미국프로농구(NBA)의 ‘슈퍼스타’ 르브론 제임스(로스앤젤레스 레이커스)는 진정한 ‘역대 최고 선수(GOAT)’다. 오는 30일 만 40세가 되는 그는 2024~25시즌 벌써 트리플 더블도 8개를 달성할 정도로 코트에서 종횡무진 뛰고 있다. 지난 10월 23일엔 NBA 사상 처음으로 아들 브로니(18)와 같은 팀에서 동시에 출격할 정도로 자기 관리를 잘 해왔다. 27일(한국시간) NBA에 따르면 제임스는 정규리그에서 역대 5번째인 1520경기에서 역대 최다인 4만 1131점을 기록 중이다. 정규리그 최다 출전은 로버트 패리시(71)로 1611경기에 나섰고, 카림 압둘자바(77·1560경기), 빈스 카터(47·1541경기), 더크 노비츠기(46·독일·1522경기)에 이어 제임스가 5번째이자, 현역으론 최다 경기에 출전했다. 이 기록들은 계속 상향되고 있다. 제임스의 플레이오프 287경기 8162점(1위)을 보태면 그의 NBA 득점은 4만 9293점에 이른다. 압둘자바 1797경기에 4만 4149점을 압도한다. 제임스는 올림픽 남자농구 금메달 4개를 빼고도 NBA 챔피언 4번으로 서로 다른 3개 팀에서 달성한 유일한 선수다. 또 NBA 챔피언결정전 최우수선수(MVP) 4회로 마이클 조던(61)의 6회에 이어 두 번째다. 역대 최다인 올 NBA 퍼스트팀 13회 등 수상 실적은 화려하다 못해 눈이 아찔할 정도다. 제임스의 정규리그 득점 4만 1131점은 압둘자바의 3만 8387점을 지난해 벌써 따돌렸다. 필드골은 최다 시도인 2만 9819개를 던져 압둘자바(1만 5837개)에 이어 2위인 1만 5088개를 성공시켰다. 그의 필드골 성공률이 절반 남짓한 50.6%다. 야투 1만 4731개를 실패해 이 부문에서도 역시 제임스가 1위다. 슈팅을 시도하지 않으면 실패도 없겠지만 득점도 없다는 것을 제임스 보여준다. 제임스의 득점은 ‘농구 전설’ 칼 말론(61) 3만 6928점으로 3위, 코비 브라이언트(사망)이 3만 3648점으로 4위, 조던이 3만 2292점으로 5위, 케빈 듀랜트(36·피닉스 선스) 2만 9439점으로 8위, 샤킬 오닐(52)이 2만 8596점으로 9위에 오른 것과 비교하면 그 위업을 확인할 수 있다. 제임스의 경기당 득점은 27.1점으로, 조던과 윌트 체임벌린(사망·이상 30.1점), 루카 돈치치(25·댈러스 매버릭스·28.6점), 조엘 엠비드(30·필라델피아 세븐티식서스·27.7점), 케빈 듀랜트(36·피닉스 선스·27.3점) 등에 이어 7위다. ‘에이징 커브’에 들어선 제임스의 평균 득점은 앞으로 떨어질 가능성이 농후하지만 이들이 생애 통산 득점에서 꾸준한 자기관리가 없다면 제임스를 추월하기는 쉽지 않아 보인다. 제임스는 득점뿐 아니라 어시스트 1만 1261개로 4위, 스틸 2298개로 8위, 수비 리바운드 9651개로 8위, 턴오버 5319개로 1위에 기록돼 있다. 다대수 지표가 최상위권이지만 모든 면에서 완벽한 것은 아니다. 그의 기량과 농구에 대한 열정은 식지 않았다. 제임스의 이런 기량은 2003년 18세로 NBA에 데뷔한 이후 23년째 꾸준한 그의 루틴에서 나온다. 그는 신체를 최상의 컨디션을 유지하기 위해 연간 150만달러 이상을 투자하는 것으로 알려졌다. 제임스는 최근 넷플릭스 다큐 ‘스타팅 파이브’에서 “내가 내 몸에 얼마나 투자하는지에 대한 이야기를 들었고, 그냥 웃어 넘겼다”면서도 “그 금액은 밝히지 않겠다”고 말했다. 그에겐 돈보다 더 중요한 것이 꾸준한 경기력 유지다. 홈 경기를 위한 그의 수십년 된 루틴은 이렇다. 아침 6시 30분 일어나 8시 30분 훈련장에 도착한다. 10~15분 콜드 플런지(매우 차가운 물에 몸을 담그기), 9시 40분부터 슈팅 등 개인 훈련에서 새로운 기술과 변화하는 경기 트렌드도 익힌다. 10시엔 팀 훈련을 소화한다. 그리곤 낮 12시부터 오후 2시까지 낮잠, 오후 2시 30분엔 개인 트레이너와 함께 코어근육 강화 훈련, 오후 3시 15분 농구장으로 이동한다. 오후 4시엔 근육 마사지 및 스트레칭, 6시 40분에 경기장서 워밍업으로 몸을 달군 제임스는 경기 시작 직전인 6시 59분엔 손바닥에 하얀 가루를 친 뒤 허공으로 던지고 박수를 3차례 친 뒤 코트로 향한다. 이런 의식은 자신의 ‘우상’ 조던을 향한 찬사의 표시라고 했다.

미국프로농구(NBA) 애틀랜타 호크스가 4쿼터에만 50점을 몰아치는 공격력으로 대역전극을 완성했다. 애틀랜타는 27일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 스테이트팜 아레나에서 열린 2024~25 NBA 정규리그 시카고 불스와의 홈경기에서 141-133으로 역전승을 거뒀다. 연승을 달린 애틀랜타는 16승 15패로 동부 7위를 지켰고, 3연패에 빠진 시카고(13승 18패)는 동부 10위로 한단계 내려앉았다. 애틀랜타의 제일런 존슨이 30점 15리바운드 4어시스트, 트레 영이 3점포 4개를 포함한 27점 13어시스트로 펄펄 날았다. 디안드레 헌터도 25점 6리바운드로 맹활약했다. 시카고에서는 잭 러빈이 3점포 7개를 쏘아 올리며 37점 5리바운드 7어시스트, 제번 카터가 3점포 7개를 포함한 26점 5어시스트, 코비 화이트가 3점포 5개를 포함한 23점 9리바운드로 분투했지만 역전패를 막지 못했다. 애틀랜타는 91-108, 17점 차로 뒤진 채 맞은 마지막 쿼터에서 대폭발했다. 애틀랜타는 종료 5분여 전부터 시카고의 림을 폭격했다. 영과 다이슨 대니얼스의 연속 3점포가 림을 갈랐고, 영의 플로터와 자유투 두 방까지 깨끗하게 골 그물을 통과했다. 헌터의 3점포에 이은 영의 풀업 점퍼로 순식간에 126-126으로 동점을 만들더니, 존슨의 덩크로 역전하는 등 3분이 조금 넘는 시간 동안 무려 20점을 내리 따냈다. 기세가 오른 애틀랜타의 득점 세례로 대역전극을 완성했다. 애틀랜타 구단은 4쿼터 50득점은 구단 사상 최다 4쿼터 득점이라고 밝혔다. 쿼터 구분 없이는 1970년 2월 샌디에이고전 3쿼터 54점이 최다 쿼터 득점이다. 한편 멤피스 그리즐리는 이날 토론토 랩터스와 홈경기에서 155-126으로 이겼다. 멤피스의 155점은 구단 사상 한 경기 최다 득점이다. .

미국프로농구(NBA) ‘슈퍼 스타’ 르브론 제임스(로스앤젤레스 레이커스)가 19번째 크리스마스 경기에서 31점을 몰아넣으며 지역 라이벌전을 승리로 이끌었다. 제임스는 25일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 체이스 센터에서 열린 2024~25 정규리그 골든스테이트 워리어스와의 원정 경기에서 31점에 4리바운드 10어시스트로 맹활약을 펼쳐 팀의 115-113의 진땀승을 이끌었다. 제임스는 크리스마스 경기에서 통산 10승을 거뒀다. 개인 통산 19번째 크리스마스 경기는 NBA 역대 최다로, 코비 브라이언트가 16경기로 2위다. 이로써 레이커스는 16승 13패로 7위에 자리하면서 또다른 지역 라이벌 LA클러퍼스(17승13패)를 반 경기 차를 바짝 추격에 나섰다. 하지만 ‘빅맨’ 앤서니 데이비스가 이날 1쿼터 중반 왼쪽 발목 부상으로 코트를 나선 것도 향후 일정에 먹구름을 드리운다. 15승13패로 8위에 자리한 워리어스는 레이커스를 0.5경기 차로 추격하고 있다. 골든스테이트는 최근 14경기에서 11패를 당했다. 르브론과 ‘위닝 슛’을 쏜 오스틴 리브스(26점 10리바운드 10어시스트)가 트리플더블로 크리스마스 승리를 합작했다. 또 루이 하치무라 18점(4리바운드) 맥스 크리스티 16점(4리바운드), 돌턴 크넥트 13점(7리바운드)의 두 자릿수 득점으로 승리에 힘을 보탰다. 골든스테이트에서는 스테픈 커리가 양 팀 통틀어 가장 많은 38점(6어시스트)으로 분전했으나 팀은 2연패에 빠졌다. 이날 경기는 지역 라이벌전답게 치열했다. 종료 12초 전 커리의 3점슛은 레이커스는 111-110으로 1점 차로 추격당했다. 워리어스의 데니스 슈뢰더가 저지른 개인 파울로 레이커스가 자유투 2개를 확보했고 리브스가 모두 성공시켰다. 하지만 종료 8초 전 커리가 3점슛을 성공시키면서 113-113으로 동점이 됐다. 종료 1초 전 리브스의 위닝 레이업이 림을 가르면서 승부는 끝이 났다.

미국프로농구(NBA)의 ‘강자’ 보스턴 셀틱스가 강력한 최우수선수(MVP) 후보 제이슨 테이텀이 빠지면서 올랜도 매직에 덜미가 잡혔다. 지난 시즌 챔피언결정전 MVP 제일런 브라운이 35점(9리바운드 4어시스트)으로 분전했으나 경기 막판 터진 트리스탄 다 실바의 외곽포 ‘마법’에 무릎을 꿇었다. 보스턴은 24일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도 기아 센터에서 끝난 NBA 2024~25 시즌 정규리그 올랜도와의 원정 경기에서 104-108로 역전패했다. 지난 22일 시카고 불스전에서 43점에 15리바운드 10어시스트로 트리플더블을 달성한 셀틱스의 테이텀은 이날 유니폼을 입지 않았다. 데릭 화이트 17점(4리바운드 4어시스트), 크리스탑스 포르진기스 17점(4리바운드), 즈루 할러데이 16점(8리바운드)을 올렸지만 팀의 패배로 빛이 바랬다. 보스턴은 22승7패로 동부 콘퍼런스 2위, 올랜도는 19승12패로 4위 자리를 그대로 지켰다. 이날 올랜도에선 20점 이상 득점자가 없었지만 10점대가 5명에 이르는 등 고르 포인트를 올렸다. 팀에서 다 실바가 18점, 트레블린 퀸 17점, 제일런 서그스 16점(6리바운드 5어시스트), 웬델 카터 주니어 11점(7리바운드 4어시스트), 콜 앤서니 10점(5어시스트)으로 고루 활약해 대어를 잡았다. 보스턴은 전반은 58-43으로 앞섰지만 후반은 올랜도가 지배했다. 4쿼터 종료 1분전 브라운의 레이업 슛으로 보스턴은 104-105로 따라붙었다. 하지만 종료 9초 전 올랜도는 퀸의 어시스트를 받은 다 실바의 3점슛이 승부에 쐐기를 박았다. 종료 6초 전 셀틱스의 브라운이 던진 외곽포는 바스켓을 외면했다.

미국프로농구(NBA) 덴버 너기츠가 ‘해결사’ 니콜라 요키치(29)의 트리플더블을 앞세워 뉴올리언스 펠리컨스를 7연패의 수렁에 빠뜨렸다. 요키치는 23일(한국시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 스무디킹 센터에서 끝난 2024~25 NBA 정규리그 펠리컨스와의 연장 접전에서 27점, 14리바운드, 10어시스트를 기록하며 팀의 132-129의 역전승을 이끌었다. 이날 첫 21분 동안 득점하지 못한 요키치는 경기 후반 시동이 걸리면서 시즌 9번째 트리플더블을 달성했다. 또 자말 머리는 연장전에서 마지막 5점을 올리는 등 27점(8리바운드 4어시스트), 러셀 웨스트브룩 21점(5리바운드 5어시스트)로 승리를 합작했다. 애런 고든 17점(8리바운드), 줄리언 스트로더 13점, 크리스티안 브라운 10점(6리바운드 5어시스트)로 힘을 보탰다. 이로써 연패 위기에서 벗어난 덴버는 15승11패로 서부 콘퍼런스 6위에 자리했다. 반면 7연패의 뉴올리언스는 5승 25패로 서부 최하위인 15위 머물렀다. 이날 경기는 리바운드 싸움에서 덴버가 뉴올리언스를 54-44로 압도하면서 4쿼터 종료 7분 50초 전 98-107의 9점 차의 열세를 역전시켰다. 이날 81-93으로 12점 차로 뒤진 채 4쿼터를 맞은 덴버는 종료 5분 40초가 남은 시점 요키치의 자유투로 107-107을 만들었다. 이후 양 팀의 공방 속에 종료 52초 전 상대 CJ 맥컬럼의 외곽포의 117-119로 달아나자 머리가 종료 8초 전 머리의 골밑슛으로 119-119로 만들었다. 연장 초반 뉴올리언스의 디존테 머레이, 허버트 존스, 이브 미시의 슛을 요키치가 해결사로 나섰다. 요키치는 3연속 골밑슛 성공으로 125-125 동점을 만들었다. 이어 종료 1분 30초 전 고든의 덩크슛과 머리의 레이업 슛이 성공하면서 129-125로 균형을 무너뜨렸다. 파울 작전으로 나선 뉴올리언스가 이브 미시의 지유투가 연달아 실패하면서 경기는 사실상 끝났다.

‘그리스 괴물’ 야니스 아데토쿤보(30)가 트리플더블 활약으로 밀워키 벅스에 미국프로농구(NBA) 컵대회 우승을 선사했다. 아데토쿤보는 18일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 T모바일 아레나에서 끝난 2024~25시즌 NBA컵 결승전 오클라호마시티 선더와의 경기에서 97-81 승리의 주역이 됐다. 대회 최우수선수(MVP)로 선정된 아데토쿤보가 26점 19리바운드 10어시스트로 원맨쇼를 펼쳤고, 데미언 릴러드가 23점 4어시스트로 힘을 보탰다. 브룩 로페스와 게리 트렌트 주니어가 각각 13점을 더하면서 밀워키는 지난해의 로스앤젤레스 레이커스에 이어 대회 두 번째 타이틀의 주인공이 됐다. 밀워키가 3점슛 17개를 림에 꽂아 넣는 동안 오클라호마시티 외곽포 성공은 5개에 불과했다. 오클라호마시티의 간판스타 샤이 길저스알렉산더(26)가 24개를 던져 바스켓에 8개를 넣어 중요한 순간 21득점(4리바운드)이라는 실망스러운 모습을 보여 ‘앤트맨’이라는 별명이 무색해졌다. 또 제일런 윌리엄스가 18점을 아이제아 하르텐슈타인이 16점과 12리바운드로 활약했지만 우승컵과는 인연이 닿지 않았다. 선더는 이번 시즌 모든 경기에서 99점 이상을 득점했지만 이날 결승전은 80점대의 부진을 보였다. 2024~25시즌 정규리그 서부 콘퍼런스 1위인 오클라호마시티(20승5패)가 동부 5위인 밀워키(14승11패)에 NBA컵 결승에서 덜미가 잡히면서 체면을 꾸겼다. 밀워키 선수들은 우승 상금으로 각자 51만 4971달러(7억 3854만원)와 보너스 약 30만달러(4억 3000만원)를 받아 모두 81만 달러를 챙기게 됐다. 대회는 NBA 인시즌 토너먼트로 열렸지만 이날 결승전의 승패와 통계는 정규시즌에 포함되지 않는다. 전반 51-50으로 근소하게 우위에 시작한 3쿼터, 밀워키가 몰아쳤다. 아데토쿤보가 골밑에서, 릴라드가 외곽에서 화려한 공격력을 펼쳤다. 오클라호마시티의 3점슛이 번번이 림을 벗어나자 밀워키는 골밑 수비에 집중하면서 상대 공격을 효과적으로 차단했다. 밀워키는 3점을 11개 던져 4개를 성공하는 등 26점을 합작하는 동안 오클라호마는 외곽포 7개를 던져 2개를 넣는 등 14득점에 그쳤다. 3쿼터를 마칠 때 밀워키가 13점 차로 앞서면서 사실상 승부가 결정났다.

미국프로농구(NBA) 덴버 너기츠가 센터 니콜라 요키치(29)의 시즌 개인 열 번째 트리플더블을 앞세워 3연승을 내달렸다. 요키치는 17일(한국시간) 미국 캘리포니아주 새크라멘토의 골든원 센터에서 끝난 2024~25 NBA 정규리그 원정 경기에서 새크라멘토 킹스에 20점을 기록하며 팀의 130-129으로 1점 차의 진땀승을 이끌었다. 지난 시즌 최우수선수(MVP) 요키치는 이날 20득점에다 리바운드 14개와 어시스트 13개로 NBA 시즌 1위이자 열 번째 트리플더블 활약을 펼쳤다. 또 저말 머리는 28점(6어시스트), 러셀 웨스트브룩은 18점(9리바운드 10어시스트_, 애런 고든은 24점(7리바운드)으로 역전승을 합작했다. 이로써 3연승을 달린 덴버(14승 10패)는 서부 콘퍼런스 5위까지 순위를 끌어 올렸다. 이날 승패는 경기 종료 버저가 울리기 직전에야 결정됐다. 덴버는 96-103으로 뒤진 채 맞은 마지막 쿼터 초반 저말 머리, 헌터 타이슨이 외곽포 3개를 연달아 꽂아 넣어 성큼성큼 격차를 좁혔으나 새크라멘토에 연속 6실점 해 종료 4분 10초를 남긴 시점 다시 10점 차로 뒤처졌다. 요키치의 자유투, 머리의 외곽포 등으로 추격의 발판을 마련한 덴버는 종료 2분 50초를 남긴 시점부터 고든의 외곽포를 포함해 순식간에 연속 9점을 올리면서 123-122로 전세를 뒤집었다. 하지만 종료 75초 동안 두팀은 7번 역전을 거듭하는 치열한 공방을 주고받았다. 새크라멘토의 디애런 폭스와 덴버의 머리가 득점을 주고받았고, 폭스의 외곽포에 요키치도 3점포로 맞불을 놨다. 종료 21초를 남기고 새크라멘토가 더마 더로전의 덩크로 다시 역전하자, 종료 9초 전 머리가 점퍼로 리드를 빼앗았다. 종료 2초 전 더로전이 골 밑을 횡단한 뒤 골대를 향해 돌아서면서 페이드어웨이슛을 날렸으나 림에 맞고 튕겨 나오며 덴버가 1점 차 짜릿한 승리를 챙겼다. 반면 새크라멘토에서는 폭스(29점 7어시스트), 도만타스 사보니스(28점 14리바운드), 말리크 몽크(25점 10어시스트), 더로전(17점 4어시스트)이 분전했지만 1점 차를 뒤집지 못했다. 이로써 새크라멘토(13승 14패)는 3연승에서 멈추며 12위에 그대로 머물렀다.

‘꿀맛 휴식’에서 복귀한 르브론 제임스(39)를 앞세워 로스앤젤레스 레이커스가 멤피스 그리즐리스의 5연승을 막았다. 레이커스는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 크립토닷컴 아레나에서 끝난 2024-25 미국프로농구(NBA) 정규리그 멤피스와의 홈 경기에서 116-110으로 이겼다. 레이커스는 경기 시작 45분 전에 제임스의 복귀를 알릴 정도로 그의 출전은 ‘깜짝쇼’였다. 오는 30일 만 40세 고비를 넘는 제임스는 이날 34분을 뛰면서 18점(8리바운드 8어시스트)과 5개의 턴오버를 기록하면서 예전의 모습처럼 보였다. 제임스는 왼쪽 발 부상과 개인적 이유로 지난 9일 포틀랜드 트레일블레이저스와 14일 미네소타 팀버울브스와의 경기를 연속 결장하는 달콤한 휴식을 취하면서 체력을 비축했다. NBA 최고령 현역인 제임스는 이날 경기 후 “지난주 아주 드물게도 휴식하는 일정을 가졌다”라며 “컨디션이 상당히 좋다”라고 말했다. 제임스는 이번 시즌 평균 23점, 8리바운드, 9.1어시스트를 기록하고 있다. 덴버 너기츠의 니콜라 요키치에 이이 두 번째 많은 7번의 트리플 더블도 작성했다. 레이커스의 ‘원투 펀치’ 앤서니 데이비스는 40점과 16리바운드로 맹활약하고, 오스틴 리브가 19점과 8어시스트로 팀의 승리를 합작했다. 이날 종료 5분 24초 전, 레이커스는 105-98로 쫓겼다. 제임스가 1분 27초를 남기고 레이업으로 승기를 잡고, 데이비스가 덩크슛을 내리 꽂으며 쐐기를 박았다. 이로써 서부 2위 멤피스(18승9패)는 5연승이 무산됐다.

미국프로농구(NBA)의 이번 시즌 강력한 최우수선수(MVP) 후보로 꼽히는 루카 돈치치(25·댈러스 매버릭스)가 트리플 더블의 ‘원맨쇼‘를 펼치며 골든스테이트 워리어스의 추격을 뿌리쳤다. 돈치치는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 체이스 센터에서 끝난 2024~25시즌 정규리그 골든스테이트와의 원정 경기에서 시즌 최고인 45점(11리바운드 13어시스트)의 맹활약으로 댈러스의 143-133의 승리 주인공이 됐다. 댈러스는 이날 NBA에서 개인 통산 80번째 트리플 더블을 기록한 돈치치를 앞세워 서부 콘퍼런스에서 한 단계 올라 휴스턴 로키츠와 승률 공동 3위(17승9패)에 자리했다. 또 지난 9월 샌프란시스코에서 댈러스로 이적한 클레이 톰슨 29점(5리바운드 4어시스트), 카이리 어빙 21점(9어시스트), 쿠엔틴 그라임스 14점, P.J. 워싱턴 13점을 거들었다. 반면 골든스테이트의 슈퍼스타이자 두차례 정규리그 MVP로 선정된 스테픈 커리(36)는 26점(5리바운드 9어시스트), 앤드루 위킨스 29점, 드레이먼드 그린 21점(7리바운드), 조너선 쿠밍가 20점(6어시스트)을 합작했으나 돈치치의 맹활약을 막지 못했다. 앞서 지난 12일 골든스테이트는 휴스턴에 1점 차로 패하며 2연패에 빠졌다. 워리어스는 14승11패로 서부 8위로 떨어졌다. 댈러스는 114-107로 앞선채 맞은 4쿼터 초반 위긴스에게 3점슛과 커리의 레이업을 허용하면서 위기를 맞았으나 어빙과 돈치치가 연거푸 골밑슛을 성공시키면서 점수차를 유지했다. 종료 2분 전 톰슨의 자유투 3개를 연거푸 성공시키면서 골든스테이트의 추격의지를 꺾었다.

미국프로농구(NBA) 애틀랜타 호크스가 뉴욕 닉스의 ‘공적 1호’ 트레 영(26)을 앞세워 NBA컵 4강에 합류했다. 애틀랜타는 12일(한국시간) 미국 뉴욕의 메디슨 스퀘어 가든에서 열린 2024~25 정규리그를 겸한 컵 대회 8강전 원정 경기에서 닉스를 108-100으로 물리치고 준결승에 진출했다. 애틀랜타는 오는 15일 밀워키 벅스와 NBA컵 결승 진출을 놓고 다툰다. 포인트 가드인 영은 이날 3점슛 2개를 비롯한 22점과 11리바운드의 활약을 보였다. 이로써 영은 NBA 사상 최다인 12경기 연속 20득점과 10어시스트 이상을 기록했다. 디안드레 헌터 24점, 제일런 존슨이 21점(17리바운드 7어시스트)로 4강행을 합작했다. 영은 이날 경기 종료 직전 코트 중앙에 새겨진 닉스 로고 위에서 주사위 놀이를 하는 듯한 세러머니로 4강 진출을 자축했다. 영은 “며칠 전 동생하고 함께 이런 퍼포먼스를 계획했다”라며 “오늘은 2021년과 같은 독설을 듣지 않았다”라고 말했다. 영의 뉴욕과의 악연은 2021년 동부 콘퍼런스 플레이오프(PO) 1라운드에서 절정에 달했다. 8년 만에 PO에 진출한 뉴욕을 상대로 영은 첫 경기에서 32점(10리바운드)을 쏟아부었다. 특히 종료 0.9초전 버저비터를 성공시키면서 닉스 팬들에게 좌절감을 안겼다. 당시 뉴욕 팬들은 영이 출전하지 않을 때조차도 “Fxxx 트래 영”이라고 외쳤다. 이에 영은 “당시 높은 포물선의 레이업 슛을 성공시키면서 조용해질 것이라고 생각했다”라며 “그들이 다시 Fxxx를 외치자 난 흥분했다”라고 말했다. 이런 함성은 PO시리즈 내내 계속됐고, 두 번째 경기에선 한 팬이 그에게 침을 뱉기도 했다. 그리곤 5번째 경기 종료 43초전 32피티 3점슛으로 장내를 얼려버려 ‘아이스 트레’라는 별명을 얻었다. 그리곤 코트 중앙에서 닉스 팬들에게 브로드웨이 배우처럼 정중하게 작별 인사를 했다. 당시 영은 뉴욕과의 5경기에서 평균 29.2점에 9.8어시스트를 올리며 뉴욕 팬들을 울렸다. 닉스 팬들은 2021년 크리스마스를 축제로 여기지 못했다. PO 이후 애틀랜타와의 첫 경기에서 뉴욕은 포인트 가드 켐바 워커의 트리플 더블 활약으로 이겼을 때도 뉴욕 팬들은 영에게 독설의 함성을 내질렀다. 영이 그날 대회에 출전하지도 않았다. 심지어 닉스 팬들은 2021~22시즌 개막전 보스턴 셀틱스전에서도 되레 영에게 독설을 퍼부었다. 이날도 영이 득점하고, 자축하자 관중석에서 야유하는 소리가 나왔다. 이에 대해 닉스 가드 제일런 브런슨은 “영이 그런 세러머니를 하지 못하게 하려면 우리가 이겼어야 했다”라고 말했다.

샤이 길저스-알렉산더(오클라호마시티 썬더)가 11일(한국시간) 2024~25 미국프로농구(NBA) 정규리그를 겸한 컵 대회 8강전에서 댈러스 매버릭스를 3점 슛에 성공한 뒤 세리머니를 하고 있다. 길저스-알렉산더는 39점을 올려 팀이 118-104로 이기는 데 앞장섰다. 오클라호마시티는 컵 대회 4강에 진출했다. 오클라호마시티 AP 연합뉴스

미국프로농구(NBA) 오클라호마시티 선더가 샤이 길저스알렉산더의 ‘39점 원맨쇼’로 댈러스 매버릭스의 7연승 돌풍을 잠재웠다. 지난 시즌 최우수선수(MVP) 후보 ‘톱 3’에 들었던 길저스 알렉산더가 댈러스의 ‘간판’ 루카 돈치치에 판정승을 거뒀다. 오클라호마시티는 11일(한국시간) 미국 오클라호마주 오클라호마시티의 페이컴 센터에서 열린 2024~25시즌 댈러스와의 정규리그에서 118-104로 여유있게 승리했다. 오클라호마시티는 이 승리로 NBA컵 준결승에 진출했다. NBA컵은 지난해 처음 열린 컵대회 ‘인 시즌 토너먼트’의 새로운 명칭이다. 이로써 오클라호마시티는 4연승을 이어가며 서부 콘퍼런스 1위(19승5패)로 지켰다. 반면 댈러스는 7연승 행진이 끝나면서 4위(16승9패)에 머물렀다. 오클라호마시티의 승리에는 길저스알렉산더가 원맨쇼로 주도했다. 이날 양팀 통틀어 최다인 39점(8리바운드 5어시스트)로 맹활약하며 MVP 후보임을 입증했다. 또 제일런 윌리엄스가 18점(7리바운드), 루겐츠 돌트가 11점(6리바운드)로 힘을 보탰다. 댈러스에서는 돈치치가 15개를 던져 5개를 성공하면서 16점(11리바운드)에 그치는 부진을 보였다. 돈치치는 지난 시즌 MVP 후보로는 길저스 알렉산더에 이어 3위를 차지했다. 또 클레이 톰슨 19점(4리바운드), 카이리 어빙 17점(5어시스트)에 그치면서 팀의 패배를 막지 못했다. 57-54로 맞은 3쿼터에서 오클라호마 시티의 득점이 폭발했다. 전반에 18점을 올린 길저스 알렉산터가 3쿼터에만 8개를 던져 7개가 바스켓에 들어가는 등 16점을 추가하는 원맨쇼를 펼쳤다. 3쿼터 종료 1분 12초전 길저스 알렉산더의 3점슛 성공에 댈러스는 돈치치의 3점슛을 맞섰다. 하지만 오클라호마 시티는 아이재아 조의 3점슛 두방으로 90-73으로 달아나면서 승부를 사실상 결정지었다. 한편 밀워키 벅스는 이날 올랜도 매직과의 홈 경기에서 114-109로 제압하고 NBA컵 4강에 합류했다.

미국프로농구(NBA) 니콜라 요키치(29·덴버 너기츠)가 48점의 화끈한 ‘원맨쇼’로 팀의 2연패를 끊었다. 요키치는 전날 56점을 올리고도 패한 울분을 애틀랜타 호크스를 상대로 풀었다. 덴버는 9일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 스테이트팜 아레나에서 끝난 2024~25 원정 경기에서 요키치의 맹활약을 앞세워 애틀랜타와의 원정 경기에서 141-111로 대승을 거뒀다. 이로써 덴버는 전날 동부 콘퍼런스 최하위 워싱턴 위저즈에 113-122로 패한 아픔을 하루 만에 씻으며 서부 콘퍼런스 7위(12승10패)로 올랐다. 요키치는 전날 워싱턴전에서 커리어 하이인 56점(16리바운드 8어시스트)을 넣는 괴력을 발휘하고도 패배를 막지 못했다. 이에 요키치는 전날 16연패 중인 워싱턴전에서 패한 직후 “패배가 쌓이면 연봉을 삭감하는 방식으로라도 선수들의 동기부여를 끌어내야 한다”라고 울분을 토로하며 동료들의 분발을 촉구했다. 미네소트 전에서 요키치는 29개를 던져 17개(58.5%)를 림에 꽂아 넣었고, 수비 리바운드를 11개를 포함해 14개, 어시스트 8개를 팀의 승리를 주도했다. 3점슛 6개를 던져 3개(50%)를 성공시켰다. 또 포워드 마이클 포터 주니어가 26점(7리바운드)을 올리며 승리에 힘을 보탰다. 덴버는 이날 러셀 웨스트브륵의 11어시스트를 포함해 시즌 최다인 43어시스트를 기록했다. 6연승으로 기세가 매섭던 애틀랜타는 에이스 트레이 영(15점 10어시스트)을 비롯해 6명이 두 자릿수 득점에 성공했다. 하지만 요키치를 봉쇄하지 못해 고개를 숙였다. 애틀랜타는 동부 7위(13승12패)에 위치했다. 지난 네 시즌 동안 세 차례 정규리그 최우수선수(MVP)로 뽑힌 요키치는 올 시즌도 초반부터 유력한 MVP 후보로 거론되고 있다. 요키치는 이번 시즌 득점 3위(31.3점), 어시스트 2위(13개)로 상위권에 자리했다. 한편 ‘농구 전설’ 르브론 제임스(39)가 왼쪽 발 부상으로 시즌 첫 결장한 로스앤젤레스 레이커스는 이날 포틀랜드 트레일블레이저스를 상대로 107-98로 이기면서 3연패에서 벗어났다.

미국프로농구(NBA) 마이애미 히트 ‘간판’ 타일러 히로(24)의 외곽포 9개가 29점으로 분전한 르브론 제임스(39)가 버틴 로스앤젤레스 레이커스에 대승을 거뒀다. 히로가 올린 31점 가운데 3쿼터에만 3점슛으로만 21점을 쓸어 담았다. 마이애미는 5일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 카세야 센터로 불러들인 레이커스를 대상으로 134-93으로 돌려보냈다. 43점 차는 마이애미가 지난달 2일 워싱턴 위저즈를 상대로 24점 차를 넘어서 이번 시즌 최대 점수 차 승리다. 이로써 2연패에서 탈출한 마이애미는 10승 10패로 동부 콘퍼런스 7위에 자리했다. 헤로가 31점(5리바운드 4어시스트)로 대승을 주도했다. 2점슛 19개를 던져 11개(성공률 57.9%)를 꽂아 넣었고, 3점슛 16개 중 9개(성공률 56.2%)를 터트리며 펄펄 날았다. 히로가 3쿼터에 던진 외곽포 8개 가운데 7개가 바스켓에 빨려 들어갔다. 히로의 이날 3쿼터 21점은 팀내 역대 최다 쿼터 득점과 동률이다. 던컨 로빈슨이 2019년 11월 20일 클리블랜드와의 경기 2쿼터에 21점을 쓸어 담은 바 있다. 또 지미 버틀러 17점(9리바운드 7어시스트), 벤치 멤버 테리 로지어가 16점, 밤 아데바요(10리바운드 7어시스트)와 헤이우드 하이스미스가 각각 14점을 보태며 대승을 합작했다. 반면 레이커스는 2연패가 되면서 12승 10패로 서부 콘퍼런스 9위에 위치했다. 제임스가 이날 던진 2점슛 18개 가운데 12개(성공률 66.7%)가 들어가면서 29점(5리바운드 8어시스트)를 기록했다. 제임스는 최근 6경기에서 보인 야투 난조에서 벗어나는 모양새이지만 2014년 마이애미를 떠난 이후 ‘친정’ 마이애미를 상대로 한 경기에서 2승 8패의 저조한 승률을 보여주고 있다. 루이 하치무라 14점, 디안젤로 러셀 12점으로 분전했지만 레이커스는 히로의 외곽포에 꼼짝없이 당했다. 제임스와 함께 레이커스의 ‘원투 펀치’ 앤서니 데이비스가 던진 슈팅 14개 가운데 3개만 림에 꽂혀 8점(7리바운드 5어시스트)에 머무른 난조가 갈길 바쁜 레이커스의 발목을 잡았다.

미국프로농구(NBA) ‘전설’ 르브론 제임스(39·로스앤젤레스 레이커스)가 외곽포 난조에 빠졌다. 최근 4경기에서 던진 3점슛 19개 가운데 하나도 득점하지 못할 정도로 깊은 슬럼프에 빠졌다. 제임스는 3일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 센터에서 열린 2024~25 NBA 정규리그 원정 경기에서 미네소타 팀버울브스와의 경기에서 3점슛 4개를 모두 놓치면서 80-109로 팀 대패의 빌미가 됐다. 특히 제임스는 이날 야투 16개 가운데 4개만 바스켓에 들어가 필드골 성공률 25％를 기록하는 등 극도의 슛 난조를 보였다. 제임스는 이날 31분 출전하는 동안 10점(8리바운드·4어시스트)을 기록, NBA 21년 커리어에서 루키 시절을 제외한 개인 역대 최저 득점이었다. 그의 평균 득점은 22점이다. 제임스는 최근 4경기에서 던진 3점슛 19개 가운데 림을 가른 것은 하나도 없었다. 그의 역대 최악은 2003년 12월 6일부터 이듬해 1월 13일까지 3점슛 24개를 연속으로 놓친 바 있다. 그의 야투 성공률 25%는 2004년 45% 아래로 떨어진 이후 가장 낮다고 ESPN이 전했다. 이달 30일로 만 40세가 되는 제임스는 이번 시즌 82경기 완주가 목표다. 이에 대해 제임스는 “이것은 목표이지만 지금 논의할 것은 아니다”라고 말했다. ‘에이징 커브’에 접어든 그의 완주가 팀에는 현명한 것인지에 대해 의구심이 든다. 제임스는 “지난 서너 경기에서 리듬을 찾지 못했다고 생각한다”라며 좌절감을 토로했다. 슛 난조 회복에 대한 질문에 그는 “그냥 던지고 또 던지는 연습이 전부”라고 했다. 이날 턴오버를 6개나 당하는 등 제임스가 고전하면서 레이커스 역시 최근 7경기 가운데 5경기를 패했다. 팀의 80득점은 2017년 1월 22일 댈러스 매버릭스를 상대로 73-122로 패한 이후 약 8년 만의 최저다. 레이커스는 이날 패배로 12승 9패가 됐다. JJ 레딕 레이커스 감독은 “우리가 올해 초에 했던 경기를 최근 보지 못했다”라며 “코칭 스태프와 함께 원인을 파악하는 데 최선을 다하겠다”라고 말했다.

‘전천후 에이스’ 도너번 미첼(클리블랜드 캐벌리어스)가 4쿼터에만 20점을 꽂아 넣으며 보스턴 셀틱스의 8연승을 막았다. 클리블랜드는 2일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 로킷 모기지 필드하우스에서 끝난 미국프로농구(NBA) 2024~25 정규리그 보스턴 셀틱스와의 홈 경기에서 115-111로 승리하면서 시즌 1차전 패배를 설욕했다. 이날 경기의 주인공은 미첼이었다. 클리블랜드는 72-84로 맞은 4쿼터에서 미첼이 67초 동안 8점을 올리는 3점슛 4개를 포함해 20점을 퍼부으며 역전의 계기를 마련했다. 미첼은 이날 출전 35분 22초 동안 35점(7어시스트·3리바운드)을 기록, 분당 1점을 바스켓에 담았다. 데리어스 갈런드도 22점(5리바운드·8어시스트)을 추가하면서 보스턴 설욕전에 힘을 보탰다. 조지 니앵과 카리스 레버트도 13점씩을 거들었다. 클리블랜드는 18승3패로 동부 콘퍼런스 수위를 지켰다. 앞서 지난달 19일 클리블랜드는 보스턴과의 1차전에서 117-120으로 패하면서 연승도 15연승에서 멈췄다. 보스턴에서는 제이슨 테이텀이 33점(8리바운드·4어시트스), 페이튼 프리처드 24점(7리바운드), 부상에서 복귀한 크리스탑스 포르진기스 21점을 더하며 분전했지만 팀의 패배를 막지 못했다. 이로써 연승행진이 7경기로 끝난 보스턴(16승4패)은 동부 2위에 자리했다. 보스턴에서는 지난 시즌 챔피언결정전의 최우수선수(MVP) 제일런 브라운과 팀의 최고 수비수 데릭 화이트가 부상으로 결장한 것이 결정적이다. 공수 균형이 무너지고, 슈터들이 던진 외곽포는 번번이 림을 외면했다. 미첼은 지난달 30일 애틀랜타 호크스와 경기에서 슛팅 난조를 보였으나 이날은 자신이 리그 최고의 전천후 선수임을 입증했다. 미첼의 최근 5경기 슈팅 성공률이 40%에 이르렀다. 경기 종료 5초전 113-110에서 보스턴의 프리처드가 자유투 2개를 얻었다. 자유투 1구를 성공시킨 그는 2구를 백보드를 맞히며 의도적으로 놓쳐 3점슛으로 역전을 노렸다. 하지만 프리처드가 너무 일찍 들어오는 바람에 레인 파울로 공은 다시 클리블랜드로 넘어왔고, 미첼이 자유투 2개를 모두 성공시켰다.

국제축구연맹(FIFA)이 선정하는 올해의 남자축구선수상 후보에 리오넬 메시(아르헨티나·인터 마이애미), 로드리(스페인·맨체스터 시티), 킬리안 음바페(프랑스·레알 마드리드) 등이 이름을 올렸다. FIFA는 ‘더 베스트 FIFA 풋볼 어워즈 2024’의 부문별 후보를 29일 발표했다. 전문가 패널이 후보를 간추린 남녀 최우수 선수·골키퍼·감독상과 FIFA 팬 어워드 후보가 이날 공개됐다. 남자 최우수선수 후보에는 11명이 이름을 올렸다. 레알 마드리드(스페인) 소속 선수가 6명이나 됐다. 음바페를 포함해 비니시우스 주니오르(브라질), 주드 벨링엄(잉글랜드), 페데리코 발베르데(우루과이), 다니 카르바할(스페인)에 지금은 은퇴한 토니 크로스 등이었다. 로드리와 엘링 홀란(노르웨이·맨시티)이 뽑혔고, 이외 바르셀로나에서 뛰는 라민 야말(스페인), 플로리안 비르츠(독일·레버쿠젠)도 선정됐다. 메시는 유럽이 아닌 팀에서 뛰는 선수로는 유일하게 후보에 올랐다. 메시와 함께 세계 최고 축구선수 자리를 놓고 경쟁하던 크리스티아누 호날두(포르투갈·알나스르)는 지난해에 이어 후보에 들지 못했다. 여자 최우수 선수 후보는 아이타나 본마티, 살마 파라유엘로(이상 스페인·바르셀로나)를 비롯해 총 16명이다. 미국프로농구(NBA)에서 ‘악동’으로 유명했던 데니스 로드먼의 딸 트리니티 로드먼(미국·워싱턴)도 이름을 올렸다. 파리 올림픽 챔피언 미국이 5명, 지난해 여자 월드컵 우승팀 스페인이 4명, 잉글랜드가 3명 등이 대부분 후보를 배출했다. 올해의 남자팀 감독 후보는 카를로 안첼로티(이탈리아·레알 마드리드), 리오넬 스칼로니(아르헨티나), 루이스 데라 푸엔테(스페인), 페프 과르디올라(스페인·맨체스터 시티), 사비 알론소(스페인) 등이 포함됐다. 여자팀 감독상 후보로는 첼시(잉글랜드)에서 지소연을 지도했던 에마 헤이스 감독, 이케다 후토시 일본 대표팀 감독 등 8명이 이름을 올렸다.

힙합·전자음악 더한 독특함 추구유럽 투어서 성공 아닌 희망 찾아 “힙합, 자신과 대화… 코스프레 아냐한국인으로 힙합하는 자체가 멋” ‘쇼미더머니’의 신기루는 끝났다. 힙합을 향한 한국인의 관심도 사그라졌다. 그래서 다시 묻기 시작한다. 힙합이란 무엇일까. 나만의 힙합, 다른 힙합을 하고 싶었던 경상도 사나이 둘이 뭉쳤다. 프로듀서 제이플로우(이주호·35)와 래퍼 짱유(장유석·32)가 2022년 결성한 그룹 ‘힙노시스테라피’ 이야기다. 지난달 3집 ‘로우 서바이벌’을 공개한 직후 약 3주간 유럽 투어를 다녀온 두 사람을 최근 서울 마포구에 있는 CJ아지트 광흥창에서 만났다. 오는 30일 이곳에서 공연도 한다. 두 뮤지션은 유럽에서 무엇을 봤을까. 거기엔 ‘느슨해진 한국 힙합’에 긴장감을 줄 단서가 있었을까. 둘은 한목소리로 “희망을 봤다”고 말했다. “힙합은 한국에서나 유럽에서나 분명 비주류입니다. 그런데 분위기는 완전히 달라요. 한국에선 저희더러 ‘그런 음악으로 돈을 벌 수 있겠느냐’고 해요. 유럽은 아니더라고요. 우리만의 음악을 해도 그걸 들어 줄 사람이 반드시 있을 거란 믿음이 생겼어요.”(짱유) 힙노시스테라피는 힙합에 전자음악을 가미한 독특한 장르의 음악을 추구한다. 최면을 뜻하는 ‘힙노시스’(hypnosis)에 치료의 의미의 ‘테라피’(therapy)를 붙였다. 힙합으로 최면을 걸어 듣는 이를 치유하겠다는 포부다. 전자음악은 유럽, 힙합은 미국이 본고장이다. 그 둘을 합친 음악을 한국인이 한국어로 부른다. 러시아인이 영어로 아리랑을 부르면 이런 느낌일까. 하지만 유럽에서 인종이나 언어는 그리 중요하지 않았다. “가사도 몰랐을 텐데 그냥 음악 그 자체로 즐거워하더라고요. 세상은 넓고 팬은 많구나. 앞으로 더 독창적인 음악을 해도 되겠구나. 한국에서의 성공에만 급급할 필요가 없다고 느꼈어요.”(제이플로우) 이번 앨범에서 힙노시스테라피는 이성의 검열을 거치지 않은 인간의 본능을 드러내고 싶었다. 자기통제와 억압이 일상화된 한국에서 한 번쯤은 솔직하게 욕구를 뿜어내는 게 필요하지 않을까. 로우 서바이벌은 청중에게 그런 해방구를 제시한다. “힙합은 자기 자신과의 대화죠. 그런데 요즘 한국 힙합을 보면 ‘코스프레’하는 것 같아요. 난폭해야 하고, 깡패 같아야 하고…. 미국 래퍼들을 따라 하는 것 같은데 과연 그것만이 힙합인가요?”(짱유) 짱유는 원래 발라드 가수 지망생이었다. 그러다 어느 날 한국 힙합의 살아 있는 전설 드렁큰타이거의 자전적인 이야기를 담은 노래 ‘8:45 Heaven’을 듣고 힙합의 길로 들어선다. 힙합이란 어설픈 흉내가 아니라 나와의 대화라는 굳은 믿음은 여기서 시작된다. 제이플로우는 농구선수가 꿈이었다. 미국프로농구(NBA) 하이라이트 영상에 자주 깔렸던 힙합 뮤지션 나스(Nas)의 음악에 매료됐다. 힙노시스테라피는 지난해 CJ문화재단의 인디 뮤지션 지원사업 ‘튠업’ 24기로 선정된 아티스트다. 이번 단독 유럽 투어는 물론 앞선 2집 앨범 발매, 30일 공연도 튠업의 전폭적인 지원이 있었기에 가능했다. “힙합을 향한 열기가 가라앉은 지금이 바로 ‘힙합이 왜 멋있었는지’ 성찰할 적기입니다. 힙합만이 표현할 수 있는 날카로움이 많이 사라졌음을 느낍니다. 힙합 붐은 분명 다시 올 겁니다. 하지만 그러기 위해선 왜 붐이 있었는지 돌아봐야죠. 래퍼들이 쓴 가사가 사회에 메시지를 던지고 그것이 큰 반향을 일으켰던 시절이 있었습니다. 단순히 미국 흑인처럼 행동하는 건 글쎄요. 한국적인 힙합, 한국인으로서 힙합하는 것 자체가 멋있을 수 있는데 말이죠.”(제이플로우)

부상에서 복귀한 케빈 듀랜트(36·피닉스 선스)가 ‘농구 전설’ 르브론 제임스(39)가 버틴 미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스 레이커스에 3연패를 안겼다. 피닉스는 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 풋프린트 센터에서 끝난 2024 레이커스와의 경기에서 127-100으로 완승을 거뒀다. 피닉스는 이날 승리로 5연패에서 탈출했다. 지난 2일 시범 경기 도중 다리 부상으로 그동안 출전하지 못한 듀랜트가 이날 복귀전에서 23점에 6리바운드의 활약을 보였다. 또 이날 부상에서 돌아온 브래들리 빌(23점)과 데빈 부커(26점·10어시스트)가 듀랜트와 3각편대를 형성해 맹폭을 가했고, 유서프 너키치(12점·12리바운드·3어시스트)까지 더블더블로 거들었다. 레이커스에서는 앤서니 데이비스(25점·15리바운드·5어시스트)로 분투했으나 팀의 3연패를 막지 못했다. 제임스도 18점(8리바운드·10어시스트)를 기록했지만 팀의 패배로 고개를 숙였다. 피닉스와 레이커스는 10승 7패로 동률이지만 서부 콘퍼런스 5위와 6위에 자리했다. 이날 승패는 3점슛과 턴오버가 갈랐다. 레이커스에선 외곽포가 8개 림을 가른데 반해 피닉스는 17개를 바스켓에 꽂아 넣었다. 레이커스는 상대 턴오버로 얻은 점수가 4점뿐이지만 피닉스는 19점에 이르렀다. 레이커스의 ‘간판’ 제임스가 턴오버 6개를 당하면서 피닉스에 경기 흐름을 넘겨줬다. 다음달이면 만 40세가 되는 ‘NBA 전설’ 제임스의 기량도 예전과는 달라 ‘에이징 커브’에 들어선 것으로 분석된다. 1쿼터 초반 듀랜트가 3점슛을 작렬하며 복귀를 알리자 제임스 역시 외곽포로 대응했다. 앤서니와 하치무라 루이의 공격에 피닉스는 부커와 타이어 존스가 맞서는 상황이 반복되면서 전반을 62-60으로 마쳤다. 3쿼터에선 피닉스의 일방통행이었다. 부커가 내외곽을 오가며 연속 11득점을 몰아친 가운데 듀랜트와 로이스 오닐도 득점에 가세하며 98-78로 20점 차로 달아났다. 부커의 잇따른 외곽포에 대한 레이커스의 사령탑 대응이 늦었다. 반격을 노린 레이커스는 4쿼터 초반 던진 3점슛이 번번이 림을 외면한 반면 피닉스의 빌은 연거푸 득점에 성공하면서 굳히기에 들어왔다. 4쿼터 중반 빌이 르브론의 레이업 슛을 완벽하게 차단했고, 듀랜트가 골밑 슛을 성공하면서 승부는 결정됐다.

프로농구 부산 KCC가 드디어 완전체로 돌아온다. 개막 전 부상으로 빠졌던 송교창(왼쪽·손가락), 최준용(오른쪽·발바닥)의 복귀가 임박하면서 곧 디펜딩 챔피언의 위용을 되찾을 전망이다. 반면 에이스 허훈이 손가락 골절로 빠진 수원 kt는 외국인 교체 효과만 바라봐야 하는 처지다. KCC 관계자는 26일 서울신문과의 통화에서 “송교창과 최준용이 지난주 연습 경기를 무리 없이 소화하며 컨디션을 조율했다. 정확한 투입 시점은 전창진 감독님이 결정한다”고 말했다. 국가대표 휴식기를 마친 프로농구는 27일 2024~25 정규시즌을 재개하는데 리그 6위 KCC(4승5패)가 이날 공동 2위 울산 현대모비스(7승3패)와의 홈 경기로 신호탄을 쏜다. 현대모비스는 숀 롱, 게이지 프림 등의 제공권을 앞세워 리그에서 두 번째로 많은 리바운드(42.9개)를 기록한 높이의 팀이다. 이에 반해 KCC는 리바운드 최하위(29.3개)다. 지난달 25일 1라운드 맞대결에서도 KCC가 20점 차로 대패했는데 리바운드 대결에서 24-39로 크게 밀렸다. 때문에 2m의 장신 포워드 송교창, 최준용이 ‘천군만마’인 셈이다. 두 선수의 합류는 미국프로농구(NBA) 출신으로 1옵션 외국인 선수인 디욘테 버튼에도 큰 힘이다. 버튼은 개막전부터 팀의 공격을 도맡으면서 상대 외인 수비, 리바운드까지 고군분투하다가 의욕을 잃었다. 높이와 속도뿐 아니라 슈팅, 패스 능력까지 고루 갖춘 송교창, 최준용이 코트에 서면 버튼의 공격 공간이 넓어지고 수비 부담도 확 줄어들 수 있다. 허훈이 전력에서 이탈한 리그 4위 kt(7승4패)는 2옵션 제레미아 틸먼을 내보내고 골밑 득점 능력과 기동성을 갖춘 센터 조던 모건(204㎝)을 데려왔지만 당분간 고전할 가능성이 크다. 허훈의 공백은 상무에서 전역한 박지원이 채운다. kt 관계자는 허훈에 대해 “왼손에 통깁스했고 3주 진단을 받았다. 1주일 뒤 재검진받을 예정”이라고 설명했다.