호주가 중국의 미사일 위협에 대응하기 위해 새로운 지상 방공망 도입에 나섰다. 미국이 이란과의 군사 충돌 과정에서 미사일을 대량 소모하면서 한국이 개발한 장거리지대공유도무기(L-SAM·엘샘)에도 수출 기회가 열릴지 관심이 쏠린다. 미국 군사 전문 매체 디펜스뉴스는 19일(현지시간) 호주 국방부가 중거리 지상 기반 방공체계 도입 사업인 ‘랜드 6504’를 본격 추진하고 있다고 보도했다. 호주는 지난 13일 업계를 대상으로 참여 의향서 접수 절차를 시작했으며, 다음 달 26일까지 신청을 받는다. 호주는 현재 미국과 노르웨이가 공동 개발한 나삼스(NASAMS)를 지상 방공망의 핵심으로 운용하고 있다. 그러나 대륙 전체를 방어하기에는 전력이 부족하다는 평가를 받아왔다. 지난해 중국 해군 함대가 호주 주변 해역을 항해하고 올해 7월에는 중국이 남태평양으로 대륙간탄도미사일을 발사하면서 방공망 확충 필요성도 커졌다. 호주가 새로 도입하려는 체계는 탄도미사일의 비행 종말 단계뿐 아니라 순항미사일 등 아음속 공중 위협에도 대응해야 한다. 기존 호주군의 레이더·지휘통제체계와 연동할 수 있는 검증된 무기체계를 확보하는 것이 목표다. 美 미사일 재고 부담…한국 등 비미국 업체에 기회 이번 사업의 주요 변수는 미국의 미사일 공급 능력이다. 미국은 이란과의 전쟁에서 다량의 미사일을 소모하면서 자국 재고 보충과 동맹국 수출 물량을 동시에 확보해야 하는 상황에 놓였다. 디펜스뉴스는 이러한 공급 제약이 한국과 유럽, 이스라엘, 튀르키예 등 비미국 방산업체에 기회가 될 수 있다고 분석했다. 미국 의회조사국(CRS)도 제한된 방산 생산능력 때문에 미국 내 재고 보충과 해외 군사판매(FMS) 사이에 부담이 발생할 수 있다고 지적했다. 경쟁도 치열하다. 노르웨이 콩스베르그는 기존 나삼스의 요격 범위를 확장하는 방안을 검토하고 있다. 미국 록히드마틴은 지난 6월 호주군과 함께 현지 레이더와 이지스 전투체계를 결합한 지상 방공체계로 SM-2 미사일을 발사해 순항미사일 모의 표적을 격추하는 데 성공했다. 한화, 호주서 L-SAM 홍보…실제 수주까지 과제 한국 방산업계도 이번 사업을 주목하고 있다. 한화는 이달 초 호주 퍼스에서 열린 ‘랜드포스 2026’ 방산전시회에서 엘샘을 홍보했다. 디펜스뉴스는 현장에서 촬영한 엘샘 홍보 사진을 소개하며 한국 업체도 호주 방공사업에 관심을 보이고 있다고 전했다. 엘샘은 북한 탄도미사일을 높은 고도에서 요격하기 위해 개발한 한국형 미사일방어체계의 핵심 무기다. 국방부는 2024년 11월 개발 완료를 발표했으며, 요격 고도는 약 50~60㎞로 알려졌다. 국내 전력화는 2028년을 목표로 추진해 왔다. 다만 호주가 요구하는 중거리 방공체계와 엘샘의 운용 개념이 완전히 일치하는지는 확인이 필요하다. 호주 CEA테크놀로지스의 레이더와 록히드마틴 호주법인이 개발하는 통합 지휘통제체계에 얼마나 원활하게 연결할 수 있는지도 수주 경쟁의 주요 과제다. 호주는 2027년 말까지 공급업체를 선정하고 2029년 중반 다국적 연합훈련 ‘탈리스만 세이버’에서 실사격 시험을 진행할 계획이다. 초기 작전운용능력 확보 목표는 2030년대 초다. 한화가 실제 입찰에 참여하거나 엘샘이 공식 후보로 선정됐다는 사실은 아직 확인되지 않았다. 미국의 공급난이 한국산 방공체계에 새로운 시장 기회를 제공할 수 있지만, 최종 경쟁력은 호주의 요구 성능과 납기, 기존 방공망과의 통합 능력을 얼마나 충족하느냐에 달려 있다.

최근 도널드 트럼프 미국 행정부가 이란 핵시설 등에 대한 공습을 재개할 때 ‘모든 폭탄의 어머니(Mother of All Bombs·MOAB)’로 불리는 초강력 벙커버스터 폭탄을 사용하는 방안을 검토 중이라는 보도가 나온 가운데, 이란도 강경한 발언을 내놨다. 앞서 미 CNN은 지난 14일(현지시간) 복수의 당국자를 인용해 “미군은 트럼프 대통령이 중간선거를 전후해 작전 재개를 명령할 경우, 이란 에너지 인프라와 핵시설에 MOAB를 사용하는 방안을 포함한 새 공격 계획을 마련했다”고 보도했다. 이에 이란은 미국이 이란에 대한 군사적 공격을 재개한다면 ‘폭탄의 아버지’로 대응할 준비가 돼 있다고 경고했다. 테헤란타임스 등 현지 언론에 따르면 모하마드 레자 나크디 이슬람혁명수비대 준장은 지난 18일 “미국이 ‘폭탄의 어머니’를 사용한다면 이란은 ‘폭탄의 아버지’로 대응할 것”이라며 “이 경우 미국의 모든 자산이 위험에 처할 수 있다”고 말했다. 이어 “미국의 대형 폭탄 사용 위협은 이란에 대한 압박의 한계를 드러낸다”며 “미국은 지난해 6월 ‘12일 전쟁’ 당시 이란에 14t급의 강력한 무기를 사용했지만 폭탄 일부가 폭발하지 않아 이란 무기 전문가들이 이를 해체·분석하는 데 성공했다”고 주장했다. 언급된 ‘강력한 무기’는 지난해 6월 미국이 이란의 핵 시설 공습에 사용한 GBU-57 벙커버스터 폭탄을 의미하는 것으로 보인다. 이날 하미드레자 하지바바이 이란 의회 부의장 역시 “미국의 ‘폭탄의 어머니’ 사용 가능성에 맞서 ‘미사일의 아버지’(Father of All Missiles)로 대응하겠다”고 경고했다. 이란이 언급한 ‘폭탄의 아버지’란?일반적으로 ‘폭탄의 아버지’는 러시아가 개발한 세계 최대의 비핵 열압력 폭탄(FOAB)을 의미한다. 러시아가 공개한 제원에 따르면 해당 무기는 위력이 TNT 약 44t에 달하지만 서방 군사 전문가들은 폭발 위력과 무기의 실제 성능에 의문을 제기해 왔다. 공개된 시험 영상에도 투하 방식과 관련한 의문이 제기됐고 해당 무기가 러시아 측 주장만큼 강력한지 독립적으로 확인하기 어렵다는 지적이 잇따랐다. 러시아 당국은 2007년 해당 무기를 공개할 당시 ’폭탄의 아버지’라는 표현을 처음 사용했다. 해당 표현은 ‘폭탄의 어머니’로 불리는 미국의 MOAB에 맞서 더욱 성능이 우수하다는 점을 강조하기 위한 의도로 해석됐다. 다만 이란이 이번에 언급한 ‘폭탄의 아버지’ 또는 ‘미사일의 아버지’가 러시아의 비핵 열압력 폭탄을 의미한다는 근거는 없다. 더불어 현재 이란이 보유하고 있다고 주장하는 무기 목록에서 미국의 MOAB와 같은 항공폭탄은 확인되지 않는다. 다만 최근 이란은 해상 기뢰를 탑재한 신무기를 배치한 것으로 보인다는 분석이 나왔다. 지난 8월 30일 미국 중부사령부(CENTCOM)는 “이란 혁명수비대가 해상 기뢰를 탑재한 로켓을 발사할 준비를 하는 정황이 포착됐다”고 밝혔다. 이와 관련해 미 뉴욕타임스는 “중부사령부가 언급한 무기는 열압력 탄두를 장착한 파즈르-5 로켓의 개량형일 가능성이 있다”고 보도했다. 열압력 탄두는 폭발 과정에서 고온·고압의 효과를 발생시켜 특히 참호, 벙커 내부와 같은 밀폐되거나 반밀폐된 공간에 큰 피해를 줄 수 있다. 파즈르-5는 구경 333㎜·사거리 약 75㎞의 다연장로켓시스템(MLRS)으로, 175㎏ 탄두를 탑재한 로켓을 최대 4발 발사할 수 있다. 탄두부에 폭약 대신 기뢰를 탑재하면 기뢰 로켓이 되는 셈이다. 앞서 2023년 혁명수비대(IRGC)와 연계된 타스님통신은 “파즈르-5 로켓에 새로운 열압력 탄두를 장착하는 시험을 마쳤다”며 “새 탄두가 기존 탄두보다 파괴력과 열 효과가 크다”고 주장했다. 그러나 해당 주장만으로 실제 전력화 규모나 실전 성능이 확인된 것은 아니다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 같은 날 “기뢰를 로켓으로 투하한다는 것은 이례적인 개념으로, 이란이 호르무즈 해협에 혼란을 야기하는 또 하나의 수단을 개발했을 가능성이 있다”면서도 “그다지 강력한 무기는 아닐 가능성이 크다”고 분석했다. 미국의 ‘폭탄의 어머니’란?한편 미국의 MOAB는 미군 비핵자산 중 폭발력이 가장 강한 무기로 알려진 GBU-43/B 대형 공중폭발 폭탄으로 무게는 9.8t에 달한다. MOAB는 지면에 닿기 전 미리 폭발해 일대를 초토화시키는 무기로 알려졌다. MOAB 공격 표적에는 이란의 비밀 핵시설이 들어선 곳으로 추정되는 곡괭이산(Pickaxe Mountain)도 포함된 것으로 알려졌다. 다만 전문가들은 MOAB가 벙커버스터와 달리 지층을 깨고 들어가는 무기는 아닌 만큼 지하 심층 공격에 효과적인 무기인지에 대한 의문을 제기한다. 대이란 작전에 정통한 미국의 한 소식통은 CNN에 “MOAB는 광역 표적을 한꺼번에 공격하는 데 적합한 무기로, 그 외 용도에는 별로 맞지 않는다. 지하 깊숙이 관통하도록 설계된 탄두는 분명 아니다”라고 지적했다.

한국산 다연장로켓 ‘천무’를 도입한 폴란드가 사거리 290㎞의 한국산 전술탄도미사일을 처음 인수했다. 기존 80㎞급 유도로켓보다 3배 이상 먼 거리의 표적을 공격할 수 있는 무기로, 폴란드군의 장거리 정밀타격 능력이 강화될 전망이다. 폴란드 유력 일간지 제치포스폴리타와 군사 전문 매체 디펜스24는 19일(현지시간) 폴란드 군비청 발표를 인용해 한국에서 천무의 폴란드형인 호마르-K용 미사일이 추가로 도착했다고 보도했다. 이번 물량에는 사거리 80㎞의 CGR-080 정밀유도로켓과 최대 290㎞의 CTM-290 전술탄도미사일이 포함됐다. 정확한 인도 수량은 공개되지 않았다. 폴란드 군사 전문 매체 밀맥(MILMAG)에 따르면 CTM-290의 폴란드 인수가 공식 확인된 것은 이번이 처음이다. 이 미사일은 2024년 4월 한국 충남 안흥시험장에서 폴란드형 천무 발사대를 이용한 시험발사에 성공했다. 당시 미사일은 200초 넘게 비행한 뒤 해상 표적에 명중했다. 폴란드는 2022년 한화에어로스페이스와 천무 발사 모듈 218개와 유도탄 등을 도입하는 1차 실행계약을 체결했다. 이어 2024년 4월에는 발사 모듈 72개와 사거리 80㎞·290㎞급 탄약 등을 공급받는 2조 3000억원 규모의 2차 실행계약을 맺었다. 2차 계약 물량의 납품 기간은 2026년부터 2029년까지다. 호마르-K는 한국산 천무 발사체계를 폴란드산 옐치(Jelcz) 군용트럭에 탑재하고 자국의 토파즈(Topaz) 사격통제체계를 통합한 무기다. 80㎞서 290㎞로…적 후방 깊숙한 곳까지 타격 이번에 인도된 CTM-290은 구경 600㎜의 전술탄도미사일이다. 최대 사거리가 290㎞로 기존 CGR-080 유도로켓의 약 3.6배에 달한다. 적의 전방 부대뿐 아니라 후방 지휘시설과 탄약고, 군수 거점 등을 겨냥할 수 있다. 천무의 강점은 하나의 발사대에서 여러 종류의 탄약을 운용할 수 있다는 점이다. 호마르-K는 두 개의 발사관 묶음(포드)을 장착한다. CGR-080은 포드당 6발씩 최대 12발, CTM-290은 포드당 1발씩 최대 2발을 탑재한다. 임무에 따라 탄약 구성을 바꿀 수 있는 것도 특징이다. 가까운 표적에는 정밀유도로켓을, 멀리 떨어진 핵심 시설에는 탄도미사일을 사용하는 방식이다. 제치포스폴리타는 이번 인도가 폴란드군의 로켓포 타격 범위를 크게 넓히는 계기가 됐다고 평가했다. 美 에이태큼스와 역할 비슷…폴란드 현지 생산도 추진 CTM-290은 미국산 에이태큼스(ATACMS)와 장거리 정밀타격이라는 역할이 겹친다. 두 미사일 모두 약 300㎞급 표적을 공격하는 수단이다. 폴란드는 미국산 하이마스(HIMARS)도 운용하고 있지만 두 체계의 탄약은 서로 호환되지 않는다. 미국산 무기와 한국산 무기를 함께 운용하면 특정 국가에 대한 무기 의존도를 낮출 수 있다. 다만 발사대와 탄약 종류가 늘어나는 만큼 군수지원과 정비체계는 복잡해질 수 있다. 이번 CTM-290 인도가 미국산 미사일의 공급 중단 때문에 이뤄졌다고 단정할 근거도 없다. 폴란드는 한국산 미사일의 현지 생산도 추진하고 있다. 한화에어로스페이스는 폴란드 WB그룹과 합작사를 설립하고 지난해 12월 40억 달러(약 5조 3100억원) 규모의 CGR-080 공급계약을 체결했다. 현지 생산시설을 구축해 2030년부터 계약 물량을 공급할 계획이다. 폴란드 군비청은 자국 공장에서 첫 미사일이 2028년부터 생산되기를 기대하고 있다. 다만 초기 생산 대상은 80㎞급 CGR-080이며, CTM-290의 현지 생산 여부와 일정은 확정되지 않았다. 이번 인도는 한국산 천무 수출이 발사대 공급을 넘어 장거리 탄도미사일과 현지 생산 협력으로 확대되고 있음을 보여준다. 폴란드는 타격거리를 늘리는 동시에 자국의 탄약 생산 기반을 구축해 장기적인 무기 운용 능력을 확보하려 하고 있다.

미국 중간선거를 목전에 둔 시점에서 이란이 호르무즈 해협 일대 선박에 대한 공격 수위를 역대 최고 수준으로 끌어올리며 대대적인 ‘유가 압박’ 공세에 나섰다. 19일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등 주요 외신에 따르면 이란 지도부는 오는 11월 3일 치러지는 미국 중간선거까지 남은 몇 주를 트럼프 행정부에 타격을 가할 결정적 시기로 판단하고 있다. ‘선거가 끝나면 트럼프 대통령이 에너지 가격 상승에 지금보다 덜 민감하게 반응할 것’이라는 계산 아래, 투표일 전까지 호르무즈 해협의 긴장을 한계치까지 고조시키겠다는 의도다. ‘카터의 악몽’ 재현 노리는 이란… “트럼프를 응징하라” 아랍권 및 서방 외교관들은 이란 지도부의 노골적인 공세가 과거 1979년 이란 주재 미 대사관 인질 사태가 지미 카터 당시 대통령의 1980년 재선 실패에 결정적 영향을 미쳤던 역사적 선례를 겨냥하고 있다고 분석했다. 한 외교 소식통은 “일부 이란 당국자들은 이번 고유가 압박으로 트럼프 대통령의 정치적 명운을 흔들 수 있다고 믿고 있다”며 “중간선거에서 트럼프 대통령을 ‘응징’하는 것이 이들의 실질적 목표”라고 전했다. 실제로 이런 전략은 최근 해상 무력 충돌 격화로 직결되고 있다. 지난 2월 말 미·이스라엘의 선제공격으로 전쟁에 돌입한 이후 이란은 호르무즈 해협 통항을 엄격히 제한해 왔다. 이후 미국의 전투기·드론 및 특수부대 투입으로 원유 수송량이 일시적으로 회복세를 보이기도 했으나, 이란이 반격 수위를 대폭 높이면서 안보 위험이 다시 치솟았다. 서방 당국자에 따르면 지난 9월 호르무즈 해협에서 발생한 이란의 공격은 주당 평균 약 30차례에 달했으며, 이달 들어서도 상선 20척 이상이 공격받고 이 중 1척이 침몰하는 피해가 발생했다. 지정학적 불안에 유가 들썩…종전 협상 포석까지 노려 이 같은 이란의 무력시위는 단순한 선거 개입을 넘어 향후 벌어질 종전 협상에서 유리한 고지를 선점하려는 다목적 카드라는 분석이 지배적이다. 에너지 분석업체 케이플러의 중동 에너지 부문 책임자 아메나 바크르는 현재 지속되는 지정학적 리스크와 해상 운송 추가 비용이 국제 원유 가격에 배럴당 약 30달러 수준으로 반영돼 있다고 추산했다. 이란 내부에서도 경제 제재와 고립 장기화 상황에서 미국 정치권을 강하게 압박해 향후 대외 협상력을 높이려 안간힘을 쓰고 있는 모양새다. 미 싱크탱크 국제정책센터(CIP)의 이란 연구자 네가르 모르타자비는 “이란이 미국에 보내는 메시지는 명확하다”며 “자신들을 공격하면 선거 패배를 포함한 막대한 정치적 대가를 치르게 될 것이며, 향후 차기 미 대통령들도 이란과의 군사적 충돌을 고려하기 전에 트럼프 대통령의 전례를 기억하게 하려는 의도”라고 진단했다.

대만 해경(해순서)이 남중국해 영유권을 둘러싸고 중국과 대립하는 필리핀을 53년 만에 처음 공식 방문하는 방안을 추진하고 있다. 양국이 과거 단교 이후 수십 년간 중단되었던 해상 협력 관계의 재개를 본격화하면서, 남중국해 역내에 미묘한 긴장감이 감돌고 있다. 53년 만의 해경 교류… ‘반중 연대’ 신호탄 되나20일 중국시보 등 대만 언론에 따르면 대만 해순서 함정은 내년 10월쯤 필리핀을 방문할 예정이다. 대만과 필리핀은 1946년 외교관계를 맺었으나, 필리핀이 1975년 6월 중국과 수교하면서 대만과 단교한 바 있다. 대만 해순서 함정이 필리핀을 방문하게 되는 것은 1974년 대만 해군의 순항훈련 함대인 둔무 함대가 필리핀을 찾은 이후 반세기 만에 처음이다. 워싱턴 싱크탱크 미국기업연구소(AEI)의 댄 블루멘탈 연구원은 “대만 해순서의 필리핀 교류가 실질적인 규모는 크지 않지만 중요한 의미가 있다”고 평가했다. 양측이 배타적경제수역(EEZ)이 겹치는 해역에서 어민 관련 사건이 정치적 위기로 번지지 않도록 신뢰할 수 있는 소통 채널을 구축하는 것이 최우선 과제라는 분석이다. 대만 해순서 역시 필리핀 측과 협상 중이라며 세부 사항에 대해서는 말을 아끼고 있다. ‘화약고’ 남중국해 둘러싼 영유권 갈등 격화 남중국해는 막대한 석유와 천연가스가 매장되어 있을 뿐만 아니라 중동에서 동북아로 향하는 유조선이 통과하는 전략적 요충지다. 그러나 중국은 이 바다의 약 90%에 대해 영유권을 주장하는 ‘남해 구단선’을 긋고 인공섬 건설과 군사 기지화를 추진하며 베트남, 필리핀, 대만 등 주변국 및 국제사회와 마찰을 빚고 있다. 현재 대만은 남중국해 타이핑다오를 실효 지배 중이며 필리핀 역시 스카버러 암초 등 분쟁 해역에서 중국과 치열한 신경전을 벌이는 중이다. 이런 상황에서 대만과 필리핀의 해상 협력 재개 움직임은 중국의 해양 확장주의에 공동 대응하는 ‘반중 연대’의 단초가 될 수 있다는 분석이 나오고 있다. 실제로 대만 국방부는 전날 오전 6시부터 24시간 동안 대만 주변 공역과 해역에서 중국군 군용기 14대와 군함 7척, 공무 선박 7척을 포착했다고 밝히는 등 대만해협을 둘러싼 군사적 압박은 고조되는 양상이다. 이 가운데 군용기 8대는 대만해협 중간선을 넘어 대만 공역에 진입해 무력시위를 벌인 것으로 전해졌다.

중국이 대형 무인전투기를 운용할 수 있는 함정을 바다에 띄우고 미국도 항공모함용 무인기 생산에 나선 가운데 한국 해군이 길이 270m의 초대형 ‘드론항모’ 확보를 추진한다. 무인항공기와 헬기 등을 함께 운용하는 유·무인전력모함으로, 2040년대 초 전력화가 목표다. 해군은 20일 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회 국정감사에서 전력모함의 구체적인 규모와 도입 계획을 공개했다. 함정은 길이 270m, 폭 70m에 경하배수량 3만t급 이상으로 구상했다. 현재 해군 최대 수상함인 독도함(길이 199m)보다 71m 길다. 해군은 해상무인전투기와 감시정찰·자폭용 드론, 무인수상정 등 무인전력 20여대 이상을 탑재할 계획이다. 상륙기동·공격헬기와 고속상륙정 등 유인전력도 20여대 이상 운용한다. 항공기 운용 효율을 높이기 위한 경사형 갑판도 검토하고 있다. 이재명 대통령은 지난달 30일 울산에서 열린 이지스구축함 대호 김종서함 진수식에서 핵추진잠수함과 유·무인전력모함 확보 의지를 밝혔다. 당시 구체적인 규모는 공개되지 않았지만 이번에 해군의 구상이 한층 구체화했다. 다만 건조가 확정된 것은 아니다. 해군은 지난해 10월 경항공모함 사업의 소요 수정을 제기했으며 합동참모본부가 연내 결정을 목표로 검토하고 있다. 中 쓰촨함은 이미 해상시험…스텔스 공격드론도 개발 중국은 한국보다 먼저 무인기 운용에 특화한 대형 함정을 시험하고 있다. 중국 해군의 076형 강습상륙함 ‘쓰촨함’은 2024년 12월 진수됐으며 지난해 11월 첫 해상시험에 나섰다. 만재배수량 4만t 이상인 쓰촨함은 전자기식 사출장치와 착함 제동장치를 갖췄다. 기존 강습상륙함처럼 헬기와 상륙정 등을 운용하면서 고정익 무인기까지 띄우고 회수할 수 있도록 설계한 것이 특징이다. 중국은 함재형 스텔스 공격드론 GJ-21 개발도 병행하고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난 8월 랴오닝성 후루다오 일대에서 GJ-21의 시험비행 장면이 포착됐다고 보도했다. 다만 이 무인기가 쓰촨함에서 실제 이착함에 성공했다는 사실은 확인되지 않았다. 함정과 무인기를 각각 시험하는 단계로, 실전 운용 능력까지 확보했다고 보기는 이르다. 美는 항모 무인기 양산…韓, 지휘·상륙 지원까지 구상 미국은 기존 항공모함에 무인기를 통합하는 방식으로 전력을 확대하고 있다. 미 해군은 지난달 14일 보잉과 항모용 무인급유기 MQ-25A 스팅레이 3대를 생산하는 첫 저율초기생산 계약을 체결했다. 초도 물량은 2029년부터 인도할 예정이다. MQ-25A는 전투기처럼 직접 공격하는 기체가 아니라 공중급유를 담당한다. 항모에서 출격한 전투기에 연료를 공급해 작전반경을 넓히고 유인 전투기의 임무 부담을 줄이는 역할을 맡는다. 한국이 추진하는 전력모함은 드론을 띄우는 함정에 그치지 않는다. 무인항공기와 무인수상정을 통제하는 해상작전 지휘소이자 헬기와 상륙정으로 병력·장비를 투입하는 상륙 지원함 역할도 맡는다. 해군대학의 관련 연구 역시 모함·지휘함·강습상륙함이라는 세 가지 기능에 주목했다. 미국은 기존 항모의 무인항공기 운용 능력을 확대하고, 중국은 전자기식 사출장치를 갖춘 대형 강습상륙함을 시험하고 있다. 반면 한국은 여러 유·무인전력을 통합하는 다목적 모함을 새로 확보하려는 구상이다. 한국 해군의 과제는 함정 건조를 넘어 실제 운용 능력을 갖추는 것이다. 탑재 무인기의 이착함과 정비, 함상 통제체계 등을 함께 개발해야 한다. 앞으로 소요 확정과 예산 확보, 설계·건조, 무인체계 통합시험을 거쳐야 270m ‘드론항모’ 구상이 실제 전력으로 이어질 수 있다.

도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후에도 미국의 대만 방어 기조가 유지되는 가운데 워싱턴 외교가에서 “한국과 일본을 포함한 3자 안보·경제 협력을 대만 해협 방어의 핵심 축으로 삼아야 한다”는 주장이 제기됐다. 그동안 안보 분야에 국한됐던 한미일 공조가 이제는 대만 문제를 매개로 경제와 공급망 압박 전선까지 확장될 가능성이 거론된다. 트럼프 1기 참모가 꺼낸 ‘사드 사태’의 기억 알렉산더 그레이 전 국가안전보장회의(NSC) 비서실장 겸 대통령 부보좌관은 최근 워싱턴 DC의 싱크탱크 스팀슨센터 주최 세미나에서 미국이 대만 방어에 “일본 및 한국과의 3자 협력 체계를 활용할 방법을 찾아야 한다”고 강조했다. 그레이 전 실장은 특히 2017년과 2018년 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 당시 중국이 롯데를 비롯한 한국의 여러 대기업에 가했던 경제 보복 조치를 직접 거론했다. 당시 중국의 보복 앞에 한국이 홀로 타격을 입었던 상황을 반면교사 삼아 “일본 등 동맹국들이 미국과 함께 나서서 한국이 짊어진 경제적 부담의 일부를 덜어줄 수 있었다면, 그것은 중국에 매우 강력한 신호가 되었을 것”이라고 분석했다. 국방 안보 이슈에만 머물렀던 3자 협력을 향후 공급망 및 경제 제재 방어선까지 넓혀야 한다는 논리다. ‘전략적 모호성’ 속 한국의 딜레마 일각에서는 미국이 대만 문제에 대해 과거보다 더욱 고심하는 배경으로 중국과의 첨예한 패권 경쟁을 꼽는다. 세미나에 참석한 마이클 커닝햄 스팀슨센터 선임연구원은 트럼프 행정부가 대만을 인도·태평양의 ‘침몰하지 않는 항공모함’으로 보며 방어 의지를 확고히 하고 있으나, 대중국 무역 전쟁 과정에서 희토류 수출 통제 등으로 일격을 당한 뒤에는 조심스럽게 움직이고 있다고 진단했다. 이런 국면에서 미국이 한국에 3자 협력을 통한 역할 분담을 요구할 경우 우리 외교·안보 당국에는 상당한 전략적 부담으로 작용할 수 있다. 대만 해협의 안정이 한국의 공급망과 경제 안보에도 직결되는 사안인 만큼, 미·중 갈등의 최전선에서 우리의 국익을 보호하고 경제적 파장을 최소화할 수 있는 고도의 외교적 해법 마련이 시급하다는 지적이 나온다.

우크라이나군이 대형 드론을 이용해 전선에서 부상당한 병사를 후송하는 모습의 영상을 공개했다. 미국 군사 전문 매체 더워존, 우크라이나 유타이티드24 등 외신은 19일(현지시간) “우크라이나 제92강습여단 무인 지상 시스템 중대가 ‘세계 최초의 드론 후송 작전’을 성공적으로 수행했다고 밝혔다”고 보도했다. 해당 부대는 텔레그램에 “영상 속 보병은 진지를 사수하던 중 부상을 입었다. 지뢰와 러시아 드론의 활동 때문에 무인 지상 차량을 이용한 탈출이 불가능해지자 제92여단 특수부대가 공중 철수를 시도했다”며 “부상병은 하네스를 이용해 드론 하단에 매달린 뒤 안전한 곳으로 이송됐다”고 전했다. 영상을 보면 부상병이 가까이 다가오는 드론에 하네스를 착용하자 드론이 날아올라 안전한 목적지까지 이동한다. 해당 부대는 “부상병의 후송이 불가능해진 상황에서 우리 전문가들은 ‘아무도 시도하지 않았던 일’을 감행하기로 했다. 바로 공중 드론을 이용해 군인을 후송하는 것”이라며 “이는 적어도 우리 부대에는 역사적인 사건”이라고 밝혔다. 이어 “드론의 실제 조종은 제30독립기계화여단 소속 무인항공기(UAV) 운용자가 맡았다. 작전은 성공적으로 끝났고 부상병을 구조했다”며 “해당 병사는 현재 치료와 재활을 받고 있으며 생명에는 지장이 없는 상태”라고 덧붙였다. 다만 우크라이나군은 해당 영상이 촬영된 시기와 장소 등은 공개하지 않았다. ‘세계 최초’라 주장하는 드론 후송 작전 과정우크라이나군에 따르면 이번 구조 작전에는 현지 제조업체인 구르주프 디펜스가 제공한 중형 헥사콥터가 활용됐다. 구르주프 디펜스가 개발한 아이우다그-6(Ayudag-6)은 폭탄 투하와 군수품 운반 등 전투 임무를 수행하도록 개발된 중량급 드론이다. 일반적인 소형 촬영용 드론보다 훨씬 크고 무거운 화물을 운반할 수 있도록 설계됐다. 설정에 따라 약 70~90kg의 화물을 운반할 수 있으며 통상적인 운용 고도는 약 150~300m다. 아이우다그-6은 애초에 의료후송 전용으로 개발된 드론이 아니지만 우크라이나군은 전문가 및 제조사와 협력해 이를 개조하고 인원 탑승 시 안정성을 유지하는 작업을 진행해왔다. 특히 제조사인 구르주프 디펜스는 군과 협조해 예비 시험을 실시하고 작전 계획을 함께 수립해 온 것으로 알려졌다. 우크라이나군은 “이번 임무는 우크라이나 군인들이 자국 방산업체들과 협력해 현대전의 새로운 흐름을 주도하고 있음을 다시 한번 보여준다”고 평가했다. 현재 우크라이나의 또 다른 방산 기업 스카이폴 역시 부상당한 병사들을 공중에서 후송할 수 있는 ‘스타게이트’를 개발하고 전선 시험을 위해 군에 제공한 상태다. 해당 장비들이 실전에서 사용성을 입증하면 부상자 후송이 어려운 전선에서 더 많은 생명이 구조될 수 있을 것이라는 기대가 나온다. 젤렌스키 “미국이 항복 압박” 주장한편 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령이 우크라이나의 항복을 압박하고 있다고 주장했다. 젤렌스키 대통령은 지난 18일 블룸버그 통신에 “우크라이나가 항복하도록 설득하기 위한 조처들이 취해졌다고 생각한다”며 “미국의 파트너들이 우크라이나의 희생을 대가로 전쟁을 더 빨리 끝낼 수 있다고 믿는다고 생각하고 싶지 않지만, 상황은 그렇게 보인다”고 말했다. 그는 이날 미국 NBC 방송에도 “미국이 러시아 편에 서는 것은 역사적 실수이자 커다란 비극”이라며 “미국이 공식적으로 러시아 편을 들어 두 나라가 한편이 된다면 우리는 이길 수도, 버텨낼 수도 없을 것”이라고 꼬집었다. 트럼프 대통령은 자신을 향해 날 선 비판을 쏟아내는 젤렌스키 대통령을 향해 또다시 국제 경유 가격 급등 책임을 돌렸다. 그는 “젤렌스키는 러시아의 경유 정유시설을 공격 목표로 삼고 있으며, 이러한 공격이 미국을 포함한 세계 경유 시장에 심각한 피해를 준다는 사실을 알고 있다”고 주장했다. 이어 “유럽이 젤렌스키에게 제공하는 막대한 돈과 과거 부패한 조 바이든이 제공한 돈을 생각하면 그는 이 전쟁을 끝내고 싶어 하지 않으며, 아마 처음부터 그럴 생각이 없었을 것”이라고 비판했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 미국의 대(對)우크라이나 군사 지원 지연과 방어망 통제 조치 배후에 ‘정치적 의도’가 깔려 있다며 작심 비판에 나섰다. 최근 러시아 에너지 시설 공습 등을 둘러싸고 트럼프 행정부와 우크라이나 간 갈등의 골이 깊어지는 가운데 양국 동맹 관계가 중대 기로에 접어들었다는 분석이 나온다. 텐트 속으로 번진 불화… 스타실드와 사전 경보 ‘스톱’ 젤렌스키 대통령은 19일(현지시간) 미국 의회 대표단과 만난 자리에서 우크라이나군의 드론 작전 및 방어에 필수적인 스페이스X의 군사용 위성통신 서비스 ‘스타실드’ 사용 제한과 관련해 미국 측으로부터 명확한 설명을 듣지 못했다고 밝혔다. 특히 그는 최근 일주일 동안 러시아군의 고속 제트 추진 드론 공격에 대비한 사전 경보를 세 차례나 받지 못했다고 폭로했다. 전선의 실시간 정보 공유가 제한되면서 우크라이나군의 방어선에 치명적인 공백이 생기고 있다는 불만이다. “동맹국들이 돈 냈는데도 미사일 서랍 속에 묶여 있어” 군사 물자 인도 지연 문제도 도마 위에 올랐다. 젤렌스키 대통령은 유럽 등 동맹국들이 비용을 부담해 우크라이나에 무기를 공급하는 ‘PURL 프로그램’이 실효성을 잃고 있다고 지적했다. 그는 “미 국방부가 동맹국들이 이미 대금을 지불한 미사일의 인도를 고의로 지연시키고 있다”며 “현재 미사일 지원 물량 한 건이 피트 헤그세스 미국 국방장관의 서명만 기다린 채 멈춰 서 있다”고 목소리를 높였다. 트럼프 행정부의 ‘속도 조절’… 배경은 무엇인가 우크라이나 측은 이런 일련의 조치들이 단순한 행정적 지연을 넘어선다고 보고 있다. 젤렌스키 대통령은 “이 모든 상황은 우크라이나에 대한 지원을 의도적으로 늦추기 위한 모종의 정치적 결정이 내려졌음을 시사한다”고 직격탄을 날렸다. 미국 트럼프 행정부는 젤렌스키 대통령의 스타실드 속도 제한 및 정보 공유 중단 주장을 공식 부인하고 있으나, 일각에서는 미국이 종전 협상을 유리하게 이끌기 위해 우크라이나의 군사적 압박 수위를 조절하고 있는 것이 아니냐는 관측이 지배적이다. 젤렌스키 대통령은 “결국 이 모든 문제는 전쟁 종식을 거부하는 푸틴의 태도와 우방국 사이에서 도무지 이해하기 힘든 미국의 결정들이 맞물린 결과”라고 비판했다. 전쟁 발발 이후 최대의 밀월 관계를 자랑하던 미·우크라이나 연대가 트럼프 집권 2기 들어 거대한 균열을 보이고 있다.

대만 주변 해역에서 중국 해경선과 과학조사선이 동시에 출현하며 양안(중국과 대만) 간 긴장이 고조됐다. 중국의 평화로운 조업 환경을 위협하는 이번 사태는 단순한 우발적 충돌이 아닌, 대만을 향한 다중적인 압박 전략의 일환으로 풀이된다. 19일 대만 해순서(해경)에 따르면 화롄, 핑둥, 가오슝, 남중국해 둥사군도 등에 걸쳐 중국 선박 16척이 동시다발적으로 포착됐다. 특히 대만 본섬 턱밑까지 밀고 들어온 중국 과학조사선들과 둥사군도 인근을 선회한 해경선들의 행보는 대만의 해상 주권을 정면으로 겨냥했다. ‘가짜 법 집행’이라는 이름의 회색지대 전술 대만 당국은 이번 중국의 행동을 전면적인 군사적 무력 충돌을 피하면서 일상적인 해상 압박으로 상대방을 지치게 하는 ‘회색지대 전술’(Grey Zone Tactics)’으로 규정했다. 중국은 마치 해당 해역의 합법적인 관할권을 가진 것처럼 행세하며 대만 선박의 통행과 조업을 방해했다. 특히 가오슝항 남서쪽 해역 등에서는 조업 중이던 대만 어선이 중국 조사선과 어선들로부터 직접적인 방해를 받는 상황이 발생했다. 이에 대만 해경은 경비 함정을 급파해 근접 감시를 펼치고 제한수역 이탈을 요구하는 등 단호한 퇴거 조치에 착수했다. 앞서 둥사군도 인근에서 중국 어선을 상대로 물대포를 동원했던 대만은 이번 사태를 주권 수호의 중대한 분수령으로 판단했다. 좁혀오는 포위망 속, 양측의 팽팽한 기싸움 중국 국무원 대만사무판공실 측은 대만의 강경한 대응을 두고 “위험한 방식으로 중국 선박을 거칠게 대하며 대립을 부추기고 있다”며 “모든 책임은 대만 측에 있다”고 경고했다. 양안 간의 외교적·군사적 신경전이 바다 위 실전 상황으로 이어지면서 언제든 더 큰 물리적 충돌로 번질 수 있는 화약고로 작용하고 있다. 대만 해경은 “중국의 권위주의적 팽창에 맞서 국가 주권과 자유·민주주의 체제를 굳건히 수호하겠다”는 입장을 명확히 고수했다. 한 치의 양보도 없는 해상 대치 속에서, 동아시아의 긴장감은 최고조로 치닫는 중이다.

미국의 스텔스 전투기 F-22 랩터가 비행 중 인공지능(AI) 무인전투기를 지휘하는 시험에 성공했다. 조종사 한 명이 자신의 전투기를 조종하면서 다른 무인전투기에 전술 명령까지 내린 것으로, 미래 공중전의 핵심인 유·무인 복합전투체계가 실전 운용에 한 걸음 더 다가섰다는 평가가 나온다. 한국도 KF-21 보라매와 함께 작전을 수행할 무인편대기를 개발하고 있어 관심이 쏠린다. 미국 군사전문매체 워존(TWZ)은 지난 16일(현지시간) 미 공군과 방산업체 안두릴이 F-22 조종석에서 차세대 무인전투기 YFQ-44A 퓨리를 공중 통제하는 시험에 성공했다고 보도했다. 이후 항공전문매체 더에비에이셔니스트와 우크라이나 군사전문매체 밀리타르니 등도 시험 성과와 향후 전력화 전망을 잇달아 전했다. 이번 시험은 이달 초 미국 캘리포니아주 에드워즈 공군기지에서 진행됐다. F-22와 퓨리는 각각 이륙해 공중에서 합류했으며, F-22 조종사는 전술 데이터링크를 통해 퓨리에 변경된 임무 계획과 전술 명령을 전달했다. 퓨리에 탑재된 자율비행 소프트웨어는 명령을 실시간으로 해석해 비행경로와 기동을 조정하고 모의 전투 임무를 수행했다. 조종사가 무인기의 움직임을 일일이 원격 조종하는 대신 임무를 지시하면 AI가 구체적인 행동을 결정하는 방식이다. F-22가 공중 지휘관으로…무인전투기에 전술 명령 미 공군은 이번 시험에서 F-22 조종사가 공중의 쿼터백 역할을 맡았다고 설명했다. 미식축구에서 공격을 지휘하는 쿼터백처럼 유인전투기 조종사가 무인전투기에 전술적 지시를 내리고 임무 수행을 감독하는 개념이다. 안두릴 측은 워존에 F-22가 YFQ-44A를 공중에서 직접 통제한 첫 사례라고 확인했다. 앞서 F-22는 지난해 MQ-20 어벤저 시험용 무인기를 통제했고, 퓨리도 올해 F-35와 편대비행을 했지만 당시 F-35 조종사가 공중에서 전술 명령을 내리지는 않았다. 더에비에이셔니스트는 17일 미 공군이 F-22를 협동전투항공기(CCA) 사업의 초기 통제 플랫폼으로 지정한 점에 주목했다. 미 공군은 향후 F-35와 F-16, F-15 계열 전투기까지 무인전투기 통제 능력을 확대하는 방안을 검토하고 있다. 다만 F-22 조종석에 어떤 통제 장비를 설치했는지는 공개되지 않았다. 조종사 한 명이 여러 무인전투기를 동시에 지휘하는 능력도 앞으로 검증해야 할 과제다. 미사일까지 쏘는 AI 무인전투기…韓 KF-21은 어디까지? 이번 시험에 투입된 퓨리는 안두릴이 개발한 제트추진 무인전투기다. 미 공군의 CCA 사업에 따라 유인전투기와 함께 정찰과 공격, 적 방공망 교란 등 다양한 임무를 수행하도록 설계됐다. 밀리타르니는 18일 안두릴이 지난 7월 미국 오하이오주 공장에서 초기 생산 단계의 FQ-44A를 공개했으며, 미 공군도 기체를 인수해 자체 운용을 시작했다고 전했다. 퓨리는 AIM-120 암람 중거리 공대공미사일 발사 시험을 진행했으며, 다른 무장과의 통합도 추진하고 있다. 다만 이번 F-22 연계 시험에서는 실제 무기를 사용하지 않고 모의 전투 임무를 수행했다. 미국 군사전문매체 밀리터리워치매거진은 18일 무인전투기가 F-22의 기존 한계를 보완할 수 있다고 분석했다. F-22는 뛰어난 공중전 능력을 갖췄지만 무장 탑재량과 항속거리 등에 제약이 있다. 무인전투기가 추가 미사일을 운반하거나 외부 센서와 기만용 표적 역할을 맡으면 작전 능력을 확대할 수 있다는 것이다. 미 공군은 안두릴의 FQ-44A와 제너럴아토믹스의 FQ-42A 벤전스를 개발하고 있으며, 2032년까지 1차 사업을 통해 무인전투기 최소 500대를 확보한다는 목표를 세웠다. 오는 12월에는 대규모 훈련에서 유인전투기와 무인전투기의 통합 운용 능력도 시험할 예정이다. 한국은 KF-21을 중심으로 유·무인 복합전투체계 개발에 속도를 내고 있다. 국방과학연구소(ADD)와 대한항공은 저피탐 무인편대기(LOWUS·로우어스)를 개발하고 있으며, 기술시범기 제작과 관련 기술 검증을 추진하고 있다. 로우어스는 KF-21 등 유인전투기와 함께 비행하면서 정찰과 전자전, 공격 등의 임무를 자율적으로 수행하는 것을 목표로 한다. 한국항공우주산업(KAI)도 KF-21을 기반으로 무인전투기를 통제하는 미래 공중전 개념을 제시한 바 있다. 다만 한국은 무인편대기와 유인전투기의 연계 운용 기술을 개발·검증하는 단계다. 미국이 이번에 선보인 F-22와 퓨리의 공중 전술 통제 능력을 확보하려면 관련 기술을 추가로 검증해야 한다. 미 공군이 조종사 한 명의 지시로 AI 무인전투기가 임무를 수행하는 방식을 입증하면서 유·무인 복합전투체계 경쟁도 한층 치열해질 전망이다. 한국 역시 KF-21과 무인편대기의 실질적인 연계 운용 능력을 얼마나 빨리 확보하느냐가 향후 전력화의 관건으로 꼽힌다.

중국과 대만 모두 이란제 샤헤드 드론의 복제품을 보유하고 있지만 중국의 복제품이 성능과 가격 면에서 모두 뛰어나다는 평가가 나왔다. 우크라이나 군사 전문 매체 디펜스 익스프레스는 지난 17일(현지시간) “대만 대표 드론 업체인 썬더 타이거는 최근 국제 무기 전시회에서 신형 장거리 공격 드론인 파파델타 PD-136을 공개했다”며 “이름에서도 알 수 있듯 이는 이란의 샤헤드-136을 본떠 개발됐다”고 전했다. 보도에 따르면 PD-136의 최대 비행거리는 500㎞, 무기 탑재량은 약 12㎏, 순항속도는 100~150㎞/h로 알려졌다. 디펜스 익스프레스는 “다소 평범한 제원에도 불구하고 해당 드론의 가격은 3만~3만 5000달러(한화 약 4000만~4700만원) 선으로 상당히 비싼 편”이라며 “사실상 성능은 상당히 떨어지면서도 가격은 그리 저렴하지 않은 또 하나의 ‘샤헤드’ 모방형 드론인 셈”이라고 평가했다. 이어 “현재 전 세계에서는 이와 유사한 드론이 대거 등장하고 있다. 특히 중국에도 대만의 해당 드론과 비교할 수 있는 드론이 있다”며 ‘페이룽-300D를 언급했다. 중국 북방공업집단공사(NORINCO)가 개발한 중국산 샤헤드 모방형 드론인 페이룽-300D는 비행거리 최대 1000㎞로 대만 PD-136의 약 두 배에 달한다. 탑재 가능한 유효하중과 비행 속도는 공개되지 않았으나 기체가 더 크고 PD-136에 장착된 2기통 엔진보다 더 강력한 4기통 엔진을 사용한다는 점을 고려하면 성능도 더 우수할 것이라는 예상이 나온다. 디펜스 익스프레스는 “성능만큼이나 주목할 점은 중국 페이룽-300D의 대당 가격이 불과 1만 달러(약 1332만원)으로 제시됐다는 사실”이라며 “이는 중국이 해외 구매국을 자국산 무기 체계에 의존하도록 유도하기 위해 제시한 수출용 가격일 수 있지만, 중국의 생산 역량을 고려하면 실제 이 가격에 공급하는 것이 불가능한 일은 아니다”라고 분석했다. 이어 “결국 페이룽-300D는 비행거리가 두 배에 달하고, 탑재하는 탄두의 크기도 더 클 것으로 추정되면서 가격은 대만의 PD-136보다 약 3.5배 저렴한 셈”이라며 “이는 중국과 대만 사이에 전쟁이 발발할 경우 대만에 상당한 위협이 될 수 있다”고 지적했다. ‘비대칭 전력’ 절실한 현대 전장우크라이나 전쟁과 이란 전쟁은 전 세계에 ‘비대칭 전력’의 중요성을 일깨워 준 전쟁으로 평가된다. 2022년 2월 24일 러시아의 우크라이나 침공 전쟁이 시작됐을 당시 러시아는 이란으로부터 제공받은 저렴한 샤헤드-136 드론 등을 동원해 우크라이나 곳곳을 초토화시켰다. 이후 러시아는 이란의 기술력을 바탕으로 저렴하면서도 훨씬 빠른 제트 추진 드론(게란 계열)을 생산했다. 우크라이나는 미국 등 서방으로부터 지원받은 값비싼 방공망인 패트리엇 등을 동원해 저렴한 샤헤드 또는 게란 계열의 드론을 막아내고 있다. 이란 전쟁에서도 이러한 상황은 고스란히 답습됐다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 샤헤드 드론을 중동 내 미군 기지를 향해 날렸고, 이에 미군은 고가의 방공망을 미군 자산을 지키는 데 소모했다. 그 결과 미군은 패트리엇 요격미사일 등의 재고 부족과 생산 병목을 겪고 있다. 따라서 중국과 대만의 분쟁이 발생할 경우 우크라이나 전쟁과 이란 전쟁에서 확인된 ‘비대칭 전력’의 중요성이 다시 한 번 부각될 것으로 보인다. 디펜스 익스프레스는 “대만에는 가능한 한 저렴하면서도 대량으로 생산할 수 있는 무기가 무엇보다 중요하다. 특히 해당 무기는 대만 섬 안에서 현지 소재와 부품만을 사용해 생산할 수 있어야 한다”며 “이는 대만의 전투 지속 능력에 결정적으로 중요하다”고 짚었다. 이어 “중국 해안과 매우 가까운 곳에 있는 대만은 전쟁이 시작되면 중국에 의해 즉시 봉쇄될 수 있다”며 “이런 상황에서는 무기 생산에 필요한 부품이나 원자재를 외부에서 대만으로 들여오는 일이 사실상 불가능해질 수 있다”고 지적했다. 해당 매체는 대만과 달리 중국은 훨씬 더 많은 자원과 생산 역량을 가지고 있다는 점을 강조했다. 매체는 “미군조차 중국에 대한 봉쇄를 실행하기는 매우 어렵다. 따라서 중국은 상대적으로 비싸고 복잡한 무기를 사용하는 데 여유가 있지만, 그럼에도 무기의 대량 생산과 저렴한 가격을 중시하고 있다”고 덧붙였다. 역설계, 복제 넘어 기술 도약 지름길 될 수도한편 중국과 대만 사례에서 볼 수 있는 이란 샤헤드 계열 드론의 역설계는 전시에 어렵지 않게 볼 수 있다. 미국도 지난 2월 28일 이란 전쟁 개전 후 이란제 샤헤드 무인기(드론)를 역설계한 자폭용 드론 ‘루카스’를 최초로 실전에 투입했다. 루카스의 대당 생산비는 3만 5000달러(약 4700만원) 수준으로 샤헤드 드론보다 다소 비싼 편이다. 그럼에도 미국이 전쟁의 시작을 알릴 때 사용하는 토마호크 미사일 1기의 가격인 200만 달러(약 30억원) 대비 매우 저렴하다. 적군의 무기를 획득해 분해하고 재구성하는 역설계는 단순한 복제가 아니라 기술 도약의 지름길 역할을 할 수 있다. 소련 역시 과거 미군의 전폭기를 획득해 복제한 뒤 빠르게 전략폭격 전력을 확보했다. 한국판 자폭 드론, 가성비에 발목 잡히나한국도 가성비 자폭 드론인 ‘한국판 샤헤드’ 전력화를 위해 노력하고 있다. 국방부는 지난 6월 “2028년부터 저가·소모성 드론 확보를 시작해 2030년까지 2만여 대를 확보할 계획”이라며 “전략적 타격 및 적 방공망 무력화를 위한 K-루카스 전력화를 추진하겠다”고 밝혔다. K-루카스는 미국 루카스의 한국판으로 목표물을 향해 비행한 뒤 직접 충돌하거나 낙하해 타격한다. 다만 우리 군이 개발하는 자폭용 드론은 지난 8월 첫 해상 전투 실험에서 추락하는 등 난관을 겪고 있다. 더불어 추락한 드론은 대당 8억원 수준으로, 향후 양산에 성공한다 해도 대당 1~2억원 수준이라는 점에서 이란의 샤헤드-136과 미국 루카스, 중국 페이룽-300D 등과 비교하면 가성비가 떨어진다는 평가가 나온다.

폴란드에 K2 전차 180대를 추가 공급하고 현지 생산까지 추진 중인 현대로템이 핵심 무장인 주포 생산 능력을 직접 확보한다. 같은 현대차그룹 계열사인 현대위아의 방산사업을 약 3584억원에 인수하기로 하면서다. 이번 거래에는 K9 자주포의 포신 생산사업도 포함돼 해외 수출에 대응할 무장 생산 기반이 한층 강화될 전망이다. 현대로템은 19일 현대위아 특수사업부를 3583억 8600만원에 인수하는 계약을 체결했다고 공시했다. 인수 대상은 K2 전차의 120㎜ 주포와 K9 자주포의 155㎜ 포신 생산사업 등을 포함한 특수사업부 전체다. 양사는 필요한 승인 절차를 거쳐 내년 3월 31일까지 거래를 마무리할 계획이다. 현대위아 특수사업부는 1976년 회사 설립 때부터 이어온 모태 사업이다. 전차 주포와 자주포 무장뿐 아니라 함포 등 다양한 화포체계를 생산해왔다. 현대로템은 이번 인수 목적을 방산 분야 수직 계열화와 사업 다각화, 미래 성장 동력 확보라고 밝혔다. 완성 전차와 핵심 무장의 생산체계를 통합해 공급망 관리와 해외 수출 경쟁력을 강화하겠다는 전략이다. 폴란드 K2 61대 현지 생산…주포 공급체계도 바뀐다 이번 사업 재편은 현대로템이 유럽 최대 K2 수출 시장인 폴란드에서 현지 생산을 본격적으로 추진하는 시점에 이뤄졌다. 현대로템은 지난해 8월 폴란드와 약 65억 달러 규모의 K2 전차 2차 이행 계약을 체결했다. 공급 물량은 180대로, 기존 K2GF 116대와 폴란드형 K2PL 64대로 구성된다. 폴란드 국방부에 따르면 K2GF는 2026~2027년, K2PL은 2028~2030년 인도한다. K2PL 가운데 초기 3대는 한국에서 제작해 시험하고, 나머지 61대는 폴란드 부마르와벤디 공장에서 생산할 계획이다. 계약에는 기술 이전과 현지 생산 설비 구축도 포함됐다. 현대로템은 폴란드 방산업체들과 협력해 K2PL 생산·정비 기반을 마련하고 있다. 이처럼 해외 고객의 현지화 요구가 커지는 상황에서 주포 생산 능력 확보는 중요한 의미를 갖는다. 현대로템은 그동안 현대위아에서 K2 주포를 공급받았지만, 인수가 완료되면 완성 전차와 핵심 무장의 생산 일정을 직접 관리할 수 있다. 이에 따라 납기 조정과 설계 변경, 해외 고객의 요구에 대응할 여지가 넓어질 것으로 기대된다. 다만 이번 인수로 폴란드 현지 주포 생산이나 기술 이전 범위가 달라지는지는 확인되지 않았다. K9 포신·함포까지 확보…현대차그룹 방산사업 재편 현대로템은 이번 거래로 K9 자주포용 155㎜ 포신 생산사업도 확보한다. K9 완성체계는 기존처럼 한화에어로스페이스가 생산하지만, 핵심 무장을 공급하는 사업은 현대로템으로 넘어가는 구조다. 현대위아가 생산해온 함포와 원격사격통제체계 등도 현대로템의 사업 영역을 넓히는 기반이 될 전망이다. 기존 전차 중심 사업에서 육상·해상 무장 분야로 생산 역량을 확대하는 셈이다. 인수 금액은 특수사업부의 영업 가치 4800억원에서 토지·건물 등 임대 대상 자산 약 1170억원을 제외하는 방식으로 산정했다. 현대위아는 창원공장 내 기존 특수사업부 사용 시설을 현대로템에 임대할 예정이다. 현대위아는 다음 달 27일 임시주주총회를 열어 영업 양도 안건을 처리한다. 이전 대상 임직원도 사업과 함께 승계할 계획이다. 현대위아는 방산사업 매각으로 확보한 자금을 차량 열관리시스템과 로보틱스 등 미래 모빌리티 분야에 투자할 방침이다. 이번 거래는 현대차그룹이 지상 무기 생산 역량을 현대로템에 집중하고, 현대위아는 자동차 부품과 신사업에 주력하는 방향으로 사업 구조를 재편한다는 의미를 갖는다. 폴란드를 비롯한 해외 방산시장에서 이러한 생산체계 통합이 실제 경쟁력 강화로 이어질지 주목된다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 측근인 데이브 매코믹 공화당 상원의원이 한국의 대규모 대미 투자와 국방비 증액 계획을 긍정적으로 평가하면서도 현재의 부담 수준은 충분하지 않다고 지적했다. 미국 싱크탱크 허드슨연구소에 따르면 매코믹 의원은 지난 16일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 마이크 갤러거 전 하원 미중전략경쟁특별위원장과의 대담에서 “우리는 동맹 관계를 재설정하고 있다. 그 과정에서 감정이 상하고 마찰이 발생할 수 있다”고 말했다. 이어 한미 관계를 결혼 생활에 비유하며 “때로는 균형이 어긋나 한쪽이 조정이 필요하다고 말하게 된다. 이는 이혼이 아니라 부부 상담을 받는 과정”이라고 주장했다. 매코믹 의원은 한국과 일본의 대규모 대미 투자 약속을 동맹 재편의 대표적인 사례로 꼽았다. 특히 한국이 약속한 250억 달러(한화 약 34조원) 규모의 미국산 무기 구매와 국방예산 증액 계획은 아직 기대에 미치지 못한다고 지적했다. 그는 “한국의 미국산 군사 장비 구매와 국방예산 증액 계획은 아직 필요한 수준에는 도달하지 못했다”면서도 “공정한 부담 분담을 향해 나아가고 있다”고 평가했다. 이어 “우리는 아시아 동맹국으로부터 더 많은 것을 필요로 한다. 그동안의 관계가 불균형했고 동맹국들도 이를 인정하고 있다”며 “이러한 조정은 오히려 더 강력한 동맹으로 이어질 것”이라고 강조했다. 국방 예산, 지난해보다 8% 이상 늘렸는데…앞서 이재명 대통령은 지난해 8월 워싱턴에서 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 한 뒤 한국이 한반도 안보에서 더 주도적인 역할을 하기 위해 국방비를 늘리고 첨단 군사 역량을 강화하겠다는 방침을 밝혔다. 뒤이어 11월 양국은 관세·안보 협상의 결과를 담은 공동 설명자료를 발표했다. 여기에는 국방비를 GDP의 3.5%로 가능한 한 조속히 증액한다는 한국의 계획과 2030년까지 미국산 군사 장비 구매에 250억 달러를 지출한다는 약속이 명시됐다. 당시 국내에서는 한국이 F-35A 스텔스 전투기 30대를 추가 도입하는 데 약 4조 5000억원, 항공통제기 2차 사업과 특수작전용 대형 기동 헬기에 각각 3조원과 3조 3000억원 정도를 할애할 것이라는 보도가 나왔다. 여기에 해상작전헬기와 패트리엇(PAC-3) 성능 개량 등의 사업도 거론됐다. 국방비의 경우 우리 정부는 지난 9월 2027년도 국방예산을 73조 2777억원으로 편성했다. 이는 2026년 확정 예산인 67조 7040억 원보다 5조 5737억 원, 약 8.2% 증가한 규모다. “중요한 건 국방비 보다 생산 능력·공급망”미국이 한국과 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 등 동맹국을 상대로 꾸준히 국방비 증액을 요구해 온 가운데, 일각에서는 미국 동맹국들의 안보 과제가 국방비 증가에서 방위산업 생산능력과 공급망 강화로 무게중심이 이동하고 있다고 분석한다. 제리 맥긴 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 산업기반센터장과 셀리아 배리 연구원은 최근 ‘미국과 동맹국의 부담분담: 진행 보고서’에서 “러시아의 우크라이나 침공과 아시아·태평양 지역의 전략경쟁이 동맹국들의 방위정책을 근본적으로 바꾸고 있다”며 “트럼프 행정부는 동맹국에 더 많은 국방비 지출을 요구하고 있지만, 실제로는 역내 방산 생산능력과 공급망을 강화하는 방향으로 확대되고 있다”고 밝혔다. 보고서에 따르면 늘어난 국방비가 실질적인 억지력으로 이어지려면 무기와 탄약 구매뿐 아니라 생산시설 확대와 부품 공급망 확보, 정비능력 강화, 장기전에 대비한 생산체계 구축으로 이어져야 한다. 최근 유럽연합(EU)이 ‘유럽방위산업전략(EDIS)’과 ‘세이프(SAFE)’ 프로그램을 통해 역내 생산능력을 확대하고 공동조달을 추진하는 것도 같은 맥락으로 해석된다. 더불어 생산력이 갈수록 중요해지는 상황에서 한국은 아시아·태평양 지역의 중요한 방산 공급국으로 부상했다는 평가가 나왔다. 보고서는 “한국은 미국이나 유럽 방산업체보다 상대적으로 낮은 생산비용과 빠른 납기, 대량생산 능력을 갖추고 있으며 수직 통합된 공급망을 통해 복잡한 무기체계를 빠르게 생산할 수 있다”며 “이러한 강점 덕분에 러시아의 우크라이나 침공 이후 신속하게 전력을 확충해야 하는 국가들에 한국산 무기가 매력적인 선택지로 떠올랐다”고 분석했다. 이어 “앞으로 미국의 동맹 모델은 ‘무기를 사고파는 관계’보다 ‘같이 만드는 관계’가 중요해질 것”이라며 “따라서 미국이 동맹국에게 요구하는 ‘부담 분담’의 기준도 달라져야 한다”고 강조했다. 과거에는 동맹국이 GDP의 몇%를 국방비로 쓰느냐가 핵심이었다면, 앞으로는 미사일과 포탄을 얼마나 빠르게 생산할 수 있는지, 첨단 무기를 신속히 정비할 수 있는지, 위기 상황에서도 핵심 소재와 부품 공급망을 유지할 수 있는지가 더 중요한 기준이 될 수 있다는 분석이 나온다.

미국과 일본이 중국의 군사적 압박에 맞서 연합 방위 태세와 억지력을 극대화하기 위한 역대 최대 규모의 연합 군사훈련 ‘킨소드’(Keen Sword)에 돌입했다. 오는 29일까지 진행되는 이번 훈련은 규슈와 난세이 제도를 무대로 전례 없는 규모의 병력과 최신 장비를 총동원해 이뤄진다. 1만 7000명 병력 동원 및 다국적 참여 확대로 ‘동맹 연대’ 과시 이번 킨소드 훈련에는 일본 자위대 4만 5000명과 미군 1만 2000명 등 총 5만 7000여명에 달하는 대규모 인원이 참가한다. 과거 훈련에 지속해 참여해 온 호주와 캐나다뿐만 아니라, 프랑스, 독일, 네덜란드 등 유럽 5개국도 일부 훈련에 합류해 중국을 겨냥한 국제사회의 안보 연대를 상징적으로 보여주고 있다. 이번 훈련은 기존의 전통적인 착륙·상륙 작전 및 미사일 방어 범위를 넘어, 우주, 사이버, 전자파 등 현대전의 핵심이 되는 새로운 작전 영역으로 대폭 확대된 것이 특징이다. 특히 대만과 불과 107㎞ 떨어진 일본 최서단의 섬 오키나와현 요나구니지마를 비롯해 규슈 남단에서 대만 동쪽까지 이어지는 난세이 제도 일대가 주무대로 설정됐다. 가상으로 적이 이 지역에 상륙해 공격할 상황을 가정해 미일 양국이 공동으로 즉각 대응하는 시나리오를 점검한다. 일본 ‘적기지 공격 능력’ 장사정 미사일 최초 전개 이번 훈련에서 가장 주목받는 대목은 일본 자위대의 핵심 타격 자산이 전개됐다는 점이다. 육상자위대의 ‘25식 지대함유도탄’이 훈련에 처음으로 투입됐다. 사거리가 약 1000㎞에 달하는 이 미사일은 대만 주변 해역과 중국 연안 지역까지 타격권에 둘 수 있다. 이는 일본이 그간 고수해 온 전수방위(공격받을 때만 방위력 행사) 원칙의 틀을 넘어 적 기지 공격 능력을 본격적으로 확보하고 실전 운용 능력을 다지겠다는 의도로 해석된다. 미군 측 역시 최전선에서 중국의 해양 진출을 견제할 첨단 전략 자산을 대거 선보였다. 이 가운데 네메시스(NMESIS)는 원격 작동이 가능한 무인 차량에 사거리 180㎞ 이상의 대함미사일을 탑재한 신형 시스템이다. 마디스(MADIS)도 저고도로 침투하는 적의 무인기(드론)나 항공기를 정밀 탐지하고 격추하는 통합 방공시스템이다. 이 밖에 고속기동포병로켓시스템인 하이마스(HIMARS) 등이 함께 투입돼 미일 간의 상호운용성을 극대화한다. 전략적 평가 및 전망 우치쿠라 히로아키 일본 통합막료장(합참의장격)은 최근 기자회견에서 이번 훈련에 대해 “일미 양측의 기동전개 능력을 향상하면서 즉각 대응과 상호운용 능력을 높인다는 점에서 상당한 의의가 있다”고 강조했다. 이어 훈련 규모가 역대 최대 수준에 달한 배경에 대해 “위기감의 표현이면서 훈련 수요가 있음을 드러낸 것”이라고 설명했다. 대만 해협과 남중국해를 둘러싼 안보 불안이 고조되는 시점에서 이번 미·일 ‘킨소드’ 훈련은 중국에 강력한 억지 신호를 보내는 중대한 안보 분수령이 될 것으로 전망된다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 간의 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 트럼프 대통령이 러시아산 에너지 제재 유예를 추진하며 우크라이나의 정유시설 공격을 공개적으로 비판하자, 젤렌스키 대통령은 미국이 사실상 ‘항복’을 압박하고 있다며 정면으로 반발했다. 다음 달 미국 중간선거를 앞두고 양국 동맹이 중대한 갈림길에 섰다는 분석이 나온다. 트럼프의 ‘최후통첩’… “정유시설 공격 중단하고 제재 유보”트럼프 대통령은 18일(현지시간) 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 러시아·우크라이나 간 평화 협상 과정을 언급하며 젤렌스키 대통령을 강도 높게 비판했다. 트럼프 대통령은 “러시아와 우크라이나 간 평화를 협상하는 과정에서 러시아를 어리석게 협상 테이블에서 떠나게 만들고 싶지 않다”며 최근 러시아산 에너지 수출 관련 제재 및 관세 적용을 유예하는 행정명령에 서명한 배경을 설명했다. 특히 그는 우크라이나가 러시아의 경유 정제시설을 타격하는 행위를 정조준했다. 트럼프 대통령은 “젤렌스키는 러시아 정유시설을 공격하면서 미국을 포함한 세계 경유시장에 심각한 피해를 주고 있다는 사실을 알고 있다”며 “미국 농민과 목장주, 기업들이 큰 고통을 겪고 있다”고 했다. 이어 “젤렌스키는 전쟁을 끝내고 싶어 하지 않으며 아마 처음부터 그럴 생각이 없었을 것”이라고 직격탄을 날렸다. 젤렌스키의 분노… “미국이 러시아에 항복하라는 것” 이에 대해 젤렌스키 대통령은 블룸버그통신과의 인터뷰에서 트럼프 행정부의 조치가 사실상 러시아에 대한 ‘항복 압박’에 해당한다고 맞불을 놨다. 우크라이나 측은 러시아가 우크라이나의 핵심 에너지 시설을 계속해서 무차별 폭격하는 상황에서 일방적으로 러시아 정유시설 공격을 중단하는 것은 수용할 수 없다는 입장이다. 젤렌스키 대통령은 러시아 정유시설 공격을 멈추는 조건으로 자국 방공망 강화를 위한 패트리엇 요격미사일 지원을 요구했으나 미국의 승인이 지연되고 있다고 불만을 토로했다. 군사 지원·스타링크 마찰까지… 깊어지는 ‘동맹의 균열’ 양국 간의 마찰은 단순히 경제·외교적 발언을 넘어 실질적인 군사 지원 축소 우려로 번지고 있다. 젤렌스키 대통령은 최근 미국이 제공하는 패트리엇 요격미사일 공급량이 과거에 비해 크게 줄었다고 지적했다. 여기에 우크라이나군이 전장에서 핵심적으로 의존해 온 위성인터넷 서비스와 전장 정보 통신망에 최근 차질이 빚어지면서 미국의 실질적 지원 지속 여부를 둘러싼 불안감이 최고조에 달하고 있다. 일각에서는 다음 달 3일 미국 중간선거를 앞두고 치솟는 국내 유가를 잡으려는 트럼프 대통령의 실리적 접근과 국가 생존을 위해 대러 압박 유지가 절실한 젤렌스키 대통령의 입장이 정면으로 충돌하고 있다고 분석한다. 다만 우크라이나 정부는 트럼프 대통령의 측근인 스티브 위트코프와 재러드 쿠슈너 등을 통한 비공식 협상 채널은 계속 유지하겠다는 방침이어서 향후 물밑 협상 결과에 이목이 집중된다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령의 대(對)러시아 제재 시행 유예 결정에 대해 작심 비판을 쏟아냈다. 러시아를 강력하게 압박해 전쟁을 조기에 끝내야 할 시점에 오히려 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 숨통을 틔워주고 있다는 지적이다. “푸틴에게 기쁨만 주는 잘못된 결정”17일(현지시간) 우크라이나 매체 ‘키이우 인디펜던트’에 따르면 젤렌스키 대통령은 기자들과 만난 자리에서 미국의 이번 조치에 대해 “이것이 푸틴을 멈출 방법이라고 생각하지 않는다”며 “오히려 그는 이런 지원을 받는다는 사실에 기뻐하고 있다”고 강하게 비판했다. 이어 자신의 소셜미디어(SNS) 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해서도 “이 모든 것을 없던 일로 하고 막아버리겠다는 결정은 잘못된 것”이라며 “이는 분명히 러시아에만 도움이 된다”고 거듭 목소리를 높였다. 앞서 미국 의회는 여야의 압도적인 지지로 러시아산 원유와 천연가스를 가장 많이 구매하는 국가들에 최대 100%의 관세를 부과하는 ‘그레이엄 러시아·이란 제재법’을 통과시키며 대러 압박의 고삐를 조였다. 하지만 트럼프 대통령은 푸틴 대통령과의 통화 직후 해당 법에 따른 핵심 제재를 광범위하게 유예하고, 러시아산 경유를 미국과 세계 시장에 공급하기로 합의하면서 스스로 제동을 걸었다. 추가 제재 완화 우려 및 군사적 대응 입장젤렌스키 대통령은 이번 경유 거래 허용이 대러 제재 완화의 ‘첫 단계일 뿐’이라며 앞으로 더 많은 제재가 풀릴 수 있다고 경계했다. 특히 최근 미국이 우크라이나를 향해 러시아 정유시설에 대한 공격을 멈추라고 압박하는 상황에 대해서도 쓴소리를 아끼지 않았다. 그는 “우리 국민을 살해하는 러시아에 맞서 우크라이나가 취하는 대응을 제한해서는 안 된다”며 “이런 방식으로는 전쟁을 멈출 수 없다”고 강조했다. 러시아의 대외 경제 협상을 맡은 키릴 드미트리예프는 미국의 제재 유예 조치를 두고 “역사적인 순간”이라며 크게 환영하는 분위기를 보였다. 반면 미국 민주당 내에서는 행정부의 결정을 비판하며 “결함 있는 법을 바로잡아야 한다”는 목소리가 나오는 등 정치적 파장이 커지고 있다.

북한이 한국의 극초음속 활공비행체(HGV) 시험발사 사진에 그을음이 없다는 이유로 성능에 의문을 제기하자 미국 전문가들이 반론을 내놨다. 그을음이 남지 않아도 극초음속 비행은 가능하다는 것이다. 특히 미국의 미사일 전문가는 한국의 현무-5급 발사체를 활용했다면 극초음속까지 가속하는 것이 이론적으로 가능하다고 분석했다. 미국의소리(VOA)는 17일(현지시간) 미국 항공우주·미사일 전문가들이 한국의 HGV 시험 성과를 둘러싼 북한의 주장에 기술적 근거가 부족하다고 지적했다고 보도했다. 이인 보이드 미국 콜로라도대학교 국가안보인프라연구소장은 VOA에 비행체 표면에 눈에 띄는 그을음이 없다고 해서 극초음속 비행에 도달하지 못했다고 볼 수는 없다고 밝혔다. 보이드 소장은 달 탐사 후 지구로 재진입하는 캡슐처럼 마하 25 수준의 극단적인 속도에서는 기체 표면에 심한 그을음이나 탄 흔적이 남을 수 있지만, 마하 5~15 수준에서는 눈에 띄는 흔적이 나타나지 않을 수 있다고 설명했다. 그는 한국의 시험 비행체 역시 표면에 탄 흔적을 남길 정도로 빠르게 비행하지 않았더라도 극초음속에는 도달했을 가능성이 크다고 평가했다. 또 발사체의 규모와 표적 해역에 탄착한 점 등을 근거로 제어 비행에 성공했을 가능성도 제기했다. “그을음 없으니 실패?”…美 전문가들은 달랐다 북한은 지난 15일 장창하 미사일총국장을 내세워 한국의 HGV 시험 성과를 문제 삼았다. 장 총국장은 조선중앙통신 기자와의 문답에서 한국 정부가 공개한 사진을 보면 활공체 표면에 그을음이 없고 도색도 깨끗하게 남아 있다며 실제 극초음속 비행에 성공했는지 의문이라고 주장했다. 이에 한국 국방부는 이튿날 국산 초고온 내열 소재를 적용해 극초음속 환경에서도 표면에 그을음이 남지 않도록 설계했다고 반박했다. 극초음속 무기는 일반적으로 음속의 5배인 마하 5 이상의 속도로 비행하는 무기를 뜻한다. 이 가운데 HGV는 로켓 추진체를 이용해 고속으로 가속한 뒤 분리돼 대기권 안에서 활공하면서 비행 궤적을 바꾸는 무기체계다. 따라서 비행 중 발생하는 열과 표면 상태는 비행 속도뿐 아니라 비행 조건과 내열 소재의 특성 등 여러 요인에 영향을 받는다. 그을음이 없다는 사실만으로 극초음속 비행에 실패했다고 판단하기 어렵다는 것이 미국 전문가들의 설명이다. 데이비드 라이트 미국 매사추세츠공과대학교(MIT) 원자력안보정책연구소 박사도 VOA에 비행체 표면 상태만으로 성능을 판정하기 어렵다고 밝혔다. 그는 한국의 HGV가 비행을 마친 뒤 바다에 떨어진 점도 표면 상태에 영향을 줬을 수 있다고 설명했다. 美 전문가가 언급한 현무-5…실제 시험 사용했나 특히 라이트 박사는 한국이 현무-5급 발사체를 활용했다면 HGV를 극초음속까지 가속하는 것이 이론적으로 충분히 가능하다고 분석했다. 현무-5는 한국이 개발한 고위력 탄도미사일이다. 대형 탄두를 탑재해 지하 깊숙한 곳의 표적을 타격하도록 설계된 무기로 알려져 있다. 미국 군사 전문매체 워존(TWZ)도 지난 9일 한국의 HGV 시험발사를 분석하면서 현무-5를 언급했다. 매체는 한국이 이미 보유한 탄도미사일 기술을 HGV 발사체 개발에 활용할 가능성에 주목했다. 특히 이재명 대통령이 HGV 시험 당일 안흥시험장에서 현무-5 이동식 발사대(TEL)를 살펴본 사실을 소개했다. 다만 워존은 실제 시험에 사용된 발사체가 기존 탄도미사일을 기반으로 제작됐는지 공개된 사진만으로는 확인할 수 없다고 지적했다. 라이트 박사 역시 현무-5가 이번 시험에 사용됐다고 확인한 것은 아니다. 워존은 HGV의 외형도 분석했다. 공개된 사진에서는 활공체가 원뿔형에 가깝게 보이지만, 쐐기형 구조일 가능성도 배제할 수 없다고 평가했다. 다만 사진 해상도가 낮아 정확한 형상을 판단하기 어렵다고 설명했다. 한국 정부는 지난 8일 이재명 대통령이 참관한 가운데 국방과학연구소(ADD)가 개발 중인 HGV의 첫 시험발사에 성공했다고 발표했다. 청와대에 따르면 시험체는 추진체에서 분리된 뒤 불규칙한 궤도로 활공 비행을 수행하고 지정된 목표 지점에 탄착했다. 그러나 실제 최고 속도와 비행거리, 비행 중 궤도 변경에 관한 구체적인 자료는 공개하지 않았다. 라이트 박사는 한국이 공개한 영상과 정보만으로는 비행체가 어느 정도 속도에 도달했는지, 계획한 궤도에 따라 제어 활강을 마쳤는지 확인하기 어렵다고 지적했다. 결국 북한이 제기한 그을음 문제만으로 한국의 극초음속 기술을 부정할 수는 없지만, 이번 시험의 구체적인 성능을 독립적으로 입증하려면 실제 비행 속도와 거리, 명중 정확도 등을 보여주는 추가 자료와 후속 시험 결과가 필요하다는 평가다.

폴란드가 한국산 경전투기 FA-50을 러시아 드론 요격에 활용하려는 계획에 뜻밖의 변수가 생겼다. 미국산 정밀 유도로켓의 공급이 지연되면서다. 폴란드군은 FA-50과 F-16 전투기에 상대적으로 저렴한 로켓을 장착해 드론을 격추할 계획이지만, 무장 통합과 전력화에도 시간이 필요한 상황이다. 우크라이나 군사 전문매체 디펜스 익스프레스는 17일(현지시간) 폴란드가 미국산 70㎜ 레이저 유도 로켓 APKWS II를 확보하는 데 어려움을 겪고 있다고 보도했다. 폴란드군은 이 무기를 F-16과 FA-50에 장착해 러시아의 드론 위협에 대응하려 하고 있다. 이레네우시 노바크 폴란드군 작전사령관은 최근 현지 군사매체 디펜스24와 미국 군사 전문매체 브레이킹디펜스에 관련 상황을 설명했다. 그는 기존 미국 공군이 사용하던 인증 신관을 사업상 제약으로 확보하지 못해 새로운 유형의 신관을 기다리고 있다고 밝혔다. 미국의 무기 공급 여력도 문제로 꼽힌다. 디펜스 익스프레스는 중동 전쟁으로 미국의 탄약 재고가 줄어든 데다 미군에 대한 공급이 우선시되면서 폴란드의 유도로켓 도입이 늦어지고 있다고 분석했다. 드론 잡는 저비용 로켓…美 신관 공급 차질 APKWS II는 기존 70㎜ 무유도 로켓에 레이저 유도 장치를 결합해 정밀 타격 능력을 부여한 무기다. 고가의 공대공 미사일을 사용하는 대신 상대적으로 저렴한 로켓으로 드론을 요격할 수 있어 비용 부담을 줄일 대안으로 주목받고 있다. 실제 미국과 우크라이나는 이 로켓을 항공기나 지상 발사체계에 적용해 드론 요격에 활용하고 있다. 폴란드 역시 러시아의 대량 드론 공격에 대응하려면 값비싼 미사일에만 의존해서는 안 된다고 판단했다. 그러나 폴란드군의 APKWS 도입 계획은 아직 실현되지 않았다. 노바크 사령관은 미국 공군이 인증한 기존 신관을 확보할 수 없어 새로운 신관의 공급을 기다리고 있다고 설명했다. 다만 공급 지연이 반드시 성능 저하로 이어지는 것은 아니다. 폴란드는 기존 제품보다 성능을 개선한 신관을 적용한 APKWS II를 도입할 예정인 것으로 전해졌다. 문제는 항공기와 무장을 결합하는 작업도 남아 있다는 점이다. 디펜스24에 따르면 폴란드군은 FA-50의 스나이퍼 표적 조준 장비를 APKWS II 운용에 맞게 개조했지만, 실제 무장 통합을 마치려면 추가 절차가 필요하다. 폴란드 현지 언론은 앞서 FA-50에 APKWS II를 장착하기 위해 미국 측의 통합 승인과 관련 계약이 필요하다고 지적한 바 있다. 반면 F-16은 미군이 이미 해당 로켓을 운용하고 있어 상대적으로 통합 부담이 작은 것으로 평가된다. FA-50 이미 영공 방어 투입…완전 운용까지 2년 폴란드는 미국산 로켓 확보에 어려움을 겪는 가운데 이미 한국에서 도입한 FA-50을 영공 방어 임무에 투입하고 있다. 폴란드 국방부는 이달 초 FA-50GF 12대가 신속대응경보(QRA) 임무를 시작했다고 발표했다. 러시아 드론 등의 영공 침범 위협에 대응하고 기존 F-16 전투기의 부담을 덜기 위한 조치다. 노바크 사령관도 FA-50이 드론 요격에 유망한 전력이라고 평가했다. 다만 무장 통합 등 해결해야 할 과제가 남아 있어 완전한 운용 능력을 갖추기까지 약 2년이 걸릴 것으로 내다봤다. 이는 FA-50이 현재 방공 임무를 수행하지 못한다는 의미는 아니다. 이미 배치된 FA-50GF의 전투대기 임무와 향후 APKWS 등 추가 무장을 활용한 드론 요격 능력 확보는 구분할 필요가 있다. 폴란드군이 미국산 무장 공급 문제에 민감한 이유는 방공망 구축도 아직 진행 중이기 때문이다. 노바크 사령관은 폴란드의 통합 방공망 현대화가 약 30% 진행됐으며, 완성까지 3~4년이 더 필요하다고 밝혔다. 미국의 무기 공급 지연은 APKWS에만 국한되지 않는다. 폴란드는 패트리엇 방공체계의 PAC-3 MSE 요격 미사일 인도 지연도 예상하고 있다. 결국 폴란드가 한국산 FA-50의 대드론 능력을 본격적으로 활용하려면 미국산 무장 확보와 통합 작업을 모두 마쳐야 한다. 러시아의 드론 위협이 커지는 상황에서 실제 전력화 속도가 폴란드 방공망 강화의 중요한 변수가 될 전망이다.

견원지간으로 통하던 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아의 관계가 친이란 반군 후티의 거센 공세 앞에 극적인 전환점을 맞았다. 예멘의 미래와 남부 분리독립 문제를 두고 첨예하게 대립했던 두 나라가 후티의 진격을 저지하기 위해 전격적으로 군사협력 재개에 합의했다. 후티 공세에 갈등 접은 걸프 왕정들 영국 가디언 등 외신에 따르면 UAE는 지난 1월 예멘 내 군사작전 철수 이후 끊었던 남부 친정부 세력에 대한 자금 지원을 다시 시작하기로 했다. 사우디아라비아 역시 이들 병력에 공중 엄호를 제공하며 보조를 맞춘다. 지원 대상에는 과거 UAE의 훈련과 자금 지원을 받아 전투력이 높다고 평가받는 자이언츠 여단 중심의 남부 병력이 포함됐다. 이번 합의는 최근 후티 반군의 공세가 한계치를 넘었다는 위기감에서 비롯됐다. 최근 후티는 아덴 공항에 미사일을 발사하고 대통령궁을 공격하는 등 공세를 퍼부었다. 사우디 역시 연일 이어진 드론과 미사일 공격으로 공항과 에너지 시설 운영에 차질을 빚는 등 아라비아반도 전역이 직격탄을 맞았다. 봉합되지 않은 불씨, 남부 분리독립 문제 다만 양국 간의 해묵은 불화가 완전히 해소된 것은 아니다. 지난해 12월 UAE가 지원하던 남부과도위원회(STC)의 남부 장악 시도로 양국 관계는 급격히 악화한 바 있다. 사우디가 STC 병력을 향한 UAE의 무기 수송을 폭격했을 만큼 남부 분리독립을 둘러싼 이견은 여전히 깊다. 이번 합의 과정에서도 남부 분리주의 세력의 주민투표 요구에 대한 명확한 답은 나오지 않은 상태다. 그럼에도 불구하고 공통의 적을 맞닥뜨린 사우디와 UAE가 손을 잡으면서 벼랑 끝에 몰린 예멘 내전과 중동 정세의 판도가 어떻게 재편될지 국제사회의 이목이 집중되고 있다.