변양균 전 청와대 정책실장이 신정아씨를 교수로 채용한 동국대 이사장 영배 스님이 창건한 사찰인 울산 울주군 흥덕사에 특별교부세가 지원되도록 영향력을 행사했던 것으로 드러났다. 청와대는 검찰 수사와는 별도로 최근 자체 조사에서 이 같은 사실을 파악한 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 검찰은 변 전 실장의 개입 여부를 확인한 뒤 직권남용죄로 사법처리할 것으로 보인다. 천호선 청와대 대변인은 19일 “흥덕사 특별교부세 집행과 관련, 청와대 사회정책비서관실의 한 행정관이 검찰에서 집행 과정을 설명하고 있는 것으로 안다.”면서 “청와대는 변 전 실장이(정책실장 재직 시절) 행자부에 흥덕사 특별교부세 집행을 협조 요청했던 것으로 알고 있다.”고 말했다. 천 대변인은 “집행 과정에 문제가 있었는지 여부는 검찰이 판단할 것”이라면서 “청와대는 검찰 수사에 적극 협조할 것”이라고 말했다. 울주군 관계자는 “지난 4월 행자부에서 흥덕사에 대해 예산 지원이 가능한지 알아 보라고 연락이 와 실무진에서 관련 내용을 알아 봤다.”면서 “그러나 흥덕사가 전통 사찰이 아니어서 예산 근거가 없었고, 이를 행자부에 알리자 그러면 다른 지역 숙원사업이라도 찾아 보라고 해서 흥덕사 인근 양등교 확장 공사를 위한 특별교부세를 신청하게 됐다.”고 밝혔다. 울주군은 지난 5월14일 15억원의 특별교부세를 신청했으며, 행자부는 신청 열흘 만인 23일 10억원을 확정해 울주군에 내려 보냈다. 특별교부세를 신청한 시점을 전후로 엄창섭 울주군수와 영배 스님이 울주군수 사무실에서 서로 만난 것으로 알려졌다. 울주군은 특별교부세 10억원을 지원받았으나 영배 스님과 의견 조율이 되지 않아 사용하지 못하고 있다. 흥덕사에 미술관 건립을 추진하고 있던 영배 스님이 10억원의 특별교부세를 미술관 건립에 사용할 수 없게 되자 울주군과 사용처를 놓고 이견을 보인 것으로 알려졌다. 영배 스님은 행자부가 특별교부세를 지원한 직후 열린 동국대 이사회에서 “신씨 학위는 진짜다.”라고 주장한 데 이어 신씨의 학력위조 논란이 한창이던 7월2일 기자간담회에서도 “공식적이고 적법한 채용 절차와 확인을 거친 만큼 문제될 것이 없다.”며 신씨를 두둔했다. 이에 비춰 영배 스님이 신씨를 봐주는 대가로 변 전 실장에게 특별교부세를 약속받은 것 아니냐는 의혹이 일고 있다. 동국대 관계자는 “흥덕사가 복합문화공간 건립을 위해 협의를 진행했고, 울주군은 이런 취지를 공감해 특별교부세를 행자부에 신청하게 됐다.”면서 “그러나 울주군과 흥덕사가 용도에 대해 몇가지 협의를 거쳤으나 의견 조율 과정에서 논의가 중단됐다.”고 밝혔다. 서울 서부지검은 이날 흥덕사가 사찰 내에 미술관 건립을 추진한 사실을 포착, 영배 스님과 변 전 실장이 모종의 역할을 했을 가능성에 대해 조사하고 있는 것으로 확인됐다. 검찰은 지난 18일 영배 스님과 엄창섭 울주군수, 울주군 문화관광과 송모 과장을 소환 조사한데 이어 이날 오전 10시10분쯤 변 전 실장을 재소환해 미술관 건립 배경과 지원 여부 등을 집중 추궁했다. 검찰은 최근 흥덕사 관계자 등에 대한 계좌추적도 마쳤다. 흥덕사 주지인 무문 스님은 서울신문과의 전화통화에서 “(미술관 건립 문제 때문에) 주변에 관련된 사람들이 (계좌)추적을 당했다. 두번씩이나 그런 일이 있었다. 나머지는 검찰 수사 결과가 나올 때까지 밝힐 수 없다.”고 난처해 했다. 검찰은 또 경기 과천의 보광사가 정부와 지자체로부터 3억여원을 지원받는 과정에서 변 전 실장이 영향력을 행사했는지 여부도 조사하고 있는 것으로 알려졌다. 박찬구 이경주 이경원기자 kdlrudwn@seoul.co.kr ●특별교부세 지방자치단체에 특별한 재정수요나 재정수입의 감소가 있을 때, 또는 지자체 청사나 공공복지시설의 신설·확장 등을 위한 재정수요가 있을 때 국가가 수시로 지원한다. 지방교부금의 일종이다.

노무현 대통령은 19일 “시장주의가 ‘승자독식’으로 바뀌면 시장이 번영을 뒷받침할 수 없게 된다.”며 대기업들에 중소기업과의 상생과 공정경쟁을 당부했다. 노 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 대기업·중소기업 상생협력 성과보고회를 주재한 자리에서 “공정경쟁의 질서는 거역하기 어려운 시장질서이어야 하므로, 정부가 강력하게 뒷받침할 것”이라며 이같이 밝혔다. 노 대통령은 “기업의 실무자들은 성과에만 집착할 수 있으므로, 상생친화적인 사고를 갖도록 인센티브를 만들어야 한다.”고 강조했다. 그는 또 중소기업들에 “시장에서 대기업과 파트너십에 이를 만한 수준에 도달해야 한다.”면서 “그동안 중소기업이 약자라는 이유에서 동정적인 입장이었으나, 이제는 보다 객관적이고 냉정하게 가야 한다.”고 말했다. 이건희 삼성그룹 회장은 회의에 참석하기에 앞서 기자들과 만난 자리에서 한국경제의 최우선 과제로 인재 개발, 연구 개발(R&D), 규제 완화 세 가지를 꼽고 특히 규제 완화를 공격적으로 해야 한다고 주문했다. 위기론이 나돌지만 올해 삼성의 경영 목표는 달성할 수 있다고도 했다. 이 회장은 ‘지금 상황에서 한국경제가 가장 역점을 둬야 하는 분야는 무엇인가.’라는 기자의 질문에 인재 개발, 규제 완화 등 세 가지를 꼽았다. 이어 “규제 완화는 선진국 하는 것 보면 다 나와 있다. 교과서다.”라면서 “규제 완화가 안되어 있다는 것이 아니라 공격적으로 해야 한다는 것”이라고 강조했다. 하반기 경영 환경과 관련해서는 “나쁘지 않을 것 같다.”고 진단했다. 이 회장은 “올해 삼성이 계획했던 경영 목표는 달성할 수 있을 것 같다.”며 “반도체가 조금 부진하지만 목표는 달성할 것으로 본다.”고 말했다. 노사문제에 대해서는 “99%는 잘하고 있지만 1%가 문제”라고 지적했다. 이 회장은 또 남북 경협과 관련,“사업으로 생각해서는 안된다. 국가와 한반도 민족의 문제”라며 “개별 공장이나 경영권 등 이런 차원의 문제로 접근해서는 안 된다.”고 강조해 눈길을 끌었다. 보고회에는 조석래 전경련 회장을 비롯,4대 그룹 총수와 30대 대기업, 중소기업 대표 등이 참석했다. 안미현 박찬구기자 hyun@seoul.co.kr

노무현 대통령이 다음 달 2∼4일 평양에서 열리는 제2차 남북정상회담을 마친 뒤 귀경할 때 개성공단을 방문하는 방안을 추진하고 있는 것으로 18일 알려졌다. 청와대 관계자는 이날 “노 대통령이 남북정상회담 마지막 날인 4일 개성공단을 방문하는 방안을 추진하고 있다.”고 밝힌 뒤 “하지만 우리측이 원한다고 되는 것이 아니라 북측과 협의해 결정될 문제”라고 말했다.박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령은 18일 신정아씨 비호 의혹으로 물러난 변양균 전 청와대 정책실장의 후임에 성경륭(53) 국가균형발전위원회 위원장을 발탁했다. 성 정책실장 내정자는 참여정부 초기부터 국가균형발전위원회 위원장으로서 노 대통령이 추진하고 있는 공공기관 지방이전, 수도권 규제완화, 지역특화 산업 발전 전략 등을 주도해 왔다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

청와대가 이규용 환경부 차관이 3차례나 위장 전입한 것을 알고도 지난 4일 후임 장관으로 내정한 사실이 드러나 논란이 일고 있다. 과거 인사 사례를 감안할 때 청와대가 고위 공직자의 도덕성에 이중 잣대를 가진 것이 아니냐는 지적이 나오고 있다. ●신당 “내정철회”… 한나라 침묵 이 내정자의 19일 국회 인사청문회를 앞둔 한나라당과 대통합민주신당의 반응은 아전인수식으로 엇갈렸다. 대통합민주신당은 청와대에 ‘내정 철회’를 요구했다. 반면 한나라당은 이명박 후보의 위장전입 사례를 의식한 듯 이례적으로 침묵하고, 오히려 청와대 입장을 두둔하는 모습을 보였다. 국회 환경노동위원회가 이 내정자의 인사청문회를 앞두고 환경부에서 제출받은 자료에는 이 내정자와 부인 김모씨의 주소지가 1993년,1996년,2000년 세 차례에 걸쳐 다르게 적시돼 있다. 김씨는 두 아들과 함께 93년 7월 서울 송파구 방이동,96년 9월 송파구 가락동으로 주소를 옮겼다. 주소지 이전 후 이듬해 3월에 첫째 아들과 둘째 아들이 각각 근처 중학교에 입학했다. 김씨는 2000년 8월 두 아들과 함께 송파구 오금동에 전입했고, 한달 뒤 외국어고를 다니던 둘째 아들이 일반고로 전학했다. 이 내정자는 “아이들 학교 문제로 아내와 아이들만 주소지를 옮겼다.”며 위장전입 사실을 시인한 뒤 “잘못된 일이며 잘못을 인정한다.”고 말했다. 지난 2005년 김숙 전 외교부 북미국장이 음주경력으로 두 차례나 승진에 탈락한 것을 비롯, 참여정부 들어 일부 고위공직자가 엄격한 도덕적 기준으로 낙마한 사례에 비하면 지나치게 관대한 인사가 아니냐는 지적이다. ●靑 “자녀 취학목적은 예외” 노무현 대통령도 지난달 31일 한국 PD연합회 창립 20주년 기념식 축사에서 한나라당 이명박 후보의 위장전입 사실을 겨냥,“음주운전 하나만 있어도, 위장전입 한 건만 있어도 도저히 장관이 안 된다.”고 언급했다. 천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “용지나 부동산 취득을 위한 위장 전입은 승진 불이익과 임용 배제의 사유가 되지만, 자녀 취학 목적의 위장 전입은 중대 결격 사유로 보지 않는다.”고 해명했다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

‘변양균-신정아’의혹이 권력 고위층의 ‘보이지 않는 손’ 작동 논란으로 비화하고 있다. 변 전 청와대 정책실장과 신씨가 공교롭게 같은 날 검찰에 출두한 것이 ‘보이지 않는 외압’의 사전 조율에 의한 것이 아니냐는 의혹에서 비롯된 것이다. 신씨가 당초 예정보다 빨리 귀국한 데다, 변 전 실장이 신씨보다 불과 몇 시간 앞서 검찰에 출두한 것이 정치권과 참여정부의 일정을 감안한 권력 상층부의 ‘정무적 판단’에 의한 것이라는 논리다. ●“추석전 악재 털겠다는 속셈” 한나라당은 17일 ‘보이지 않는 손’ 논란과 관련해 파상공세에 나섰다.‘보이지 않는 손’의 존재를 강력 주장하면서 검찰 수사가 미진하면 특검을 추진할 수 있다고 청와대와 검찰을 압박했다. 안상수 원내대표는 이날 “짜고 치는 고스톱, 짜고 치는 축소·은폐 수사라는 의혹이 짙다.”면서 “검찰이 변 전 실장 등에 대한 압수수색 영장 재청구를 포기한 점, 신씨가 변 전 실장 검찰 소환일에 돌연 귀국한 점, 신씨가 귀국 후 바로 검찰로 들어간 점 등은 사건을 축소·은폐하려는 것”이라고 주장했다. 나경원 대변인은 “여권은 신당 경선과 남북정상회담을 살리기 위해 추석 전에 ‘신정아·정윤재’ 악재를 끝내겠다는 속셈이며 검찰도 이들을 최소한의 혐의 선에서 추석 전 구속하는 축소·기획·깃털 수사를 할 가능성이 많다.”고 지적했다. 천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한나라당의 의혹제기에 유감을 표명하고 “‘보이지 않는 손’을 주장하는 세력은 신씨 사건을 정치적으로 악용하려는 의도가 명백한 검은 손”이라고 맞받아쳤다. 그는 이어 “신씨를 신화로 만들고 ‘보이지 않는 손’을 보도한 언론도 반성해야 한다.”면서 “경마식 의혹 보도와 부풀리기가 심한 것이 아닌지 걱정스럽다.”며 언론에도 화살을 돌렸다. ●신당 경선 흥행실패·정상회담도 뒷전 현재 범여권과 청와대가 처한 정치적인 환경은 ‘보이지 않는 손’의 존재를 추론하기에 충분하다. 우선 ‘변양균-신정아’의혹으로 대통합민주신당의 대선후보 경선이 흥행 실패를 거듭하고 있다. 친노(親盧)단일 후보인 이해찬 전 총리가 선전하고 있지만, 지나치게 낮은 투표율과 여론의 외면으로 ‘국민 경선’이 ‘조직 경선’으로 전락하고 있는 처지다. 게다가 노무현 대통령이 ‘원칙없는 기회주의자’로 규정한 두 명의 후보가 1,2위를 다투고 있다. 청와대와 친노 세력으로는 결코 달갑지 않은 결과인 셈이다. 정국 분위기의 반전을 절실히 느낀 권력 상층부가 변 전 실장과 신씨의 검찰 동시 출두를 기획했을 것이란 추론도 이같은 상황과 맞물린다. 10월초 남북정상회담의 동력이 ‘변양균-신정아’의혹에 파묻힐 수 있다는 우려가 ‘보이지 않는 손’을 자극했을 것이라는 지적도 제기된다. 임기말 참여정부가 최대 치적으로 자평하는 평양 회담이 실체가 명확하지 않은 스캔들과 이에 따른 여론의 포화에 잠식되어선 안 된다는 위기감이 ‘보이지 않는 손’을 움직였을 것이란 분석이다. 다음 주 민족의 대이동에 따른 ‘추석 민심’이 파괴력을 발휘하기 전에 ‘털 것은 털어버려야 한다.’는 판단을 가졌을 수도 있다. 박찬구 김상연기자 ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령에 이어 노 대통령의 부산상고 동기인 차의환 청와대 혁신관리수석비서관도 대통합민주신당 경선 선거인단에 등록된 것으로 17일 알려졌다. 차 수석은 울산 울주 출마설이 나돌고 있는 노 대통령의 부산·경남 지역 친노(親盧) 핵심인사다. 노 대통령의 선거인단 명부에는 역시 최측근 핵심 인사인 문용욱 청와대 제1부속실장 휴대전화 번호가 기재돼 있었다. 대통합민주신당 국민경선위원회 관계자는 차 수석의 선거인단 등록 여부에 대해 “구체적인 경위를 확인중”이라고 말했다. 차 수석은 이날 밤 통화에서 “제가 등록한 것이 전혀 아니다. 제가 그렇게 어리석지 않다.”면서 “할 리도 없고 해서도 안 되는 일 아니냐.”고 말했다. 차 수석은 “요즘 주민등록번호나 신상 정보가 막 돌아다니니까 그런 일이 많은 모양”이라고 밝혔다. 주로 청와대 내부의 친노 핵심인사가 ‘유령 선거인단’ 논란에 휩싸임에 따라 대통합민주신당의 대선후보 경선에서 ‘보이지 않는 손’ 논란이 확산될 조짐이다. 반면 누군가 노 대통령과 차 수석의 이름을 도용한 것으로 드러나면 이달 초 예비경선에서부터 불거졌던 대리접수 논란이 거세지면서 경선 관리의 허점과 혼란에 따른 비난을 피할 수 없을 것으로 보인다. 천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “대통령이 직접은 물론이고 대리인을 통해 선거인단 신청을 한 일이 없다.”면서 “경위를 대통합민주신당에서 확인해 줘야 한다.”고 말했다. 실제로 국경위가 운영중인 선거인단 본인 확인 사이트에서 노 대통령의 주민등록번호를 치면 ‘IF-01-0823-034○○○○’라는 번호로 서울지역 선거인단에 포함돼 있는 것으로 표시돼 있다. 국경위 관계자는 “탈당한 당원의 경우 당원 명부에 이름이 남아 있을 가능성은 없다.”면서도 “노 대통령이 과거 열린우리당 당적이 있었기 때문에 누구나 주민등록번호에 접근하지는 못해도 일부는 가능한 것으로 추정된다.”고 말해 도용 가능성에 무게를 실었다. 이 관계자는 “대통령 본인의 휴대전화가 아닌 것으로 미뤄볼 때 휴대전화인증제를 실시하기 이전인 초반부에 접수된 것으로 추정된다.”면서 “신당 경선과정에서 실적을 위해 도용됐을 가능성도 있다.”고 지적했다. 박찬구 이종락 구혜영기자 jrlee@seoul.co.kr

노무현 대통령과 이명박 한나라당 후보가 참여정부 임기 말 인사권과 부동산 정책 방향을 놓고 정면 충돌했다. 이 후보가 오는 11월 임기가 끝나는 전윤철 감사원장과 정상명 검찰총장에 대한 노 대통령의 인사권 행사에 반대한다는 입장을 밝히자, 청와대는 “법대로!”를 외치며 일축했다. 이 후보가 재개발 용적률 완화의 뜻을 내비친 데 대해서도 노 대통령이 ‘망발’이라는 극한 표현을 동원하며 비난했다. 청와대가 이 후보 공격의 전면에 서고 한나라당이 국회를 중심으로 강력 반발하면서 양측간 대치 수위가 한층 고조될 전망이다. ●인사권 논란 이 후보는 17일자 세계일보와 가진 인터뷰에서 검찰총장 등의 후임자가 임명된 뒤 이 후보가 대통령이 되면 후임 임기를 보장할 것이냐는 질문에 “선거가 끝나면 (노 대통령의)임기가 끝난 것이나 마찬가지인데, 임기를 마치는 사람이 차기 정권의 중요한 직책에 있는 공직의 인사권을 행사하리라 보지 않는다.”고 밝혔다. 노 대통령의 임기 말 인사권 행사에 반대한 것이다. 이에 천호선 청와대 대변인은 오후 브리핑에서 “법에 정해진 대로 (감사원장과 검찰총장의 인사를)한다는 방침이며, 현재 (노 대통령이)후임을 정하도록 돼 있다.”고 선을 그었다. 청와대는 그동안 전 감사원장과 정 검찰총장의 임기 만료 시점인 오는 11월9일과 11월23일 직전 ‘법이 정한 테두리와 국민의 상식이 허용하는 범위에서 인사가 진행될 수 있을 것”이라고 밝혀 왔다. 노 대통령이 감사원장과 검찰총장의 인사를 강행한다면 12월 대선을 앞두고 양측의 격돌이 불가피할 것으로 보인다. 국회 청문회 일정을 감안하면 일정 기간 업무 파행도 우려된다. ●부동산 정책 갈등 이 후보가 매일경제 인터뷰에서 “서울 한가운데서 재개발과 재건축을 하고 용적률을 조금 높여 주면 신도시 몇 개 만드는 것보다 낫다.”고 한 것이 논전을 불렀다. 노 대통령은 이날 서울 삼성동 코엑스에서 열린 제4회 대한민국 지역혁신박람회 개막식 축사를 통해 “이 무슨 망발이냐. 수도권의 용적률을 높이면 지방민들의 문제가 해결되느냐.”고 이 후보 발언을 치받았다. 이어 “‘함께 가자.’는 가치인 지역간 균형정책을 그 누구도 함부로 무시해선 안 된다.”면서 “결코 포기할 수 없는 가치”라고 강조했다. 청와대 홍보수석실도 오후 청와대브리핑에 이 후보의 부동산 규제 및 세제 완화 발언을 겨냥,‘참여정부 부동산정책 흔들지 마라’는 글을 올려 “참여정부와 인위적 차별성을 내세워 정치적 목적으로 이용하려는 의도”라며 “자칫 부동산 시장에 막연한 기대감을 줄 수 있어 ‘부동산 불패’신화가 재연되지 않을까 심히 걱정된다.”고 꼬집었다. 이에 대해 한나라당 나경원 대변인은 브리핑에서 “이 후보가 용적률을 언급한 것은 부동산가격 안정대책과 관련해 신도시 개발의 문제점을 거론하면서 다양한 대책의 하나로 언급한 것”이라며 “제대로 알고 비판하라.”고 반박했다. 대통합민주신당 정동영 대선 예비후보도 양측의 공방에 끼어들었다. 정 후보는 오전 KBS 라디오에 출연,“이명박 경제는 변칙, 반칙경제”라고 비판했고, 한나라당 박형준 공동대변인은 “공작정치의 추억을 잊지 못하는 또 하나의 공작정치 예고편”이라고 반박했다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수의 학위위조 및 로비 의혹에 대한 검찰 수사가 급물살을 타고 있다. 검찰은 사건의 핵심 인물인 변양균 전 청와대 정책실장과 미국으로 도피한 지 두달 만에 귀국해 검찰로 압송된 신씨를 대상으로 동국대 교원 임용과 광주비엔날레 예술 총감독 선임, 대기업 후원과 미술품 판매 등 각종 의혹에 대해 집중 추궁하고 있다. 검찰은 신씨는 피의자로, 변 전 실장은 피내사자로 소환했다고 밝히고 있어 금명간 사법처리할 가능성도 배제할 수 없다. ●변양균 청와대 컴퓨터 ‘판도라 상자’될까. 검찰은 그동안 광범위하게 제기된 변 전 실장의 외압 의혹을 밝혀 내기 위해 성곡미술관, 동국대, 광주비엔날레 관계자들을 이미 조사해 외압설 일부는 사실 확인을 한 상태다. 검찰은 변 전 실장에게 업무방해죄, 직권남용, 제3자 뇌물수수 등의 혐의를 두고 있다. 변 전 실장은 피내사자 신분으로 소환됐으나 조사 결과에 따라 곧 신씨와 같은 피의자 신분이 될 수 있다. 검찰은 청와대의 협조로 제3의 장소에서 변 전 실장의 청와대 컴퓨터 자료를 넘겨받아 신씨의 동국대 교수 임용, 광주 비엔날레 감독 선임 개입 등 각종 의혹들에 변 전 실장이 관여한 단서를 찾아내는 데 착수했다. 검찰이 신씨의 컴퓨터 압수수색을 통해 변 전 실장과 신씨의 관계가 ‘가까운 사이’임을 밝혀냈다는 점에서 변 전 실장의 컴퓨터 자료 및 이메일 송·수신 내역 조사에 성과를 기대하는 분위기도 없지 않아 청와대 집무실 컴퓨터 조사 결과가 주목되고 있다. 그러나 청와대는 변 전 실장의 컴퓨터 조사를 통해 특별한 내용은 없을 것으로 내다보고 있다. 이유는 청와대 컴퓨터 이메일 송·수신 특성 때문이다. 청와대 이메일 시스템은 청와대 내 온라인 보고 체계인 ‘e지원(知園) 시스템’으로 돼 있고, 해킹방지를 위해 네이버나 다음, 야후 등 상업용 메일과는 송·수신이 원천적으로 불가능하다. 외부와 개인적인 이메일을 주고받으려면 ‘e지원 시스템’이 아닌 별도의 이메일 계정을 통해서 가능하다. 하지만 이는 별도의 서버를 통해 철저히 관리되기 때문에 100% 스크린이 가능하다. 실제로 보안 점검뿐 아니라 내용점검도 수시로 실시한다고 한다. 때문에 변 전 실장이 e지원 시스템으로는 청와대 외부와 이메일 교신을 할 수 없는 데다, 별도의 일반 이메일을 사용해 메일을 주고받았다고 하더라도 기록이 남게 돼 있어 집무실 컴퓨터에서는 ‘특별한’ 내용이 나오기 어렵다는 것이다. 청와대 관계자는 “검찰에서 분석해도 별다른 내용이 나오지 않을 가능성이 높다”면서 “청와대 이메일 시스템으로는 외부와의 이메일 교신이 상당히 어렵다.”고 말했다. ●검찰,“신씨는 우선 학력위조 조사” 검찰은 신씨의 경우 우선 동국대가 고소한 학위위조에 대해 중점적으로 조사하고 있다. 신씨는 예일대 박사 학위 논문 표절에 대해 인정하면서도 “내가 큰 틀을 잡고 가정교사가 도움을 줬을 뿐”이라면서 “가정교사가 논문을 정리하는데, 그 과정에서 그런 일이 벌어졌다.”고 주장하고 있다. 서울신문 취재 결과, 신씨는 박사 학위를 받았다는 2005년 5월 직전에 국내에서 아는 사람 등을 동원해 논문을 급조한 것으로 알려졌다. 검찰이 신씨의 거짓말 의혹들을 모두 검증할 수 있을지도 관심이다. 신씨는 “예일대 박사 과정에 분명히 입학했고, 등록금을 냈으며, 수업도 인터넷을 통해 받으면서 리포트로 대체했다.”고 주장하고 있다. 신씨의 거짓말에 대해 일부에서는 변호인이 신씨의 법적 처벌을 면제받도록 하기 위해 ‘허언망상증’을 정신병으로 주장할 수 있다는 의견을 제기하고 있다. 그러나 법조계는 대법원에서 허언망상증을 책임조각사유로 인정한 판례는 없다는 입장이다. ●변씨-신씨 대질 이루어질까 검찰은 두 사람의 대질 조사에 대해서는 확인해 줄 수 없다는 입장이다. 그러나 변 전 실장과 신씨가 같은 날 조사를 받는 것에 대해 대질신문 가능성을 배제할 수는 없다. 변 전 실장의 외압 의혹 외에 변 전 실장과 신씨의 ‘부적절한 관계’를 입증할지 여부를 밝혀낼지도 관심이다. 검찰이 완전히 복구하지 못한 것으로 알려진 이메일의 ‘사적인 내용’도 둘의 대질에서 공개될 수 있다. 일각에서는 검찰이 신씨의 휴대전화 통화내역과 컴퓨터 이메일 내용 분석을 꾸준히 해온 만큼 이미 둘간의 관계를 입증했을 것이라는 의견도 내놓고 있다. 박찬구 이경주 이경원기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

“참담하다.” 믿었던 변양균 전 정책실장의 거짓말 이후 청와대 관계자가 전한 내부 분위기다. 비서동 내부에서 오가다 서로 마주쳐도 예전처럼 웃음을 나눌 수 없다고 한다. 연말 대선을 3개월 앞둔 청와대는 ‘변양균·정윤재’ 악재로 뒤숭숭하다. 이 관계자는 범여권 후보의 대선 캠프 참여 등을 이유로 청와대를 떠난 ‘동지’들의 빈자리가 더욱 커 보인다고 했다. 또 다른 관계자는 “빈자리를 채우는 새 직원들의 열정이나 충성심을 검증할 수 없는 데다, 경력관리 차원에서 임기말 청와대를 징검다리로 삼으려는 인사들도 있는 것 같아 영 개운찮다.”고 털어놨다. 이번주 검찰의 소환조사 등으로 변 전 실장을 둘러싼 의혹의 실마리가 얼마나 풀릴지는 두고 볼 일이다. 하지만 ‘변양균·정윤재’ 의혹은 사건의 실체와는 무관하게 이미 대통합민주신당의 대선 후보 경선에 상당한 영향을 미치고 있다. 날씨 탓도 있겠지만 예상을 밑도는 경선 초반 투표율과 저조한 흥행, 여론의 냉기류 등이 이를 방증한다. 정치 컨설팅업체 민기획의 박성민 대표는 “전반적으로 악영향을 미치고 있다.”면서 “선거인단 가운데 자발적 참여자나 당파성이 떨어지는 사람은 실제 투표에 아예 불참하는 사례가 많을 것”이라고 말했다. 친노(親盧) 후보 3인방의 단일화와 이로 인한 3자 구도 형성이 그나마 경선 분위기를 흥미롭게 만드는 요소로 작용하고 있다. 지난 주말 4연전에 이어 이번 주에는 추석 연휴 직후 주요 승부처인 광주·전남과 부산·경남 투표를 겨냥한 여론몰이와 바닥표 다지기에 후보들이 전력을 기울일 것이다. 조직의 파괴력을 과시한 정동영 후보와 낮은 투표율이나 조직의 열세로 위기에 빠진 손학규 후보가 어떤 승부수로 대세를 노릴지 주목된다. 이해찬 후보로서는 당장 ‘변양균 딜레마’의 극복이 시급한 과제로 보인다. 노무현 대통령이나 참여정부와 차별화를 꾀하는 것은 ‘참여정부의 승계’라는 본인의 정체성과 어울리지 않고,‘신정아 사건’ 연루설로 시달리는 상황에서 정면돌파를 시도하는 것도 여의치 않을 것이다. 친노 대표주자인 이 후보가 이례적으로 지난 12일 “대통령이 대선 후보를 언급하는 것은 부적절하다.”고 언급한 것은 이같은 고민을 반영하고 있다. 정치 컨설팅업체 폴컴의 이경헌 이사는 “이 후보로서는 청와대와 대통령의 입만 바라볼 수밖에 없는 곤혹스런 처지가 아니겠느냐.”고 지적했다. 결선투표에서 아슬하게 과반을 이룬 권영길 민주노동당 후보에게는 이명박 한나라당 후보의 대항마로서 입지를 제대로 구축해 나갈지가 첫 번째 시험대가 될 것이다. 대통합민주신당 후보보다 한 달 먼저 본선 레이스에 뛰어든 것이 권 후보에게는 선전(善戰)의 기회로 작용할 수 있기 때문이다. 후보 지지율이 당 지지율 5%에 미치지 못하는 현실에서 무엇보다 새로운 비전과 정책, 혁신과 변화 등 권 후보 개인의 정치 역량이 주목받고 있다. 한나라당은 이번주 ‘이명박-박근혜’ 대립구도가 주요 고비를 맞는다. 오는 19일까지 진행되는 일부 시도당위원장 선거에서 서로 자파 인사를 내세우려는 지분다툼이 재연되고 있다. 박 전 대표의 ‘위계질서’ 발언까지 부른 양쪽의 신경전이 일부 지역의 치열한 ‘이-박’ 대리전으로 비화할지, 이 후보가 막판 화합의 카드로 충돌 위기를 넘길지가 관건이다.ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령이 추석 명절을 맞아 각계 각층의 주요 인사, 사회적 배려계층 등 4500여명에게 전통 한과와 민속주 세트 등을 선물한다. 청와대는 14일 “전통식품에 대한 대통령의 관심과 애정을 반영하기 위해 농림부가 지정한 전통식품 명인 제26호가 만든 경기 포천산 ‘전통 한과’와 명인 제9호가 만든 전북 전주산 ‘이강주’로 구성했다.”고 밝혔다. 이번 선물은 14일부터 오는 17일까지 전직 대통령, 헌법기관장, 주한 외국공관장, 종교계·시민단체·언론계·여성계·교육계·과학기술계·노동계 등의 주요 인사, 애국지사, 서해교전 사상자, 순직경찰관 유족, 의사자, 독도의용수비대 등에게 전달될 예정이라고 청와대는 밝혔다. 소년소녀 가장을 비롯해 사회적으로 관심과 배려가 필요한 계층에게는 소비자단체가 선정한 12대 우수 브랜드 쌀 가운데 하나인 경기 김포산 ‘김포금쌀’ 햅쌀과 농산물 상품권이 전달된다.박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령의 임기중 마지막 생일은 ‘글루미 선데이’(Gloomy Sunday·우울한 일요일)가 될 것 같다. 16일 일요일은 노 대통령의 61번째 생일(음력 8월6일)이다. 청와대에서 맞는 마지막 생일이다. ●국무위원·비서관 만찬 전격 취소 하지만 생일 만찬을 참모 등과 가지려던 계획을 14일 전격 취소했다. 천호선 청와대 대변인은 정례 브리핑에서 “임기중 마지막 생신이라 오늘 국무위원과, 내일은 수석·보좌관 및 비서관급 직원 등과 함께 만찬을 나눌 생각이었으나 취소했다. 특별한 행사가 없다.”고 말했다. 변양균 전 청와대 정책실장과 정윤재 전 의전비서관의 비리 연루 의혹이 일파만파로 번지면서 청와대가 임기말 최대 위기를 맞고 있는 현실을 감안한 조치로 보인다. 노 대통령은 취임 후 네 차례 생일을 주변 사람과 식사하며 축하 자리를 가졌다. 첫해에는 참모에게서 도자기와 자신의 사진이 실린 사인보드 등을, 국무위원에게서는 꽃다발과 선비상(床)을 선물받았다. 가족 만찬에는 아들 건호, 딸 정연씨 내외가 참석했다. 지난해 회갑 때는 수석·보좌관과 조찬을 나눈 뒤 국무위원과 오찬을 하며 케이크를 잘랐다. 당시 조찬 때는 공교롭게 변 전 실장이 건배를 제의했다. 해외 순방길에 생일을 맞은 2004년과 2005년에는 출국 직전 수석·보좌관 등과 만찬 자리를 가졌다. 올해에는 자녀 내외와 손녀까지 모두 미국에 가 있어 노 대통령 내외는 관저에서 가장 우울하고 조용한 생일을 보낼 것으로 보인다. ●신당·한나라당, 축하난 전달 한편 대통합민주신당 오충일 대표는 이날 오후 정대화 대표 비서실장을 청와대로 보내 문재인 비서실장에게 생일 축하난을 전달했다. 한나라당 강재섭 대표도 박재완 비서실장을 통해 축하난과 상황버섯을 생일선물로 건넸다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

‘신정아씨 사건’의 몸통 논란에 청와대가 ‘지도자론’까지 거론하며 선긋기를 시도하고 나섰다. 대통령 부인 권양숙 여사가 지난 11일 변양균 전 청와대 정책실장의 부인을 청와대로 불러 위로 오찬을 나눈 배경에 일부 언론이 의문을 제기한 데 따른 것이다. 장기표 새정치연대 대표가 노무현 대통령을 이번 사건의 몸통으로 거론한 것을 비롯, 정치권과 문화계 등에서 공공연히 대통령 내외의 이름이 오르내리는 상황을 정면으로 돌파하겠다는 뜻으로 해석된다. 천호선 청와대 대변인은 14일 오후 정례 브리핑에서 “지도자에는 두 가지 유형이 있을 것”이라고 전제한 뒤 “자신의 참모가 문제가 있을 때 이를 징계하고 구정물이라도 튈까봐 매몰차게 어떤 위로도, 접촉도 하지 않는 지도자가 있을 수 있고, 반면 조치는 단호하게 하되 그로 인해 아무 잘못도 없지만 고통스러워할 가족을 불러 위로하는 지도자도 있을 수 있다.”고 설명했다. 권 여사가 가진 지도사상은 ‘후자’라는 것이다. 하지만 권 여사가 왜 하필 노 대통령이 유감 표명을 위한 긴급 기자간담회를 가진 그날 급하게 변 전 실장의 부인을 만났느냐는 일부 언론의 문제제기에는 속시원한 답을 내놓지 못했다. 또 사건 초기부터 기본적인 사실관계조차 파악하지 못한 채 변 전 실장의 거짓말만 옮기던 청와대가 또다시 주관적으로 설치한 방어막을 잣대로 언론의 보도 태도를 비판하는 것이 지나치게 자의적이라는 지적도 나온다. 청와대가 권 여사의 지도자상까지 거론하며 성급하게 언론 보도를 재단하는 배경에는 변 전 실장의 청와대 업무용 컴퓨터가 이번 사건에 어떤 뇌관으로 작용할지 가늠키 어려운 데 따른 불안감의 반영이라는 시각도 있다. 검찰 수사를 통해 변 전 실장이 일과 중 사무실에서 사적(私的)인 이메일을 주고받은 것으로 드러나고 있어 청와대로서는 단순 스캔들을 뛰어넘는 새로운 단서가 나오지 않을까 노심초사하는 분위기다. 청와대 관계자는 “우리가 특정 내용을 삭제하고 컴퓨터를 검찰에 제공하겠다는 보도는 사실이 아니다.”면서 “삭제로 해결될 건 아니고 검찰과 상호 협의해 (국가기밀 등의 보안을 위한) 방안을 검토하고 있다.”고 신중한 반응을 보였다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

‘신정아씨 사건’이 청와대를 겨냥한 몸통 논란으로 비화하고 있다. 청와대는 13일 한나라당이 “신씨의 몸통은 청와대”,“높은 차원의 권력 실세”라며 압박하자 강경 대응 방침을 밝히며 발끈했다. 하지만 청와대로서도 검찰 수사의 불똥이 어디로 튈지 예단할 수 없는 처지여서 촉각을 곤두세우고 있다. 청와대 핵심 관계자는 청와대 최고위층의 연루설에 “자체적으로 알아봤는데 사실이 아니더라.”고 잘라 말했다. 정치권이나 일부 언론의 몸통·윗선 주장이 아무런 근거가 없다는 확신을 가지고 있다는 것이다. 또 다른 관계자도 “‘믿었던 도끼’(변양균 전 정책실장)가 발등을 찍다 못해 악성 루머의 진원지가 되고 있다.”고 주장했다. 청와대 내부에서는 “청와대 최고위층과 관련해 ‘몸통’의 ‘몸’자만 언급해도 청와대는 바로 ‘전투모드’에 들어갈 것”이라는 으름장도 들려온다. 천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 공식으로 선을 그었다. 그는 “한나라당과 일부 언론에서 몸통, 윗선, 친인척 비리를 주장한다.”고 전제한 뒤 “한나라당이 주장하는 변 전 실장보다 더 높은 차원의 권력실세가 누구인지 묻고 싶다. 많은 사람이 ‘대통령’을 지칭하는 것이라고 생각하게 돼 있다.”고 말했다. 천 대변인은 “교묘한 말과 악의적인 기도를 중단해야 한다.”면서 “비겁한 발언이 계속되면 단호하게 법적 대응할 것”이라고 주장했다. 하지만 청와대의 부인과 항변에도 불구하고 의문은 가시지 않는다. 대통령 부인 권양숙 여사가 지난 11일 변 전 실장의 부인을 관저로 불러 오찬을 함께 한 점은 “위로와 인간적 차원”이라는 청와대의 해명에도 불구하고 부자연스럽다. 두 사람의 오찬 한 시간 전 노무현 대통령은 긴급기자간담회를 자청해 “무척 힘들고, 할 말이 없게 됐다.”며 비통한 심경을 밝혔다. 노 대통령이 임기말 가장 힘든 시간을 갖던 그 시점에 굳이 변 전 실장의 부인을 다급하게 불러들일 필요가 있었느냐는 것이다. 새정치연대 장기표 대표가 이날 자신의 인터넷 사이트를 통해 “노 대통령이 신정아 사건의 몸통”이라고 주장하며 금호그룹의 대우건설 인수에 신씨가 개입했을 가능성을 제기한 것도 파문을 이어갈 공산이 크다. 이에 대해 청와대 관계자는 “대꾸할 가치가 없고 황당하다.” “악의적인 상상”이라고 일축했다. 검찰 수사 과정에서 변 전 실장과 청와대 관계자 사이에 또 다른 연결고리가 드러난다면 청와대로서는 더욱 치명적인 내상을 입을 수밖에 없다. 변 전 실장의 ‘거짓말’로 한차례 공황 상태에 빠진 청와대 비서실이 자체 검증 시스템을 제대로 가동할 수 없다는 점도 불안감을 부추기고 있다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령은 12일 “새로운 이라크 정책이 성공해 이라크 평화와 재건을 위한 부시 대통령과 미국 정부의 노력이 결실을 거두길 희망한다.”고 말했다.천호선 청와대 대변인은 이날 노 대통령이 조지 부시 미 대통령과 전화통화를 갖고 이라크 문제에 대해 협의하면서 이같이 말했다고 전했다.통화는 부시 대통령의 요청으로 오후 8시20분부터 15분 동안 이뤄졌다.박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

대통령 부인 권양숙 여사는 12일 “대통령과 나는 (신정아씨 사건에 대해) 전혀 아는 바가 없다.”며 ‘신씨가 청와대와 노무현 대통령 고향 봉하마을에 그림을 넣었다.’는 등 항간의 청와대 연루설을 부인했다. 권 여사는 이날 ‘제1회 대한민국 도서관축제’(13일까지, 서울 올림픽공원 펜싱경기장) 개막식에 참여한 직후 잠실 롯데호텔에서 가진 기자간담회에서 이같이 밝혔다. 권 여사는 “신정아 사태에 변양균 전 실장을 뛰어넘는 ‘윗선’이 개입했을 수도 있다는 의혹이 있다.”는 한 기자의 질문에 “(변 전 청와대 정책실장 외에 신정아씨 뒤를 봐준) ‘윗선’ 이야기가 나오는 걸 보고 대통령과 나는 ‘윗선이 누구지.’라고 이야기하기도 했다.”면서 “(변)실장이 연루돼 곤혹스럽지만 대통령과 나는 아는 바가 없다.”고 선을 그었다. 한편 권 여사는 지난 11일 낮 청와대 관저로 변 전 실장의 부인을 불러 오찬을 함께한 것으로 알려졌다. 권 여사는 남편인 변 전 실장이 ‘신정아 학위 위조 파문’ 연루 의혹으로 낙마한 데 대해 그의 부인에게 위로의 뜻을 전하고 격려하기 위해 오찬을 가진 것으로 전해졌다. 천호선 청와대 대변인은 이와 관련,“권 여사가 어제 변 전 실장 부인과 오찬을 한 것으로 알고 있다.”고 확인하며 “이번 일로 인해 변 전 실장의 부인이 힘들어할 것 같아 위로하는 차원에서 자리를 마련한 것 같다.”고 말했다. 박찬구 이문영기자 ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령은 12일 “제 임기 안에 (혁신도시의)첫 삽을 뜨고 말뚝을 박고 대못을 박아두고 싶어 혁신도시 기공을 서두른 것”이라고 말했다. 노 대통령은 이날 오전 제주 서귀포에서 열린 ‘제주 혁신도시 기공식’에 참석, 축사를 통해 이같이 밝힌 뒤 “땅에 대못을 박는 것이 아니라 국민의 가슴 속에 균형 발전 정책이 꼭 필요한 정책이라는 확신과 애정을 심어줘야만 이 정책이 무너지지 않고 유지될 수 있다.”고 강조했다. 노 대통령은 “균형 발전 정책이 앞으로 위축될 수 있다. 경우에 따라서는 멈출 수도 있고, 심하면 되돌아갈 수도 있다.”면서 “참여정부 동안에는 균형 발전 정책의 진행을 막지 못했지만 어떤 일이 일어날지 앞으로 잘 알 수 없다. 잠시 한눈 팔아버리면 그냥 지나가버리게 돼 있다.”고 말했다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

변양균 전 청와대 정책실장의 비호 의혹을 받고 있는 신정아씨가 지난해 8월과 9월 두 차례에 걸쳐 청와대 비서실을 방문한 것으로 12일 확인됐다.9월 방문은 변 전 실장을 만나기 위해서였다. ●직접 못만나고 비서관 접촉 청와대는 이날 방문자 기록을 조사한 결과 신씨가 지난해 8월 전·현직 청와대 행정관 두 명과 경내를 관람하고 차를 마셨던 것으로 파악됐다고 밝혔다. 청와대 관계자는 “신씨와 알고 지내던 정부 부처 공무원으로 청와대 행정관 근무 경력이 있는 A씨와 당시 청와대 현직 행정관 B씨 등 모두 3명이 만나 대화를 나눈 것으로 밝혀졌다.”고 말했다. 지난해 9월 신씨의 비서실 방문 신청서에는 피면회자가 ‘변양균 정책실장’으로 기록돼 있다. 하지만 청와대의 확인 결과 신씨는 변 실장을 직접 만나지 못하고, 변 실장 사무실에서 변 실장의 보좌관을 만난 것으로 밝혀졌다. 청와대 관계자는 “변 실장 사무실에 개인 소장용 그림을 디스플레이하는 것을 조언하기 위해 방문했다고 한다.”고 말했다. ●8월에도 행정관과 경내 관람 당시 변 실장은 7월3일 기획예산처 장관에서 청와대 정책실장으로 발령난 뒤 청와대에 두 달 남짓 근무하던 시점이었다. 청와대는 또 청와대 내 외부전문가 초청 강의 프로그램인 상춘포럼 업무를 담당하는 행정관 C씨가 지난해 말 신씨를 포럼 강사로 초빙하는 문제를 검토하기 위해 접촉한 사실을 확인했다. 청와대 관계자는 “포럼 담당 행정관이 미술계의 유명인사인 신씨를 강사로 초빙하기 위해 지난해 겨울 청와대 외부에서 한 차례 만난 사실이 있다.”면서 “업무상 만남으로 파악된다.”고 말했다. 한편 청와대는 이날 변 전 실장의 거짓말 파문에 따른 내부 인책론과 관련,“현재 진행 중인 검찰 수사로 진실의 윤곽이 좀 더 분명해지면 판단할 것”이라고 밝혔다. 이날 현재까지 공식적으로 사의를 표명한 인사는 없는 것으로 알려졌다. 한나라당과 일부 언론에서는 문재인 비서실장과 전해철 민정수석, 천호선 대변인 등의 인책론이 제기되고 있다. 청와대는 변 전 실장의 사표 수리에 따른 후임 인선 작업에 착수했으며, 다음주 중 인사가 단행될 예정이라고 밝혔다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

청와대 내 일부 참모들은 변양균 전 정책실장의 ‘신정아 연루’ 의혹이 처음 보도된 직후부터 변 실장에게 문제가 있다는 낌새를 차렸던 것으로 알려졌다. 평소 달변인 변 실장이 일부 조간신문에 ‘신정아 연루’ 의혹이 처음 보도된 지난달 24일부터 청와대 공식 회의에서 침묵을 지키는 등 눈에 띄게 다른 모습을 보였다는 것이다. 그럼에도 민정 라인의 검증·위기관리 시스템이 제대로 작동되지 않았다는 점에서 논란이 증폭되고 있다. 청와대 핵심 관계자는 12일 “일부 조간에 ‘신정아 연루’ 의혹이 보도된 지난달 24일 오전 일일상황점검회의 때부터 변 전 실장이 거의 말을 하지 않았다.”면서 “평소 달변이라 회의 때 많은 얘기를 했던 것과 너무나 대조적이었다.”고 말했다. 이 관계자는 “그날 회의 때 변 전 실장의 변화된 언행을 보고 뭔가 있구나라는 느낌을 강하게 받았다.”면서 “나 말고도 회의에 참석했던 여러 사람들이 낌새를 차렸을 것”이라고 밝혔다. 청와대 내부에서 일찌감치 이상징후가 포착됐는데도 천호선 청와대 대변인은 이날 연루의혹 일체를 부인하는 변 전 실장의 말만 언론에 내놓았다. 청와대가 진실 규명은 뒤로 미뤄둔 채 기초적 사실 확인도 않고 ‘제 식구 감싸기’에만 급급했다는 방증이다. 변 전 실장은 언행에 변화를 보인 바로 그날 천 대변인을 통해 “신씨 문제에 개입한 적도 없고, 과테말라 전화건은 전혀 사실이 아니다.”라며 ‘신정아 연루’ 의혹을 공식 부인했다. 청와대 민정수석실의 검증 시스템이 변 전 실장의 변화된 기류가 감지된 시점부터 객관적이고 철저하게 가동됐다면 적어도 열흘 뒤 노 대통령의 `소설´ 발언은 막을 수 있었을 것이라는 지적이다.박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

노무현 대통령이 11일 오전 긴급 기자간담회를 자청해 변양균 전 청와대 정책실장과 정윤재 전 의전비서관 등 측근을 둘러싼 의혹과 민감한 정치 현안에 대해 입을 열었다. 이날 오전 10시30분쯤 내부 회의에서 노 대통령이 직접 간담회를 결심한 직후 춘추관 자료실을 찾아 출입기자들을 상대로 40분 남짓 소회와 견해를 밝혔다. 정치권에서는 측근 비리가 참여정부의 위기로 비화될 조짐을 보이자 노 대통령이 직접 나서 적절한 시점에 ‘선긋기’를 시도한 것이 아니냐는 분석이 나오고 있다. ●변양균·정윤재 의혹 노 대통령은 두 건의 측근 비리 의혹에 대해 검찰의 수사결과가 나오면 구체적인 입장을 밝히겠다고 했다. 노 대통령은 ‘신정아 연루설’과 관련한 변 전 실장의 거짓말에 대해 “황당한 것은 믿음을 무겁게 가지고 있던 사람에게 그 믿음이 무너졌을 때 그것이 얼마나 난감한 일인지 여러분이 짐작할 수 있을 것”이라며 인간적인 ‘배신감’을 털어놨다. 그는 “내 스스로의 판단에 대한 자신이 무너졌다.”고도 했다. 하지만 두 측근의 비리 의혹이 ‘권력누수’나 ‘레임덕’으로 해석되는 것에는 “사고가 있다고 해서 그것을 바로 권력누수로 보는 것에는 동의하지 않는다.”고 일축했다. 정치권 관계자는 “측근 문제로 집중 포화를 맞게 되자 더 늦기 전에 ‘김빼기’를 시도한 것으로 보인다.”고 해석했다. ●손학규 후보 공박 대통합민주신당 손학규 후보가 제기한 ‘청와대 경선 개입’ 의혹은 단호하게 일축했다. 노 대통령은 “통합신당 후보가 저를 표적으로 삼는 것은 현명한 전략이 아니다.”면서 “경선 때 각 세우고 본선 때도 각을 세울 것인가.”라고 반문했다. 그는 “(손 후보의 주장은) 한 묶음으로 있다고 스스로 생각하는 정치세력 일부(친노 세력을 지칭)를 배척하는 정치행위”라고 말했다. 대통합민주신당에도 화살을 돌렸다. 그는 “(이명박 후보의 고소에 대해) 통합신당에서도 (고소를 하지 말라며) 이상한 논평을 내놨다. 자기들의 대선 승리를 위해 남의 가치를 아무 근거 없이 훼손해선 안 된다.”며 실망감을 드러냈다. 참여정부의 가치를 흔드는 후보라면, 한나라당이든 범여권이든 공세의 표적이 될 것임을 경고한 것이다. ●남북정상회담의 평화 의제 노 대통령은 한반도 평화체제로 나아가는 협상의 개시나 선언이 이번 남북정상회담의 핵심 의제가 될 것임을 분명히 했다. 정치권 일각에서 북핵 문제가 남북정상회담의 최우선 의제가 돼야 한다고 주장하는 것과 관련, 노 대통령은 “북핵 문제가 풀려가는 과정은 이미 기정사실이고, 이제는 평화정착이라고 하는 다음 고개가 중요하다.”고 일축했다. 노 대통령은 “(회담 의제로) 북핵, 북핵이라고 소리를 높이는 것은 정략적인 의미로 얘기한 것이라고 평가한다.”면서 “김정일 위원장을 만나서 북핵을 말하라는 건 가급적 가서 싸움하라는 얘기”라고 덧붙였다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr