지난해 10월 서울대 공대 컴퓨터공학부는 컴퓨터 사이언스를 전공한 교수 2∼3명을 신규 임용키로 하고 해외에서 활동중인 우수 인력을 영입하려고 총력전을 펼쳤으나 결국 실패했다. 서울대는 미국과 일본,유럽 등에서 활동하는 한국인 석학 50명에게 임용 제안서를 보내고 가족과 선·후배 등을 동원,영입 교섭을 벌였음에도 50명 모두에게서 거절당했다. 자연대 생명공학부는 지난해 8월 유전자 정보분석 분야에서세계적인 연구실적을 지닌 영국 케임브리지대 박모 박사(33)를 전임교수로 임용했다.그러나 박 박사는 지난달 “사정이여의치 않다”며 귀국불가 통보를 보내왔다. 자연대 화학부도 바이오 사이언스 분야의 교수를 유치하기위해 미국 등에서 활동중인 연구원들에게 의사를 타진했지만확답을 받아내지 못했다. 석학들이 계속 주저하자 서울대 총장까지 나섰다는 등 뒷얘기도 무성하다. 불황과 구조조정,자녀의 교육문제 등으로 첨단분야에 종사하는 인력의 해외유출이 갈수록 심각해지고 있는 가운데 해외에서 활동중인 정보통신이나 생명공학분야의 석학들도 한국행을 기피하는 등 첨단인력 관리문제가 국가적인 과제로대두하고 있다. 수년 전까지만 해도 서울대 이공계 교수 자리는 국내외에서지원자가 몰려 최소한 4∼5대 1의 경쟁률을 기록했으나 이제는 옛말이 됐다. 이같은 사정은 다른 대학도 다를 바 없다.대전 대덕연구단지에 있는 한국과학기술원(KAIST)은 지난해 12월 전기·전자공학을 전공한 해외 연구인력과 접촉을 시도했으나 모두 시큰둥한 반응을 보임에 따라 채용을 보류한 채 다음 기회를엿보기로 했다. 한양대 공대도 매년 2∼3명의 정보통신분야 교수를 신규 충원한다는 방침 아래 해외 중견 학자들을 상대로 접촉에 나섰지만 별다른 소득을 올리지 못하고 있다. 이같은 시류를 반영하듯 국제교육진흥원의 집계에 따르면국비 유학생중 5% 가량은 당초 계약과는 달리 유학기간이 끝난 뒤에도 귀국하지 않고 현지에 눌러앉는 것으로 알려졌다. 서울대 물리학부의 K교수는 “연구시설조차 제대로 갖춰져있지 않은 국내 대학에 누가 오려고 하겠느냐”면서 “국내교수 중에는 외국 대학의 교수직 제의에 고민하는 이들도 제법 있다”고 전했다. 서울대 박성현(朴聖炫) 자연대학장은 “열악한 연구환경,과다한 행정업무,부족한 연구기금,턱없이 낮은 급여,자녀교육문제 등을 감안하면 해외 석학들에게 애국심만 강요하기는무리”라고 지적했다. 안동환기자 sunstory@

봄 캠퍼스는 온통 호기심으로 가득찬 신입생들의 해맑은 얼굴로 생기가 가득하다.새록새록 솟아오르는 봄기운과 함께구석구석에서 터져나오는 웃음소리와 재잘거림에서도 웬지모를 힘이 솟아나고 젊음의 향기가 그윽해지는 듯한 기분이다. 이들에게 무엇을 가르쳐야 할 것인가.어떻게 가르쳐야 이들에게 힘을 더 보태주고 그 향기를 더 진하게 해줄 것인가.학기 시작때마다 느끼게 되는 한결 같은 고민이다. 가르치는 사람으로서 보다 현실적인 고민은 지난 학기와 똑같은 교과내용을 어떻게 다르게 가르칠 것인가로 귀결된다. 백지를 펴들고 선생님을 응시하는 학생들에게 매시간 어떻게 말문을 열 것인가도 여간 신경쓰이는 대목이 아니다. 고민 끝에 이번 학기에는 ‘미래’를 화두로 강의를 시작하기로 했다.학생들에게 ‘큰 미래’를 심어주는 일이야말로어떤 학과 내용의 전달보다도 더 중요하다는 생각에서다.미래는 인간에게 방향을 제시해주기도 하고 무기력·무의욕에대한 좋은 처방이 되기도 한다.이는 인간만이 누릴 수 있는특권이다.노르웨이의 물리학자 에릭 뉴트는 ‘미래 속으로’라는 책에서 “인간이 동물과 구별되는 차이 중의 하나는 미래에 대해 상상할 수 있다는 것이다”라고 설파하고 있다. 오늘날 우리가 구가하는 사회의 발달상은 적어도 20∼30년전에 상상해오던 미래의 모습이었다.그렇다면 우리는 지금 20∼30년후의 미래를 위하여 부지런히 상상하고 준비해야 한다.바꿔말하면 지금 그 준비가 없다면 20∼30년 후의 미래는 기대할 것이 없다는 얘기가 되기 때문이다. 미국·미국인이 위대해 보이는 것은 돈이 많아서도,군사력이 강해서도,학문이 발달해서도 아니다.끊임없이 미래를 상상하고 준비한다는 사실이다.그래서 늘 한발 앞서가는 것이다.정치지도자들은 정치지도자대로 기업총수는 기업총수대로 미래 예측과 준비에 가장 우선하는 모습을 보인다.지도층의 그같은 모습은 국민의 신뢰를 일궈낸다. 우리 국민도 미래의 상상력을 가져야 한다.그것은 오늘의우리를 있게 한 조상에 대한 보은이면서 후손을 위한 의무이기도 하다.그래서 강의실에서 백지를 펴들고 있는 학생들에게 가장 먼저미래의 상상력을 그리게 하고 싶은 것이다.미래의 의미를 강조해주고 싶은 것이다.새봄의 캠퍼스가 다양한 미래의 상상력으로 그득해지길 기대하면서. 라 윤 도 건양대 교수

한국과학기술한림원(원장 全武植)은 22일 한림원 청암과학상에 고등과학원 김정욱(金正旭·67)원장,한림원 덕명공학상에 광주과학기술원 백운출(白雲出·67)석좌교수가 제2회 한림원상 수상자로 선정됐다고 밝혔다. 김정욱 원장은 중성미립자 이론의 세계적 권위자로 원자핵을 처음으로 소립자로 취급,전자기의 기본성질 연구에 공헌했다.또 통일장 이론의 기본이 되는 핵력 등의 상수가 고(高)에너지 상태에서 통일된다는 것을 최초로 증명한 공로 등을인정받았다.김 원장은 58년 서울대 물리학과 졸업시 전체 수석으로 대통령상을 수상했고 국민훈장 모란장(98년)을 받았다. 백운출 석좌교수는 360㎞ 길이의 광섬유를 생산할 수 있는‘대형 광섬유 모재의 고속인출 시스템’을 세계 최초로 개발한 공로가 인정됐다.69년 캘리포니아 버클리대에서 박사학위를 받았고,국민훈장목련장(99년)을 수상했다. 시상식은 23일 한림원 정기총회와 함께 열리며 수상자에게는3,000만원의 상금이 주어진다. 함혜리기자 lotus@

무릇 고전에는 이런저런 주석서들이 따라붙기 마련.그러고보면 ‘시간의 역사’도 어느덧 고전 반열에 오를 때가 됐나보다. ‘스티븐 호킹의 우주’(데이비드 필킨 지음·동아사이언스 옮김·도서출판 성우)는 한마디로 문외한들을 위한‘시간…’강해서.지난 88년 출간이래 수천만부씩 팔려나가며 호킹이란 우주물리학자를 일약 스타로 각인시켰음에도 집집마다 과시용으로 모셔두기 일쑤였던 ‘시간…’을,먼지 툭툭 털어내고 양파껍질처럼 까발렸다. 우주물리학이라면 겁부터 집어먹고 보는 선입견을 술술 실타래로 풀어버리는 비결은 고난도 이론의 고갱이만을 집약해보여주는 것.이를 위해 비유 넘치는 개념도와 요령풍부한 풀이로 무장했다. 이는 영국 BBC방송 6부작 다큐멘터리에 뿌리를 둔 책의 출신성분과도 무관치 않다. 호킹 우주관에서 얼개를 따왔지만 책이 ‘시간…’을 뛰어넘는 건 녹록한 전달력만은 아니다.모든 주목할만한 아류가그렇듯 이 책은 ‘시간…’과 대별되는 나름의 개성공간도확보하고 있다.그건 BBC 과학·특집부장이던 작가의 이력에서 이미 예견된,드라마로 엮어내는 재능.프톨레마이어스-갈릴레이-뉴턴-아인슈타인으로 이어지는, 인류 우주관이 진보한 계보를 파노라마로 펼쳐놨다. 거시물리학과 미시물리학을 죽 훑어내린 접점에서 빅뱅, 블랙홀,급팽창이론, 경계없는 우주론, 시원의 입자와 창조주의문제 등 우주가설들이 폭죽처럼 터져나오는 진행이 가히 장관이다. 모두가 박식과 대중 강의력을 겸비한 지은이의 내공에 힘입은 바다. 허블망원경으로 촬영한, 우주공간의 드라마도 페이지마다 눈요기거리를 제공한다. 손정숙기자 jssohn@

지난해 Y대 생명공학부 수시모집에 합격한 A군(19)은 1학기를 마친 뒤 휴학할 생각이다.A군은 “수능이 쉬워지는 추세여서 5개월만 공부하면 더 좋은 대학에 들어갈 수 있을 것”이라면서 “대학에서 1학기 동안 수학과 물리학을 배우면 심층면접에서 좋은 점수를 받을 것”이라고 자신감을 표시했다. 올해 시행되는 새 입시안이 재수생을 양산할 것이라는 우려의 목소리가 높다.입시제도가 바뀐다는 부담 때문에 “붙고보자”며 하향안전 지원한 학생들이 대거 재수에 뛰어들 것으로 예상된다. 내신성적을 위해 따로 공부할 필요가 없는 데다,5∼6개월의‘반짝 공부’만으로도 수능 성적을 올릴 수 있고,대학에서기초과학과 교양과목을 공부하면 심층면접과 통합교과형 논술에서 좋은 점수를 받을 수 있다고 보기 때문이다. 한국교육과정평가원은 올해 수능 난이도를 재작년처럼 상위50%의 평균이 100점 만점에 77.5점 정도가 되도록 조절,쉬운 수능 기조를 유지한다는 방침이다.이에 따라 고액과외 근절과 사교육비 경감,고교 교육 정상화를 겨냥한 쉬운 수능이재수를 부추긴다는 비판도 적지 않다. 내신성적이 400명 가운데 4등이었으나 수능 점수가 380점대에 그쳐 명문대에 낙방한 B군(19)은 “수능에서 문제 몇 개를 실수로 틀려 억울하다는 친구들이 많다”면서 “같은 반이었던 40여명 가운데 절반 이상이 재수를 하겠다고 한다”고 전했다. 지난해 J대 사회계열 정시모집에 합격한 C양(19)도 “내신성적이 좋아 재수하기로 했다”면서 “대학에서 교양과목을열심히 듣고 폭넓은 독서를 하면 심층면접 등에서 유리할 것”이라고 말했다. 일선 고교 교사들은 재수를 하겠다는 졸업생이 어느해보다많아 걱정이다.서울고 3학년 부장 김영규(金泳圭·55) 교사는 “수능이 쉬워 점수가 오를 것으로 믿고 재수를 생각하는학생이 30% 이상 늘었다”고 말했다.서울 K고 D교사(46)는“이제 고3이 될 학생들은 보충수업과 자율학습이 금지돼 있던 세대여서 1년 선배들보다 학력이 떨어진다”면서 “이 때문에 특히 수능이 큰 영향을 미치는 정시모집에서 재수생에비해 불리할 것”이라고 분석했다. 종로학원 김용근(金湧根) 평가실장은 “내신에 신경쓰지 않고 학원에서 심층면접과 통합교과형 논술에 대비한 심도 있는 수업을 받는 재수생들이 유리할 듯하다”면서 “고액과외근절 등을 목표로 한 입시안이지만 재수생이 느는 부작용이있는 것이 사실”이라고 지적했다.한양대 공과대의 한 교수도 “지난해처럼 수능 난이도 조절에 실패하면 새 대입제도는 재수생 양산 제도가 될 것”이라고 우려했다. 전영우기자 anselmus@

홍콩스타 여명을 ‘모셔’왔다는 사실만으로도 ‘천사몽’(天士夢·17일 개봉)은 진작부터 입소문이 뜨르르했다.박희준 감독의 데뷔작은 SF액션을 장르로 표방했다.그리고 SF액션을 구사할 가상공간으로는 ‘전생’을 택했다.전생과 현생을 넘나들고 동·서양의 이미지가 어우러졌다는 점에서 영화는 ‘퓨전’이란 수식어를 달아도 좋겠다. 여명은 특전단 대원 성진역이다.물리학계의 권위자인 장배송 박사의 딸 남홍을 찾는 임무를 맡는다.남홍은 2년전 시공이동 실험과정에서 사이비 교주 이세신의 테러로 사라져버린 인물.성진은 남홍의 뇌파와 일치한다는 이유로 장박사가 고안한 전생체험기계로 들어가 남홍을 추적한다. 영화는 성진이 들어간 전생공간 ‘딜문’에 초점을 맞췄다. 신분 차이로 사랑을 이루지 못하는 딘(성진)과 로제(남홍),둘 사이를 방해하는 샤닐(이세신)의 전생관계가 복잡하게 얽혀있다.여기에 딘의 친구인 마틴과 여전사 쇼쇼의 사랑이 또 한축을 이룬다.전생이야기는 현생에서 이 다섯 남녀가 다시 얽힐 수밖에 없었던 인연을 설명해주는장치다. 그러나 영화에는 허점이 한둘이 아니다.우선 여러 화제작들을 벤치마킹했다는 오해를 사기 십상이다.전생과 현생을 잇는 줄거리는 ‘은행나무 침대’나 ‘단적비연수’를,고대로마를 연상시키는 전생의 검투장면은 ‘글래디에이터’를,뇌파를 이용해 시공을 넘나드는 아이디어는 지난해 인기작 ‘더 셀’을 의식하지 않았을까.그러다보니 앞뒤가 맞지 않는설정이 난무한다.전사들은 로마식 검투와 복장을 하고 있는데,다음 장면의 실내는 현대식 호텔로 돌변하는 식이다. 더욱 명백한 잘못은 배우들의 연기다.먼저 여명이 한 몇마디 안되는 우리말 대사는 더빙처리한 ‘가짜‘다.그리고 이나영(쇼쇼),박혜영(로제),윤태영(샤닐),김지무(마틴),로제의어머니역 등등 신인급 주·조연들의 대사도 연기에 흡수되지 못한 채 ‘따로국밥’이다. 할리우드의 첨단특수효과 장비를 도입한 영화는 제작 지원도 많이 받았다.하지만 전생이라는 소재가치를 높이려면 극중공간을 낯설게 보였어야 했다.전생실험공간에 유명 협찬사의 마크를 그대로 노출시킨 것 등도 감상의흐름을 뚝 끊어놓는다. 황수정기자

이화여대와 경북대가 국내 최초로 미국 항공우주국(NASA)과 국제우주정거장(ISS) 건설 계획에 참가한다.이화여대(총장 張裳)는 31일 물리학과 양종만(梁鍾萬·50)교수와 경북대 고에너지 물리연구센터 손동철(孫東哲·48)교수가 지난달 10일 미국 플로리다주 올랜도의 케네디우주센터에서 NASA와 반물질검출기의 핵심 장비를 개발하는 공동연구 협약을 맺었다고 밝혔다. 반물질검출기는 우주 공간에 떠도는 반물질(反物質)을 채취,우주의생성 과정을 추정하는 장치다. 이송하기자 songha@

부모들은 자식이 또래보다 조금만 뛰어나다 싶으면 ‘혹시 영재가아닐까’하는 환상을 갖게 마련이다.내년에 영재과학고가 문을 여는등 정부가 영재교육에 본격적으로 나서면서 학부모들의 관심도 커지고 있으나 아직까지 제대로 된 영재교육기관을 찾기 힘든 게 현실이다. ‘영재학원’의 간판을 내건 사설기관들은 많지만 안을 들여다보면진정한 영재교육과는 거리가 먼 보습학원 수준일 경우가 태반이기 때문. 현재 가장 믿을 만한 영재교육기관으로는 서울대 인천대 경북대 등전국 15개 대학에 설치돼 있는 과학영재교육센터를 꼽을 수 있다.한국과학재단이 영재 조기 발굴과 육성을 목표로 98년부터 지정·관리해오고 있는 기관으로 학비가 무료이다.매년 12월 초 모집 공고를 내고,1∼2월 중 신입생을 선발하는데 10곳은 이미 원서 접수가 끝났고서울교대·청주교대·강원대·부산대·강릉대 등 5곳은 기회가 남아있어 문을 두드려 볼 만하다. ■얼마나 뽑나 교육센터별로 100∼180명 정도 선발한다.각 대학이 선발 과정상의 어려움 때문에 개별 접수를 받지않고,해당 시·도 각급학교별로 2∼6명씩 추천을 받는다.경쟁률은 대략 4∼5 대 1.올해 서울대는 180명 모집에 900명,인천대는 144명 모집에 488명이 지원했다. 학부모들의 관심이 높아지면서 개별 접수를 하게 해달라는 문의가폭주하자 일부 교육센터에서는 내년부터 접수방식을 바꾸는 방안을고려 중이다. ■지원자격과 선발과정 학교장 추천을 받은 초등학교 4학년에서 중학교 2학년 학생을 대상으로 한다.수학 과학 등 관련 과목의 우수한 성적,과학경시대회 등 입상 경력,담임교사 추천 등의 조건 가운데 하나를 갖추면 학교장 추천을 받을 수 있다. 추천 학생들은 초등학교 과정과 중학교 과정별로 수학 과학 등 희망하는 분야를 나눠 필기와 면접시험을 본다.필기시험은 주관식으로 창의력과 문제 해결력을 집중적으로 테스트한다. ■교육과정 3차에 걸친 선발과정을 통과한 학생은 3월부터 이듬해 2월까지 1년간 해당 대학 교수로부터 수업을 받는다.초등학생은 수학·과학·정보(컴퓨터 관련)과정,중학생은 수학·물리학·화학 등 6개과정이 있다. 교육은주말과 방학을 이용해 연간 100시간 내외에서 실시한다.전자메일을 이용한 원격교육도 가능하다.방학때는 아예 센터 내에서 합숙을 하기도 한다.매년 2월 수료생을 대상으로 한 선발시험에서 우수생으로 뽑히면 심화과정으로 여러 해에 걸쳐 교육을 더 받을 수 있다. ■그외 영재교육 프로그램 각 시·도교육청에서도 독자적으로 과학영재반을 운영한다.서울시교육청은 오는 3월초 서울시내 중학교 2년생92명을 선발해 서울과학고와 한성과학고 2곳에 수학영재반·과학영재반을 설치할 계획이다. 이순녀기자 coral@

[워싱턴 연합] 미국 켄터키대학 생식의학과 파노스 자보스 교수와이탈리아 인공수정 전문의 세베리노 안티노리 교수는 공동으로 1∼2년내 세계 최초의 복제 인간을 탄생시킬 계획이라고 워싱턴 포스트가27일 보도했다. 현재까지 물리학자나 일부 종교단체 등이 인간복제를 추진하겠다고밝힌 적은 있지만 전문 의사팀이 이를 추진하겠다고 밝힌 것은 처음이다. 안티노리 교수는 60대 여성의 출산 등 폐경기(閉經期)에 있는 여성의 임신을 성공시킨 바 있다. 자보스 교수는 “인간복제는 불가피하며 자격이 있는 교수진에 의해공개적으로 실시되는 것이 바람직하다”면서 복제는 불임치료에 한해서만 시행될 것이라고 말했다. 이들이 추진중인 인간복제는 세포핵을 제거한 난자에 남편의 세포를이식한 뒤 자궁에 심어 증식하는 대표적인 복제방법인 것으로 알려졌다. 자보스 교수는 인간복제 비판 여론에 대해 유산,기형아 출산,산모의생명 위험 등의 가능성이 있다는 것을 인정했으나 이러한 문제들은극복해낼 수 있을 것이라고 주장했다. 한편 영국의 선데이 타임스는 28일 안티노리 교수가 올 연말 지중해연안의 한 국가에서 첫 인간복제 작업을 시작할 예정이라고 보도했다.이어 안티노리 교수가 인공수정을 위한 정자조차 생산할 수 없는남편들을 위해 인간복제를 하기로 했다며 작업에 착수할 국가에서 이미 정식 허가를 받았다고 말했다고 덧붙였다. 그는 10쌍의 부부가 자신의 복제시술을 기다리고 있으며 50쌍 이상이 찾아올 것으로 예상하고 있다고 신문은 전했다. 그의 시술을 기다리고 있는 부부중 6쌍은 이탈리아 사람들이며 나머지 4쌍은 미국,오스트리아,그리스,일본 출신인 것으로 알려졌다.

미국 과학자들이 초속 29만7,600㎞로 움직이는 빛의 속도를 일반 물질의 분자처럼 정지시켰다 되살려내는데 성공했다고 뉴욕타임스가 18일 보도했다. 이 신문은 하버드대학의 린 베스터가드 하우 박사팀과 하버드-스미스소니안 천체물리학센터의 로널드 월스워스 박사팀이 각각 별도의실험에서 빛을 정지시키는 기념비적 성과를 이뤄냈다고 밝히고 이 성과가 컴퓨터의 연산 속도와 통신보안을 획기적으로 개선할 이론을 현실화하는데 기여하게 될 것이라고 지적했다. 월스워스 박사팀은 실험에서 가스로 채워진 특수용기를 매체로 이용,광선이 매체를 통과하면서 정지상태로 속도가 줄어 빛이 점차 희미해지다 2번째 광선이 투사되면 원래의 광선이 되살아 매체를 통과하는 결과를 얻어냈다. 하우 박사팀도 비슷한 실험방식을 통해 유사한 결과를 도출해 냈다. 세트 로이드 매사추세츠공대 교수는 “(이번 실험의 성과는)빛이 매체에 붙잡혀 외부에서 명령이 주어질 때까지 빠져나가지 못하는 것으로 요약될 수 있다”면서 이번 실험 성과가 퀀텀(양자)정보를 전달할수 있는 빛의 능력에 의존하고 있는 미래의 기술인 퀀텀 컴퓨터와 통신에 가장 큰 영향을 미칠 것이라고 지적했다. 퀀텀컴퓨터는 컴퓨터의 연산속도를 획기적으로 가속화할 수 있으며퀀텀통신은 도청이 불가능한 통신을 만들어 낼 수 있다. 이들 두 기술은 빛을 일시적으로 저장할 수 있는 기술이 필수적이며월스워스와 하우 박사팀의 연구가 이런 기술을 개발할 수 있는 길을열어놓은 것으로 평가되고 있다. 뉴욕 연합

공상과학은 미래의 예언이다.그래서 때로는 영화를 보면 미래가 보이기도 한다.조르주 멜리에가 ‘달세계 여행’을 만든 것은 1902년. 그 후 67년만인 1969년 인간은 정말로 달에 발을 디뎠다.공상은 대부분 현실화된다.그것이 인간의 탁월한 점이다.하늘을 날고 싶은 욕구가 하늘을 나는 꿈을 꾸게 했고 마침내 비행기를 발명했고 물속을 헤엄치고 싶은 꿈이 잠수함을 만들었다.이처럼 인간의 상상은 욕구를반영하고 기술은 그 욕구를 실현시켜 왔다. 21세기 인류는 어떤 모습일까.1990년대 이후 나온 공상과학 영화들은 이미 21세기 인류의 모습을 예시하고 있다.‘6번째 날’과 ‘가타카’가 그 대표적인 영화들이다.헬리콥터 조종사 아담 깁슨은 자신의생일날 퇴근길에 집에서 또 다른 자신이 가족들과 파티를 열고 있는것을 발견한다. 그는 바로 복제된 아담.그 때부터 아담과 복제된 아담간의 쫓고 쫓기는 혈투가 벌어진다(6번째 날).비슷한 소재지만 ‘가타카’는 좀 더 비판적 상상력이 가미됐다.심장질환에다 범죄 가능성까지 있는 유전인자를 타고난 항공회사 청소부가 유전자 조작을 통해 큰 키에 잘생긴 우주 비행사로 다시 태어난다는 줄거리다. 미래 세계에서는 섹스와 임신을 통해 재래식으로 태어난 사람은 열등인에 속할지 모른다.누구든지 유전자 조작으로 원하는 외모,원하는재능을 가진 아이를 인공자궁에서 생산할 수 있기 때문이다. 이른바신인류가 탄생하는 것이다.영화소재가 아니라 세계적인 물리학자 스티븐 호킹(59) 박사의 예견이다.앞으로 1,000년 안에 유전자 조작으로 보다 진보된 신인류가 탄생할 것이며 이 신인류는 다른 행성을 지배한다는 것이다.농작물은 이미 유전자 조작을 동원한 식품이 나왔고복제 양, 복제 소까지 등장했으니 스티븐 호킹박사가 예견한 1,000년이라는 기한은 오히려 너무 멀다는 느낌이 든다. 그러나 호킹 박사의 예언에서 우리가 놓쳐서는 안될 대목이 있다.즉“앞으로 100년 안에 인류가 멸망하지 않는다면…”이라는 단서다.이단서는 지금 인류가 자멸의 위기에 놓여 있다는 전제를 깔고 있는 셈이다. 즉 인류는 멸망하거나 멸망하지 않더라도 뭔가 괴물(지금 인류의기준으로는)로 변종이 돼야 살아남을 수 있다는 이야기다. 끔찍한일이다. 김재성 논설위원 jskim@

[도쿄·워싱턴 외신종합 연합] 17일로 고베(神戶) 대지진 발생 6주년을 맞는 일본이 현재 지각운동 활성기에 진입해 심각한 지진의 위험에 직면해 있다는 지질 전문가의 관측이 제기돼 일본인들이 불안에떨고 있다. 히라타 나오시 도쿄대학 지구물리학 교수는 15일 “지난해 발생한두번의 화산 분출과 한차례 강진은 일본이 대규모 지각운동의 초입에있음을 암시해주고 있다”며 “열도 전체가 지각운동의 활성기에 접어 들고 있는 느낌”이라고 주장했다. 그는 특히 이같은 징후들이 도쿄에 심각한 지진이 발생할 가능성을높여주고 있다고 경고했다. 한편 워싱턴 포스트는 15일 일본의 국가적 상징인 후지산이 또다시폭발할 가능성이 있다고 보도했다. 포스트는 과학자들이 통상 후지산 심층부에서 낮은 강도의 지진을매년 10차례 정도 관측해왔으나 지난해의 경우 9월에만 33차례,10월133차례 그리고 11월에는 222차례의 미진이 발생했다면서 그같이 말했다. 이 신문은 후지산의 용암이 분출하려면 지금까지 기록된 지하 약 15㎞ 지점보다 지표면에 더 가까운곳에서 진동이 발생할 것이라면서최근의 미진들이 모종의 움직임이 진행되고 있음을 의미하는 것이라고 지적했다.

“인류는 100년 내 다른 행성을 지배하고 1,000년 내에 개량인간을고안해 낼 것입니다.” 세계 최고의 물리학자 스티븐 호킹(59) 박사가 14일 인도 뭄바이에서 열린 국제물리학회 ‘스트링스 2001’에 참석,‘과학의 미래’라는 주제로 강연회를 가졌다.3,000여명의 일반인이 참가한 강연에서호킹 박사는 영화 스타트렉을 소재로 세계인구,분자물리학,그리고 외계인 침략까지 다양한 주제를 넘나들며 과학발전과 미래생활의 청사진을 제시했다. 우주생성이론을 다룬 베스트셀러 ‘시간의 역사’의 저자인 그는 정신적,육체적 능력을 향상시켜 우주여행시대를 맞이해야 한다면서 “우리가 만약 100년안에 스스로를 파멸시키지 않는다면 우리는 태양계행성 내외의 다른 별들로 퍼져나가 그곳에서 지구보다 원시적이거나혹은 진보한 생명체들을 만나게 될 것”이라고 말했다. 하지만 우주상에 인간보다 진보한 생명체가 있을 가능성은 적다는것이 호킹 박사의 주장.만약 인류보다 진보한 생명체가 있다면 벌써그들이 지구를 방문했을 것이라는 이유에서다.그는 “어쩌면월등한그들이 멀리서 우리를 지켜보고 있을지도 모른다”고 농담을 던지기도 했다. 유전자 조작 문제로 화제를 돌린 호킹 박사는 유전자 조작이 좋다고는 생각하지 않지만 싫든 좋든 간에 1,000년 안에 유전자 조작에 따른 개량인간이 출연하게 되고,태아가 엄마의 자궁 밖에서도 자랄 수있게 될 것이라고 예상했다.이어 “DNA는 지구상 모든 생명체의 기초이며 인류와 인류의 DNA는 급격히 복합성이 증대되고 있다”고 말했다. 그는 또 “40년을 주기로 2배씩 불어나고 있는 세계 인구 증가를 억제해야 한다”며 “2600년까지 지구 인구가 크게 늘고 이들의 전력소비로 지구가 뜨겁게 달아오를 것”이라고 경고했다. 이진아기자 jlee@

인간의 기술은 생명을 복제하는 단계에 이르렀다.그러면서도 어찌된일인지 현대를 인류 역사상 생명이 가장 위협받는 시대라고 말한다. 인류의 신앙이었던 기술개발이 인류에게 편리를 제공하는 대신 더 많은 불안과 위험을 가져다 주었기 때문이다.뿐만 아니라 우리 삶의 터전인 자연을 초토화함으로써 우리 자신의 생명까지도 위기로 몰아 넣었다.세기가 바뀌면서 ‘생명’이 새로운 관심사로 떠오른 까닭이 여기에 있다.대한매일은 오늘부터 월 2회 생명 위기시대의 대안을 모색하고 있는 사람들을 만나 그들이 말하는 ‘생명중심 세계관’을 들어본다. [김재성논설위원] 인류가 암세포라는 말이 충격적입니다.심층 생태학에서 인간이 생태계 그물망을 형성하고 있는 그물코의 하나라는 주장도 대중적인 공감을 얻기는 힘들다고 봅니다.하물며…. [장회익교수] 현재의 인간은 분명 암세포입니다.암세포가 생명체 내에서 유기적 관계를 파괴할 뿐 아니라 계속 자기복제를 해 암세포 무리를 양산하듯이 지구촌에서 인간이 하는 짓이 딱 그렇습니다.인간의 산업문명이생태계의 건강한 순환을 막고 있으며 이로 인해 매년 수많은 생물종(種)이 사라지고 있습니다.지구촌의 생명질서를 인간만을 위한 기형적 구조로 대치시킴으로써 ‘온생명’의 건강을 위협하고있습니다. [김위원] ‘가이아’ 이론에서는 ‘가이아’가 인간을 지구촌에서 도려 내버릴수도 있다고 했습니다.사람들이 상처 속의 고름을 짜내듯이말입니다.만일 인간이 암세포라면 그런식의 대란이 올수도 있겠군요. [장교수] 나의 ‘온생명'은 인간도 ‘온생명' 속에 포함되며 그 기능은 두뇌 혹은 정신에 해당한다고 봅니다.따라서 치유하든지 그대로 파멸을 맞든지 그 역할이 전적으로 인간에게 달려 있습니다.다행히 인류의 소수는 ‘온생명’이 중환자 상태라는 자각을 하고 있습니다. [김위원] 문제가 되는 것은 인간이 생명계가 공유해야 할 자원을 고갈시킨다는 것인데 생명을 복제하는 수준까지 도달한 인간의 기술이이 문제도 해결할 수 있을 것이라는 낙관론도 있습니다. [장교수] 원시 상태에서 지구상의 적정 인구는 약 400만입니다.지금부터 약 1만년에서 5만년전에 지구의 인구가 그랬습니다.그런데 지금 세계인구가 얼마입니까 60억입니다.적정인구보다 약 1,500배가 더 많습니다.이를 기술개발로 해결했지만 오래전에 한계에 도달했습니다.더 짜낼 것이 없는 거지요.지금부터는 지구의 생명력을 복원시켜야 합니다. [김위원] 인류는 숱한 천재지변을 겪으면서 진화해 왔습니다.이 진화능력이 새로운 환경에도 적응할 수 있지 않을까요?[장교수] 지금의 인류는 35억년에 걸친 진화의 결과입니다.따라서 인류가 또 다른 조건에 적응하려면 그만한 시간이 필요합니다.생명의진화적 적응에는 적정한 시간이 필요한 것인데 우리에게는 그러한 여유가 없습니다.‘온생명’의 생리시간표와 과학기술에 의한 환경변화의 타이밍에 엄청난 괴리가 있는 것이지요. [김위원] 이를테면 오염된 환경에 우리 인간이 생리적으로 적응하는시간보다 공기와 물등 환경여건이 더 빠른 속도로 변해가고 있다는말씀이지요?[장교수] 좋은 예가 있습니다.요즈음 지구촌의 공포인 광우병은 초식동물인 소에게 양고기 가루를 먹인 것이 유력한 원인이라고 합니다. 소의 초식성은 수만년의 진화의 결과인데 갑자기 육식을 주니까 미처 적응을 못하고 부작용을 일으킨 겁니다. [김위원] 박테리아가 당분을 향해 달음질하고 산(酸)을 피해 도망가듯이 모든 개체가 이기적 활동이 전체와 조화를 겸하는 데 인간의 이기심은 왜 생태계에 피해를 주게 됐을까요?[장교수] 욕구의 무제약성 때문입니다.욕구 자체는 생존을 위한 장치지요.밥을 먹어야 사니까 밥을 먹고 싶은 욕구가 생기는 것처럼.그런데 인간 이외의 생명체들은 욕구를 충족시킬 수 있는 능력에 한계가있습니다.그 한계가 전체와 조화를 이루는 접점이기도 합니다.그런데 인간은 기술개발로 전체와 개체의 조화를 이루는 접점이 무너져버렸습니다.기술개발이 욕구의 과잉충족을 가능하게 했기 때문입니다.그러니까 오늘의 기술문명이 힘만 있고 이를 제어할 눈은 없는 거인인셈이지요. [김위원] 경제성장이 어느 선에서 멈춰야 해결될 문제군요.그러나 인간의 편리나 욕구를 억제하는 해결책이 이상적인 해결책일까요?[장교수] 어쨌든 지구상에서 생산해낼 수 있는 총량을 계산하고 그것을 60억 인구로 나누면 일인당 얼마의 소비가 적정소비인지 계산이나옵니다.그 이상 갖거나 소비하면 죄악이지요. [김위원] 그런 취지에서 몇가지라도 계량화 된 것이 있습니까?[장교수] 유감스럽게도 없어요.경제학자들이 그 작업을 해야 합니다. 단독으로는 어렵고 생태학계와 공동으로 해야지요. [김위원] 물리학자인 카프라 교수는 “인류가 분리된 개별적 자아에집착하는 문제가 있다.그런데 그 개별적 자아란 환상에 불과하다”며 불교적인 결론을 내렸습니다.물리학자에게 적합한 질문은 아닙니다만 인간이 진화 과정에서 언제 어떻게 생명의 그물망에서 떨어져 나왔을까요?[장교수] 모든 낱생명에게는 개체 보존과 생태보존이라는 두가지 본능이 있습니다.지금까지 생존한 모든 생명체들은 이들 사이에 어느정도 균형을 이루어 왔다고 봐야지요.그런데 인간의 경우에는 기술개발로 이 균형이 무너졌습니다.아까 말한 것처럼 기술력이 증가함에 따라 생태계가 크게 훼손되고 따라서 생태보존본능이 강화돼야 되는데오히려 이것이 개체보존본능을 충족시키는 데만 활용된 것이지요.물론 절제의 윤리는 있지만 그건 모자람을 전제로 한 것입니다. 가능한데도 갖지 말라는 윤리는 아니었습니다. 따라서 이제는 가능하더라도 절제하는 윤리, 인간뿐 아니라 생태계를 함께 생각하는 새 윤리가나와야 합니다. [김위원] 人변에 쓴 윤리(倫理)의 윤(倫)자도 바뀌어야 겠군요.1854년 미 서부지역 인디언 추장이 백인에 의해 추방되면서 한 유명한 마지막 연설이 있습니다.[그대들의 제안을 고려하겠다.그러나 조건이있다.이 땅의 짐승들을 형제처럼 대해 달라.짐승들이 없는 세상에 인간이란 무엇인가.모든 짐승이 사라지고 나면 인간의 영혼은 외로워서 죽게될 것이다]이 연설문 속에는 20세기 소수의 과학자들이 어렴풋이 찾아낸 개념이 들어 있습니다.궁금한 것은 훨씬 더 진보된 현대인들이 왜 150년 전 인디언들보다 영성(靈性)이 퇴화했는가 하는 점입니다. [장교수] 당시 아메리카 인디언들은 2만∼3만년간 계속된 수렵생활을 했습니다.너무 많이 잡거나 천재지변으로 수가 격감하면 바로 자신들의 위기로연결됐습니다.모자람에서 오는 소중함,나아가 생명의 일부처럼 되는 일체감이지요.그런데 농경생활과 기술문명으로 자연을비교적 효과적으로 통제해왔던 구대륙에서는 이러한 위협을 상대적으로 더 적게 경험했다고 할 수 있지요. [김위원] 모든 생명이 하나로 연결됐다는 사실을 다수가 깨닫기는 요원한 일입니다.그 깨달음의 제도화는 가능할까요.?[장교수] 동강 문제해결은 10여년 전만 해도 상상할 수 없는 일입니다.새만금 사업도 예전 같으면 아무도 말리지 못합니다.그런데 몇사람이 문제의 심각성을 말하니까 대중이 공감했습니다.이제는 지리산반달곰을 못잡게 하는 법에 이의를 달 사람이 없습니다.누군가 먼저문제를 인식하면 언젠가 공유화됩니다.그래서 ‘인류가 생태계의 암적존재’라는 비관론은 자각증상이라고 할 수 있고 그래서 희망이 있습니다.●대담 김재성 논설위원. ■ 장회익 교수 “온생명이란”. 1988년 4월,유고슬라비아의 두브로브니크에서 열린 세계 과학철학학술회의에서 ‘생명의 단위’라는 주제의 논문을 발표한 장회익(張會翼·서울대 물리학부)교수가 지구상의 생명현상 전체를 하나의 생명단위로 보는 ‘글로벌 라이프’(global life)라는 용어를 처음 사용했다.그후 1992년 장 교수는 이를 ‘온생명’이라는 우리말로 번역했다. ‘온생명’이 기존의 생명개념과 구별되는 중요한 차이는 지구상에존재하는 하나 하나의 생명을 분리된 개체로 보지 않고 전일적 생명체로 본다는 점이다.생물학계에서는 생명의 단위를 세포,더 나아가세포핵 속에 있는 DNA로 본다.DNA만 있으면 온전한 생명의 복제가 가능하기 때문이다.그런데 유전자라는 것이 유전정보가 들어있는 기호의 배열이므로 그 자체로는 아무 의미가 없다.유전정보를 읽고 실행하는 세포가 없으면 폐지더미 속의 인쇄물이나 마찬가지이기 때문이다.세포 역시 더 큰 단위의 조직 속에서만 살아있을 수 있으며 이런식으로 세포,개체,종(種),생태계,태양계를 포함한 지구가 하나의 큰생명으로 연결된 유기체적 단위라는 것이다. ‘온생명’이론이 제임스 러브록의 ‘가이아’이론과 다른 점은 ‘가이아’이론이 지구를 인간과 별개의 거대한 생명체로 보는 반면,장교수의 ‘온생명’이론은 ‘온생명’안에 인간도 포함되며 인간은 ‘온생명’의 정신에 해당한다고 보는 것이다.두 이론이 지구를 하나의유기적 실체로 보는 것은 같지만 다른 점은 동양과 서양의 철학적 기조가 다른 것과 유사하다. ‘온생명’사상이 인류에게 주고자 하는 메시지는 지구생태계가 하나의 생명체임을 전제로할 때 현대 산업사회의 인류는 일종의 암세포역할을 하고 있다는 것이다. 그렇게 보는 이유는 우선 인간이 지구촌생태계의 유기적 기능에 치명적 위해를 가하고 있기 때문이다. 그리고 암세포가 자기 증식을 계속하면서 주변세포를 죽이듯이 인류의 끝없는 욕망이 생명세계를 사막으로 황폐화시키고 있다는 것이다. ▲서울대 물리학과 졸업(1961)▲미국 루이지애나 주립대학 물리학 박사(1969)▲현재 서울대 물리학부 교수 겸 과학사 및 과학·철학협동과정 겸임교수▲저서:‘과학과 메타과학’(1990)‘삶과 온생명’(1998)

●빌 아저씨의 과학교실(빌 나이 글,톰 오언 사진)우리나라에서도 EBS에 방송돼 제법 인기 끈 미국의 어린이 과학교육용 TV시리즈물을 책으로 묶었다.빌 아저씨는 코넬대 기계공학과 출신 과학자.지적 호기심 가득한 눈초리에 마술사같은 손놀림으로 일상 도구로부터 놀라운과학실험을 피워올리곤 하던 화면속 모습이 고스란히 옮겨졌다.베이킹 파우더와 식초만으로 풍선을 부풀려보이며 물질의 화학반응을 이야기하고 대롱대롱 매달린 야구공으로 에너지 보존의 법칙을 추체험시킨다.대류,복사,전도부터 열역학법칙에 이르기까지,원자단위에서우주에 이르기까지 간단한 실험하나로 과학을 아이들곁에 끌어들이는재주가 놀랍다.생생한 사진과 화면,풍부한 실험사례가 생동감넘친다. 비룡소 8,000원●움직이는 건 뭐지?/알과 씨앗(김동광 글,이형진 그림)‘움직이는…’은 돛단배의 바람,물레방아의 물부터 질주하는 말,엄마뱃속 동생심장박동까지 생물,물리학을 가로질러가며 ‘운동’개념을,‘알…’은 씨앗의 발아,알의 부화,인간의 수정부터 성장까지 ‘발생’개념을알려주는 과학그림책시리즈.아이세움 7,500원●호랑이 뱃속에서 고래잡기(김용택 글,신혜원 그림)섬진강 시인 김용택 선생이 구수한 입말로 들려주는 옛이야기 모음집.“처갓집이 뭐냐고?아내가 태어난 집이야.아버지는 처갓집 간다고 하고,너는 외갓집 간다고 하고,어머니는 친정에 간다고 그러는데 실은 세 집이 한집인 셈이지.알겄냐?”(‘내 방귀 꼬숩지요?’에서)푸른숲 6,500원●마당에 든 유령/야채밭에 든 해적/사라진 마법사(카차 쾨니히스베르크 글,다크마르 헨체 그림)‘명탐정 카츠’ 시리즈 세권.고양이 탐정 카츠가 닭다리·당근 도난사건,마법사 실종사건 등을 해결해간다. 웅진닷컴 각권 5,000원

■프로필 보스기질에 포용력을 갖춘 점을 높게 평가받아 초선임에도요직에 기용됐다.민주당 청년 외곽조직인 연청(聯靑)회장 출신으로뛰어난 조직관리 능력이 돋보인다는 평.경기도 정무부지사를 지내 행정 경험도 갖췄다.88년 한국 JC 중앙회 회장을 맡으면서 현 여권 인사들과 친분을 쌓았다. ▲경기 고양(46)▲성균관대 물리학과 ▲경기도 중소기업진흥재단이사 ▲대표비서실장

정부는 28일 기상청장에 안명환(安明煥·55) 기상청 기후국장을 승진 임명했다. 안 청장은 강릉상고,강릉대 자연과학대 물리학과를 졸업했으며 예보국 예보과장,강릉지방기상청장,응용기상국장 등을 지냈다.문승의(文勝義) 전 청장은 일신상 이유로 한달 전에 사임했다. 함혜리기자 lotus@

러시아 국민들이 20세기의 가장 위대한 러시아인으로 1917년 볼셰비키혁명을 통해 소비에트연방을 창설한 블라디미르 레닌을 꼽았다고인테르팍스통신이 26일 보도했다. 이 통신은 여론조사기관 ‘퍼블릭오피니언 파운데이션’이 지난 16일 러시아 전역의 1,500명을 대상으로 조사를 실시한 결과 응답자의 14%가 러시아의 가장 중요한 20세기인물로 레닌을 지목했다고 전했다. 이같은 결과는 레닌에 대한 노년층들의 사그러들지 않는 존경심을반영한 것으로 평가된다. 2위는 현재 러시아에서 벌어지고 있는 혼란상을 반영,일부에서 ‘법·질서의 화신’으로 추앙받는 독재자 요시프 스탈린(9%)이 차지했다. 인권운동가로 노벨평화상까지 받은 핵물리학자 안드레이 사하로프는8%의 지지로 3위에 올랐으며,최초의 우주인 유리 가가린과 개혁가 미하일 고르바초프 전 소련 대통령이 그 뒤를 이었다. 모스크바 AP 연합

“나는 수학을 좋아하는데 수학이 날 싫어해.”학교다닐 때 이런 생각 해 보지 않은 사람 없을 거다.그런 점에서 지은이는 일단 부러움을 살 만하다.‘아름다운,너무나 아름다운 수학’(K.C.콜 지음,박영훈 옮김,경문사 펴냄).얼마나 자신만만하기에 이런턱없이 도도한 표제를 갖다붙인 것일까. 실은 브루클린대 수학교수인 지은이조차 서문에서 이렇게 고백한다. “수학은 늘 우리를 비껴갔다.아니 사실은 우리가 늘 수학을 비껴갔다.”책의 관심은 상아탑 속 수학이 현실과 만나온 접점을 더듬어 보는 것.한발한발 규칙을 따라가다 보면 거짓에서부터 진리에 육박하게 돼있는게 수학세계지만 변수와 불확실성 투성이의 현실과는 거듭 어긋날 수밖에 없다.그렇다면 현실에 수학을,다시 말해 진리를 구현하는건 불가능할까. 지은이는 한켠으론 원자역학·천체물리학 등 방대한 자연과학 성과를,반대켠에선 게임이론·공정분배론 등 수학의 사회과학 침투 사례를아우르며 그 가능성을 샅샅이 타진한다.그 결과 ‘대칭’과 ‘관점차이’를 키워드로 찾아낸다. 녹록한 논리전개는 아니다.하지만 뜻밖의 수학 맹활약상을 알아가는맛으로라도 읽어볼 만하다.우주과학에서부터 ‘솔로몬의 지혜’에까지 수학이 스며있구나,새삼 놀라게 된다. 손정숙기자 jssohn@

목성 위성 ‘가니메데’에 생명의 기원인 바다가 존재함이 밝혀졌다. 미 우주항공국(NASA) 목성 탐사선 갈릴레오호가 보낸 자료를분석하는 연구팀은 17일(현지시간) 목성의 가장 큰 위성인 가니메데가 표면밑으로 거대한 소금물 바다를 감추고 있다고 발표했다.또다른 목성위성 유로파와 칼리스토에 이어 세번째다. 캘리포니아 주립대 마거릿 키블슨 교수는 “지난 5월 갈릴레오호가가니메데 위성에 850마일까지 근접했을 때 찍어 보낸 사진을 분석한결과 자기장의 움직임이 있음을 알아냈다”며 “200여마일 내부에 지구 바다와 같은 염분 있는 액체지층이 있어 전도체 역할을 하고 있다는 증거”라고 말했다. 미 지구물리학회 과학자들은 가니메데 바다의 수온은 지구 남극대륙의 해수 온도와 비슷한 9℃,두께는 1.6㎞ 정도로 추정하고 있다. 캘리포니아 공대의 데이브 스티븐슨 박사는 “가니메데의 딱딱한 중심핵에서 활동하는 방사능이 두 개의 얼음지층 사이에 안정적인 액체지층을 유지하게 하는 것”이라고 주장했다. 이진아기자 jlee@