정부는 국내로 반입되는 소고기의 안전성을 확인하기 위해 민관 합동 조사단을 30일 미국으로 파견한다. 조사단은 검역검사본부 주이석 동물방역부장을 단장으로 하고 학계, 소비자단체 등 모두 9명으로 구성됐으며 열흘 동안 현지에서 조사활동을 벌이게 된다. 조사단은 미국 농무부를 방문해 지난 24일 캘리포니아주에서 발생한 소 해면상뇌증(BSE·광우병)과 관련한 역학조사, 정밀검사 상황, 예찰 현황을 확인하고 BSE 양성 판정을 받은 소의 연령이 10년 7개월이라고 밝힌 경위를 살펴볼 예정이다. 조사단이 BSE가 발생한 농장을 직접 방문하기는 어렵고 제3의 장소에서 인터뷰를 가질 것으로 보인다. 농림수산식품부 관계자는 “농장 주인이 우리 조사단의 방문에 아직 동의하지 않았다.”고 전했다. 조사단은 이번 발병이 비정형 BSE라고 판정한 검사결과를 점검한다. 렌더링(고온에서 멸균처리 후 기름성분을 짜내 재활용하고 잔존물은 퇴비로 활용하는 방식) 시설에서 소의 사체는 어떻게 처리했는지도 확인한다는 방침이다. 이어 농장, 도축장, 육가공장을 방문해 소고기 관리 모습과 반추동물(되새김질을 하는 동물)용 사료를 만들고 관리하는 실태 조사도 벌인다. 농식품부는 조사 결과를 가축방역협의회에 보고해 평가와 조언을 받고서 조치 방향을 결정한다. 한편 인도네시아에 이어 태국이 미국산 소고기에 대한 일시 수입 중단 조치를 취한 것으로 28일(현지시간) 알려졌다. 미 통상전문지 ‘인사이드 유에스 트레이드’에 따르면, 미 육류수출협회(USMEF)는 싱가포르 지사로부터 “태국 당국이 미국산 소고기 수입을 중단하고 있다.”는 보고를 받았다고 밝혔다. 태국은 최근 캘리포니아주에서 확인된 광우병과 관련해 추가 정보를 받을 때까지 수입을 중단하겠다는 뜻을 전했다는 것이다. 태국은 지난해 미국산 소고기 수입규모가 액수로 120만 달러에 그치는 65위의 수입시장이어서 미 업계에 미치는 영향은 제한적이라고 육류수출협회 조 슐리 대변인이 설명했다. 워싱턴 김상연특파원·서울 홍희경기자 carlos@seoul.co.kr

“롯데리아는 미국산 소고기를 사용하지 않습니다.” 롯데리아가 최근 미국산 소고기 수입과 관련, 자사의 햄버거에는 ‘한우’와 ‘호주산 청정우’만 사용한다고 29일 밝혔다. 롯데리아는 이날 자사 홈페이지를 통해 안전성에 대한 고지를 했다. 또한 1000여개 전국 매장에 호주 청정우 사용 고지물을 부착할 예정이다. 롯데리아 관계자는 “호주는 전 세계 자연환경 중에서도 청정지역으로 유명하다.”면서 “롯데리아는 까다로운 품질 관리를 통해 생산된 소고기 중에서도 최고의 제품만 사용하고 있다.”고 말했다. 호주 청정우는 호주축산공사가 2002년 1월 호주청정우 고유 로고를 개발하고 ‘클린&세이프’(Clean&Safe)라는 마크를 붙여 소비자들이 안전한 제품을 믿고 구입할 수 있도록 마련한 것이다. 롯데리아는 또 자사의 한우불고기 및 한우레이디버거는 농협에서 직접 공급받고 국가공인기관에서 DNA 판정을 받은 한우만 사용하고 있다고 전했다. 롯데리아 관계자는 “미국산 소고기 수입에 따른 소비자들의 우려가 심각한 만큼 향후에도 미국산 소고기를 사용할 계획이 없다.”며 “앞으로도 안심하고 먹을 수 있는 먹거리 제공에 최선을 다할 것”이라고 설명했다. 홍혜정기자 jukebox@seoul.co.kr

미국 캘리포니아 툴레어 카운티 소재 1200마리 규모 농장의 광우병 발병 소는 10년 7개월(127개월)된 암컷 젖소로 확인됐다. 당초 30개월은 넘었을 것이라던 미 농무부와 우리 농림수산식품부의 예상보다 훨씬 고령소다. 농장에서 별다른 이상 징후를 보이지 않았다던 내용도 사실과 달랐다. 미 농무부는 27일 우리 정부에 보낸 답변서에서 “광우병 발병 소가 다리를 절룩거리고 일어서지 못하는 증상을 보여 안락사시킨 뒤 사체처리 시설(렌더링 공장)로 이송시켰다.”고 밝혔다. 광우병 여부를 확인하기 위해 미 농무부는 이 렌더링 공장에서 1차 검사를 한 뒤 캘리포니아 대학에서 2차 검사를 했다. 이어 미국 정부 표준실험실(국가수의연구소)에서 최종 확진을 실시했다. 미 국가수의연구소의 확진은 지난 23일 이뤄졌지만, 광우병 발병 소의 존재는 25일 공개됐다. 미 농무부는 아직 광우병 발병 소가 사육된 농장의 다른 소들에 대한 역학조사를 실시하는 중이지만, 비정형 광우병이기 때문에 집단 광우병 발병 가능성은 낮을 것으로 보고 있다. 비정형 광우병은 10세 이상 고령소에게서 자연발생 또는 돌연변이로 잘 나타난다고 농식품부는 설명했다. 동물성 사료를 섭취해 발생하는 정형 광우병의 경우 사료를 함께 먹인 소에게서 광우병이 발병할 확률이 높지만, 개체 이상으로 인해 발생하는 비정형 광우병은 전염될 확률이 낮다는 것이다. 하지만 학계에서는 비정형 광우병이 전염성이 없다고 단정하기 어렵다는 의견이 나온다. 광우병 발병 소의 새끼들은 물론 동거했던 소들에 대한 추적조사도 이뤄져야 할 전망이다. 발생 농가에는 1400여 마리의 소가 있다. 미국으로부터 30개월 미만 소고기만 수입하는 우리나라는 이번에 발생한 광우병에서 ‘안전지대’라고 농식품부는 판단했다. 서규용 농식품부 장관은 “유럽의 5살 넘은 소는 돌연변이나 자연발생을 이유로 광우병에 걸리기도 하지만 별다른 조치를 하지 않는다.”며 미국산 소 검역 중단에 반대한다는 입장을 밝혔다. 그는 대신 검역 샘플물량을 전체의 절반까지 높이겠다고 약속했다. 국내 검역당국은 미국산 소고기에 뼛조각이나 뇌·척수·내장 등 특정위험물질(SRM)이 포함되어 있는지 육안검사를 실시한다. 앞서 2007년 미국산 소고기에서 뼛조각이 발견돼 미국산 소고기 수입이 전면 중단된 적이 있다. 미국이 광우병 확산 우려가 적다는 과학적 근거를 제시했지만, 시민들의 광우병 공포는 한동안 쉽게 가시지 않을 전망이다. 변혜진 보건의료단체연합 기획국장은 “10년 7개월이라는 월령은 미국의 일방적인 주장일 뿐 아니라 근거도 제시되지 않았다.”고 불신을 드러냈다. 이어 “광우병은 도축할 때 소의 뇌 부위를 검사해야 알 수 있는데 한국에 수입된 살코기에 대한 검역을 강화하겠다는 정부의 조치는 광우병 위험을 낮추는 데 도움이 되지 않는다.”고 일갈했다. 검역 중단 조치를 취하려면 통상마찰 가능성을 감안해야 하는 등 우리나라와 미국 간 소고기 협상의 비완결성에 대한 비판도 이어질 전망이다. 특히 광우병 확진 이후 닷새가 지나도록 우리 정부의 정보력이 광우병 발병 소의 연령을 ‘30개월 이상’이라는 언론 보도 내용 수준에 머물러 있어 양국 간 정보교류가 제대로 이뤄지지 않았음을 방증하고 있다. 정부는 미국 현지 조사단 파견을 결정했지만 사후약방문식 대책이란 비난 여론을 잠재울 수 있을지는 미지수이다. 워싱턴 김상연·서울 홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

청와대가 광우병 대책을 놓고 고심하고 있다. 미국발(發) 광우병이 몰고 올 후폭풍이 만만치 않다는 판단에서다. 2008년 봄 ‘촛불시위’의 트라우마도 여전하다. 잘못하다간 이명박 정권은 촛불로 시작해서 촛불로 끝날 수 있다는 위기감도 높다. 때문에 청와대 내부에서도 미국산 소고기 검역중단을 하자는 목소리가 나온다. ●홍보·외교안보실선 “통상문제 우려” 반대 청와대의 한 고위관계자는 27일 “농림수산식품부 조치에 더해 전수조사부터 하고 (검역 때) 참관범위를 넓혀야 한다.”면서 “미국의 조사결과와 선진국이 하는 것을 보면서 미국산 소고기 검역중단까지도 준비를 해야 한다.”고 말했다. 이 관계자는 “이같은 의견을 갖고 있지만, 아직 대통령에게 정식으로 건의하지는 않았다.”고 밝혔다. 그러나, 청와대 내에서도 홍보·외교안보·경제수석실 쪽에서는 통상문제 등이 불거질 수 있다는 점을 들어 미국산 소고기 검역중단을 반대하고 있다. 서규용 농식품부 장관이 이날 “미국산 소고기 검역중단은 없다.”고 재차 밝힌 것이 정부의 공식입장으로, 청와대도 같은 생각이라는 것이다. 청와대의 한 핵심관계자는 “(미국산 소고기 검역중단 검토 보도는) 개인의 의견일 뿐으로, 내부에서 전체적으로 검토된 바가 없다.”고 말했다. ●새달 2일 촛불시위 예고… 민심동요 ‘촉각’ 하지만 4년전 광우병 촛불시위가 처음 시작된 날을 기념해 5월 2일 대규모 촛불시위가 예정돼 있는 등 민심동요가 심각한 상황을 청와대도 의식하지 않을 수 없다. 야당인 민주통합당이 미국산 소고기 수입중단을 요구하고 있는 것은 물론이고 새누리당의 박근혜 비상대책위원장도 이날 기자들과 만나 “역학조사를 통해 국민이 안심할 수 있는 확실한 정보를 확보할 때까지 검역을 중단해야 한다.”고 청와대를 압박하고 나섰다. 국민들 사이에서는 특히 2008년 미국의 광우병 발생 시 소고기 수입을 즉각 중단하겠다고 정부가 일간지 광고까지 했는데 결과적으로 ‘거짓말’을 했다는 비난도 거세다. 청와대가 이 문제에 대해 “광고 문구는 생략되고 축약되는 부분이 있기 때문에 그 부분을 갖고 약속을 어겼다고 하는 것은 지나치다.”고 해명했지만 오히려 반발만 불러일으켰다. 청와대의 한 핵심관계자는 “2008년 광우병 파문으로 인한 촛불시위의 기억이 있기 때문에 5월 2일 촛불시위를 우려하며 지켜보고 있다.”면서 “특히 올해는 대선이 있는 해이기 때문에 더욱 긴장할수 밖에 없다.”고 말했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

식품제조업과 외식업에서 수입산 소고기를 쓰는 비중이 크게 늘어났다. 국산 소고기와 달리 수입산은 이력관리제가 적용되지 않아 대책 마련이 시급하다는 지적이다. 수입 소고기 이력도 인터넷에서 열람할 수 있도록 한 소고기 이력 관리 개정안은 국회에 계류중이다. 27일 농수산식품유통공사(aT)의 식품산업통계에 따르면 식품제조업에서 쓰이는 소고기 중 수입산 비중이 2008년 31.7%에서 2009년 77.2%로 2배 이상 늘어났다. 2010년 이후에도 이러한 증가 추세는 지속되고 있다는 것이 업계의 진단이다. 이들이 수입산을 쓰는 이유는 가격 때문이라는 답이 2008년 86.9%, 2009년 83.1%였다. 외식업도 소고기 중 수입산 비중이 2008년 46.7%에서 2009년 73.6%로 1.5배 높아졌다. 가격 때문에 수입산을 쓴다는 답이 2008년 91.7%, 2009년 73.6%였다. 외식업이나 식품제조업의 수입산 사용 비중은 늘었지만 소고기 수입물량은 2008년 22만 4000t에서 2009년 19만 8000t으로 줄어들었다가 2010년 24만 5000t으로 늘어났다. 이 중 2008년 수입이 재개된 미국산 소고기는 2008년 5만 3000t으로 전체 수입물량의 23.8%를 차지했다. 2009년에는 5만t으로 물량은 줄어들었으나 수입 소고기 내 비중(25.2%)은 늘어났고 2010년에는 물량(9만 1000t)과 비중(37%)도 크게 늘어났다. 외식업이나 식품제조업이 2009년에 2008년보다 더 많은 수입산 소고기를 썼지만 소비자의 반발이 크지 않아 2010년에 수입을 더 많이 한 셈이다. 시장점유율이 높아진 미국산 소고기가 더 많이 쓰였을 개연성이 높다. 이번 파동으로 국산 소고기의 소비가 늘어날지는 미지수다. 농협경제연구소 안상돈 부연구위원은 “축산물 자체에 대한 부정적 인식이 확산될 수 있다.”며 “자조금 제도의 취지를 알려 국산 축산물의 안전성을 적극 홍보할 필요가 있다.”고 조언했다. 전경하기자 lark3@seoul.co.kr

새누리당 박근혜 비상대책위원장이 미국 광우병 사태와 관련, 검역 중단을 주장하고 나서면서 사흘째를 맞은 미 소고기 수입 논란이 새 국면에 접어들었다. 정부와 청와대는 보다 구체적인 실태 파악이 선행돼야 한다는 입장이지만 민주통합당 등 야권에 이어 여당인 새누리당마저 사실상 수입 중단을 촉구하고 나섰다는 점에서 검역을 중단할 이유가 없다는 정부로서는 적지 않은 부담이 될 전망이다. 박 위원장은 27일 창원의 경남도당에서 열린 ‘경남 총선공약실천본부 출범식’에 참석한 뒤 ‘미국산 소고기 수입 중단 요구가 있다.’는 기자들의 질문에 “역학조사를 통해 국민이 안심할 수 있는 확실한 정보를 확보할 때까지 검역을 중단하고 최종 분석 결과 조금이라도 안전성에 문제가 있다고 밝혀지면 수입도 중단해야 한다.”고 말했다. 박 위원장은 ‘정부가 검역 중단에 부정적’이라는 지적에 “정부는 국민의 위생과 안전보다 무역마찰을 피하는 데 관심이 있다는 오해를 받아서는 안 된다.”면서 “시간이 얼마나 걸릴지 모르는데 그동안 국민이 불안하지 않겠는가. 그러니 일단 검역을 중단하는 것이 바람직하다.”고 거듭 강조했다. 이와 관련, 청와대는 이날 주요 참모들이 참석한 가운데 대책회의를 열고 일단 면밀한 실태 파악과 검역 강화 등의 선제 조치와 함께 검역 및 수입 중단의 경제적, 외교적 파장에 대한 심도 있는 검토를 거쳐 방침을 정하기로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 그러나 청와대 일각에서도 사안의 중대성을 감안, 우선적인 검역 중단 조치가 이뤄져야 한다는 의견이 제기돼 향배가 주목된다. 한편 서규용 농림수산식품부 장관은 이날 미국 광우병 발병 상황을 확인하기 위해 정부가 이르면 29일 현지 조사단을 파견키로 했다고 밝혔다. 조사단은 광우병이 발병한 미국 캘리포니아주 농장과 사체 처리시설, 미국 농무부 등을 찾아 광우병 발병 원인과 사료 수급상황 등을 조사할 계획이다. 또 미국 측의 광우병 확진 데이터를 분석하고 필요할 경우 광우병 발병 소의 샘플을 요청해 자체 분석하기로 했다. 서 장관은 “답변서 검토 결과 검역중단 조처를 내릴 이유가 없다.”면서 “미국산 소고기 검역 샘플 비중을 30%에서 50%로 높여 검역을 강화하겠다.”고 밝혔다. 이에 앞서 미국 정부는 답변서를 통해 “미국 캘리포니아에서 발견된 광우병 젖소는 미국 최대 축산업 산지인 튤레어 카운티 출신으로 나이는 생후 10년 7개월이었다. 도살 전 다리를 절룩거리고 바닥에 드러눕는 증상을 보였다.”고 밝혔다. 미국은 광우병 발병 직후인 지난 25일 우리 정부가 보낸 질의서에 대한 A4 5장 분량의 답변서 형태로 이 같은 내용을 전해왔다. 김성수·홍희경·황비웅기자 saloo@seoul.co.kr

‘비박(비박근혜) 3인방’ 중 한명인 정몽준(왼쪽) 전 새누리당 대표가 29일 대선후보 경선 출마를 선언할 예정이다. 김문수(가운데) 경기도지사와 이재오(오른쪽) 의원 등 나머지 2명도 각자의 ‘대권 일정’을 본격 소화하고 있다. 정 전 대표 측 관계자는 27일 “정 전 대표가 29일에 국민통합을 내걸고 대선 출마를 공식화할 것”이라고 밝혔다. 지난 22일 대선 도전 의사를 밝힌 김 지사에 이어 여권 예비주자 중 두 번째다. 정 전 대표는 30일에는 중앙선거관리위원회에 대선 예비후보로도 정식 등록한 뒤 광주를 시작으로 국민들의 목소리를 듣는 ‘경청 버스 투어’에 나설 예정이다. 김 지사는 이날 라디오 프로그램에 잇따라 출연해 ‘여론전’을 펼쳤다. 김 지사는 특히 미국산 소고기 수입 논란과 관련, “일단 소고기 수입을 중단하고 신속한 조사를 통해 조치를 취한 뒤 문제가 없을 때 수입을 재개하는 게 좋다.”는 입장을 밝혔다. 김 지사는 또 5·15 전당대회를 앞두고 친박(친박근혜)계 지도부 내정설이 불거진 것과 관련해서는 “박 위원장이 너무 절대적인 위치에 있다 보니 선출직인 당 대표마저 임명직처럼 돼 버렸다.”면서 “여의도에선 이른바 박심(朴心)을 헤아리려고 하는데, 이건 우리 정치의 퇴보다.”라고 비판했다. 한편 지난 25일부터 민생투어를 시작한 이 의원은 부산·경남, 대구·경북에 이어 이날에는 전북을 찾았다. 28일에는 원불교 창시일인 ‘대각개교절’ 기념식에 참석한 뒤 광주·전남 지역을 돌아볼 예정이다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

민주통합당 등 야권은 광우병이 발견된 미국산 소고기에 대해 수입 중지 조치를 내리지 않는 정부를 맹비난하며 즉각적인 수입 중단을 촉구했다. 박용진 민주당 대변인은 26일 국회 브리핑을 통해 “정부가 국민과의 약속을 어기고 검역 주권을 포기하면서까지 광우병이 발생한 미국산 소고기 수입을 계속하고 있다.”면서 “2008년 촛불집회로 심판을 받았듯이 2012년 대선에서 투표를 통해 촛불로 응징을 받아야 할 것”이라고 비판했다. 이어 2008년 5월 8일 정부가 주요 언론에 대국민 광고를 통해 “광우병 발생 시 수입을 즉각 중단하겠다.”고 발표한 사실을 상기시키며 “국민과의 약속은 헌신짝 버리듯 하면서 미국의 이익을 지키는 데 주저함이 없는 이명박 정부의 모습은 어처구니가 없다.”고 주장했다. 통합진보당도 전방위 공세를 퍼부었다. 심상정 공동대표는 이날 대표단 회의에서 “상대국의 논리를 들이대는 정부는 국민 안전과 검역주권을 포기했다.”면서 “검역을 중단하고 시중에 유통되고 있는 미국산 소고기를 회수해 전면검사를 실시해야 한다.”고 강조했다. 이지안 부대변인은 논평을 통해 “정부가 미국 눈치나 보며 검역 중단조차 보류한 것은 대국민 약속을 짓밟는 파렴치한 행위”라고 몰아붙였다. 새누리당도 수입 중단 검토를 정부에 주문했다. 새누리당 이상일 대변인은 논평에서 “정부는 우선 광우병 발생 원인이 무엇이고, 사태의 심각성이 어느 정도인지 철저하게 확인해야 하며 광우병과 관련한 모든 정보를 국민에게 사실대로 알려 줘야 한다.”면서 “만일 미국산 쇠고기의 안전성에 문제가 있고, 또 국민의 건강을 위협할 가능성이 조금이라도 있다면 정부는 수입 중단도 검토해야 한다.”고 강조했다. 강주리기자 jurik@seoul.co.kr

미국 광우병 발생에 정부가 즉각 수입 중단 또는 검역 중단 조치를 내리지 않은 데 대해 서규용 농림수산식품부 장관은 26일 기자회견을 갖고 정부의 발표 3개월 뒤 여야 합의로 정부에 재량권을 부여했기 때문이라고 설명했다. 안전성에 문제가 없어 수입 중단 조치를 내리지 않았다고 강조했다. 다음은 쟁점에 대한 궁금증을 문답 형식으로 짚어본다. Q 미국에서 광우병 발생 시 수입을 중단할 권리가 있는데 중단 조치를 내리지 않은 이유는. A 2008년 5월 한승수 총리가 발표한 담화문은 미국에서 광우병 발생 시 수입 중단조치를 취한다고 돼 있다. 하지만 국회 차원에서 구성된 특별위원회에서 국제기준을 종합적으로 고려해 광우병 발생 시 조치 기준을 명확히 했다. 가축전염병예방법을 개정해 광우병이 발생할 경우 그 위험으로부터 국민의 건강과 안전을 도모하기 위해 긴급한 경우 소고기에 대한 일시적 수입 중단 조치를 내릴 수 있도록 정부에 재량권을 줬다. Q 미국서 발생한 광우병이 안전하다는 얘기인가. A 광우병이 발생한 소는 젖소다. 소고기를 팔 목적으로 키운 소가 아니라는 얘기다. 늙은 젖소를 도축해 소고기를 가공품으로 팔기도 하지만 한국에는 가공품이 수입되지 않는다. 광우병 발생 소는 태어난 지 30개월 이상 된 소다. 한국에 수입되는 미국산 소고기는 모두 30개월 미만의 소에서 나오는 고기다. 광우병 위험물질은 제거된다. 이번 광우병은 발병 원인이 규명되지 않은 비정형성 광우병이다. 초식동물인 소에 동물성 사료를 먹여 발생하는 일반적 광우병이 아니다. 사료에서 비롯된 광우병이 아니라는 점은 한 마리에 국한될 수도 있다. 이런 점을 감안해 정부는 안전성에 전혀 문제가 없다고 판단해 수입 중단 조치를 취하지 않은 것이다. Q 일본·캐나다 등도 미국산 소고기 수입을 유지하기로 했는데, 안심해도 되는 것 아닌가. A 다른 나라가 미국산 소고기 반입을 허용하는 것은 한국 정부가 운신할 수 있는 폭을 제한하는 요소이다. 하지만 이 나라들과 한국의 사정이 다르다는 반론이 있다. 우석균 보건의료단체연합 정책실장은 “캐나다는 광우병이 발생하는 나라여서 미국에 대해 특별 조치를 취할 이유가 없고, 타이완은 미국산 성장호르몬 촉진제 때문에 미국산 소고기를 이미 수입 중단한 상태다. 일본은 20개월 미만으로 우리(30개월 미만)와 수입조건이 다르다.”고 설명했다. Q 한국의 검역은 얼마나 강화됐는가. A 한국은 검역단계에서 샘플 조사량을 3%에서 30%로 높였다. 기존보다 5배의 인력이 투입됐다. 하지만 미국산 소고기 수입량이 급증, 소비자 불안을 잠재우기에는 역부족이라는 평가가 나온다. 올해 1분기 미국산 소고기 수입량은 2만 7512t으로 호주(2만 6757t)를 제쳤다. 전체 수입물량의 44.16%가 미국산이다. 많은 부분 식당에서 유통되고 있지만, 원산지 표기 위반 단속 물량은 2010년 212.6t에서 지난해 88.02t으로 줄어 신뢰를 잃고 있다. Q 재협상을 한다면 어떤 것을 강조해야 하는가. A 우희종 서울대 수의학과 교수는 “30개월령 이하, 특정위험물질(SRM)을 금지한 수입규정을 지켜야 한다.”면서 “한국이 미국 현지에서 공동 검역을 할 수 있어야 한다.”고 강조했다. 일본은 미국 현지 검역에 참여하고 있다. 홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

소셜네트워크서비스(SNS)가 광우병으로 시끄럽다. 미국에서 광우병에 걸린 소가 발생했는데도 정부가 미국산 소고기 수입을 중단하지 않는다는 이유에서다. 정부는 쇠고기 촛불시위의 대책으로 2008년 5월 ‘미국에서 광우병이 발견되면 즉각 수입을 중단하겠다.’고 광고까지 냈던 터다. 더욱이 26일 톰 빌색 미국 농무부 장관이 “광우병 사태와 관련해 한국 등 일부 국가들이 수입 금지 조치를 취하지 않기로 한 것에 대해 감사한다.”는 뜻을 전해오자 네티즌들은 들끓기 시작했다. ‘2차 촛불시위’를 거론하는 트위터리안들도 나타났다. 트위터 아이디 ‘goo****’는 “정부가 국민과의 약속을 지키지 않는 것은 대국민 사기다. 0.00001%의 가능성이라도 국민의 건강이 중요하지 않으냐.”는 글을 올렸다. “정부가 미국의 눈치만 보고 있다.”는 비판도 터져 나왔다. 네티즌들은 청와대가 “괴담식 유언비어를 자제하라. 미국산 소고기 수입 중단은 시기상조”라며 해명에 나서자 ‘말장난’이라며 반박했다. 인도네시아가 이날 미국산 소고기 수입을 중단했다는 소식이 알려지자 정부를 향한 날선 목소리는 더욱 거세졌다. ‘suhk****’는 “한국은 인도네시아보다도 후진국스러운 모습을 보이고 있다. 국민의 식탁 안전을 먼저 생각하라.”고 주장했다. ‘histo****’는 “우리나라에서 구제역 돌면 가축 400만 마리 생매장하더니, 수입되는 미국 소에서 광우병 생기면 그냥 수입하고….”라며 불만을 표시했다. 2008년 이후 두 번째 촛불시위로 번질 가능성도 제기되고 있다. 4년 전보다 훨씬 대중화된 SNS의 영향력을 고려해서다. 시민단체들은 조직적인 행동을 위한 준비에 들어갔다. 광우병위험감시국민행동은 이날 서울 종로구 참여연대에서 기자회견을 갖고 미국산 소고기의 수입 중단을 촉구했다. 국민행동은 “검역중단이나 수입중단이 아닌 검역강화 조치만 취한 것은 국민의 건강권을 무시한 행위”라면서 “연간 0.1%에 불과한 4만 마리에 대해서만 광우병 검사를 하고 있기 때문에 실제 광우병에 걸린 소는 더 많을 것”이라고 주장했다. 또 “2008년에 체결한 수입위생조건도 재협상해야 한다.”며 목소리를 높였다. 이영준·김동현기자 apple@seoul.co.kr

정부는 광우병 소고기가 국내에 수입될 가능성이 낮다며 미국산 수입을 계속하기로 했지만 대형마트의 미국산 소고기 매출이 반 토막이 나는 등 소비자 불안은 가시지 않고 있다. ●판매강행 이마트 전주보다 47% 급감 26일 이마트에 따르면 오후 3시 기준 미국산 소고기 매출은 전주 대비 47.2% 떨어졌다. 미국 광우병 뉴스가 날아든 25일엔 소비자들이 대체로 관련 사실을 모른 채 매장을 찾아 전주 대비 10.7% 감소세를 보였다. 반면 호주산은 전주 대비 31.2% 늘어 반사이익을 얻고 있다. 이마트는 지난 2월 중순부터 미국산 냉장 척아이롤(1980원)을 20%가량 저렴하게 판매하는 기획행사를 진행해 왔다. 롯데마트가 즉각적인 판매 중단 조치를 취한 반면 이마트는 미국산 소고기 판매를 지속해 왔다. 이마트 관계자는 “미국산 소고기 판매 비중은 10% 내외로 적은 편으로 이를 대체할 수 있는 호주산 소고기나 국내산 한우 확보 물량이 충분해 가격오름세는 나타나지 않을 것으로 보인다.”고 말했다. 이마트의 지난해 미국산 소고기 매입량은 총 3505t(냉동 1520t·냉장 1985t)이며 올 1월부터 지난 25일까지 846t을 들여왔다. ●판매재개 홈플러스도 30% 떨어져 홈플러스도 이날 오후 3시 기준 미국산 소고기 판매가 전주 대비 30% 급감했다고 밝혔다. 홈플러스는 미국산 소고기 판매 중단에 돌입했다가 정부의 수입 지속 발표에 따라 25일 오후 7시부터 판매를 재개했었다. 호주산과 미국산의 판매 비중이 6대4 정도였으나 미국산 판매가 전혀 이뤄지지 않는 매장도 나왔다. 홈플러스 관계자는 “일부 점포에서 기존에 사갔던 제품을 반품하는 고객도 있으며, 미국산 때문에 호주산 매출에도 영향을 미치고 있다.”고 말했다. 박상숙기자 alex@seoul.co.kr

정부는 미국 캘리포니아 젖소 광우병 발생과 관련해 필요시 현지 조사단을 파견하기로 했다. 이번 광우병은 종합적으로 볼 때 안전성에 문제가 없다고 평가했다. 서규용 농림수산식품부 장관은 26일 정부과천청사에서 간담회를 갖고 “미국의 광우병(BSE) 조사 결과에 의문이 생기면 현지 조사 인력을 파견하겠다.”면서 “현재로서는 그럴 가능성이 없다.”고 밝혔다. 미국 현지조사는 검역·수입 중단 조치의 전제 조건이다. 서 장관은 특히 “현재 미국산 소고기를 수입하는 117개 국가 중 이번 사태로 인해 수입중단 조치를 취한 국가는 한 곳도 없다.”면서 “현재 모든 정보를 종합해 볼 때 (국민의 건강과 안전에) 전혀 문제가 없다는 게 결론”이라고 강조했다. 하지만 기자간담회 도중 인도네시아가 미국 광우병 발병 이후 세계에서 처음으로 미국 소고기 수입 중단을 발표했다. 서 장관은 ‘정부가 2008년의 광우병 발생 시 즉각 수입 중단 조치 약속을 어겼다.’는 지적에 대해 “이후 가축전염병예방법이 개정됐다.”고 설명했다. 농식품부는 국민 불안을 해소하기 위해 미국산 소고기에 대한 개봉 검사 비율을 현행 3%에서 수입 신고일자별, 작업장별 30%로 강화해 실시하기로 했다. 한편 6년 만에 광우병이 다시 발병하자 미국 내에서도 가축 보건 및 검역 시스템을 둘러싼 논란이 재점화됐다. 로이터 통신은 미 농무부가 운영하는 가축 소 보건 안전성 프로그램의 2012년 잠정 예산이 1억 1200만 달러(약 1272억원)로 책정돼 2년 사이 20%나 감소했다고 보도했다. 또 한 해 도축되는 소 3400만 마리 중 0.1%(4만 마리)만 표본 검사하는 것으로는 광우병에 대한 소비자의 두려움을 불식시키기 어렵다는 주장도 제기되고 있다. 미 하원 세출위원회 소속인 로사 드라우로(민주당) 의원은 “이번 사건으로 전국 단위의 종합적 가축 식별 시스템이 필요함을 확인했다.”고 말했다. 인도네시아의 수입 제한 대상은 뼈가 섞인 고기와 내장 등이며, 뼈 없는 살코기는 계속 수입된다. 날 수스워노 인도네시아 농업부 장관은 “상황을 계속 모니터링하고 있고 미국 정부로부터 정보를 얻을 것”이라면서 “미국산 소고기 수입을 언제까지 중단할지는 정해진 바 없다.”고 말했다. 홍희경·유대근기자 saloo@seoul.co.kr

톰 빌색 미국 농무부 장관은 25일(현지시간) 캘리포니아주 광우병 사태와 관련, 수입금지 조치를 취하지 않은 국가들에 감사의 뜻을 밝혔다. 빌색 장관은 기자회견을 통해 “멕시코와 캐나다, 일본, 한국 등이 현 시점에서 수입중단 조치를 취할 이유가 없다고 공개적으로 밝힌 데 대해 감사한다.”면서 “오늘 20개 주요 무역상대국에 미국산 소고기와 유가공 제품이 안전하다는 점을 확인하는 서한을 보냈다.”고 말했다. 그는 “우리의 감시시스템이 적절하게 작동하고 있으며, 관련 식료품은 안전하다는 점을 소비자들에게 각인시킬 수 있길 바란다.”면서 “문제의 젖소가 광우병에 걸린 사실을 확인한 것도 이 덕분”이라고 강조했다. 이어 “(이번에 확인된 젖소 외에) 다른 동물들이 영향을 받았다고 믿을 이유는 전혀 없다.”면서 “그러나 안전확보를 위해 꾸준히 감시할 것”이라고 말했다. 제이 카니 백악관 대변인은 이날 기자들에게 “버락 오바마 대통령은 이번 사안에 대해 알고 있다.”면서 “농무부가 이 문제와 관련해 최선의 노력을 다하고 있는 것으로 안다.”고 밝혔다. 미국축산협회는 보도자료에서 “모든 연령의 소를 이용해 생산되는 소고기 및 관련 제품은 복수의 안전장치를 거치기 때문에 안전하다.”고 주장했다. 미국육류수출협회 필립 셍 회장은 “전 세계 무역업자들을 상대로 이번 (광우병) 발견은 우리의 안전시스템이 제대로 작동하고 있음을 증명한다는 점을 강조할 것”이라고 말했다. 반면 월스트리트저널은 광우병이 미국의 소고기 수출에 악영향을 미칠 것으로 전망했다. 현재까지 유럽연합(EU), 캐나다, 멕시코 등이 이번 광우병과 관련해 미국산 소고기의 수입을 금지하지 않겠다고 밝혔지만 과거 사례를 고려할 때 다른 국가의 수입 중단 가능성을 배제할 수 없다는 것이다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 농무부가 젖소 한 마리에서 광우병(소 해면상뇌증·BSE)이 확인됐다고 밝히면서 국내에 수입되는 미국산 소고기에 대한 우려가 커지고 있지만 농림수산식품부는 자세한 사실 확인이 우선이라고 밝혔다. 검역 중단이나 수입 중단을 할 권리가 있지만 국민 건강이 달려 있기 때문에 ‘선(先) 사실 확인 후(後) 검역 중단’ 절차를 밟는다는 게 농식품부의 설명이다. 수의학계는 광우병에 걸린 미국산 소고기가 우리나라에 수입됐을 가능성이 희박하다고 보고 있다. 그렇더라도 농식품부의 대응이 ‘우와좌왕’했다는 지적이 많다. 25일 농식품부는 오후 4시가 돼서야 광우병 발병과 관련해 검역 중단을 보류하고 검역수위를 강화한다는 대책을 발표했다. 이날 새벽 미국 농무부가 우리나라 주미 대사관을 통해 농식품부에 관련 사실을 통보한 후 거의 12시간 만이다. 정부는 즉각 검역 중단을 하지 않는 이유로 캐나다와 미국 소고기 수입위생조건이 다르다는 점을 들고 있다. 캐나다산 소고기는 광우병이 추가로 발생할 경우 한국 정부는 캐나다산 소고기에 대한 검역을 자동적으로 중단토록 하고 있다. 미국산 소고기는 한국 정부가 건강 및 안전상의 위험으로부터 한국 국민을 보호하기 위해 수입중단 등 필요한 조치를 취할 권리를 가진다고만 되어 있다. 서규용 농식품부 장관은 광우병 관련 부처 회의가 아닌 서울 팔래스 호텔에서 열린 시장군수 워크숍에 참석했다. 이와 관련, 정부가 검역 중단이나 수입 중단에 대한 권리가 있으면서 행사하는 데는 지나치게 소극적이라는 지적도 나온다. 먼저 검역을 중단해 만일에 일어날 수 있는 안전을 확보한 후 조사에 나서야 한다는 것이다. 한우협회는 “일시적 검역 중단뿐 아니라 수입 중단도 필요한 사안”이라면서 “또 미국에서 광우병이 발생했으므로 우리 정부는 강력한 수입위생조건 개정을 추진해야 한다.”고 밝히고 있다. 수의학계는 광우병에 걸린 미국산 소고기가 우리나라에 수입됐을 가능성이 희박하다고 보고 있다. 우리나라는 미국에서 젖소를 수입하지 않는 데다가 30개월 미만의 소고기를 주로 수입하기 때문이다. 젖소의 광우병은 우유에 전이되지 않는다. 세계동물보건기구(OIE)는 광우병을 일으키는 특정위험물질(SRM)을 제거하면 안전하다고 밝히고 있다. SRM은 광우병을 유발하는 단백질이 많이 들어있는 소의 뇌와 눈, 두개골, 척수를 포함한 척추, 내장, 장간막이를 포함한다. 우리나라는 현재 30개월령 미만에 도축과정에서 SRM이 제거된 소고기만 수입하고 있다. 박봉균 서울대 수의학과 교수는 “지난해 전 세계 광우병 발병은 29건으로 미국과 캐나다에서 광우병이 발생해 수입금지를 내린 2003년(1389건)에 비해 거의 사라지는 추세”라고 말했다. 광우병이 사라지는 추세에서 미국에서 발병한 광우병 4건은 2003년, 2005년, 2006년, 2012년 등 2000년대에 집중돼 있는 점은 우려스럽다는 지적도 있다. 이경주·임주형기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

미국 젖소의 광우병 발병이 확인되면서 대형마트 등 주요 유통업체들이 즉각 미국산 소고기 제품 판매 중단에 나서는 등 발 빠르게 움직이고 있다. 소고기가 미국에서 선적돼 통관을 거쳐 국내 대형마트 매장에 진열되기까지 약 한 달 반이 걸리기 때문에 현재 국내에 유통되고 있는 미국산 소고기 제품에는 문제가 없으나 자칫 소비자 불안이 커져 다른 제품 판매에도 영향을 미칠까 우려해서다. 롯데마트는 25일 미국산 수입 소고기 제품에 대한 판매를 한시적으로 중단한다고 밝혔다. 롯데마트 관계자는 “지금까지 수입된 제품은 정상적인 검역을 받았기 때문에 문제는 없다.”면서도 “소비자들이 불안해하기 때문에 당분간 판매를 보류한다.”고 설명했다. 롯데마트의 소고기 판매 비중은 11%로, 매장에 진열 중인 미국산 소고기 제품도 모두 철수시킬 방침이다. 홈플러스는 소비자들의 불안을 고려해 판매를 한시적으로 중단했다 오후 7시부터 판매를 재개했다. 농림수산식품부가 광우병 소고기가 국내에 수입될 가능성이 낮다고 보고 미국산 소고기에 대해 ‘검역 강화’로 결정해 수입을 계속하기로 했기 때문이다. 홈플러스의 소고기 판매 비중은 미국산 15%, 호주산 25%, 한우 60%다. 이마트는 즉각적인 판매 중단 조치를 취하지 않고 사태를 예의주시하고 있다. 이마트 관계자는 “정부의 대응을 지켜보면서 판매 보류 등의 방침을 정할 것”이라고 말했다. 이마트의 전체 소고기 매출에서 미국산이 차지하는 비중은 11%가량이다. ‘빅3’ 백화점 가운데 유일하게 미국산을 취급했던 롯데백화점도 이날부터 당분간 판매를 중단키로 했다. 롯데백화점 관계자는 “소비자들의 요청에 따라 지난 2월부터 미국산을 소량 취급해 왔다.”면서 “판매 비중은 1% 수준으로 미미하며 현재 보유 물량 전량을 폐기 조치했다.”고 덧붙였다. 롯데슈퍼도 미국산 소고기 판매 중단 대열에 동참했다. 박상숙기자 alex@seoul.co.kr

미국에서 광우병이 발생함에 따라 정부는 어제 미국산 소고기에 대한 검역 중단을 적극 검토하다 일단 검역수위를 강화하기로 했다. 수입된 소고기는 검역을 거쳐야 국내에 유통되는 만큼 검역 중단은 사실상 한시적인 수입제한 조치라는 점을 감안한 것 같다. 하지만 롯데마트 등 유통업계는 미국산 소고기 판매를 당분간 중단키로 하는 등 발빠르게 움직였다. 정부도 상황을 면밀히 점검하고, 적극적인 후속대책을 마련해 나가야 할 것이다. 광우병으로 알려진 소 해면상뇌증(BSE)이 미국에서 확인된 것은 2003년 이후 이번이 네번째다. 미 농무부는 “광우병으로 확인된 젖소가 시중 소비자용으로 도살된 적이 없고, 우유는 광우병을 옮기지 않기 때문에 사람에게 위험을 미칠 가능성은 없다.”고 강조했다. 현재 국내에 수입되는 미국산 소고기는 30개월령 미만의 소로, 도축과정에서 특정위험물질(SRM)이 제거된 것인 만큼 이번 광우병 발병과는 직접적인 관련은 없다고 한다. 하지만 2008년 미 소고기 수입반대 촛불시위에서도 확인했듯 광우병에 대한 국민의 우려와 불안은 매우 광범위하고 뿌리가 깊다. 일각에서 검역 중단은 물론 즉각 수입 중단을 촉구하는 것도 무리가 아니다. ‘미국에서 광우병이 추가로 확인될 경우 미국산 소고기 수입을 중단할 수 있다.’는 추가협상 부칙을 따라야 한다는 게 그들의 주장이다. 벌써부터 미국의 눈치를 보는 것 아니냐는 볼멘소리도 나온다. 가축전염병예방법에 따르면 정부는 소고기 수출국에서 광우병이 추가로 발생하면 일시적인 수입 중단 등 긴급조치를 취할 수 있다. 수입 자체를 원천적으로 금지하는 조치도 필요하면 취해야 한다. 물론 지나치게 과잉대응하는 것은 바람직하지 않을 것이다. 미국과 세계동물보건기구(OIE)의 정밀 조사가 진행 중인 만큼 결과를 지켜보며 원칙에 입각해 차분하면서도 단호하게 대응해 나가는 것이 순리라고 본다. 국민이 궁금해하는 정보를 가감 없이 공개하고, 전후 상황을 소상히 설명해 근거 없는 불안감이 확산되지 않도록 하는 것이 중요하다. 광우병 관련 사안은 무엇보다 국민의 납득을 최우선해야 한다.

25일 6년 만에 미국에서 광우병이 다시 발병하면서 시민들이 또다시 먹을거리 불안에 휩싸였다. 정부가 미국산 소고기에 대한 검역 강화를 발표했지만 시민들은 “검역 중단이나 수입 중단 등 보다 강력한 대책이 필요한 것 아니냐.”며 불만을 드러냈다. 미국의 광우병 발병 소식에 가족들의 먹을거리를 책임지는 주부들이 민감하게 반응했다. 서울 은평구에 사는 주부 노모(32)씨는 “정부가 안전하다고 해 미국산 소고기를 사먹었는데 그것이 문제가 될 수도 있지 않으냐.”면서 “서민들은 비교적 싼 미국산을 먹을 수밖에 없다.”고 말했다. 주부 김모(43)씨는 “국내산과 가격차가 2배 이상 나 미국산을 주로 이용했다.”면서 “정부 발표만 믿고 먹었는데 황당하다.”며 목소리를 높였다. 2008년 촛불집회 등 국민적인 반대여론을 겪었지만 미국산 소고기는 저렴한 가격을 무기로 수입량이 급증했다. 2007년 1만 4616t이던 미국산 소고기 수입량은 2008년 5만 3293t, 2009년 4만 9973t, 2010년 9만 569t으로 3년 만에 6.2배 늘어났다. 광우병 소가 30개월 이상이라는 소식에 그나마 안도하기도 했다. 직장인 최모(34)씨는 “광우병 소가 30개월 이상이어서 수입 대상이 아니라니 조금 낫다.”면서도 “하지만 한동안 미국산 소고기는 안 먹을 것”이라고 말했다. 부산에 사는 류모(62·여)씨는 “정부가 안심하고 먹으라고 한 만큼 이런 상황에서 납득할 수 있는 조치를 취해야 하는 것 아니냐.”고 반문했다. 검역 강화가 아니라 당장 검역 중단이나 수입중단 조치를 취해야 한다는 목소리도 커지고 있다. 주부 생활정보 사이트인 ‘82쿡’에는 “검역 강화가 아니라 안전이 검증될 때까지 수입을 중단해야 하는 것 아니냐.”며 정부의 설득력 있는 대책을 요구하는 글이 줄을 이었다. 트위터에서도 “걱정하던 일이 결국 터졌다. 정부는 당장 미국산 소고기 수입을 중단해야 한다.”는 등의 글들이 이어졌다. 시민단체들도 정부가 이번 사태를 계기로 검역 체계를 전면 재점검해야 한다고 입을 모았다. 광우병위험감시국민행동 등 시민단체들은 이날 논평을 내고 “이번 광우병은 미국의 식품체계 내에 광우병 발병 물질인 프리온이 여전히 존재한다는 증거”라면서 “검역 중단을 포함한 전면 수입 중단 조치를 취해야 한다.”고 밝혔다. 안진걸 참여연대 사회경제팀장은 “이번 광우병 발생을 계기로 미국산 소고기의 사육체계 전반에 대한 재검토가 필요하다.”면서 “정부가 또다시 국민들의 건강을 내팽개친다면 제2의 촛불집회가 일어날 수도 있다.”고 경고했다. 상황을 지켜보고 차분하게 대응해야 한다는 주장도 없지 않다. 자영업자인 송모(52)씨는 “우리나라에 수입되는 소가 아니라고 들었다.”면서 “검역 강화는 필요하지만 미국과의 무역관계 등을 생각할 때 너무 민감하게 반응할 필요는 없지 않을까 싶다.”고 말했다. 직장인 김모(51)씨도 “문제가 생기면 그때 검역 중단 등의 조치를 내리면 될 것”이라고 전했다. 김동현·신진호기자 moses@seoul.co.kr

미국에서 2006년 이후 6년 만에 광우병(소 해면상뇌증·BSE)이 발생함에 따라 정부는 미국산 소고기의 검역 수위를 높이기로 했다. 농림수산식품부는 25일 미국의 광우병 발생으로 미국에서 수입되는 소고기에 대해 작업장별, 일자별로 구분해 개봉검사를 실시하겠다고 밝혔다. 수입물량의 3% 수준에서 이뤄지던 검역은 10% 수준으로 강화될 전망이다. 이어 미국에 요청한 광우병 관련 정보가 도착하면 이를 분석, 조치를 취하겠다고 덧붙였다. 우리나라에 수입되는 미국산 소고기가 30개월령 미만 소에서 생산되고 도축과정에서 특정위험물질(SRM)이 제거된 소고기만 수입돼 이번에 발생한 광우병과 직접적 관련성이 없다는 판단에서다. 여인홍 농식품부 식품산업정책실장은 “미국에서 젖소는 가공용으로만 쓰이고 있으며, 가공용은 국내에 수입되지 않고 있다.”면서 “우리 정부가 미국 측에 요청한 상세정보를 받을 때까지 검역을 강화하기로 했다.”고 말했다. 미국 정부로부터 상세 정보를 받아야 검역 중단 등의 조치를 취할 수 있다는 것이다. 하지만 일부 국내 유통업체가 국민의 불안감 등을 감안해 미국산 소고기 판매를 잠정 중단하는 등의 조치를 취한 데 비하면 정부 대응이 미온적이라는 지적도 나오고 있어 논란이 예상된다. 이에 앞서 미 농무부는 24일(현지시간) 캘리포니아주 중부 지방의 한 목장에서 사육된 젖소에서 광우병이 확인됐다고 밝혔다. 이번에 광우병 발생이 확인된 소는 30개월령 이상인 것으로 알려졌다. 미 농무부는 “문제의 젖소 사체는 주 당국이 관리하고 있으며 곧 폐기처분될 것”이라면서 “시중 소비자용으로 도살된 적이 없고, 우유는 광우병을 옮기지 않기 때문에 사람에게 위험을 미칠 가능성은 없다.”고 밝혔다. 가축전염예방법 등 관련 법령에 따라 우리나라는 소고기 수출국에서 광우병이 추가 발생해 그 위험으로부터 국민의 건강과 안전을 보호하기 위해 긴급한 조치가 필요하다면 소고기 또는 소고기 제품에 대한 일시적 수입 중단 조치 등을 취할 수 있다. 검역중단도 ‘일시적 수입 중단조치 등’에 해당한다. 그러나 올 초 제정된 캐나다산 소고기 수입위생조건은 우리 정부가 광우병 발생을 인지한 시점에 검역중단을 할 수 있는 조항이 명시적으로 언급돼 있다. 반면 광우병 촛불 시위 이후 개정된 미국산 소고기 수입위생조건에서는 검역중단에 대한 명시적 언급이 없다. 미국산 소고기를 수입하는 국가는 멕시코, 일본, 한국, 홍콩 등이다. 최대 수입국인 멕시코 농무부는 미국과의 소고기 교역을 중단할 계획이 없다고 밝혔다. 워싱턴 김상연특파원 서울 전경하기자 lark3@seoul.co.kr

‘막말’ 파문으로 자기 이름을 세상에 날리고, 민주당의 선거판도 날린 김용민이 다시 전공 분야 복귀를 선언했다. 지난 15일 트위터 계정 이름을 ‘국민 욕쟁이 김용민’으로 바꾸고 “낙선자의 근신은 끝났다.”며 ‘행동 개시’를 선언했다. 막말의 수위가 이전 같지야 않겠지만 스스로를 ‘국민 여동생’, ‘국민 남동생’의 레벨로 격상시킨 만큼 그의 C급 욕설 카타르시스 퍼포먼스는 당분간 쭉 이어질 것 같다. 지난 4·11 총선에서 민주통합당이나 진보정당을 찍었던 사람들 입장에서 그의 이런 모습은 대단히 논쟁적으로 비칠 것이다. 야권에 찾아온 천재일우의 기회를 날려 버린 핵심 인물이 반성도 없이 마구 설쳐 댄다고 비난하는 사람이 한둘이 아닐 것이다. 하지만 그의 컴백에 그다지 큰 의미를 부여할 건 없어 보인다. 교수, 변호사 출신 낙선자들이 원래 그들이 있던 대학, 법조계로 돌아갔듯이 그 또한 일상으로 복귀한 것이기 때문이다. 김용민의 원래 직함은 인터넷 팟캐스트 ‘나는 꼼수다’ 진행자였다. 시사평론을 진보적 시각으로 가공해 퍼포먼스로 만드는 게 그의 생업이었다. 여의도 입성에 실패했으니 기존의 생활 터전으로 돌아간 것뿐이다. 김용민을 옹호하려는 게 아니라 더 큰 문제의 본질이 어디에 있나 따져 보자는 것이다. 과연 김용민인가, 그런 김용민을 정치 현실로 끌어낸 민주당인가. 결국 이번에도 문제는 ‘소통’이었다. 민주당은 그들을 도와줬던 청와대와 여당의 행태를 이번에 한층 집약된 형태로 반복했다. 무상급식 주민투표, 박원순 서울시장 당선, 선관위 디도스 공격 등 예상치 못한 호재들이 이어졌지만 여론 눈치 보기와 남들 따라하기로 일관했다. 청와대와 여당 덕에 승리의 8부 능선까지 다다랐지만 그 시점에서 오만이 판을 쳤다. 노무현의 적통을 주장하면서 그가 이뤄 놓은 일들을 백지화하는 데 앞장섰고 ‘나꼼수’의 등쌀에 정봉주의 지역구에 김용민을 세습시켰다. 그러면서 이것을 국민들과의 소통이라고 했다. 정체성과 일관성을 상실하며 과거 노무현 정부 후반기의 데자뷔를 떠올리게 했다. 지지자와 부동층이 하나둘 소리 없이 등을 돌리는데도 외면하거나 무시했다. 트위터의 젊은 유권자들도 갈수록 커지는 지지층의 균열을 막아 낼 수 없었다. 약이 될 수 있으면 독이 될 수 있다는 평범한 진리는 트위터에서도 그대로 통했다. 4년 전 18대 총선(2008년 4월 9일)에서 새누리당의 전신인 한나라당은 선거판을 휩쓸었다. 참여정부 심판론을 내세워 단독으로 153개 의석을 확보했다. 친박연대 등을 합하면 당시 범(汎)보수의 의석은 200석에 달했다. 앞서 4개월 전 압도적인 득표율로 당선된 이명박 대통령의 지지도에 힘입어 그 누구도 집권 세력의 기세에 제동을 걸지 못할 것으로 보였다. 하지만 그 기간은 고작 2개월을 지속하지 못했다. 18대 총선에서 여당이 축배를 든 지 1개월도 되지 않아(5월 2일) 미국산 소고기 수입 반대 촛불문화제가 열렸고, 그로부터 불과 1개월 후 수십만명이 참여하는 민주화 이후 최대 규모의 집회가 전국을 휩쓸었다. 이명박 정부는 소통이 잘못됐다며 뒤늦게 땅을 쳤지만 이미 때는 늦어 있었다. 취임 후 반년도 안 돼 대통령 지지도는 바닥으로 추락했고, 지금까지도 회복되지 않은 상태로 임기 말을 향해 가고 있다. 국민이나 유권자의 생각을 헤아리려 하지 않는 정부나 정치는 존재하지 않을 것이다. 하지만 그것이 소통에 기반한 것이냐, 오만과 불통에서 비롯된 것이냐는 전혀 다른 문제다. 일시적인 지지율 상승에 취하거나 일부 세력의 광적인 지지에 의존해 전체와 소통하고 있는 걸로 착각한다면, 그것은 오만이 되고 독선으로 이어질 수밖에 없다. 여론의 움직임은 과거보다 한층 빠르고 예민해졌다. 12월 대통령 선거까지 남은 8개월, 정치권에는 어느 때보다도 기나긴 기회와 위기의 시간이 될 것이다. windsea@seoul.co.kr

한우 값이 하락하고 있는 가운데 캐나다산 소고기 수입이 8년 만에 재개된다. 농림수산식품부는 캐나다산 소고기 수입위생조건을 20일 관보에 고시한다. 국회가 지난해 12월 30일 본회의에서 통과시킨 캐나다산 소고기 수입위생조건안 심의결과의 후속조치다. 농식품부 관계자는 19일 “캐나다에서 한국까지 선박운송과 검역절차 등에 24~30일이 걸리는 점을 감안하면 이르면 다음 달 중하순쯤 캐나다산 소고기가 시중에 공급될 것”이라고 말했다. 캐나다산 소고기 수입은 지난 2003년 5월 광우병 발생 이후 중단되고 미국산 소고기만 수입하면서 캐나다는 이를 문제 삼아 2009년 4월 세계무역기구(WTO)에 제소했다. 정부가 소값 급락으로 축산농가가 어려움을 겪는 시기에 캐나다산 소고기 수입을 재개하는 것은 더 이상 늦출 수 없다는 판단 때문이다. 관계자는 “캐나다의 인내심이 거의 한계에 다다랐다.”면서 “전체적인 국익을 생각하면 고시를 더 이상 늦출 수 없는 상황”이라고 말했다. 정부는 WTO가 한국에 불리한 판정을 내릴 가능성이 높아지자 캐나다 정부와 논의를 갖고 지난해 6월 말 소고기 수입 재개에 합의했다. 농식품부 관계자는 “캐나다산 소고기 수입이 재개되더라도 최근 한우 값 하락과 캐나다산 소고기에 대한 거부감 등을 감안하면 한꺼번에 많은 물량이 들어올 것 같지 않다.”고 말했다. 하지만 한우협회 측은 광우병 상시 발생국인 캐나다 소고기를 수입하면 소고기 혐오로 인해 한우 소비까지 위축시킬 수 있으며, 급격한 소값 하락과 수입 소고기 증가 등으로 한우 농가의 생존권이 위협받을 것이라고 우려하고 있다. 홍희경기자 saloo@seoul.co.kr