남북 실무접촉 대표단이 12∼14일 서울에서 제7차 남북장관급회담을 갖기로 합의함에 따라 여러 분야에서 남북관계의 진전이 기대되고 있다. 장관급회담에서 남북경제협력추진위 개최,군사적 신뢰구축,금강산 관광특구 지정 등을 집중적 의제로 다룬 직후 경추위,남북군사실무회담 등 각 분야별 회담이 잇따라 열릴 것으로 예상된다.남북한은 다음달 부산아시아경기대회에 북한 선수단을 파견하기로 하는 등 의외의 성과도 만들어냈다. 이같은 합의는 향후 한반도 화해·협력 정책에 대한 미·중·일 등 주변국가들의 지지 근거를 마련했다는 점에서도 의미가 있다.그러나 북한측이 2000년 6·15 남북정상회담과 지난 4월5일 임동원(林東源) 특보의 방북시 만들어낸 합의를 지키지 않는 등 약속을 파기한 전례들이 부지기수여서 이번 실무접촉 합의가 실질적 남북간 진전으로 확실히 이어질지는 두고봐야 한다는 지적도 있다. ◇장관급회담 첫 실무접촉- 7차 장관급회담까지 전통문 교환 형식이 아니라 예비회담 성격의 실무접촉을 가진 것은 이번이 처음이다.서로얼굴을 맞대며 의제를 구체적으로 조율하는 실무접촉을 통해 성과를 거둠으로써 앞으로 장관급회담 준비의 전형으로 자리잡을 전망이다. ◇남북경제협력 급진전 가능성- 이번 남북장관급회담에서는 이미 합의했던 경의선 등 남북 철도·도로 연결 문제와 개성공단 건설,임진강 수해방지 등 경제협력문제들을 논의하기 위한 제2차 남북경제협력추진위원회 개최를 주의제로 채택한다. 특히 지난달부터 북한이 새로운 경제관리 개선방안을 내놓으며 경제 개혁을 시도하고 있는 상황에서 북측이 경제시찰단을 파견하는 등 남한의 자본과 기술을 원하고 있으며,남한 역시 통일비용을 대폭 절감할 기회인 만큼 남북의 이해관계가 맞아떨어져 급진전을 이룰 소지도 있다. ◇이산가족 상봉 재개- 4차 적십자회담이 개최되고 9월21일 추석쯤 금강산에서 5차 이산가족 상봉이 이뤄질 예정이다.이산가족 문제는 북측이 지난달 유감 표명 전통문에서도 언급함으로써 만남이 정례화될 여지도 있다.적십자회담에서는 이산가족 상봉 면회소 설치,서신교환 등 제도적 방안도 논의할방침이다. ◇남북 군사적 신뢰구축- 한반도 긴장 완화와 군사적 신뢰구축을 위한 조치로 지난해 2월 5차 회담을 마지막으로 중단됐던 남북군사 실무자회담이 판문점에서 열리게 된다.회담에서 북측의 서해교전 사태에 대한 납득할 만한 추가조치가 나올 수도 있다. ◇민간 교류 및 대북 쌀 지원- 북측은 14일부터 이틀 동안 서울에서 열리는 8·15민족통일대회에 100여명의 참가단과 함께 북측 고위인사도 보낼 예정이다. 특히 장관급회담 직후에 열리는 만큼 남북관계 진전에 긍정적 역할을 할 수 있을지 주목된다.쌀 지원 문제는 회담 공식의제로 채택되지는 않았지만 장관급회담을 거쳐 인도주의적 차원에서 이뤄질 전망이다.북측에 주는 ‘선물’로 쌀 30만∼50만t선 지원이 검토되는 것으로 알려졌다. 박록삼기자 youngtan@

북한이 북방한계선(NLL) 문제를 제기한 것은 남한과 미국을 겨냥한 ‘두 마리 토끼잡기’로 해석된다. 9개월여의 공백을 깨고 남북장관급회담 실무접촉이 이뤄지는 등 경색된 남북관계의 물꼬가 트이는 시점에서 북한 조국평화통일위원회(조평통)가 NLL문제를 제기한 것은 남한,미국과 가질 대화를 앞두고 주도권을 잡기 위한 적극적 포석이라는 뜻이다. 북측이 2일 지난달 서해교전 문제를 논의하기 위한 유엔사의 장성급회담 제의에 대해 6일 회담을 갖자고 뒤늦게 호응한 것이 이를 말해 준다. 북측은 조평통 백서에서 ‘NLL 문제는 미국과 협의하겠다.’고 못을 박음으로써 3일부터 이뤄질 실무회담과 8월중 열릴 남북장관급회담에서 남측이 서해교전에 대해 책임자 처벌,재발방지 약속 등 추가조치를 요구하기에 앞서 선수를 치는 효과를 노린 셈이다. 남측과 대화 테이블에서는 서해교전 문제를 거론하지 않고 이산가족 문제와 금강산 관광 활성화 등 다른 의제를 다루겠다는 강한 의지의 표명이다. 그러나 정부 당국자는 “NLL은 의제에 포함되지 않을 것”이라면서 “이 문제가 장관급회담 등에 큰 영향을 미치지는 않을 것으로 본다.”고 짐짓 낙관적으로 전망했다.그러면서도 북측의 정확한 의도를 파악하는 데 신경을 곤두세웠다. 조평통 백서는 미국과 가질 대화를 염두에 둔 측면도 강하다.북한 백남순 외무상은 지난 1일 브루나이에서 막을 내린 아세안지역안보포럼(ARF)에서 콜린 파월 미 국무장관과 미국의 특사 방북 재추진에 합의,미 국무부 켈리 차관보의 방북이 조만간 이뤄질 전망이다. 북측은 이 자리에서 정전협정을 평화협정으로 대체할 것을 요구하는 근거로 NLL의 비법성 문제를 제기할 것으로 관측된다.평화협정 체결을 주장하면서 전력지원 및 경수로 건설 추가 지원을 따내겠다는 의도로 읽힌다. 이와 함께 북한의 이번 백서 발표는 내부 강경 세력을 달래려는 의도라는 분석도 있다.이는 최근 북측이 적극적 대외 관계 개선에 나서면서 군부 일각 등 강경세력이 느낄 소외감을 달래려는 뜻이 내포됐다는 관측이다. 박록삼기자 youngtan@

남북한은 남측 실무접촉 대표단이 2일 설봉호를 타고 속초항을 출발,오후 북한 장전항에 도착함으로써 4일까지 금강산여관에서 열릴 제7차 장관급회담 서울 개최를 위한 실무 접촉의 공식 일정에 들어갔다.3일부터 본격적으로 개최될 실무접촉에서는 7차 장관급회담의 개최 시기와 의제를 조율할 계획이다. 특히 이산가족 방문단 교환 및 경의선 연결,군사당국자회담·경추위 추진등 의제가 집중 논의될 예정이다. 앞서 이날 오전 정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 남측 대표진 서울 출발에 앞서 삼청동 남북회담사무국에서 가진 간담회에서 “원래 실무대표 접촉은 본회담의 절차를 협의하는 자리이나 남북관계 상황을 볼 때 짚을 것은 짚고 넘어갈 것을 기대한다.”고 말했다. 그러나 북한이 2일 조선중앙방송을 통해 북방한계선(NLL)의 불법성 문제를 강하게 주장하는 등 강경기조를 보이고 있어 실무접촉의 결과를 낙관하기만은 어려운 상황이다.또한 서해교전 사태에 대해 남측은 북측의 재발 방지책마련 등 납득할 만한 조치를 다시 촉구한다는 입장인 데 반해북측이 이를 받아들일 가능성은 그리 높지 않아 상당한 논란이 일 전망이다. 박록삼기자

한국과 중국이 수교 10주년을 맞아 우호 협력관계 구축을 재확인한 것은 단순히 ‘외교적 수사’만은 아니다. 특히 선양(瀋陽) 주재 영사사무소를 총영사관으로 승격시킨 것과 양국간 외교·안보·국방협의체를 신설한 것은 탈북자,남북대화 등 한반도를 둘러싼 문제를 푸는 해법이 될 수 있을 것으로 평가된다. 지난 92년 수교를 맺은 뒤 전통적 형제국가인 북한과 남한 사이에서 등거리 외교를 펼쳐왔던 중국 입장에서는 한반도 평화를 비롯한 동북아 평화 질서정착에 주도권을 쥘 수 있으며,한국과의 경제 교역도 더욱 활성화될 수 있는 성과도 기대할 수 있다. 우리 정부 역시 대북 포용정책을 지속적으로 추진할 수 있는 외교적 근거를 획득했다.탈북자 문제에 대해서는 중국측이 ‘인도주의적 원칙’을 재확인함에 따라 좀더 유연하게 처리할 수 있을 것으로 전망된다. 선양 영사사무소를 총영사관으로 승격시킨 것은 중국의 전향적 조치다. 동북 3성을 사실상 관할하는 선양 사무소는 탈북자들 처리가 주요한 영사업무중 하나였기 때문에 북한과의 관계를고려해야 하는 중국 입장에서는 껄끄러울 수밖에 없었다. 하지만 총영사관으로 승격됨에 따라 공식적으로는 랴오닝(遼寧)성에서만 가능했던 영사업무를 지린(吉林)성,헤이룽장(黑龍江)성 등 동북 3성까지 관이하고 6명으로 묶였던 직원수 제한도 필요에 따라 무한 규모로 늘릴 수 있게됐다. 지난 98년 개설된 선양 영사사무소는 탈북자들이 가장 많이 분포돼 있는 동북 3성의 영사업무를 수행하고 있어 북한과의 관계를 고려한 중국이 그동안 총영사관 승격을 계속 미뤄왔었다. 나아가 이르면 연내부터 양국간 외교·안보·국방분야의 대화채널을 가동키로 한 것도 남한과 북한이 무력 충돌을 빚을 가능성을 상당부분 낮추는 의미를 갖고 있다. 국장급을 수석대표로 해서 안보 및 국방 정책,지역안보 이슈 등을 의제로 삼아 한반도를 중심으로 한 동북아의 군사적 평화를 안정적으로 논의할 수있을 것으로 기대되기 때문이다. 박록삼 오석영기자 youngtan@

북한의 김정일(金正日) 국방위원장은 지난달 28일 평양을 방문한 이고리 이바노프 러시아 외무장관과의 회담에서 “남한의 대통령선거 결과에 관계없이 6·15공동선언을 고수,이행해 나갈 것을 강조했다.”고 인터넷 조선신보가 2일 보도했다. 김 위원장은 이바노프 장관에게 “6·15남북공동선언 정신에 따라 북·남관계를 더욱 발전시켜야 하며 서해교전 사건이 이런 움직임들(남북관계 발전)에 장애를 조성하지 말아야 한다.”면서 이렇게 밝혔다.이바노프 장관은 “북측이 무력충돌 사건이 재발되지 않도록 남측과 구체적인 조치를 강구할 준비가 돼 있는 것을 확인할 수 있었다.”고 말했다고 신문은 전했다. 박록삼기자

북한이 오는 6일 판문점에서 유엔사 장성급회담을 갖자고 2일 유엔사에 제의해 왔다. 북한은 이날 오전 조선인민군 판문점 대표부 이찬복(상장) 대표 명의의 전통문을 판문점 군사정전위를 통해 제임스 솔리건 유엔사 부참모장 앞으로 보내 서해교전과 관련한 논의를 제의해 온 것으로 알려졌다. 이에 앞서 북한 조국평화통일위원회(조평통)는 1일 북방한계선(NLL)은 서해 경계선이 아니며 미국과 합의해 새로운 경계선을 확정해야 한다고 주장했다. 2일 조선중앙방송에 따르면 조평통은 지난 1일 서기국 백서를 발표,“조선반도는 정전상태며 북남 사이에 해상경계선을 설정하는 것은 매우 첨예하고도 심각한 문제”라면서 “서해 해상경계선을 확정하자면 우리와 미국이 구체적인 토론을 하고 합의를 봐야 한다.”고 밝혔다. 조평통은 2개항의 서기국 ‘백서’에서 “서해 해상경계선 설정문제는 철저히 정전협정에 기초해 해결돼야 한다.”고 강조했다. 북한의 이러한 입장은 지난달 31일 아세안지역안보포럼(ARF)회의에서 콜린 파월 미국무부 장관이 북한 핵문제는 물론 재래식 무기 감축문제까지 논의하겠다는 뜻을 밝힌 뒤에 나온 것이어서 향후 북·미 협상의제로 채택될 것인지 여부가 주목된다. 그러나 국방부는 이날 북한 조평통의 주장에 대해 “일고의 가치조차 없다.”며 현 서해 NLL을 고수하겠다는 입장을 재확인했다. 국방부는 이날 논평을 내고 “전쟁 당사자인 한국을 배제하고 미국과 논의하겠다는 것은 법리상 및 현실상 이치에 맞지 않는 억지 주장”이라고 비판했다. 박록삼 오석영기자 youngtan@

콜린 파월 미 국무장관은 주한미군 장갑차의 여중생 추돌사고와 관련,지난달 31일 아세안지역안보포럼(ARF) 외무장관회의에서 최성홍(崔成泓) 외교장관에게 사과의 뜻을 전했다고 정부 당국자가 2일 밝혔다. 파월 국무장관은 최 장관을 만나 한반도 발전과 상호 관계에 관해 논의하는 자리에서 이 사건에 대한 사과 의사를 전달하면서 “재발을 막기 위해 미군들에게 공무수행 중 지침 준수에 대한 교육을 실시하겠다.”고 약속했다고 이 당국자는 전했다. 박록삼기자 youngtan@

한·중 양국이 외교·안보 대화를 정례화하기로 합의했다.또한 선양(瀋陽)영사사무소를 총영사관으로 승격시키기로 했다. 최성홍(崔成泓) 외교통상부장관과 탕자쉬안(唐家璇) 중국 외교부장은 2일서울 용산구 한남동 외교부장관 공관에서 한·중 수교 10주년(8월24일)을 앞두고 가진 회담에서 이같이 합의하고,“한·중 수교는 탈냉전시대에 부합하는 올바른 선택이었다.”는 데 의견을 모았다. 이날 회담에서 양측은 또 한·중수교 10주년을 맞아 협력체제를 강화하기 위해 한·중간 외교국방안보협의체를 신설하기로 합의했다.제1차 회의는 외교부 국장급을 수석대표로 중국에서 진행하기로 했다. 지난 98년 개설된 동북 3성을 관할하는 선양 주재 영사사무소가 총영사관으로 승격됨에 따라 중국내 한국 총영사관은 칭다오(靑島)·광저우(廣州)·상하이(上海)·홍콩(香巷)을 포함,5개로 늘어나게 된다. 이날 탈북자문제와 관련,탕 부장은 인도주의적 원칙을 확인하면서도 “중국이 탈북자문제의 가장 큰 피해자”라면서 중국측의 곤란한 입장을 피력했다.탕 부장은 “일부 NGO와 서방국가가 이를 인권문제나 정치문제로 비화하지 않도록 조심해주기 바란다.”고 요청했다. 이와 별도로 탕 부장은 “중국 정부는 대북 포용정책이 한반도 정세에 탁월한 기여를 하고 있다는 점에서 시종일관 높이 평가하고 있다.”면서 “햇볕정책이 유지되도록 지속적인 지원을 하겠다.”고 말했다. 박록삼 오석영기자 youngtan@

남북 당국간 대화 분위기가 서서히 복원되고 있다. 지난해 말 장관급회담이 결렬되면서 경색됐던 남북 관계가 이처럼 풀리고있는 데에는 지난달 25일 북측의 서해교전 유감 표명에 이은 남북 양측의 신속한 전화통지문 교류 등 남북 정부 당국이 대화를 갖겠다는 전향적인 의지를 드러낸 덕분이다. 특히 조선신보에 따르면 김정일(金正日) 국방위원장은 최근 러시아 이바노프 외무장관을 만난 자리에서 “남쪽의 대통령선거 결과에 관계없이 6·15공동선언을 고수,이행해 나갈 것”이라고 밝혔다.김 위원장이 차기 정권을누가 잡든지 남북 대화를 계속하겠다는 의사를 밝힌 것은 이번이 처음으로 강한 대화 의지를 과시한 셈이다. 이를 입증이나 하듯 8,9월중으로 예상되는 남북 교류 및 행사 일정이 빼곡하게 짜여져 있다. 2일부터 4일까지 남북 장관급회담 실무대표단이 금강산에서 접촉을 갖게 되며 이를 토대로 제7차 장관급회담이 서울에서 열린다.민간행사 일정을 감안하면 장관급회담의 시기는 8월 중하순이 될 것으로 예상된다. 장관급회담에서는 지난 4월 열릴 예정이었다가 취소된 ▲남북경제협력추진위원회 ▲대북 쌀지원 관련 회담 ▲금강산관광 활성화를 위한 당국간 회담▲군사적 신뢰구축을 위한 남북군사실무회담 개최 방안 등이 다시 논의,합의될 것으로 보이며,장관급회담 성과에 따라 이르면 8월중 이들 회담이 연쇄적으로 열릴 가능성도 있다. 이에 앞서 남북 민간교류행사인 민족공동행사가 8·15에 맞춰서 치러진다.북측추진본부는 대표단 100여명을 서울로 보내며 여기에 고위급 인사 몇명을 함께 참석시킬 예정이다. 자세한 일정과 방법 등은 남북장관급회담이 구체적 성과를 내고 부문별 회담에서 본격 논의되겠지만 이르면 8월말쯤 최소 30만t 이상이 될 것으로 예상되는 대북 쌀지원도 어렵지 않을 것으로 관측되고 있다.또한 추석쯤 5차이산가족 상봉이 재개될 가능성이 열려 있으며,군사실무회담을 가진 뒤 경의선·동해선의 도로,철도연결 공사 착공도 이어질 가능성을 점치는 낙관적 전망도 없지 않다. 박록삼기자 youngtan@

오는 7일 함경남도 신포 금호지구에서 열리는 대북 경수로 건설공사 콘크리트 타설식에 미국의 잭 프리처드 대북교섭담당 대사가 참여한다. 한반도에너지개발기구(KEDO)는 1일 “콘크리트 타설 기념행사가 7일 경수로 건설부지에서 한국·미국·일본·유럽연합(EU) 집행이사 등 외부 관련인사 100여명이 참석한 가운데 거행될 예정”이라고 밝혔다. 박록삼기자 youngtan@

제7차 남북장관급회담을 위한 실무대표 접촉이 각각 2명의 대표가 참가한가운데 2∼4일 금강산여관에서 열리는 것으로 최종 확정됐다.통일부 김홍재(金弘宰) 대변인은 1일 “남북이 판문점에서 연락관 접촉을 통해 실무대표 명단을 교환했고 회담장 겸 숙소는 금강산여관으로 확정했다.”고 밝혔다.남측에서는 통일부 이봉조(李鳳朝) 실장과 서영교(徐永敎) 국장을 대표로 하고 실무지원단 12명이 참여한다. 박록삼기자

그동안 남북문제는 국내정치 문제와 엮이면서 굴곡을 겪어 왔다.최근 남북관계가 진전될 움직임을 보이고 있으나 대통령 선거를 앞둔 정치상황이 역시발목을 잡고 있다.지난 25일 북측은 ‘6·29 서해교전 사태’에 대해 유감을 표명했다.이와 함께 9개월째 중단된 남북장관급회담을 다시 갖자고 제의했다.2∼4일 금강산에서 실무대표 접촉이 이뤄지고 이어 장관급회담이 성사될 전망이다.금강산관광,이산가족 상봉,대북 쌀지원,군사적 신뢰구축 등 얼어붙은 한반도에 화해와 협력,평화의 훈풍이 다시 불게 될 것으로 기대된다. 북측이 군사적 문제로 유감을 표명한 경우는 지금까지 대여섯 차례에 불과하다. 하지만 이번에 대외용이 아닌 대내용으로 남측에 ‘유감’을 표명했고 장관급회담을 먼저 제의했다.외교 상대국을 애먹이며 배짱을 부리기로 소문난 북측으로서는 자존심을 접은 흔적이 엿보인다.북측 군부의 반발도 잠재워야 했을 테고 인민들을 설득시키는 것도 쉽지 않았을 것이다. 북측은 최근 다양한 경제개혁을 진행하며 세계무대를 향해 닫힌 문을열고 국제사회의 한 구성원으로 나설 움직임을 보이고 있다.북한이 개혁·개방으로 변화함으로써 한반도 문제가 근본적으로 해결될 호기를 맞은 셈이다.그러나 일부 정치권과 언론은 무조건 사과가 미흡하다면서 ‘북한에 무슨 약점을 잡혔나.’하는 식의 비판으로 남북의 대결과 갈등을 부추기는 듯한 태도를 보이고 있다. 이제는 남북 모두 정권을 초월해 한반도 문제의 당사자로서 맺힌 문제를 풀수 있도록 한마음이 돼야 한다.남북장관급회담이 성과를 거두도록 차분히 지켜볼 필요가 있다. 북한의 이번 유감표명이 미흡하다는 일부 목소리에도 귀를 기울여야 한다.그렇지만 그를 둘러싼 정치적 공방 때문에 모처럼 맞은 남북 해빙의 호기를 놓쳐서는 안될 것 같다.이제 우리가 ‘통 크게’ 화답해 줘도 되지 않을까 싶다. 박록삼(정치팀 기자) youngtan@

7차 남북장관급회담에서는 그동안 시행을 미뤄왔던 경의선 연결,금강산 육로관광 등 ‘5대 핵심과제’와 함께 북측이 다급하게 여기고 있는 쌀 및 비료,전력 지원 문제 등 다양한 현안들도 심도있게 논의될 전망이다. 최근 북한이 경제개혁정책을 취하고 있는데다 남북 모두 당국간 대화의 필요성을 강하게 느끼고 있는 만큼 대화의 급진전이 이뤄질 가능성도 높다. 북측은 남북장관급회담을 통해 쌀,전력 지원의 구체적 약속을 받아 경제적안정을 꾀하고 국제사회에서도 신뢰감있는 파트너로서 이미지를 개선시키는기회로 삼을 것으로 전망된다. 남측은 8월중 서울에서 열릴 예정인 장관급회담에서 ▲경의선 철도 연결 ▲금강산 육로연결 ▲개성공단 착공 ▲이산가족 문제 해결 ▲군사적 신뢰구축등 ‘5대 핵심과제’를 이행하는데 초점을 맞추고 있다.5대 핵심과제는 이미 지난해 남북이 합의를 끝내 이행 시기,방법 등에 대한 논의만이 남은 상태다.정부 당국자는 “실무대표접촉 결과에 따라 남북경제협력추진위도 재개될 수 있을 것이며 이 자리에서 쌀 및 비료,전력 지원 등의 문제를 논의하게될 것”이라고 밝혔다. 장관급회담에 기대를 거는 또다른 이유중 하나는 북한의 태도 변화다. 지난 25일 북측의 유감 표명 및 회담 제안은 아주 이례적인 부분이 많았다.그동안 ‘판문점 도끼 만행’ 등 대여섯 차례 유감 표명이 있긴 했지만 모두 대외용 방송을 통해서였다.이번처럼 비교적 신속하게 대내용 방송을 통해유감을 표명한 적은 없었다. 이는 그만큼 북의 식량 사정이 다급하기 때문이라는 분석도 있지만 최근 북측에서 단행한 경제개혁과 함께 미국,일본 등과 대외관계를 개선해 ‘북한식 개방·개혁 정책’을 추진하겠다는 김정일 국방위원장의 강한 의지 표명이라는 분석이 더 지배적이다. 한편 이번 장관급회담에서는 지난 6월과 99년 두 차례에 걸쳐 일어난 서해상 무력충돌의 빌미를 제공한 북방한계선(NLL) 문제를 협의할 수 있는 남북군사실무회담 재개도 논의될 수 있을 전망이다. 박록삼기자 youngtan@

탈북자들의 남한 유입이 끊임없이 늘어나고 있다.현재 중국 베이징 한국영사관에서 보호중인 탈북자만도 12명에 달한다.지난 95년 41명에 불과하던 탈북자는 지난해 583명,올해에는 불과 여섯달 동안 514명을 기록할 정도로 가파른 증가 추세다. 탈북자 자원활동을 펴 온 불교단체인 사단법인 ‘좋은 벗들’ 노옥재(盧玉載) 사무국장,고려대 북한학과 박현선(朴炫宣) 박사,통일부최보선(崔寶善) 정착지원과장의 의견을 듣고 해법의 실마리를 찾아보고자 한다.질문과 대답은 이메일과 개별 인터뷰를 통해 이뤄졌다. ■ 탈북자의 증가가 실제로 북을 빠져나온 사람이 늘어서인지 단순히 남한 입국자들만 늘어난 것인지. ◆ 박현선 박사 = 정확한 답을 내리기 어렵다.북한경제가 99년부터 플러스 6.2% 성장을 달성하며 회복기에 들어섰다고 보여지는 만큼 과거에는 ‘기아 모면형’ 탈북이 대부분이었으나,요즘에는 미리 이주·이민을 계획하는 ‘기획형’ 탈북이 늘어난 것은 분명하다. ◆ 노옥재 사무국장 = 우리가 파악하기로는 북한에서 중국으로 탈출하는 사례는최근 많이 줄어들었다.심각한 문제는 중국내 탈북자들의 인권문제다.이들은 성매매,노동착취,강제송환 위협 등으로 인간 이하의 삶을 살고 있다.이런상황에서 외국 공관으로 들어가는 방식 또는 목숨을 건 한국행을 택할 수밖에 없는 것이 남한 유입 탈북자 증가의 배경이다. ■ 탈북자 유형에서 눈에 띄는 변화가 있나. ◆ 최보선 정착지원과장 = 과거에는 남성이 대다수를 차지했으나 최근 여성 탈북자가 꾸준히 늘어나는 것도 눈여겨 봐야 할 대목이다.부인,자녀를 동반한 가족 입국자가 증가하기 때문일 것이다.또한 함경도 출신이 다수를 이루고 있는데 중국에 접하고 있어 탈북이 쉬운데다 식량난을 가장 많이 느끼고 있는 지역이기 때문으로 분석하고 있다. ◆ 박 박사 = 지난해 탈북자 583명 중 20대는 158명(27.1%),30대는 172명(29.5% )으로 20대와 30대가 전체의 56.6%를 차지하고 있다.이들은 바로 취업인구로 편입되어 경제적으로 자립해야 할 필요성이 있다.또한 이미 얘기한 대로 기획형 탈북이 늘어나고 있는데 이는 남한내 생활의 기대치가 높아지고 있음을 의미하고 그만큼 실망도 커질 수 있음을 나타낸다. ◆ 노 국장 = 중국내 탈북자의 62%가 여성으로 조사된 바 있다.인신매매의 대상 이 되며 감금과 학대를 받고 있다.많이 완화되긴 했지만 결국은 식량난에 의한 탈북이라고 봐야 한다. ■ 국제 NGO,종교단체 등의 탈북자 기획 망명에 대하여 어떻게 생각하는가. ◆ 노 국장 = 기획 망명은 탈북자 문제를 국제사회에 알렸다는 점에서 의미가 있다.하지만 망명에 성공한 소수는 잘 살지 모르지만 나머지 30만명의 탈북자는 집안에서 체포의 불안함에 떨어야 하는 역효과가 더 크다.정부간 공식적 통로가 아니라면 한국에 데려오더라도 조용한 방식으로 해결해야 할 것이다.언론의 상업적 보도가 오히려 문제를 어렵게 만들 수도 있다. ◆ 박 박사 = 인도적 차원의 정당성을 안고 있고 탈북자 문제에 대한 국내외적관심을 유발시켰다는 점에서 긍정적인 부분도 있지만 한·중,남북관계에 미묘한 사안인 만큼 조심스럽고 신중하게 접근해야 한다. ■ 탈북자들의 난민지위 인정에 대해서는 어떻게 생각하나.◆ 박 박사 = 적극적인 난민인정이 필요하다고 생각한다.난민지위 인정을 위해서는 국제사회의 적극적인 지원이 필수적이다.따라서 정부는 난민지위 인정을 위한 국제적(중국,미국,유엔 등과) 공조체제를 강화해야 한다. ◆ 노 국장 = 그동안 탈북자의 난민 지위 인정과 수용소 설치 등을 주장해 왔지 만 중국은 자국이 져야 할 정치적 부담 때문에 탈북자의 존재를 일관되게 부인하고 있다.결국 중국과 북한의 입장에서는 난민지위 인정이 어려운 형편이다.실현가능한 해법은 난민지위까지는 아니더라도 중국 정부에서 암묵적으로 체류를 인정하고 주민증을 주거나 합법화하는 것이다.중국도 인권탄압국가라는 멍에를 벗을 수 있을 것이다. ■ 탈북자들의 남한 사회 정착을 도와주는 우리 정부 정책중 바람직한 부분을 얘기해 달라. ◆ 최 과장 = 현 정부 들어 단순히 정착 지원금을 주는 방식이 아니라 안정적 직업을 갖도록 하고 있다. ‘하나원’ 교육중 전문직업상담가가 적성검사 및 직업지도를 함으로써 본인이 원하는 직업을 선택할 수 있도록 도와주고있다.거주지에 편입된 후에는 노동부에서 지정한 취업보호담당자를 통해 거주지보호기간인 5년간 본인이 원하는 분야의 공·사 직업훈련기관에서 훈련을 받을 수 있도록 하고,훈련기간중 생활에도 불편이 없도록 훈련수당을 지급하고 있다.또한 정착에 가장 중요한 요소인 취업확대를 위해 북한이탈주민을 고용하는 사업주에게 임금의 2분의1을 2년간 지원해주는 취업보호제를 실시하고 있다. ◆ 박 박사 = 단순한 물적 지원이 아니라 자립·자활 쪽으로 방향을 잡은 점이 의의가 있다.정착금의 확대와 ‘하나원’ 설립을 통해 적응 교육을 전면에 내세웠다.최근에는 정착금의 삭감과 차등적 지급,학습 능력에 따른 차별적 교육지원 등으로 경제적 논리를 몸에 익히도록 한 것도 주목할 만하다.또한 탈북자를 민간단체와 연결시키며 사회적 네트워크 마련에도 힘을 쏟고 있는 것으로 보인다. ◆ 노 국장 = 원칙적으로 우리 정부가 모든 탈북자들을 받아들이겠다는 태도를 보인 것은 긍정적인 일이다.서해 교전 등으로 남북 관계가 경색된 것은 사실이지만 다양한 외교적인 통로를 통해 국제기구와 중국정부를 적극적으로 설득하고 국내적으로도 북한에 대한 ‘퍼주기’ 논란을 불식시키며 인도적 지원을 지속해야 한다. ■ 탈북자 남한사회 정착에서 개선해야할 부분이 있다면. ◆ 박 박사 = 단순히 정부의 정책 개선 의지나 그 결과로 좋아지는 것은 아니다 .여기와 관련된 정부,탈북자,국민,사회 연결망 등 모든 주체들이 각자의 주어진 역할을 해야 한다. 정부는 통일준비라는 장기적 전망속에서 탈북자 지원을 해야 하며,국민은 탈북자들에 대해 일회적인 관심이 아니라 ‘자매결연운동’ 등 지속적 지원과 관심을 가져야 한다.탈북자들 역시 체제 교육 훈련 등에 자발적이고 능동적으로 참여해 스스로의 적응 능력을 높여야 할 것이다. ◆ 노 국장 = 결국은 인도적 차원의 식량지원의 지속이다.경재협력개발기구(OEC D) 가입국으로서의 빈곤국에 대한 지원분담금-GDP의 최소 0.1%를 북한에 지원할 수 있도록 국민적 합의를 만들어내는 적극적 노력이 필요하다. ◆ 최 과장 = 정부는 ▲탈북요인을 근본적으로 감소시키기 위한 대책 ▲제3국체류 탈북자 처리대책 ▲국내입국후 관리대책 등 3단계로 구분하여 해결책을 모색하고 있다.국내 입국 희망자는 전원 수용한다는 기본 방침을 견지하면서 국내송환은 주재국 정부의 협조와 양해하에 성사되도록 노력하고 유엔난민고등판무관실(UNHCR) 등 국제기구와의 협조하에 최소한 본인의사에 반하는 강제송환은 되지 않도록 노력하겠다. ■ 탈북자 문제에 있어서 민간 단체는 어느 분야에서,어느 정도의 역할을 해야 한다고 생각하나. ◆ 박 박사 = 민간단체의 탈북자 지원은 새롭게 조직을 구성하기보다는 기존의조직과 전문성을 활용해 탈북자 전담 코너를 만드는 것이다.예를 들어 ‘한국가정법률상담소’는 ‘탈북자 전담 코너’를 만들어 탈북자들의 법률 상담을 전문적으로 할 수 있을 것이다.민간단체가 지원사업을 수행할 때 정부는 당분간 재정이나 프로그램을 지원해 주는 역할을 할 수 있다. ◆ 최 과장 = 탈북자 문제는 기본적으로 우리사회 모두가 담당해야 할 문제라는 인식의 확산이 필요하고 탈북자들이 구체적 생활속에서 평균적 국민으로 성장할 수 있도록 지원할 수 있는 사회적 협력망과 인력을 확대 구축하는데 민간단체의 힘이 필요하다. ■ 탈북자 문제는 앞으로 어떻게 변해야 하나. ◆ 박 박사 = 정부의 지원이 물적 지원에서 경제적 자립으로 바뀌고 있기는 하지만 현재의 지원금이 탈북자의 초기 정착을 충분히 안정적으로 보장해주지는 못한 것이 현실이다. 결국 탈북자가 지금과 같은 추세로 계속 증가한다면 현재와 같은 보장 수준을 유지하지 못할 가능성이 높다.이런 이유로 현재의 정부 주도를 더욱 적극적인 민간 주도로 전환시켜야 할 필요성이 있다.사회적 네트워크가 특히 소중한 가치로 작용하는 우리 사회에서 민간단체와의 사회연결망,사회안전망구축도 절실하다. ◆ 최 과장 = 대북포용정책의 적극 추진과 미·중·일 등 국제사회의 협조로 북 한의 경제적 안정과 인권개선을 통해 북한주민의 실질적 생활여건을 개선함으로써 북한내 식량난을 포함한 탈북요인을 완화하는 방향으로 노력하고 있다. 정리 박록삼기자 youngtan@

제 7차 남북장관급회담을 위한 실무대표 접촉이 다음달 2∼4일 금강산에서 열린다. 정부가 30일 북한의 장관급회담 제의를 수용하는 내용의 답신을 북측에 보냈고,북측은 우리가 제시한 실무접촉 날짜에 즉각 동의함에 따라 지난해 11월 이후 중단됐던 남북 당국간 대화가 곧 재개된다.이와 함께 지난해부터 미뤄왔던 대북 쌀지원도 긍정적으로 검토되고 있다. 정부는 30일 오전 10시 남북장관급회담 남측 수석대표인 정세현(丁世鉉) 통일부장관 명의의 전화통지문을 북측 김령성 수석대표 앞으로 보내 7차 남북장관급회담을 서울에서 개최하자는 북의 제안에 동의한다고 밝히고 실무대표접촉을 다음달 2∼4일 금강산에서 갖자고 제의했다. 북측은 오후 3시40분쯤 전화통지문을 통해 “남측의 제의에 동의하며 대표 2명과 수행원 3명을 보내겠다.”고 밝혔다. 정부는 장관급회담의 진전 결과에 따라 북한에 30만∼50만t의 쌀지원을 할수도 있다는 내부방침을 정리하고 있는 것으로 알려졌다.통일부 김홍재(金弘宰) 대변인은 “지난해말 여야가 북한에 쌀 30만t을 지원하는 데 동의한 바있지 않느냐.”고 반문,장관급 회담이 원활하게 진행될 경우 북한에 상당한 규모의 쌀을 지원할 것임을 시사했다. 한편 정부는 금강산 남북장관급회담 예비접촉에 장관급회담 대표 2명을 포함하여 적절한 실무인원을 보낼 계획이다. 박록삼기자 youngtan@

학계와 민간단체 전문가들이 미국 부시 대통령 및 대북특사팀,상·하원 의원 등에게 ‘한반도문제 해결을 위한 정책권고안’을 보냈다. 평화포럼(이사장 姜元龍)은 29일 서울 프레스센터에서 기자회견을 갖고 “남한을 비롯한 미국,일본,중국,러시아 유럽연합(EU) 등이 참여하는 다자간 협력을 통해 북한이 절실히 필요로 하는 전력을 지원해야 한다.”면서 “다자간 협력을 통해 한반도의 안정과 평화를 보장해줄 수 있을 것”이라고 밝혔다. 박건영 가톨릭대 교수,‘평화를 만드는 여성회’ 이현숙 대표,세종연구소 이종석 박사 등 각계 전문가 7명이 참여해 만든 정책권고안에는 국내외적으로 민감하게 여겨지는 ▲유럽연합(EU)까지 참가하는 다자간 동북아 공동안보 ▲북방한계선(NLL)에 대한 남북 협의 필요성 ▲북한의 테러지원국가 제외 ▲북한의 핵투명성 보장 요구 ▲부시 대통령의 방북 요구 등을 담고 있다. 평화포럼은 지난해 5월에도 한반도 문제에 대한 정책권고안을 작성해 미국부시 대통령에게 전달한 바 있다.그뒤 부시는 북한에 ‘조건없는 대화’를 제의했었다. 박록삼기자

분단 이후 처음으로 남북의 청년들이 한 자리에서 만난다. 지난 20∼23일 평양에서 실무회담을 마치고 돌아온 2002민족공동행사 남측추진본부 청년학생위원회 관계자는 29일 “남북의 청년학생들 500여명이 9월7∼8일 금강산에서 ‘청년학생통일대회’를 개최하기로 했다.”면서 “다음주초 남측 청년학생단체 대표자 회의를 갖고 준비단을 꾸려 대표단 선정과 구체적 실무 작업에 들어갈 것”이라고 밝혔다. 추진본부측은 지난해에도 남북청년학생 통일대회를 준비했으나 ‘만경대 파문’ 등으로 인해 불발에 그쳤었다.하지만 추진본부측 관계자는 “이번 대회는 정부가 그동안 방북을 불허하며 문제삼았던 범청학련,한총련 관계자들과도 합의를 원만히 마쳐 어렵지 않게 방북 승인을 받을 수 있을 것”이라고 내다봤다. 한편 추진본부 실무회담 대표단은 남북여성통일대회를 남북 각각 200∼300명이 참가한 가운데 9월14∼15일 금강산에서 갖기로 합의했다. 박록삼기자

오시마 겐조(大島賢三) 유엔 인도주의 문제 담당 사무차장이 30일부터 북한에 이어 남북을 방문할 예정인 것으로 29일 알려졌다. 정부 당국자는 이날 “오시마 사무차장 일행이 지난 27일 중국 방문을 시작으로 남북한과 일본 등 아시아 4개국 순방길에 올랐다.”면서 “오시마 사무차장은 방한중 정부 당국자들과 만나 인도적 차원의 대북 지원 문제를 논의하게 된다.”고 밝혔다. 박록삼기자

정부는 이르면 30일 대북 전화통지문을 보내 제7차 남북장관급회담 실무대표 접촉을 8월2∼4일 금강산에서 개최하는 방안을 제의할 것으로 알려졌다. 정부 고위관계자는 29일 “아세안지역안보포럼(ARF)이 끝나는 대로 남북 실무접촉을 가질 계획”이라면서 “관계부처 협의를 거쳐 이같은 내용과 함께대표단 명단 등을 포함한 답신을 곧 보낼 것”이라고 밝혔다.금강산에서 가질 실무회담에서는 장관급회담의 의제와 일정 등이 점검될 것이라고 관계자는 덧붙였다. 그는 “북측의 제의에 대해 미국을 비롯한 주변국가들이 큰 맥락에서 좋게 평가하는 분위기인 만큼 ARF를 통해 남북,북·미,북·일간에 대화가 더욱 구체적으로 이뤄질 수 있는 분위기가 조성될 것”이라고 ARF의 중요성을 강조했다. 박록삼기자 youngtan@

북한이 이미 7월부터 임금과 물가 인상조치의 실시에 들어가 쌀 가격이 550배 인상됐다고 인터넷 조선신보가 26일 밝혔다. 재일본 조선인총연합회(총련) 기관지 조선신보는 이날 “7월부터 근로자들의 노임과 전반 가격의 조정이 실시됐다.”며 “이번에 취해진 조치는 모든가격을 원래의 가치대로 계산해 ㎏당 8전이었던 쌀의 가격은 44원으로 됐다.”고 보도했다. 북한은 아직까지도 경제개선 조치에 대해 아무런 입장을 나타내지 않고 있는데 북한의 입장을 대변하는 조선신보가 평양발로 구체적인 내용을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 이 신문은 “새로운 쌀 가격은 물과 전기,비료와 박막 등에 투입되는 자금을 계산하여 생산원가를 도출해 국제시장에서의 쌀가격도 고려하고 국내에서의 수요와 공급도 염두에 두었다.”며 “나라의 수매가격을 40원,식량판매소에서의 판매가격을 44원으로 정했다.”고 전했다. 신문은 “나라의 쌀 수매가격을 인상함으로써 농민들의 생산의욕이 더욱 높아질 수 있다.”며 “이번 가격조정에는 농민들의 생활 및 노동조건을 개선하는 목적도 있다.”고 강조했다. 신문은 “쌀 가격이 인상됐지만 식량을 전민에게 고루고루 나누기 위해 배급표를 발급하고 쌀을 구입할 수 있도록 근로자들의 노임을 보장한다.”고 소개해 쌀 배급제가 유지될 것임을 확인했다. 신문은 임금 인상과 관련,“새로운 가격에 따라 근로자들의 노임의 액수를정해 생산노동자들의 경우 110원이었던 기본노임이 2000원으로,채취공업부문에 일하는 탄부들의 기본노임이 6000원 수준”이라고 밝혔다. 이 신문은 “종전에는 식량가격을 비롯한 전반가격이 국가의 재정지출에 의해 실제의 가격보다 낮게 설정돼 사회적 시책의 차원에서 국가의 부담으로 인민들의 생활을 돌보았던 것”이라고 밝혀 국가의 재정지출을 통한 공급관리에 변화를 줄 것임을 시사했다. 박록삼기자 youngtan@