“그나마 무엇인가 해보려고 한 건 손흥민 뿐이었다.” 영국 일간지 인디펜던트가 27일(한국시간) 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘과 아스널의 북런던 더비가 끝난 뒤 남긴 평가다. 토트넘은 이날 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 EPL 6라운드 원정 경기에서 전반에만 세 골을 두들겨 맞으며 완패했다. 손흥민이 후반 34분 만회골을 터뜨리지 않았더라면 라이벌 대전에서 영패를 당할 뻔했다. 개막 3연승으로 잠깐 리그 선두에 나서기도 했던 토트넘은 이후 3연패를 거듭하며 개막 3연패 뒤 3연승한 아스널에 골득실차로 밀려 11위까지 떨어졌다. 3연패보다 더 심각한 것은 3연승 당시 모두 클린시트를 이룬 수비진이 3경기 연속 3골을 내주며 무너졌다는 점이다. 토트넘이 EPL에서 3경기 연속 3골 이상 잃은 것은 18년 만이다. 누누 산투 신임 감독이 수비에 방점을 두고 역습하는 전술을 구사하기 때문에 더욱 충격이다. 여기에 토트넘은 멀티골을 한 차례도 기록하지 못하고 6경기에서 4골의 빈공에 그치고 있다. 4골 중 3골이 손흥민의 몫이다. 현재 EPL 20개 팀 중 토트넘 보다 득점이 저조한 팀은 두 팀 밖에 없다. 지난 시즌 개막 6경기에서 16골을 넣은 것과 대비된다. 손흥민을 빼고 델레 알리가 1골을 넣고 있다. 해리 케인은 EPL 무득점이다. 지난 시즌 득점왕과 도움왕을 휩쓸었을 때 폼과는 거리가 멀어도 한참 멀다. 이날 토트넘은 전반 12분 에밀 스미스 로우, 27분 피에르-에므리크 오바메양, 34분 부카요 사카에게 릴레이 골을 내주며 유린당했다. 토트넘은 전반 22분 손흥민이 골 지역 왼쪽 사각에서 날렸다가 골키퍼에 막힌 강력한 왼발 슛과 7분 뒤 손흥민의 코너킥에 머리를 갖다댔으나 골대를 살짝 빗나간 케인의 헤더가 가장 위협적인 장면이었다. 후반 들어 케인이 분발했지만 골문은 열지 못했다. 결국 손흥민이 나섰다. 후반 34분 세르히오 레길론이 페널티 지역 왼쪽에서 낮게 깔아 준 공을 문전 쇄도하며 그대로 골문 안으로 차 넣었다. 지난달 29일 왓퍼드와의 3라운드 홈 경기에서 프리킥으로 득점한 이후 한 달 만에 나온 시즌 3호골이었다. 손흥민은 EPL 득점 공동 6위에 포진했다. 토트넘은 뒤늦게 추격의 불씨를 당겼으나 시간이 부족했다. 후반 추가 시간 루카스 모라의 중거리슛이 골대를 맞아 아쉬움을 남기기도 했다.

프로축구 전북 현대가 25일 전주월드컵경기장에서 열린 2021 K리그1 27라운드 홈 경기에서 구스타보의 멀티골에 힘입어 포항 스틸러스를 2-0으로 격파했다. 5경기 연속 무패(4승1무)를 달린 전북은 13승7무4패(승점 46)를 기록하며 이날 바코의 멀티골을 앞세워 FC서울을 2-1로 제친 울산 현대(14승9무3패)와 5점 간격을 유지했다. 전북이 울산보다 2경기를 덜 치른 상황이라 박빙 상황이나 마찬가지다. 포항은 9승8무8패를 기록하며 3위 자리에서 내려왔다. 이날 경기는 전북의 송민규와 일류첸코가 친정 포항을 상대하기 때문에 더욱 관심을 끌었다. 둘은 지난 시즌까지 포항의 기둥이었다. 일류첸코가 19골 6도움, 송민규는 10골 6도움을 기록하며 포항의 3위를 일궈냈다. 일류첸코는 올해 초, 송민규는 도쿄올림픽 기간에 녹색 유니폼으로 바꿔 입었다. 일류첸코는 지난 4월 8라운드에서 친정을 상대로 이미 2골을 몰아쳤고, 송민규는 이적 후 첫 만남. 김상식 전북 감독은 포항을 잘 아는 둘을 나란히 선발로 출전시키며 공격을 맡겼다. 포항 수비진은 쉽게 슈팅 기회를 주지 않았다. 전반에 송민규가 2개, 일류첸코가 1개의 슈팅으로 친정 골문을 위협했으나 모두 골키퍼 강현무에게 향했다. 팽팽하던 경기에 균열이 생긴 것은 전반 막판 일류첸코가 발목 부상으로 그라운드를 떠나면서부터. 일류첸코를 대신한 구스타보가 후반 4분 선제골을 터뜨렸다. 최영준이 올린 크로스를 발리로 연결해 골망을 갈랐다. 구스타보는 후반 26분에도 한교원이 얻어낸 페널티킥을 성공시키며 시즌 9호골을 기록했다. 포항에서 전반기 7골을 넣으며 활약한 송민규는 이날 풀타임을 소화했지만 공격 포인트를 기록하지 못하며 전북 이적 뒤 5경기 연속 무득점을 이어갔다.

아쉽게도 ‘우리 생애 최고의 순간’(우생순)은 재현되지 못했다. 한국 여자 핸드볼은 9년 만에 올림픽 8강에 복귀하는 성과를 냈으나 유럽과의 격차를 뼈저리게 확인했다. 강재원 감독이 이끄는 한국 여자 핸드볼 대표팀은 4일 일본 도쿄 요요기국립경기장에서 열린 도쿄올림픽 핸드볼 여자부 스웨덴과의 8강전에서 30-39로 패했다. 그동안 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 1개를 따내며 한국 구기 중 가장 화려한 성적을 냈던 여자 핸드볼은 2012년 런던 대회 4위 이후 올림픽 8강에 복귀한 것에 만족해야 했다. 유럽 강호들이 즐비한 B조에서 당당히 1위를 차지했던 스웨덴은 강했다. 공격은 날카롭고 수비는 억셌다. 전반에만 카린 스트롬베르와 야미나 로베르츠가 5골씩 넣는 등 8명이 고루 득점포를 뿜었다. 한국은 전반 초반 정유라(5골·대구시청)의 두 번째 득점 이후 6분가량 상대 수비와 선방에 막히고 턴오버가 잇따르며 무득점에 그쳐 2-8까지 뒤졌다. 이미경(4골·일본 오므론)의 중거리 점프슛이 터진 뒤 분위기를 가다듬었으나 점수 차는 야금야금 더 벌어져 13-21로 뒤진 채 전반을 끝냈다. 후반 들어 한국은 흐름을 가져오기 위해 안간힘을 썼으나 스웨덴 공격에 속수무책이었다. 스웨덴은 선수를 고르게 기용하며 득점자를 12명까지 늘렸다. 한국은 14점 차까지 벌어졌던 점수 차를 한 자릿수로 좁히는 데 그쳤다. 강경민(광주도시공사)이 8골로 분전했지만 주포 류은희(헝가리 교리)가 1골에 그친 게 뼈아팠다. 강 감독은 “선수들은 최선을 다했지만 유럽과 격차가 더 벌어진 것 같다”고 말했다. 과거에는 체격의 열세를 개인기나 스피드로 만회했지만 이제는 유럽도 빠르기와 기술까지 갖춰 한국의 강점이 사라졌다는 것이다. 한국은 조별리그 포함 유럽 팀에 4전 전패를 기록했다. 강 감독은 “우리도 변화하지 않으면 앞으로 국제 대회에서 더 힘들어질 것”이라고 우려했다.

13년 만에 올림픽 메달에 도전하는 한국 여자 핸드볼의 도쿄올림픽 8강 진출 여부가 조별리그 최종전에서 갈리게 됐다. 이기면 올라간다. 강재원 감독이 이끄는 한국 여자 핸드볼 대표팀은 3일 일본 도쿄 요요기 내셔널 스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 핸드볼 여자부 A조 4차전에서 몬테네그로에 26-28로 졌다. 1승3패가 된 한국은 일본, 앙골라와 동률을 이뤘으나 일본에 골득실차로 뒤져 조 5위가 됐다. 앙골라가 최하위다. 한국을 이긴 몬테네그로는 2승2패로 4위. 조 4위에 들어야 8강에 오를 수 있는데 1, 2위는 노르웨이와 네덜란드가 사실상 확정적이다. 한국은 8월 2일 앙골라와의 최종전에서 이기면 8강에 오른다. 최종전 대진이 가장 유리하기 때문이다. 몬테네그로와 일본은 최종전에서 각각 네덜란드, 노르웨이와 격돌한다. 일본이 만약 노르웨이를 이기더라도 승자승에 따라 한국이 8강 티켓을 쥔다. 비기면 다른 팀 경기 결과를 봐야 한다. 지면 탈락이다. 한국은 이날 전반 초반 1-5까지 밀리며 끌려가는 경기를 펼쳤다. 추격에 나선 한국은 전반을 11-13으로 좁힌 채 끝낸데 이어 후반 초반에는 14-15까지 좇아갔다. 그러나 후반 중반 약 7분간 무득점에 묶이며 두르디나 야코비치에게 연속 3골을 얻어맞은 것을 포함해 연달아 5실점, 14-20으로 뒤쳐졌다. 이미경(일본 오므론)이 10골로 분투했으나 이틀 전 한일전에서 9골을 몰아친 류은희(헝가리 교리)가 3골로 묶인 게 아쉬웠다.

2경기 무득점 그쳤던 황, 해트트릭 폭발양궁 세리머니… “한국팀, 목표는 하나”원두재·김진야·이강인도 득점 행렬 동참리우 패배 완벽 설욕하며 3회 연속 8강시작은 미약했으나 점점 창대해지고 있는 김학범호가 도쿄올림픽 남자 축구 8강에서 멕시코와 격돌한다. 김학범 감독이 이끄는 한국 올림픽 축구 대표팀은 28일 일본 요코하마 인터내셔널 스타디움에서 열린 대회 B조 3차전에서 황의조(보르도)의 해트트릭과 원두재(울산 현대), 김진야(서울), 이강인(발렌시아)의 골을 묶어 온두라스를 6-0으로 대파했다. 2승1패(승점 6)를 기록한 한국은 B조 1위로 8강에 올랐다. 동메달을 따내며 역대 최고 성적을 낸 2012년 런던대회부터 3회 연속이며 1948년 런던과 2004년 아테네대회 포함 역대 다섯 번째다. 한국은 31일 A조 2위를 차지한 멕시코와 같은 장소에서 8강전을 치른다. 한국은 비겨도 8강 티켓을 쥘 수 있었으나 압박과 스피드를 앞세워 거세게 공격을 펼쳤다. 이게 승리의 원동력이 됐다. 당황한 온두라스는 박스 안에서 무리한 수비를 거듭하다 페널티킥을 거푸 헌납했다. 전반 12분 이동준(울산)이 얻어 낸 페널티킥을 황의조가 완벽하게 성공시켰다. 3분 뒤 코너킥 상황에서 정태욱(대구)의 헤더와 박지수(김천 상무)의 발리가 거푸 골대를 때렸다. 아쉬움 속에 이어진 코너킥에서 다시 공중전에 가담한 정태욱을 카를로스 멜렌데스가 부둥켜안아 넘어뜨려 또 페널티킥이 선언됐다. 전반 19분 원두재가 키커로 나서 시원하게 꽂아 넣었다. 황의조와 원두재 모두 앞선 2경기에서 무득점에 패스 실수로 부진한 모습을 보였는데 부담을 털어 낸 셈이다. 전반 39분 이동준이 멜렌데스의 퇴장을 이끌어 내는 만점 활약을 펼쳐 승부의 추가 기울었다. 필드골이 아쉬웠는데 황의조가 전반 추가 시간 리바운드 슈팅으로 기어코 골망을 갈랐다. 이후 활을 쏘는 자세로 세리머니를 하며 분위기를 더욱 끌어올렸다. 황의조는 후반 7분 김진야가 따낸 페널티킥을 차 넣어 해트트릭을 완성했다. 한국은 12분 뒤 김진야, 후반 37분 이강인이 골을 보태며 5년 전 리우올림픽 8강 패배를 완벽하게 설욕했다. 김 감독은 “이제부터 시작”이라며 “어느 팀이 올라오더라도 우리가 준비한 스타일로 경기를 할 것”이라고 말했다. 황의조는 “오래 기다렸는데 조별리그 마지막 경기에서 터져 마음이 놓인다”며 “8강을 넘어서도 득점하는 게 가장 중요하다”고 했다. 양궁 세리머니에 대해서는 “같은 한국 선수단으로서 목표는 하나고 같아서 저희가 원하는 목표를 이루고자 하는 마음에서 했다”고 설명했다. 개인전 탈락으로 양궁 3관왕에 실패한 김제덕이 축구 광팬이라는 이야기를 전해 듣고는 “장담은 못 하지만 세 번째 금메달은 우리가 따도록 노력하겠다”고 말했다.

드넓은 럭비 경기장에 태극기가 유유히 휘날렸다. 응원하는 사람은 단 한 명이었지만 응원하는 마음만큼은 만원 관중 못지않았다. 비록 무득점으로 패배했지만 최윤 럭비협회장의 ‘나 홀로 응원’은 그 어떤 응원보다 뜨거웠다. 럭비 대표팀은 27일 일본 도쿄 아지노모토 스타디움(도쿄 스타디움)에서 최종 예선을 치렀다. 전날 뉴질랜드와 호주에 완패했던 대표팀은 이날 아르헨티나와 맞붙었다. 경기가 시작되기 전부터 최 회장은 분주했다. 최 회장은 가방에 준비해 온 태극기를 꺼내 들고 대표팀을 응원했다. 전날 경기에선 이용 국민의힘 의원도 함께였지만 이날은 최 회장 혼자였다. 전날 럭비 최강국들을 만나 ‘기적의 트라이’로 각각 5점씩 뽑아냈던 한국은 이날 경기에서 더 고전했다. 좀처럼 공격진영에 있지 못한 채 아르헨티나의 공격을 막기 바빴다. 아르헨티나 선수들은 아르헨티나 축구 스타 리오넬 메시보다 빠르고 농구 전설 마누 지노빌리보다 현란한 동작으로 한국을 애먹였다. 경기의 흐름이 넘어갔지만 최 회장의 응원은 멈추지 않았다. 계속 일어선 채로 고전하는 선수들을 향해 뜨거운 응원을 보냈다. 한국은 0-56으로 완패를 당했다. 럭비협회장으로서 뼈아픈 경기 결과를 두고 최 회장은 “지금까지 이런 무대를 경험시키지 못한 것 자체가 창피하다”면서 “우리는 경험이 없고 국내에서만 시합했다. 선수들은 잘못이 없다”고 말했다. 그는 “럭비가 순간적으로 사람을 이해해야 하는데 잡을 수 있다고 생각해도 상대가 너무 세니까 못 잡았다”면서 “선수들이 마음이 꺾여서 따라갈 수가 없었던 것 같다”고 아쉬워했다.재일 교포인 최 회장의 럭비 사랑은 익히 알려졌다. 학창시절 럭비 선수로 활약하며 국가대표를 꿈꾸기도 했다. 성공한 사업가의 길을 걸어온 그는 2015년부터 5년 동안 럭비협회 부회장으로도 활동했다. 그동안 후원 액수만 수억 원에 달하지만 부회장 재직 시절 협회와 갈등을 빚었다. 국가대표팀 국외 전지훈련에서 이사회 승인 없이 지원했다는 게 이유였다. 럭비를 사랑하는 마음으로 나선 일로 상처를 받았지만 최 회장의 럭비 사랑을 꺾을 수 없었다. 결국 그는 회장으로서 럭비를 전면 지원할 수 있게 됐다. 이날 경기를 지켜본 최 회장은 “실력 차가 있으니까 당연히 마음의 준비는 되어 있었다”고 솔직하게 밝혔다. 그는 “유소년 저변 확대와 세계대회 경험을 더 자주 하게 하려고 한다”면서 “우리나라가 너무 엘리트 스포츠만 키웠는데 이걸로는 부족하다. 학교체육으로 방향성을 잡아야 저변이 자연스럽게 확대될 수 있고 팬도 생긴다”는 생각을 밝혔다. 한국은 이번 대회에서 희망과 과제를 동시에 경험했다. 가까이서 지켜본 최 회장으로서는 이후의 럭비 발전에 대한 방향성을 그려볼 수 있는 계기가 됐다. 한국은 이날 오후 열린 순위 토너먼트에서 아일랜드에 0-31로 패했다. 올림픽 진출이라는 기적을 이뤄냈지만 세계의 벽은 높았다. 한국은 28일 오전 9시 일본과 최종 순위전을 끝으로 이번 대회를 마친다.

2021코파 아메리카에 나선 리오넬 메시(34)가 매섭다. 메시가 메이저 국가대항전 한풀이를 할 수 있을지 주목된다. 아르헨티나는 4일(한국시간) 브라질 고이아니아의 이스타지우 올림피쿠 페드루 루도비쿠에서 열린 대회 8강전에서 1골 2도움을 기록한 메시를 앞세워 에콰도르를 3-0으로 제압했다. 이로써 아르헨티나는 준우승한 2015년과 2016년, 3위에 오른 2019년에 이어 4회 연속 대회 4강에 진출했다. 아르헨티나는 이날 무득점 공방 끝에 승부차기에서 4-2로 우루과이를 꺾은 콜롬비아와 오는 7일 결승 진출을 다툰다. 또 다른 4강전이 하루 앞선 6일 브라질과 페루의 대결로 꾸려진다. 전력상 아르헨티나와 브라질이 2007년 이후 14년 만에 결승에서 맞붙을 가능성이 크다. 아르헨티나는 코파 아메리카에서 14차례 우승으로 우루과이(15회) 다음으로 가장 많이 정상에 올랐지만 1993년 이후 우승이 없다. 특히 최근 6차례 대회에선 준우승 만 4번이다. 아르헨티나 대표팀 유니폼을 입고는 월드컵과 코파 아메리카 등 메이저 국가대항전에서 정상을 밟아 본 적이 없는 메시가 6번째 출격한 이번 대회에서는 8강전까지 5경기에서 4골 4어시스트로 두 부문 모두 1위를 달리며 맹활약하고 있다. 이날도 메시의 어시스트로 선제골이 나왔다. 전반 22분 왼발슛이 골대를 때리며 아쉬움을 남긴 메시는 전반 40분 자신의 전진 패스로 연출된 니콜라스 곤살레스와 상대 골키퍼 에르난 갈린데스의 경합 과정에서 공이 페널티 박스 왼쪽으로 흘러나오자 이를 다시 잡아 반대편 공간으로 낮은 크로스를 뿌렸고 쇄도하던 로드리고 데 파울이 오른발로 마무리했다. 거친 몸싸움을 바탕으로 반격을 가하는 에콰도르에 살얼음 리드를 유지하던 아르헨티나는 후반 39분 또 메시의 어시스트로 한숨을 돌렸다. 후방에서 공을 돌리던 에콰도르가 앙헬 디 마리아의 압박에 공을 흘리자 이를 따낸 메시가 왼발로 페널티 박스 왼쪽으로 달려들던 라우타로 마르티네스에게 밀어줘 승부 추를 기울였다. 에콰도르는 후반 45분 돌파하던 디 마리아를 잡아 넘어뜨린 수비수 피에로 잉카피에가 퇴장당해 그대로 주저 앉았다. 후반 추가 시간 이어진 프리킥 상황에서 메시는 그림 같은 왼발 슛을 골망에 꽂으며 승리를 자축했다. 앞서 브라질리아에서 열린 8강전에서는 콜롬비아가 우루과이와 전·후반 90분을 0-0으로 비긴 뒤 연장전 없이 치른 승부차기에서 주장이자 수문장인 다비드 오스피나의 잇딴 선방에 4-2로 이겨 4강에 합류했다. 콜롬비아는 5년 만에 4강에 올랐고, 우루과이는 2011년 우승 이후 4개 대회 연속 8강 문턱을 넘지 못했다.

세 번째 유럽축구 패권에 도전한 프랑스와 다섯 차례 출전 중 16강이 전부였던 스위스의 희비는 킬리안 음바페(23)의 오른발에서 갈렸다. 프랑스는 울었고 스위스는 웃었다. 프랑스가 29일(한국시간) 루마니아 부쿠레슈티의 아레나 나치오날러에서 열린 유럽축구선수권대회(유로2020) 16강전에서 스위스와 연장까지 3-3으로 비긴 뒤 승부차기에서 4-5로 패해 8강 문턱에서 미끄러졌다. 마지막 키커로 나선 ‘에이스’ 음바페가 골문 왼쪽 구석을 겨냥해 찬 오른발 슈팅이 상대 골키퍼의 손에 걸렸다. 1984년과 2000년 등 두 차례 유럽 챔피언 자리에 오르고 세 번째 정상을 바라보던 프랑스는 지난 대회(2016년) 준우승에 이어 올해도 뜻을 이루지 못하고 짐보따리를 쌌다. 프랑스가 유로 대회와 월드컵 등 축구 메이저대회에서 8강에 오르지 못한 건 2010년 남아공월드컵 이후 11년 만이다. 반면 1996년 이후 5번째 본선에 출전한 스위스는 음바페의 실축 덕에 대회 사상 처음으로 8강 무대를 밟았다. 2016년 조별리그를 처음 통과해 16강에 오른 뒤 이번에는 8강 고지를 밟았다. 1954년 자국에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 이후 67년 만에 처음으로 달성한 메이저대회 성적이다. 마지막 슈팅에 실패해 비운의 주인공이 된 음바페는 이번 대회 4경기에서 무득점(2도움)으로 침묵한 데 이어 결정적인 고비에서 실축하는 등 유로2020과 좀처럼 인연을 맺지 못했다. 스위스는 이날 연장 끝에 크로아티아를 5-3으로 물리치고 8강에 합류한 스페인과 만난다.

덴마크가 유로 대회 사상 처음 2경기 연속 4골 이상을 터뜨리며 17년 만에 대회 8강에 올랐다. 덴마크는 27일(한국시간) 네덜란드 암스테르담 아레나에서 열린 유로2020 웨일스와의 16강전에서 4-0으로 이겨 2004년 이후 처음 8강에 진출했다. 다크호스로 꼽히는 덴마크는 B조 최종전에서 러시아를 4-1로 제압하기도 했다. 덴마크의 메이저 대회 본선 2연승은 1986년 멕시코 월드컵 이후 41년 만이다. 덴마크는 유로2016 4강 돌풍을 일으켰던 웨일스를 맞아 최전방 공격수 카스페르 돌베르가 전반에만 두 골을 뽑아내 기세를 올렸다. 후반에도 상대를 거세게 몰아붙인 덴마크는 경기 막판 요아킴 메흘레와 마르틴 브레이스웨이트가 2골을 보탰다. 덴마크는 팀의 주축인 크리스티안 에릭센이 B조 1차전 중 급성 심장마비로 쓰러져 전력에서 이탈한 뒤 더욱 똘똘 뭉쳐 힘을 내고 있다. 경기 시작 때 선보인 덴마크의 대형 유니폼에는 에릭센의 이름과 등번호가 달리기도 했다. 53년 만에 유럽 정상에 도전하는 이탈리아는 연장 혈투 끝에 오스트리아를 2-1로 제압하며 8강에 올라 A매치 31경기 무패(26승 5무) 행진을 이어갔다. 오스트리아와 전후반 90분 무득점으로 승부를 가리지 못했으나 연장 전반에 페데리코 케에사와 마테오 페시나의 연속골로 승기를 잡았다.

아르헨티나가 리오넬 메시(34·바르셀로나)의 선제골을 또 지켜내지 못하고 코파 아메리카를 불안하게 출발했다. 아르헨티나는 15일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 주앙 아벨란제 경기장에서 열린 2021 코파 아메리카 A조 칠레와 1차전에서 1-1로 비겼다. 아르헨티나는 지난 4일 2022 카타르 월드컵 남미 예선에서도 메시의 페널티킥 선제골을 지키지 못하고 칠레와 무승부를 거둔 바 있다. 1993년 이후 28년 만에 통산 15번째 남미 정상을 노리는 아르헨티나는 칠레와 악연이 깊다. 2015년과 2016년 이 대회 결승에서 만나 승부차기 끝에 거푸 준우승에 그치기도 했다. 메시도 프로 무대에서는 신으로 군림해왔으나 메이저 국가대항전에선 2005년 20세 이하 월드컵 우승과 2008년 베이징 올림픽 금메달을 제외하면 별다른 성과를 내지 못했다. 그간 월드컵에 4번, 코파 아메리카에 5번 나섰으나 무관에 그쳤다. 전반은 지오바니 로셀소와 니콜라스 곤살레스 등이 공세를 펼친 아르헨티나 분위기였다. 선제골도 아르헨티나가 가져갔다. 전반 33분 메시가 페널티 아크 부근에서 찬 왼발 프리킥이 상대 골키퍼 클라우디오 브라보의 손끝을 스치며 골문으로 빨려 들어갔다. 메시의 A매치 프리킥 득점은 1672일 만이다. 하지만 칠레의 기세도 만만치 않았다. 후반 8분 에두아르도 바르가스의 슛이 아르헨티나 골키퍼 에밀리아노 마르티네스에게 막히자 아르투르 비달이 쇄도하다가 페널티킥을 얻어냈다. 직접 키커로 나선 비달의 슛이 골키퍼와 골대를 잇따라 맞고 튕겨 나왔는데 바르가스가 기어코 머리로 다시 밀어 넣어 동점을 만들었다. 한편 유로2020에서는 로베르트 레반도프스키가 침묵을 지키고 1명이 퇴장당해 수적 열세에 처한 E조 폴란드가 슬로바키아에 1-2로 패했다. 같은 조 스페인과 스웨덴의 경기는 스페인이 압도적인 경기를 하고도 무득점으로 끝났다. 체코가 스코틀랜드를 2-0으로 이긴 D조 경기에서는 파트리크 시크의 45m짜리 장거리 골이 터져 나왔다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

삼성 라이온즈가 프로야구 최초로 2만 5000득점을 달성했다. 삼성은 28일 대구 삼성 라이온즈 파크에서 두산 베어스에게 4-9로 패배했다. 믿고 쓰는 에이스 데이비드 뷰캐넌이 3이닝 5실점으로 무너지면서 일찌감치 흐름이 넘어갔다. 3이닝은 뷰캐넌의 한국 무대 최소 이닝 기록이다. 두산은 이날 김재환의 멀티 홈런과 정수빈의 4안타 맹타를 앞세워 9회초까지 9점을 냈다. 반면 삼성은 두산 선발 최원준의 6과3분의1이닝 무실점 호투에 막혔다. 불펜으로 나선 장원준에게도 안타를 뽑아내지 못하는 등 8회말까지 무득점에 그쳤다. 뒤늦게 불이 붙었다. 삼성은 0-9로 뒤진 9회말 선두 타자 강한울이 볼넷으로 출루했고 1사 1루에서 김지찬의 안타로 1, 2루의 찬스를 만들었다. 김헌곤의 적시타로 강한울이 들어오며 1점을 추격했다. 분위기를 끌어올린 삼성은 최영진이 또 안타를 때리며 김지찬이 득점했다. 호세 피렐라가 삼진으로 물러났지만 구자욱이 좌익수 방면 큼지막한 2루타를 때리며 김헌곤과 최영진이 홈에 들어왔다. 김헌곤이 홈을 밟는 순간 삼성은 역대 최초로 2만 5000득점 달성에 성공했다. 비록 팀이 패배하며 빛바랜 기록이 됐지만 프로야구 창단 멤버로서 명문 구단으로 군림했던 지난 날의 영광을 보여주는 기록이었다.삼성의 2만 5000점에는 통산 타점, 득점 1위 ‘라이온킹’ 이승엽을 빼놓을 수 없다. 이승엽은 통산 1355득점으로 역대 1위, 통산 1498타점으로 역대 1위다. 현역 후배들과의 격차도 커 당분간 깨질 일은 없다. ‘양신’ 양준혁도 빼놓을 수 없기는 마찬가지다. 양준혁은 통산 1299득점으로 역대 2위, 통산 1389타점으로 역대 2위다. 그동안 삼성에 수많은 선수가 있었지만 두 선수가 차지하는 지분이 10%를 넘는다. 두 전설이 과거의 삼성을 대표하는 선수였다면 이날 2만 5000득점을 만든 구자욱, 김헌곤은 지금의 삼성을 대표하는 얼굴들이다. 한국 야구사에 길이 남을 두 전설의 유산을 후배들이 물려받아 또 하나의 역사가 만들어지는 순간이었다. 대구 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

프로축구 K리그1 4연패 및 통산 최다 8회 우승에 빛나는 ‘절대 강자’ 전북 현대의 추락이 심상치 않다. 올 시즌을 앞두고 지난해 최우수선수(MVP) 손준호(29)가 중국 리그로 이적했지만 일류첸코(31) 등을 영입하며 화력을 대대적으로 보강했던 전북은 10라운드까지 8승2무를 달리며 역시 ‘전북’이라는 평가를 받았다. 경기당 득점은 2.3골에 실점은 0.7골로 경기당 2골을 넣겠다는 김상식 신임 감독의 호언장담이 어느 정도 들어맞는 듯했다. 그러나 최근 6경기에서 경기력이 바닥을 치고 있다. 11라운드부터 3번을 연달아 비기다가 또 내리 3번을 졌다. 순위가 3위로 떨어지는 사이 5골을 넣고 10골을 내줬다. 경기당 0.83득점에 1.67실점이다. 급기야 26일 대한축구협회(FA)컵 16강전에서는 K3리그(3부)에서도 하위권인 양주 시민축구단과 무득점으로 비긴 뒤 승부차기 끝에 패하는 굴욕을 맛봤다. 전북의 경기력 저하는 근본적으로 선수들의 고령화와 무관치 않다는 분석이 나온다. 전북은 지난 25일 기준 선수 전체 평균 나이가 27세 8개월 8일로 광주FC(27세 10개월 7일) 다음으로 높다. 출장 시간이 많은 상위 14명만 따지면 29세 7개월 16일로 제주 유나이티드(29세 7개월 17일)와 함께 주전 평균 연령이 30세에 가까운 유이한 팀이다. 주전 골키퍼 송범근(24)이 그나마 평균 연령을 떨어뜨리고 있지만 이용(35), 최철순(34), 이승기, 최보경(이상 33), 김보경, 홍정호(32), 일류첸코, 한교원(이상 31) 등 주축 대부분이 나이가 많다. 올해 팀 평균 연령을 크게 낮추며 젊은 선수를 중용하고 있는 울산 현대(27세 6개월 18일)와 수원 삼성(27세 2개월 23일)이 1, 2위를 달리는 것에 견주면 전북의 고령화는 더 도드라져 보인다. 선수 면면을 따지면 워낙 탄탄한 전력이라 시즌 초반은 순항했으나 월드컵 예선과 아시아 챔피언스리그 조별리그 휴식기 등을 감안해 거의 매주 주중 경기가 있을 정도로 빡빡했던 일정이 경기력 저하를 부채질했다는 이야기도 나온다. 김대길 KBS N 해설위원은 27일 “전북은 선수 고령화에다 부상 이슈까지 있어 선발 라인업이 자주 바뀌고 갑작스런 전술 변화가 시도되는 등 최근 안정감이 떨어지는 모습을 보였다”며 “그러나 워낙 좋은 스쿼드이기 때문에 팀 에너지를 극대화할 수 있는 리더십이 확립되면 곧 반등할 것”이라고 말했다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

프로축구 K리그1 4연패에 빛나는 최강팀 전북 현대가 3부 팀에 져 컵 대회 16강전에서 탈락하는 이변이 일어났다. 역대 최대 이변이다. 전북은 26일 전주월드컵경기장에서 열린 2021 대한축구협회(KFA) 컵 16강전 양주 시민축구단(K3)과의 홈 경기에서 전후반 및 연장전까지 120분을 무득점으로 비겼다가 승부차기에서 9-10으로 무릎을 꿇었다. 최근 K리그1 정규리그에서도 3연패 포함, 6경기 연속 무승 부진에 빠졌던 디펜딩 챔피언 전북은 이날 상당수 주전을 벤치에 앉히며 1.5군을 가동했다가 체면을 구길 대로 구겼다. 거세게 공세를 거듭했으나 양주 골문을 열지 못한 데 이어 한 명씩 실축하며 팽팽하게 이어지던 승부차기에서 골키퍼가 키커로 나선 11번째 순서에서 눈물을 뿌렸다. 양주 골키퍼 박청효의 슛은 골망을 갈랐지만 전북 수문장 이범영의 슛이 박청효의 손에 걸렸다. 한편 K리그1 수원 삼성도 8년 만에 열린 FC안양(K리그2)과의 ‘지지대 더비’에서 연장전까지 0-0으로 비겼다가 승부차기에서 4-2로 이겨 8강에 올랐다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

프로축구 수원 삼성과 대구FC가 각각 7경기, 8경기 연속 무패를 이어 가며 울산 현대, 전북 현대의 양강 구도에 균열을 일으켰다. 수원은 23일 광주축구전용구장에서 열린 2021 K리그1 광주FC와의 18라운드 원정 경기에서 후반 52분 터진 ‘황금 왼발’ 이기제의 프리킥 결승골에 힘입어 4-3 역전승을 거뒀다. 최근 한 달 사이 4승3무를 거둔 수원은 승점 30점(8승6무4패)을 쌓아 이날 대구에 0-1로 무릎 꿇으며 3연패에 빠진 전북(8승5무3패)을 1점차로 제치고 2위로 뛰어올랐다. 전날 포항 스틸러스와의 ‘동해안 더비’에서 1-0으로 이긴 1위 울산(9승6무2패)과는 3점차다. 후반 초반까지 두 골씩 주고받으며 팽팽하던 경기는 막판에 요동쳤다. 후반 38분 김태환의 롱 스로인을 김건희가 감각적인 오른발 터닝슛으로 골망을 흔들어 수원의 역전승으로 경기가 끝나는 듯했다. 그러나 지난 시즌까지 수원에서 뛰었던 광주 김종우가 후반 50분 헨리의 반칙으로 얻은 페널티킥을 성공시켜 동점을 만들었다. 수원은 2분 뒤 이기제가 페널티아크 오른쪽에서 왼발로 감아올린 그림 같은 프리킥이 골문에 꽂히며 극적으로 승리를 되찾았다. 이기제의 시즌 4호 골.앞선 2경기에서 7실점하며 수비가 무너졌던 전북은 포백에서 스리백으로 전환해 대구 원정에 임했으나 후반 27분 세징야에게 결승골을 얻어맞으며 2013년 11월 이후 7년 6개월 만에 3연패를 곱씹었다. 또 시즌 첫 무득점 패배에 6경기 연속 무승(3무3패)에 허덕였다. 다른 팀보다 1~2경기 덜 치렀다는 게 그나마 위안거리다. 7승1무의 상승세를 탄 대구(8승5무4패)는 전북과 승점차 없이 다득점에서 뒤져 4위를 달렸다. 대구는 2019년 9월 승리 이후 전북전 5연패에서 벗어나는 기쁨도 만끽했다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

프로축구 K리그1 선두 전북과 2위 울산의 역대 102번째 ‘현대가 집안싸움’이 19일 전주 완산 벌에서 펼쳐진다. 올 시즌 개막 전부터 강력한 우승 후보로 꼽힌 전북과 울산은 지난달 21일 11라운드 첫 맞대결에서 0-0 무승부에 그쳤다. ‘소문난 잔치에 먹을 것 없다’는 속담처럼 무득점으로 싱겁게 끝났다. 이를 의식한 듯 두 사령탑은 17일 미디어데이에서 “이번만큼은 다를 것”이라고 입을 모았다. 전북 김상식 감독은 “19일 2차전에서는 많은 골을 넣겠다”고 했다. 울산 홍명보 감독도 “전북 골네트를 흔들 수 있는 준비 작업을 많이 했다”고 강조했다. 그러나 두 팀은 모두 최근 흐름이 좋지 않다. 울산은 최근 15라운드 강원 FC전과 16라운드 수원 삼성전 등 두 경기에서 연달아 선제골을 얻어맞고 끌려다니다 간신히 무승부에 그쳤다. 두 경기를 모두 잡았다면 코로나19 여파로 15~16라운드를 거른 전북(승점 29·8승5무1패)을 끌어내리고 선두에 오를 수 있었지만 그대로 2위(승점 27·7승6무2패)에 머물렀다. 앞서 101차례 펼쳐진 전북과의 역대 전적에서 울산은 36승27무38패로 호각세를 보였지만 최근 10경기만 따지면 1승4무5패로 초라하다. 홍 감독은 “축구라는 게 지난 흔적을 얘기할 수밖에 없지만 올 시즌 우리 선수들은 다르다”고 애써 말했다. 2019년 5월 12일 패전 이후 치러진 울산전에서 7경기 연속 무패(4승3무)를 달리는 전북도 옛날 얘기만 할 상황은 아니다. 전북은 지난 9일 수원 삼성과의 14라운드에서 1-3으로 덜미를 잡혔다. 이겼다면 울산과 승점 차를 5점으로 벌릴 수 있었다. 김 감독은 “수원전에서 아픈 백신을 맞았다고 생각한다”면서 “울산전에서 두 번 실수는 하지 않겠다”고 말했다. 전북과 울산을 상대로 한 차례씩 고춧가루를 뿌렸던 3위 수원 삼성(승점 26·7승5무4패)은 4위 대구 FC(승점 25·7승4무4패)를 홈으로 불러들여 내친김에 2위 도약을 위한 각축전을 펼친다. 최근 5경기 무패(수원·3승2무)와 6연승의 상승세 싸움이다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

프로축구 수원 삼성이 ‘백승호 더비’에서 골 폭풍을 일으키며 전북 현대에 시즌 첫 패배를 안겼다. 수원은 9일 전주월드컵경기장에서 열린 2021 K리그1 전북과의 14라운드 원정경기에서 후반 중반 9분 사이 고승범, 정상빈, 이기제가 세 골을 몰아쳐 3-1로 승리했다. 수원은 전북을 상대로 2017년 11월 승리 이후 10경기에서 2무 8패에 그치다 3년 6개월 만에 승전고를 울렸다. 또 최근 3경기 연속 무패(2승1무)로 승점 22점을 쌓아 4위로 뛰어올랐다. 개막 13경기 무패(8승5무) 행진하던 전북은 14경기 만에 승점을 보태지 못했다. 승점 29점으로 한 경기 덜치른 울산 현대와 여전히 4점 차다. 최근 4경기 3무1패로 흔들리는 모습의 전북은 2017년 11월 수원전 이후 처음 안방 패배도 당했다. 이날 경기는 ‘백승호 더비’로 관심을 모았다. 과거 스페인 FC바르셀로나 유소년팀 유학 시절 수원의 지원을 받았던 백승호는 국내 복귀 과정에서 당초 약속을 깨고 지난 3월 말 전북 유니폼을 입었다. 수원과 법적 다툼 직전까지 갔다가 최근 대승적 차원의 화해가 이뤄지긴 했으나 두 팀 사이 껄끄러운 분위기는 여전했다. 게다가 이날 백승호가 왼쪽 측면 날개로 선발 출장했다. 수원 유스팀 매탄고 출신 19세 루키 정상빈의 활약 덕택에 전반부터 이어진 무득점 균형이 깨졌다. 후반 17분 역습 상황에서 정상빈의 오른발슛이 골키퍼를 맞고 나오자 고승범이 쇄도하며 선제골을 뽑았다. 3분 뒤 김민우의 침투 패스를 받은 정상빈은 페널티 지역 정면에서 오른발슛으로 결승골을 터뜨렸다. 4호 골. 후반 26분에는 이기제의 왼발 중거리포가 전북 골망을 또 흔들어 승부에 쐐기를 박았다. 전북은 후반 45분 일류첸코가 페널티킥으로 9호골을 넣어 영패를 면했다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

SSG, NC와 홈런 7방 대포 경쟁 끝 승리LG 김현수 통산 200홈런 KBO 29번째키움 히어로즈가 어린이날 올시즌 첫 만원 관중(1674명·경기장 수용인원 10%) 앞에서 시즌 두 번째 선발 타자 전원 안타를 기록하며 kt 위즈 마운드를 맹폭해 대승을 거뒀다. 키움은 5일 서울 고척스카이돔에서 열린 2021 KBO리그 홈경기에서 김웅빈의 홈런 3방을 포함해 장단 18안타를 몰아치며 kt를 14-0으로 눌렀다. 키움 선발 안우진은 5이닝 동안 2안타를 내주고 삼진 7개를 잡아내는 호투 속에 무실점 승리를 따냈다. 시즌 첫 승이자 2019년 6월 kt전 이후 약 2년 만의 선발승이다. 김웅빈은 1회 2점 홈런, 4회와 8회 각각 솔로 홈런 등 5타수 4안타 5타점의 불방망이를 휘둘렀다. 그는 이날 홈런, 안타, 타점 모두 자신의 한 경기 최다 기록을 세웠다. 키움은 1회말 1사후 김혜성과 이정후의 연속안타, 서건창의 희생플라이로 선취점을 뽑은 뒤 김웅빈이 kt 선발 윌리엄 쿠에바스의 140㎞짜리 직구를 오른쪽 담장 너머로 날려 3-0으로 치고 나갔다. 또 2회에는 타자 10명이 나와 6안타와 1볼넷을 묶어 6득점하며 9-0으로 달아나 일찌감치 승부를 결정지었다. 전날까지 팀 타율과 출루율, 득점 등에서 압도적인 1위를 달리던 kt는 4안타 빈공으로 무득점 패배를 당했다. kt 선발진의 가장 약한 고리인 쿠에바스는 5이닝 10안타 10실점으로 패전의 멍에를 썼다. SSG 랜더스는 창원 원정에서 NC 다이노스와 홈런 7방을 주고 받는 대포 경쟁 끝에 13-12로 승리했다. SSG는 정의윤이 만루포, 제이미 로맥과 한유섬이 각각 2점포를, NC는 나성범이 만루포, 양의지가 3점포, 권희동과 에런 알테어가 각각 솔로포를 가동했다. LG 트윈스의 김현수는 두산 베어스와의 잠실 경기에서 팀이 1-4로 뒤진 5회초 상대 선발 워커 로켓의 공을 받아쳐 오른쪽 담을 넘어가는 2점 홈런을 뿜어냈다. KBO리그 개인 통산 200홈런으로 역대 29번째다. LG가 7-4로 이겨 3연패에서 탈출했다. 한화 이글스에 4-1로 역전승한 삼성 라이온즈는 4연승으로 1위를 질주했다. KIA 타이거즈는 롯데 자이언츠를 8-5로 꺾고 3연패를 끊어냈다. 꼴찌 롯데는 5연패에 빠졌다. 문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr

‘전북 쫓기’에 급한 2위 울산 현대가 ‘골대 불운’ 속에 11위 인천 유나이티드와 득점 없이 비겼다. 울산은 25일 인천전용구장에 열린 인천과의 K리그1 12라운드 원정에서 0-0으로 비겼다. 무승부로 울산(승점 22)은 2경기 연속 무득점 무승부에 최근 3경기 연속 무승(2무1패)에 빠져 전날 강원FC와 1-1로 비긴 1위 전북 현대(승점 28)와의 승점 차를 좁히지 못했다. 반면 인천은 최근 2경기 연속 무패(1승1무)를 기록했다. 인천 오른쪽 윙백 오재석의 오버래핑에 이은 측면 크로스를 번번이 내주며 고전하던 울산은 전반 15분 아길라르의 프리킥에 이어 190㎝ 장신 스트라이커 김현에게 헤딩슛을 허용했지만 골키퍼 조현우의 가슴팍으로 막아냈다. 인천의 초반 공세에 멈칫하던 울산은 이동준이 오른쪽 측면으로 빠르게 침투해 크로스를 올렸고 반대쪽에서 쇄도하던 이동경이 이를 페널티아크 정면에서 왼발로 방향만 살짝 바꾼 것이 크로스바를 훌쩍 벗어나 땅을 쳤다. 울산은 후반 들어 빠른 발의 김인성을 투입해 반격에 나섰지만 이번에는 인천의 육탄 방어에 막혔다. 후반 추가시간 김인성이 골 지역 왼쪽에서 작심하고 때린 오른발 슈팅도 왼쪽 골대를 때리고 나오는 ‘골대 불운’에 막혔다. 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr

안양 KGC 설교수님의 명품 강의를 듣는 상대팀에게 잊어서는 안 될 사실이 있다. KGC에는 리그 최고의 수비수 문성곤이 있다는 것. 그리고 문성곤은 플레이오프에서 왜 자신이 리그 최고의 수비수인지를 연일 보여주고 있다. 문성곤은 22일 울산동천체육관에서 열린 KGC와 울산 현대모비스의 경기에서 40분 풀타임을 소화한 제러드 설린저에 이어 두 번째로 많은 출전 시간(39분 13초)을 소화하며 팀의 75-67 승리에 힘을 보탰다. 흥미로운 점은 설린저가 40점 13리바운드로 폭격한 것과 달리 문성곤은 무득점에 그쳤다는 사실이다. 그런데도 풀타임 가까이 뛸 수 있었던 것은 드러나지 않는 역할이 상당했기 때문이다. 문성곤은 이날 9개의 리바운드를 잡았다. 무려 6개가 공격 리바운드다. 현대모비스 숀 롱과 함께 이날 경기 최다 공격 리바운드다. 문길동이라는 별명다운 모습이 돋보였다. 외곽에 있다가도 공이 림을 향해 날아가면 어느 순간 골대 근처에 와서는 리바운드 싸움에 가담하고 기회가 되면 직접 잽싸게 리바운드를 걷어간다. 공이 튀어 오는 방향을 예측하기 힘든 현장에서 마치 공이 어디로 올지 다 아는 것처럼 움직임이 활발하다. 공격 진영에서 공격이 아닌 수비로 상대를 휘젓는 신기한 장면이 연출된다. ‘리바운드를 제압하는 자가 시합을 제압한다’는 만화 대사를 들지 않더라도 리바운드의 중요성은 상당하다. 특히 공격 리바운드는 우리 팀에게 한 번 더 공격 기회를 주고 상대 속공 기회까지 차단한다는 점에서 승리에 기여하는 효과가 크다.이 경기 해설을 맡은 김동우 해설위원도 방송 중계 내내 “문성곤의 공격 리바운드를 조심해야 한다”고 강조했을 만큼 문성곤의 리바운드는 적극적이었다. 이날 경기뿐만이 아니다. 문성곤은 플레이오프 4경기에서 평균 35분15초 2.3점 7.8리바운드를 기록했다. 정규리그 5.2점 4.9리바운드와 비교하면 리바운드가 더 늘었다. 공격 리바운드로 한정해서 보자면 문성곤은 부산 kt와의 6강 플레이오프 1차전에서 공격리바운드 5개, 3차전에서 3개로 해당 경기 최다 공격 리바운드를 기록했다. 4강 플레이오프까지 4경기 중 3경기에서 가장 많은 공격 리바운드를 따냈다. 안 그래도 수비 잘하는 선수가 수비를 작정하고 하니 더 무섭다. 문성곤은 “설린저 버스에 탑승했다”고 웃으면서도 “공격 리바운드를 많이 해야 경기가 쉽게 흘러가지 않을까 해서 적극적으로 하고 있다”고 말했다. 공격 리바운드를 잘하는 비결을 묻자 “좋은 타이밍에 잘 뛰어가서 몸싸움으로 공간 확보를 잘하는 것”이라는 원론적인 대답이 돌아온다. 말은 참 쉽게 하는데 실제 농구로 하려면 어려운 과제다. 문성곤은 “이기려면 공격 리바운드를 해야 하고 공격 리바운드로 기회가 한 번 더 생기기 때문에 책임감을 갖고 하려 한다”고 말했다. 간단하게 보자면 KGC는 현재 리그 최고의 공격수와 리그 최고의 수비수를 보유한 팀이다. 차원이 다른 농구로 연일 명품 강의를 보여주는 설린저, 무득점에도 코트에서 번뜩이는 문성곤이 있기에 KGC의 기세는 시간이 가면 갈수록 더 무서워지고 있다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

‘어찌 하오리까, 데빈 윌리엄스’ 프로농구 정규리그 내내 외국인 선수 문제로 골머리를 앓았던 고양 오리온의 고민이 포스트 시즌에도 이어지며 끝내 발목을 잡고 있다. 궂은 일을 도맡던 ‘수호신’ 이승현의 부상 공백으로 문제가 더 도드라져 보인다. 오리온의 2옵션 외국인 선수 데빈 윌리엄스는 12일 프로농구 6강 플레이오프(PO) 인천 전자랜드와의 2차전에서 16분 46초를 뛰며 ‘무득점’하는 흔치 않은 기록을 세웠다. 골밑슛 포함 2점슛 5개, 3점슛 1개, 자유투 2개를 던졌는데 모조리 빗나갔다. 10일 열린 1차전에서도 그는 7분여를 뛰며 2점에 그쳤다. 2차전에서 디드릭 로슨이 3쿼터에 4반칙에 몰리고 또 4쿼터 중반 5반칙 퇴장당하지 않았더라면 윌리엄스의 출전 시간은 많지 않았을지도 모른다. 승부의 갈림길에서 어쩔 수 없는 투입이었으나 효과는 전무했다. 아예 득점하는 법을 잊어버린 모양새였다. 그러는 사이 오리온은 2연패로 벼랑 끝에 몰렸다. 원래 오리온은 미프로농구(NBA)를 잠시 경험했던 제프 위디가 1옵션, 로슨이 2옵션 외인이었다. 큰 키(211㎝)를 앞세운 위디의 리바운드는 나쁘지 않았지만 공격력이 만족스럽지 못했다. 강을준 감독이 특훈을 거듭해도 좀처럼 나아지지 않았다. 오히려 로슨이 1옵션 역할을 할 정도였다. 때문에 오리온은 지난 1월말 교체 카드를 뽑아들어 윌리엄스를 영입했다. 윌리엄스는 위디에 견줘 조금 나은 기록을 보였으나 팀워크에서는 최악이었다. 오리온으로서는 윌리엄스를 바꿀 기회가 있었다는 점이 더 뼈아프다. 3월 초 KBL 베테랑 애런 헤인즈와 훈련을 함께하며 계약 직전까지 갔으나 내부 사정으로 틀어졌다. 결국 헤인즈는 전주 KCC로 가 타일러 데이비스를 대체하며 건재함을 과시했다. 전자랜드가 2번 교체 끝에 조나단 모트리라는 걸출한 선수를 확보한 것과는 오리온의 행보는 대조를 이룬다. 2차전 뒤 강 감독은 “국내 선수들은 박수 쳐주고 싶을 정도로 잘 해줬지만 외국 선수에서 확실히 차이가 났다”고 한숨을 쉬었다. 홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr