스코틀랜드에서 뇌와 얼굴이 없는 선사시대의 활유어가 발견됐다고 영국 BBC방송이 29일 보도했다. 일명 ‘창고기’라고 불리기도 하는 이 생물은 희귀종으로, 신경조직은 있으나 뇌나 얼굴이라고 볼 수 있는 부분이 명확치 않다. 초기 척추동물의 대표적 종(種)인 활유어는 BBC방송과 영국 스코틀랜드 환경보호부 등의 합동 연구 끝에, 스코틀랜드 북부 오크니제도에서 발견됐다. BBC는 “창고기 뿐 아니라 대형 키조개 등 희귀종을 수중 비디오와 음향, 3D이미지로 촬영하는데 성공했다.”고 밝혔다. 세계야생동물기금협회(WWF) 스코틀랜드 지부 관계자는 “이번 조사는 전 세계적으로 보호해야할 해양야생환경과 해양생물들의 중요성을 알게 하는데 매우 도움을 줄 것”이라고 기대했다. 이어 “해양생물보호구역을 지정하고 이곳을 보호함으로서 활유어 등 기이하고 놀라운 해양생물의 보존·연구에 힘쓸 것”이라고 덧붙였다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

강물에 빠져 숨진 6살 아이를 두고 1년 6개월가량 진행됐던 법정 소송에서, 최초 소송을 제기했던 아이의 부모가 결국 패했다. 현대쾌보 등 중국 현지 언론의 30일자 보도에 따르면, 지난 2010년 6월 27일 저녁 6시 경, 장쑤성 우시시에 사는 야오(姚)씨는 퇴근길에 집 인근 강물에 빠져 허우적거리는 아이를 발견했지만, 구조를 망설이다 그냥 지나쳐 집으로 돌아갔다. 하지만 놀랍게도 물에 빠진 아이는 다름 아닌 야오씨의 친아들이었고, 아이는 결국 익사하고 말았다. 아들이 사망한 뒤 야오씨와 아내 싱(邢)씨는 강둑의 관리를 총괄하고 있는 촌민위원회를 상대로 소송을 제기했다. 강둑의 관리가 소홀해 아들에게 사고가 발생했으며, 구조가 늦어져 결국 사망에 이르게 했다는 것. 부부는 촌민위원회와 이 지역 구조대를 상대로 손해배상금과 정신적 손해배상금, 장례비용 등 48만 위안을 요구했다. 하지만 오랜 법정 싸움에도 불구하고 우시시중급인민법원은 “야오씨와 싱씨 부부의 소송을 기각한다.”고 판결했다. 법원 측은 “촌민위원회는 사고의 법적관리인이 아니므로 야오군의 사망에 책임이 없다.”면서 “강둑을 관리하는 부서 역시 주변 안전관리 및 최대한의 구조에 소홀히 하지 않았으므로 책임이 없다.”고 밝혔다. 이어 “도리어 상소인인 타오씨 부부에게 이번 사건과 관련해 더 큰 책임이 있는 것으로 보고, 이들의 소송을 기각한다.”고 덧붙였다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

우주의 행성들, 지나치게 ‘예술적’? 푸에르토리코 대학의 한 물리학자가 지금까지 미국항공우주국(NASA)가 케플러망원경 등으로 발견한 일부 외계행성들의 모습이 ‘진짜’가 아니라며, 더욱 실물에 가까운 모습을 재현할 수 있는 프로그램을 개발했다고 밝혔다. 사이언스뉴스 등 전문매체의 보도에 따르면 아델 멘데스 박사는 지금까지 대부분의 천체물리학자들은 지구를 포함한 우주의 행성과 별을 관측할 때, 과학적 데이터를 근거로 그린 ‘예술적 그림’에 의존해 왔다고 주장했다. 이어 자신이 개발한 소프트웨어인 SER(Scientific Exoplanet Renderer)를 이용해 행성들을 더욱 실제에 가깝게 재구성할 수 있다고 덧붙였다. SER은 우주망원경을 이용한 화학적 탐사와 행성의 크기, 표면온도 등의 데이터, 실제 우주 사진 등을 종합해 가장 실제와 유사한 이미지를 그려낼 수 있으며, 3D로도 제작할 수 있어 우주 행성을 연구하는데 더욱 도움을 줄 것으로 기대되고 있다. 멘데스 박사는 “최근 NASA가 공개한 ‘케플러 22-b‘의 행성 외부 색깔은 비교적 정확하지만 이를 감싸고 있는 대기의 형태는 다소 다를 것으로 예상된다.”면서 “SER은 지구처럼 돌이나 물을 가진 별 또는 가스에 둘러싸인 행성의 실제 모습을 그려낼 수 있다.”고 설명했다. 이 소프트웨어는 막바지 테스트를 거쳐 내년 정식 공개될 것으로 알려졌다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

이탈리아의 99세 할아버지가 96세 부인과 ‘진정한’ 황혼이혼을 선언해 눈길을 모으고 있다고 데일리메일 등 해외언론이 30일 보도했다. 안토니오라는 이름의 이 할아버지는 1934년 나폴리에서 아내 로사와 처음 만나 결혼에 골인했다. 안토니오가 경찰로 일하기 시작한 1940년대, 아내 로사는 또 다른 남성과 연애를 하다 헤어졌다. 아내는 이를 끝까지 숨겼지만, 최근 두 사람이 함께 살던 로마의 아파트에서 이사를 가려고 짐을 꾸리던 중 안토니오가 두 사람의 연애편지를 발견하면서 60여 년 전의 외도가 들통이 났다. 이 사실을 안 안토니오는 배신감을 참을 수 없어 결국 이혼소송을 냈고, 두 사람은 별거에 들어갔다. 안토니오의 변호사는 “의뢰인은 아내에 대한 배신감이 극심해 결혼생활을 이어갈 수 없다고 판단했다.”면서 “로사와 내연남의 관계는 10년 가까이 지속된 것으로 보여 의뢰인을 더욱 충격에 휩싸이게 했다.”고 설명했다. 78년간 결혼생활을 이어온 두 사람 사이에는 자녀 5명과 손자 12명, 증손자 1명이 있다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

“억울하면 찾아와!” 또래에게 강도짓을 한 뒤 ‘과감하게’ 자신의 전화번호를 피해자에게 남긴 14세 소년 2명이 결국 경찰에 붙잡혔다. 중국 일간지 장난두스바오의 30일자 보도에 따르면, 지난 25일 오후 14세 송(宋)모 군은 친구 천모 군과 함께 장시성 위장현의 한 중학교에 들어가 교실을 돌며 학생 3명을 구타하고 돈을 빼앗았다. 현금 130위안 가량을 빼앗고 다시 여러 차례 구타한 뒤, 송군과 천군은 피해 학생들 앞에 자신의 전화번호를 남기며 “억울하면 찾아와!”라고 허세를 부렸다. 황당한 것은 이들이 ‘허세용’ 가짜 전화번호가 아닌 실제 자신들의 신원을 증명할 수 있는 진짜 전화번호를 남겼다는 것. 이에 피해학생들은 그들이 남기고 간 번호를 들고 경찰서를 찾았고, 경찰은 그 번호로 ‘손쉽게’ 가해학생들을 찾아낼 수 있었다. 한편 송군과 천군은 곧장 경찰서로 연행됐지만, 학부모와 담당교사가 찾아와 용서를 빌고 엄한 교육을 약속해 간단한 훈계를 받은 뒤 귀가조치된 것으로 알려졌다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

잉글랜드 랭커셔카운티의 한 해안도시가 새하얀 눈이 아닌 새하얀 ‘거품테러’에 휩싸여 충격을 주고 있다고 더 선 등 현지 언론이 29일 보도했다. 기름기를 함유한 거대한 거품파도는 차와 도로, 행인 뿐 아니라 집까지 덮쳐 주민들을 당혹케 했다. 이 거품들은 세찬 바닷바람과 함께 마을을 덮쳤으며, 주민들은 겨울과 어울리는 새하얀 눈 대신 맞이한 거품을 피하느라 소란이 빚어졌다. 주민인 고든 스탠리는 “거품에 휩싸인 이 상황이 매우 충격적”이라면서 “몇 년에 한번 있을 까 말까한 이런 일이 올 해에만 벌써 3번째”라며 당황함을 감추지 못했다. 이어 “만약 이 거품들이 공장이나 배 등에서 나온 것이라면 반드시 철저한 성분 검사를 해야할 것”이라고 강조했다. 현재까지 마을을 덮친 두터운 거품의 원인과 출처는 아직 밝혀지지 않았으며, 현재 환경청이 조사 중이다. 환경청 관계자들은 기름 거품이 바다의 조류가 부패해 생긴 것으로 예측하고 있다. 관계자는 “샘플을 채취해 조사 중이다. 만약 거품에서 화학성분이 검출된다면 더욱 철저한 조사에 나설 것”이라고 전했다. 사진=더 선 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

아메리카 대륙을 발견한 탐험가로 알려져 있는 이탈리아의 크리스토퍼 콜럼버스와 그의 일행이 매독을 유럽으로 전파시켰다는 가설이 사실로 입증됐다고 해외 언론이 보도했다. 영국 일간지 데일리메일의 27일자 보도에 따르면, 미국 에머리대학과 미시시피주립대학 연구진은 콜럼버스와 그의 일행이 아메리카 대륙을 발견한 1492년 이전의 유럽인 유골 50구를 조사한 결과, 매독 증상과 일치하지 않는 것을 확인했다. 최근까지 여러 학자들은 콜럼버스 일행이 유럽 내 매독 전파의 주범이라고 주장해 왔지만 이를 입증할 만한 확실한 근거를 찾지 못했었다. 하지만 1492년 이전에 사망한 사람들의 유골에서 두개골 우식증이나 붓기 등의 증상이 나타나지 않은 것을 미루어 볼 때, 대부분의 유골이 매독을 진단하기에 부적합한 것으로 판단했다. 일부 해안지대 주민들의 유골에서는 매독과 유사한 사례가 확인된 바 있지만, 이들은 생전에 해산물을 과다 섭취한 탓에 측정에 혼동이 있었던 것이라고 연구팀은 주장했다. 연구팀은 “1492년을 기점으로 유럽의 여러 질병이 아메리카 원주민 상당수를 사망하게 했고, 아메리카의 여러 질병 또한 유럽으로 건너갔다.”면서 “여러 사례로 봤을 때 1492년 이전에는 유럽에 매독 사례가 없었으며, 이는 콜럼버스의 일행이 매독을 옮겼다는 확실한 근거”라고 주장했다. 한편 매독은 트레포네마 팔리듐균(Treponema pallidum)이라는 세균에 의해 발생하는 성병으로, 성관계에 의해 주로 전파되지만 모체에서 태아에게로 전파되는 경우도 있다. 매독에 감염되면 전반적인 신체 장기에 염증성 질환이 나타날 수 있다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

영국의 한 소녀가 지난 6년간 하루 평균 40회 가량 구토를 하는 희귀한 증상으로 고통을 겪고 있다는 소식이 알려져 안타까움을 주고 있다. 영국 일간지 데일리메일에 따르면 알리샤 앳킨슨(12)은 주기적으로 구토를 하는 증상을 6년 째 겪고 있다. 소녀의 부모에 따르면, 알리샤는 24시간 내 최대 100회 까지도 구토를 경험했으며, 현재까지 하루 평균 40회 가량을 구토로 고통받고 있다. 알리샤의 엄마인 매기는 “스트레스를 받거나 우울한 감정이 심해지면 구토 횟수가 늘어난다.”면서 “최대한 밝고 편한 마음가짐을 가지게 하려 노력하고 있다.”고 말했다. 알리샤에게 이런 증상이 나타난 것은 6살 때. 당시 매기는 딸이 복통을 호소해 단순한 맹장염이나 장염 등으로 여겼다. 증상이 점차 심해지자 병원에 데려가 진단을 받게 했고, ‘주기적 구토 증후군’(cyclic vomiting syndrome)이라는 사실을 알았지만 정확한 원인은 밝혀내지 못했다. 알리샤는 쉴 새 없이 구토를 하기 때문에 마음대로 음식을 먹거나 외출을 하는 간단한 일 조차 어려움을 느끼고 있다. 알리샤의 가족은 “알리샤와 알리샤의 오빠(14)와 함께 온 가족이 여행을 가던 중 알리샤의 주기적 구토 증상이 다시 나타나, 공항에서 병원으로 돌아간 적도 있다.”면서 “이 병의 치료방법을 알고 있는 의사를 빨리 만나길 바란다.”고 희망했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

미국 해양대기관리처(NOAA)의 우주기상예보센터(Space Weather Prediction Center)측은 태양 활동으로 인해 12월 28~29일(현지시간) 거대한 지자기폭풍이 예상된다고 경고했다. 지자기폭풍은 코로나 질량 방출 혹은 태양 플레어 등이 발생한 뒤 일반적으로 24~36시간 후에 태양풍의 충격파가 지구 자기장을 강타하며 발생하는 현상이다. 지금까지 전문가들은 강력한 태양폭발의 여파가 GPS시스템이나 무선 시스템, 휴대전화 사용에 영향을 줄 수 있다고 경고해 왔다. 또 태양폭발 시 하늘이 맑은 일부 지역에서는 태양풍의 분자가 지구 자기장과 상호작용을 할 때 생기는 ‘불빛 쇼’인 북극광과 오로라 등을 관찰할 수 있는 것으로 알려졌다. 대규모 태양폭발로 인한 X선, 코로나 방출 등이 지구의 각종 통신장비 및 시스템을 마비시킨 사례는 여러차례 있지만 가장 큰 고비는 2013년이다. 우주전문매체 스페이스 닷컴의 한 전문가의 설명에 따르면, 11년 주기로 개체수가 변하는 흑점은 현재 빠른 증가 추세를 보이고 있다. 전문가들은 흑점이 최대로 증가하는 시점이 오는 2013년 5월이며, 태양폭발이 지구에 일정부분 영향을 끼칠 것으로 예측하고 있다. 한편 방송통신위원회 공립전파연구원 우주전파센터 측은 다행히 이번 태양폭발로 인한 통신 장애 등은 없을 것으로 보인다고 전했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

전국 남녀 20대 1000명에게 올해 가장 관심 있었던 이슈와 그에 대한 생각을 알아본 결과, 20대들의 뜨거운 관심을 받았던 정치, 경제, 사회, 문화 전반에 대한 다양한 의견들이 쏟아져 나왔다. tvN ‘백지연의 끝장토론’이 2011년 대한민국 20대 핫이슈를 총 정리하는 연말결산 설문조사 결과를 공개했다. 1위는 ‘반값 등록금’(32.3%)가 차지했다. 20대 3명 중 1명이 꼽은 반값 등록금 문제는 20대들의 실제 생활과 가장 밀접한 사안일 뿐만 아니라 20대 표심을 향한 정치권 최대 이슈로 떠올라 올 한해를 뜨겁게 달궜다. 2위에는 13.5%가 답변한 ‘선관위 디도스 공격’이, 3위에는 12.6%가 답변한 ‘한미FTA’가 올랐다. 이밖에 ‘도가니법’, ‘나는 꼼수다’, ‘안철수 신드롬’ 등이 뒤를 이었다. 안철수 서울대 교수의 대선 출마에 대한 생각을 묻는 질문에는 30.8%가 “많은 사람들이 지지하는 만큼 출마해서 정치를 바꿔야 한다.”고 답했고, 32.3%가 “정치적 경험이 거의 없으므로 섣불리 출마해선 안된다.”’고 밝혔다. 32.0%는 “전적으로 본인의 의사를 존중해야지 남들이 간섭해선 안된다.”고 중립적인 의사를 나타냈다. ‘나는 꼼수다’가 20대에게 어떤 영향을 미치는지에 대한 물음에는 50.7%가 “기존의 보수 언론에 의해 잘못 알고 있던 것들을 깨닫게 되어 긍정적인 영향을 미치고 있다.”고 지지의사를 나타냈다. “기존 언론에서 다루지 않는 이슈나 정보를 독특한 시각에서 들을 수 있는 것은 좋지만 현 정치권에 대한 혐오와 반항심을 부추기는 것은 바람직하지 않다.”는 신중론도 24.6%를 차지했다. 이밖에 “잘못된 정보와 왜곡된 분석으로 사람들에게 잘못된 정치인식을 심어주고 있어 부정적인 영향을 미치고 있다.”가 6.7%, “재미로 들을 뿐, 정보는 나름대로 걸러 들으므로 별다른 영향을 미치지 못한다.”가 8.9%, “잘 모른다.”가 9.1%로 나타났다. 이번 설문조사는 여론조사 전문기관 리얼미터를 통해 전국 20대 성인남녀 1000명을 대상으로 지난 18일부터 22일까지 진행됐다. 가구전화 자동응답조사 방식으로 표집오차는 95% 신뢰구간에서 ±3.1%p다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

본인 소득은 없는데도 따로 사는 가족의 수입 때문에 기초생활수급 대상에 들지 못하는 사례를 방지하기 위해 정부가 기초생활수급자 부양 의무자 소득 기준을 6년 만에 완화해 내년 1월부터 시행한다. 보건복지부는 27일 이명박 대통령 주재로 청와대에서 열린 국무회의에서 현행 최저생계비의 130% 미만인 기초생활수급자 부양 의무자의 소득 기준을 내년부터 185% 미만으로 완화하는 내용의 국민기초생활보장법 시행령 개정안을 의결했다고 밝혔다. 부양 의무자 소득 기준이 완화된 것은 2006년 이후 6년 만이다. 부양 의무자는 가족을 부양할 능력이 있는 자녀나 배우자·부모 등을 의미한다. 예를 들어 소득이 없는 61세 노모가 소득이 있는 40세 아들과 따로 살고 있을 경우 아들이 부양 의무자가 된다. 이때 노모가 기초생활수급자로 선정돼 정부의 지원을 받으려면 아들의 소득이 지금까지는 144만원(두 사람 최저생계비 합산액의 130%)을 넘지 않아야 했지만 앞으로는 203만원(〃 185%) 미만으로 조정된다. 이에 따라 본인의 소득이나 재산이 거의 없어 힘들게 생활하면서도 자식 등 부양 의무자 때문에 그동안 기초생활수급자로 선정되지 못했던 극빈층 6만 1000명이 추가로 혜택을 받을 수 있게 됐다. 이를 위해 복지부는 내년에 2191억원의 예산을 배정했다. 복지부는 또 관련 지침도 바꿔 부양 의무자가 받는 ‘실업급여’는 부양 의무자 소득으로 산정하지 않기로 했다. 실업 상태인 부양 의무자가 구직활동을 위해 지원받는 실업급여로 가족을 부양하는 것은 가혹하다는 지적 때문이다. 이 정책으로 2000여명이 추가로 기초생활수급자에 선정될 것으로 보인다. 정현용기자 junghy77@seoul.co.kr

일반적으로 ‘판다’하면 둥글둥글한 얼굴과 눈, 푸근한 몸으로 죽순을 먹는 초식동물이라고 생각하지만, ‘어울리지 않게’ 쇠고기를 마구 뜯어먹는 모습이 중국서 최초로 관측돼 화제를 모으고 있다. 화시두스바오 등 현지 일간지의 28일자 보도에 따르면, 쓰촨성 핑우현 임업국 측은 지난 10월 말 핑우현 인근 산속에서 성체의 판다 한 마리가 소과의 포유류인 타킨(Takin)의 시신을 먹는 모습을 적외선 카메라로 포착하는데 성공했다. ‘판다의 나라’인 중국에서 판다가 고기를 먹는 모습이 실제로 목격되기는 이번이 처음이다. 임업국 관계자들은 판다가 죽은 지 얼마 되지 않은 타킨의 고기를 먹고 있었으며, 타킨 시체에는 여기저기 물어뜯은 흔적이 역력했다고 전했다. 새벽 1시부터 고기를 먹기 시작한 판다는 5시까지 4시간가량 ‘육식’을 즐기는데 집중한 뒤 유유히 사라졌다. 판다가 타킨을 잡아먹은 것은 아니며, 돌 등에 깔려 죽은 타킨의 시신을 발견한 후 이를 먹은 것으로 전문가들은 보고 있다. 판다가 고기를 먹는 과정은 인근 나무에 설치한 적외선카메라로 촬영됐으며, 그 분량이 600여 장에 달해 판다의 서식을 연구하는데 도움을 줄 것으로 전문가들은 기대했다. 왕랑 국가급자연보호구관리국국장인 천요핑은 “굶주린 상태에서는 물고기나 설치류 등을 잡아먹긴 하지만 완전 육식의 모습을 포착한 것은 이번이 처음”이라고 설명했다. 한편 판다의 소화기관은 육식동물과 유사하지만, 판다의 위장에서 죽순 등 초식동물의 먹이를 소화할 수 있는 특별한 유전자가 있어 식물성 먹이를 소화 시킨다. 본래 육식동물인 판다가 왜 초식동물이 됐는지에 대해서는 설이 분분하다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

중국의 2세 여아의 기관지에서 거머리가 자라고 있는 것이 발견돼 충격을 주고 있다고 중국신원망 등 현지언론이 27일 보도했다. 보도에 따르면 쓰촨성에 사는 팅팅(2·가명)은 최근 목소리가 갑자기 변하고 호흡곤란 등의 증상을 보여 병원을 찾은 결과 놀랍게도 기관지에서 길이 2㎝의 살아있는 거머리가 발견돼 의료진을 놀라게 했다. 기관지 내 거머리 서식의 원인은 다름 아닌 팅팅의 집 앞에 흐르는 시냇물인 것으로 밝혀졌다. 팅팅과 팅팅의 가족 뿐 아니라 같은 동네 주민들은 모두 이 냇물을 생활용수로 활용해 왔다. 팅팅의 집은 밥을 짓거나 빨래를 할 때에도 모두 이 물을 길어다 사용했다. 겉보기에 오염이 되지 않은데다 일반 생수보다 맛이 훨씬 좋다고 느꼈기 때문이다. 하지만 2주 전부터 팅팅의 목소리가 변하고 목이 잠기는 날이 많아졌다. 가족들은 감기라고 생각했지만 호전이 되지 않자 병원을 찾았고, 아이의 목에서 살아있는 거머리가 나오는 충격적인 장면을 보고야 말았다. 팅팅의 치료를 맡은 의사는 “아이의 목에 이물질이 낀 것으로 보고 수술을 하던 중 검은 물체를 발견했다. 처음에는 정체를 알 수 없었지만 갑자기 이 물체가 ‘꿈틀’ 하며 움직여 놀라지 않을 수 없었다.”고 말했다. 아동의학심장외과의 한 전문의는 “팅팅의 목소리가 잠긴 것은 체내로 들어간 거머리가 성대까지 올라왔기 때문이다. 거머리가 아이의 몸에서 혈액과 체액을 흡수하면서 기생한 것으로 보인다.”고 설명했다. 이어 “특히 어린아이들은 호흡기와 기관지가 약하기 때문에 거머리 같은 벌레의 영향을 쉽게 받을 수 있으므로 시냇물을 곧바로 마시지 않는 것이 좋다.”고 충고했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

국내 최대 엔터테인먼트 기업 CJ E&M의 음악사업본부가 내년 2012년을 앞두고 “K-POP 글로벌의 본격적 수익구조 구축과 현지화 전략을 가동하겠다” 발표했다. CJ E&M 음악사업본부는 2011년 11월 2일, 국내 6개 기획사(스타제국, 정글엔터테인먼트, 큐브엔터테인먼트, 아메바, FNC, 제이튠)와 함께 글로벌 콘서트 브랜드 M-Live를 출범시키며 K-POP 한류의 지속적 확대와 업계 상생을 도모하고 있다. 100억 규모의 M-Live는 지난 11월부터 스타제국-중동, 정글엔터테인먼트-LA, 큐브엔터테인먼트-브라질 프로젝트를 성공리에 성사시키며 지금껏 K-POP이 진출하지 않았던 미시장 개척과 아이돌 음악에서 벗어난 장르확대란 성과를 거둔 바 있다. 특히 M-Live 브라질 프로젝트 경우 한 번도 진출하지 않았던 남미시장에 관객 4천500여명을 동원시키며 K-POP 진출 가능성을 확인시켰다. CJ E&M 음악사업본부 안석준 본부장은 “국내 내수시장에서의 경쟁은 끝났다. K-POP의 글로벌화가 시작된 이상 업계 상생을 꾀하지 않고는 세계시장과 경쟁하기 힘들 것”이라며 “CJ E&M은 CJ 계열이 보유한 해외 지사와 다년 간 구축한 글로벌 네트워크를 제공함으로써 국내 콘텐츠 양질의 성장과 그만큼의 시장 확대를 기대하고 있다.”고 설명했다. 이어 “아티스트를 보유한 소속사 입장에서는 현지 정보 부족으로 인한 위험 부담을 덜고 공연 전반의 인프라를 지원받음으로써 자체 역량을 세계적으로 키울 수 있을 것”이라고 기대했다. 또 “일회성 이벤트에 치중하다간 홍콩 영화가 사장된 절차를 밟을 수도 있다. 심도 있는 진출 및 점차적 시장 확대를 꾀해야 한다. 중동, 브라질, LA 모두 지속적인 진출을 통해 안정적 거점 확보 및 이를 기반으로 한 주변 확대를 모색할 예정”이라 설명했다. 벌써부터 이들 지역을 토대로 2012년 공연에 대한 구체적인 협의가 오가고 있는 상황이며 올해 참여한 6개 기획사 외 2012년에는 4-5개 기획사의 추가 참여도 예상된다. M-Live 프로젝트의 수익성에 대해서는 “2011년은 투자를 통해 지역 확대와 시장 개척이 물꼬를 튼 해였다면 2012년에는 본격적인 수익화를 구축해 소속사와 기업이 정당한 수익을 거둘 수 있는 모델을 만들겠다.”고 답변했다. 또한 지금처럼 한국 아티스트를 해외로 진출시키는 단계를 벗어나 한국의 시스템과 기술로 현지 아티스트를 직접 육성해 음악뿐 아니라 문화 자체가 현지에 안착할 수 있는 발판을 마련하겠다는 뜻을 함께 밝히기도 했다. 올해 중국 뮤지션인 웨이천(魏晨)을 시작으로 이미 중국은 물론 미국 등과 협의 단계에 있다고 전한 안석준 본부장은 “K-POP과 세계 시장이 활발히 교류할 수 있는 문화적 허브 역할을 하겠다.”는 각오를 전했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

이보다 황당한 구조신고전화가 또 있을까? 미국의 한 여성이 황당한 이유로 구조요청전화를 걸었다가 유치장 신세를 면치 못하게 됐다. 마이애미헤럴드 등 현지 언론의 27일자 보도에 따르면, 메리 엘렌 리스(45)라는 여성은 얼마 전 911에 전화를 걸어 자신이 여행자라고 밝힌 뒤 머물고 있는 모텔의 룸넘버와 함께 긴급후송 요청을 했다. 이유를 묻는 911상담원에게 메리가 밝힌 사유는 “음식을 너무 많이 먹어서” 였다. 당시 이 여성과 함께 여행 중이던 남자친구는 뒤늦게 나타나 “메리가 말을 너무 많이 해 듣던 내가 지친 상태였다.”면서 “잠시 여자친구를 피해 자리를 뜬 사이 이런 일이 발생했다.”고 말했다. 신고전화를 받고 출동한 경찰에 따르면, 메리의 몸에서는 술 냄새가 심하게 나고 있었으며 방 곳곳에도 술병이 뒹굴고 있던 것을 미루어 취한 상태에서 장난전화를 한 것으로 보고 있다. 경찰서로 연행되는 중에도 난동을 부린 것으로 알려진 이 여성은 결국 경찰서 유치장 신세를 면치 못했으며, 다시는 911에 장난전화를 걸지 않겠다는 각서를 써야 했다고 현지 언론은 전했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

최고의 음악성을 인정받은 아티스트의 총출동이 보고 싶다면? 국내 최초 실내형 음악 페스티벌 ‘카운트다운 판타지 2011-2012’(이하 CDF)가 음악 팬들로부터 색다른 분석과 함께 화제를 모으고 있다. 다름 아닌 출연 라인업 대부분이 현재 대한민국에서 최고의 음악성으로 인정받고 있는 아티스트들만의 조합이기 때문. 먼저 포털사이트 네이버 뮤직의 이주의 발견 단골 아티스트가 대거 포진하고 있다. 2011년 국내앨범 1위의 주인공 ‘이승열’을 필두로, ‘10cm’, ‘더 문샤이너스’, ‘옐로우 몬스터즈’ 등 우수한 새 앨범을 통해 금년도 선정된 아티스트만 무려 8팀에 이른다. 한국 대중음악상의 주역들도 만날 수 있다. 다관왕에 빛나는 ‘허클베리핀’과 일렉트로니카의 간판 스타 ‘클래지콰이’가 대표적인 아티스트들. 이 외에도 MTV IGGY 선정 전 세계 데뷔 앨범 4위에 오른 ‘칵스’, KBS 탑 밴드의 우승자 ‘톡식’, EBS 헬로루키와 공연마당 프로젝트에 선정됐던 ‘아침’, ‘안녕바다’ 등에 이르기까지 모든 출연진이 음악성을 뒷받침 할 만한 다양한 타이틀을 가지고 있다. 주최 측인 민트페이퍼는 “연말이면 다양한 분야의 시상식이 마련되기 마련인데, CDF를 통해 연말 시상식의 화려함까지는 아니더라도 아티스트형 음악의 결산의 의미를 담고 있는 만큼 라인업 구성에 있어서 음악적으로 크게 고심했다.”고 전했다. 이번 CDF에는 공식 공연 외에도 다양한 이벤트가 마련된다. 먼저 1층 로비에서는 헤드폰을 통해 두 개의 음악 중 원하는 채널을 선택하여 즐길 수 있는 신개념 디제잉 ‘고스트 댄싱’이 마련된다. 출연 아티스트는 물론 라디오 PD, 음악 평론가, 에세이 작가 등 비전문 디제이들로 꾸려져 흥미를 더한다. 2층 로비에서는 길거리 공연(버스킹)이 자리를 옮겨 ‘버스킹 인 더 라운지’라는 이름의 무대로 꾸며지며, 아티스트들의 사인회(정준일, 피터팬 콤플렉스 외)도 예정돼 있다. 오는 12월 30일~31일 양일간 악스 코리아(AX-Korea·서울 광진구 광장동)에서 펼쳐지는 CDF2011-2012에는 클래지콰이, 10cm, 데이브레이크, 몽니, 이승열, 정준일, 슈퍼키드, 요조, 한희정, 칵스, 소란, 게이트 플라워즈, 톡식 등 총 22팀이 공식 무대에 오르며, 보다 자세한 사항은 민트페이퍼 홈페이지(www.mintpaper.com)을 통해 확인 가능하다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

‘10대 뉴스’가 등장하는 계절이다. 호기심을 자극하는 ‘연예계 10대 뉴스’부터 ‘공시(公試) 10대 뉴스’(12월 22일), 2011 법조계 10대 뉴스(12월 26일) 같은 특정 분야의 뉴스도 눈길을 끈다. 미국의 시사주간지 타임은 올해의 인물로 ‘시위자’를 선정했다. 북아프리카와 중동지역에서 ‘아랍의 봄’을 이끌었고, 미국에서는 금융 권력을 성토한 주역이다. 국내외를 통틀어 ‘올해의 뉴스’를 들라면 단연 ‘김정일 사망’(12월 20일)이 첫손가락에 꼽힐 것이다. 정치권 뉴스로는 서울시장 선거가 유권자의 눈과 귀를 사로잡았다. 미디어 분야에서는 종합편성채널이 새로운 미디어의 등장을 알렸다. 이러한 큰 기삿거리의 이면을 관통하는 중요한 흐름 중 하나는 미디어 생태계의 변화를 실감할 수 있다는 사실이다. 시위와 재해 현장에서는 휴대전화로 찍은 동영상을 인터넷에 시시각각 올리는 시민기자가 언론의 역할을 톡톡히 해낸다. 세계 곳곳에서 이를 지켜보던 사람들은 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 실시간으로 공감하고 지지를 보낸다. 서울시장 보궐선거에서는 TV와 인터넷을 달군 후보 검증 과정도 주목받았지만 ‘스타’는 SNS라 해도 지나치지 않다. 무소속 후보와 야당 후보가 경합해 단일 후보를 선정하는 과정에서 SNS가 특정 후보의 선거인단을 모으는 역할을 톡톡히 했다. 선거 결과 예측에서도 그랬다. 정책 대결보다는 후보자의 신상 파헤치기가 기존 언론의 주목을 받으면서 전통적인 여론조사 결과는 선거 당일까지 ‘박빙’의 승부를 예상했지만 트위터 분석은 달랐다. 후보자 지지 리트위트, 팔로어 증가율, 소통망, 파워 트위터 등에서 시종일관 당선자 측이 우위를 보였기 때문이다. 또 다른 관점에서 보면 ‘빅 데이터’(Big Data) 환경이 도래했음을 말한다. 빅 데이터란 기존 데이터에 비해 생성 주기가 짧고 형태도 숫자뿐 아니라 문자 같은 비정형 자료를 포함하고 있어, 과거 방식으로는 저장·분석하기 어려운 방대한 자료를 의미한다. 하루 발생하는 트위트 건수만 2억건에 달할 정도니 그 규모가 짐작이 간다. 지난 11월 열린 국가정보화전략위원회 보고대회에서도 ‘빅 데이터’는 화두가 될 정도였다. 사실 신용카드와 스마트폰, 인터넷을 사용하면서 사람들이 도처에 남긴 발자국(데이터)은 규모를 가늠할 수 없을 정도로 생겨나고 있다. 게다가 블로그나 SNS에서 생성되는 문자정보는 내용을 통해 글을 쓴 사람의 선호뿐 아니라 소통하는 상대방과의 연결 관계까지도 분석할 수 있다. 이미 구글은 인터넷의 검색어 빈도를 분석해 전 세계 어느 지역에서 독감이 얼마나 유행할지를 예측하는 ‘독감 동향 서비스’를 제공하고 있다. 기존의 미국 질병통제본부가 사용하는 방법보다 예측이 더 빠르다. 국제기구도 인터넷 공간에 쌓이는 방대한 규모의 자료와 접속 정보를 활용해 정보사회를 대변할 수 있는 지표를 작성하는 방안을 비용과 기술 관점에서뿐 아니라 사회정치적 관점에서 여러모로 검토하고 있다. 네덜란드는 정부 부처가 나서서 새로운 데이터 원천인 인터넷의 가능성에 주목하고 디지털 음원과 인터넷TV 이용자 관련 연구를 수년 전부터 진행하고 있다. 이러한 기회를 놓칠 리 없는 기업은 트위터와 인터넷에 올라온 기업 관련 댓글을 실시간으로 분석해 자사 이미지를 파악하고 대응전략을 세우고 있다. 미디어콘텐츠도 ‘세계화’ 체제에서는 과거와 같이 언어, 인종 특성에 따른 ‘문화적 할인’(cultural discount)이 더 작동하지 않는 경쟁 상황으로 몰리고 있다. 유튜브에 한국 드라마를 올리면 자동으로 자막을 입히고, 50개 언어로 번역해 유럽과 남미의 소비자가 즐기는 세상이다. 국경이 사라진 무한경쟁의 콘텐츠시장에서 기댈 곳은 소비자의 목소리다. 소비자와 소통하는 과정에서 고객의 요구를 어디서, 어떻게 모으고 활용할지 고민하는 미디어만이 희망의 새해를 맞이할 수 있을 것이다.

우리 은하계 중심에 있는 거대한 블랙홀이 주위 물체를 흡수하는 장면을 직접 관찰할 수 있을 것으로 알려져 학계의 관심이 쏠리고 있다. 독일 막스 플랑크 천체물리학연구소(Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics)의 스테판 길레센 교수 연구팀에 따르면, 우리은하 중심에 있는 거대한 블랙홀을 향해 거대한 가스 구름이 모이고 있는 모습이 관측됐다. 만약 이 가스 구름이 지속적으로 블랙홀에 접근한다면 1~2년 내에 블랙홀의 ‘죽음의 나선 영역’(물체가 빨려들어가기 시작하는 영역)에 도달할 것이며, 천체연구 역사상 최초로 주위의 별이나 에너지를 집어 삼키는 블랙홀의 모습을 포착할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 지금까지 블랙홀이 먼 은하의 별을 삼키는 신호는 포착된 적 있지만, 블랙홀에 빨려 들어가는 에너지와 별을 흡수하는 과정을 관찰할 기회가 생긴 것은 이번이 처음이다. ‘궁수자리 A*‘이라는 이름의 이 블랙홀은 지구에서 2만7000광년 떨어진 곳에 있으며 질량은 태양의 400배에 달한다. 반면 블랙홀로 향하고 있는 가스구름은 질량이 지구 3배 정도이며, 초속 2359㎞로 움직이고 있다. 이 속도라면 2013년 중반 블랙홀의 나선 영역에 도달할 것으로 예측된다. 연구팀은 “블랙홀이 가까워질수록 가스구름의 형태는 길쭉한 모양으로 변할 것”이라면서 “가수 구름의 절반은 블랙홀에 흡수되고, 나머지 절반은 블랙홀 바깥쪽에서 떠돌 것으로 보인다.”고 설명했다. 천문학자들은 우주 탄생의 실마리를 가진 블랙홀이 실제로 주위 에너지 등을 빨아드리는 과정을 관측함으로서, 블랙홀의 미스터리를 풀 수 있을 것으로 기대하고 있다. 한편 이 연구결과는 과학전문매체인 네이처 최신호에 게재됐다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

2011년 대한민국 극장가는 그야말로 국내외 블록버스터끼리의 전쟁터다. 강제규 감독의 7년만의 복귀작이자 오다기리 조, 판빙빙 등 아시아 배우들이 출격한 영화 ‘마이웨이’와 할리우드 블록버스터의 대명사 중 하나인 톰 크루즈의 영화 ‘미션임파서블4:고스트 프로토콜(이하 MI4)의 대결은 피만 튀지 않을 뿐, 총칼없는 전쟁이나 다름없이 치열하다. 마이웨이와 MI4의 전쟁터를 포인트 3가지로 면밀하게 들여다보자. ●입이 떡 벌어지는 제작규모 마이웨이의 순제작비는 280억 원, 국내 영화제작 역사상 최대 규모다. 해외로케이션도 동유럽 발트해 연안 국가 리투아니아부터 중국과 러시아 등을 오가며 생생한 전쟁현장을 담아냈다. 실제 전투 장면에도 막대한 물량이 투입됐다. 쉴 새 없이 터지는 화약과 탱크들이 등장하는 노르망디 전투 장면은 국내 전쟁영화 제작을 다시 한 번 돌아보게 할 만큼 ‘지독하게 잔인한’ 클라이맥스로 꼽힌다. 하지만 ‘돈 앞에 장사 없다.’ 했던가. 제작비 1억 4000만 달러(약 1620억 원)가 들어간 MI4는 자본의 위대함을 가시적으로 실감할 수 있게 한다. 미국 LA, 체코 프라하, UAE 두바이, 캐나다 밴쿠버 등에서 촬영된 이 영화는 인풋(Input)대비 아웃풋(Out put)의 훌륭한 예로 꼽을 만 하다. 두 작품 모두 입이 떡 벌어질 만큼 엄청난 제작비를 투자했지만, MI4가 볼거리를 더 잘 살렸다는 데에 한 표를 던진다. 물론 가시적인 즐거움 뿐 아니라 손에 땀을 쥐게 하는 스토리도 MI4을 눈이 신나는 영화로 만든 것은 물론이다. ●참신하거나 혹은 뻔한 스토리 마이웨이의 기본 ‘무기’는 전쟁이다. 물론 MI4도 핵전쟁이라는 소재가 등장하지만, 전쟁 발발 후와 전쟁 발발 직전을 다루고 있다는 점에서 두 작품은 확연한 차이를 보인다. 마이웨이는 이미 과거에 발생한 일을 그리고 있는데다, 관객을 사로잡을만한 반전 또는 극적 긴장감은 찾아보기 어렵다. 그나마 ‘반전’이라면 판빙빙의 출연분량 정도일까. ‘주인공은 쉽게 죽지 않는다’는 불문율도 그대로다. MI4 역시 주인공을 쉽게 죽이지 않는다는 점은 같지만, 마치 주인공이 곧 죽을지도 모른다고 느낄 만큼의 팽팽한 긴장감이 영화 전체에 도사려 있다. 크렘린 궁에서 등장하는 4차원 시물레이션 기기, ‘스파이더맨’으로 변신할 수 있게 해주는 첨단 장갑, 열로 부력을 발생해 공중부양을 가능케 하는 기기는 보는 재미를 배로 높인다. 여기에 주인공 이단 헌터(톰 크루즈)가 핵전쟁을 막기 위해 펼치는 갖가지 플랜, 상상에서나 가능할 법한 고난도의 액션을 보고 있노라면, 조금 과장을 더해 ‘팝콘 먹는 걸 까먹을 만큼’ 집중하게 된다. 두 작품 모두 ‘뻔하고 뻔한’ 구석이 있다면 눈에 띄게 민족주의를 강조했다는 것 정도인데, 이제 관객들도 ‘민족적 블록버스터’에 익숙해질 만큼 익숙해져있지 않을까. ●날카로운 관객평 전쟁영화의 특성상 호불호가 분명하게 구분되는 마이웨이는 관객평 면에서 고전을 면치 못하고 있다. 26일 현재 네이버 영화 평점에서 네티즌은 6.93, 패널은 7.55, 전문가는 5.66을 기록하고 있다. 제작사 측은 연말과 설 특수를 노리고 있지만, 입소문이 ‘귀한 입김’으로 작용하는 국내 영화시장 특성상 이 같은 평점 성적이 악영향을 미칠 가능성이 농후하다. 하지만 MI4는 “돈 자랑이 너무 심한 영화”, “유치한 스토리” 라는 일부 관객들의 지적에도 불구하고 네티즌 8.79, 패널 8.50, 전문가 7.64의 높은 평점을 기록하고 있다. 전쟁영화를 꺼려하는 여자관객들의 표심을 사로잡은 것도 MI4가 앞서는 이유 중 하나로 분석된다. 제작사 측은 MI4가 역대 시리즈 중 최고의 성적을 거둘 수 있을 거라고 믿어 의심치 않고 있다. 마이웨이와 MI4는 여러 면에서 차이가 극명한 작품이다. 때문에 승자와 패자를 가리기에는 다소 무리가 있지만 ‘표면적으로는’ MI4가 앞서고 있는 것이 확실하다.(25일까지 마이웨이 누적관객 100만 1676명, MI4 318만 4395명). 뒤쳐지고 있는 마이웨이 측에서는 엉덩이가 바싹 타들어가는 느낌이겠지만, 관객들은 오랜만에 쟁쟁한 영화 두 편을 선택할 수 있는 기회를 얻었으니 나쁘지 않다. 개인적으로는 한국영화, 특히 수 백 억원의 제작비를 들인 한국영화는 필히 잘 되어야 한다고 생각한다. 손익분기점을 넘고 손해를 보지 않아야 다음 제작을 기다리는 크고 작은 한국영화들이 제작의 전쟁터에 뛰어 들 ‘총알’을 얻을 수 있기 때문이다. 하지만 국산영화라고 무조건적인 찬성표를 던지는 것도 유해하다. 날카로운 지적과 철저한 반성이 어우러져야 발전이 가능하다. 비록 MI4에 밀리는 마이웨이지만, 몸에는 좋지만 입에는 쓴 약처럼 건강한 한국영화 성장에 힘을 불어넣어 줄 포도당 같은 영화로 길이 남을 것이라 기대해본다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

전설로만 전해 내려오던 설인(일명 예티·Yeti)의 실존여부가 곧 밝혀질 것으로 보인다고 영국 일간지 데일리메일이 27일 보도했다. 예티는 1899년 처음 히말라야 산맥에서 발자국이 발견됐지만 실체는 한번도 파악되지 않은 전설의 생명체다. 원숭이와 비슷한 외형, 날카로운 이빨 등을 가졌지만 실존여부에 대해서는 100년 넘게 논란이 되어왔다. 보도에 따르면 영국 런던에 있는 로얄외과대학(Royal College of Surgeons)이 예티의 손가락으로 추정되는 화석에서 DNA를 추출하고, 이를 통해 예티의 정체를 밝혀낼 수 있을 것으로 알려졌다. 1957년 미국의 부유한 석유사업가인 톰 스릭은 조사단을 꾸려 예티의 정보를 수집했다. 예티 탐사는 미국 탐험가인 피터 번이 맡았다. 얼마 뒤 피터 번은 네팔의 한 수도원에서 예티의 것으로 추정되는 손 화석을 발견한 뒤, 동의를 얻어 이중 손가락 하나만 잘라 런던으로 가져왔다. 피터 번과 로얄외과대학의 해부학 전문의인 윌리엄 오스만 힐은 이 화석의 생명체가 키 최소 3m, 몸무게가 0.5t에 달할 것으로 예상했다. 하지만 연구가 뜻대로 진행되지 않았고, 화석은 한 박물관에 기증된 채 잠들어 있다가 최근 다시 세상의 빛을 보게 됐다. 로얄외과대학으로부터 연구허가를 받은 영국 스코틀랜드 로얄동물학회가 DNA검사를 맡았으며, 이 결과는 영국 BBC 자연사 다큐멘터리를 통해 공개될 예정이다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr