지난 1일 지름 수 십 미터의 소행성이 지구를 가까스로 스쳐 지나간 것으로 알려졌다. 미국항공우주국(NASA)은 지난 달 13일 하와이에 설치한 판-스타스(Pan-STARRS)1 망원경을 이용해 소행성 ‘2012 EG5’의 존재를 최초 확인했다. 지속적인 관찰 결과 2012 EG5는 현지 시간으로 1일 오전 9시 23분 경, 지구에서 14만 3000마일 떨어진 상공을 스쳐 지나갔으며, 당시 소행성과 지구의 거리는 달보다 더 가까웠다. 지름 약 48m의 이 소행성은 소형 축구장과 맞먹는 크기로, 6500만 년 전 공룡을 멸종시켰던 소행성과 크기가 비슷하다는 점에서 천문학자들의 긴장은 더욱 고조됐다. 2012 EG5를 연구·관찰한 NASA의 제트추진연구소(Jet Propulsion Laboratory)는 트위터를 통해 “4월 1일 소행성이 안전하게 지구를 지나갔다.”면서 “우주비행사들은 우주방어 탐사(Spaceguard Survey)를 실시해 지구 가까이 지나가는 소행성들을 빠짐없이 관찰하고, 충돌 참사를 대비하기 위해 노력하고 있다.”고 설명했다. 소행성 충돌과 관련한 불안이 높아지자 NASA는 “지구는 언제나 소행성이나 혜성 등의 영향을 받아왔지만 큰 피해는 없었다.”면서 “거대한 소행성과 지구가 충돌한 가능성은 매우 희박하다.”고 못 박은 바 있다. 그러나 2012년에서 끝나는 마야의 달력 등과 함께 종말론이 끊임없이 언급되고 있는 상황에서, 지구를 스쳐 지나가는 소행성이 점차 늘어 불안은 쉽게 가시지 않을 것으로 보인다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

한 음료광고처럼, 술만 마시면 상대방이 더 매력적으로 보이는 이유가 과학적으로 밝혀졌다. 영국 런던의 렘튼대학교 연구팀은 100명의 남녀를 두 집단으로 나누고 한 집단에게는 강한 도수의 보드카와 토닉을, 또 다른 집단에게는 무알콜 성분의 음료를 마시게 한 뒤 이성에 대한 호감도를 점수로 나타내게 했다. 그 결과 술을 마신 뒤 상대방에 대한 호감도가 술 마시지 않았을 때보다 훨씬 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 “얼굴에서 뿜어 나오는 매력은 얼굴이 얼마나 ‘대칭’이냐에 따라 달라지는데, 술을 마시게 되면 대칭을 구분하는 판단력이 흐려지면서 쉽게 매력을 느끼는 것”이라고 설명했다. 연구를 이끈 루이스 헬세이는 “설사 상대방의 얼굴이 비대칭이라 해도, 술을 마신 뒤에는 대칭으로 보이는 경우가 있다. 이는 일종의 ‘비어 고글’(Beer Goggles) 현상”이라고 말했다. 음주로 인해 상대방이 실제보다 더 매력적으로 보이는 상태를 이르는 ‘비어 고글’은 남녀 행동학과 관련해 자주 등장하는 개념이다. 과거 연구에서는 비어고글 현상이 나타나는데 맥주 500cc 정도면 충분하다는 결과가 나온 바 있으며, 특히 과음한 남성은 술기운 때문에 이 현상이 24시간 지속되기도 하는 것으로 나타났다. 렘튼대학교 연구팀은 이번 연구결과가 비어 고글 현상과 관련해 ‘술이 얼굴의 대칭을 알아보는 판단력을 흐릿하게 한다.’는 새로운 관점을 제시해 가치가 있다고 설명했다. 한편 이와 관련한 리포트는 ‘중독 저널(journal Addiction)’ 최신호에 실렸다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

자궁이 2개인 여성이 500만 분의 1 가능성을 뚫고 쌍둥이 출산에 성공한 스토리가 관심을 모으고 있다고 영국 일간지 더 선이 2일 보도했다. 다니엘라 영(29) 이라는 이름의 이 여성은 자궁이 2개, 즉 중복자궁인 까닭에 정상적인 임신과 출산이 어려웠다. 일반 여성의 자궁보다 크기가 반 이상 작기 때문에 임신에 성공한다 해도 조산의 위험성이 높았다. 게다가 나팔관이 하나의 자궁하고만 연결돼 있어 임신·출산 가능성은 더욱 낮았다. 하지만 그녀는 포기하지 않았고 매주 병원에서 진찰을 받아야 하는 어려움을 모두 견딘 덕분에 건강한 쌍둥이를 출산할 수 있었다. 그녀는 “자궁 2개 중 하나는 제대로 기능하기 어려움에도 불구하고, 내가 임신과 출산에 성공한 까닭에 대해 의사들도 매우 의아해 하고 있다.”면서 “힘든 시간을 견디고 아이들을 얻게 돼 매우 기뻤다.”고 말했다. 런던 킹스칼리지 대학의 산부인과 전문의인 앤드류 셰넌은 “다니엘라의 수정란이 나팔관을 통해 자궁으로 들어간 후에 나팔관이 막혀 임신에 성공한 것으로 보인다.”면서 “이러한 케이스는 부인과 의사로서 평생 한 번 볼까말까 한 매우 독특한 사례”라고 설명했다. 이어 “전 세계에서 자궁 2개로 임신한 뒤, 각각의 자궁에서 쌍둥이를 출산한 케이스는 불과 100건도 되지 않는다.”면서“다니엘라는 임신 가능성 500만 분의 1을 뚫고 쌍둥이를 낳았다.”고 전했다. 한편 올해로 4살을 맞는 쌍둥이의 건강은 매우 양호한 것으로 알려졌다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

1000년 전 인도네시아 해안에서 침몰한 배에서 발견된 수 백 억원 어치의 보물이 다시 모습을 드러냈다. 이 보물들은 8년 전 인도네시아 자바의 치르섬에서 고기를 잡던 어부들이 최초 발견, 이후 해저탐사전문회사가 파견한 다이버가 2만2000회에 걸쳐 건진 것으로, 크리스털과 도자기, 진주와 금 등 총 25만 점에 이른다. 일명 ‘치르섬 보물’이라 부르는 이것들은 2010년 8월 잠시 경매시장에 모습을 드러낸 바 있지만 낙찰에 실패했고, 이후 싱가포르로 수출돼 다시 새 주인을 찾을 것으로 알려졌다. 두바이에 본사를 든 코스믹스(Cosmix) 해저탐사회사의 관계자인 루크 헤이멘스는 AFP와 한 인터뷰에서 이 보물들은 양적·질적 면에서 동남아시아 최대 발견임이 틀림없다고 설명했다. 보물들을 살핀 전문가들은 아마도 이 배가 고가의 중국 도자기와 이집트 왕조의 크리스털, 메소포타미아의 술잔, 걸프의 진주 등을 싣고 극동 아시아와 중동으로 오가던 중 침몰한 것으로 추측하고 있다. 가치가 상당하고 보존상태가 양호한 까닭에 전체 예상 가격은 5000만 파운드(약 902억 원)에 달할 것으로 보고 있다. ‘치르섬 보물’은 경매가 아닌 직접 판매 방식으로 일괄 판매되며, 일부 보물은 법적 절차에 따라 인도네시아 정부에 기증 형식으로 반환됐다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

타이완 출신의 한 남성이 9년간 무려 163ℓ의 헌혈을 해 온 일이 알려지면서 중국 전역의 관심이 쏠리고 있다. 9년 전 회사 업무상 상하이로 이주한 천저런(59)씨는 헌혈을 위해 음주와 흡연도 하지 않을 뿐 아니라, 꾸준히 운동하면서 헌혈 캠페인에 참여, 자신의 혈액으로 선행을 펼치는 ‘붉은 천사’로 살아왔다. 그가 9년간 헌혈한 양은 163ℓ. 1.5ℓ 콜라 페트병으로 106병, 인체 혈액량의 34배에 달하는 엄청난 양이다. 천씨는 2003년 회사서 주최한 봉사활동의 일환으로 헌혈을 시작했다가, 상하이의 많은 병원들에서 혈액을 필요로 한다는 사실을 깨닫고 주기적인 헌혈 활동을 펼쳐나갔다. 그의 공적은 상하이 시 전체로 퍼졌고, 최근 상하이 최고 헌혈왕으로 뽑힌데 이어 상해시 헌혈촉진회 부회장으로 위촉되기도 했다. 자애로움을 가지고 살라는 부친의 유언에 따라 한 생명이라도 더 살리자는 의미에서 시작한 헌혈은 그에게 이미 일상이 됐다. 천씨는 “헌혈을 많이 해 왔지만, 개인마다 한계가 있는 것이 사실”이라면서 “더 많은 사람들이 무상헌혈에 참여해야 생명을 살릴 수 있다.”고 강조했다. 이어 “타이완과 대륙의 모든 중국인이 서로 돕고 한 사람이 위험에 처했을 때 다 같이 한 마음으로 도움을 줄 수 있는 자애심을 가진다면, 더 많은 사람들의 헌혈 참여를 이끌 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

인도네시아 정부가 남성들에게 ‘빌미’를 없애기 위해 여성의 미니스커트 착용을 금지시키겠다고 밝혀 논란이 되고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 30일자 기사에 따르면, 수리아다르마 알리 종교부장관은 최근 공식 자리에서 심각한 강간 등 음란 사건의 원인 중 하나가 무릎 위로 올라오는 짧은 스커트를 입은 여성들 때문이라고 지적했다. 그는 “‘반(反) 음란법에 따라 여성들이 아예 미니스커트를 입지 못하도록 해야 한다.”고 못박았다. 엄격한 무슬림 국가인 인도네시아에서는 뿌리 깊은 종교적 관념에도 불구하고 미니스커트를 입은 여성들을 어렵지 않게 목격할 수 있는 것으로 알려졌다. 그러자 정부는 여성들에 더욱 강력한 복장 규정을 강요하고 있다. 최근에는 국회 내무위원회가 사무실 내에서 미니스커트를 비롯해 노출이 심한 복장을 금지하도록 명령하기도 했다. 이에 일부에서는 미니스커트 착용금지는 여성 권리를 침해한다는 반발이 일고 있어 논란이 한동안 지속될 것으로 보인다. 한편 남성들의 성적 호기심을 자극하고 성범죄로 이어질 수 있다는 우려 때문에 여성들의 미니스커트 착용을 금지한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 해 10월 이탈리아의 한 도시가 여성의 복장을 제한하는 법규를 제정하겠다고 밝혀 여성인권단체의 뭇매를 맞은 적이 있으며, 2009년 브라질의 한 여대생은 미니스커트를 입고 등교했다가 학교에서 퇴출당하기도 했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

350만 년 전 지구를 활보한 것으로 추측되는 새로운 인류의 화석이 발견돼 학계의 관심이 쏠리고 있다. 아프리카 동부에서 발견한 이 화석은 인류의 직접적인 조상인 ‘루시’(약 390만 년 전부터 290만 년전 까지 지구에 존재한 직립보행 인류화석)와 매우 비슷하지만 분명한 차이점을 가지고 있어, 전문가들은 지금까지 한 번도 발견된 적이 없는 새로운 인류의 종족인 것으로 보고 있다. 이 종족은 현생 인류보다는 침팬지에 더욱 가까운 발 모양을 가졌으며, 물건을 움켜잡고 나무에 오르는 능력이 뛰어났다. 특히 침팬지처럼 엄지발가락과 다른 발가락이 반대 방향인, 일종의 마주볼 수 있는 엄지발가락을 가졌으며 나무를 오르는데 주로 이용했다. 또 현생 인류의 발가락은 길고 아치형이며 발가락 사이를 활짝 벌릴 수 있는데 반해, 이 종족은 짧고 일직선으로 발달했으며 발가락 사이가 잘 벌어지지 않았다. 이를 연구한 미국 클리버랜드 자연사박물관 오하네스 헤일 셀라시 연구원은 “이 종족은 루시, 즉 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스(Australopithecus afarensis)와 비슷한 외형을 가졌고, 440만 년 전 살았던 아르디피테쿠스 라미두스(Ardipithecus ramidus)처럼 나무를 탈 수 있었지만 같은 종족은 아니다.”라고 설명했다. 이어 “이 화석을 통해 440만~300만 년 전 각기 다른 운동 방식을 가진 다양한 종류의 인류가 존재했음을 알 수 있다.”고 덧붙였다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

관객들의 뜨거운 사랑을 받으며 공연 예매율 1위(인터파크)를 기록하고 있는 뮤지컬 ‘엘리자벳’의 한국어 OST가 오는 31일 정식 발매된다. ‘엘리자벳’ OST는 지난 20일 벅스뮤직, 멜론 등 음원사이트를 통해 김선영의 ‘나는 나만의 것’, 옥주현의 ‘아무것도’, 김수용의 ‘밀크’, 최민철의 ‘키치’, 박은태의 ‘밀크’ 등 5곡을 선 공개 하며 예약주문을 시작한 이후 온, 오프라인을 합하여 4,000여 장의 사전 예약을 기록했다. 음반유통사 관계자는 “최근 나오는 가요 음반들의 경우 1만 장 정도 판매되면 히트앨범 반열에 오를 정도인데, ‘엘리자벳’ OST의 경우 사전 예약으로 4000장이 판매됐다. 가격대를 고려해도 최근 음반 시장에서 보기 힘든 인기”라고 전했다. 화려한 출연진을 자랑하는 ‘엘리자벳’의 명성에 걸맞게 ‘엘리자벳’ 뮤지컬 넘버 중 엄선된 21곡이 CD1과 CD2, Special CD에 담긴다. 또한 이번 앨범에 참여하지 않은 ‘죽음’역의 김준수의 경우, 수많은 국내 및 해외 팬들을 위해 단독 OST발매에 관한 협의를 진행 중인 것으로 알려졌다. 여기에 ‘엘리자벳’의 홍보영상, 배우들의 인터뷰 영상, 뮤직비디오 등 다양한 모습이 담긴 보너스 DVD, 112페이지로 구성된 공연사진 포토북이 함께 포함될 예정이다. OST는 3월 31일부터 블루스퀘어 삼성전자홀 공연장, 음반판매장에서, 온라인 음원은 4월 2일부터 멜론, 벅스뮤직 등 온라인 음원사이트를 통해 구입할 수 있다. 한편 뮤지컬 ‘엘리자벳’은 오스트리아 합스부르크 왕가의 실존했던 황후 ‘엘리자벳’과 그녀의 아름다움을 사랑했던 ‘죽음’ 이라는 판타지적인 캐릭터의 결합으로 탄생한 뮤지컬로, 아름다운 음악과 하모니를 이루며 20년간 전 세계 900만 관객에게 사랑 받아온 대작이다. 김선영, 옥주현, 류정한, 송창의, 김준수 등 최고의 캐스팅을 자랑하는 이 공연은 오는 5월 13일까지 블루스퀘어 삼성전자홀에서 만날 수 있다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

해외 연구팀이 3000년 된 미라의 내장에서 비만치료제를 찾을 수 있을 것으로 기대된다고 밝혀 주목을 받고 있다. 미국 오클라호마대학 연구팀은 남북아메리카(North and South America)일대에서 찾은 미라 중 한 구의 소화기관에 있는 대변에서 수 천 년 된 고대 박테리아의 DNA를 추출했다. 이 박테리아와 현대 인류의 대변에서 추출한 박테리아 샘플을 비교해 본 결과 성질이 매우 다르다며, 오히려 침팬지 등 영장류의 것과 흡사하다는 것을 밝혀냈다. 과학자들은 오늘날 비만이 확산된 큰 이유 중 하나가 항생물질의 복용 및 이로 인한 유익한 박테리아의 활동 저하로 분석하고 있다. 장내에 유익한 박테리아의 숫자가 줄어들면서 동시에 유해한 균의 숫자가 늘어나고 이것이 비만의 원인이 된다는 것. 이에 오클라호마대학 연구팀은 항생물질이 존재하기 이전 시대부터 우리 몸속의 소화기관에 살아온 고대 박테리아로부터 비만 치료제의 해답을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 연구를 이끈 세실 루이스 박사는 “우리의 소화기관 내에 고대 박테리아를 되살리는 것이 반드시 최선의 방법이라고 말하긴 아직 어렵지만, 충분히 연구해볼 가치는 있다.”고 설명했다. 한편 이 연구결과는 과학전문지인 뉴사이언티스트에 게재됐다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

지구 주위에 매우 작은 크기의 ‘두번째 달’이 있는 것이 확실하다는 연구결과가 나왔다. 지름이 1m 정도에 불과한 이 행성은 일명 ‘미니문’(Minimoon)이라 부르며, 달과 불과 몇 마일 떨어지지 않은 건너편에 위치한다. 연구를 이끈 로버트 제딕크 미국 하와이대학 천문학 박사는 “무려 1000만개에 달하는 소행성들의 움직임을 슈퍼컴퓨터 시뮬레이션을 통해 측정한 결과, 평균 9개월의 주기에 불규칙한 궤도로 지구 주위를 맴도는 ‘미니문’을 발견했다.”고 밝혔다. 우리가 흔히 관찰할 수 있는 달이 40억 년 간 지구 주위를 돌고 있는 반면, 이 ‘미니문’은 불규칙한 궤도 때문에 쉽게 파악하기가 어려웠다. 이 행성이 불규칙한 궤도를 유지하는 이유는 지구와 달, 태양의 중력이 섞인 힘에 따라 지그재그 형태로 움직이기 때문이며, 지구 주위에는 ‘미니달’처럼 불규칙하게 지구의 궤도와 비슷한 형태를 유지하는 행성들이 다소 있는 것으로 알려졌다. ‘미니달’이 학자들 사이에서 처음 언급된 것은 2006년으로, 당시 자동차 크기의 ‘2006 RH 120‘가 관측된 바 있다. 연구팀은 이후 수많은 시뮬레이션과 소행성 관측장치 등을 이용해 ‘미니달’의 이론을 발전시켜 왔다. 연구팀은 “지구 주위를 돌고 있는 ‘미니달’ 같은 행성이 더 있을 것으로 예측된다.”면서 “매우 작은 ‘미니달’을 지구로 가져올 수만 있다면, 46억 년 전 태양계가 탄생한 이래로 변하지 않은 특별한 우주 물질을 발견할 수 있을 것”이라고 기대했다. 한편 이번 ‘지구의 위성 집단’(The Population of natural Earth satellites)라는 제목의 이번 연구결과는 미국 천문학회가 발행하는 행성과학저널인 ‘이카루스’(Icarus) 3월호에 게재됐다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

스타벅스의 인기음료 중 하나인 스트로베리 프라푸치노에 벌레를 원료로 한 염료가 함유됐다는 사실이 알려지면서 채식주의자 사이에서 논란이 일고 있다고 USA투데이 등 해외언론이 29일 보도했다. 스타벅스 음료에 들어가는 염료는 ‘코치닐’(cochineal)이라고 부르는 것으로, 선인장에 기생하는 연지벌레에서 추출하는 적색계의 염료이다. 코치닐은 생물체가 원료인 천연 첨가물로, 변색이 쉽게 되지 않고 색상이 선명해 식품업계에서 합성(인공) 착색료의 대안제로 인기를 끌기 시작했다. 스타벅스 역시 합성 착색료를 사용에 대한 반대를 의식해 지난 1월부터 스트로베리 푸라푸치노에 코치닐을 사용해 왔다. 동물학대 및 동물에 대한 잔인한 행위로 생산된 물건의 매매를 거부하는 단체인 미국의 ‘비건’(Vegan)은 최근 익명의 스타벅스 바리스타에게 이 같은 정보를 입수·공개했다. 비건 측은 “스타벅스는 당장 벌레를 이용해 만든 색소를 딸기 음료에 넣는 행위를 중지하라.”면서 “홍당무나 검은 당근 또는 자색 감자 등을 이용한 염료를 사용하길 희망한다.”고 전했다. 이어 “스타벅스의 이 음료를 마시는 사람은 더 이상 채식주의자도, 비건의 일원도 아니다.”라고 못 박았다. 동시에 이 같은 주장에 동의하는 서명캠페인도 진행하고 있는데, 지난 28일(현지시간)까지 800명에 가까운 사람들이 서명에 동참했다. 한편 스타벅스 측은 친환경 착색료를 쓴다는 점에서 홍보상 이득을 취할 것으로 기대했지만, 예상치 못한 채식주의자들의 반발에 당황해 하고 있는 것으로 알려졌다. 한 관계자는 “우리로서는 (코치닐을 사용하는 것이) 올바른 선택이라고 본다. 앞으로도 합성 착색료의 사용을 줄여나갈 것”이라면서 뜻을 굽히지 않고 있다. 영양학자 마이클 제이콥슨은 “합성 원료를 쓰지 않겠다는 스타벅스의 생각은 옳지만 방법은 다소 잘못됐다.”면서 “스트로베리 푸라푸치노는 벌레나 합성 원료가 아닌 딸기 그 자체로 색을 내는 것이 옳다.”고 말했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

호주의 한 여성이 재채기를 하다 목이 빠져 전치 2주의 부상을 입는 황당한 사고가 발생했다. 모니크 제페리(28)는 얼마 전 평소처럼 침대에 앉아 재채기를 했다가 척추 2곳이 탈구돼 곧장 병원으로 이송됐다. 제페리는 “재채기를 하는 순간 뭔가 잘못됐다는 느낌이 들었다. 목 언저리에서 뼈가 움직이는 느낌이 났고 곧바로 통증이 시작됐다.”고 당시를 회상했다. 10개월 된 아들을 둔 제페리는 결국 꼼짝 못하고 누운 채 고통에 시달리다 간신히 휴대전화를 찾아 남편에게 전화를 걸 수 있었다. 병원으로 이송되는 내내 응급처치요원은 “목 근육에 경련이 발생해 움직임이 불편하고 통증이 있는 것”이라고 말했지만, 병원에 도착해 검사한 결과 상황은 달랐다. 왼쪽 팔이 저리고 점차 반응이 없어지는 마비증상이 시작된 것. 결국 그녀는 목뼈와 연결된 척추 2곳이 탈골됐다는 진단을 받았고, 향후 2주간 척추와 목을 지지하는 보호대를 착용해야 했다. 제페리는 “단 한 번도 재채기를 하다 척추가 빠졌다는 이야기를 들어본 적이 없다.”며 황당함을 감추지 못했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

팝콘이 비만을 돕는다는 부정적인 연구결과는 익히 알려져 있지만, 최근 이를 반박하는 새로운 주장이 제기돼 눈길을 모으고 있다. 미국 펜실베이니아대학 연구팀은 최근 열린 미국화학협회에서 플레인 팝콘이 다이어트에 도움을 주며, 특히 항산화제를 다량 함유하고 있어 채소나 과일보다 젊음을 유지하는데 더 효과적이라고 주장했다. 연구팀에 따르면 팝콘이 함유한 폴리페놀(polyphenol)이라는 항산화제는 건강에 유익할 뿐 아니라 세포가 파괴되는 것을 막아줌으로서 동안을 유지하는데도 효과적이다. 또 채소나 과일 내 수분 함량이 일반적으로 90% 가까이 되는데 반해, 팝콘은 단 4%에 불과해 항산화제의 농도가 더욱 짙은 것으로 나타났다. 팝콘 1인분에는 평균 300㎎ 정도의 항산화제가 들어있으며, 이는 모든 과일 1인분의 평균 항산화제 함량인 160㎎의 2배 가까운 수치다. 게다가 바삭바삭한 팝콘의 껍질은 항산화제와 섬유소의 집결체인 까닭에 건강에 더욱 좋다고 연구팀은 주장했다. 연구를 이끈 조 빈슨 박사는 “팝콘의 아삭한 껍질은 영양학적으로 매우 가치가 있다.”면서 “하지만 팝콘이 채소나 과일이 함유하는 모든 영양소를 가진 것은 아니기 때문에 팝콘에만 건강을 의지하는 것은 옳지 않다.”고 설명했다. 이어 “팝콘은 가공하지 않은 100% 곡물 간식이기 때문에 ‘완벽한 스낵’이라고 부를 만 하다.”면서 “전자레인지에 돌린 팝콘은 열만 가하여 만든 팝콘보다 칼로리가 2배 가까이 되니 피하는 것이 좋다.”고 덧붙였다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

지난 해 9월 태양 표면에서 발생한 지구의 5배에 달하는 태양 토네이도 모습이 공개됐다고 영국 일간지 데일리메일이 28일 보도했다. 태양 토네이도는 태양 표면의 자기장 변동에 의해 발생하는 활동으로 지구의 회오리바람과 유사하게 나선형으로 발생한다. 토네이도가 발생하면서 5만~200만 켈빈온도(물의 빙점을 273.15℃로 하는 절대온도)에 달하는 고온의 가스가 함께 분출되며, 이 가스는 시간 당 30만㎞를 이동한다. 싱 리 영국 에버리스트위스대학 천문학 박사는 “이렇게 거대한 태양 토네이도가 포착된 것은 처음”이라면서 “매우 독특한 현상이라고 할 수 있다.”고 설명했다. 태양 토네이도는 일반적으로 거대한 코로나질량방출현상의 중심에서 발생하며, 이 현상은 위성 장애 등 지구의 우주환경에 큰 영향을 미친다. 이번 현상은 미국항공우주국(NASA)가 2010년 2월 도입한 태양역학관측위성(SDO)이 포착했다. SDO는 지구의 3만 6000㎞ 상공에서 지구를 돌며 태양의 움직임을 관찰한다. 사진 속 태양 토네이도는 지금까지 SDO가 관찰한 태양에너지활동 중 가장 규모가 크며, 과학자들은 이를 통해 우주 기상을 예측하고 우주 활동을 이해하는데 도움을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

할리우드의 유명 여자배우가 젊음과 건강유지를 위해 친아들의 태반을 캡슐로 만들어 복용했다고 고백해 충격을 주고 있다. 미국 일간지 이그재미너, 뉴욕데일리뉴스 등 현지 언론의 27일자 보도에 따르면, 영화 ‘액스맨:더 퍼스트 클래스’. ‘언노운’과 드라마 ‘매드 멘’ 등으로 인기를 끈 재뉴어리 존스(34)는 지난 해 9월 출산한 아들 샌더를 출산했지만 아이의 친아버지에 대해서는 공개를 꺼려왔다. 양육과 동시에 연기활동을 병행하며 브라운관과 스크린을 누벼 온 그녀는 최근 피플지와 한 인터뷰에서 ‘아들의 태반으로 만든 캡슐 복용’ 사실을 고백했다. 그녀는 “샌디의 태반을 건조해 수분을 없앤 뒤 갈아 캡슐로 만들었다.”면서 “처음에는 꺼림칙했지만 조산사가 비타민과 차 등을 권하며 태반 캡슐도 좋다고 말해 먹기 시작했다.”고 말했다. 이어 “어떤 사람들은 태어난 아기를 위해 심은 나무 곁에 묻거나 냉장고에 보관한다고 들었지만, 굳이 그렇게 해야 할 이유가 없었다. 태반을 먹는 것을 꺼릴 이유가 없다.”고 말했다. 태반은 태아가 자라는데 필수적인 영양소를 공급하는 일종의 통로로, 국내에서는 건강한 산모의 태만을 수거한 뒤 멸균과정과 감염위험을 없애고 이를 주사하는 방식이 널리 알려져 있다. 태반에는 아미노산과 각종 활성 비타민, 미네랄 등이 풍부하며, 피부관리와 통증완화, 피로회복에 효과적이다. 과거 클레오파트라와 마리 앙투아네트 등 유명한 여성들이 젊음 유지를 위해 태반을 먹었다. 다만 대부분의 포유류가 새끼를 출산한 뒤 기력을 회복하기 위해 자신의 태반을 먹지만, 인간은 자신의 태반을 섭취하지 않는 것으로 알려져 있어 존스의 고백은 더욱 눈길을 끌고 있다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

봄 음악 축제, 완판 공연의 대명사인 ‘뷰티풀 민트 라이프 2012’(이하 뷰민라)가 3월 28일 최종 라인업을 발표했다. 이미 1, 2차 라인업을 통해 30팀의 주요 아티스트를 발표한 뷰민라는 이번 최종 라인업에서 공식 스테이지 출연 아티스트 4팀을 포함한 12팀을 공개했다. 가장 눈에 띄는 이름은 ‘더 핀’. 이미 알려진 바와 같이 멤버 이향익이 지난 1월말 대형 교통사고로 여전히 더딘 회복을 보이고 있는 가운데, 더 핀의 이름이 추가된 것은 다소 의외라는 반응이다. 이에 대해 민트페이퍼 관계자는 “이향익이 돌아왔을 때를 위해서라도 더 핀의 이름은 의미있게 유지됐으면 좋겠다는 소속 레이블의 의견에 따르기로 했다.”면서 “더 핀의 공연은 또 다른 멤버 임장현을 중심으로 꾸며질 예정이며, 이향익이 기적처럼 회복하여 무대에 서길 바라는 희망의 끈도 여전히 놓지 않고 있다.”고 전했다. 이외에도 최근 ‘신치림’으로 활동 중인 싱어송라이터겸 기타리스트 조정치와 현 KBS 라디오 PD이자 음반까지 발매한 실력파 뮤지션 ‘곰PD’가 협연 무대를 가지며, MBC 드라마 ‘최고의 사랑’의 음악 감독 프로듀서인 황예준과 미모의 보컬 고지후로 구성된 ‘텐시러브’, 지난해 지산 밸리 록 페스티벌과 쌈지 사운드 페스티벌을 통해 혜성과 같이 등장한 ‘블랙백’이 함께 한다. 한편 뷰민라의 티켓 파워는 여전히 혀를 내두를 정도. 4월 28일 1일권과 2일권은 일찌감치 매진됐고, 4월 29일 1일권의 잔여 티켓마저도 극소량만 남은 상황이다. 이에 민트페이퍼는 “단독 콘서트가 아닌 페스티벌에서는 다소 이례적인 현상이지만, 이는 관객들이 초심을 잃지 않고 지켜가는 뷰민라 콘셉트와 메시지에 꾸준한 호응을 보내는 것으로 해석된다.”라고 전했다. 오는 4월 28일~29일 양일간 고양 아람누리에서 펼쳐지는 뷰티풀 민트 라이프 2012는 3개 스테이지를 비롯해 다양한 이벤트가 함께 하며 자세한 사항은 민트페이퍼 홈페이지(www.mintpaper.com)을 통해 확인 가능하다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

케이블TV 방송사가 입양 가족 지원에 발벗고 나섰다. 　수도권 최대 케이블TV 방송사 씨앤앰(대표 장영보)은 입양가족 사진·동영상 공모전 ‘아름다운 행복’을 후원한다고 28일 밝혔다. 사회복지 전문기관 홀트아동복지회(회장 민경태)가 주최하는 이 행사를 씨앤앰이 지원하는 것은 지난해에 이어 두 번째다. 올해 공모전은 ‘입양, 가슴으로 낳은 사랑입니다!’를 주제로 진행된다. 입양 가족이면 누구나 참가할 수 있다. 입양과 더불어 탄생한 가족의 소중함을 느낄 수 있는 내용, 입양으로 만끽한 가족의 행복한 순간, 사랑이 묻어있는 가족의 추억 등 입양에 대한 이해와 공감대를 넓히는 데 도움이 되는 내용이면 응모가 가능하다. 응모 기간은 4월 16일까지. 사진은 JPG 형식(2200x1500 픽셀 이상 권장), 동영상은 wmv 파일이나 avi 파일 형식으로 창작 제작한 3분 내외 분량이면 된다. 개인 또는 가족이 각 2점 응모할 수 있다. 홀트아동복지회 홈페이지(www.holt.or.kr)에서 참가 신청서를 내려받아 작성한 뒤 사진은 photo@holt.or.kr로, 동영상은 ucc@holt.or.kr로 보내면 된다. 홀트아동복지회를 직접 방문하거나 우편으로 접수할 수도 있다. 　유명 사진작가 조세현, 홀트아동복지회 홍보대사인 연기자 송재호, 씨앤앰 관계자의 심사를 거쳐 수상작이 결정된다. 사진 부문 대상(1점)은 50만원, 우수상(4점)은 각 20만원, 입상(5점)은 각 10만원이 주어진다. 동영상 부문 대상(1점)은 200만원, 우수상(2점)은 각 100만원, 입상(7점)은 각 20만원의 시상금이 걸려 있다. 동영상 수상작은 씨앤앰 채널4에 방영될 예정이다. 심사 결과는 5월 9일 수상자에게 개별 통보하고 홀트아동복지회 홈페이지에도 게시된다. 시상식은 5월 중 열린다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

아프가니스탄으로 향하는 미국 군용기 내부가 공개돼 네티즌들의 눈길이 쏠리고 있다. 영국 일간지 데일리메일 등 해외언론을 통해 공개된 사진은 미국시간으로 27일 군인들이 키르기스스탄의 수도인 비슈케크에서 30㎞ 떨어진 마나스 공군기지에서 아프가니스탄으로 이동하기 위해 군용기 안에서 대기 중인 모습을 담고 있다. 수 백 명에 달하는 군인은 한 줄에 5명 씩 수 십 줄로 나열된 좌석에 앉아있어 흡사 일반 여객기를 연상케 한다. 다만 다른 점이 있다면 양 옆의 좌석은 중앙을 바라보도록 되어 있다는 점이다. 비록 여전히 위험이 도사리는 아프가니스탄으로 향하지만 군인들의 표정은 의외로 여유롭다. 소형 디지털카메라로 사진을 찍고 활짝 웃으며 즐거워 할 뿐 아니라 자신만만한 표정으로 카메라를 응시하며 엄지손가락을 치켜 든 군인도 있다. 엄청난 규모의 군용기 내부에 열을 맞춰 앉은 군인들의 모습은 흡사 전쟁영화의 한 장면을 보는 듯 하다. 한편 키르기스스탄 마나스 공군기지는 한 달 평균 1만 5000명의 군인과 수 백 대의 비행기, 500t 분량의 전쟁물자들이 공급되는 주요 기지다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

끝이 보이지 않는 양과 염소의 행렬이 시내 한복판에 등장해 시민들의 눈길을 사로잡았다고 ABC뉴스 등이 27일 보도했다. 프랑스 현지시간으로 지난 26일 오후, 남부의 브리뇰(Brignoles)의 좁은 골목들은 수를 헤아릴 수 없을 만큼 많은 양떼와 염소떼로 가득 찼다. 드롬(Drome), 사부아(Savoie), 이제로(Isere) 등지의 가축업 종사자들이 양과 염소를 이끌고 온 이유는 ‘늑대를 죽일 수 없는 법’에 항의하기 위해서다. 야생 늑대를 죽일 수 없다는 유럽연합(EU)의 법적 제재 탓에 양을 키우는 사람들은 자신의 가축을 공격하는 늑대에게 총을 겨눌 수 도 없다고 항의했다. 포식자인 늑대를 죽일 수 없게 되자 늑대의 수는 점점 늘어갔고, 동시에 애지중지 기른 양과 염소의 숫자는 날이 갈수록 줄어들었다. 분노한 가축업 종사자들은 대대적인 항의에 나섰고 가장 큰 ‘피해자’도 시위에 동참한 것. 소식을 접한 브리뇰 시 경찰들은 곧장 거리로 출동했지만 수 백 마리의 몸집 큰 양떼와 염소떼를 통제하기에는 역부족이었다. 시민들은 아수라장이 된 거리에서 양과 염소떼를 흥미롭게 바라봤지만 일부는 불편한 표정을 감추지 못한 가운데, 당국은 아직까지 공식 입장을 발표하지 않고 있다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

거의 모든 음식에 알레르기 반응을 보이는 희귀병 소년의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다. 뉴욕에 살고 있는 조쉬아(9)는 태어날 때부터 호산구성 식도염(eosinophilic esophagitis)이라는 병 때문에 거의 모든 음식에 대한 과민반응을 보여왔다. 이 병은 음식을 섭취하면 ‘호산구’라는 세포가 생성되어 식도에 염증과 붓기를 유발하는 병으로, 1만 명중에 한명 꼴로 나타나는 희귀병이다. 때문에 또래들이 즐겨먹는 피자나 핫도그, 땅콩버터, 샌드위치 뿐 아니라 일반적인 대부분의 음식은 조쉬아에게 생명을 빼앗을 수 있는 위험한 ‘무기’다. 어쩌다 음식을 먹게 되면 모두 토해내거나 설사 등의 증상을 보이며, 심할 경우 과민성 쇼크가 오기도 한다. 여기에 음식 냄새 역시 치명적이어서 조쉬아의 부모는 언제나 베란다 등 집 밖에서 조리를 해야 한다. 조쉬아가 유일하게 먹을 수 있는 것은 음식에 민감한 신생아용으로 특별하게 만든 이유식이며, 그 밖에 영양소는 튜브를 통해 위로 직접 공급한다. 조쉬아의 아빠인 브랜트는 “아들이 우리가 먹는 것을 먹지 못할 때, 가장 마음이 아프고 힘들다.”며 안타까움을 드러냈다. 희귀병 때문에 학교 진학도 포기한 아들을 집에서 직접 가르치고 있는 엄마 카라는 “조쉬아는 집 앞에 스쿨버스가 지나가는 6시 45분이면 언제나 눈을 떠 밖을 바라본다. 때때로 자신은 그 버스를 탈 수 없다는 사실에 크게 울기도 한다.”면서 “현재로서는 그 어떤 치료방법도 없어 더욱 안타깝다.”고 말했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr