대인 ‘코드스 군단(Qods force)’이 개입됐다는 분석과 함께 이란 정부가 직접적으로 연계돼 있는지를 두고 미 국방부와 정보당국 간에 논란이 뜨겁다고 로이터는 전했다. 이란 정부가 직접 관여하지는 않지만 적어도 혁명수비대의 활동을 모르고 있지는 않을 것이라는 분석이 지배적이다. 스탠리 매크리스털 아프간 주둔 미군 사령관은 “이란의 최근 동향은 단기적으로 아프간 내 임무수행에 영향을 주지 않지만 장기적으로는 위협적일 수 있다.”면서 우려를 나타냈다. 의혹이 제기된 이유는 이란 국경 인근 서부 아프간 지역에서 이란산(産)으로 추정되는 무기와 폭발물이 발견됐기 때문이다. 이 중에는 사제폭발물(IEDs)과 폭발물형태발사체(EFPs) 등도 포함된 것으로 알려졌다. 국방부 관계자는 아프간에서 다량의 은닉 무기가 발견된 것은 2년만에 처음이라고 밝혔다. 익명의 관계자에 따르면 미 정보 당국도 코드스 군단의 이 같은 탈레반 지원을 매우 우려할 만한 수준으로 인식하고 있다. 이 때문에 미 중앙정보국(CIA) 등은 아프간에 정보요원들을 추가로 배치하는 등 대책 마련에 나섰다고 또 다른 관계자는 말했다. 혁명수비대가 미국의 심기를 건드린 것은 이번만이 아니다. 2007년 조지 부시 행정부는 혁명수비대가 이라크에 대량살상무기를 공급했다는 의혹을 제기한 바 있다. 당시 미국은 혁명수비대를 테러단체로 규정, 자산동결 등의 금융 제재를 가했다. 혁명수비대는 이슬람혁명 당시 최고 권력기관이었던 이슬람 최고혁명위원회가 창설한 정예군으로 주권국가의 정규군이 테러단체로 지정된 것은 당시가 처음이었다. 안석기자 ccto@seoul.co.kr

100% 국내 기술로 세계 최초로 개발된 신개념 우주망원경이 우주 궤도에 정상 안착했다. 이화여대 MEMS 우주망원경 창의연구단(단장 박일흥 교수)은 자체 개발한 추적망원경 ‘MTEL’(MEMS Telescope for Extreme Lightning)이 지난 18일 러시아 소유스 2호 로켓에 탑재돼 발사됐으며, 우주 정상궤도 진입에 성공했다고 20일 밝혔다. MTEL은 초미세 거울을 이용해 예상치 못한 곳에서 빛의 속도로 날아가는 물체를 순간적으로 포착, 고속 추적하는 광시야 추적망원경으로 지난해 국내 기술에 의해 세계 최초로 개발됐다. 망원경은 지상에서는 날아가는 총알도 쫓아갈 수 있을 정도다. MTEL은 지난 18일 오전 1시(한국시간), 카자흐스탄 바이코누르 발사장에서 러시아 발사체 소유스 2호에 탑재된 과학위성 타티아나 2호(Tatiana-II)의 주 탑재체로 발사됐다. 위성은 고도 800㎞에서 성공적으로 분리돼 정상궤도 진입에 성공했으며, 2시간 후 지상과의 첫 교신에도 성공했다. MTEL의 주요 임무는 최근 ‘메가번개’로 소개되고 있는 지구 대기의 극한방전 현상을 규명하는 것이다. 위성의 수명은 1년 이상 유지될 것으로 예상된다. 연구단은 거울을 사용한 추적 카메라 및 망원경의 원천기술로 국내 및 국제 특허 30건을 출원했다. 박 단장은 “앞으로 대형 추적망원경을 제작하여, 빅뱅 다음으로는 우주의 최대폭발인 감마선폭발(GRB : Gamma Ray Burst)과 같이 무작위로 발생하는 천체 현상의 최초 순간 관측을 목표로 하고 있으며, 미국 NASA의 소형 인공위성 활용도 추진하고 있다.”고 밝혔다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr ■용어클릭 ●메가번개(Transient Luminous Events : TLE, 고층대기 극한방전 현상) 구름 위 대기의 상층부에서 발생해 지상 방향으로 진행하는 대규모 방전 현상으로, 구름 위에 번개가 있을 수 없다는 기존 상식을 뒤집는 자연 현상이다. 스프라이트(sprite), 블루제트(b lue jet), 자이언트 제트(giant jet), 엘브(elve)등의 다양한 종류가 보고되고 있으나 그 발생원인과 진행과정 등은 아직 규명되지 않았다.

지난달 이명박 대통령이 나로우주센터를 방문했다. 6월 센터 준공식 참석에 이어 불과 두 달여 만에 다시 찾은 것이다. 우리의 첫 우주발사체 나로호(KSLV-1)가 발사한 과학위성이 목표궤도에 진입하지 못해 낙담한 연구원들을 격려하기 위해서였다. 1966년 한국과학기술연구소(KIST) 설립초기 박정희 대통령이 연구실을 불쑥 방문, 연구원들을 격려하고 애로사항을 들었다는 일화가 기억난다. 아침부터 밤늦게까지 때로는 주말도 반납하면서 연구에 전념하는 연구원들에게 이보다 더 신나는 일은 없을 것이다. 과학기술인들이 세계적 연구성과를 창출하기 위해선 연구시설, 장비 및 연구비 지원과 함께 안정적이고 신명나는 연구분위기 조성이 중요함은 말할 필요가 없을 것이다. 오늘날 나라의 경쟁력은 과학기술에 달려 있음을 부인할 수 없다. 과학기술이 한 나라의 운명을 좌우한다면 국정운영의 중심 축에 과학기술을 둬야 한다. 각국 지도자들이 모든 분야의 정책 수립에 과학기술요소를 반영하기 위한 기본 틀을 구비하고, 전문가들의 영역으로만 느껴지는 정보통신, 줄기세포, 나노기술 등 첨단과학기술을 자연스럽게 화제에 올리고, 창의적 인재의 중요성을 강조하면서, 이들 분야에 예산을 우선 배분하는 것도 이 때문이다. 이명박 대통령은 대통령 후보시절 우리의 국가과학기술투자를 세계 최고수준인 국민총생산(GDP) 대비 5%까지 끌어올리겠다는 목표를 제시했다. 목표가 공약(空約)에 머물지 않도록 지난해 수립된 과학기술기본계획(일명 577계획)에 구체적으로 반영하여 중점 추진하고 있다. 최근에는 과학기술특보에 이어 IT특보를 임명, 과학기술 육성에의 확고한 의지를 표명했다. 여러 과학기술 육성시책에도 불구하고 대통령의 연구개발 현장 방문만큼 과학기술인들을 신나게 하는 일은 없을 것이다. 분, 초단위로 쪼개 써야 하는 대통령이 과학기술인 신년인사회, 과학의 날, 나로우주센터 준공식에 이어 연구현장을 격려방문한 데 과학기술계는 세계적인 연구성과로 보답해야 할 것이다. 우리는 이번 일을 계기로 몇가지 중요한 교훈을 얻을 수 있다. 첫째, 완벽한 성공을 기대했던 많은 국민들에게 실망감을 안겨주었음에도 각계에서 오히려 따뜻하게 격려하는 새 사례가 만들어졌다. 한 걸음 더 나아가 ‘성실한 실패’를 용인할 수 있는 분위기를 만들어 나가야 할 것이다. 과학기술 선진국들도 수많은 실패와 시행착오를 통해 기술을 습득, 발전해 왔다. 우리도 예외일 수 없다. 어쩌면 더 많은 실패를 보다 자주 경험할 수도 있다. 그동안의 모방·소화·개량 중심에서 벗어나 우리만의 원천기술 확보를 위한 창조적 혁신전략을 필요로 하기 때문이다. 둘째, 과학기술의 가속화, 대형화, 복합화 추세에 따라 대규모 투자가 소요되는 국가연구개발사업은 초기단계부터 국내외의 연구개발 및 시장동향 분석, 가용자원 동원전략, 적정한 목표설정 등 철저한 사전기획과 국가적 공감대를 바탕으로 신중히 선정해야 할 것이다. 셋째, 일단 선정된 국가연구개발사업에 대해서는 소요연구비를 차질없이 지원해 적어도 예산 부족으로 인하여 사업 추진이 연기되는 일은 없어야 할 것이다. 이런 점에서 국회 예산심의와 국정감사 과정서도 질책보다는 따뜻한 격려와 안정적인 예산지원이 기대된다. 우리는 1990년대 중반에야 비로소 우주개발에 착수했으며 경쟁국에 비해 예산 및 인력 등 열악한 연구여건에도 불구하고 그동안 과학기술위성, 다목적 실용위성, 우주센터 건설을 성공적으로 추진했고 이번 나로호 발사를 통하여 사실상 우주발사체 자력발사를 위한 첫걸음을 내디뎠다. 앞으로 조사위원회의 조사과정을 통하여 쉽게 성공했을 경우 결코 얻을 수 없는 새로운 지식과 기술을 습득함으로써 이를 전화위복의 기회로 삼아 9개월 뒤 2차 발사는 물론 2018년 독자발사 목표를 성공적으로 달성해야 할 것이다. 김상선 한국과학기술단체총연합회 사무총장

●KBS 스페셜(KBS1 오후 8시) 우리 땅에서 우리의 위성을 싣고 발사된 최초의 우주 발사체 ‘나로’는 대한민국의 우주개발사에 어떤 의미로 남게 될까? 대한민국 우주개발의 새로운 서막을 알린 우주발사체 ‘나로’의 탄생과 발사까지, 땀과 열정의 현장을 시청자들에게 보여주고 우주개발 선진국이 되기 위해 나아가야 할 방향과 과제를 제시한다. ●TV쇼 진품명품(KBS1 오전 11시) 앞면의 반만 열고 닫아 반닫이라 불리는 우리의 전통 가구. 지역성이 강한 반닫이 중 경상도에서 으뜸으로 꼽힌다는 밀양 반닫이다. 섬세하고 조화로운 장식 문양. 은은하게 빛을 발하는 명품 중의 명품, 은입사 자물쇠까지 완벽한 작품. 반닫이의 구석구석까지, 그 진가를 제대로 살펴본다. ●늘 푸른 인생(MBC 오전 6시10분) 깔끔한 성격으로 부지런히 청소해 ‘청소상’을 받은 부부. 하지만 너무 깔끔한 남편 성격을 맞추느라 피곤하다는 최종군, 박춘식씨의 이야기를 들으러 탐스러운 거봉의 고장인 충남 천안시 성거읍 남창마을을 찾는다. 또 달콤한 사과의 고장 경북 김천시 남면 봉천1리 연봉마을 주민들을 만나본다. ●신비한TV 서프라이즈(MBC 오전 10시45분) 1941년 네덜란드 출신의 한 화가가 사다리에서 떨어져 머리를 다친다. 그러던 어느 날 그에게 생긴 신비로운 능력. 남자에게는 과연 어떤 일이 벌어진 것일까? 1999년 이후 또다시 시작된 지구 종말론. 그런데 공교롭게도 지구 종말을 예견한 모든 예언이 한 시간을 향해가고 있었다. 과연 지구는 멸망할 것인가? ●선데이 뉴스 플러스(SBS 오전 7시25분) 요즘 비행기뿐 아니라 차량에도 블랙박스를 장착하는 사람이 늘고 있다. 사고 당시의 상황을 화면으로 찍어 잘잘못을 가리자는 취지인데 시시비비를 가리는 것을 떠나 범죄 예방과 검거에도 크게 기여하고 있다. 블랙박스의 보급 현실과 기술 발전 단계 등을 점검해 본다. ●SBS 스페셜(SBS 오후 11시20분) 이미자, 조용필을 넘어 이문세, 김건모 그리고 원더걸스와 빅뱅까지 밀리언셀러를 기록하며 국민가요로까지 불리는 그들의 히트곡에는 어떤 비밀이 숨어있는 것일까? 히트곡을 부른 이들, 히트곡을 만든 이들. 그들이 말하는 히트곡의 조건, 히트곡의 비밀코드를 밝혀본다. ●인사이드 월드(YTN 오후 5시30분) 수천 년간 안데스 원주민들의 숭배를 받아 온 안데스 곰은 공룡시대 이래 육지에서 서식하는 가장 크고, 힘센 육식 동물 중 하나이다. 하지만 지난 10여년간 안데스 곰의 개체수가 75% 나 줄어들었다. 무분별한 삼림벌채와 불법밀렵으로 인해 안데스 산의 곰들이 생명의 위협을 받고 있기 때문인데….

김대중 전 대통령 서거와 함께 우리 역사에서 한 시대의 종말과 더불어 한국 최초 우주발사체 나로호 발사를 통해 우주시대라는 새 시대가 열리는 듯했다. 하지만 위성이 정상궤도로 진입하지 못하고 지구로 떨어짐으로써 새 시대는 아직 도래하지 않았다. 전 국민적 열망과 자부심을 담은 위성이기에 실패에 대한 아쉬움과 실망은 매우 크다. 우리는 대기권을 뚫고 지구를 벗어나 우주로 나간다는 것이 얼마나 어려운 일인가를 새삼 실감했다. 이 같은 좌절감을 딛고 8전9기해서 우리는 우주시대를 개막할 것이다. 그러나 그 전에 우리는 ‘우주란 무엇인가’ 하는 화두를 먼저 잡는 것이 필요하다. 우주는 인간이 상상할 수 있는 가장 큰 무한대 세계다. 그래서 우주시대란 전 지구를 인간 삶의 무대로 하는 세계화시대를 훨씬 능가하는 신기원임에 틀림없다. 인간이 살고 있는 세계가 전 지구로 확장되는 결정적 계기는 1492년 콜럼버스 항해다. 미국의 환경사가 크로스비(Alfred W Crosby)는 이 사건의 세계사적 의미를 아주 오래전 베링 육교로 이어져 있었던 두 세계를 신이 갈라 놓은 것을 인간이 다시 연결하여 두 세계가 점차 하나로 통합되는 결과를 가져왔다고 정리했다. 콜럼버스 항해로 시작된 대항해시대를 거치면서 인간과 동식물뿐 아니라 세균까지 포함한 지구상의 모든 생명체가 하나의 생태계에서 서로 생존투쟁을 벌이는 상황이 연출됐다. 그 상황을 연출한 주역은 유럽인들이다. 그들의 정복사업을 통해 구대륙과 신대륙 사이에는 ‘콜럼버스의 교환’이라 불리는 생태학적 교류가 이뤄졌다. 이 교환을 통해 감자와 옥수수 같은 신대륙 작물뿐 아니라 매독이 구대륙으로 유입되고, 천연두와 흑사병 같은 구대륙 질병이 신대륙 원주민 문명의 몰락을 초래했다. ‘콜럼버스의 교환’은 서구가 주도한 전지구시대의 개막임과 동시에 베링해를 통해 갈라진 두 대륙이 5억년 동안 유지한 지구생태계의 균형을 파괴한 ‘재난’이었다. 오늘날 인류는 전지구시대와 똑같은 방식으로 우주시대를 열어서는 안 된다. 문명의 도전에 대한 지구의 응전이 지구온난화와 같은 환경재난으로 나타나고 있음을 아는 인류가 우주를 정복하겠다는 오만으로 우주로 나간다면 우주의 징벌이 내려질 것이다. 인간은 지구에 살고 있고, 지구는 태양계에 놓여 있으며, 태양계는 우주 안에 존재한다. 우주 밖에 무엇이 있는지를 생각한다는 것은 인간의 사유능력으로는 불가능하다. 우주란 모든 존재자가 존재할 수 있는 근거다. 인간이 제기하는 가장 근원적인 질문이 “우리는 어디서 와서 어디로 가느냐.”다. 전근대에서 인간은 이 문제를 신이라는 절대자를 상상하거나 퇴계 이황처럼 태극이라는 이치를 상정하는 방식으로 풀고자 했다. 근대 자연과학은 이 문제를 종교와 형이상학으로 치부하고 탐구영역에서 제외시켰다. 그 결과 우리는 ‘과학적’ 세계관을 가질 수 있지만 ‘과학’ 그 자체를 세계관으로 삼을 수는 없기 때문에, 인간 존재의 가장 근원적인 문제를 도외시함으로써 ‘참을 수 없는 존재의 가벼움’을 극복하지 못하고 있다. 이 세상에 존재하는 모든 것은 사라진다. 사라진 이후 나는 무엇인가? 부모가 날 낳기 이전에 나는 없었다. 죽음을 통해 그 원래 없었던 것으로 되돌아 가는 것이 인생이라면, 궁극적인 문제는 우리가 되돌아 갈 그곳은 어디인가이다. 인간은 지구의 생성 이후에 탄생했고, 지구는 태양계가 생겨난 다음에 태동했고, 태양계는 우주로부터 나왔다면, 모든 것의 기원은 우주다. 우주가 우리의 본바닥이고, 그 본바닥으로부터 나라는 존재가 생겨났기에 나는 곧 우주다. 따라서 나로호를 통해 우리가 열고자 하는 우주시대란 우주라는 미지의 영역을 정복하러 떠나는 우주경쟁의 출발이 아닌 나의 본바닥을 찾아 떠나는 여행의 시작이 돼야 한다. 김기봉 경기대 사학과 교수

“혹독함과 불만족이야말로 진보의 첫 번째 필요다.”라는 토머스 에디슨의 말처럼 나로호 개발 기간 동안 기술진이 겪은 혹독함과 발사 실패라는 불만족이 다음의 성공을 위한 진보의 초석이 될 것임은 분명하다. 선진국의 지표로 여겨지는 우주과학 및 우주개발 분야는 과학 선진국에서만 진행할 수 있는 특수분야로 우리나라는 이 분야에 도전한 지 19년여라는 그리 길지 않은 역사를 가지고 있다. 이 기간 동안 위성 ‘우리별1호’로부터 과학로켓, 그리고 대형 다목적 실용위성인 ‘아리랑호’ 개발까지 어찌 보면 숨 쉴 틈 없는 우주개발이 진행돼 왔다. 또한 발사체 분야도 과거 군사 목적의 개발은 있었지만 인공위성을 쏘아 올릴 수 있는 대형 발사체를 개발하기 시작한 것은 불과 10년도 채 되지 않는다. 때문에 이러한 어려운 여건과 짧은 개발 기간을 감안하면 이번 나로호 발사가 이뤄낸 성과는 큰 발전이다. 그러나 나로호 사업을 추진하는 과정에서 발사 일정에 대해 너무 조급했던 게 아닌가 하는 생각이 든다. 러시아의 일정 등을 감안해 여러 번의 발사 연기가 있을 수 있는 일이지만 이 또한 개발의 완성도보다 일정의 압박감에 쫓겼던 것은 아니었는지 반성해 볼 필요가 있다. 앞으로 우리는 러시아에서 도입된 1단 로켓을 통해 단계적으로 기술을 축적해 나가겠지만, 독자적으로 개발한 페어링 및 2단 추진체도 이번 발사에서 발견된 문제점을 통해 시간을 두고 연구를 지속해야 한다. 그래야 자국 우주 기술력에 대한 대외적 신뢰도를 한층 높일 수 있을 것이다. 또 나로호와 같은 우주발사체 기술력은 컴퓨터의 문서 편집기처럼 선진기술을 복사해서 끼워 넣고 개선하는 것으로 이뤄지지 않는다. 때문에 향후 나로호 2차 발사와 KSLV-II 개발을 성공적으로 추진하기 위해서는 관련 기초과학기술 분야 연구에 많은 투자와 노력이 뒷받침돼야 한다. 현재 국내 우주관련 분야는 발사체를 비롯해 인공위성의 개발 등 다양하다. 이를 연구하는 기관도 한국항공우주연구원, 한국천문연구원 등 국가 출연 연구원에서부터 쎄트렉아이 등 민간 기업까지 여러 기관이 참여하고 있다. 하지만 관련 분야의 발전을 위해서는 더 많은 인력이 필요하다. 대학에서도 최근 우주 관련 연구를 활발히 진행하고 있으나 미미한 실정이다. 이번 나로호 발사를 계기로 교육과학기술부가 추진하고 있는 우주개발진흥기본계획도 단기간의 성과가 아닌 미래를 위한 기초 다지기를 제대로 하고 있는지 다시 한번 점검해 볼 필요가 있다. 또한 막대한 예산으로 국내 우주 개발을 주관하고 있는 항우연도 개발기간의 단축보다는 미래를 위해 이번의 경험을 철저히 분석하고 자체개발 기술을 확보하기 위한 기반 연구에 지속적인 관심을 가져야 한다. 그리고 공개할 수 없는 내용도 있을 수 있으나 국민들의 신뢰를 얻을 수 있도록 자체개발한 연구 성과에 대한 대국민 홍보도 필요하다. 이번 나로호 발사는 우주개발의 꿈을 이루고자 하는 교과부와 항우연 및 관련 기관 연구자들의 보이지 않은 각고의 노력이 있었기에 가능했다. 이들은 대한민국 우주개발 1세대로서 우리나라 우주개발의 초석을 다지고 있는 사람들이다. 이들의 시행착오는 미래의 성공을 위한 중요한 밑거름이 될 것이다. 그들의 노력 없이는 우주개발의 미래도 없기에 대통령의 격려사 내용처럼 다시 용기를 내 재도전하면 된다. 나로호의 성공적인 개발을 기원한다. 진호 경희대 우주과학 교수

나로호 발사 실패 이후 우주 기술의 해외 도입의존도를 줄이고 국내 기술력을 높이기 위한 정부 차원의 노력이 이어진다. 교육과학기술부는 31일 ‘우주기초원천기술개발사업 추진위원회’를 개최하고 ‘우주핵심기술개발’ 6개 과제와 ‘우주기초연구’ 11개 과제를 선정했다고 밝혔다. 과제는 정부의 지원금으로 올 9월부터 연구개발에 착수한다. 우주핵심기술은 발사체와 위성체 그리고 위성활용 관련 기술로 구분돼 있다. 발사체 분야 과제는 ‘열보호용 내열 소재 및 경량화 기술개발’이 핵심이다. 나로호가 발사될 때 뿜어내는 초고온의 열에도 견딜 수 있는 강하면서도 가벼운 복합재료를 개발하는 과제이다. 위성체 분야는 우주에서 사용할 수 있는 전기전자 부품, 우주용 적외선 센서, 광대역 디지털 송수신기, 우주용 자료 처리장치 개발이 과제로 선정됐다. ‘우주기초연구’ 11개 과제에는 우주핵심기술에 우주탐사분야가 추가됐다. 우주탐사용 전기추력기 시스템 기술, 분광기를 활용한 우주 자원 탐사기술 개발 등이다. 이 밖에도 액체로켓 터보펌프 설계 연구, 케로신·액체산소 추진제를 사용하는 로켓엔진의 화염구조 및 연소불안정 해석기술 개발 등 나로2호(KSLV-II) 자력개발을 위한 기술력 확보에 박차를 가할 전망이다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

한국 첫 우주로켓 나로호(KSLV-I) 발사가 실패로 끝난 가운데 나로호를 둘러싼 의혹이 끊이지 않고 있다. 이를 놓고 나로호 사업의 총괄 책임을 맡고 있는 교육과학기술부와 한국항공우주연구원이 해명을 내놓고 있지만 이마저 석연치 않아 의혹은 사그라들지 않고 있다. 나로호 발사 이후 제기된 다섯가지 의혹을 살펴 보자. 25일 오후 6시 10분, 안병만 교과부장관이 브리핑한 내용을 보면 “1단 엔진과 2단 킥모터는 모두 정상적으로 작동되고 위성이 정상적으로 분리됐다.”고 돼 있다. 여기엔 페어링 분리 성공여부는 쏙 빠져 있다. 발사 직후 페어링 문제를 이미 알고 있었던 것이 확인된 만큼 은폐하려 했다는 의구심이 생길법 하다. 교과부 관계자는 “확실하게 분석한 후 발표하려 했다.”고 해명했지만 페어링 분리 실패 사실은 발사 과정에서도 명확히 확인할 수 있었던 부분이었던 것으로 밝혀졌다. ② 페어링 분리성공 선언… 실수? 발사후 3분 36초(216초) 페어링이 분리돼야 할 시점, 모니터를 보며 상황 방송을 하던 임석희 선임연구원은 발사후 4분 4초쯤(244초) “페어링 분리, 1단 분리”라고 방송했다. 박정주 발사체체계본부장은 “임 연구원이 주변에서 페어링 얘기가 오고가자 분리가 된 것으로 착각해 임의로 페어링분리가 됐다고 방송한 것”이라고 해명해 실수를 저지른 연구원에게 책임을 떠넘기는 게 아닌가 하는 지적이 나오기도 했다. 발사 당시 임 연구원은 “이륙 480초 고도 385㎞”, “이륙 510초 고도 360㎞” 등 비정상적인 나로호의 고도를 그대로 발표한 것으로 확인돼 성공 시나리오대로 읽은 것은 아님이 밝혀졌다. 하지만 모니터에 ‘2단 엔진 점화·종료’가 완료되지 않았는 데도 “2단 엔진 점화 성공”이라고 방송한 것은 아직 의혹으로 남아 있다. ③ ‘2단엔진 점화·종료’ 완료됐나 발사 당시 발사지휘센터 모니터에는 2단엔진 점화·종료가 되지 않은 것으로 나타났다. 이에 대해 박 단장은 “통제실에 있는 시스템이 신호를 제대로 접수하지 못해 디스플레이가 안된 것”이라고 해명했다. 하지만 해명은 석연치 않았다. 발사 후 540초 이후 단계에서 벌어진 위성 분리와 함께 페어링이 떨어져 나간 것에서는 모니터가 정상적으로 완료됐다는 파란색으로 변했기 때문이다. 실제 나로호는 페어링 분리 실패로 자세제어가 안돼 비정상적인 경로로 비행했기 때문에 2단 엔진이 점화됐더라도 점화·종료가 정상적으로 완료되지 않았을 가능성은 충분히 남아 있다. ④ 소멸, KAIST에 왜 안 알렸나 25일 나로 발사 후 다음날 새벽 대전 KAIST 인공위성연구센터는 밤새 불이 꺼지지 않았다. 위성연구실 관계자는 “12명의 위성 운영요원들이 위성이 한반도 상공을 지나는 오전 3~7시 사이 혹시라도 위성의 신호가 잡힐까봐 모니터링을 했다.”면서 “위성이 소멸했다는 사실은 26일 오전 10시30분 교과부의 공식발표를 통해 처음 접했다.”고 말했다. 사실 교신은 궤도를 받아야 가능한데 교과부와 항우연은 위성의 궤도를 잡지 못해 위성센터에 궤도를 통보할 수 없는 상황이었던 것. 이러한 정황과 위성의 궤도진입 속도가 초속 6.23㎞밖에 미치지 못한 것을 알고 있었던 교과부와 항우연은 위성 역시 낙하해 소멸했음을 인지했던 것으로 알려졌지만 대기중인 위성센터에는 공식적인 통보조차 하지 않았다. ⑤ 페어링 기초적문제…점검했나 나로호는 수 차례 점검과정을 거쳤다. 그럼에도 가장 기초적인 기술로 알려진 페어링 분리에서 문제가 발생한 것이다. 점검을 제대로 했는데도 발생한 문제라면 상단을 제작한 우리 기술력의 근원적 문제라고 볼 수 있다. 만약 점검을 제대로 안했다면 ‘말뿐인 점검’이라는 비판을 면키 어렵게 된다. 한 로켓 전문가는 “페어링 분리는 로켓 발사에서 중요한 단계이기 때문에 제대로 점검했다면 충분히 체크됐을 문제”라고 지적했다. 이영준기자 apple@seoul.co.kr

이명박 대통령은 28일 한국형 발사체 나로호(KSLV-1)의 정상궤도 진입 실패와 관련, “지혜로운 자는 실패를 통해 다시 큰 성공을 거두고, 지혜롭지 못한 사람은 실패를 통해 좌절하게 된다.”며 심기일전을 당부했다. 이 대통령은 이날 전남 고흥군 나로우주센터를 방문한 자리에서 “지혜로운 사람은 좌절을 통해 더 비약하고 어리석은 사람은 좌절하고 실망하고 헤어나지 못한다.”며 “여러분이 빨리 희망을 갖고 재도전하라는 의미에서 (여기에) 왔다.”며 관계자들을 격려했다. 이 대통령은 지난 6월11일 준공식 참석에 이어 두 달여 만에 나로우주센터를 다시 찾았다. 이 대통령은 “다른 분야 같으면 실패를 정신적으로 극복하면 되지만 여러분은 과학자이기 때문에 과학적으로 분석해야 한다.”고 강조했다. 이 대통령은 “이번에 성공적으로 했으면 국민들이 사기도 올라가고 좋았을 테지만 성공했다면 국민들이 쉽게 생각했을 것”이라며 “이번에 절반의 성공을 함으로써 국민이 정말 어려운 일이라 체감했을 것”이라고 말했다. 러시아 측에 대해서도 “감사하다는 마음을 갖고 있다.”고 전했다. 이종락기자 jrlee@seoul.co.kr

나로호 발사 이후에도 논란이 끊이지 않고 있다. 페어링 분리 실패를 놓고 교육과학기술부와 한국항공우주연구원 측이 문제점 감추기에 급급했다는 지적이 나오고 있기 때문이다. 26일 교과부에 따르면 발사지휘센터(MDC) 연구진과 관계자들이 발사 당시 페어링 한 쪽이 분리가 되지 않았다는 사실을 이미 알고 있었다는 것이 확인됐다. 그럼에도 발사 당일 안병만 장관은 “과학기술위성 2호가 궤도 진입에 실패했다.”는 브리핑에서 페어링 분리에 이상이 있었다는 내용은 밝히지 않았다. 발사 당시 발사지휘센터 장내 여성 아나운서도 발사 후 4분4초쯤(244초) “페어링 분리, 1단 분리”로 방송했다. 그렇게 일단락됐던 그날, KAIST 인공위성연구센터에서 “페어링 분리에 실패했다.”는 얘기가 흘러나오면서 페어링 문제가 불거지기 시작했다. 페어링이 제대로 분리되지 않았다는 게 유력시되자 KAIST측에서도 이유없이 입을 닫았다. 다음날 26일 교과부는 페어링 분리 실패를 공식적으로 발표했다. 그리고 박정주 발사체체계사업단장은 “발사 당시 여성 아나운서가 착각을 해 페어링 분리가 완료됐다고 방송했다.”고 해명했다. 하지만 해명은 의혹을 말끔히 해소시켜 주지못했다. 교과부의 숨기기는 이뿐만이 아니다. 2단 엔진 점화·종료 단계가 완료되지 않았다는 의혹도 제기되고 있는 가운데 교과부는 이에 대해 함구하고 있다. 발사지휘센터 전광판에는 나로호 비행 실시간 상황을 체크하는 모니터가 있다. 해당 단계가 완료되면 노란색으로 표시된 박스가 파란색으로 바뀌게 돼 있었다. 페어링 분리 단계가 제 시각에 완료되지 않았다는 점은 이미 확인된 바 있다. 이에 추가로 지휘센터 내부 영상 확인 결과 발사 당시 ‘2단 엔진 점화·종료’ 단계도 완료되지 않은 상태였던 것이다. 이로써 발사지휘센터의 전광판 프로그램에 문제가 있었던 게 아니라면 나로호의 2단 엔진이 점화되지 않았을 가능성도 배제할 수 없게 됐다. 고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr

나로호 발사가 사실상 실패했다. 원인은 페어링 분리에 있었다. 26일 교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 “과학기술위성 2호가 정상궤도에 진입하지 못한 이유는 나로호 최상단 위성덮개인 ‘노즈 페어링(nose fairing)’ 한 쪽이 분리되지 않았기 때문”이라고 밝혔다. 2단에 장착된 카메라가 촬영한 영상에서도 페어링이 분리되지 않았음이 확인됐다. 역대 로켓 발사 실패 원인 중 분리실패(12.6%)는 추진시스템 문제(66.2%) 다음으로 빈번하게 발생하는 것으로 알려졌다. 전 세계적으로도 분리실패 사례는 많이 발견된다. 가장 최근 올 2월24일 발사된 미국의 ‘토러스XL’도 페어링 분리에 실패한 바 있다. 오후 5시3분36초(216초), 페어링이 한 쪽만 분리됐다. 나머지 한 쪽은 상단에 붙은 채로 위성분리 시점까지 비행했다. 오후 5시6분35초(395초), 2단 킥모터가 점화됐다. 킥모터는 59초 동안 정상적으로 연소됐다. 고도 역시 303㎞로 정상이었다. 하지만 2단은 위성보다 3배 이상 무거운 페어링(약 330㎏)을 떼내지 못해 한 쪽으로 기울어졌고, 2단 킥모터의 추진력이 약해져 속도도 떨어졌다. 자세 제어 불능이 된 2단은 우주 공간에서 떼굴떼굴 구르며 비행했다. 연소가 끝나자 고도 327㎞까지 올라와 있었다. 위성이 궤도에 정상적으로 진입하기 위해서는 궤도 방향과 일치하게 초속 8㎞의 속도로 힘차게 쏘아 올려져야 하지만 초속 6.2㎞로 속도가 떨어진 2단은 진입 경로를 찾지 못하고 궤도를 이탈해 더 높이 상승해버렸다. 오후 5시9분(540초), 고도 342㎞ 지점에서 과학기술위성 2호가 분리됐다. 이때 페어링도 함께 떨어져 나갔다. 오후 5시11분(660초), 최대고도 387㎞에 도착한 위성은 지상으로 낙하했다. 위성은 대기권에서 소멸된 것으로 추정되고 있다. 박정주 발사체체계사업단장은 “위성 2호는 2단과 분리될 때 달려 있던 페어링과 충돌해 파손됐을 가능성이 있다.”고 말했다. 이로써 과학기술위성 2호와의 교신은 영원히 불가능하게 됐다. 이제 논란은 페어링 분리가 제대로 되지 않은 문제의 책임이 누구한테 있느냐로 옮겨갔다. 김중현 교과부 제2차관은 “발사체 1단, 2단 킥모터 기능 모두 성공했다. 페어링 부분은 한·러 계약상 우리측이 담당한 부분이다.”라고 밝혀 러시아가 제작한 1단 발사체에 문제는 없었음이 드러났다. 하지만 곧 “러시아는 나로호 공동개발과정에서 총괄적인 기술지원을 맡고 있기 때문에 페어링 분리 실패에 대해 공동으로 원인분석을 하고 방안을 제시할 것”이라고 말해 문제의 책임소재를 파악하는 데는 시일이 더 걸릴 것으로 전망된다. 이로써 한·러 ‘계약상’ 성공 여부에 따라 결정될 나로호 3차 발사의 가능성도 여전히 미지수로 남게 됐다. 한편, 이날 호주 대사관으로부터 호주 다윈시 인근 지역에 나로호 2단 킥모터 노즐에 있던 탄소 내연재로 추정되는 미확인 물체가 떨어졌다는 소식이 전해졌다. 예상대로라면 태평양 해상에 떨어졌어야 했던 것으로 알려졌다. 교과부는 KAIST 인공위성연구센터 관계자를 통해 사태 파악에 나섰다. 고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr

이명박 대통령은 25일 한국 최초의 우주발사체 ‘나로호(KSLV-1)’ 위성이 정상궤도 진입에 실패한 것과 관련, “비록 정상궤도 진입에는 실패했지만 절반의 성공이라 할 수 있다.”고 말했다.이 대통령은 “7전8기가 안 되면 8전9기로 한다는 각오로 더욱 분발해 우주강국의 꿈을 꼭 이뤄야 한다.”며 “이번 시도를 전화위복의 계기로 삼자.”고 당부했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.또 “밤낮없이 연구개발에 전념해온 항공우주 과학기술자들을 더욱 격려하라.”고 지시했다.

25일 3시57분, 발사지휘센터(MDC)에는 블라인드가 내려져 있었다. 항우연 관계자는 “연구원들의 부담을 덜어주기 위한 배려”라면서 “MDC 안에서 발사 준비가 한창인 만큼 국무총리가 입장할 때도 박수로 환영하지 말고 목례로 인사해 달라.”고 당부했다. 블라인드 틈 사이로 보이는 연구진의 얼굴에는 긴장감이 배어 있었다. 오후 4시34분 지휘센터 내부를 가리고 있던 블라인드가 걷혔다. 스크린 옆 전광판에는 ‘UTC(세계표준시각)’, ‘LT(한국 현지 시각)’, ‘CT(카운트다운)’, ‘HO(표준시 기준 발사예정 시각)’, ‘LOT(발사 이후 작동 타임워치)’가 표시돼 있었다. 오후 4시54분, “발사 6분 전”이라는 안내 방송이 나오자 연구진은 이제 모든 것을 하늘에 맡긴다는 듯 담담한 표정으로 스크린과 전광판을 바라봤다. 생수를 한 모금 마시며 긴장을 푸는 연구원도 눈에 띄었다. 오후 4시59분, “발사 1분 전”이라는 안내 방송이 나왔다. 연구원들은 일제히 모든 일을 멈추고 스크린만 뚫어져라 바라봤다. 발사 순간 나로호가 하늘을 향해 수직으로 올라갔고 심은섭 팀장은 두 손을 위로 불끈 쥐며 파이팅을 외치는 듯했다. 조광래 본부장은 차분히 모니터를 보며 나로호를 바라보고 있었다. 이륙 순간 모니터는 그래픽으로 전환되고 아래 중앙화면엔 광학장비로 찍은 나로호가 잡혔다. 나로호는 화염을 뿜어내며 한 줄기 빛을 발하며 순조롭게 하늘을 향해 올라가고 있었다. 지휘센터 밖은 성공에 대한 기대감으로 시끌벅적했지만 내부는 여전히 침착함을 유지했다. 조 본부장은 발사 최종 성공까지 확신하지 않으려는 듯 얼굴 표정 변화없이 차분했다. 2단이 점화되자 참관석에서 박수가 터져나왔다. 지휘센터 내부는 여전히 미동도 없이 연구원들이 침착한 표정으로 모니터를 바라보고 있었다. 모니터 왼편 하단 중앙 화면엔 나로호 궤적이 선으로 표시되고 있었다. 나로호는 오키나와를 지나 정상적으로 순항하고 있었다. 발사 9분 후 “17시 09분 40초 발사체에서 위성이 정상적으로 분리됐습니다.”라는 안내 방송이 나왔다. 나로호의 성공적 발사 소식이 전해지자 온 국민이 기뻐했으나 환희는 오래가지 못했다. 발사 9분여 뒤 발사에 성공한 듯했으나, 이후 위성이 예정된 지점보다 높은 곳에서 분리돼 목표궤도에 진입하지 못했다는 소식이 들어왔기 때문. 자축 분위기에 들떠 있던 고흥 나로우주센터의 분위기가 일순 싸늘해졌다. 한 차례의 연기 끝에 발사체가 성공적으로 발사되고 위성까지 성공적으로 분리된 것으로 확인했던 뒤라 뒤늦은 실패 소식은 더욱 큰 충격으로 다가왔다. 일부 관계자들은 충격에 말을 잃었으며 다른 이들도 정확한 상황을 파악하지 못해 당황한 모습이 역력했다. 그럼에도 관계자들은 긴장과 환희, 충격까지 냉온탕을 오가는 등 동요된 분위기를 추스르고 다시 제자리를 찾아 데이터 분석 및 조사 작업에 몰두했다. 고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr

이번 나로호 발사를 성공으로 볼 것인지 실패로 볼 것인지를 놓고 설전이 벌어지고 있다. 현재까지는 ‘절반의 성공’ 혹은 ‘부분 실패’라는 애매한 말로 대신하고 있지만 2·3차 발사를 앞두고 있는 나로호에 성공 여부는 중요한 의미를 갖는다.“발사체의 비행에는 성공했다.”는 사실을 토대로 ‘발사 성공’으로 간주한다면 성공 1회가 카운트된다. 그렇게 되면 내년 5월쯤 실시될 2차발사 성공시 3차 발사는 하지 않는다.과학기술위성 2호가 정상궤도 진입에 실패했다는 이유로 나로호 1차 발사를 ‘발사 실패’로 마무리짓는다면 나로호는 2011년 3차 발사까지 무조건 하게 된다. 러시아와 최대 3회 발사 2회 성공 조건으로 계약했기 때문이다.러시아와의 ‘계약상’ 성공 여부는 정확한 원인이 규명돼 책임소재까지 파악이 돼야 결정될 것으로 보인다. 만약 러시아가 제작한 1단 발사체의 문제이거나 시스템 상의 문제라면 러시아의 책임이기 때문에 ‘실패’로 간주된다. 그러면 나로호는 2·3차 발사까지 모두 실시할 수 있다. 하지만 페어링, 2단, 위성체의 문제라면 상단을 제작한 우리나라의 책임이기 때문에 러시아는 “1단 발사체는 문제가 없었다.”면서 “이번 발사는 성공”이라고 결론 내릴 수도 있다.이제 우리 기술진들은 과학기술위성 1호가 10전 11기만에 교신에 성공한 사례를 보며 과학기술위성 2호와의 교신에 주력할 것으로 보인다. 상당 기간이 걸리더라도 교신에 성공하기만 한다면 나로호 발사는 성공한 것으로 평가되기 때문이다. 어쨌든 이번 나로호 발사가 우리에게 값진 경험을 안겨줬다는 사실은 분명하다. 비록 1단 발사체는 러시아로부터 들여오긴 했지만 2단, 페어링, 위성을 포함하는 상단과 발사대를 우리 기술로 제작했다는 성과에는 세계의 이목이 집중됐다. 나로호 발사 소식이 전 세계에 타전된 것이 그 증거다. 러시아와의 협력으로 우리의 우주개발 기술력도 진일보했다는 평가도 나오고 있다.고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr

우주로 가는 길은 결코 순탄치 않았다. 어제 오후 5시 고흥 나로우주센터에서 발사된 나로호(KSLV-I)는 이륙 9분 뒤 고도 306㎞에서 과학기술위성 2호와 분리됐어야 했지만 예정보다 36㎞ 높은 고도 342㎞에서 분리되면서 목표궤도 진입에 실패하고 말았다. 지난 7년간 고대해 온 나로호 발사가 절반의 성공에 그친 데 대해 실망은 크지만 낙담할 일만도 아니다. 선진국들도 첫 발사 성공률이 27% 수준에 그친다. 나로호 개발에 매진해 온 연구진은 용기를 잃지 말고 내일을 기약해 주기 바란다.나로호의 개발은 ‘한국 땅에서 한국의 발사체로 한국의 위성을 우주로 발사한다.’는 취지 아래 국가적 사업으로 진행돼 왔다. 하지만 5000억원이 넘는 막대한 예산이 투입된 국가사업임에도 준비과정부터 많은 문제를 안고 있었다. 특히 기술력의 한계로 로켓 발사를 철저하게 러시아 기술에 의존해야 했던 현실은 큰 아쉬움으로 남는다. 러시아가 개발한 1단 로켓과 우리가 자체 개발한 2단 킥모터를 동시에 실험할 수 없었던 것도 문제였다고 본다.여러 차례 발사가 연기되는 과정에서 우리는 기술 종속국의 비애를 뼈저리게 느꼈다. 의욕만으로는 우주강국 도약이 불가능하다는 것도 확인했다. 이제 아픈 추억은 접고 이번 경험을 우주기술 자립 의지를 다잡는 새 출발의 계기로 삼기 바란다. 나로호 개발과정 전반을 되짚어 보면서 문제점들을 꼼꼼히 따져봐야 한다. 진정한 우주강국이 되려면 기초적인 기술부터 찬찬히 쌓아 가면서 원천기술 확보에 힘을 모아야 할 것이다. 그러기 위해선 중장기 우주산업육성계획에 따른 국가 차원의 체계적인 투자와 지원이 필수적이다. 국민들의 성원은 척박한 환경에서도 묵묵히 연구에 전념하는 과학자들에게 큰 힘이 될 것이다. 우주강국을 향한 대장정은 멀고도 험하다는 점을 명심해야 한다. 우리의 도전은 끝나지 않았다. 이제부터 시작이다.

│도쿄 박홍기·베이징 박홍환 특파원·서울 이종수기자│나로호가 발사에는 성공하고 마지막 목표 궤도 진입에 실패한 데 대해 러시아 등 외국 언론도 큰 관심을 보였다. 특히 나로호 발사체를 제작한 러시아의 흐루니체프사 직원 등은 긴장 속에 발사 과정을 지켜본 뒤 아쉬움을 나타냈다. 알렉산드르 보로비요프 러시아 연방우주청 대변인은 25일 “목표지점을 벗어나긴 했지만 우주 궤도 도달에는 성공했다.”면서 “첫 시도치고는 굉장한 성공인데 이런 경우를 ‘부분적 성공’이라고 부른다.”고 밝혔다. 그는 “러시아 우주 로켓 기술의 전설인 세르게이 코롤료프도 수차례 실패를 경험했다.”면서 “한국 과학자들이 또 힘내기를 바란다.”고 말했다. 이어 러시아 책임론을 의식한 듯 “(러시아가 개발한) 1단계 발사체는 매우 성공적으로 작동했다.”고 주장한 뒤 “이번 발사 결과에 대해 우리는 서로에게 책임을 돌리려 하지 않을 것으로 본다.”고 강조했다.일본 언론도 나로호 발사부터 궤도진입 실패에 이르는 과정을 자세히 보도했다. 아사히신문은 ‘한국 첫 위성 로켓, 궤도 진입 실패’라는 제목과 함께 “세계에서 10번째 자체 기술로 로켓과 위성을 쏘아올린 국가에 들어가지 못하게 됐다.”고 전했다. 한편 관영 중국중앙방송(CCTV)은 나로호 발사 시간인 한국시간 오후 5시 뉴스채널을 통해 발사 실황을 10여분간 생중계했다. 중국 언론들은 “위성을 정상궤도에 진입시키지 못함으로써 한국의 우주강국 꿈은 큰 손상을 입게 됐다.”고 보도했다.hkpark@seoul.co.kr

북한은 우리보다 앞서 자국의 땅에서 로켓을 발사했다. 북한의 로켓 제작 기술력이 우리와 비교해 어느 정도 되는지 관심이 높아지고 있다. 지난 4월5일 북한이 쏘아올리려다 실패한 ‘은하2호’와 나로호를 비교해 보자. 북한은 은하2호가 나로호와 마찬가지로 인공위성인 광명성2호를 탑재한 우주발사체라고 밝혔다. 길이도 33m 정도로 거의 비슷하다. 하지만 무게는 은하2호가 70t쯤, 나로호가 140t으로 2배 정도 차이가 난다. 위성의 무게도 광명성2호는 약 30㎏으로 추정, 99.4㎏인 과학기술위성2호의 3분의1에도 못 미친다. 추진력 또한 은하2호는 100t급, 나로호는 170t급으로 나로호가 월등하게 앞선다. 하지만 우리나라와 북한의 로켓에 보내는 미국과 일본 등의 시선은 확연히 다르다. 미국 국무부는 19일 나로호 발사 시도 당시 “나로호는 북한 로켓과 완전히 다르다.”고 밝히기도 했다. 이는 유엔제재국인 북한이 위성을 발사하기 위한 로켓이 아닌 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발할 수도 있다는 우려 때문이다. 미사일과 우주발사체는 액체연료를 사용하는 추진체로 거의 유사하다. 외교부 관계자는 “북한은 유엔 안전보장이사회 제재 결의 1718호와 1874호에 따라 우주발사체 및 탄도미사일 발사 제재를 받고 있다.”면서 “기술의 유사성으로 우주발사체 기술이 탄도미사일로 전용되는 것을 방지하기 위해 국제사회도 평화적이고 투명한 우주활동을 요구하고 있다.”고 말했다. 고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr

오전 9시부터 나로우주센터는 본격적인 발사모드에 돌입했다. 최종 예행연습 때 계획하고 연습했던 과정을 그대로 실전에 옮기는 과정이었다. 25일 아침부터 발사 때까지 이뤄진 과정은 헬륨·연료·산화제 충전이 주를 이뤘다. 오전 10시7분부터 지난번 발사 중단의 원인이었던 오류 난 측정센서가 위치한 공급계에 1단 밸브 및 엔진 제어용 헬륨이 35분간 충전됐다. 헬륨가스가 새거나 부족하지 않았나 하는 의혹이 있었던 부분이기도 하다. 오후 1시 1단로켓 연료인 케로신(등유의 일종)과 산화제인 LOX(액체산소) 충전을 위한 준비가 완료됐다. 그리고 ‘진행’이 선언됐다. ●오전 9시, 발사운용 시작 오전 9시부터 나로우주센터는 본격적인 발사모드에 돌입했다. 최종 예행연습 때 계획하고 연습했던 과정을 그대로 실전에 옮기는 과정이었다. 25일 아침부터 발사 때까지 이뤄진 과정은 헬륨·연료·산화제 충전이 주를 이뤘다. 오전 10시7분부터 지난번 발사 중단의 원인이었던 오류 난 측정센서가 위치한 공급계에 1단 밸브 및 엔진 제어용 헬륨이 35분간 충전됐다. 헬륨가스가 새거나 부족하지 않았나 하는 의혹이 있었던 부분이기도 하다. 오후 1시 1단로켓 연료인 케로신(등유의 일종)과 산화제인 LOX(액체산소) 충전을 위한 준비가 완료됐다. 그리고 ‘진행’이 선언됐다. ●오후 3시, 연료·산화제 충전 오후 2시57분 연료인 케로신 충전이 시작됐다. 충전이 완료되기까지 걸린 시간은 48분. 이와 함께 오후 3시4분부터 산화제인 LOX가 충전되기 시작해 1시간여 만에 완료됐다. 오후 4시28분 발사체를 세우는 이렉터(erector)가 최종적으로 철수됐다. 오후 4시42분, 발사 18분 전. 발사준비가 완료됐다. 추적레이더동, 제주추적소, 광학장비동 등에서 ‘이상무’ 보고가 발사지휘센터(MDC)로 전해졌다. 발사 여부를 최종 결정해야 할 시간이 됐다. 발사 최종 결정권자인 조광래 우주발사체본부장은 나로호에 기술적인 문제점이 전혀 발견되지 않았음을 재확인했다. ‘GO’가 선언됐다. 오후 4시45분, 조 본부장이 발사 버튼을 눌렀다. 전광판 위에서 세 번째에 있는 카운트다운 시계가 ‘00:15:00’에서 거꾸로 움직이기 시작했다. ●오후 5시, 발사·추적 오후 4시59분 56초, 1단 엔진이 연소점화됐다. 3.8초만에 추력이 142t에 도달한 나로호는 붉은 화염을 내뿜으며 우주를 향해 힘차게 솟구쳤다. 나로호가 이륙하자 광학장비동에 있는 추적장비가 광학센서를 이용, 발사체의 비행자세 데이터를 확보해 발사통제동으로 전송했다. 900m를 수직 상승한 나로호는 남쪽방향으로 서서히 기울어져 날아갔고, 발사 55초 후 음속을 돌파(초속 1200m)했다. 이때부터 추적레이더동에서 발사체의 비행궤적 정보를 보내왔다. 발사 215초 후 위성 덮개(페어링)가 분리됐다. 나로호 엔진 연소시험에서 기록한 229초가 됐을 무렵 1단 엔진이 멈췄고, 정확히 3초 후 1단로켓이 분리됐다. 그 시간 제주 서귀포시에 있는 제주추적소와 인근 해상의 원격자료수신장비(Telemetry)는 발사체를 추적하며 위성의 동작상태 정보를 지속적으로 모니터링했다. 분리된 페어링과 1단 추진체는 발사한 지 각각 19분, 15분쯤 지나 필리핀 동남쪽해안으로부터 500㎞ 떨어진 바다에 낙하했다. 발사 후 395초. 로켓이 고도 300㎞ 지점을 돌파하자 2단로켓의 고체엔진(킥모터)이 1분간 점화됐다. 발사 9분 후 2단에 탑재돼 있던 과학기술위성 2호가 분리됐다. 모두가 정상궤도 진입에 성공할 것으로 기대했다. 하지만 위성이 도착한 고도는 340㎞를 넘어서 있었다. ●오후 5시9분, 정상궤도 진입실패 과학기술위성 2호는 정상궤도 진입에 실패했다. 예상했던 정상궤도인 306㎞ 지점을 훌쩍 넘어서 버린 것이다. 길 잃은 과학기술위성 2호, 교신에 성공해야 발사성공이라고 말할 수 있기 때문에 나로호 발사가 성공했다고 보긴 힘든 상황이 되어 버렸다. 이처럼 나로호 발사는 위성의 정상궤도 진입 실패로 ‘절반의 성공’으로 일단락됐다. 고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr

국내 첫 우주로켓 나로호(KSLV-I)가 발사에는 성공했으나 마지막 목표궤도 진입에 실패했다. 이에 따라 한·러 기술진은 긴급히 원인분석에 들어갔다. 과학기술위성 2호는 당분간 ‘우주미아’가 돼 궤도를 떠돌 전망이다. 교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 25일 “나로호 1차 발사에는 성공했으나 로켓이 당초 목표 고도인 306㎞보다 36㎞ 더 높이 올라가 정상궤도 진입에 실패했다.”고 밝혔다. 안병만 교과부 장관은 “정확한 원인 규명을 위해 한·러 공동 사고조사위원회를 구성하고 사고조사에 착수할 계획”이라면서 “정부 차원의 우주사고조사위원회를 통한 조사도 병행할 것”이라고 말했다. 　 나로호는 개발에 착수한 지 만 7년만에 일단 발사에는 성공했지만 궤도 진입에 실패함에 따라 ‘부분 성공’이란 지적을 면키 어렵게 됐다. 로켓 전문가들은 “정상궤도 진입에는 실패했지만 다른 궤도를 돌고 있을 것”이라면서 “위성과 교신에 성공할 가능성은 아직 남아 있기 때문에 아직 실패했다고 단정짓기는 이르다.”는 의견을 내보였다. 나로호 사업은 100㎏급 인공위성을 지구 저궤도에 진입시킬 수 있는 한국형 우주발사체를 개발·발사하겠다는 목표로 2002년 8월 제작에 돌입했으며 총 5025억원의 예산이 투입됐다. 이날 나로우주센터에선 발사 전 몇 가지 장애요인이 발견돼 발사에 걸림돌이 되지 않을까 하는 긴장감이 흐르기도 했다. 하지만 오후 5시쯤 나로우주센터 하늘은 구름 한 점 없이 쾌청해졌다. 이로써 오후 4시45분 카운트다운은 문제없이 진행됐고 오후 5시 정각, 나로호는 엄청난 굉음과 함께 화염을 내뿜으며 하늘로 솟구쳤다. 나로호는 900m를 수직상승한 뒤 남쪽으로 방향을 틀었고, 발사 55초 후 음속돌파, 위성 덮개(페어링) 분리, 1단로켓 분리, 2단로켓 점화 과정을 순탄하게 마쳤으나 마지막 정상궤도 진입 단계를 넘지 못했다. 고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr [나로호 발사 장면 사진 보러가기] [다른기사 보러가기] 전라도 보수, 경상도 진보 나와야 이영애 美서 극비결혼 태평양전쟁 가짜유골 봉환 논란 SM 이수만 최고급 오피스텔 롯데 16.8도에 진로 “물탄 소주” ”수능 코앞인데 휴교하라니… “

나로호 1차 발사가 위성의 궤도진입 실패로 ‘절반 성공’으로 끝난 가운데 내년 5월쯤 실시될 2차 발사는 어떻게 이뤄질지 관심이 모아지고 있다.일단 러시아 기술진은 발사 이후 정리가 되는 대로 결과분석을 위한 필요 인원 몇 명을 제외하고 대부분 러시아로 철수한다. 분석은 한·러가 공동으로 진행하며 분석이 완료되기까지는 최단 1개월에서 최장 3개월이 걸릴 전망이다.이후 한·러는 계약대로 내년 5월 2차 발사를 위한 준비과정에 돌입한다. 2차 발사는 1차 발사와 똑같은 과정으로 진행된다. 발사 1~2개월 전인 3~4월쯤 러시아로부터 1단 발사체가 들어올 것으로 보인다. 2차 발사 때의 나로호는 1차 때와 같은 엔진, 같은 추진체, 같은 과학기술위성 2호가 탑재된다. 현재 과학기술위성 2호와 2단 발사체는 이미 1기씩 더 제작해 놓은 상태다. 나로호가 첫 번째 발사에서 궤도 진입에는 실패했지만 ‘나로호 발사 사업’이 성공적인 피날레를 장식하기까지 기회는 더 남아 있다. 사업 계약시 한·러는 9개월 간격으로 최대 3회 발사, 2회 성공 조건에 동의했기 때문이다. 내년 5월쯤 실시될 2차 발사에서 만의 하나 실패하더라도 나로호 발사 성공 여부는 2011년 2월 3차 발사까지 해봐야 판가름 난다.김중현 교과부 제2차관도 “나로호 1차 발사는 시험 발사의 성격이 강하다.”면서 “이번 발사의 의미도 크지만 3차 발사까지 끝나봐야 나로호 발사 성공 여부를 말할 수 있다.”고 말했다.현재까지 우주개발분야에 투자된 예산은 총 1조 6884억원에 달한다. 이중 나로호 개발에 5025억원이, 나로우주센터건설에 3215억원이 들었다. 이처럼 엄청난 예산이 투입된 국가 거대사업인 나로호 사업. 1차 실패를 딛고 내년 2차 발사에서 성공해야 우리나라도 우주선진국으로 도약할 수 있게 된다.고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr