미확인 비행물체인가? 처음 보는 자연현상인 것일까? 아니면 재앙을 암시하는 불길한 징조일까? 도심 한복판에 나타난 정체불명의 ‘검은 색 원형물질’에 대한 네티즌들의 관심이 증폭되고 있다. 영국 일간지 데일리메일은 잉글랜드 중부 워릭셔의 유명 온천 지역인 레밍턴 인근에서 포착된 미스터리 검은 색 원형물질의 모습을 14일(현지시간) 소개했다. 이 현상을 촬영한 이는 현재 영국 중등교육자격검정시험(General Certificate of Secondary Education)을 준비 중인 10대 여학생 조지나 힙으로 당시 그녀는 어머니와 야외에서 테니스를 치던 중 이 검은 물질을 목격했다. 조지나의 설명에 따르면, 이 검은 물질은 유서 깊은 ‘워릭 성’ 부근 하늘에 나타난 뒤 약 3분 정도 모습을 보이다 천천히 사라졌다. 이 모습은 고스란히 그녀의 아이폰 카메라에 담겨졌다. 조지나는 “이런 현상은 태어나서 처음 목격하는 것이라 당황스럽기도 했고 한편으로는 흥미로웠다”며 “그 자리에서 이 원형 물질을 목격한 사람들은 우리 말고도 적어도 10명이 더 있었다”고 덧붙였다. 즉, 그녀 혼자만의 목격이 아니라 불특정 다수가 함께 이 괴현상을 지켜봤다는 것이다. 해당 현상이 영국 언론에 보도되면서 각종 추측이 쏟아졌다. 일부에서는 혹시 화재로 인한 연기가 아닌가하는 추측이 제기됐지만 해당 지역 소방관계자는 당시 주위에서 불이 났다는 제보가 없었다고 밝혔다. 또한 날씨 변화와 관련이 있는 것이 아닌가하는 의문도 나왔지만 영국 기상청은 “날씨나 기후 문제는 아닌 것 같다”는 입장을 전했다. 기후 문제도 아니고 화재도 원인이 아니라면 도대체 어떤 원인이 이 괴이한 물질을 탄생시킨 것일까? 영국 정부 산하 초자연현상 조사국에서 근무한 뒤 현재는 관련 전문가로 활동 중인 닉 포프는 이와 관련해 한 가지 흥미로운 가설을 제시했다. 수백만의 벌 떼와 같은 곤충집단이 원형으로 그룹지어 이동하는 모습일 가능성이 있다는 것. 다만 그는 “이렇게 원형으로 다수의 곤충이 이동하는 사례가 실제로 있는지는 모르겠다”며 “만일 이 조차 아니라면 엑스파일(초자연 현상을 다루는 FBI 특별 조사국의 활약을 담은 미국 드라마)에나 나올 법한 미스터리 일 것”이라고 전했다. 사진=유튜브　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

미확인 비행물체인가? 처음 보는 자연현상인 것일까? 아니면 재앙을 암시하는 불길한 징조일까? 도심 한복판에 나타난 정체불명의 ‘검은 색 원형물질’에 대한 네티즌들의 관심이 증폭되고 있다. 영국 일간지 데일리메일은 잉글랜드 중부 워릭셔의 유명 온천 지역인 레밍턴 인근에서 포착된 미스터리 검은 색 원형물질의 모습을 14일(현지시간) 소개했다. 이 현상을 촬영한 이는 현재 영국 중등교육자격검정시험(General Certificate of Secondary Education)을 준비 중인 10대 여학생 조지나 힙으로 당시 그녀는 어머니와 야외에서 테니스를 치던 중 이 검은 물질을 목격했다. 조지나의 설명에 따르면, 이 검은 물질은 유서 깊은 ‘워릭 성’ 부근 하늘에 나타난 뒤 약 3분 정도 모습을 보이다 천천히 사라졌다. 이 모습은 고스란히 그녀의 아이폰 카메라에 담겨졌다. 조지나는 “이런 현상은 태어나서 처음 목격하는 것이라 당황스럽기도 했고 한편으로는 흥미로웠다”며 “그 자리에서 이 원형 물질을 목격한 사람들은 우리 말고도 적어도 10명이 더 있었다”고 덧붙였다. 즉, 그녀 혼자만의 목격이 아니라 불특정 다수가 함께 이 괴현상을 지켜봤다는 것이다. 해당 현상이 영국 언론에 보도되면서 각종 추측이 쏟아졌다. 일부에서는 혹시 화재로 인한 연기가 아닌가하는 추측이 제기됐지만 해당 지역 소방관계자는 당시 주위에서 불이 났다는 제보가 없었다고 밝혔다. 또한 날씨 변화와 관련이 있는 것이 아닌가하는 의문도 나왔지만 영국 기상청은 “날씨나 기후 문제는 아닌 것 같다”는 입장을 전했다. 기후 문제도 아니고 화재도 원인이 아니라면 도대체 어떤 원인이 이 괴이한 물질을 탄생시킨 것일까? 영국 정부 산하 초자연현상 조사국에서 근무한 뒤 현재는 관련 전문가로 활동 중인 닉 포프는 이와 관련해 한 가지 흥미로운 가설을 제시했다. 수백만의 벌 떼와 같은 곤충집단이 원형으로 그룹지어 이동하는 모습일 가능성이 있다는 것. 다만 그는 “이렇게 원형으로 다수의 곤충이 이동하는 사례가 실제로 있는지는 모르겠다”며 “만일 이 조차 아니라면 엑스파일(초자연 현상을 다루는 FBI 특별 조사국의 활약을 담은 미국 드라마)에나 나올 법한 미스터리 일 것”이라고 전했다. 동영상·사진=유튜브　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

매년 신입생이 되어 대학으로 돌아오는 ‘신입생 엑스맨’의 정체는? SBS 시사교양 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’는 12일 신입생 도플갱어 사건을 집중 조명했다. ’신입생 엑스맨’ 사건은 6년째 이어지고 있는 캠퍼스 괴담이다. ‘신입생 엑스맨 미스터리’라 불리며 전국 대학생 사이 이미 널리 퍼져 있다. ‘신입생 엑스맨 미스터리’ 괴담에 따르면 매년 새학기가 시작되면 신입생 엑스맨이 여러 학교에 출현했다가 바람처럼 사라진다. 마치 영화 ‘여고괴담’의 주인공이 매년 졸업앨범에 등장하는 것처럼 신입생 엑스맨도 매해 신입생 단체사진 속에 모습을 드러내고 있다는 것이다. 이날 방송에서는 48개 대학에 동시에 재학 중인 이민규(가명)씨의 사연을 조명했다. 서울대학교에서는 2014년 수능 만점자로도 유명하다고 한다. 각 대학의 학생들은 “이씨가 유난히 사교적이었다. 이상하게 밥 사달라는 말을 한다. 비싼 곳만 간다. 돈도 빌린다”라고 주장했다. 하지만 본인은 정작, 회비도 내지 못할 정도로 형편이 좋지 않았다는 사실이 밝혀졌다. 제작진은 미스터리를 밝혀내기 위해 몇몇 대학과 함께 ‘신입생 엑스맨’을 추적하는 과정을 카메라에 담아 시청자들의 눈길을 끌었다. 조사결과 이씨는 ‘리플리 증후군’(Ripley Syndrome)을 앓고 있었다. 리플리 증후군은 반사회적 인격장애를 뜻하는 용어다. 마음속으로 꿈꾸는 허구의 세계를 진실이라고 믿는 대신 현실을 부정한다. 이는 거짓된 말과 행동의 반복으로 이어지게 돼 심각한 부작용을 낳을 수 있다. 보통 자신을 둘러싼 상황이 자신의 욕구를 충족시킬 수 없어 열등감과 피해의식에 시달리다가 상습적이고 반복적인 거짓말을 일삼는 증상이 나타난다. 더 큰 문제는 이를 진실로 믿고 행동한다는 점인데 이 때문에 자신과 주위 사람에 피해를 주게 된다. 우리나라에서는 2007년 신정아의 학력위조 사건을 영국의 일간지 인디펜던트가 보도하면서부터 이 용어가 널리 알려졌다. 2011년에는 신정아 사건을 모티브로 한 MBC 드라마 ‘미스 리플리’가 방영되기도 했는데 당시 극중 이다해가 앓았던 병으로 시청자에게 익숙하다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

그것이 알고 싶다, ‘엑스맨’ 추적…‘신입생 도플갱어’ 이씨, 정체가 뭐길래 매년 신입생이 되어 대학으로 돌아오는 ‘신입생 엑스맨’의 정체는? SBS 시사교양 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’는 12일 신입생 도플갱어 사건을 집중 조명했다. ’신입생 엑스맨’ 사건은 6년째 이어지고 있는 캠퍼스 괴담이다. ‘신입생 엑스맨 미스터리’라 불리며 전국 대학생 사이 이미 널리 퍼져 있다. ‘신입생 엑스맨 미스터리’ 괴담에 따르면 매년 새학기가 시작되면 신입생 엑스맨이 여러 학교에 출현했다가 바람처럼 사라진다. 마치 영화 ‘여고괴담’의 주인공이 매년 졸업앨범에 등장하는 것처럼 신입생 엑스맨도 매해 신입생 단체사진 속에 모습을 드러내고 있다는 것이다. 이날 방송에서는 48개 대학에 동시에 재학 중인 이민규(가명)씨의 사연을 조명했다. 서울대학교에서는 2014년 수능 만점자로도 유명하다고 한다. 각 대학의 학생들은 “이씨가 유난히 사교적이었다. 이상하게 밥 사달라는 말을 한다. 비싼 곳만 간다. 돈도 빌린다”라고 주장했다. 하지만 본인은 정작, 회비도 내지 못할 정도로 형편이 좋지 않았다는 사실이 밝혀졌다. 제작진은 미스터리를 밝혀내기 위해 몇몇 대학과 함께 ‘신입생 엑스맨’을 추적하는 과정을 카메라에 담아 시청자들의 눈길을 끌었다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

그룹 엠블랙 멤버 이준이 tvN 드라마 ‘갑동이’에서 사이코패스 연기로 호평을 받고 있다. 11일 첫 방송된 tvN 금토드라마 ‘갑동이’ 1회에서는 형사인 하무염(윤상현 분)을 중심으로 얽히고설킨 여러 캐릭터들의 관계에 대해 그려졌다. 이날 방송에서 이준은 치료감호소에서 치료 받는 사이코패스 류태오를 연기해 눈길을 끌었다. 하무염은 17년 전 일탄 연쇄 살인사건의 살인마를 찾기 위해 치료감호소를 찾았고, 그는 유력 용의자 갑동이를 쫓던 중 류태오와 마주쳤다. 이때 류태오는 섬뜩한 미소를 보이며 시청자들의 간담을 서늘하게 했다. 또 ‘내가 진짜 갑동이다’라는 낙서가 발견되자 류태오는 마치 상황을 알고 있다는 듯 감호소에서 함께 생활 중인 누군가를 바라보며 차가운 말투로 “네가 갑동이구나”라고 말해 궁금증을 유발시켰다. 갑동이 이준 연기를 접한 네티즌은 “갑동이 이준..보면서 소름 돋았다”, “갑동이 이준..이준 연기력 가면 갈수록 느네”, “갑동이 이준..이준 파이팅”, “갑동이 이준..앞으로 방송이 더 기대돼”등 반응을 보였다. 한편, ‘갑동이’는 화성 연쇄살인사건을 모티브로 만든 미스터리 수사물 드라마로, 가상의 도시 일탄에서 발생한 연쇄살인사건 피해자의 아들 하무염이 형사가 돼 유력 용의자 ‘갑동이’를 추적하는 이야기를 다뤘다. 사진 = tvN (갑동이 이준) 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

섬뜩한 미소를 짓고 있는 이준 삐에로 분장 사진이 궁금증을 키우고 있다. 11일 첫 방송을 앞둔 tvN 금토드라마 ‘갑동이’가 삐에로 분장을 한 배우 이준 사진을 공개, 파격적인 연기 변신을 예고한 것. 이준은 드라마 ‘갑동이’에서 겉으로 보기엔 평범한 바리스타지만, 사이코패스 성향을 감춘 채 살아가는 위험한 인물 류태오 역을 맡아 연기자로 또 한번 도전을 시도한다. 그룹 엠블랙 멤버이자 최근 들꽃영화제에서 신인상을 수상할 만큼 연기자로도 재능을 펼치고 있는 이준은 쉽지 않은 캐릭터라 힘들지만, 새로운 연기 도전이라고 생각하고 열의를 불태우고 있다고. 공개된 이준 삐에로 분장 사진은 음산한 기운이 풍기는 이준의 눈빛과 섬뜩한 미소가 단연 시선을 잡고 있다. 왜 이준이 삐에로 분장을 하고 있는 것인지, 섬뜩한 미소의 이유는 무엇인지 궁금증을 자아낸다. 드라마 ‘갑동이’는 가상의 도시인 ‘일탄’에서 벌어진 연쇄살인사건을 배경으로 한 20부작 미스터리 감성 추적극. 17년 전 발생한 연쇄살인사건의 유력한 용의자를 지칭하는 ‘갑동이’를 추적하는 형사 하무염을 중심으로 ‘갑동이’에 대해 저마다의 사연을 지니고 있는 인물들의 얽히고설킨 관계와 스토리가 긴장감 넘치게 그려질 예정이다. 새로운 색깔의 미스터리 감성 추적극 ‘갑동이’는 4월 11일(금) 저녁 8시 40분 첫 방송을 시작으로, 매주 금, 토요일 시청자를 찾아간다.

‘그것이 알고 싶다’ ‘신입생 엑스맨’ SBS 시사교양 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’가 신입생 엑스맨의 정체를 파헤친다. 오는 12일 방송되는 ‘그것이 알고 싶다’는 전국 대학 캠퍼스에 매년 신입생으로 나타나는 ‘신입생 엑스맨’ 괴담의 실체를 추적한다. 똑같은 인물이 등장하는 이 기이한 현상은 ‘신입생 엑스맨 미스터리’라 불리며 전국 대학생들 사이에선 널리 퍼진 괴담이다. 매년 새 학기에 ‘신입생 엑스맨’이 여러 학교에 동시에 출현했다가 바람처럼 사라진다는 것. 또한 그는 매년 신입생 단체사진 속에서 모습을 드러냈다. 실제로 2008년부터 지난해까지 당시 각 대학 신입생들 중 상당수가 ‘신입생 엑스맨’을 목격했다고 증언했다. 현재까지 ‘신입생 엑스맨’이 출현한 대학 동아리 수만 해도 48개, 목격자는 수백명에 이른다. ‘그것이 알고 싶다’ 측은 우연히 ‘신입생 엑스맨’이 서울 소재 모 대학교에 나타났다는 제보를 받고 제작진이 직접 사실 확인에 나섰다. 신입생 엑스맨의 정체를 파헤치는 ‘그것이 알고 싶다’는 12일 오후 11시 15분에 전파를 탄다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

하늘이 아니라 땅에 떠 있는 거대 구름? 최근 스페인 알리칸테 해변에서 땅에 닿을 듯 낮게 깔린 ‘미스터리 구름’이 포착돼 행인들의 눈길을 사로잡았다. 알리칸테를 완전히 에워싼 이 미스터리한 구름은 한낮 갑작스럽게 나타났으며, 안개와는 전혀 다른 형태여서 정체를 둘러싼 논란이 예상된다. 당초 이 구름이 처음 목격됐을 때 주변에서 화재가 발생한 것으로 오인한 사람들이 많았을 만큼 규모가 컸으며, 마치 도시 전체를 집어삼킬 듯 낮게 퍼져 있어 푸른 하늘과 대조적인 느낌을 준다. 기상학자들의 분석이 있기 전, 일부 주민들은 이 구름이 종말론과 연관이 있는 것이 아니냐며 지나친 추측을 내놓기도 했다. 현지 주민은 미스터리 구름을 카메라에 담아 자신의 페이스북에 올렸고, 이는 얼마 지나지 않아 일파만파로 퍼지면서 스페인 내에서 화젯거리로 떠올랐다. 이후 이 구름은 흔적도 없이 사라졌지만 원인이 밝혀지지 않아 현지 관광객 및 주민들은 여전히 불안을 떨치지 못하고 있다. 한편 당시 구름을 본 전문가들은 차가운 바다의 공기가 내륙의 따뜻한 공기와 만나면서, 혹은 인근에서 불어 닥친 먼지와 구름이 만나 이 같은 현상이 생긴 것으로 추측하고 있지만 정확한 원인은 밝혀지지 않은 상태다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

그것이 알고 싶다, ‘신입생 엑스맨’ 추적… ‘도플갱어’ 이씨의 정체는? 매년 신입생이 되어 대학으로 돌아오는 ‘신입생 엑스맨’의 정체는? SBS 시사교양 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’는 12일 신입생 도플갱어 사건을 집중 조명했다. ’신입생 엑스맨’ 사건은 6년째 이어지고 있는 캠퍼스 괴담이다. ‘신입생 엑스맨 미스터리’라 불리며 전국 대학생 사이 이미 널리 퍼져 있다. ‘신입생 엑스맨 미스터리’ 괴담에 따르면 매년 새학기가 시작되면 신입생 엑스맨이 여러 학교에 출현했다가 바람처럼 사라진다. 마치 영화 ‘여고괴담’의 주인공이 매년 졸업앨범에 등장하는 것처럼 신입생 엑스맨도 매해 신입생 단체사진 속에 모습을 드러내고 있다는 것이다. 이날 방송에서는 48개 대학에 동시에 재학 중인 이민규(가명)씨의 사연을 조명했다. 서울대학교에서는 2014년 수능 만점자로도 유명하다고 한다. 각 대학의 학생들은 “이씨가 유난히 사교적이었다. 이상하게 밥 사달라는 말을 한다. 비싼 곳만 간다. 돈도 빌린다”라고 주장했다. 하지만 본인은 정작, 회비도 내지 못할 정도로 형편이 좋지 않았다는 사실이 밝혀졌다. 제작진은 미스터리를 밝혀내기 위해 몇몇 대학과 함께 ‘신입생 엑스맨’을 추적하는 과정을 카메라에 담아 시청자들의 눈길을 끌었다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

우리가 흔히 접할 수 있는 생명체인 거미는 과연 어떻게 진화해 오늘 날까지 살아남았을까? 이 비밀을 품은 것으로 추측되는 수억 년 전 ‘고대거미’ 화석이 발견돼 학계의 관심이 집중되고 있다. 미국 과학전문매체 라이브 사이언스닷컴은 영국 맨체스터 대학 고생물학 연구진이 프랑스 동부 지역에서 고대 ‘장님거미 화석’을 발견했다고 10일(현지시간) 보도했다. X-레이 분석으로 확인된 해당 화석의 연대는 약 3억 년 전으로 이 거미는 고생대 후기인 석탄기에 생존했던 것으로 추측된다. 당시는 잠자리 등의 곤충류가 번성했고, 파충류가 최초로 출현했던 시기이기도 하다. 3D X-레이 기법으로 재현된 거미의 모습은 긴 다리와 단단한 몸체가 인상적으로 다가온다. 특이한 것은 거미의 눈으로 총 4개가 있는 것으로 확인됐다. 이 사실이 주목되는 이유는 눈의 개수가 거미 종 진화 측면에서 중요한 부분을 차지하기 때문이다. 일반적으로 장님거미(통거미)는 거미강에 속하긴 하지만 기존 거미처럼 몸이 두 부분으로 나뉘어있지 않고 머리·가슴·배가 하나로 연결되어있어 다른 종으로 취급받아왔다. 또한 기존 거미들은 눈이 보통 4개인 반면 장님거미는 2개 밖에 없다. 하지만 이 화석은 전형적인 장님거미의 외형을 가진 반면, 눈이 4개가 있어 일반거미와 통거미의 특성을 모두 가지고 있다. 심지어 전갈 등의 다른 절지동물들과 공통되는 부분도 발견됐다. 즉, 이 고대 장님거미는 거미 진화 과정의 첫 부분에 서있는 것과 마찬가지이기에 연구 가치가 매우 높다. 연구진은 해당 화석에서 유전자를 추출해 현대 거미 종들의 진화 과정과 비교하는 추가 연구를 진행할 예정이다. 이번 연구를 주도 중인 맨체스터 대학 고생물학자 러셀 가우드 박사는 “생물 진화 역사에서 근본적으로 해결되지 않은 몇가지 미스터리를 이 거미를 통해 밝힐 수 있을 것”이라고 전했다. 한편 해당 연구 결과는 국제학술지인 ‘커런트 바이올로지(Current Biology)’에 10일(현지시간) 발표됐다. 사진=라이브 사이언스닷컴　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

11일 밤 8시 40분 첫 방송을 앞두고 있는 tvN 금토드라마 ‘갑동이’의 주연 4인방 윤상현, 김민정, 이준, 김지원이 각양각색의 시청률 공약을 내걸었다. tvN은 이날 오후 공식 소셜네트워크서비스(SNS) 계정을 통해 갑동이 출연 배우들의 시청률 공약 인증샷이 공개했다. 윤상현은 시청률 5% 돌파시, “50분께 볼뽀뽀…홍대에서”라는 훈훈한 공약을, 김민정은 애교 넘치는 표정으로 “갑동이 시청률 4% 달성시, 명동에서 1시간 동안 프리허그할게요”라는 공약을 내세웠다. 이준은 “시청률 4% 돌파시, 시청자 4분과 저녁식사를 하겠습니다”라고 했으며, 김지원은 “시청률 4% 달성시 5분께 식사&영화 데이트 쏩니다!! 빵야빵야”라고 손글씨로 직접 스케치북에 공약을 쓴 뒤 인증샷을 찍은 것이다. 배우들의 각양각색 시청률 공약이 관심을 모으고 있는 미스터리 감성 추적극 갑동이는 11일부터 매주 금, 토요일 방송된다. 갑동이는 가상의 도시인 ‘일탄’에서 벌어진 연쇄살인사건을 배경으로 한 20부작 미스터리 감성 추적극이다. 17년 전 발생한 연쇄살인사건의 유력 용의자를 지칭하는 ‘갑동이’를 추적하는 형사 하무염을 중심으로 ‘갑동이’에 대해 저마다의 사연을 지니고 있는 인물들의 얽히고설킨 관계와 스토리가 그려질 예정이다. 갑동이는 ‘너의 목소리가 들려’의 조수원 감독과 ‘로얄패밀리’ 권음미 작가의 작품으로 윤상현, 김민정, 이준, 김지원, 성동일 등 배우들이 출연해 관심이 모아지고 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

그것이 알고 싶다 제작진 ‘신입생 엑스맨’ 실제 인물 만나보니… 그것이 알고 싶다 ‘신입생 엑스맨’의 정체는? SBS 시사교양 프로그램 ‘그것이 알고싶다’가 신입생 엑스맨의 정체를 파헤친다. 12일 방송되는 ‘그것이 알고싶다’는 전국 대학 캠퍼스에 매년 신입생으로 나타나는 ‘신입생 엑스맨’ 괴담의 실체를 추적한다. 똑같은 인물이 여기저기서 등장하는 이 기이한 현상은 ‘신입생 엑스맨 미스터리’라 불리며 전국 대학생들 사이에선 널리 퍼진 괴담이다. 제작진에 따르면 학생들의 기억과 증언은 대체적으로 비슷했다. 내용은 매년 새 학기가 시작되면 ‘신입생 엑스맨’이 여러 학교에 동시에 출현했다가 바람처럼 사라진다는 것. 영화 ‘여고괴담’의 주인공이 매년 졸업 앨범에 등장하는 것처럼, 그는 매년 신입생 단체사진 속에서 모습을 드러냈다. 실제로 2008년부터 지난해까지 당시 각 대학 신입생들 중 상당수가 ‘신입생 엑스맨’을 목격했다고 증언했다. 현재까지 ‘신입생 엑스맨’이 출현한 대학 동아리 수만 해도 48개, 목격자는 수백명에 이른다. ‘그것이 알고싶다’ 측은 ‘신입생 엑스맨’의 미스터리를 밝히기 위해 몇몇 대학을 찾았지만 그는 모습을 드러냈다가 사라지기를 반복했다. 그러던 중 우연히 ‘신입생 엑스맨’이 서울 소재 모 대학교에 나타났다는 제보를 받고 제작진이 직접 사실 확인에 나섰다. 신입생 엑스맨의 정체를 파헤치는 ‘그것이 알고싶다’는 12일 오후 11시 15분에 전파를 탄다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

우리가 흔히 접할 수 있는 생명체인 거미는 과연 어떻게 진화해 오늘 날까지 살아남았을까? 이 비밀을 품은 것으로 추측되는 수억 년 전 ‘고대거미’ 화석이 발견돼 학계의 관심이 집중되고 있다. 미국 과학전문매체 라이브 사이언스닷컴은 영국 맨체스터 대학 고생물학 연구진이 프랑스 동부 지역에서 고대 ‘장님거미 화석’을 발견했다고 10일(현지시간) 보도했다. X-레이 분석으로 확인된 해당 화석의 연대는 약 3억 년 전으로 이 거미는 고생대 후기인 석탄기에 생존했던 것으로 추측된다. 당시는 잠자리 등의 곤충류가 번성했고, 파충류가 최초로 출현했던 시기이기도 하다. 3D X-레이 기법으로 재현된 거미의 모습은 긴 다리와 단단한 몸체가 인상적으로 다가온다. 특이한 것은 거미의 눈으로 총 4개가 있는 것으로 확인됐다. 이 사실이 주목되는 이유는 눈의 개수가 거미 종 진화 측면에서 중요한 부분을 차지하기 때문이다. 일반적으로 장님거미(통거미)는 거미강에 속하긴 하지만 기존 거미처럼 몸이 두 부분으로 나뉘어있지 않고 머리·가슴·배가 하나로 연결되어있어 다른 종으로 취급받아왔다. 또한 기존 거미들은 눈이 보통 4개인 반면 장님거미는 2개 밖에 없다. 하지만 이 화석은 전형적인 장님거미의 외형을 가진 반면, 눈이 4개가 있어 일반거미와 통거미의 특성을 모두 가지고 있다. 심지어 전갈 등의 다른 절지동물들과 공통되는 부분도 발견됐다. 즉, 이 고대 장님거미는 거미 진화 과정의 첫 부분에 서있는 것과 마찬가지이기에 연구 가치가 매우 높다. 연구진은 해당 화석에서 유전자를 추출해 현대 거미 종들의 진화 과정과 비교하는 추가 연구를 진행할 예정이다. 이번 연구를 주도 중인 맨체스터 대학 고생물학자 러셀 가우드 박사는 “생물 진화 역사에서 근본적으로 해결되지 않은 몇가지 미스터리를 이 거미를 통해 밝힐 수 있을 것”이라고 전했다. 한편 해당 연구 결과는 국제학술지인 ‘커런트 바이올로지(Current Biology)’에 10일(현지시간) 발표됐다. 사진=라이브 사이언스닷컴　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

하늘이 아니라 땅에 떠 있는 거대 구름? 최근 스페인 알리칸테 해변에서 땅에 닿을 듯 낮게 깔린 ‘미스터리 구름’이 포착돼 행인들의 눈길을 사로잡았다. 알리칸테를 완전히 에워싼 이 미스터리한 구름은 한낮 갑작스럽게 나타났으며, 안개와는 전혀 다른 형태여서 정체를 둘러싼 논란이 예상된다. 당초 이 구름이 처음 목격됐을 때 주변에서 화재가 발생한 것으로 오인한 사람들이 많았을 만큼 규모가 컸으며, 마치 도시 전체를 집어삼킬 듯 낮게 퍼져 있어 푸른 하늘과 대조적인 느낌을 준다. 기상학자들의 분석이 있기 전, 일부 주민들은 이 구름이 종말론과 연관이 있는 것이 아니냐며 지나친 추측을 내놓기도 했다. 현지 주민은 미스터리 구름을 카메라에 담아 자신의 페이스북에 올렸고, 이는 얼마 지나지 않아 일파만파로 퍼지면서 스페인 내에서 화젯거리로 떠올랐다. 이후 이 구름은 흔적도 없이 사라졌지만 원인이 밝혀지지 않아 현지 관광객 및 주민들은 여전히 불안을 떨치지 못하고 있다. 한편 당시 구름을 본 전문가들은 차가운 바다의 공기가 내륙의 따뜻한 공기와 만나면서, 혹은 인근에서 불어 닥친 먼지와 구름이 만나 이 같은 현상이 생긴 것으로 추측하고 있지만 정확한 원인은 밝혀지지 않은 상태다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

지난주 화성에서 포착된 하늘로 치솟는 듯한 미스터리 빛에 대한 나사 측 관계자의 설명이 나왔다. 지난 8일(현지시간) 미 항공우주국 나사(NASA)의 제트추진연구소 이미지 전문가 마스 패스파인더 박사는 사견임을 전제로 “이 빛은 태양빛을 받은 바위에서 반사돼 나오는 것으로 보인다” 고 주장했다. 결코 외계 문명과 관련없는 자연현상 뿐이라는 것. 온라인을 넘어 주요 언론까지 들썩이게 만든 이 사진은 지난 2일~3일 사이 화성 탐사로봇 ‘큐리오시티’(Curiosity)가 촬영한 것으로 인공적인 것으로 보이는 빛이 하늘을 향해 분출하는 모습을 담고있다. 이 사진은 곧바로 전문가들의 눈길을 끌었으며 소위 음모론자에게는 좋은 ‘떡밥’이 됐다. UFO 전문 유명 블로거인 스코트 워링은 “이 빛은 지상에서 하늘 위로 향하고 있다” 면서 “태양의 영향 혹은 가공된 사진도 아니다”라고 잘라 말했다. 한술 더 떠 그는 “화성 지면 아래에 우리가 모르는 지능있는 생명체가 있을 수 있다”고 주장했다. 그러나 전문가들은 이같은 주장에 회의적인 입장을 보였다. 전직 나사 천문학자 필 플라잇 박사는 사진 속 빛의 정체를 우주에서 화성으로 떨어지는 ‘우주선’(cosmic rays·宇宙線)의 영향으로 분석했다. 플라잇 박사는 “지구에서는 대기가 이 우주선을 흡수하기 때문에 카메라에 미치는 영향이 거의 없다” 면서 “그러나 화성에서는 지구와 달리 우주선이 큐리오시티 카메라에 영향을 미쳐 이같은 사진이 촬영된 것”이라고 해석했다.　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

얼티밋 워리어 WWE 복귀 하루만에 사망…죽음에 얽힌 미스터리 미국의 전설적인 프로 레슬러 얼티밋 워리어가 향년 54세를 일기로 사망했다. 미국 프로레슬링 단체 WWE는 8일(현지시간) 얼티밋 워리어의 사망 소식을 전했다. WWE에서 부사장을 맡고 있는 프로 레슬러 트리플 H는 “얼티밋 워리어는 프로레슬링의 ‘아이콘’이자 ‘친구’”라고 애도했다. 현지 프로레슬링 전문 매체 프로레슬링 뉴스레터 등은 아직 얼티밋 워리어의 사망 원인은 밝혀지지 않은 상태라고 전했다. WWE는 얼티밋 워리어의 유족인 아내 데이나와 두 명의 딸에게도 애도의 뜻을 전했다. WWE의 대표적인 인기 스타 헐크 호건과 대립관계를 통해 많은 인기를 얻었던 얼티밋 워리어는 은퇴를 전후해 WWE와 사이가 틀어지면서 1996년 7월 이후 WWE 무대에 모습을 드러내지 않았었다. 하지만 단체의 실질적인 운영을 맡고 있는 트리플 H가 얼티밋 워리어의 복귀에 적극적인 모습을 보이면서 최근 극적으로 화해했다. WWE는 얼티밋 워리어를 ‘WWE 명예의 전당’에 헌액하는 한편 공식 홍보대사 계약을 체결하는 등 관계 회복에 주력해왔다. 특히 얼티밋 워리어는 지난 7일 미국 루이지애나주 뉴올리언스 스무디킹 센터에서 열린 WWE RAW에 모습을 드러내 환호를 받았다. 18년만에 WWE에 출연한 얼티밋 워리어는 “그 누구도 혼자 전설이 될 순 없다. 얼티밋 워리어는 팬들이 만든 전설이다. 나와 같은 전설들이 탄생하기 위해선 팬들의 선택이 필요하다. 팬들은 또 다른 전설을 만들 수 있다”면서 “얼티밋 워리어의 영혼은 영원할 것”이라는 메시지를 전했다. 이날 얼티밋 워리어는 자신의 트레이드 마크인 로프 흔들기로 현장을 뜨겁게 달궜다. 하지만 얼티밋 워리어는 18년의 앙금을 풀고 WWE 행사에 출연한 지 3일만에, WWE 무대에 모습을 드러낸 지 하루만에 숨을 거둬 현지를 충격으로 몰아넣었다. 네티즌들은 “얼티밋 워리어, 애도를 표합니다”, “얼티밋 워리어, 내가 어릴 때 제일 좋아하던 캐릭터였는데”, “얼티밋 워리어, 좋은 세상 가시길”, “얼티밋 워리어, 죽음 무슨 이유일까” 등 다양한 반응을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

할리우드 배우 위노나 라이더(43)가 7일(현지시간) 미국 뉴욕 그로스비 스트리트 호텔에서 열린 자신이 주연한 미스터리 영화 ‘턱스 앤 케이커스(Turks and Caicos)’ 특별시사회에 참석하고 있다. 라이더는 영화 ‘가위손(1990)’, ‘작은 아씨들(1994)’, ‘에어리언 4(1997)’ 등에 출연, 청순한 이미지를 선보였다. 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

‘뇌’는 온전하게 남아있지만 ‘심장’은 사라진 정체불명 여성 미라가 화제를 모으고 있다. 미국 과학전문매체 라이브 사이언스닷컴은 캐나다 맥길 대학 레드페스 박물관에 보관된 한 이집트 여성미라의 특이 신체에 얽힌 사연을 6일(현지시간) 소개했다. 지난 19세기, 이집트 룩소르 신전 인근에서 발견된 이 여성미라는 방사성 탄소연대측정 결과 1,700년 전 생존했던 이집트 여성으로 밝혀졌다. 사망 당시 나이가 30~50세 사이로 추정되는 이 여성 미라에는 몇 가지 신체적 특징이 있는데 우선 이에 치태(齒苔, Dental plaque)가 상당한 것으로 나타나 구강이 건강하지 못했음을 알려준다. 다음은 내부 장기인데 미스터리는 여기서 발생한다. 컴퓨터 단층 촬영결과, 일반적으로 있어야할 위, 장 등의 내장은 물론 ‘심장’이 없는데 반해 머리 안 ‘뇌’는 그대로 남아있었다. 사실 이 부분은 전통적인 이집트 미라 제조법을 보면 그리 놀라운 것은 아니다. 신체 장기를 빼내는 이유는 다른 부위에 비해 부패가 빨라 미리 빼놓는 경우가 많다. 이 장기들은 ‘카노프스’라는 특정 항아리에 따로 보관하며 내장이 빠진 부위에는 방부제를 집어넣어 시체가 썩는 것을 방지한다. 여기서 이 여성미라가 이상한 점은 두 가지다. 첫 번째는 다른 장기는 제거했는데 반해 ‘뇌’는 그대로 남아있었다는 것, 두 번째는 장기를 복부절개가 아닌 음부를 통해 빼내는 방식을 취했다는 것이다. 보통 뇌도 부패가 빨라 빼내는 것이 보통이지만 이 여성미라의 뇌는 비교적 온전하게 남아있었다. 방부제 때문인 것으로 보이지만 다른 장기, 특히 심장까지 제거한 상태에서 뇌는 그대로 두고 방부제 처리를 한 이유는 흔히 발견되지 않는 경우다. 또한 복부절개 흔적도 없는 것은 미라가 만들어진 상황에 대한 궁금증을 증폭시킨다. 이 미라를 조사한 캐나다 맥마스터 대학 앤드류 웨이드 교수는 여러 가설을 제기했다. 우선 방사성 탄소연대 측정으로 나타난 해당 시기는 이집트가 로마 통치 하에 기독교 문화가 전해진 시기로 전통적인 이집트 의식과는 다르게 미라가 만들어졌을 가능성이 있다는 것, 그리고 미라에 뇌를 남긴 것은 사후에도 정상적인 사고활동을 할 수 있기를 바라는 마음이 담겼다는 것 등이다. 한편, 연구진은 “이 미라 형태가 당시 전통적인 여성 질환 치료 방식을 보여주는 것 일수도 있다”고 추측했다. 사진=라이브 사이언스닷컴　 　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

과연 어두운 화성을 배경으로 하늘로 치솟는 듯한 빛의 정체는 무엇일까? 지난주 화성에서 포착된 사진에 과학적으로 설명하기 힘든 미스터리 빛이 포착돼 관련 전문가들 사이에 논란이 일고있다. 문제의 사진은 화성 탐사로봇 ‘큐리오시티’(Curiosity)가 촬영한 것으로 인공적인 것으로 보이는 빛이 하늘을 향해 분출하는 모습을 담고있다. 어두운 대륙의 배경때문에 한 눈에 확 띄는 이 사진은 곧바로 전문가들의 눈길을 끌었으며 특히 음모론자들에게는 그야말로 ‘떡밥’이 됐다. UFO 전문 유명 블로거인 스코트 워링은 “이 빛은 지상에서 하늘 위로 향하고 있다” 면서 “태양의 영향 혹은 가공된 사진도 아니다”라고 잘라 말했다. 한술 더 떠 그는 “화성 지면 아래에 우리가 모르는 지능있는 생명체가 있을 수 있다”고 주장했다. 그러나 이같은 주장에 미 항공우주국 나사(NASA) 측은 가치가 없다는듯 한마디의 공식적인 언급도 하지 않았다. 　 한편 지난 2012년 8월 화성에 착륙한 큐리오시티는 현재 ‘킴벌리’(the Kimberley)라는 지점에 거의 도착한 상태다. 호주 북서부 지역의 이름을 따온 킴벌리는 4가지 다른 형태의 암석지역으로 이곳에서 큐리오시티는 지역 탐사 및 생명체의 흔적을 찾을 예정이다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

우주에 널리 분포하는 것으로 추정하지만 그 실체는 한 번도 제대로 규명되지 못해 지난 수십 년간 천체물리학계의 과제로 남아있던 ‘암흑물질’의 실제 형체가 최초로 구현된 것으로 알려져 관심이 집중되고 있다. 영국 과학전문매체 뉴사이언티스트는 미국 일리노이 주 국립 페르미 가속기연구소 연구진들이 암흑물질이 유력한 것으로 추정되는 특정 형체를 이미지화하는데 성공했다고 4일(현지시간) 보도했다. 연구진은 최근 NASA(미 항공 우주국) 페르미 우주망원경이 왜소은하(dwarf galaxy) 부근을 촬영해 보내온 우주 사진 데이터를 정밀 분석한 끝에 해당 이미지를 얻을 수 있었다. 이 데이터는 왜소은하 중심에서 뿜어져 나오고 있는 감마선들이 어지럽게 서로 충돌하고 있고 촘촘히 푸른색의 입자들이 박혀있는 모습인데 연구진은 이것이 감마선 충돌을 일으키는 주요 원인인 ‘암흑 물질 입자’일 가능성이 높다고 판단했다. 지난 2009년부터 5년에 걸쳐 암흑 물질 데이터를 연구해온 페르미 연구소 댄 후퍼 교수는 “해당 신호는 현재까지 파악된 암흑물질 후보 중 가장 강력한 것”이라며 “정확한 검증을 위해 다른 은하에서 나오는 신호들과 비교해보는 추가 연구를 진행 중”이라고 전했다. 암흑물질은 우주를 구성하는 총 물질의 약 70%를 차지하고 있지만 빛과 상호작용하지 않아 육안으로 관찰이 불가능하며 오직 중력을 통해서만 질량을 짐작할 수 있어 천문학계의 미스터리로 남아있었다. 특히 암흑 물질 분포가 현 태양계 형성이 지대한 영향을 미쳤을 것이라는 주장이 제기되고 있어 이번 발견이 가지는 의미는 상당한 것으로 여겨진다. 사진=뉴사이언티스트 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr