러 기득권한일 자금 걸려 “예측불허”/북,어떤 「경수로」선택할까
◎1기건설 15억∼20억불… 러,적극적 지원의사/대미관계 고려,「한미일패키지」 낙착 가능성
러시아가 북한의 경수원자로 전환에 대한 지원의사를 적극 표방하고 나섬에 따라 이의 실현가능성에 관심이 높아지고 있다.우리 정부 역시 북한외 경수로건설에 기술지원 의사를 밝힌 바 있고 미일도 현재 같은 의사를 밝힌 상태이다.북한은 이들 중 어느쪽을 택할지 아직 태도를 분명히 하지 않고 있다.다만 한때 북한·러시아(과거는 소련)사이에 원자력분야에서 긴밀한 협력관계가 있었다는 점을 들어 러시아측이 다소의 기득권을 주장할 수 있다는게 전문가들의 시각이다.
북한은 구소련과 지난 86년부터 91년 사이 「원전건설에 관한 협력협정을 체결,구소련으로부터 원전건설에 기술지원을 받도록 했다.이에따라 구소련은 북한에서 원전건설부지의 타당성 조사를 실시,신포등을 건설적지로 선정해 구체적인 기술지원까지 약속했었다.당시 소련의 지원으로 건설키로 한 노형이 바로 이번 러시아가 북한에 제의한 VVER(가압경수로)형 4기였다.91년 소연방이 해체되면서러시아는 북한과의 이 원전건설 협력협정을 폐기시켜 이후 양국간 원전협력은 중단됐다.하지만 과거 경험을 들어 북한경수로 지원문제에 러시아의 기득권이 인정된다는 것이다.
러시아가 북한의 경수로 지원에 적극적인 것은 우선 경제적인 고려에서라고 할 수 있다.발전용량 4백40mw(메가와트)급 VVER형 1기 건설비용은 15억∼20억달러로 4기 건설을 기준으로 할 때 적지 않은 수입이 보장된다.다만 러시아로서는 북한의 경제능력을 잘 알기 때문에 미·일·한국등이 대신 그 비용을 지불해줄 것을 요구한 것이다.
기술지원을 해줄 경우 추가로 핵원료인 농축우라늄까지 덧붙여 팔수 있다는 이점도 있다.IAEA(국제원자력기구)조약은 특정국가에 원자로 시공기술을 제공할 경우 기술공급국이 핵원료인 농축우라늄도 함께 공급하고 사후관리까지 책임지도록 하고 있다.기술지원시 계약기간도 통상 10∼15년으로 장기수입이 보장되는 것이다.더구나 러시아 핵에너지부는 「농축우라늄 판매확대」를 금년도 주요사업목표의 하나로 선정하고 금년의 목표를 1억달러로 정해 놓은 것으로 알려졌다.북한 경수로 건설지원에 눈독을 들이는 것은 당연하다는 설명이 된다.
미국이 북한에 제의하고 있는 것도 패키지 지원개념이다.미국은 물론 원전건설기술,우라늄공급까지 모두 독자적으로 지원할 수 있다.다만 우리의 경우는 시공,설계는 해줄 능력이 있지만 농축우라늄공급 능력이 없고 일본은 터빈,발전기등 2차계통의 기술이 우수하다.따라서 북한이 미국의 지원을 택할 경우 미국이 건설전반을 주도하고 한일 양국이 시공기술,2차계통기술을 맡는 식의 협력형태가 될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
북한으로서는 러시아의 기득권은 인정하나 자금지원을 한국등에 연결시키고 있어 달갑지가 않을 것이라는게 전문가들의 설명이다.아울러 러시아의 원전이 안전성 면에서 미국형에 뒤진다는 점도 고려될 것으로 알려졌다.
반면 미국의 지원은 김일성 생존시부터 국교정상화 차원에서 계속 검토됐다는 점을 들어 제네바 고위급회담에서 전격 합의될 가능성도 배제할 수 없다는 지적들이다.다만 이 경우 미국측이 한일에 과도한 재정부담을 요구할 것이 분명해 어느쪽으로 결말나든 우리로서는 적지 않은 각오가 필요할 것으로 보인다.