[열린세상] 노동운동과 폭력,그리고 금품수수/이광호 전 ‘진보정치’ 편집위원장
폭력과 금품 수수. 어느 누가 민주노조 운동이 이런 죄목으로 사회적 지탄을 받고 감옥까지 갈 거라고 생각할 수가 있었을까. 상상 자체가 불가능했던 일이 발생했다. 민주노총 대의원 대회의 폭력사태와 기아자동차 노조 등의 취업 비리 사건에 이어 터진 민주노총 수석 부위원장의 금품수수 사건은 우리를 참담하게 만든다.
1987년 이후 민주노조 운동이 본격화된 지 20년이 다 돼간다.80년대 후반 노동자들은 ‘전노협 결성’을 ‘비원’처럼 외치며, 그렇게만 되면 ‘노동해방’이 이뤄질 거라는 희망을 갖고 권력과 자본의 엄청난 탄압에 맞서 싸웠다.
그 이후 노동자들은 “민주노총만 결성되면, 민주노총이 합법화만 되면, 노동자가 정치세력화만 되면…” 등등의 ‘역사적 과제’를 조건절로 제시하면서, 그렇게만 된다면 자신들의 많은 문제가 해결될 걸로 믿고 이를 위해 싸워왔다. 민주노총이 출범한 지 10년이 다 됐으며, 합법화된 지도 오래다. 민주노동당도 10명의 의원을 국회에 보냈다.
그러나 조건은 풀렸는데, 괄호 안에 갇혀 있었던 과제와 희망은 풀리지 않았다. 조직력은 80년대 후반을 정점으로 줄곧 떨어지고 있으며, 고용 조건은 비정규직 숫자에서 보듯이 더 열악해졌다. 노동운동은 스스로 자신들을 규정하듯 우리 사회 전체 모순을 해결해주는 신뢰받는 세력으로 인정받지 못하고 있다. 그저 힘이 센 이익 집단 가운데 하나로 받아들여지고 있다.
왜 이런 일들이 일어났을까. 우선 노동운동이 스스로 설정한 과제와 희망을 배신했기 때문이다. 노동운동에서 가장 강조되는 가치와 전략은 ‘단결과 연대’다. 노동운동은 스스로 힘을 키우고 연대의 폭을 넓혀가면서 우리 사회를 진보적으로 발전시키는 것을 자기 임무이며 존재 의의라고 강조해왔다. 그런데 노동계급을 넘어서는 연대의 광역화에 실패하고 오히려 노동운동 안에서도 정규직 노동자들만의 연대에서 벗어나지 못하고 있다.
물론 민주노총 등에서 비정규직 노동자 문제를 해결하기 위한 노력이 없었던 것은 아니다. 민주노총은 올해 초에 비정규직 노동자 문제의 해결을 위해 50억원을 모으기로 결의했다. 현재 5억원에 못 미치는 돈이 모였다. 그런데 돈을 낸 곳은 주로 상대적으로 조건이 열악한 중소규모 노조나, 청소 용역 아주머니들이 대부분인 여성연맹 같은 곳이다. 대기업 노조는 한 군데도 돈을 내지 않았다. 신영복 선생은 ‘아래를 향한 연대’를 강조한다. 노동운동은 이에 관한 한 실패하고 있다.
노동운동은 또 외형적인 조직 형식에서 발전했지만, 주체의 성장과 조건의 변화에 부응한 목표를 설정하고 공유하는 데 성공하지 못했다. 변해가는 상황에 진취적이고 적극적인 대안을 마련하지 못한 채,‘운동’하지 못하고 ‘정체’돼 있다. 정체된 조직에서 활성화된 것은 내부 권력 투쟁이다. 지도부나 활동가라는 자리가 고난의 자리에서 기득권을 보장해주는 공간으로 변질됐다. 물론 부분적인 현상이지만 부정적 영향은 전체적이다.
이와 함께 기동전 마인드의 상대적 과잉도 지적될 수 있다. 바리케이드를 가운데 두고 벌이는 가두 투쟁만으로는 성취하기 어려운 과제를 가지고 있는 노동운동이, 대안 정책 개발과 이를 대중적으로 공유하기 위한 노력을 소홀히 하고 있다. 장기적인 투쟁을 위한 다양하고 견고한 진지 구축에 실패하고 있는 것이다.
우리 사회에서 노동운동이 해야 할 역할은 아직도 너무나 많다. 양극화 현상을 해소하고, 민중복지를 실현하는 당면한 과제를 해결하기 위해 노동운동은 아직 우리에게 희망으로 남아있어야 한다. 뻔하고 재미없는 결론이지만, 노동운동 진영이 최근의 불미스러운 사태를 전화위복의 계기로 삼는 지혜를 모아낼 수 있기를 간절하게 기대해본다.
이광호 전 ‘진보정치’ 편집위원장