미네소타 트윈스 박병호가 2일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드 파크에서 휴스턴 애스트로스를 상대로 열린 경기에서 메이저리그 첫 3루타를 기록했다. 이날 박병호의 활약으로 미네소타는 6-2로 승리해 4연패에서 벗어났다. 사진=AFP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

미네소타 트윈스 박병호가 2일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드 파크에서 휴스턴 애스트로스를 상대로 열린 경기에서 메이저리그 첫 3루타를 기록했다. 이날 박병호의 활약으로 미네소타는 6-2로 승리해 4연패에서 벗어났다. 사진=AFP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

미네소타 트윈스 박병호가 2일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드 파크에서 휴스턴 애스트로스를 상대로 열린 경기에서 메이저리그 첫 3루타를 기록했다. 이날 박병호의 활약으로 미네소타는 6-2로 승리해 4연패에서 벗어났다. 사진=AFP 연합뉴스 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

박병호 솔로포… 4월 팀내 홈런 1위 김현수 3안타… 감독 “정말 훈련 열심” ‘루키’ 박병호(30·미네소타)가 메이저리그(MLB) 데뷔 첫 달에 6홈런을 폭발시키는 괴력으로 한국인 거포에 대한 ‘의구심’을 걷어냈다. 박병호는 30일(현지시간) 타깃 필드에서 열린 디트로이트와의 홈 경기에 5번 타자, 1루수로 선발 출전해 대포를 쏘아올렸다. 0-3이던 4회 2사 후 우완 선발 조던 지머먼의 슬라이더(시속 140㎞)를 걷어올려 좌중간 담장을 넘는 1점 아치를 그렸다. 지난달 27일 클리블랜드전 이후 3일 만에 나온 시즌 6호이자 비거리 130.45ｍ짜리 대형 홈런이다. 4타수 1안타를 친 박병호는 4월 타율 .227(66타수 15안타)에 그첬다. 대신 안타 15개 중 10개를 장타(홈런 6개, 2루타 4개)로 연결하는 펀치력을 뽐냈다. 데뷔 첫 달 홈런 6방을 터뜨린 신인은 1982년 켄트 허벡(8개)에 이어 그가 두 번째다. 6홈런 중 5개가 타깃 필드에서 나와 홈에서 강한 면모를 보였다. 홈런 평균 비거리도 131.37ｍ에 달해 빅리그 최강 거포에 뒤지지 않는 ‘파워’까지 입증했다. ●박병호 아시아인 최다 홈런 기대감 이로써 박병호는 한국인 거포에 대한 우려를 말끔히 씻어냈다. 미네소타가 KBO리그에서 2년 연속 50홈런을 친 한국인 거포를 영입할 당시 현지 언론은 “메이저리그에서도 통할지 의문”이라며 의구심을 감추지 않았다. 그러나 박병호는 간판 미겔 사노(3개) 등을 제치고 팀 내 홈런 선두를 달렸다. 전날 ‘스포츠일러스트레이티드’(SI)는 4월 포지션별 최고 선수를 선정하면서 데이비드 오티스(보스턴) 대신 박병호를 꼽았다. 현재 박병호는 한국인은 물론 아시아인 시즌 최다 홈런을 갈아치울 기세다. 한국인 최다는 추신수(텍사스)의 22개, 아시아인 최다는 일본인 마쓰이 히데키의 31개다. 시즌 40홈런 페이스의 박병호를 감안하면 가능성은 충분하다. ●빠른 변화구 공략·득점권 한 방 필요 하지만 과제는 남아 있다. 앞으로 박병호에 대한 견제를 어떻게 이겨내느냐가 관건이다. 빠른 공에 적응하고 있지만 여전히 빠른 변화구에 약하다. 특히 득점권에서 무기력한 탓에 강한 인상을 심지 못하고 있다. 홈런이 6개이지만 모두 솔로포여서 평가절하하는 이들도 있다. 박병호도 이날 “더 많은 타점을 올리고 싶다”고 강조했다. 선구안과 집중력을 높여 ‘해결사’ 면모를 과시하는 것도 중요하다. ●MLB “김현수가 반전 일으켰다” 한편 김현수(28·볼티모어)는 이날 시카고 화이트삭스와의 홈 경기에 9번타자, 좌익수로 나서 4타수 3안타 1득점으로 활약했다. 하루 3안타는 처음이다. 김현수의 타율은 무려 .600(15타수 9안타)이다. 제한된 출전을 감안하면 김현수의 활약은 놀랍다. MLB.com도 “김현수가 반전을 일으켰다”고 전했다. 초반 극도로 부진했던 그도 빅리그에 적응한 모습이나 여전히 출장 기회가 적다. 벅 쇼월터 감독은 “정말로 타격 훈련을 열심히 소화했다”고 칭찬했다. 쇼윌터의 시선이 달라졌고 경쟁자 조이 리카드의 방망이도 주춤해 5월 기대를 부풀린다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

‘루키’ 박병호(30·미네소타)가 메이저리그(MLB) 데뷔 첫 달에 6홈런을 폭발시키는 괴력으로 한국인 거포에 대한 ‘의구심’을 걷어냈다. 박병호는 30일(현지시간) 타깃 필드에서 열린 디트로이트와의 홈 경기에 5번 타자, 1루수로 선발 출전해 대포를 쏘아올렸다. 0-3이던 4회 2사 후 우완 선발 조던 지머먼의 슬라이더(시속 140㎞)를 걷어올려 좌중간 담장을 넘는 1점 아치를 그렸다. 지난달 27일 클리블랜드전 이후 3일 만에 나온 시즌 6호이자 비거리 130.45ｍ짜리 대형 홈런이다. 4타수 1안타를 친 박병호는 4월 타율 .227(66타수 15안타)에 그첬다. 대신 안타 15개 중 10개를 장타(홈런 6개, 2루타 4개)로 연결하는 펀치력을 뽐냈다. 데뷔 첫 달 홈런 6방을 터뜨린 신인은 1982년 켄트 허벡(8개)에 이어 그가 두 번째다. 6홈런 중 5개가 타깃 필드에서 나와 홈에서 강한 면모를 보였다. 홈런 평균 비거리도 131.37ｍ에 달해 빅리그 최강 거포에 뒤지지 않는 ‘파워’까지 입증했다. ●박병호 아시아인 최다 홈런 기대감 이로써 박병호는 한국인 거포에 대한 우려를 말끔히 씻어냈다. 미네소타가 KBO리그에서 2년 연속 50홈런을 친 한국인 거포를 영입할 당시 현지 언론은 “메이저리그에서도 통할지 의문”이라며 의구심을 감추지 않았다. 그러나 박병호는 간판 미겔 사노(3개) 등을 제치고 팀 내 홈런 선두를 달렸다. 전날 ‘스포츠일러스트레이티드’(SI)는 4월 포지션별 최고 선수를 선정하면서 데이비드 오티스(보스턴) 대신 박병호를 꼽았다. 현재 박병호는 한국인은 물론 아시아인 시즌 최다 홈런을 갈아치울 기세다. 한국인 최다는 추신수(텍사스)의 22개, 아시아인 최다는 일본인 마쓰이 히데키의 31개다. 시즌 40홈런 페이스의 박병호를 감안하면 가능성은 충분하다. ●빠른 변화구 공략·득점권 한 방 필요 하지만 과제는 남아 있다. 앞으로 박병호에 대한 견제를 어떻게 이겨내느냐가 관건이다. 빠른 공에 적응하고 있지만 여전히 빠른 변화구에 약하다. 특히 득점권에서 무기력한 탓에 강한 인상을 심지 못하고 있다. 홈런이 6개이지만 모두 솔로포여서 평가절하하는 이들도 있다. 박병호도 이날 “더 많은 타점을 올리고 싶다”고 강조했다. 선구안과 집중력을 높여 ‘해결사’ 면모를 과시하는 것도 중요하다. ●MLB “김현수가 반전 일으켰다” 한편 김현수(28·볼티모어)는 이날 시카고 화이트삭스와의 홈 경기에 9번타자, 좌익수로 나서 4타수 3안타 1득점으로 활약했다. 하루 3안타는 처음이다. 김현수의 타율은 무려 .600(15타수 9안타)이다. 제한된 출전을 감안하면 김현수의 활약은 놀랍다. MLB.com도 “김현수가 반전을 일으켰다”고 전했다. 초반 극도로 부진했던 그도 빅리그에 적응한 모습이나 여전히 출장 기회가 적다. 벅 쇼월터 감독은 “정말로 타격 훈련을 열심히 소화했다”고 칭찬했다. 쇼윌터의 시선이 달라졌고 경쟁자 조이 리카드의 방망이도 주춤해 5월 기대를 부풀린다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

오승환 1사 1·2루서 2K 퍼펙트… 3경기 연속 무실점 ‘박뱅’ 박병호(왼쪽·30·미네소타)가 5경기 만에 시즌 5호포를 폭발시켰다. 박병호는 28일 미니애폴리스의 타깃필드에서 벌어진 미프로야구(MLB) 클리블랜드와의 홈 경기에 5번 지명타자로 나서 통렬한 대포를 쏘아 올렸다. 4-6으로 뒤진 6회 1사에서 상대 선발 조시 톰린의 85마일(137㎞)짜리 커터를 통타, 가운데 담장을 넘는 대형 1점 아치를 그렸다. 전날 연타석 2루타를 친 박병호는 지난 20일 밀워키전 이후 8일, 5경기 만에 5호 대포를 가동하며 팀 내 홈런 선두를 질주했다. 또 17경기에서 기록한 14안타 중 무려 9개를 장타로 연결하는 괴력을 발휘했다. 홈런이 5개이고 2루타가 4개다. NBC스포츠는 “미네소타 역사상 첫 17경기에서 5홈런을 친 선수는 게리 가에티와 그렉 네틀스에 이어 박병호가 세 번째”라고 전했다. 이날 현재 아메리칸리그 홈런 레이스는 로빈슨 카노(시애틀), 조시 도널드슨(토론토) 등 4명이 공동 선두(7개)를 달리고 박병호는 앨버트 푸홀스(LA 에인절스) 등과 공동 8위다. 또 구단이 발표한 박병호의 홈런 비거리는 444피트(135.3m)다. ESPN의 ‘홈런트래커’ 사이트에 따르면 올해 빅리그 평균 홈런 비거리는 121m다. 박병호의 평균 비거리는 131m이다. 3타수 1안타 2타점을 올린 박병호는 타율을 .236에서 .241(58타수 14안타)로 끌어올렸다. 하지만 팀은 5-6으로 졌다. 오승환(오른쪽·34·세인트루이스)은 3경기 연속 무실점 행진을 이어갔다. 오승환은 이날 애리조나와의 원정 경기에서 7-4로 앞선 6회 1사 1, 2루 위기에서 등판해 1과 3분의1이닝을 무안타 무실점(2탈삼진)으로 틀어막았다. 오승환은 3경기(3과 3분의1이닝) 연속 무안타 무실점으로 평균자책점을 1.69에서 1.50으로 끌어내렸다. 팀은 11-4로 대승했다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

박병호가 27일(현지시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 미네소타와 클리블랜드 인디언스의 메이저리그 경기에서 6회 솔로 홈런을 터트렸다. 지난 20일 밀워키 브루어스전 이후 5경기 만에 터진 홈런포였고, 비거리는 미네소타 구단 측정 기준 135m였다. AFP 연합뉴스/온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘박뱅’ 박병호(30·미네소타)가 첫 연타석 2루타를 터뜨리며 팀 2연승에 앞장섰다. 박병호는 27일 미니애폴리스의 타깃필드에서 열린 미프로야구(MLB) 클리블랜드와의 홈경기에 6번 지명타자로 나서 4타수 2안타 2득점으로 활약했다. 박병호가 한 경기에서 장타 2개를 친 것은 처음이다. ‘멀티 히트’는 7일, 4경기 만에 시즌 세 번째다. 득점도 7개로 늘었다. 그의 타율은 .216에서 .236(55타수13안타)으로 올랐고 팀도 6-5로 이겨 2연승했다. 박병호는 경기 뒤 “팀이 이겨 기분이 좋다. 타이밍이 잘 맞았다”고 말했다. 박병호는 이날 불리한 볼카운트에 몰리기 전에 공격적으로 방망이를 돌린 것이 주효했다. 1-1이던 2회 상대 선발 코디 앤더슨의 3구째 포심 패스트볼(151㎞)을 때려 중견수 키를 넘기는 2루타를 만들었다. 커트 스즈키의 안타로 홈까지 밟았다. 2-2이던 4회 1사 후에는 4구째 체인지업(137㎞)을 좌익수 왼쪽에 떨어지는 2루타로 연결했다. 스즈키는 다시 적시타로 박병호를 홈으로 불러들였다. 세 번째 타석이 아쉬웠다. 4-2이던 5회 2사 1, 2루 찬스에서 3구째 포심 패스트볼(150㎞)을 공략했으나 직선 타구가 껑충 뛰어오른 상대 유격수 글러브에 빨려들었다. 이대호(34·시애틀)도 이날 데뷔 첫 ‘멀티 히트’를 작성했다. 이대호는 휴스턴과의 홈경기에서 8번타자, 1루수로 선발 출전해 4타수 2안타 2득점했다. 지난 24일 LA 에인절스전 이후 3일 만이자 7번째 선발 출전해 5, 6호 안타를 만들었다. 이대호의 타율은 .235에서 .286(21타수 6안타)으로 상승했고 시애틀은 11-1로 이겨 아메리칸리그 서부지구 선두를 내달렸다. 이대호는 지난해 아메리칸리그 사이영상 수상자인 선발 댈러스 카이클을 맞아 3회 2루 땅볼에 그쳤지만 5회 1사 1루에서 유격수 깊숙한 내야 안타를 빼냈다. 이어 7회 바뀐 투수 마이클 펠리스를 상대로 깨끗한 중전 안타를 뽑았다. 한편 강정호(29·피츠버그)는 빅리그 복귀를 재촉하는 신호탄을 쏘아 올렸다. 강정호는 이날 더럼과의 트리플A 경기에 3번타자, 3루수로 선발 출전해 홈런 등 5타수 2안타 3타점을 기록했다. 정상적인 수비와 주루로 9이닝을 모두 소화하면서 조만간 빅리그 복귀가 점쳐진다. 류현진(29·LA 다저스)도 이날 재개한 불펜 피칭을 성공적으로 마쳤다. 다저스 소식을 전하는 ‘다저스 인사이더’는 “류현진이 훌륭히 불펜 피칭을 했다. 30개를 던졌고 변화구도 점검했다”면서 “류현진은 이번 주말 다시 불펜 피칭을 할 것”이라고 전했다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

박병호 무안타·최지만 2볼넷 허벅지 부상으로 훈련을 중단했던 류현진(29·LA 다저스)이 마운드 복귀를 위해 다시 불펜 피칭에 나선다. 미국 ‘CBS스포츠’는 26일 “류현진이 27일 불펜 투구에 나선다. 20~25개 정도를 던질 예정”이라고 전했다. 지난 13일 팀에 합류한 류현진은 당초 17일 불펜 피칭을 할 예정이었으나 사타구니에 가벼운 부상으로 일정이 밀렸다. 류현진이 27일 순조롭게 불펜 피칭을 소화한다면 두 번째 라이브 피칭을 했던 지난 12일 이후 보름 만이다. 당초 류현진의 복귀 시점은 5월 말이나 6월 초로 예상됐지만 허벅지 통증 탓에 시기가 다소 늦춰질 것으로 보인다. ‘해결사’로 기대를 모았던 박병호(30·미네소타)는 이날 찬스마다 범타로 물러나 아쉬움을 남겼다. 박병호는 26일 미니애폴리스의 타깃필드에서 열린 미프로야구(MLB) 클리블랜드와의 홈 경기에 5번타자, 1루수로 선발 출전해 4타수 무안타로 침묵했다. 1회 2사 1, 2루에서 상대 우완 선발 대니 살라자르의 구위에 눌려 3루 땅볼에 그쳤다. 또 3-2로 역전에 성공한 5회 2사 1, 2루에서도 땅볼로 돌아섰다. 8회에는 헛스윙 삼진을 당했다. 박병호의 타율은 .216으로 떨어졌지만 팀은 4-3으로 이겨 3연패를 끊었다. 박병호는 빅리그에서 14차례 득점권 찬스를 맞았으나 12타수 무안타(2볼넷)에 그치며 득점권 타율 0을 기록했다. 최지만(25·LA 에인절스)은 캔자스시티와의 홈 경기에서 9번타자, 좌익수로 선발 출장해 1타수 무안타 2볼넷을 기록했다. 최지만은 볼넷 2개로 멀티 출루에 성공했지만 타율은 .111로 낮아졌다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

‘박뱅’ 박병호(30·미네소타)가 데뷔 첫해 당당히 올스타 후보에 올랐다. 메이저리그 홈페이지(MLB.com)는 오는 6월 13일 미국 샌디에이고의 펫코파크에서 열리는 2016 메이저리그 올스타전에 출전할 선수 후보 명단을 25일 발표했다. 박병호는 검증이 끝나지 않은 빅리그 ‘루키’이면서도 아메리칸리그 지명타자 후보에 오르는 영예를 안았다. 박병호와 함께 강정호(29·피츠버그)는 내셔널리그 3루수, 추신수(34·텍사스)는 아메리칸리그 외야수 후보에 이름이 올랐다. 재활 중인 강정호는 한 차례도 출전하지 않았고 추신수는 종아리 부상으로 5경기 출전 뒤 부상자 명단에 올랐음에도 후보로 뽑혔다. 탬파베이의 한국계 포수 행크 콩거(한국명 최현)도 아메리칸리그 포수 올스타 후보로 선정됐다. 올스타 투표는 오는 7월 1일까지 온라인을 통해 진행된다. 메이저리그 홈페이지나 30개 구단 홈페이지에 접속하면 투표할 수 있다. 다음달에는 한국어 투표 시스템도 열린다. 박병호는 이날 워싱턴과의 원정 경기에 4번 타자, 1루수로 선발 출전했다. 박병호가 상징성 짙은 4번 타자로 선발 투입된 것은 처음이다. 박병호는 4타수 1안타를 기록하며 타율을 .234(47타수 11안타)로 조금 올렸다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

‘박뱅’ 박병호(30·미네소타)가 메이저리그에서도 ‘꿈의 50홈런’을 달성할 수 있을까. KBO리그에서 4년 연속 홈런왕을 차지했던 박병호가 메이저리그에서도 시즌 초반부터 빠른 속도로 홈런 수를 늘려가고 있다. 박병호는 20일 미네소타 주 미니애폴리스의 타깃필드에서 열린 밀워키와의 홈 경기에서 6번 타자 1루수로 선발 출전해 2-5로 끌려가던 8회 1사 상황에서 메이저리그 4호포를 쏘아 올렸다. 좌측 스탠드 2층에 떨어지는 비거리 126m짜리 대형 솔로 홈런으로 전날에 이어 2경기 연속 홈런포다. 비록 팀은 5-6으로 졌지만 이날 4타수 2안타를 기록한 박병호는 이틀 연속 멀티 히트를 작성하며 시즌 타율을 .233(43타수 10안타)까지 끌어올렸다. 10안타 중 홈런이 4개, 2루타가 2개로 장타만 6개다. 이날 홈런으로 아메리칸리그 홈런 순위 공동 8위에 오른 박병호는 홈런 5개를 친 로빈슨 카노(시애틀) 등 7명의 1위 그룹을 1개 차이로 바짝 쫓고 있다. 내셔널리그까지 합해도 전체 12위다. 박병호가 4호 홈런을 때리기까지 걸린 경기 수는 12경기. 3경기당 1개 홈런을 쏘아 올려 역대 코리안 메이저리거 중 가장 빠른 속도다. ‘홈런당 타수’(타수/홈런)는 10.75타수당 1개로 리그에서 6번째로 빠르다. 기록 전문 사이트 ‘베이스볼-레퍼런스’는 올 시즌 박병호가 부상 없이 주전으로 풀타임 출전했을 때 574 타수를 채울 것으로 예상했다. 홈런당 타수는 홈런 페이스를 가늠하기 가장 적합한 데이터로 여기에 대입할 경우 박병호는 올 시즌 53개의 홈런을 친다는 계산이 나온다. KBO리그 시절과 비교해도 뒤지지 않는다. KBO리그에서 홈런 4개를 치기까지 2012년 14경기, 2013년 18경기가 걸렸고 50홈런 이상을 달성했던 2014년과 2015년에 각각 13경기, 7경기가 걸렸다. 2015년에 올해보다 빨랐다. KBO리그 시절 홈런당 타수도 2012년 15.13타수, 2013년에는 12.16타수로 현재 페이스(10.75)가 오히려 더 빠르다. 2014년(8.83)과 2015년(9.96)에만 미치지 못할 뿐이다. 파워에서도 전혀 밀리지 않는다. 지난 19일까지 박병호는 홈런 3개 이상을 친 타자를 기준으로 ‘평균 비거리’를 계산한 결과 430.7피트(약 131m)로 1위를 차지하고 있다. 물론 리그 수준 차이와 함께 많은 변수가 남았다. 그러나 메이저리그 아시아선수 최다홈런 경신은 가능할 것으로 보고 있다. 현재 아시아선수 최다 홈런은 2005년 마쓰이 히데키(41)가 31개를 기록한 뒤 11년째 누구도 넘지 못하고 있다. 박병호가 데뷔 시즌 30 홈런 이상을 기록할 경우 한국인 최초 신인왕까지 넘볼 수 있다. 지난해 신인왕에 오른 크리스 브라이언트(시카고 컵스)는 26홈런을 때려냈다. 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr

박병호(30)가 시즌 4호 홈런을 터뜨리자 미네소타 트윈스의 공식 트위터도 환영의 메시지가 전해졌다. 미네소타 트윈스는 20일(한국시간) 박병호의 4호 홈런이 터진 직후 트위터를 통해 “그가 또 해냈다!”는 메시지와 함께 박병호를 가리키는 별칭인 ‘박뱅’을 해시태그로 적은 글을 올렸다. 이틀 연속 터진 박병호의 홈런포를 크게 반긴 것이다. 다만 트위터에는 전날 홈런 상황에서 팬들이 기뻐하는 모습이 담긴 동영상을 올리는 실수를 저질렀다. 미네소타 공식 트위터는 “좌측 담을 넘긴 박병호의 8회 솔로포로 3-5로 추격했다”면서 “그의 시즌 4호 홈런”이라고 생중계했다. 미네소타는 또 ‘박병호는 어떻게 역전을 시작하는지를 안다’는 내용의 메이저리그 공식 트위터 게시물을 리트윗하기도 했다. 하지만 이날 미네소타는 역전에 성공하지는 못했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

박병호(30·미네소타 트윈스)가 4호 홈런을 쳐내 두 경기 연속 홈런포를 가동하고 멀티히트도 기록했다. 박병호는 20일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 밀워키 브루어스와 메이저리그 홈 경기에서 4타수 2안타(1홈런) 1타점을 기록했다. 그동안 사실 미국 현지 언론은 박병호를 향해 “한국보다 빠른 공을 던지는 투수가 많은 메이저리그에서 버틸 수 있는가”, “외야 펜스까지 거리가 짧은 구장을 사용한 타자가 타깃필드를 통할까?” 등의 의문을 제기했었다. 그러나 박병호는 12경기에서 4홈런, 10안타를 기록하며 이러한 물음에 성적으로 답했다. 박병호는 이날 미국 CBS 미네소타와의 인터뷰를 통해 “솔직히 새로운 리그 적응은 쉽지 않았다”고 털어놨다. 박병호는 “거짓말을 하고 싶진 않다. 새로운 곳에서 매끄럽게 적응한다는 것이 쉽지는 않다”면서 “메이저리그 생활이 쉬울 것으로 생각하지도 않았다. 사실 엄청난 도전을 하지 않았나”라고 말했다. 박병호는 또 “코칭 스태프와 팀 동료들은 내가 좋은 성적을 내거나 혹은 부진해도 언제나 나를 응원한다. 확실히 의지가 된다”면서 “특히 동료들이 내가 혼자라는 걸 느끼지 않게 농담도 자주 건네고 대화도 유도한다. 정말 고맙다”고 밝혔다. CBS 미네소타는 “미네소타는 박병호를 고등학교 때부터 지켜봤다”면서 “박병호는 출발이 조금 더뎠지만 미국 야구와 투수들의 빠른 공에 적응했다. 그들의 예상이 맞았다”고 보도했다. CBS 미네소타는 또 “박병호는 경기장 밖에서도 아내와 아들이 트윈 시티에 정착하는 걸 돕느라 매우 바쁘다”며 일상을 전하기도 했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘거포’ 박병호(30·미네소타 트윈스)가 4호 홈런을 터뜨린 가운데 그의 성장 과정을 지켜본 염경엽 넥센 히어로즈 감독은 ‘빠른 공 공략’을 메이저리그 안착을 위한 마지막 과제로 꼽았다. 염 감독은 19일 “박병호가 메이저리그 투수들의 강속구만 따라가면 지금보다 더 활약할 것”이라면서 “직구만 잡으면 변화구 공략은 쉽다. 변화구 공략만큼은 한국 타자들이 메이저리거에 뒤지지 않는다”고 말했다. 박병호는 20일까지 홈런 4개를 쳤고 이중 직구를 공략한 건 한 차례다. 박병호는 전날 밀워키 브루어스와 경기에서 채이스 앤더슨의 시속 145㎞짜리 직구를 받아쳐 우월 아치를 그렸다. 염 감독은 “새로운 리그에서, 시즌 초에 정말 잘하고 있는 것 아닌가”라면서 “마지막 과제가 빠른 직구 공략이다. 아무래도 빠른 공은 ‘눈’으로 익혀야 하니 시간이 필요할 것이다. 빠른 공 적응만 마치면 박병호의 장점이 더 자주 발휘될 수 있다”고 전망했다. 올 시즌 메이저리그 투수 직구 평균 구속은 시속 149㎞(92.53마일)다. 한국프로야구 직구 평균 구속인 시속 141㎞보다 8㎞나 빠르다. 빠른 직구를 주무기로 삼는 투수는 시속 150㎞는 물론, 160㎞에 육박하는 공도 뿌린다. 또한 메이저리그에서 투심, 싱커, 커터 등 ‘변화하는 직구’가 유행하고, 이런 패스트볼 계열 구종에 속도까지 붙었다. 이와 관련, 박병호는 “메이저리그 투수 대부분이 빠른 공을 던지는 데, 그 빠른 공이 방향까지 변한다”고 어려움을 호소하기도 했다. 염 감독은 “박병호 경기를 아버지 마음으로 지켜보고 있다. 정말 마음을 졸이게 된다”고 웃으면서 “박병호가 직구를 때리면 파울이 되더라. 결국 볼 카운트가 몰려 삼진을 당하곤 했다”고 지적했다. 그러나 점점 나아질 것이라고 염 감독은 내다봤다. 염 감독은 “95마일(시속 153㎞)짜리 공을 꾸준히 보면 적응력이 생긴다. 박병호가 95마일짜리 공을 안타, 홈런으로 만드는 순간 더 자신감이 생길 것이다”라고 전망했다. 염 감독은 또 “한국 타자 대부분이 변화구 공략을 잘한다. 이 부분은 메이저리거에 뒤지지 않는다”라며 “박병호는 한국프로야구 최고 타자였다. 변화구 공략은 지금도 충분히 잘하고 있다”고 칭찬했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘박뱅’ 박병호(30·미네소타)가 올시즌 세 번째로 대형 아치를 그리는 괴력을 뽐냈다. 박병호는 19일 타깃필드에서 열린 미국 프로야구(MLB) 밀워키와의 홈 경기에 6번 지명타자로 선발 출장해 3-3이던 4회 상대 우완 선발 채이스 앤더슨이 던진 시속 145㎞ 직구를 밀어 쳐 우월 1점포(비거리 129m)를 쏘아 올렸다. 지난 17일 LA 에인절스전 이후 이틀 만에 생산한 시즌 3호포. 2회 병살타로 돌아선 박병호는 4회 우월 홈런에 이어 5회 2사 1루에서 우전 안타를 터뜨렸다. 이로써 그는 데뷔 이후 첫 ‘멀티 히트’도 작성했다. 3타수 2안타를 친 박병호의 타율은 2할대(.205)에 진입했다. 미네소타는 박병호의 결승포를 앞세워 7-4, 7회 강우콜드게임승으로 4연승의 휘파람을 불었다. 공교롭게도 이날 미네소타가 마련한 박병호 팬 지정석인 ‘박병호 발코니’는 환호의 물결을 이뤘다. 이날 박병호의 홈런 타구 방향이 주목받았다. 타구는 좌타자에게도 ‘마의 벽’으로 불리는 오른쪽 7ｍ 담장을 크게 넘었기 때문이다. 지역지 ‘파이오니어 프레스’는 “박병호가 짧은 빅리그 경력에서 3번째 홈런을 우측 담장 2층으로 넘겼다”면서 “타깃필드에서 우타자가 우측으로 홈런을 친 것은 29번째”라며 놀라움을 표시했다. ‘잡아당기는 타자’로 인식된 박병호가 ‘부챗살 홈런’을 날릴 수 있는 거포임을 입증한 셈이다. 앞서 그는 지난 9일 캔자스시티전에서 좌중간으로, 17일 에인절스전에서는 중앙 펜스로 아치를 그렸다. 한편 강정호(29·피츠버그)는 이날 인디애나폴리스 소속으로 토레도와의 마이너리그 트리플A 홈 경기에 3번타자, 3루수로 나서 3타수 무안타 1볼넷 2삼진 1득점을 기록했다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

내일부터 마이너리그 실전 점검…이르면 이달 말 메이저 합류할 듯 ‘킹캉’ 강정호(29·피츠버그)가 돌아온다. 피츠버그 구단은 지난해 경기 중 왼쪽 무릎을 다쳐 재활에 집중해 온 강정호가 20일부터 마이너리그 트리플A팀인 인디애나폴리스 소속으로 실전 경기에 뛴다고 18일 밝혔다. 마이너리그 실전 경기 참가는 메이저리그 복귀를 향한 마지막 점검 단계로 강정호가 실전 감각을 얼마나 회복했는지를 확인하는 과정이다. 마이너리그 재활 경기 출전 기간은 최장 20일이다. 이 기간 동안 몸 상태를 체크해 실전 감각을 찾는다면 늦어도 다음달 8일에는 메이저리그 선수단에 합류할 것으로 보인다. 만일 더 빨리 정상 컨디션을 회복하면 이달 말에 돌아올 가능성도 있다. 강정호가 복귀하면 피츠버그의 주전 3루수로 뛸 예정이다. 닐 헌팅턴 피츠버그 단장은 “강정호를 경기에 내보낼 시점이 왔다고 판단했다”고 말했고 토드 톰칙 피츠버그 수석 트레이너도 “강정호가 아무런 제약 없이 평가전에 출전하고 있다. 재활이 순조롭게 이뤄지고 있다”고 밝혔다. 앞서 강정호는 15일짜리 부상자 명단에 올라 정규리그를 맞았다. 그동안 플로리다에 있는 팀의 마이너리그 훈련 시설에서 타격부터 직선 코스를 뛰는 베이스 러닝, 자기 앞으로 오는 타구를 처리하는 수비를 소화했고 확장 스프링캠프 평가전에서는 3루수로 뛰면서 타격 후 1루까지 뛸 수 있게 됐다. 지난달 19일에는 마이너리그 연습경기에서 수비는 하지 않고 타격만 했고, 지난 13일부터는 매트 위에서 슬라이딩 연습도 시작했다. 강정호는 KBO리그 출신으로는 최초로 메이저리그에 진출한 야수로, 초반 벤치에 머물다가 경쟁자들의 부상을 틈타 맹활약해 붙박이 주전을 꿰차며 주변의 우려를 씻었다. 지난해 7월에는 타율 .379를 기록하면서 2003년 최희섭 이후 한국인으로는 두 번째로 메이저리그 이달의 신인에 선정되기도 했다. 데뷔 시즌에 타율 .287, 15홈런, 58타점을 남기고 메이저리그에 연착륙한 강정호 덕분에 올해 박병호(30·미네소타), 김현수(28·볼티모어) 등의 연쇄 메이저리그 진출도 가능했다는 평가가 나온다. 강정호는 지난해 9월 18일 시카고 컵스와의 홈 경기에서 1회초 수비 때 주자 크리스 코글란의 거친 슬라이딩에 왼쪽 정강이가 골절되고 연골이 파열되는 큰 부상을 당해 일찍 시즌을 마쳤다. 시즌 조기 종료에도 강정호는 내셔널리그 신인왕 투표에서 3위에 오르는 등 현지 언론과 메이저리그 관계자들에게 강렬한 인상을 남겼다. 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr

안타 6개 중 4개 장타… 팀 2연승 ‘박뱅’ 박병호(30·미네소타)가 ‘괴력 본색’을 드러냈다. 박병호는 17일 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃필드에서 열린 미프로야구(MLB) LA 에인절스와의 홈경기에 7번 타자, 1루수로 선발 출전해 초대형 아치를 그렸다. 5-4로 앞선 8회 1사 후 상대 불펜 조 스미스의 5구째 79마일(127㎞)짜리 슬라이더를 통타, 가운데 담장을 크게 넘는 1점포를 뿜어냈다. 이로써 박병호는 지난 9일 캔자스시티전에서 데뷔 첫 홈런을 신고한 데 이어 6경기 만에 시즌 2호포를 작성했다. 게다가 전날 4-4 동점이던 8회말에 결승 2루타로 팀을 개막 9연패 늪에서 건져 올린 그는 이날도 6-4 승리를 결정짓는 쐐기포를 날려 이틀 연속 ‘해결사’ 노릇을 했다. 이틀 연속으로 8회에 맹활약을 펼치면서 ‘8회의 사나이’로 등극했다. 무엇보다 박병호의 홈런 비거리가 화제였다. 무려 462피트(140.8m)를 찍어 올 시즌 메이저리그 홈런 중 두 번째로 길었다. 올 시즌 460피트(140m)를 넘긴 대형 홈런은 한 개뿐이었다. 지난 11일 샌디에이고전에서 놀런 아레나도(콜로라도)가 터뜨린 471피트(143.5m)가 최장이다. 타깃필드에서는 2011년 7월 18일 짐 토미가 기록한 464피트(141.4m) 홈런 이후 박병호의 아치가 5년 만에 가장 길었다. 9경기에 출전한 박병호는 타율(.194)이 낮지만 안타 6개 중 4개를 장타로 장식해 파워만큼은 빅리그에서도 통한다는 것을 충분히 입증했다. 지역매체 ‘파이어니어 프레스’는 “박병호가 본색을 드러내고 있다. 그의 활약으로 미네소타는 9연패 뒤 2연승했다”며 장타 능력을 전했다. 미네소타 공식 트위터도 박병호의 홈런과 관련한 게시물을 6개나 올리며 활약을 반겼다. 박병호는 ‘한국에서도 그렇게 멀리 친 적이 있느냐’는 현지 취재진의 질문에 “거리가 얼마나 되는지 모르겠지만 한국에서도 쳐 본 적 있다”고 답했다. 이어 “홈런도 나왔지만, 어제는 연패를 끊었고 오늘도 승리해 다 같이 댄스파티를 할 수 있어 즐거웠다”고 덧붙였다. 한편 오승환(34·세인트루이스)은 신시내티와의 홈경기에서 5-8로 뒤진 7회 등판해 2이닝을 1안타 1볼넷 2탈삼진 무실점으로 막았다. 데뷔 첫 2이닝을 소화한 그는 무안타 기록이 깨졌지만 6경기 연속 무실점 행진을 이어 갔다. 팀은 8-9로 졌다. 이대호(34·시애틀)는 뉴욕 양키스와의 원정경기에서 7번 타자, 1루수로 선발 출전해 3타수 1안타를 기록했다. 2회 2사에서 좌완 선발 CC 사바시아를 상대로 좌전 안타를 뽑으며 3경기 연속 안타를 생산했다. 이대호의 타율은 .250(16타수 4안타)으로 올랐고 팀도 3-2로 이겼다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

‘거포’ 박병호(30·미네소타 트윈스)가 메이저리그 데뷔 2호 2루타로 9연패에 빠진 팀을 구해냈다. 박병호는 16일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 필드에서 로스앤젤레스 에인절스와의 메이저리그 홈경기에서 6번 지명타자로 선발 출전, 3타수 1안타 1볼넷 1삼진을 기록했다. 8회말 마지막 타석에서 친 안타 1개는 4-4 동점을 무너뜨린 결승 2루타였다. 박병호는 전날도 메이저리그 데뷔 첫 2루타를 쳤다. 시즌 타율은 0.160에서 0.179(28타수 5안타)로 올랐다. 이날 박병호의 시작은 그다지 좋지 않았다. 2회말 1사 주자 없는 상황에서 첫 타석을 맞은 박병호는 상대 선발투수 게릿 리차즈에게 스탠딩 삼진을 당했다. 이로써 박병호의 삼진 수는 14개로 늘었다. 5회말에는 선두타자로 나와 볼넷으로 출루했다. 파울 4개를 걷어내며 풀카운트를 만든 뒤 8구째 볼을 참아내며 메이저리그 3호 볼넷을 만들었다. 박병호는 다음 타자 에두아르도 에스코바르 타석에서 나온 폭투에 2루까지 밟았다. 그러나 후속타가 이어지지 않아 득점에는 실패했다. 이후 미네소타와 에인절스는 역전과 재역전을 거듭하며 4-4 동점을 만들었다. 이 때 박병호는 8회말 1사 1루에서 상대 투수 페르난도 살라스와 풀카운트로 맞서다가 시속 140㎞ 체인지업을 잡아당겨 좌익수 왼쪽을 찌르는 직선타를 날렸다. 좌익수 크레이그 젠트리가 공을 더듬는 사이 박병호는 2루까지 안착했고 1루 주자였던 플루프는 홈까지 내달려 5-4 결승 득점을 올렸다. 미네소타 투수 케빈 젭슨은 9회초 2사 3루에서 삼진을 잡아내며 팀의 시즌 첫 승리를 지켰다. 당시 에인절스 3루 주자는 한국인 내야수 최지만(25)이었다. 최지만은 볼넷으로 출루한 선두타자 카를로스 페레스의 대주자로 나서 클리프 페닝턴과 유넬 에스코바르의 땅볼에 2, 3루까지 밟았으나 홈에 들어오지 못했다.온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

볼티모어 5번째 경기만에 출전…내야 안타로만 멀티히트 작성 김 “더는 홈팬 야유 안 받을 것…기념공은 금고에 넣어둘래요” “더는 야유받지 않겠다고 다짐했다.” 메이저리그(MLB) 개막 4경기 동안 벤치에서 속을 까맣게 태웠던 김현수(28·볼티모어)가 마침내 참았던 울분을 토해냈다. 김현수는 11일 탬파베이와의 홈전경기에 9번타자, 좌익수로 선발 출전해 3타수 2안타 1득점으로 활약했다. 그러면서 데뷔 첫 타석 안타와 데뷔전 ‘멀티 히트’의 한국인 타자 역사도 새로 썼다. 팀 5번째 경기만에 출장 기회를 잡은 김현수는 1-0이던 2회 첫 타석에서 상대 우완 선발 제이크 오도리지의 시속 143㎞짜리 투심 패스트볼을 받아쳤다. 빗맞은 타구는 투수와 3루수 사이를 향했고 김현수는 전력 질주로 내야 안타를 만들었다. 매니 마차도의 대포로 홈을 밟고 더그아웃으로 돌아오는 김현수는 홈팬들의 박수와 동료들의 환호를 받았다. 4회 2루 땅볼로 물러난 그는 7회 1사 후 세 번째 타석에서 불펜 에라스모 라미레스의 직구를 때려 내야 안타를 일궜다. 상대가 펼친 ‘시프트’(수비 이동)가 역효과를 냈다. 김현수는 곧바로 대주자와 교체됐다. 그의 안타 2개는 장타도 아니었고 특유의 ‘빨랫줄’ 타구도 아니었다. 하지만 김현수의 간절함을 담은 전력 질주로 얻은 값진 안타여서 마음 한구석의 앙금을 씻어내고 도약하는 계기가 될 것으로 기대된다. 볼티모어는 5-3으로 이겨 개막 5연승을 질주했다. 김현수는 “첫 타석에서 안타의 행운이 따라줘 마음이 놓였다”면서 “그때(마이너리그행 거부권을 행사했다는 이유로 개막전에서 홈팬들이 보낸 야유) 생각이 나기도 했다. 더는 야유를 받지 않겠다고 다짐했다. 관중들의 박수 덕분에 부담을 덜었다”고 말했다. 첫 안타 공을 건네받는 김현수는 “아무도 못 가져가도록 금고에 넣어둘 것”이라며 환히 웃었다. 개막을 앞두고 마이너리그행을 종용했던 벅 쇼월터 감독은 “지금 현재 상황과 상관없이 우리는 동료 대 동료로서, 인간 대 인간으로서 그(김현수)가 조금이라도 성공하고, 팀에 도움이 되길 바랐다. 그리고 그는 그걸 해냈다. 모두가 만족했을 것으로 생각한다”고 격려했다. 오승환(34·세인트루이스)은 이날 애틀랜타와의 원정 경기에서 5-6이던 7회 등판해 삼진 2개와 땅볼 등 무안타 무실점으로 완벽히 틀어막았다. 팀이 8회 7-6으로 전세를 뒤집으며 12-7로 이겨 승리(구원승)까지 챙겼다. 한국인의 빅리그 승리는 2014년 9월 1일 샌디에이고전에서 류현진(LA 다저스)이 거둔 선발승 이후 588일 만이다. 구원승은 박찬호가 피츠버그 시절이던 2010년 10월 2일 플로리다전에서 기록한 이후 2018일 만이다. 오승환은 4경기(3과3분의2이닝) 연속 무안타 무실점 행진을 이어갔다. 11개의 아웃카운트 중 8개가 삼진이고 4개의 볼넷 중 2개는 더그아웃의 지시에 따른 고의 볼넷이다. 한편 박병호(30·미네소타)는 이날 5타수 무안타로 침묵했고, 이대호(34·시애틀)는 연장 10회 대타로 나섰으나 삼진으로 돌아섰다. 추신수(34·텍사스)는 종아리 부상으로 15일짜리 부상자 명단(DL)에 올랐다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

이, 한국인 최소 타수 신기록… 박, 네 경기 출루 성공 ‘빠른 적응’ 박병호(30·미네소타)가 빠르게 메이저리그 무대에 적응하며 ‘한국산 거포’의 힘을 보여주고 있다. 박병호는 10일 미국 미주리주 캔자스시티 코프먼스타디움에서 열린 캔자스시티 로열스와의 이번 시즌 두 번째 경기에 6번 지명타자로 선발 출전해 안타 하나(4타수 1안타 2삼진)를 기록하며 네 경기 연속 출루에 성공했다. 박병호는 7회 초 2사 주자 없는 상황에서 세 번째 타석에 나서 볼 2개를 고른 뒤 3구째 시속 145㎞ 직구를 때려 안타를 만들어 냈다. 박병호의 타율은 0.222에서 0.231(13타수 3안타)로 소폭 올랐다. 박병호는 전날 열린 캔자스시티와의 첫 경기에서도 마수걸이 홈런을 때려 내며 미네소타 팬들을 흥분시켰다. 2-2로 맞선 8회 초 캔자스시티의 구원투수 호아킴 소리아와의 대결에서 3구째 슬라이더(127㎞)가 가운데로 몰리자 이를 놓치지 않고 과감히 배트를 휘둘러 담장을 훌쩍 넘기는 솔로 홈런을 터트렸다. 맞바람에도 불구하고 타구의 비거리는 132m로 측정됐다. 박병호는 주먹을 불끈 쥐며 그라운드를 돌았고, 더그아웃에 도착해서는 팀 동료들의 떠들썩한 축하 인사를 받았다. 메이저리그 공식 홈페이지는 “한국에서 최근 2년간 105홈런을 터뜨린 박병호가 이날 홈런으로 모든 것을 증명했다”며 활약상을 전했다. 박병호의 홈런이 터지던 날 이대호(34·시애틀 매리너스)도 자신의 메이저리그 첫 안타를 홈런으로 장식하며 강렬한 인상을 남겼다. 이대호는 워싱턴주 시애틀의 세이프코필드에서 열린 오클랜드 애슬레틱스와의 홈 개막전에서 팀이 0-2로 뒤진 5회 말 두 번째 타석에 나서 중월 솔로 홈런을 터트렸다. 이대호는 3경기 5타수 만에 데뷔 홈런을 터트린 것인데 이는 한국인 메이저리그 역대 최소 타수 기록이다. 이대호는 이날 있었던 오클랜드와의 2차전에서는 8번 타자 1루수로 선발 출전해 1타수 무안타 몸에 맞는 공 1개를 기록했다. 개막 이후 출전 기회를 못 잡고 있는 김현수(28·볼티모어 오리올스)는 이날도 경기가 우천으로 취소돼 데뷔전을 다음으로 미루게 됐다. 추신수(34·텍사스 레이전스)와 최지만(25·LA 에인절스), 오승환(34·세인트루이스 카디널스)도 이날은 결장했다. 한재희 기자 jh@seoul.co.kr