│워싱턴 김균미특파원│자구안에 대한 채권단과의 합의 시한을 한 달도 채 남겨 놓지 않고 제너럴모터스(GM)가 미국 정부 등 채권자들에게 부채를 상환하기 위해 최대 600억달러(약 76조원)의 신주 발행 계획을 발표했다. GM은 5일(현지시간) 미 증권거래위원회(SEC)에 이러한 계획안을 제출했으며 재무부 승인만 얻으면 바로 실행될 것이라고 밝혔다. 부채를 지분으로 바꾸기 위한 이 계획이 실행되면 미 정부가 GM 지분의 대부분을 갖게 되고 기존 주주들의 지분은 1%로 떨어지게 될 것이라고 덧붙였다. GM측의 대규모 신주발행 계획 발표에 GM 주식은 이날 뉴욕증시에서 주당 1.85달러로 마감됐다. GM 계획이 발표된 대로 실행되면 주가는 1센트를 조금 웃도는 수준이 될 것으로 보인다고 미 언론들은 전했다. GM은 또 시한인 6월1일 이전에 미 재무부로부터 26억달러를 추가로 지원받을 계획이라고 밝혔다. 이렇게 되면 GM측의 미 정부에 대한 부채는 180억달러로 늘어나게 된다. 앞서 GM은 지난달 말 부채삭감과 공장폐쇄, 약 2만 1000명의 직원 감원 등을 골자로 한 새로운 구조조정안을 정부에 제출했다. 이에 대해 GM의 핵심 주주인 전미자동차노조(UAW)의 앨런 루터 법률담당 책임자는 지난 4일 미 의회에 보낸 서한을 통해 구조조정안이 시행되면 멕시코와 한국, 중국내 공장에서 생산된 자동차 수입을 늘리는 결과가 초래된다며 반발하고 있어 GM의 구조조정이 순탄치 않을 것임을 예고하고 있다. 한편 이탈리아 자동차 회사인 피아트가 GM의 독일 자회사인 오펠과 크라이슬러를 인수할 것으로 알려진 가운데 오펠 직원측도 피아트 계획이 실행되면 유럽에서 최대 1만개의 일자리가 없어진다며 반발하고 있다. kmkim@seoul.co.kr

│워싱턴 김균미특파원│버락 오바마 미국 대통령은 해외의 조세피난처를 이용한 세금 탈루와 다국적 기업들의 세금 회피를 막기 위해 세법을 고쳐나가겠다고 밝혔다. 이는 해외로 일자리를 이전하는 기업들에 더 많은 세제 혜택을 주는 현행 세법을 손질하겠다는 대선 공약을 이행하는 동시에 엄청난 재정적자를 줄이기 위한 재원 마련책의 일환으로 보인다. 오바마 대통령은 4일(현지시간) 백악관에서 생중계된 회견을 통해 미국에 본사를 둔 다국적 기업들이 해외 자회사를 통해 세금을 회피할 수 있도록 돼 있는 세법을 보완, 앞으로 10년간 모두 2100억달러(약 266조 7000억원)의 세수 증대를 이끌어내겠다고 밝혔다. 이번 세제개편안은 미국에 본사를 둔 다국적기업들이 해외에서 벌어들인 수익에 대해 미국내에서 세액 공제 혜택을 받고, 해외영업에 든 비용은 미국내에서 세액공제를 받을 수 있도록 돼 있는 현행 제도의 허점을 고치는 데 초점을 맞췄다. 현행 세법은 기업들이 해외영업을 통해 거둔 수익에 대해 무기한으로 과세이연 혜택을 주고 있으며, 해당 수익을 미국으로 가져올 경우에만 과세하도록 돼 있다. 오바마 행정부는 앞으로는 기업들이 해외에서 거둔 수익을 국내로 가져올 때까지 각종 경비의 세액공제 혜택을 유보하는 방식으로 세법을 고쳐나가기로 했다. 오바마 대통령은 납세가 국민의 의무임에도 소수의 기업들과 부자들이 세법의 허점과 강력한 로비스트들의 도움을 받아 이같은 의무를 회피하고 있다고 지적했다. 그는 “현행 세법은 기업들이 미국 뉴욕에서 일자리를 창출했을 때보다 인도 방갈로르에서 일자리를 만들 경우 세금을 더 적게 낼 수 있게 돼 있다.”면서 세법 보완의 필요성을 강조했다. 오바마 대통령은 또 케이만군도와 같은 조세피난처를 악용해 국내에서 납부해야 할 세금을 탈루하는 사례를 막기 위해 과세감독 체제를 대폭 강화하고 국세청의 조사요원 800명을 증원키로 했다고 밝혔다. 2004년 미 재무부 통계에 따르면 미국에 본사를 둔 다국적기업들이 해외영업을 통해 거둔 수익은 7000억달러이나 미국 내에서 납부한 세금은 160억달러로 실효세율이 2.3%에 그쳤다. 올 1월 나온 회계감사원(GAO)의 자료에 의하면 미국의 상위 100대기업 가운데 83개가 조세피난처에 자회사를 두고 있다. 오바마 대통령의 이같은 입장에 대해 미 의회내에서는 온도차가 느껴진다. 공평과세를 위해 세법 보완이 필요하다는 지적에는 공감하면서도 기업들의 국제경쟁력을 떨어뜨리는 조치들에 대해서는 신중해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 상원 재무위원장인 맥스 보커스(민주·몬태나)의원은 “미국 기업과 경제에 미칠 충격을 평가하기 위해 연구가 필요하다.”면서 다소 미온적인 반응을 보였다. kmkim@seoul.co.kr

미국 자동차업계 구조조정을 주도하고 있는 ‘자동차 차르’가 크라이슬러 파산보호안에 반대한 투자은행을 ‘협박’했다는 주장이 제기돼 파문이 일고 있다. ‘자동차 차르’ 스티븐 래트너 재무부 자동차 태스크포스 특별보좌관이 크라이슬러 파산보호안에 반대한 투자은행을 위협했다고 ABC방송이 2일(현지시간) 보도했다. 로펌 ‘화이트 앤드 케이스’의 파산전문 변호사 토머스 로리아는 방송과의 인터뷰에서 “래트너 보좌관이 크라이슬러 채권단 중 하나인 투자은행 페렐라 와인버그 파트너스의 관계자에게 파산보호안에 반대한다면 난처하게 될 것이라고 협박했다.”고 주장했다. 이어 로리아 변호사는 “래트너 보좌관은 은행이 계속해서 반대한다면 백악관 기자단을 동원해 은행의 평판을 떨어뜨리겠다고 위협했다.”고 덧붙였다. 페렐라 와인버그 파트너스가 백악관으로부터 직접적으로 협박받았기 때문에 반대 입장을 철회하지 않을 수 없었다는 주장이다.이에 대해 백악관은 “절대로 사실이 아니다.”라며 즉각 부인하고 나섰다. 빌 버튼 백악관 부대변인은 “이러한 주장은 전부 거짓”이라며 “이런 일이 있었다고 할 수 있는 어떤 증거도 없다.”고 말했다. 페렐라 와인버그 파트너스 관계자도 “이번 결정은 투자 리스크와 보상에 대한 평가에 근거해 이뤄진 것”이라고 말했다.한편 페렐라 와인버그 파트너스는 채권단과 미 정부 간 채무조정 협상이 결렬된 다음날인 지난달 30일 주요 채권단인 씨티그룹과 골드먼삭스 등 4대 은행에 동참하기로 결정했다.안석기자 ccto@seoul.co.kr

│워싱턴 김균미특파원│미국 3위의 자동차 업체인 크라이슬러가 채권단과의 채무구조조정 협상이 결렬됨에 따라 30일(현지시간) 파산보호(챕터 11)를 신청하기로 했다. AP통신 등 현지 언론들은 정부 관계자의 말을 인용, 크라이슬러의 채권단 가운데 일부가 끝내 채무구조조정에 반발함에 따라 이날 중 법원에 파산보호를 신청할 것이라고 전했다. 버락 오바마 미국 대통령은 이날 정오에 이와 관련한 내용을 공식 발표할 예정이다. 앞서 미 재무부는 지난 28일 채권의 약 70%를 보유한 크라이슬러의 4개 대형 채권단과 채무 구조조정 방안에 합의했으나 헤지펀드 등 나머지 채권단이 반발해 협상이 결렬됐다. kmkim@seoul.co.kr

파산보호 신청의 위기에 처한 미국 자동차 업체 제너럴모터스(GM)가 정부로부터 또다른 지원을 받기 위해 추가 공장 폐쇄, 대규모 인적 조정 등의 자구책을 내놓았다. 로이터통신은 GM이 2010년까지 시간제 노동자를 4만명에서 2만 1000명 수준으로 줄이고 미국 내 공장 47개 중 13개를 폐쇄키로 했다. 또 대리점 역시 같은 기간 6246개에서 3605개로 줄이는 내용의 자구안을 제출했다고 27일 보도했다. 자사 브랜드 중 하나인 폰티악을 없애고 캐딜락, 뷰익, GMC, 시보레 등 핵심 브랜드 4개에 주력하기로 했다. 당초 GM은 대리점 수를 2014년까지 4100개로 34% 줄일 예정이었으나 이번에 발표한 추가 구조조정 안에 따라 내년 말까지 42%를 없애게 됐다. 일반 사무직의 경우 지난 주까지 3400명을 정리 해고한 데 이어 추가로 줄일 예정이다. 당초 GM은 2008년 기준 6만 2000명에서 4만 6800명까지 줄일 계획이었지만 이번 자구안에는 4만명으로 정리 규모가 더욱 커졌다. 지난 2월 폐쇄를 약속했던 공장 6개의 경우 정리 절차에 속도를 가할 것이라고 GM은 밝혔다 또 GM은 부채 규모를 440억달러로 줄이기 위한 계획의 하나로 채권단에 원금 1000달러당 225주를 인수하는 출자 전환을 제안했다. GM은 파산을 피하기 위해서는 채권단의 90%가 출자전환 제안을 수용해야 한다고 밝혔다. 이 안이 받아들여질 경우 채권단의 지분은 10%가 된다. 프리츠 헨더슨 대표이사는 성명을 통해 “회생안은 더 강도 높고 빠른 구조조정을 요구해온 오바마 대통령과 미 재무부가 제시한 방향을 반영하고 있다.”고 밝혔다. 지금까지 정부로부터 154억달러를 지원받은 GM은 오는 6월1일까지 기존에 내놓은 구조조정안에 비해 강도높은 자구책을 내놓지 않을 경우 파산 절차를 밟게 돼 있다. 한편 산업은행은 GM대우차에 대해 미국 GM 본사가 지원을 약속하면 유동성 지원에 나설 수 있다는 입장을 GM대우 측에 전달했다. 산업은행 고위 관계자는 “최근 GM대우 측 경영진이 방문했을 당시 GM 본사가 지원하면 우리도 지원할 수 있다는 의견을 전달했다.”면서 “GM 본사의 구조조정 계획을 수립할 때 GM대우와 관련된 부분은 주주인 산은도 함께 논의하자는 의견을 전달했다.”고 밝혔다. 산은은 GM대우에 대해 GM그룹 측이 보유한 72%를 제외한 나머지 28%의 지분을 갖고 있다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

‘풍전등화’의 미국 자동차 업계가 파산이라는 예정된 수순을 밟고 있다. 미 재무부가 이르면 내주 중으로 법원에 미 3위 자동차 업체 크라이슬러에 대한 파산보호(챕터 11)를 신청할 것이라고 뉴욕타임스(NYT) 등이 24일(현지시간) 보도했다. 크라이슬러는 오는 30일까지 채무 출자전환 등 구조조정안을 정부에 제출하기로 돼 있었지만 결국 자력 회생은 불가능하다는 결론에 이르렀다는 관측이다. NYT는 재무부가 전미자동차노조(UAW)와 파산보호 신청으로 연기금과 은퇴자 건강관리비용 등이 영향을 받지 않도록 협의했다고 전했다. 가장 큰 문제는 채권단에 갚아야 할 69억달러(약 9조 2400억원)의 채무 변제 조건이다. 정부는 22일 채권단에 1달러당 22센트로 15억달러의 현금에 회사의 보통주 지분 5%를 제공할 것을 제안했지만, 앞서 채권단은 1달러에 65센트로 현금, 보통주 지분은 40%를 요구했다. 일각에서는 재무부의 파산보호 신청 움직임이 채권단을 좀 더 압박할 수 있을지 의문을 나타내고 있다. 양자 사이에 합의가 이뤄지지 않을 경우 파산 과정에서 법적 다툼이 일어날 소지도 크다. 신문은 또 크라이슬러의 지분 인수를 추진 중인 이탈리아 업체 피아트사와의 협상도 마무리될 것이라고 덧붙였다. 당초 미 정부는 인수 성사 조건으로 60억 달러를 지원하겠다고 밝혔다. 피아트는 크라이슬러의 지분 35%를 인수하겠다고 했지만 20%까지 내려간 상태다. 크라이슬러가 파산하면 인수 자산의 선택권도 넓어져 피아트에는 상황이 더욱 유리하게 돌아가고 있는 형국이다. 피아트는 제너럴모터스(GM)의 자회사 오펠의 지분 인수도 추진하고 있어 업계 구조조정의 해결사 역할을 하게 됐다. 정부는 이번 보도에 대해 어떤 언급도 내놓지 않고 있지만 파산이 임박했다는 분위기는 곳곳에서 감지된다. 블룸버그 통신은 데비 스테비노 민주당 상원의원이 “재무부는 파산 보호 신청을 위한 실사를 준비하고 있으며 모든 옵션을 준비 중”이라고 말했다고 전했다. 캐나다 정부도 크라이슬러 캐나다의 파산에 대비해 노조와 협의 중인 것으로 알려졌다. 크라이슬러의 파산 임박 소식으로 오는 6월1일까지 구조조정안을 다시 제출해야 하는 GM이 같은 운명을 맞을지도 관심이 집중되고 있다. 올해 매출이 지난해 동기 대비 49% 급감한 GM은 5월부터 3개월간 13개 북미공장을 잠정 폐쇄한다고 22일 밝혔다. 안석기자 ccto@seoul.co.kr

역대 최고의 최고경영자(CEO)의 영예는 ‘자동차왕’ 헨리 포드의 몫이었다. 미 경영월간지 포트폴리오닷컴이 펜실베이니아대 와튼경영대학원 교수 등 전문가들과 함께 미 역사상 ‘최고의 CEO’ 20명과 ‘최악의 CEO’ 20명을 가려냈다. 혁신, 가치창출과 파괴, 경영 기술 등이 선정 기준으로 고려됐다. 최고의 CEO로 뽑힌 헨리 포드는 현대적인 자동차 조립라인 방식인 포드시스템을 도입하는 등 기술적 측면뿐 아니라 조직관리 등에서도 합리적인 경영을 시도했다. 1914년 당시로서는 획기적인 노동정책인 하루 최저임금 5달러, 1일 8시간 근무제를 실시하기도 했다. 2위는 미국 역사에서 두 번이나 미 재무부를 살려냈던 JP 모건이 차지했다. 월마트의 설립자인 샘 월튼이 3위, 1920년대 제너럴 모터스(GM) 회장을 지낸 알프레드 슬론은 4위, 루 거스트너 전 IBM 회장이 5위를 기록했다. 마이크로소프트의 창업자인 빌 게이츠는 10위에 이름을 올려 건재를 과시했다. 마이클 블룸버그 뉴욕시장은 11위, 디즈니랜드의 창시자 월트 디즈니는 14위였다. ‘투자의 귀재’ 워런 버핏은 16위에 자리했다. 포트폴리오닷컴은 “버핏은 혁신자라기보다 위대한 철학자”라면서 그를 “비즈니스계의 부처”라고 평가했다. 버핏의 절친한 벗이자 ‘워싱턴 포스트’를 유력지로 만든 공신인 캐서린 그레이엄 회장은 17위에 올랐다. ‘최악의 CEO’라는 불명예는 대부분 글로벌 금융위기의 주역들에게 돌아갔다. 리먼 브러더스의 딕 펄드 회장이 1위를 기록한 데 이어, 컨트리와이드 파이낸셜의 최고경영자인 안젤로 모질로가 2위, 엔론사태의 주범인 케네스 레이 전 엔론회장이 3위라는 ‘수모’를 당했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

천문학적인 구제금융 자금을 받고 있는 미국 기업들이 로비자금으로 1000억달러(약 134조원) 상당을 지출한 것으로 드러났다고 AP통신 등이 21일(현지시간) 보도했다. 미국 경제 전망이 불투명한 가운데 기업들의 여전한 로비 행태가 적절한지 여부도 도마 위에 오르고 있다. 미 재무부가 의회에 제출한 보고서에 따르면 상위 10대 기업들은 올해 1·4분기 동안 950억 달러를 연방정부 로비자금으로 사용했다. 로비에 가장 많은 돈을 쓴 기업은 정부 지원으로 134억 달러를 받은 파산 위기의 제너럴모터스(GM)로 280만 달러를 지출했다. GM은 앞으로도 50억 달러를 추가로 지원받아야 한다. 금융회사들도 상당액을 로비자금으로 사용한 것으로 밝혀졌다. ‘보너스 잔치’ 파문을 일으켰던 보험회사 아메리칸인터내셔널그룹(AIG)을 비롯해 씨티그룹, JP모건체이스 등도 각각 100만 달러 이상을 로비자금에 사용했다. 뱅크오브아메리카(BoA)와 웰스파고가 각각 66만 달러와 70만 달러를 로비를 위해 사용하는 등 워싱턴의 로비 관행은 여전한 것으로 드러났다. 일부 기업들은 지난해보다 로비자금을 더 지출한 것으로 나타나기도 했다. 캐피털원파이낸셜의 경우 지난해 1·4분기와 비교해 두배 넘는 자금을 로비에 사용했다고 워싱턴포스트는 전했다. 작년 동기대비 전체적인 로비 규모는 줄었지만 해가 바뀌면서 로비활동이 재개되는 상황이라는 분석이 가능하다. 구조조정 압력을 받고 있는 미 기업들이 역설적으로 로비에 목을 매고 있는 셈이다. GM의 그레그 마틴 대변인은 “의회와 행정부에서 주요한 정책결정이 이뤄질 때 업계로서는 로비가 더욱 중요하다.”고 강변했다. 하지만 대부분 미 기업들이 1·4분기 적자나 순이익 감소를 내놓은 상황에서 이들의 로비활동을 바라보는 시각은 더욱 차가워지고 있다. 시민단체 퍼블릭 시티즌의 크레이그 홀먼은 “공적자금을 로비에 쓰지 않는다고 말하지만 사실상 세금을 로비에 유용하는 것”이라고 성토했다. 안석기자 ccto@seoul.co.kr

블로거 한 명이 미국 월가를 뒤흔들었다. 새달 4일 발표될 19개 대형 은행에 대한 재무부의 스트레스 테스트 결과를 한 블로거가 미리 입수했다며 19일(현지시간) 밤 자신의 블로그에 “19개 은행 중 16개가 이미 기술적으로 파산한 상태”라는 글을 올려 20일 뉴욕 증시의 주가가 지난달 5일 이후 가장 큰 낙폭을 기록했다. ‘터너 라디오 네트워크’의 운영자인 블로거 홀 터너는 “스트레스 테스트 결과가 충격적이다. 이중 2곳만 파산해도 연방예금보험공사(FDIC) 예산이 바닥날 것”이라고 평하며 뱅크오브아메리카(BOA), JP모건체이스, 골드만삭스, HSBC, 씨티뱅크 등 미 금융회사들에 직격탄을 날렸다. 그는 “이들은 파생상품에 대한 신용노출 규모가 위험관리자산을 초과해 손실 위험에 처해 있다.”고 전했다. 그는 특히 골드만삭스의 총 신용노출규모는 자산의 10배가 넘는 1056%라고 덧붙였다. 이 글은 인터넷상에서 삽시간에 퍼지며 놀라운 파급효과를 낳았다. 20일 뉴욕 증시에서는 다우지수가 3.6% 떨어지며 7900선이 무너졌고, BOA는 순이익을 기록했다는 뉴스에도 주가가 24.34%나 곤두박질쳤다. 미 재무부는 이에 “스트레스 테스트 결과는 아직 나오지도 않았다. 전혀 근거 없는 내용”이라고 반박했다. 특히 HSBC는 대상에 포함되지도 않았다는 설명이다. 미 시사주간 타임은 이번 스트레스 테스트에서 파산할 수밖에 없는 것으로 평가될 은행은 없을 것이라고 보도했다. 정서린기자 rin@seoul.co.kr

경제학은 불확실한 예측의 학문이다. 인간의 영역이라 틀릴 가능성이 상존한다는 얘기다. 1930년대 대공황 이후 최악의 금융위기를 맞은 지구촌도 마찬가지다. 어느 나라 할 것 없이 잘못된 경제 예측 때문에 바람 잘 날 없다. 최근 미국 경제잡지 비즈니스위크는 “경제학자들이 무슨 쓸모가 있느냐.”라고 개탄하는 기사를 실었다고 한다. 어떤 경제학자도 명쾌한 예측을 못했다는 비아냥이다. 20년간 미국의 경제 대통령으로 군림했던 앨런 그린스펀 전 FRB 의장은 재직시 주택시장의 버블 가능성을 부인했다. 금융위기의 도화선인 ‘서프라임 모기지’ 사태를 방조한 책임에서 자유롭지 못하다. 신자유주의 물결 속에 세계 경제학의 패권을 쥐었던 밀턴 프리드먼이나 그의 수제자 격인 벤 버냉키 FRB 의장 역시 금융 정책을 과신하다가 금융위기를 자초했다는 멍에를 쓰고 있다. 한마디로 금융위기가 천재 경제학자들을 ‘무덤’으로 보낸 셈이다. 이러한 불신 때문인지 미국에서도 ‘미국판 미네르바’가 등장해 눈길을 끈다. 미 재무부의 생존능력 조사(스트레스 테스트) 결과 발표를 앞두고 홀 터너라는 인터넷 논객이 최근 “19개 은행 가운데 16개가 이미 기술적으로 파산 상태”라는 충격적인 글을 올렸다. 터너의 주장 때문에 미국의 금융주는 20일 2개월 만에 최대 폭락을 기록했다. 우리 역시 상황은 비슷하다. 관변 학자, 관료들이 제기한 ‘장밋빛 경제 전망’에 맞서 한국의 미네르바(박대성씨)는 주가 500선 붕괴를 예측하며 ‘한국 경제 위기론’을 고조시켰다. 정부 경제정책에 대한 불신이 증폭된 상황에서 리먼 브러더스 증권사의 파산을 정확하게 예측했던 박씨는 일약 ‘경제 대통령’이란 별명까지 얻었다. 이른바 한국 사회를 강타한 ‘미네르바 신드롬’인 것이다. 이런 그가 20일 1심 무죄 판결을 받았다. ‘표현의 자유’ 문제를 정면으로 제기했던 그는 한걸음 나아가 ‘행동하는 민주주의 실현’을 외치고 있다. 아직도 허위사실 유포를 확신하고 있는 검찰과 표현의 자유를 주장하는 박씨의 2라운드 논쟁 결과는 향후 한국 민주주의 발전의 시금석이 될 전망이다. 오일만 논설위원 oilman@seoul.co.kr

미국 정부가 자동차 업체 제너럴모터스(GM)에 대해 우량자산이나 사업부문만 별도로 분리해 회생시키는 ‘외과수술식(surgical) 파산’을 고려하고 있다고 13일(현지시간) 뉴욕타임스가 보도했다. 신문에 따르면 미 재무부는 GM측에 6월1일까지 파산보호 신청을 위한 준비작업을 끝낼 것을 지시했으며 채권단의 출자전환이나 노조 양보 등 타협안이 도출되지 못하면 파산시키겠다는 입장을 밝혔다. 재무부의 이번 지시는 GM이 채권단과 280억달러(약 37조원)에 달하는 출자전환 협상에 진전을 보이지 못하는 데다 자동차 노조와의 의료보험 관련 협상마저 난항을 겪고 있는 가운데 나온 것이어서 주목된다. 소식통에 따르면 재무부의 새 방침은 GM의 일부를 떼어내 존속시키려는 신속한 ‘외과수술식’ 파산을 준비하기 위한 포석이라고 풀이했다. GM도 업체의 이미지나 판매가 타격을 받지 않으려면 신속한 구조조정이 선행돼야 한다는 점을 강조해 왔다.현재 정부가 검토 중인 시나리오는 GM이 파산을 신청하면 곧바로 새로운 업체를 신설해 GM의 우량자산을 인수토록 하고, 경쟁력이 떨어지는 브랜드나 공장 등 부실자산과 직원 의료보조 약정 등은 기존 법인에 남겨 몇 년에 걸쳐 회사측이 청산하도록 하는 방안이다. 재무부는 50억∼70억달러의 정부 재원으로 신설되는 우량법인인 ‘굿 GM’이 2주일 만에 파산보호 상태에서 벗어나도록 하는 방안을 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

버락 오바마 대통령이 쿠바에도 손을 내밀었다. 미 백악관은 13일(현지시간) 쿠바에 가족을 둔 미국인들에게 현지여행과 송금을 허용하기로 했다고 밝혔다. 미국 통신회사들의 쿠바진출이 허용되는 등 반세기 가까이 계속됐던 미국의 대쿠바 적대정책에 변화가 시작됐다고 AP통신 등 외신들이 이날 보도했다. 로버트 기브스 백악관 대변인은 정례브리핑에서 “오바마 대통령이 미 국무부와 재무부, 상무부에 쿠바계 미국인의 가족 방문과 송금이 가능하도록 적절한 조치를 취하라고 지시했다.”면서 “이는 쿠바의 민주주의와 인권을 향상시키기 위한 것”이라고 밝혔다. 이번 조치는 3년마다 2주만 쿠바 방문이 가능했고 1인당 연간 1200달러(약 170만원)만 송금이 허용됐던 부시 행정부 시절의 제한을 푸는 것이다. 쿠바로 수출할 수 있는 품목도 식량, 의약품에서 의류, 식물 종자 등으로 확대된다. 수혜자는 150만여명의 쿠바계 미국인들이다. 송금이 자유로워지면서 쿠바 경제에도 부분적으로나마 도움을 줄 것으로 기대된다. 하지만 장애물은 남아 있다. 일반인들의 쿠바 방문은 여전히 제한되고 수출입 금지 등 경제제재가 완전히 풀리는 것은 아니기 때문이다. 쿠바 정부로서는 국경을 넘어 현금이 들어오는 것은 환영할 일이지만 미 기업의 통신서비스 진출까지 허용할 가능성은 적다는 것이 일반적인 관측이다. 영상이나 인터넷을 통해 서방의 이데올로기가 국경 안으로 넘어올 우려 때문이라고 로이터통신은 보도했다. 미국은 쿠바가 자신들의 변화에 상응하는 조치를 내놔야만 금수 해제도 풀 수 있다며 공을 쿠바로 넘긴 상태다. 하지만 쿠바는 아직 미흡하다는 입장이다. 피델 카스트로 전 국가평의회 의장은 “쿠바가 필요한 것은 동정심이 아닌 경제제재 해제 ”라고 전했다고 AFP통신은 보도했다. 브루킹스 연구소 카를로스 파스쿠알 부소장도 “(무역제재를 해제하지 않는다면) 급격한 변화로 이어지지는 않을 것”이라고 선을 그었다. 특히 오바마 행정부의 쿠바에 대한 ‘스마트 외교’ 바람이 북한 쪽으로 불 지에도 관심이 높아지고 있다. 오바마 대통령이 대선 공약에서 직접 대화상대로 이란과 북한, 쿠바를 거론했던 만큼 미국 외교 행보는 북한으로 향할 가능성이 높기 때문이다. 물론 북의 장거리 로켓 발사로 인한 국제사회의 공분(公憤)이 가라앉은 다음에야 가능한 일이라는 것이 일반적인 견해다. 안석기자 ccto@seoul.co.kr

미국발 세계경제위기가 큰 고비를 넘어가는가. 다우지수 5주 연속 상승, 실업수당 신규신청 감소, 무역수지 적자 9년만의 최저, 소비 회복, 깜짝 은행실적 발표 등 청신호들이 속출하며 미국의 경기 바닥론에 불을 지폈다. 물론 신중론이 여전하지만 미국발 경기논쟁이 뜨거워지고 있다. 로런스 서머스 백악관 국가경제회의(NE C) 위원장은 9일(현지시간) 미국경제의 하락속도가 둔화됐다고 말해 경기논쟁을 부추겼다. 그는 이날 강연에서 “미국경제의 자유낙하식 하강은 수개월내에 멈출 것이다. 올 중반쯤 미국 경제의 추락이 끝날 것임을 확신한다.”고 강조했다. 이날 뉴욕시장의 다우존스 산업평균지수가 3.14% 올라 주간 단위로 5주연속 상승했다. “투자자들이 주식시장의 상승랠리가 믿을 만한 것인지 헷갈릴 정도”라고 CNBC가 뜨거워진 시장의 분위기를 이날 전했다. 주식시장이 급상승기류를 타자 확신이 서지 않은 상태서도 투자에 뛰어든다는 설명이다. 이 밖에도 개선된 지표들이 속출했다. 미국의 지난주말 실업수당 신규신청이 65만 4000명으로 2만명이나 줄고, 무역수지 적자는 9년래 최저를 기록했다. 은행업계 4위 웰스파고은행은 1·4분기에 30억달러의 순익을 냈다며 어닝시즌(실적발표)의 서막을 힘차게 올렸다. 19개 대형은행들 모두 미 재무부의 스트레스테스트(자본충실도 테스트)를 통과할 것으로 전해져 공포감을 줄였다. 실물경제 쪽도 좋았다. 미국 국제쇼핑센터협회는 이날 3월 소매판매가 전년동월비 2.1% 줄었지만 “개선 경향을 보여줬다.”고 평했다. 특히 “4월에는 소비가 회복할 것 같다.”며 분기 전망을 상향조정했다. 주택시장 개선소식은 이어지고 있다. 따라서 미국 경제가 바닥에 근접, 침체국면에서 벗어나는 것이 아니냐는 관측이 줄을 이었다. 달러화도 미국경제가 최악의 위기서 벗어났다는 낙관론 덕에 주요 통화에 대해 한주 동안 크게 상승했다고 블룸버그통신이 전했다. 다만 올 중반 이후 침체가 끝나도 성장률 3%정도의 본격적인 회복은 앞으로 1년 뒤, 혹은 3~4년 뒤에나 가능하다는 신중론이 많다. 그래도 낙관론이 시나브로 확산되며 ‘L’자형 장기침체 예측이 줄어들고 있는 것은 분명해 보인다. taein@seoul.co.kr

미국과 중국 관계에 냉기류가 감지되고 있다. 미 정부가 이란 무기개발에 중국 기업이 연루됐다며 기소했기 때문이다. 미국 뉴욕검찰청은 이란과 핵무기 개발용 재료를 거래하는 등 모두 118개 혐의로 중국 기업인을 기소했다고 AFP통신 등 외신이 8일 보도했다. 이에 따라 앞으로 미·중 관계는 물론 미·이란 관계에도 파장이 예상된다. 검찰은 2006~2008년 중국 기업인 리팡웨이(37)와 중국 동북부 항구도시 다롄(大連) 소재 무역회사 림트(LIMMT) 이코노믹&트레이드사가 이란 국방산업기구(DIO)와 불법적으로 거래했다고 밝혔다. 검찰에 따르면 이란은 이 회사로부터 미사일 제조와 우라늄 농축에 쓰이는 철봉 2만 4500㎏과 알루미늄 합금 1만 5000㎏ 등을 구매했다. 석묵, 구리 등도 구매했는데 이들 물질은 대부분 군사적 목적으로 전용이 가능해 유엔이 이란에 수출을 금지한 품목이다. 또 리팡웨이는 불법 거래를 숨기기 위해 차명과 유령회사를 동원한 것으로 알려졌다. 미 재무부도 림트사의 8개 유령회사를 모두 공개한 뒤 이들의 자산을 동결했다. 림트사와 계열사들은 지난 2004년과 2006년 이미 미 국무부의 금수기업 명단에 올랐지만 유령 회사와 차명을 이용한 편법으로 미 정부의 감시망을 무력화했다. 달러화로 자금이 거래되는 과정에서 씨티은행 등 6개 미국 은행들의 계좌가 이용돼 이들 은행 시스템에도 허점이 노출됐다. 맨해튼 지방검사장 로버트 모겐소는 “우리 은행들은 이러한 불법적 거래를 차단할 수 있는 높은 기준과 정교한 시스템을 가지고 있지만 이들의 범죄 행위는 이러한 은행시스템을 무력화시켰다.”고 말했다. 그는 “(리팡웨이가 자국에 머물고 있어) 중국 정부에 범죄인 인도를 요구할 것”이라며 “몇몇 무기거래가 미 달러화로 거래된 확실한 정보를 갖고 있다.”고 밝혔다. 검찰은 현재 2개 중국은행 등 외국 은행을 상대로 추가로 혐의를 조사하고 있다. 안석기자 ccto@seoul.co.kr

│워싱턴 김균미특파원│이달말 미국 자동차업계의 구조조정안 제출 시한을 앞두고 미국 정부의 제너럴모터스(GM)와 크라이슬러 등에 대한 추가 지원 가능성이 높아지고 있다. 버락 오바마 미국 대통령은 26일(현지시간) 인터넷을 통한 국민과의 대화에서 “자동차업체들이 구조조정에 대한 의지를 보여준다면 추가 지원이 가능하다.”고 말했다. 오바마 대통령은 “자동차업체들이 정부와 함께 구조조정에 나서기를 원한다.”면서 “그렇지 않을 경우 혈세를 낭비할 생각이 없다.”고 강조했다. 백악관측은 오는 31일 유럽 순방에 앞서 오바마 대통령이 자동차업계 구제안을 내놓을 것이라고 밝혔다. 미 정부의 추가 지원 가능성이 높아진 가운데 GM은 전미자동차노조(UAW) 소속 시간제 근로자 7500명과 특별퇴직에 합의했다고 전격 발표했다. GM은 이들이 4월1일까지 퇴직할 것이며 이들 가운데 90%는 현금 2만달러와 2만 5000달러 규모의 자동차 바우처를 받게 될 것이라고 말했다. 그 빈자리는 기존 직원들과 저임금의 신규직원들로 채울 것이라고 GM이 설명했다. 이로써 지난 2006년 이후 회사를 떠난 미국내 시간제 근로자 수는 6만 500명에 이른다. 현재 전 세계에서 GM이 고용하고 있는 근로자는 약 24만 3000명이다. 미 재무부에 제출된 구조조정 계획에 따르면 GM은 올해 4만 7000명을 감원할 예정이고 이중 2만 6000명은 미국 외 다른 지역의 근로자가 대상이 될 전망이다. 한편 월스트리트저널 보도에 따르면 백악관 자동차 구조조정 태스크포스(TF)는 시한을 30일 더 연장해 줄 것으로 보인다. GM은 7500명의 시간제 근로자 특별퇴직 이외에 오는 10월까지 최대 1만명을 더 감원하는 방안을 논의중인 것으로 전해졌다. GM은 연장된 시한 동안 200억달러 규모의 퇴직자 의료보험 혜택과 관련, UAW를 설득해야 한다. kmkim@seoul.co.kr

코스피지수가 1200선을 돌파하면서 추가 상승에 대한 기대감을 높이고 있다. 미국발 금융위기 완화와 원·달러 환율 안정, 외국인 순매수 지속 등이 지수 상승을 이끌고 있다. 일각에서는 1300~1400선까지 치솟을 것이라는 전망까지도 나온다. 24일 코스피지수는 전날보다 22.20(1.85%)포인트 오른 1221.70으로 장을 마감, 지난해 11월 이후 다섯번째 1200선을 넘어섰다. 코스닥지수도 전날보다 3.16포인트(0.77%) 오른 412.39를 기록하며 올해 최고치를 연 이틀 경신했다. ●1200선 안착 가능성에 무게 코스피지수는 지난해 10월 글로벌 금융위기 이후 같은 해 11월 초와 12월 말, 올해 1월 초와 2월 초 등 모두 4차례에 걸쳐 1200선 안착을 시도했으나 번번이 실패했었다. 하지만 지금은 1200선 안착 가능성에 무게중심이 쏠리고 있다. 무엇보다 증시의 최대 악재였던 미 금융위기에 불안정하나마 해빙 기류가 감지되고 있다. 미 재무부가 1조달러를 들여 금융권 부실자산을 매입하겠다는 방침을 밝힌 데다 지난달 미국 내 주택 판매실적이 5년여만에 가장 큰 폭으로 증가하는 등 부동산시장이 회복 조짐을 보이고 있는 점이 증시에 긍정적으로 작용하고 있다. 김성봉 삼성증권 연구위원은 “부실자산 매각가격 등의 문제는 남아있지만 미 정부가 금융시스템 안정을 위해 마지막 카드를 빼들었다는 점에서 금융위기가 마무리 단계에 접어들었다고 볼 수 있다.”고 평가했다. ●환율 안정세도 긍정적 원·달러 환율의 안정세에 힘 입어 외국인 투자자들이 이날까지 6거래일 연속으로 ‘바이 코리아’를 이어가면서 국내 증시 전망도 한층 밝아지고 있다. 외국계 증권사인 BNP파리바가 올해 코스피지수가 1450선까지 상승할 것이라는 전망을 내놓은 데 이어 국내 증권사들도 앞다퉈 단기 상승 가능선을 높여잡고 있다. 굿모닝신한증권은 코스피지수가 1400선까지 오를 것으로 예상했고 다른 증권사들도 삼성증권 1320, 하나대투증권 1310, 메리츠·SK·우리투자·현대증권 1300 등으로 단기 상승 가능선을 제시했다. ●IT·자동차 등에 관심을 투자 유망 업종으로는 글로벌 금융위기의 최대 수혜주인 은행·증권 등 금융주와 글로벌 경쟁력 강화의 선두주자인 IT·자동차주 등을 주로 추천했다. 이재만 동양종금증권 연구원은 “글로벌 투자은행의 실적 발표 전까지는 미국 증시에서 금융업종이 장을 주도할 것”이라면서 “국내 증시에서도 증권·은행주에 대한 지속적인 관심이 필요하다.”고 조언했다. 곽중보 하나대투증권 연구위원은 “단기적으로는 금융업종에 대한 관심이 필요하지만, 장기적으로 IT·자동차·철강 등 국제 경쟁력이 높은 업종이 유망할 것”이라고 내다봤다. 주가 강세에 화답하듯 환율도 안정세를 보였다. 이날 원·달러 환율은 8.1원 하락한 1383.5원으로 거래를 마쳤다. 1380원대는 지난달 10일 이후 한 달여 만이다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

“투자자들이 위험을 감수하지 않고서는 현재의 위기를 해결할 수가 없다.” 민관 공동펀드를 조성해 최대 1조달러(약 1380조원)의 은행 부실자산을 매입하는 방안을 내놓은 티머시 가이트너 미국 재무장관이 23일(현지시간) 이같은 요지의 글을 월스트리트저널(W SJ)에 기고해 눈길을 끌었다. ‘은행 부실자산에 관한 나의 계획’이라는 제목의 기고문에서 가이트너 장관은 새달 출범할 예정인 은행 부실자산 청산 계획안이 성공하기 위해서는 투자자들이 위험을 감수해야만 한다는 사실을 강조했다. 앞서 미 재무부는 750억~1000억달러 규모의 정부 자금을 출연해 ‘공공 및 민간 투자 프로그램(Public-Private Investment Program·PPIP)’을 오는 4월10일 출범시켜 연방준비제도이사회(FRB)와 연방예금보험공사(FDIC)가 제공하는 인센티브를 통해 민간자본을 유치, 최소 5000억달러에서 최대 1조달러의 부실자산을 인수하는 계획을 발표했다. 부실자산 인수에 혈세를 쏟아붓는 게 아니냐는 국민들의 의혹에 대해서도 해명했다. 가이트너 장관은 글을 통해 은행의 부동산 관련 대출과 시장의 각종 증권 등 부실자산을 인수할 PPIP는 정부의 자금 출연으로 민간 투자자들이 납세자들과 함께 위험을 감수하도록 하는 반면, 투자수익 역시 납세자들이 민간 투자자들과 나눌 것이며 부실자산의 인수 가격을 민간이 정하게 함으로써 정부가 부실자산을 비싸게 인수하는 것을 막게 했다고 설명했다. 그는 또 이번 계획이 자산가치를 개선하는 데 도움을 주고 은행의 대출 여력을 높일 수 있을 뿐만 아니라 은행의 손실에 대한 불확실성을 줄이는 데도 효과적인 전략이라고 자신했다. 일명 ‘가이트너 플랜’이라 불리는 이번 계획이 발표되자 23일 미국 증시는 지난해 11월 이후 가장 큰 반등세를 기록했으나 하루 뒤에는 개장 직후 하락세로 돌아섰다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

한국은행이 속앓이에 빠졌다. 한·미 통화스와프(원화를 맡기고 달러화를 빌려오는 계약) 때문이다. 윤증현 기획재정부 장관은 최근 주요 20개국(G20) 재무장관 회의에 참석해 티머시 가이트너 미국 재무부 장관에게 스와프 확대를 요청했다. 현재 스와프 규모는 300억달러, 만기는 오는 10월30일이다. 한은도 규모 확대와 만기 연장 필요성에는 공감한다. 하지만 방법론에서 우려를 표시한다. 한은 관계자는 “통화스와프는 우리나라뿐 아니라 14개국과 공동으로 맺은 협약이라 우리만 조건을 유리하게 바꿔달라고 공개적으로 요구하는 것은 (협상에)도움이 되지 않는다.”고 조심스럽게 말했다. 자칫 의사결정권을 쥐고 있는 미국 연방준비제도이사회(FRB)의 심기를 건드릴 소지도 있다고 지적한다. 실제 지난해 가을 스와프 협정을 성사시킨 뒤 한국에서 FRB가 아닌 다른 막후 주역들이 거론되자 FRB는 한은에 항의 서한을 보내기까지 했다. 역풍도 우려되는 대목이다. 한은 측은 “올초 한·미 통화스와프 만기를 당초 4월에서 10월까지로 6개월 연장할 때도 규모 확대를 요청했었으나 미국이 다른 나라들과의 형평성을 들어 난색을 보였다.”면서 “더 매달릴 경우 자칫 ‘한국의 외환사정이 매우 안 좋구나.’라는 잘못된 인식을 시장에 줄 수 있어 철회했었다.”고 전했다. 그동안 추가협상 진행 여부에 대해 ‘노 코멘트’로 일관해온 한은은 “이런 사안은 물밑에서 철저하게 비밀리에 진행해도 성사 가능성을 장담하기 어렵다.”고 뼈있는 말을 했다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

무려 1700억달러(약 239조원)의 공적자금을 지원받은 보험회사 아메리칸 인터내셔널 그룹(AIG)의 거액 보너스 지급 방침에 버락 오바마(얼굴) 미국 대통령이 “모든 법적 수단을 동원해 (보너스 지급을) 막겠다.”며 격노했다. 이에 미 정부는 AIG에 지급키로 한 300억달러 추가 구제금융안을 변경하는 방안을 검토하고 있다. 오바마 대통령은 16일(현지시간) 백악관에서 중소기업 지원대책을 발표하면서 AIG의 보너스 파문을 직접 겨냥, “AIG의 파생상품 트레이더들이 자그마치 1억 6500만달러에 달하는 보너스를 어떻게 추가로 받게 됐는지 이해하기 어렵다.”면서 “화가 나서 말문이 막힌다.”고 분노를 표출했다. 그는 또 “그들은 회사를 살려준 납세자들에게 이런 부당한 행위를 어떻게 정당화하려고 하느냐.”고 반문하고 “정부 구제금융이나 수천만달러의 보너스 없이 매일 책임을 완수하려고 열심히 일하는 사람들이 나라 곳곳에 있다. 이번 일은 단순히 돈의 문제가 아니라 근본적인 가치 문제”라며 AIG의 부도덕성을 맹비난했다. 오바마 대통령은 이어 AIG가 정부로부터 막대한 자금을 지원받았다는 사실을 거론하며 티머시 가이트너 재무장관에게 “모든 법적 수단을 동원해 AIG의 보너스 지급을 막고 미국인들이 상처받지 않도록 하라고 지시했다.”고 말했다. 이에 따라 미 정부는 즉각 AIG에 대한 다각적 압박조치들을 강구하고 나섰다. 16일 로이터통신에 따르면 한 익명의 재무부 관계자는 지난 2일 발표한 AIG 구제금융 제공계획을 변경할 수도 있다고 밝혔다. 이는 AIG의 보수 지급에 관여할 법적 권한이 없는 정부가 보너스 지급을 막으려는 압박조치로, 공적자금을 함부로 다루는 금융기관의 도덕적 해이에 대한 비판여론을 반영한 것으로 풀이된다. 앤드루 쿠오모 뉴욕주 검찰총장도 이날 보너스를 받게 될 AIG 임직원의 명단과 실적 및 근로계약서에 관련된 세부사항 등을 제출하지 않으면 소환장을 발부하겠다고 경고했다. 그러나 이같은 강경조치에도 불구하고 AIG 경영진에게 이미 지급된 보너스는 회수하기 어려울 것으로 보인다. 17일 월스트리트저널 인터넷판에 따르면, 경영진의 보너스를 돌려받으려면 소송이 불가피하며 소송비용으로 보너스 지급액보다 더 많은 세금이 소요되므로 사실상 회수는 불가능하다고 재무부가 인정했다. 이런 가운데 미 정부는 금융감독 시스템을 대폭 손질할 가능성을 내비치고 있다. AIG를 질타하면서 오바마 대통령은 “우리는 필요한 규제권한을 다 갖고 있지 않다.”며 “이것이 의회와 함께 앞으로 협력해야 할 문제”라고 언급, 현재의 금융감독 체계를 대대적으로 수술할 뜻을 강력히 시사했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

중국이 해외 투자 시기 선택을 제대로 못한 탓에 수백억달러에 이르는 외환보유고를 날린 것으로 드러났다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 중국 국가외환관리국(SAFE) 상황에 정통한 소식통과 애널리스트들의 말을 인용, 중국이 2조달러(약 2880조원)에 육박한 외환보유고를 앞세워 지난 2007년 초부터 전세계 주식 시장에 투자를 해왔으며 이같은 전략은 미국의 모기지 업체인 프레디 맥과 패니 매가 휘청거린 2008년 7월까지 계속됐다고 16일 보도했다. 당시 중국은 외환보유고 1조 9000억달러 가운데 15%를 주식이나 법인 발행 채권 등 고위험 자산에 투자했다. 중국 정부는 정확한 손실 규모를 밝히고 있지 않지만 전문가들은 투자액의 50%가량 손실을 봤을 것으로 추정하고 있다. 미 뉴욕 외교협회(CFR)의 이코노미스트인 브래드 세서는 “세계 증시 폭락을 감안하면 보수적으로 계산해도 1600억달러의 해외 주식액 중 800억달러를 손해봤을 것”이라고 설명했다. 미 재무부가 발표한 연례 보고서에 따르면 지난해 6월말 중국이 보유한 미 주식 규모는 1000억달러에 달한다. 이는 2007년 같은 기간 대비 3배 수준이다. 2006년 중반에는 중국이 보유한 미 주식은 40억달러에 지나지 않았다. 세서는 “SAFE는 국가급 투자기관 중 미 주식을 대량 보유한 곳 중의 하나”라면서 “SAFE의 자산 대부분은 여전히 미국채로 구성돼 있어 미 국채 가치가 폭락하면 손실은 더 커질 것”이라고 관측했다. 이같은 우려는 중국 지도부의 최근 발언에서도 읽힌다. 지난 13일 중국 원자바오 총리는 중국이 보유 중인 미국 자산에 대해 우려를 표명했다. 이에 대해 버락 오바마 미 대통령은 다음날인 지난 14일 미국을 방문한 루이스 이나시오 룰라 다 시우바 브라질 대통령과 백악관에서 가진 기자회견에서 “중국 정부뿐만 아니라 미국에 투자를 한 모든 투자자들이 (미국 경제에 대해) 절대적인 신뢰를 가질 수 있다.”고 우려 불식에 나선 바 있다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr