4년만에 컴백한 로커 ‘Mr. Kim’ 김태욱
인터뷰를 하고 나면 왠지 기분이 좋아지는 사람이 있다.가수 Mr.Kim(김태욱·35)이 그랬다.예의바른 몸가짐,시원시원한 말투,언제나 웃는 얼굴.4년여 만에 낸 신보는 좋은 반응을 얻고 있고,사업도 번창하고,34개월된 딸의 재롱과 금실 좋은 아내도 있으니 그 ‘해피’한 기분이 기자에게까지 전해지는 건 당연한 듯했다.
하지만 늘 좋은 일만 있었던 건 아니다.관심 많은 결혼식,사업에 대한 부담감,어머니의 병까지 너무도 많은 짐이 그를 짓누른 99년의 어느날,갑자기 말이 나오지 않았다.펜으로 대화를 할 정도로 목에 이상이 생겼던 것.“힘든 시기를 겪으면서 어른이 된 것 같습니다.마음을 많이 비웠구요.”
서서히 모든 일이 잘 풀리면서 2년여 만에 목소리를 되찾고 그는 다시 음악을 찾았다.“퇴근 뒤 골방에 틀어박혀 기타를 치면서 곡을 쓰는 등 항상 마음은 음악에 있었습니다.” 그 결과물이 최근 나온 음반 ‘Mr.Kim’이다.
앨범이 주목을 받은 건 순전히 그의 음악이 가진 힘 때문이다.KBS ‘애정의 조건’의 엔딩타이틀곡으로 ‘담백하라’가 전파를 타면서 서서히 인기를 모았고,영화배우 백윤식의 립싱크 뮤직비디오로 궁금증을 더욱 유발시켰다.굳이 Mr.Kim으로 활동을 재개한 것은 “결혼 뒤 따라붙는 수식어로부터 자유로워지고 싶어서”였다.
91년 ‘개꿈’으로 데뷔해 99년까지 네 개의 앨범을 발표한 그의 음악은 전형적인 록이었다.하지만 이번 앨범은 탱고,재즈,록,발라드,로큰롤까지 아울렀다.음악적으로 성숙해졌다는 느낌이 들지만,몇 곡은 평범한 발라드 같다고 하자 “김태욱이 발라드를 하리라는 건 상상도 못했던 일 아니냐.”며 웃었다.“전에는 로커가 다른 장르를 하면 변절했다고 생각했는데 오만했던 것 같아요.지금은 장르로부터 자유로워졌습니다.”
음악이 차분해진 건 개인적 경험이 녹아들었기 때문이기도 하다.‘사랑 그 설레임’에는 연애할 때의 애틋한 감정을 담았고,‘기도’에는 “이유없이 말도 못하고”라는 가사처럼 힘든 시절의 심정을 노래했다.‘아빠의 자장가’에는 딸을 향한 부정(父情)이 실렸다.작사,작곡,편곡까지 도맡던 예전과 달리 델리 스파이스의 김민규,불독 맨션의 이한철 등 다른 뮤지션들이 참여하면서 차분하면서도 다양한 질감을 살려냈다.타이틀곡 ‘담백하라’는 “이별노래는 질질 짜야 한다는 공식을 깼다.”며 나름의 인기 원인을 분석했다.가사는 슬프지만 탱고리듬이 신나게 전개되는 묘한 조화가 ‘쿨’한 시대의 감성에 잘 들어맞았다는 것.음악적으로 인정 받을 만한 앨범을 내고도 계속 채시라의 남편으로 부각되는 것에 불만은 없냐고 물으니 바로 “결혼 안하셨죠?”라고 되물어왔다.“시간이 지나면서 가족으로 인식되니까 전혀 그런 것 없어요.아내가 잘되면 즐겁고 자랑스러운 일이죠.오히려 제가 더 열심히 하는 계기가 됩니다.”
‘사업하는 아티스트’가 꿈이라는 그는 현재 웨딩 토털 인터넷업체 아이웨딩(www.iwedding.co.kr)의 대표다.“두배로 노력해서 공인으로 좋은 영향을 주는 사람이 되고 싶습니다.아직 멀었죠.” 지금도 마냥 좋겠지만,꿈이 있어 더 행복해보인다.
김소연기자 purple@seoul.co.kr˝