박세리가 최근 미국여자프로골프(LPGA) 세이프웨이핑대회에서 우승했다.올해 첫 우승이다.박세리만 잘한 게 아니다.박지은이 2위,한희원이 공동3위 하는 등 한국 선수들이 휩쓸었다. 지난해부터 미국프로골프에서 두각을 나타내고 있는 최경주까지,우리의 남녀 골프 선수들이 세계 무대에서 두각을 나타내고 있는 것은 결코 우연이 아니다.골프 인구가 늘어나는 등 저변이 확대되고 있고 본인들이 뼈를 깎는 노력을 아끼지 않기 때문일 것이다. 거기에 또 하나.골프가 500∼600년전 우리 민족 모두가 즐기던 놀이였기에 우리 몸속 깊은 곳에 남아 있는 덕이기도 할 것이다. 골프의 일종인 타구는 고려말 원나라로부터 첫 수입됐고 조선초에 널리 퍼졌다.왕들 가운데는 태조와 아들 정종이 타구를 즐겼다.특히 정치적 실권없이 아우인 방원(태종)의 눈치를 살피던 정종은 거의 매일 타구에 탐닉해 실력이 대단했다 한다.(정종실록).아마 살아 남기 위한 처세술이었던 것으로 짐작된다. 1421년 11월 세종대왕이 부왕인 태종의 말년을 위해 새로 지은 수강궁(창경궁)에서 태종과 형제들,종친들과 함께 타구놀이를 하고 있었다.6명씩 편을 나누어 경기를 했는데 한번은 세종편이 이기고 한번은 태종편이 이겼다.진 편은 그 때마다 술을 내어 잔치를 벌였다. 이들이 손에 쥔 채(stick)의 모양은 긴 숟가락처럼 생겼고 공을 치는 부분은 크기가 손바닥만한데 가죽으로 감싸서 공의 탄력이나 속도를 조절할 수 있게 했다.공의 크기는 달걀만 했고 대개 나무로 만들었다.구멍(홀)의 수는 정확히 확인할 길이 없으나 대략 10개쯤 됐던 것 같다.궁궐에서는 전각 사이의 평지나 전각의 돌 층계 틈 사이에 구멍을 만들고 뒤쪽에 깃발을 세워 표시했다.공을 처음 칠 때는 기(基)라고 하는 지점에서 시작해 120∼200m 정도의 거리에 있는 구멍에 쳐 넣도록 했다.오늘날의 파3 홀에 해당한다고 하겠다. 태종 13년인 1413년 어느 봄날 혜정교(지금의 서울 광화문우체국 동쪽에 있던 다리) 거리에서 곽금,막금,막승,덕중이라 불리는 네 아이가 타구놀이를 하고 있었다.각각 자기 공에 이름을 붙였는데 주상(태종),효령군(태종 둘째 아들),충녕군(태종 셋째 아들,뒤에 세종이 됨),반인(하인의 일종)이라 했다.신나게 서로 공을 쳤는데 그중 하나가 다리 아래 물속으로 굴러가 빠지니 한 아이가 이를 빗대어 “효령군이 물속에 빠졌다.”고 소리쳤다.그런데 마침 이 부근을 지나던 효령군의 유모가 이 소리를 듣고 깜짝 놀라 어쩔 줄을 몰라했다는 내용이 태종실록에 실려있다. 이처럼 태종,세종,세조 등 조선 초기에 타구는 노소와 신분고하를 가리지 않은 전국민의 놀이였다. 환경을 파괴하고 비좁은 국토에 걸맞지 않은 사치스러운 운동이라는 비판도 많지만 골프 인구가 300만명에 육박하고 있다.수요있는 곳에 공급이 따를 수밖에 없다.한때 왕부터 아이까지 모두에게 인기있는 놀이였던 골프를 보다 싸고 쉽게 이용할 수 있도록 퍼블릭 골프장을 대폭 늘리는 등 정책적으로 적극 지원하는 방안을 고려할 때이다.퍼블릭은 꼭 9홀을 고집할 필요가 없다.부지 크기에 따라 3∼6홀 등도 얼마든지 가능하다.발상을 전환해 쉽게 즐길 수있도록 접근성을 높이는 게 바람직하다. 유 상 덕

이젠 ‘최연소 커리어 그랜드슬램’이다. 세이프웨이핑 정상 등극으로 올시즌 미여자프로골프(LPGA) 투어 첫승을 거둔 박세리(CJ)가 여세를 몰아 LPGA 사상 최연소 커리어 그랜드슬램에 도전한다.커리어 그랜드슬램(Career Grandslam)은 선수 생활을 통틀어 4대 메이저대회(나비스코챔피언십,LPGA챔피언십,US여자오픈,브리티시여자오픈)를 석권하는 것으로 한 해에 4개 대회를 휩쓰는 그랜드슬램에는 못미치지만 골퍼가 누릴 수 있는 최고의 영예 가운데 하나다.LPGA에서 탄생한 커리어 그랜드슬래머는 루이스 서그스(57년) 미키 라이트(62년) 팻 브래들리(86년) 줄리 잉스터(99년·이상 미국) 캐리 웹(2001년·호주) 등 5명. 박세리가 최연소 커리어 그랜드슬램에 도전하는 무대는 28일 캘리포니아주 란초미라지의 미션힐스골프장 다이나쇼어코스(파72·6520야드)에서 개막하는 시즌 첫 메이저 나비스코챔피언십(총상금 160만달러).데뷔 해인 98년 US여자오픈과 LPGA챔피언십,2001년 브리티시여자오픈을 차례로 차지한 데 이어 지난해 4년 만에 LPGA챔피언십 정상에복귀한 박세리가 이 대회에서 우승하면 지난 2001년 6월 웹이 26세6개월4일의 나이로 세운 최연소 커리어 그랜드슬램을 1년1일 앞당기게 된다.뿐만 아니라 타이거 우즈의 PGA 최연소 커리어 그랜드슬램(25세7개월24일) 기록에도 앞서 남녀 통틀어 신기록을 세우게 된다. ●대기록 달성 전망은 전망은 밝다.우선 동계훈련 때부터 이 대회에 맞춰 컨디션을 조절한 데다 지난주 세이프웨이핑에서 최강 애니카 소렌스탐(스웨덴)에 역전 우승을 일궈 자신감이 가득하다. LPGA 홈페이지(www.lpga.com)에서 실시 중인 우승자 예측 설문조사에서도 62%의 압도적인 지지로 1위다.2위는 소렌스탐(12%),3위는 박지은(11%). 문제는 99년 이후 4년 동안 줄곧 출전했지만 지난해 공동 9위가 가장 좋은 성적으로,그동안 이 대회 성적이 만족스럽지 않다는 점.그러나 “이미 지난해 달성해야 했던 최연소 커리어 그랜드슬램이었는데 한 해 연기하게 돼 아쉬움이 컸다.”며 “또다시 찾아올 수 없는 대기록인 만큼 최선을 다할 것”이라고 장담하고 있다. ●경쟁자는 누구 대회 사상첫 3연패를 노리는 소렌스탐과 자신의 최연소 커리어 그랜드슬램 기록을 빼앗기지 않으려는 웹이 가장 큰 걸림돌이다.소렌스탐은 특히 세이프웨이핑에서 3타차 리드를 지키지 못하고 역전패를 당해 무너진 자존심을 되찾겠다는 각오가 남다르다. 웹도 나비스코챔피언십 7회 출전 가운데 단 한 차례만 빼고 모두 10위 이내에 든 인연을 바탕으로 3년 만의 정상 복귀를 꿈꾸고 있다.박지은(나이키)을 비롯한 다른 한국선수들이 3강 구도를 흔들 변수다. 곽영완기자 kwyoung@ ◆나비스코는 어떤 대회 올시즌 미여자프로골프(LPGA)투어 첫 메이저대회인 나비스코챔피언십은 지난 1972년 치약회사인 콜게이트가 스폰서를 맡아 창설된 뒤 82년 제과업체 나비스코가 메인스폰서를 넘겨 받아 32년째 치르고 있다.83년부터 메이저로 격상된 이 대회는 매년 미션힐스골프장에서 열리는 데다 초청대회라는 점에서 미프로골프(PGA) 투어 첫 메이저인 마스터스와 여러모로 흡사하다. 대회 장소인 미션힐스골프장은 벙커와 연못이 곳곳에 널려 있고,페어웨이 양쪽에 오래된 나무가즐비해 어설픈 드라이버샷을 용납하지 않으며 그린은 빠르고 굴곡도 심하다. 99년 도티 페퍼가 19언더파로 우승하자 코스를 더 어렵게 개조해 2000년 캐리 웹(호주)은 14언더파로 정상에 올랐고,소렌스탐은 2001년과 지난해 각각 7언더파와 8언더파로 우승했다.

박세리(CJ)의 마지막날 동반자는 고국의 후배 한희원(휠라코리아).하지만 경쟁자는 3타 앞선 선두 애니카 소렌스탐(스웨덴)과 같은 공동 3위 캐리 웹(호주)이었다. 소렌스탐은 박지은,웹은 파트리샤 므니에 르부크와 동반했지만 ‘빅3’ 모두 올시즌 첫 맞대결이자 자존심 싸움이 불가피하다는 사실을 잘 알고 있었다. 박세리가 먼저 시동을 걸었다.1번(파4)·2번홀(파3) 연속 버디로 단숨에 소렌스탐에 1타차로 따라붙은 뒤 4번홀(파5)에서 두번째 샷이 홀에 들어갈 뻔한 앨버트로스성 이글로 단숨에 단독 선두로 올라섰다. 소렌스탐이 버디 퍼트를 잇따라 놓치며 제자리걸음을 걷는 사이 박세리는 8번홀(파5)에서 또 5m짜리 이글 퍼트를 홀에 떨궜고,9번홀(파4)에서 다시 1타를 줄여 3타차 선두로 달아났다. 챔피언조에서 뒤따라 오던 소렌스탐은 후반 첫홀인 10번홀(파5)에서 간신히 버디를 하나 낚았지만 박세리는 13번홀(파5)에서 쐐기를 박는 버디를 추가했다.더 이상 소렌스탐과의 경쟁은 의미가 없었다.웹은 4번(파5)·5번홀(파3)에서 거푸 보기를 범하며이미 멀어진 상태. 어느새 그들의 자리는 박지은과 동반자 한희원이 메우고 있었다.박세리가 14번홀(파4)에서 티샷을 벙커에 빠뜨린 데 이어 두번째 샷마저 그린을 넘겨 보기를 범하자 5개의 버디를 차근차근 뽑아낸 바로 뒷 조의 박지은은 1타차까지 추격해왔다.박지은은 15번홀 버디로 공동선두까지 올라 섰다. 전반에 3타를 줄인 한희원도 11번(파3)·13번(파5)·15번홀(파3)에서 징검다리 버디를 낚으며 턱밑까지 따라붙었다. 박세리에게는 아직도 4홀이 남아 있었다.15번홀(파4)에서의 침착한 파 세이브에 이은 16번홀 버디로 다시 타수를 줄인 뒤 맞은 17번홀(파4).티샷을 연못에 빠트린 뒤 간신히 3온을 시켰지만 공은 홀에서 10m가 넘는 내리막 퍼팅 라인에 떨어졌다.최대의 위기였다.놓치면 박지은과 동타. 침착해야 했다.신중한 거리 측정에 이어 퍼터 페이스를 떠난 공은 신기하게도 홀로 빨려 들어갔다.위기 뒤엔 찬스.마지막 홀(파4)은 버디로 마무리했다.박지은도 마지막홀을 버디로 마무리했지만 1타차를 줄이지 못한 채 15번홀 이후 버디를 추가하지 못한 한희원을 제치고 준우승을 차지하는 데 만족해야 했다. 곽영완기자 kwyoung@ ◆박세리 우승 소감 “8언더파를 쳐서 우승하겠다고 큰소리쳤는데 맞아떨어졌어요.” 박세리는 전날의 장담이 이뤄졌다며 기쁨을 감추지 못했다. ●우승 소감은 이 대회에서 반드시 우승하고 싶었다.내 자신이 자랑스럽다. ●초반부터 맹타를 휘둘렀는데 어제 방송 인터뷰에서 8언더파를 쳐서 우승하겠다고 말했는데 적중했다.특히 4번홀에서는 티샷을 제대로 치지 못했지만 두번째 샷으로 이글을 잡아내 기분이 좋았다.5번홀 버디 퍼트가 빗나가고 6번홀에서 3퍼팅으로 보기를 하면서 “오늘도 하루가 길겠구나.마음을 비우자.”고 생각했는데 결과가 좋았다. ●전반을 30타로 마치고 후반 들어 다소 흔들렸는데 후반 들어 그린 상태도 좋고 컨디션도 올라가 아주 공격적으로 플레이를 했다. ●최대 위기인 17번홀 상황을 설명하자면 티샷을 3번 우드로 할까,7번 우드로 할까 망설이다 3번 우드를 사용했다.왼쪽으로 휘면서 해저드에 빠졌고,드롭한 뒤 8번 아이언으로 친 세번째 샷이 홀에서 멀게 떨어져 별 기대를 안했다.보기가 되겠구나,연장전으로 가는구나.이렇게 생각하고 쳤는데 기적적으로 들어갔다. ●17번홀 파세이브로 우승을 예상했나 그렇다.승리를 예감했다.하지만 박지은이 바짝 추격해 오고 있다는 사실을 알고있었기 때문에 (18번홀에서)공격적으로 승부를 걸었다.피칭웨지로 두번째 샷을 할 때 평소 가장 자신있는 거리였고,공을 맞힐 때 감이 좋아 (버디를)자신했다. ●다음 대회가 한번도 우승 못한 나비스코챔피언십인데 꼭 우승해서 그랜드슬램을 이루겠다. ●소렌스탐처럼 PGA 투어에 도전할 뜻은 없나 LPGA에서 이뤄야할 것도 많고 더 배워야 하기 때문에 PGA 투어에 도전할 생각은 아직 없다. 연합

박세리(CJ)가 애니카 소렌스탐(스웨덴)과의 대결에서 한 발 밀려 났다. 박세리는 23일 미국 애리조나주 피닉스의 문밸리골프장(파72·6435야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 세이프웨이핑(총상금 100만달러) 3라운드에서 4개의 버디를 수확했으나 7타를 줄인 소렌스탐에 밀려 공동 3위로 뒷걸음질쳤다.중간합계 15언더파 201타의 박세리는 그러나 소렌스탐(198타)에 3타밖에 뒤지지 않아 마지막 라운드에서 역전 우승의 여지를 남겨 놓았다.박세리와 함께 경기를 치른 박지은(나이키)도 5언더파 67타로 오름세를 이어가며 공동 3위에 포진,여전히 우승 후보 자리를 지켰다. 최병규기자 cbk91065@

마지막홀 버디 퍼팅이 홀 속으로 빨려 들어가는 순간,박세리(CJ)의 얼굴은 비로소 밝아졌다.지난주 개막전에서 당한 컷오프 수모가 다시 한번 떠올랐지만 이제 조금은 부담을 던 것 같았다. “그때는 정말 너무 창피하고 당황스러웠다.하지만 오늘은 기분 좋은 날이다.이 기분을 마지막까지 이어 가겠다.” 박세리가 21일 애리조나주 피닉스의 문밸리골프장(파72·6435야드)에서 열린 세이프웨이핑대회(총상금 100만달러) 첫날 버디 8개 보기 1개로 7언더파 65타를 쳐 단독선두에 나섰다. 캐리 웹(호주)에게 1타 앞선 박세리는 이로써 지난주 개막전으로 치러진 웰치스프라이스챔피언십 컷오프 충격에서 벗어나 시즌 첫 우승의 기대를 부풀렸다. 10번홀에서 시작한 박세리는 11∼13번홀에서 3개홀 연속 버디를 뽑아내며 기세를 올렸다.16번홀(파4)에서 티샷을 벙커에 빠뜨려 3온 2퍼트로 첫 보기를 범했지만 후반 첫홀인 1번홀(파4)에서 3.6m 버디를 엮어내 만회했다.이어 4∼6번홀에서 2∼3m짜리 버디 퍼팅을 모두 성공시키며 선두권으로 치고 올라온 뒤 마지막 9번홀(파4)에서는 5.5m 버디를 낚아 앞서 경기를 마친 웹을 1타차 2위로 밀어내고 단독선두에 나섰다. 박지은(나이키)은 5언더파 67타로 공동 3위를 달렸고,남자 프로와의 대결을 준비하느라 개막전에 빠진 애니카 소렌스탐(스웨덴)도 박지은과 어깨를 나란히 했다.한희원(휠라코리아)과 강수연(아스트라)은 나란히 4언더파 68타로 공동 8위,이정연(한국타이어)은 3언더파 69타로 공동 17위에 올랐다.그러나 김미현(KTF)은 이븐파로 공동 50위에 그쳤고,개막전 돌풍의 주역 김영(신세계)과 김초롱은 각각 2오버파 74타 공동 97위,3오버파 75타 공동 111위에 머물렀다. 곽영완기자 kwyoung@

미여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 개막전인 웰치스프라이스챔피언십(총상금 80만달러) 개막을 앞두고 박세리(CJ)는 “목표는 우승”이라며 어느 때보다 자신에 넘쳤다.지난 2001시즌 개막전 우승을 경험한 박세리로서는 어쩌면 당연한 목표다. 하지만 그의 목표는 첫날부터 빗나가기 시작했다.지난 14일 미국 애리조나주 투산의 랜돌프골프장(파70·6176야드)에서 개막된 대회 첫 라운드에서 박세리는 3언더파 67타에 그쳐 공동 40위로 밀리더니 2일째 1오버파 71타로 부진,결국 1타차로 컷오프됐다.‘골프여제’ 애니카 소렌스탐(스웨덴)이 불참한 가운데 ‘2인자’ 박세리마저 탈락하자 투어에 대한 관심을 높이려던 LPGA 관계자들은 실망을 감추지 못했다. 하지만 하루 뒤 LPGA 관계자들의 실망은 희망으로 바뀌었다. 그들을 사로잡은 선수는 ‘코리아 군단’의 루키 김초롱(사진). 지난해 2부투어 상금 2위 자격으로 올시즌 풀시드를 받은 김초롱은 첫날 공동 7위,둘째 날 공동 10위에 머물다 16일 3라운드에서 버디만 8개를 낚아 데일리베스트인 8언더파의 슈퍼샷을 뿜어내며 합계 17언더파 193타로 단숨에 단독 2위로 뛰어올라 데뷔전 우승의 문턱에 이르렀다. 이날 5언더파를 보탠 선두 로리 케인과는 불과 1타차.이날은 마침 김초롱의 19번째 생일.박세리의 개막전 우승 가능성을 논하며 호들갑을 떨던 미국 언론들은 어느새 “슈퍼루키 김초롱이 생일을 자축하며 우승에 한발 다가섰다.”며 초점을 바꿨다. 전날 공동 2위에 나선 김영(신세계)은 1타를 줄이는 데 그쳐 합계 14언더파 196타로 박지은과 함께 공동 5위로 밀려났다. 박희정(CJ)은 보기 없이 전반에만 5개의 버디를 잡으며 5언더파를 쳐 합계 11언더파 199타로 전날 공동 36위에서 공동 11위로 올라 섰고,이정연(한국타이어)도 4타를 줄여 박희정과 어깨를 나란히 했다. 한희원(휠라코리아)은 합계 10언더파 200타로 공동 20위,김미현(KTF) 강수연(아스트라)은 합계 9언더파 201타로 공동 25위,고아라(하이마트)는 합계 8언더파 202타로 공동 30위를 달렸다. 곽영완기자 kwyoung@

네번째 신인왕 탄생 예고와 함께 15승 행진곡의 서막이 올랐다. 올시즌 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 15승을 노리는 ‘코리아군단’이 14일 미국 애리조나주 투산의 랜돌프파크CC(파70·6176야드)에서 열린 시즌 개막전 웰치스프라이스챔피언십(총상금 80만달러) 1라운드에서 상위권을 장악하며 순조롭게 출발했다. ‘코리아군단’의 선두주자는 뜻밖에도 올시즌 데뷔한 루키 김영(신세계)과 김초롱. 지난해 퀄리파잉스쿨에서 4위를 차지,풀시드를 따낸 김영은 이글 2개 버디 4개 보기 1개로 7언더파 63타를 쳐 선두 로리 케인(캐나다·9언더파 61타)에 2타 뒤진 공동 4위에 올랐다. 특히 김영은 후반 9개 홀에서 홀인원을 포함,LPGA 9홀 최소타 타이인 7언더파를 몰아쳐 데뷔무대를 화려하게 장식했다. 1번홀에서 시작한 김영은 5번홀(파4) 보기를 6번홀(파5) 버디로 만회한 뒤 11번홀(파3)에서 에이스를 잡으며 상승세를 예고했다.12번홀(파4) 버디에 이어 13번홀(파5)에서 7m짜리 이글 퍼팅을 떨꾼 김영은 15·16번홀(이상 파4)에서 연속 버디를 추가했다.9홀7언더파는 애니카 소렌스탐(스웨덴)이 2001년 스탠더드핑레지스터에서 18홀 59타의 대기록을 세울 때 작성한 역대 9홀 최소타 기록과 같다. 지난해 2부투어인 퓨처스투어 상금 2위 자격으로 풀시드를 딴 김초롱도 270야드에 이르는 장타를 앞세워 버디 7개 보기 1개로 6언더파 64타를 기록하며 공동 7위를 달렸다. 루키들의 활약으로 한국은 박세리(98년·CJ) 김미현(99년·KTF) 한희원(2001년·휠라코리아)에 이어 통산 네번째 신인왕 배출을 예고했다. 박지은과 강수연은 나란히 5언더파 65타를 쳐 공동 11위에 포진했고,한희원과 이정연(한국타이어)은 4언더파 66타로 공동 24위에 올랐다. 박세리 박희정(CJ)은 3언더파 67타로 공동 40위에 머물렀고,김미현은 1언더파 69타로 공동 75위에 그쳤다. 곽영완기자 kwyoung@

‘가자 15승 고지로.’ 미국 여자프로골프(LPGA) 투어가 오는 14일 미국 애리조나주 투산의 랜돌프파크코스(파70·6176야드)에서 열리는 웰치스프라이스챔피언십(총상금 80만달러)을 시작으로 9개월간의 대장정에 들어간다. 올시즌 LPGA 투어의 관심은 애니카 소렌스탐(스웨덴)이 다시 한번 두자릿수 승수를 올릴 것인가와 ‘코리아군단’이 얼마나 많은 승수를 쌓을 것인가에 쏠려 있다. 지난해 23개 정규대회 우승컵 가운데 11개를 거머쥔 소렌스탐은 올해도 강세를 이어갈 전망이다.지난해 다승 2위 박세리(5승·CJ)를 제외하곤 여전히 그의 독주를 막을 경쟁자가 없기 때문이다. 따라서 올해 역시 가장 유력한 상금왕과 다승왕 후보로 꼽히지만 지난해만큼 많은 승수는 올리지 못할 것이라는 관측이 지배적이다.아무리 강철 같은 소렌스탐이라도 올해 만 33세의 나이를 극복하기는 쉽지 않을 것이라는 게 중론이다. LPGA 관계자들은 소렌스탐의 승수가 줄어든다는 것은 한국선수들의 승수가 늘어난다는 것을 의미한다고 분석한다. 박세리를 필두로,본고장 미국 다음으로 많은 19명이 집결한 ‘코리아군단’은 20대 초·중반의 왕성한 체력에 모두 정상급 기량을 갖췄다는 평가를 받고 있다. 챔피언감만 하더라도 이미 우승 고지를 밟아본 박세리(26) 김미현(26·KTF) 박지은(24·나이키) 박희정(23·CJ)을 비롯,한희원(25·휠라코리아) 장정(23),그리고 새내기 김초롱(19) 등 7명에 이른다. 박세리(7승) 김미현(3승) 박지은(5승) 박희정(3승) 등이 내건 목표 승수만도 18승으로 LPGA 관계자들도 최소 15승은 가능할 것으로 인정한다. 여기에 올시즌 본격적으로 LPGA투어에 뛰어든 강수연(27·아스트라)과 김영(23·신세계)도 국내에서 닦은 풍부한 우승 경험을 바탕으로 정상을 노린다고 볼 때 20승까지 합작할 수 있다는 계산이 나오고,상금 총액만 1000만달러를 돌파할 것이라는 의견도 제기되고 있다. ‘코리아군단’의 선두주자인 박세리는 올시즌 초반 또다른 각도에서 주목을 끌 것으로 여겨진다.바로 오는 28일 개막하는 시즌 첫 메이저인 나비스코챔피언십에서 우승하면 캐리 웹(호주)이 보유한 최연소 커리어그랜드슬램(27세6개월) 기록을 경신하게 되는 것. LPGA 데뷔 첫해인 97년 US여자오픈과 LPGA챔피언십,지난 2001년 브리티시여자오픈 등 3개 메이저대회를 제패한 박세리는 한번도 달성하지 못한 상금왕과 다승왕에 대한 욕심 못지 않게 최연소 커리어그랜드슬램 달성에 강한 의욕을 보인다. 한편 97년 박세리,98년 김미현,2001년 한희원에 이어 통산 네번째로 한국인 LPGA 신인왕이 탄생할 것인가도 관심거리. 올해는 미국 주니어 무대를 호령한 김초롱이 강력한 신인왕 후보로 꼽히는 가운데 김영 김수영 이지연 문수영 박현순 등 5명이 LPGA 사무국 선정 신인왕 후보 8명에 포함돼 ‘코리아군단’의 위상을 과시하고 있다. 한편 올시즌 LPGA 투어는 정규대회(31개)와 이벤트대회(4개)를 합쳐 지난해와 같은 35개로 확정됐고,총상금은 US여자오픈이 역대 최고인 300만달러를 내건 것 등에 힘입어 지난해보다 200여만달러 는 4100만달러가 됐다. 곽영완기자 kwyoung@ ◆어느나라 선수 뛰고있나 올시즌 LPGA 투어에 적을 둔 선수는 모두 437명이다.이 가운데 정규멤버는 138명에 불과하고,299명은 조건부 출전권자들이다.전체 437명 가운데 미국 이외에서 온 선수는 모두 95명. 미국 이외에 가장 많은 선수를 거느린 나라는 한국으로 19명.그 뒤로는 호주(12명) 스웨덴(10명) 잉글랜드(9명) 캐나다(7명) 순이다.이어 일본 6명,프랑스 5명,스코틀랜드 4명,이탈리아가 3명이고,브라질 독일 페루 스페인 타이완 웨일스가 2명씩이다. 해외국 가운데 통산 승수가 가장 많은 나라는 스웨덴.‘지존’ 애니카 소렌스탐이 통산 42승,리셀로테 노이만이 12승을 거둔데 힘입어 총 66승을 거두고 있다.이어 캐리 웹이 28승을 거둔 호주가 총 53승을 거뒀고,한국과 잉글랜드가 총 28승으로 공동 3위다.한국에선 박세리가 18승을 거뒀고,잉글랜드에서 로라 데이비스가 20승을 챙겼다. 정규멤버 자격은 전년도 상금랭킹 90위,2년전 시즌 상금랭킹 50위,최근 3년간 1승 이상 거둔 선수,최근 5년간 2승 이상 거둔 선수 등 18가지 항목으로 정한다.신인들은 8∼10월 사이 열리는 퀄리파잉스쿨에서 30위안에 들어야 정규멤버가 된다. 곽영완기자

올해 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 뛰어든 강지민(23)이 7일 CJ와 연봉 1억원에 5년간 후원계약을 맺었다.의류와 용품 외에 성적에 따른 인센티브가 별도로 지급되고 대신 CJ 로고가 새겨진 옷과 용품을 사용한다.이로써 CJ는 박세리 박희정에 이어 세번째로 LPGA 투어 선수와 계약을 맺었다.강지민은 골프 명문 세화여고를 거쳐 미국 시애틀 킹스고교를 졸업하고 박지은(나이키)이 나온 애리조나주립대에 입학했으나 지난해 휴학하고 LPGA 2부 투어를 통해 프로에 입문했다.

김성재 문화관광부장관은 24일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에서 3승을 달성한 박지은과 한국 선수로는 사상 처음으로 남자프로테니스(ATP)투어 단식에서 우승한 이형택에게 각각 맹호장을 수여했다. 이로써 체육훈장 맹호장을 수상한 체육인은 야구의 박찬호와 선동열,골프의 최경주 박세리 김미현 등 7명으로 늘었다. 연합

●최경주와 박세리가 쓰는 테일러메이드의 신제품 랙(RAC) 아이언(사진)이 다음 달부터 국내에 시판된다.랙 아이언은 지난해 세계 우드 시장을 석권한 테일러메이드가 아이언 부문 시장 점유율 1위를 목표로 개발한 것으로 공을 때릴 때 충격을 분산시켜 타구감이 뛰어나다. 머슬백 단조(MB)·캐비티백 단조(CB)·저탄도(LT)·대형페이스(OS) 아이언 등 4가지.MB 아이언은 최경주가 지난해 미 프로골프(PGA) 투어 탬파베이클래식에서 우승할 때 사용한 제품이며,LT 아이언은 박세리가 올해부터 쓸 예정.값은 230만원.(02)3415-7300. ●경기도 안성 세븐힐스골프장이 VIP 회원 30명을 선착순 모집한다.월 두 차례 주말 예약을 보장하고 가족은 주중에는 회원 대우,주말에는 준회원 대우를 해준다.또 퍼블릭 코스의 우선 예약권과 요금 할인 혜택도 주고,주중에는 2인플레이도 할 수 있다.회원권 값은 1억 5000만원. 곽영완기자

공직자의 골프가 또다시 도마에 올랐다.노무현 대통령 당선자는 지난해 말 부인 권양숙씨와 함께 명륜동 집 근처 골프연습장을 찾은 데 이어 최근 부패방지 방안을 논의한 인수위의 한 토론회에서 ‘실용주의적 해법’을 찾도록 지시한 것으로 전해졌기 때문이다. 노 당선자는 “공무원들이 원칙적으로 회원권 없이 골프를 쳐서는 안 된다.”고 전제한 뒤 국회나 정부부처가 법인 회원권을 구입,의원과 공무원들이 공동으로 이용토록 하는 아이디어를 제시했다고 한다.어차피 막을 수 없다면 건전한 방향으로 물꼬를 터주자는 뜻으로 이해된다. 공직자 골프문제가 세인의 입에 처음 오른 것은 아마 김영삼 대통령 때인 듯하다.김 대통령은 골프를 칠 줄 알았지만 1992년 대통령에 당선되자 “재임중 골프를 치지 않겠다.”고 선언했다.이 말은 곧 ‘골프금지령’이 됐고,일부 공무원들은 5년 임기내내 가명 등을 쓰며 숨바꼭질을 했다. 김대중 대통령은 골프를 하지 않지만 99년 10월 체육인들과의 간담회에서 “골프는 더 이상 특권층의 스포츠가 아니며 중산층 서민 등 모든 사람들이 이용할 수 있도록 퍼블릭 코스를 개발해야 한다.”고 말했다.이 언급에는 박세리 등이 미국 LPGA에 진출,98US여자오픈골프대회에서 우승하는 등 당시의 특수한 분위기가 다분히 반영된 것이지만 결과적으로 공직자 골프금지령 해제조치로 받아들여졌다. 한 조사에 따르면 국내 골프인구는 전체인구(4700만 기준)의 5% 수준인 240만여명이라고 한다.국민 20명당 1명꼴로 골프를 친다는 계산이다.사정이 이러하니 공무원에게만 골프를 하지 말라는 것은 역차별이요,억지요구일 수 있다.게다가 월 1회 토요휴무로 공무원들의 여가시간도 크게 늘었으니 ‘알아서’ 즐기는 것을 누가 뭐랄 수 있으랴. 하지만 노 당선자의 절충안에 대해 공직사회의 반응은 ‘글쎄요.’다.“정부 부처가 억대의 회원권을 구입하기란 쉽지 않다.결국 민간인에게 피해를 주지 않도록 자제하라는 뜻이 아니겠는가?” 중앙부처 고위 공무원의 멘트다.때마침 11일 국무회의에선 공무원이 직무 관련자로부터 골프접대 등 향응을 받으면 대가성 여부와 관계없이 처벌한다는내용의 ‘공무원 청렴유지를 위한 행동강령’이 통과됐다.이래저래 공무원들의 골프장 출입은 한동안 뜸할 것 같다. 김인철 ickim@

지난해 시즌 종료 이후 한국에 머물러 온 박세리(사진·CJ)가 미여자프로골프(LPGA) 투어 개막을 한달여 앞둔 3일 아시아나 항공편으로 미국으로 돌아갔다.로스앤젤레스를 거쳐 곧바로 플로리다주 올랜도로 이동,LPGA 개막에 대비해 본격적인 동계훈련에 돌입할 예정인 박세리는 시즌 개막전인 웰치스프라이스챔피언십(3월13∼16일) 출전을 자제하고 세이프웨이핑배너헬스(3월21∼24일)에 출전,경기감각을 끌어올린 뒤 다음주 나비스코챔피언십(3월27∼30일)에서 LPGA 최연소 그랜드슬램에 도전한다.

박세리(사진·CJ)가 미프로골프(PGA) 투어에서 뛰고 싶다는 의사를 밝혀 귀추가 주목된다. 오는 3월 미여자프로골프(LPGA) 투어 개막을 앞두고 충남 유성 집에서 훈련중인 박세리는 28일 “애니카 소렌스탐에게 처럼 PGA 대회 초청이 들어온다면 출전하겠다.”고 말하고 “출전한다면 목표는 우승”이라고 밝혔다. 박세리의 PGA 도전 의사 표명은 지난해 미여자프로골프(LPGA) 투어를 평정한 스웨덴 출신의 소렌스탐에 이은 두번째로 소렌스탐은 최근 주최측 초청을 전제로 PGA 도전을 선언한데 이어 BC오픈 주최측으로부터 공식 초청을 받아 놓은 상태다. 소렌스탐에 이은 박세리의 PGA 대회 출전 타진은 다시 한번 여자골퍼들에 대한 관심을 불러일으키는 기폭제가 될 것으로 전망된다. 박세리는 “소렌스탐이 PGA 투어 대회에 출전한다면 꾸준히 ‘톱10’에는 들 것”이라고 평가하고 “나 역시 남자들과 겨뤄보고 싶은 마음 간절하다.”고 말했다. 한편 지난 27일 하와이 와일레아의 와일레아골프장(파72·6414야드)에서 에서 끝난 LPGA 코내그라 스킨스게임에 출전,캐리 웹(호주)에 뒤져 2위에 그친 소렌스탐은 BC오픈 초청에 대해 “심사숙고하겠다.어떤 결과가 나올 지는 지켜보자.”고 말해 출전 여부에 대해 고심하고 있음을 드러냈다. 곽영완기자 kwyoung@

박세리(사진·CJ)가 불우이웃 돕기 성금으로 2억원을 희사한다. 박세리는 23일 불우이웃 돕기 활동을 펴고 있는 서울 서대문구 미근동 사회복지공동모금회를 방문,중앙회에 1억원,대전지부에 1억원씩 전달할 예정이다.이같은 금액은 박세리가 CJ에서 받는 연봉 20억원의 10%. 박세리는 지난해 코리아스포츠대상 상금 1억원을 백혈병 소아환자 돕기 성금으로 쾌척한데 이어 지난 12일 골프클리닉 수익금 전액을 내놓기도 했다. 한편 대전에 체류 중인 박세리는 웨이트 트레이닝과 스윙연습 등으로 하루 7시간 가량 맹훈련을 계속하고 있으며 새달 2일 미국으로 출국한다.

올시즌 여자프로골프(KLPGA) 무대는 어느 해보다 경쟁이 치열할 전망이다.걸출한 기량을 갖춘 신인들이 대거 등장하기 때문이다. 이 가운데서도 가장 돋보이는 새내기는 지난해 KLPGA 2부 투어 상금왕 안시현(19).KLPGA 관계자들은 그를 ‘제2의 박세리’로 부른다.아마추어 시절의 박세리에 견줄 만한 실력을 갖춘 것이 그 이유다. 16세 때인 지난 2000년 내셔널타이틀인 한국여자오픈 정상에 올랐고,같은 해 아시아태평양 주니어대회 우승,2001년 송암배 우승 등이 이를 입증한다. 박세리와 다른 게 있다면 아마추어에서 곧바로 공식 투어대회로 진입하지 못한 점.박세리는 아마추어 우승 경력을 바탕으로 공식 투어 프로로 곧바로 데뷔했지만 안시현은 지난해 4월 프로테스트에 수석 합격한 뒤 세미프로 자격으로 2부 투어부터 시작했다.프로테스트 선발자는 정규투어에 뛸 수 없다는 KLPGA 규정에 묶인 탓이다. 하지만 실력을 감출 수는 없는 법.지난해 치러진 2부 투어인 아파치드림투어 다섯차례 대회에서 세차례 우승,두차례 준우승이라는 경이적인 성적을올렸다. 다승왕과 상금왕(2170만원)은 물론 평균타수(70.30) 1위까지 독식했다. 때문에 올시즌 공식 투어 개막을 앞두고 그를 바라보는 시선은 뜨겁기만 하다. 올시즌 목표는 박세리가 투어 첫해 거둔 성적만큼인 4승. 아무도 그 목표가 높다고 생각하지 않는다.아마추어와 세미프로에서 거둔 성적도 성적이지만 지난해 아시안게임 출전이 보장된 국가대표 자리를 박차고 과감히 프로에 도전한 집념을 알기 때문이다. 시즌 개막을 앞두고 준비도 소홀히 하지 않고 있다.올해초 태국으로 전지훈련을 떠나 3월까지 현지에 머물며 4월 시즌 오픈 때까지 샷을 가다듬을 계획인 그는 “초등학교 5학년 때 처음 클럽을 잡은 이후 지금처럼 설렌 적은 없다.”며 “3년 뒤에는 미국여자프로골프(LPGA)에 진출하겠다.”고 야무진 각오를 밝혔다. 곽영완기자

이형택이 시드니 아디다스 인터내셔널에서 우승,한국 테니스 100년의 숙원을 풀었다.시드니 아디다스 인터내셔널은 우리가 그동안 난공불락으로만 여겼던 ATP, 즉 남자프로테니스협회가 주관하는 대회이다.ATP는 각국을 돌며 세계최고 수준의 선수들을 불러 1년에 70여차례 경기를 갖는다.윔블던 등 4대 메이저 대회보다는 명성과 상금이 떨어지지만 프로 선수라면 반드시 거쳐야 할 관문이다.지금까지 ATP 대회 우승자를 배출한 나라는 20여개국에 불과하다고 한다. 이형택의 우승은 2000년 US 오픈 16강 진출에 이어 다시 한번 세계 테니스계의 강자임을 보여 준 것이다.아울러 그의 쾌거는 침체에 빠진 국내 테니스계에 활력을 불어넣을 것으로 여겨진다.그는 우리 선수들에게 세계 테니스계 무대에 도전할 수 있다는 자신감을 갖게 해주었다.그동안 우리나라는 축구 야구 농구 골프 등 인기 종목에만 관심을 쏟았을 뿐,테니스는 비인기 종목으로 항상 뒷전이었다.그러나 테니스는 한국의 위상을 높여 줄 주요 스포츠 종목 가운데 하나다.유럽에서 테니스는 골프보다도 더 사랑을 받고 있다.축구에 이어 가장 인기있는 종목 가운데 하나다. 이형택과 같은 선수들이 나오기 위해서는 정부와 테니스 협회,기업 등이 선수들을 육성·지원하는 한편 꿈나무 대회를 열어 저변을 확대해야 한다.이형택도 기업 등의 도움으로 안심하고 운동에만 전념할 수 있었던 것으로 알려져 있다.마라톤의 이봉주,골프의 최경주,박세리 선수가 성공을 거둘 수 있었던 것도 국민은 물론 기업 등의 후원이 절대적이었다.이형택 선수가 13일부터 열리는 호주 오픈 대회에서도 좋은 성적을 거둬 한국 테니스사에 금자탑을 쌓기를 기대한다.

“든든한 후원자도 생겼으니 내년 시즌에는 보다 좋은 성적으로 보답할 거예요.” 삼성과 결별한 지 1년 만에 CJ와 국내 프로골프 최고액(계약기간 5년·총 150억원) 후원계약을 맺은 박세리(사진·25)는 밝은 표정으로 내년 시즌에는7승 정도를 올리고 싶다고 말했다. ◆삼성과 CJ의 차이점이 있다면. 생각해보지 않았다.지난 일 보다는 앞으로의 일이 더 중요하다.CJ는 내게최고 대우를 해줬다.최고 선수가 돼 보답하겠다. ◆미여자프로골프(LPGA) 시즌이 끝난 뒤 어떻게 지냈나. 부상 치료를 겸해 집에서 휴식을 취했다.내년 1월 중순쯤 미국 올랜도로 가 체력훈련을 시작할 예정이다. ◆내년 시즌 목표는. 첫 메이저대회인 나비스코챔피언십에서 우승하면 최연소 커리어 그랜드슬램을 달성할 수 있다.뜻대로 되는 것은 아니지만 욕심이 난다. 마음을 비우고 동계훈련부터 착실히 준비하면 좋은 결과가 있을 것이다.7승 정도를 올렸으면 좋겠다. ◆한해를 마감하는 심정과 팬들에게 하고 싶은 말은. 뜻깊은 한해였다.자신감과 자부심이 많이 생겼고,어깨가 무거워진 것 같다.팬들에게 더 좋은 경기를 보여주도록 최선을 다하겠다. 곽영완기자

박세리(25)가 CJ와 향후 5년간 150억원대의 후원 계약을 맺는다. CJ㈜는 27일 오전 서울 소공동 롯데호텔에서 미국 여자프로골프(LPGA) 스타 박세리와 이같은 규모의 타이틀 스폰서십 조인식을 갖는다고 26일 밝혔다. 계약조건은 연봉 20억원과 성적에 따른 인센티브 등 옵션을 포함해 연간 30억원에 이른다. 이같은 계약은 김미현(25)이 지난 16일 KTF와 재계약한 3년간 30억원(옵션제외)을 뛰어넘는 금액으로,국내 골프사상 최고액으로 기록될 것으로 보인다. 지난해 삼성전자와 결별한 뒤 메인 스폰서 없이 활동해 왔던 박세리는 앞으로 광고효과가 가장 큰 모자 정면과 상의 가슴 부분 등에 CJ로고를 달고 활약하게 된다. 곽영완기자 kwyoung@

올시즌 미여자프로골프(LPGA) 투어의 최대 이슈는 ‘지존’ 애니카 소렘스탐(스웨덴)과 ‘코리안 파워’의 공방전이었다.소렌스탐이 과연 두자릿수 승수를 쌓을 것이냐는 것과 한국 선수들이 이를 얼마나 견제할 것이냐에 관심이 집중된 것. 결과는 소렌스탐의 승리로 ^^났다.소렌스탐은 시즌 마지막대회인 ADT챔피언십 우승컵을 거머쥐어 64년 미키 라이트 이후 38년 만에 한시즌 11개 대회를 제패하는 대기록을 세웠다. 하지만 ‘코리안 파워’의 파괴력도 이에 못지 않았고,그 중심에 박세리가있었다.박세리는 5승을 거둬 김미현(2승) 박지은 박희정(이상 1승) 등과 함께 본고장 미국선수들을 압도하는 선봉 역할을 했다. ‘코리안 파워’는 상금랭킹에서도 나타났다.박세리(2위·172만 2281달러)김미현 4위(115만 4349달러) 박지은 6위(86만 1943달러) 등 ‘빅3’가 모두 ‘톱10’에 이름을 올렸고 지난해 신인왕 한희원이 14위(61만 2747달러),박희정이 21위(46만 630달러)에 오르는 등 상위권을 휩쓸었다.오로지 1위 소렌스탐(286만 3904달러)에만 의지한 스웨덴과는 견줄 수 없는 저변을 보여준셈이다. 특히 박세리의 활약은 돋보였다.비록 5승에 그쳤지만 소렌스탐의 유일한 라이벌로 확실하게 자리매김했다.소렌스탐을 따돌리고 정상에 오른 대회만 메이저대회인 LPGA챔피언십을 포함해 세차례. 박세리의 내년 목표는 소렌스탐 추월하기.지금까지는 경험에서 뒤졌지만 LPGA 진출 6년째를 맞는 내년부터는 달라질 것이라는 낙관적 분석도 나오고 있다. 지난해 무승의 부진을 털고 2승을 거둔 김미현에게 거는 기대도 적지 않고,아마추어 시절 미국 무대를 휩쓴 박지은도 본격적인 우승 사냥에 나선다는각오다.‘코리안 파워’의 기세를 짐작케 해주는 대목이다. 곽영완기자 kwyoung@