◎허위 군경력으로 곤욕/“베트남전 특수공작요원 참전 무공훈장 받았다” 자랑/전 주정부 1등서기관 “새빨간 거짓말쟁이” 공개 비난/군기록은 보급계요원… 반론거리 없어 논란 계속될듯 미국의 ‘11월3일 중간선거’에서 일약 미네소타주지사로 당선,세계의 시선을 모았던 제시 벤추라가 다시한번 지구촌의 관심을 끌고 있다. 프로레슬러 출신인 벤추라는 정치경력의 열세에도 불구하고 민주,공화 양당의 막강 경쟁자들을 물리쳐 중간선거 최대의 화제가 됐던 인물.당시 CNN등 미국 언론들이 ‘있을 수 없는 사건이 일어났다’고 경악할 정도로 엄청난 센세이션을 일으켰다. 미국의 주간지 글로브는 최신호에서 프로레슬러 외에 영화 ‘프레덱터’와 ‘배트맨과 로빈’ 등에도 출연했던 벤추라가 주지사에 당선되는 데 결정적 역할을 했던 군대경력으로 곤욕을 치르고 있다고 전했다. 중간선거때 벤추라는 자신의 터프한 이미지를 강조하기 위해 베트남전쟁 참전용사로 혁혁한 공을 세워 무공훈장을 받았다고 떠벌렸다.다른 후보들과 달리 자랑삼을 경력이 없었던 그가 베트남전의 전쟁영웅으로 자신을 묘사했던 것. 비장의 ‘출세 무기’가 시비거리가 된 것은 최근.미네소타주 정부에서 1등서기관으로 일했던 딕 프란슨(69)이 이같은 그의 군 경력은 과장되고 부풀려진 것이라고 공개 비난하면서 시작됐다.벤추라의 주지사 입성으로 퇴출까지 당하자 프란슨은 아예 벤추라를 ‘새빨간 거짓말쟁이’로 몰아붙였다. “네이비실(해군 특수부대) 요원으로 최전방에서 비밀작전을 수행했다는 그의 이야기는 과장된 것으로 진실이 아니다”고 주장했다. 벤추라는 “맹세코 당시 전장에 있었으며 매일 600달러의 위험수당도 받았다”고 맞서고 있지만 정작 확실한 반론거리는 내세우지 못해 논란을 잠재우지 못하고 있다. 한편 글로브지는 자체 조사를 해본 결과 벤추라는 해군 특수부대에서 기본적인 훈련과정을 마쳤으며 베트남전이 끝나갈 무렵인 72∼73년에는 미군 해군기지가 있는 필리핀의 수빅만에서 복무한 것으로 확인됐다고 보도했다. 하지만 군 기록에 따르면 벤추라는 군수품 수송을 위한 보급계 요원이었지 베트남에 침투할 특수공작 대원은 아니었다는 것.이와 함께 베트남전에 참전해 받았다는 무공훈장 역시 특수부대의 기본적인 훈련만 수료하면 누구나 받을 수 있었던 ‘졸업메달’ 같은 것이었다고 글로브지는 전했다.

◎“백악관의 음모다” FBI에 수사 요구/블루멘탈 보좌관 배후 지목… “믿을만한 증거 있다” 요즘 미국 정가에서는 정치인들의 추문 폭로전이 한창이다. 빌 클린턴 대통령의 성추문이 파문을 일으키며 정치적 사건으로 비화된 게 첫단추가 되었다. 공화당은 17일 하원 법사위원회 헨리 하이드 위원장의 간통사건이 폭로되자 루이 프리 연방수사국(FBI) 국장에게 서한을 보내 즉각 수사에 착수할 것을 요구했다. 서한은 “의원들에 대한 조직적인 중상과 협박운동이 존재할지도 모른다는 믿을만한 증거가 있다”면서 백악관의 시드니 블루멘탈 보좌관을 직접 거명했다. 클린턴 대통령의 성추문 사건을 직접 다루고 있는 하원 법사위원장의 성추문이 폭로되자 백악관이 배후에 깊숙이 개입해 있다고 본 것이다. 성추문 파문이 확산되면서 클린턴 비판에 앞장서온 댄 버튼 하원 정부개혁 감시위원장이 혼외정사로 자식까지 낳은 사실이 세상에 알려졌다. 공화당의 여성의원인 헬렌 체노웨스도 지난주 한 기혼남과 오랫동안 불륜관계를 가져온 사실이 들통나 망신을 톡톡히 당했다. 민주당에서 클린턴 대통령의 사임을 맨먼저 요구했던 폴 맥헤일 의원은 남의 공적을 가로채 무공훈장을 받았다는 투서로 곤욕을 치러야 하기도 했다. 비리가 뒤늦게 들춰진 관계자들이 하나같이 클린턴 비판자들이다보니 의혹의 눈길은 그대로 백악관으로 향했다. 백악관은 물론 펄쩍 뛰었다. 배후로 지목받은 블루멘탈 보좌관은 성명을 발표하고 “나는 그런 것을 공개하는 것이 잘못된 것으로 믿는다”고 강조했다. 그러나 관측통들은 비록 추문 폭로전에 백악관이 개입하지는 않았더라도 클린턴 대통령을 탄핵위기로 몰고 있는 공화당과 우익의 공세에 대한 견제세력들의 소행이 분명하다고 보고 있다. 실제로 지난 4월에는 캘리포니아 민주당원 봅 멀홀랜드가 “만약 클린턴에 대한 탄핵절차가 강행될 경우 공화당 의원이나 배우자들의 사생활 비리를 계속 폭로,수개월내에 하원 법사위원회는 의결정족수도 남지 않을 것”이라고 위협했던 터라 의구심을 더욱 부채질하고 있다.

◎기술 발전위해 새로운 명칭 필요 과학자에게 ‘산업훈장’을 수여한다? 과학기술부는 과학계 인사들에게는 ‘과학 이미지’에 맞는 훈·포장을 수여해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 지난 6월 새로운 명칭의 훈·포장을 만들어 줄 것을 행정자치부에 요청했다. 그러나 행자부는 지난 달 입법예고된 상훈법 개정안에 이를 반영하지 않았다. 부처별 사정을 일일일 반영할 수 없다는 이유에서다. 과학기술 훈·포장제도의 신설은 과학·기술계의 오랜 숙원. 무역,수출 등 산업계 인사용으로 만들어진 산업훈장을 과학·기술계 인사에게 수여하는 것은 적절치 않다는 논리다. 과학계등에서는 수상을 보이콧트하자는 움직임 마저 일었다. 현재 정부가 수여하는 각종 훈·포장은 모두 11종. 무궁화대훈장,건국훈장,국민훈장,무공훈장,근정훈장,보국훈장,수교훈장,산업훈장,새마을훈장,문화훈장,체육훈장 등이다. 각 훈장 마다 5개 등급이 있다. ‘과학훈장’ 신설문제는 지난 4월 과학기술부의 대통령 업무보고때도 건의됐다. 대통령으로부터 긍정적인 답변도 얻어냈다. 공모끝에 은하장­항성장­행성장­위성장­혜성장등의 과학기술 훈·포장 명칭도 정했다. 과학자들은 “북한의 미사일발사에서 보듯 후진성을 면치 못하는 국내 과학기술의 발전과 과학자들의 사기를 진작시키는 의미에서도 훈포장 명칭을 신설하는 것이 바람직하다”면서 “돈 드는 일도 아닌데 행자부가 반대하는 이유를 모르겠다”고 말했다.

◎본인·유가족 陸本 확인을 ‘6·25 무공훈장을 찾아줍니다’ 국방부는 28일 6·25전쟁때 ‘무공훈장 가수여증’을 받았으나 아직까지 정식 훈장을 받지 못한 국가유공자 6만3,629명을 대상으로 무공훈장 찾아주기 운동을 펼친다고 밝혔다. ‘가수여증’을 보관하고 있는 당사자는 물론 유가족 누구라도 육군본부 부관감실 인사처리과(02­505­1622,042­550­1622∼6)로 연락하면 훈장 수여대상자 여부를 확인할 수 있다. 군 관계자는 “전쟁 중 자신들에게 훈장이 수여된 사실조차 모르고 살아온 참전 노병들이 적지 않다”면서 6·25 당시 군에 복무했으면 누구나 육군본부에 확인해 볼 것을 당부했다. 6·25전쟁 중 모두 17만9,391명에게 을지·충무·화랑무공훈장 등이 수여됐으나 92년말 현재 11만5,762명만이 정식 훈장을 교부받았다.

◎79명중 충청작전관련 鄭鎬溶·崔世昌씨만 박탈/全·盧 前 대통령 등 14명 대상 제외… 憲訴제기 상태 5·18은 193명의 사망자와 47명의 실종자(95년 검찰발표 기준)를 낳았다.그리고 광주시민 모두의 가슴에 씻을 수 없는 상처를 남겼다.그러나 그 희생을 있게한 ‘공로’로 적지 않은 사람들은 훈장을 받았다. 광주민주화운동 진압작전,이른바 충정작전을 성공적으로 수행한 공로로 훈장을 받은 사람은 당시 특전사령관 鄭鎬溶씨와 제3특전여단장 崔世昌씨 등 79명(2개단체 포함).이들중 鄭씨와 崔씨만이 광주민주화운동을 진압한 공로로 받은 상훈을 취소토록 규정하고 있는 5·18특별법 제7조에 의거 지난해 훈장을 박탈당했다. 그러나 5·18특별법에 따라 법원에서 최종 유죄판결을 받은 16명중 全斗煥·盧泰愚 전 대통령을 비롯한 나머지 사람들은 충정작전이 아니라 ‘국가안보 공헌’명목으로 훈장을 받았다는 이유와 ‘상명하복 관계에 있던 영관급 이하까지 포함시키는 것은 무리’라는 국방부측 논리로 치탈대상에서 제외됐다.全 전대통령은 전쟁영웅에게나 수여되는 최고훈격의 태극무공훈장을,盧 전대통령은 을지무공훈장을 받은 바 있다.국방부는 ‘3년이상 형을 받은 자에대해 서훈을 취소한다’는 상훈법 8조 적용도 검토했으나 지난 63년 제정된이후 적용된 선례가 없다는 이유로 이 또한 무산됐다. 그러나 국방부의 이러한 조치에 대해 법조계 일각에서는 ‘대상자를 축소하기 위해 5·18특별법과 상훈법 규정을 자의적으로 해석한 것이 아니냐’는 의문을 제기한 바 있다.특히 ‘유죄가 확정된 全·盧 전 대통령 등 14명에 대해 훈장을 박탈하지 않고 있는 것은 위헌’이라며 지난해 8월 헌법재판소에 헌법소원이 제출돼 있는 상태다. 헌법소원을 제출했던 卞禎洙 변호사(68·정일종합법률법인)는 “일단 헌법소원이 심판에 회부되면 180일 이내에 위헌여부 결정을 내려야 하는데 아직 아무런 움직임이 없다”면서 “이는 헌법재판소의 명백한 직무태만”이라고 비난했다.그는 새 정권에서라도 잘못된 것을 바로 잡아야 한다고 강조했다.

◎페펠랴에프 다시 공군중령 밝혀 【모스크바 연합】 옛소련 공군은 52년 4월1일 한국전에 참전,그해 4월2일 북한­중국간 접경지역에서 처음으로 미 공군과 접전을 벌였다고 당시 작전에 참가했던 전 공군대령 예브게니 페펠랴에프가 밝혔다. 그는 최근 콤소몰스카야 프라우다와의 인터뷰를 통해,자신이 52년 4월1일 북한­중국 접경지역에 위치한 안둔 공군기지에 배치됐으며 다음날 처음으로 미 공군의 대대적인 공습에 응전했었다고 술회했다. 당시 제공권을 완벽히 장악하고 있던 미 공군은 완전히 다른 적과 싸우고 있다는 사실을 처음에는 전혀 눈치채지 못했으며,이 공중전에서 4대의 전투기를 잃는 등 완전한 패배를 당했다고 그는 전했다. 그는 당시 타스(현 이타르 타스) 통신은 ‘북한인 조종사 이시승이 2대의 미군 팬텀기를 격추시켰다’고 보도했지만 이는 사실 자신의 전과였다고 주장하고 “옛 소련 공군은 한국전 당시 모두 3천번의 전투비행에 나서 100대의 적기를 격추시켰지만 소련측 손실은 10대의 비행기와 4명의 조종사 뿐이었다”고 말했다. 한국전 참전 당시 중령이었던 그는 한국전에서 110번의 전투출격과 38차례의 공중전을 통해 23기의 미군기를 격추한 공로로 5개의 무공훈장을 받았다.

◎68년1월21일 김신조시대 부대장 생포 공로/“젊은날의 공적 뒤늦게나마 인정받아 뿌듯” ‘29년만에 받는 무공훈장’.오는 21일 경찰의 날을 맞는 서울 강남경찰서 박태안 경감(46·교통사고조사계장)의 감회는 남다르다. 지난 68년 1월21일 청와대를 폭파하려고 남파된 이른바 ‘김신조부대’,즉 북한 124부대의 부대장 김춘식 상좌를 생포한 공로를 뒤늦게 인정받아 인헌무공훈장을 받게 된 것이다. 박경감은 68년 1월21일 하오 9시40분쯤 당시 종로경찰서 수사2계 소속 순경으로 동료 정종수 경사(순직·당시 34)와 함께 종로구 자하문고개에 설치된 임시 초소에서 근무하다 30명의 무장공비와 마주쳤다. 당시 박경감은 “우리는 CIC 대원들인데 산에서 3개월간 특수훈련을 마치고 돌아오는 길”이라며 신분증 제시를 거부한 이들 일행의 전투복에 달린 대전차지뢰와 옷자락 사이로 드러난 총구를 보고 무장간첩임을 직감했다. 그는 곧바로 초소로 돌아와 최규식 서장(순직·경무관추서)에게 무전으로 상황을 보고한 뒤 다시 무장공비들에게 다가가 시간을끌었다. “특수임무를 띤 공비들이라 나같은 순경에게 먼저 총질을 하지 않으리라 확신했습니다“ 박경감은 청와대 쪽으로 내려가는 공비들의 뒤를 쫓다가 청운중학교 후문에서 맨 끝에 선 부대장 김춘식의 등을 툭 쳤다.김씨가 뒤를 돌아보는 순간 유도실력을 발휘,김씨를 땅에 메다꽂은뒤 수갑을 채웠다.같은 시각 모퉁이 저쪽에서는 ‘드르륵’ 총소리가 들리며 아군과 무장공비간 치열한 총격전이 벌어졌다. 이 와중에 박경감도 왼쪽 귀부분에 총상을 입었다.그러나 박경감은 무장간첩 김씨를 업고 명동에 있던 경찰병원으로 데려갔다.김씨는 그뒤 치안국 건물에서 조사를 받다가 자살했다. “젊은날 목숨을 던지며 공비를 잡았던 공로를 뒤늦게나마 인정받아 기쁘다”는 박경감은 전시나 비상시가 아니면 수여되지 않는 무공훈장을 어루만졌다.

25일 미 전역에서 개봉된 영화 ‘에어 포스 원(Air Force One)’은 이른바 ‘헐리우드 정치학’의 극치를 보여주고 있다.2시간에 걸친 상영이 끝나는 순간 관객들은 일제히 일어서서 대통령에게 박수를 보냈다. 미대통령 전용기인 에어 포스 원에 침투해들어온 하이재커들의 위협에 굴하지 않고 최후까지 그들과 싸워 당당하게 승리,미국의 자존심과 명예를 지키는 용감한 대통령 제임스 마샬(해리슨 포드)에게 보내는 관객들의 감동은 영화가 끝난후까지도 좀처럼 사그라질줄 몰랐다. 모스크바 방문을 마치고 워싱턴으로 향하던 미대통령과 행정부 고위관리들을 태운 대통령 전용기가 기자를 가장하여 잠입한 카자흐스탄 게릴라들에 의해 납치(하이재킹)되자 순간적으로 미 행정부는 물론 전세계가 혼란 상태에 빠진다. 그러나 베트남전 무공훈장에 빛나는 역전용사 출신의 마샬 대통령은 납치 순간 경호원들이 자신을 밀어넣은 대통령 탈출용 낙하캡슐을 빠져나와 비행기에 몰래 잔류한다.그는 비행기의 제한된 공간에서도 침착하게 다른 인질들을 먼저 탈출시킨후 부인·딸과 함께 마지막까지 인질로 남아 게릴라들을 모두 처치하고 바다로 추락하는 에어 포스 원에서 최후 탈출에 성공한다. 이 영화는 지난해 여름,지구를 침입한 외계인과의 전쟁에서 파일러트 출신 미 대통령이 직접 조종간을 잡고 마지막에 외계인 본부를 폭파하는데 성공함으로써 지구를 구출한다는 내용의 ‘인디펜던스 데이’와 흡사하게 “우리 대통령 최고”를 주제로 하고 있다. 빌 클린턴 대통령도 28일 보좌진의 권유로 이 영화를 감상하고는 “잘된 영화”라고 촌평하며 “실제 기내와는 많이 다른데…”라고 조크했다고 CNN이 보도했다. ‘대통령’은 미국영화에서 가장 인기 있는 소재가 되고 있으며,이같은 2시간짜리의 영화 한편이 관객들에게 주는 나라사랑과 대통령사랑의 진한 감동은 수백시간의 애국애족교육을 능가하는 효과를 가져오는듯 했다. 국민과 대통령을 불이로 결합시키는 헐리우드 정치학의 묘한 위력을 보게된다.

◎뿌리깊은 ‘시심’… 역사의식 음미/세속의 고달픔·분노·저항 시로 표현/50여년간 저서 30여권… ‘문단의 어른’ 시인에게 명징한 시정신을 요구하는 것은 세속에 시달린 고달픔과 분노와 저항이 순화되기를 기대하기 때문이다.우리 문단에서 사물의 현상을 감각적으로 포착하기 전에 맑게 열려있는 내부의 시선으로 시를 써온 구도자적 시인이 있다면 그가 바로 구상시인일 것이다. 그는 ‘사물에 대한 독자적 진실을 증거하기 위해’ 문학을 한다는 것이며 ‘만물은 감각이 아닌,존재론적 차원에서 음미하는것’이라고 말한다.그의 시는 존재론적 형이상학적 인식과 역사의식에서 출발하여 문단에 처음 나온 50여년전이나 지금이나 변함없이 뿌리깊은 시심이 시들줄을 모른다. ○신부 되려 일 신학교 입학 한 시인이 펴낸 30여권의 저서는 문학에 대한 왕성한 열정과 강인한 정신력 없이는 불가능한 일이다.어떤 시인 작가보다도 그는 수많은 태풍과 좌초와 시련을 겪었고 그로인해 구상문학의 심도는 그의 신앙과 관련된 어떤 헌사나 찬사도 한사코 거부한다. 본래 서울 종로 이화동에서 태어났으나 독일계 가톨릭 베네딕트수도원의 교육사업을 위촉받은 부친 구종진씨를 따라 4살 되던 해 원산시 근교인 덕원에 정착,그의 자전적 시집인 ‘모과나무 옹두리에도 사연이’에 그의 전 생애가 그림처럼 그려져있다.그는 부친이 쉰넷,어머니가 48세의 나이의 만득으로 노부모는 ‘심산의 동삼’처럼 애지중지하였고 장성할 때까지 의식주의 그리움을 모른채 그는 학문의 숭상과 인간의 구경이 현세에 있지않다는 참된 종교의 훈육을 받을수 있었다.그리고 부친이 돌아가실 무렵에 남긴 “너는 사물에 너무 기승을 하지 말아라.박빙인생인줄 알고 자신이나 자부를 너무 갖지 말라”는 것이 한평생의 좌우명이자 삶의 지침이 되었다. 소년시절부터 ‘미동’이란 소리를 들을 만큼 이목구비가 반듯했던 그는 ‘겉으론 신수가 훤하고 키도 작은 편이 아니어서’ 호주머니가 텅텅 비어있어도 친구들은 ‘기천금쯤이야 문제없겠다’고 했고 막걸리집에서 나와도 요정에서 취한줄 알았다.더구나 그의 집안 내력과 부모를 아는 사람들은 그의 역정이나 내정도 순풍에 돛단듯 귀공자나 행운아인줄 알고 있었다.그래서 그의 부드러운 외양만으로는 ‘옥고를 치렀다든가 북한에서 감옥탈출을 했다든가 폐결핵환자로 두번씩이나 폐수술을 했다’는 것을 아무도 짐작하지 못한다.말씨 역시 굼뜨고 어눌한 편으로 라디오나 텔레비전 좌담회에 나오면 말의 짝을 맞추는 철어방식이 제멋대로지만 긴장되고 조리가 서야 하는 교단에서는 능변에다 달변이요,문화행사의 연사나 사회자로 자주 초청될 정도다. 도쿄유학이란 것도 부모의 양해아래 대학진학을 목표로 정상적인 도항 수속을 밟은 것과는 달리 가톨릭 신부가 되기 위해 성베네딕트수도원 신학교에 들어갔다가 3년만에 환속을 했고 문학을 한답시고 ‘고향의 불령선인’들과 어울려 다니다가 걸핏하면 유치장 신세,‘스물 안짝에 교회에선 이단자,가문에선 불효자,마을에선 주의자 취급’을 당하다가 사회의 악의에 찬 눈길에서 벗어나고자 도쿄밀항을 시도하게 된것이다. 그간의 문학적 항해도 유유자적과는 전혀 거리가 멀다.널리 알려지다시피 그는 원산문학가동맹의 주동멤버였고 거기서 발간한 해방 1주년 기념시집인 ‘응향’에다 북한을 ‘까마귀와 불길한 아침,수상한 그림자가 배회하는 암흑지대’에 비유하여 ‘퇴폐적 악마적 반역사적 반민족적’등의 빗발치는 비난에 쫓겨 47년에 탈출하게 되었다. ○원산문학가동맹 주동멤버 6·25의 와중에서도 인간역사속의 오늘을 연작형태로 쓴 ‘초토의 시’로써 전쟁속에서도 섭리와 자유,선과 악,이념과 민족 등의 실존의식을 구상적으로 표출하였고 5·16이후 스스로의 행동적 현실참여에 허탈감을 느끼자 대학강단으로 전신하기에 이른다.이때 시작업의 휴면상태를 메우기 위해 연작 장시의 효시로 알려진 ‘밭일기’ 100편의 에스키스를 시작,‘나같은 사람은 어떤 일에 감동하는 촉발생심이나 그때그때 시류에 맞춘 시로서는 사물의 실재를 파악하지 못하기 때문에’ 시작에서 존재의 무한한 다면성을 조명하기 위해서는 ‘한 제재로써 응시를 거듭함으로써 관입실재하려는 의도’를 밝힌 바 있다. 만년의 그는 문단의 어른으로서 지휘하고 통솔하는 위치지만 단한번도 공직을 맡지 않았고 자신의 범주를 더이상 과장하지 않는다.먼저 간 오상순선생을 기리는 공초문학상을 위한 기금마련을 했고 그를 원하는 곳에 가서 상도 주고 축사도 서슴지 않아 사회적인 대소사에서 그를 만나기란 어렵지 않은 일이다.그러나 막상 자신을 위한 자리는 극단적으로 마다하는 결벽과 괴팍스러움이 있다는 것은 주의깊게 살펴보지 않으면 짐작하기 어렵다. 지금도 그의 친지나 가까운 이들은 ‘진작 죽을 사람이 부인덕에 살게됐다’고 말한다.고향에서 중매로 결혼한 부인 서영옥씨는 수년전까지 영등포에서 순심병원을 경영하던 여의사로 그의 고질병인 폐결핵 치료의 주치의이기도 하다.자녀는 아들과 수필집 ‘딸 자명에게 보내는 글발’의 주인공이 있다.부인과 사별후 지금도 여전히 여의도 시범아파트,문을 열면 그와 절친했던 이중섭의 그림이 한눈에 들어오는 분위기에서 20년 이상을 하루같이 아침이나 낙일에 강변을 반원을 그리며 산책하고 그 바쁜 틈틈이에도 순백의 동심에 젖기 위해 어린이 놀이터에서 소일하기도 한다.선친의 유언대로 크게 두드러지지 않고 자신을 드러내지 않으며 그 명성과 자신이 갖춘것에 비해 겸허하고 양보한다. 그런 그는 어딘지 모든 것이 무난하므로 탈을 부리지 않으려는 무사안일로 오해될 수도 있다.그러나 그의 파란이 중첩된 생애를 꼼꼼히 살펴보면 시인의 가슴에 담긴 슬픔의 무게야말로 생활철학과 종교와 깊은 시심에서 우러나온 평균적 수치임을 알게 된다.사물의 현상을 감각적으로 포착하기 전에 심안을 통해 사리의 세계를 구축한 그의 구상문학도 끝없는 시심과 모나지않은 인품의 결과이며 이제 우리는 세속의 고달픔과 분노를 씻는 이 구도자적 노시인에게 진정어린 경의를 보내는 것만이 예의다. □연보 ▲1919년 서울 출생·원산 성장 ▲1941년 일본대 종교과 졸업 ▲1942­45년 북선 매일신문 기자 ▲1946년 시집 ‘응향’필화사건으로 월남 ▲1948­57년 연합신문 문화부장,승리일보주간,영남일보 주필 ▲1957­61년 서울대 서강대 출강 ▲1970­74년 하와이대 교환교수 ▲1976­현재 중앙대 예술대 대우교수 ▲1979­현재 대한민국예술원 회원 ▲1986·93년 아시아시인회의 서울대 회장,국제펜클럽 한국본부 고문 ▷저서◁ 시집 ‘구상’(51년) ‘초토의 시’(56년) ‘까마귀’(81년) ‘개똥밭’(87년) 자전시집 ‘모과 옹두리에도 사연이’(84년) 사회평론집 ‘민주고발’(53년) 수상집 ‘침언부언’(60년) ‘실천적 확신을 위하여’(82년) ‘나자렛 예수’(79년) 시론집‘현대시 창작입문’(88년) 영역시집‘타버린 땅’(89년 런던) ‘밭과 강’(91년 런던) 등 30여권. ▷수상◁ 금성화랑무공훈장(55년) 서울시문화상(57년) 국민훈장동백장(70년) 대한민국문학상 본상(80년) 대한민국예술원상(93년)

◎유죄확정 14명중 정호용·최세창씨 대상 국방부는 지난 4월17일 12·12 및 5·18사건 상고심에서 반란 중요임무 종사 등으로 각각 징역 7년과 징역 5년이 확정된 정호용 최세창씨가 받은 훈장을 치탈(벗겨서 빼앗음)할 것을 26일 총무처에 의뢰했다고 밝혔다. 정씨와 최씨는 광주민주화운동때 충정작전(광주 재진입 작전)에 공을 세웠다는 이유로 80년 6월20일 충무무공훈장을 받았었다. 국방부는 대법원에서 유죄가 확정된 전두환 노태우 황영시 정호용 허화평 이학봉 허삼수 이희성 최세창 주영복 거규헌 장세동 신윤희 박종규씨등 14명 가운데 5·18특별법에 따라 훈장을 치탈할 수 있는 사람은 정씨와 최씨뿐이라고 밝혔다. 5·18특별법 제7조는 빼앗을 수 있는 상훈의 종류를 「오로지 광주민주화운동을 진압한 것이 공로로 인정돼 받은 상훈」으로 규정하고 있다.

◎47년만에 찾은 6·25 전공/육사7기로 입대… 옥동·백석산·인제 전투참가/“훈장에 관심없었는데… 먼저간 전우에 죄송” 6·25 참전 용사인 윤재선 예비역대령(74·서울 송파구 가락2동)이 전쟁 발발 47년만인 24일 군인의 최고 영예인 화랑·충무무공 훈장을 받는다. 육군이 펼쳐온 「훈장 찾아주기 운동」에 따라 그동안 방치됐던 훈장이 주인을 찾은 것.훈장 수여와 함께 국가 유공자로서 각종 혜택도 받는다. 전쟁의 상처가 워낙 깊다보니 훈장에는 관심을 기울이지 않았다는 것이 뒤늦게 훈장을 받는 사유다.6·25 전쟁때는 장교로 옥동·백석산·인제·관대리 전투 등에 참가해 생사를 넘나들며 빛나는 공을 세웠다. 윤씨는 48년 12월 육사 7기로 입대,소위로 임관한 뒤 경기도 시흥에 있던 보병학교에서 예비장교와 전역 3개월을 앞둔 예비군으로 구성된 「호국군」의 중대장으로 복무했다. 윤씨는 『요즘처럼 연일 무덥던 50년 6월25일 외출울 나와 동대문운동장에서 축구시합을 보던중 「휴가 외출 병력은 즉각 귀대하라」는 방송을 들었다』고 6·25 발발 당시를 회상했다.그 때만해도 북한군의 일시적인 38선 도발 쯤으로 여겼다. 부대에 복귀하자 이틀 전에 입소한 장교후보생 400여명에게 일본군이 남긴 99식 소총을 쥐어주고 5발의 연습사격을 시킨 뒤 김포지구 전투에 뛰어들었다.적탄에 쓰러지는 후보생들을 눈물로 쳐다보고 폭우로 질척거리는 땅에 다리를 끌다시피하면서 후퇴했다. 이듬해인 51년 겨울에는 강원도 옥동지구 전투에서 고지를 오르는 사단규모의 적을 상대해 중대 규모의 병력으로 사투를 벌이다 왼쪽 허벅지에 관통상을 입었다.미 해병대도 고전하던 난공불락의 강원도 백석산(1154m)고지를 탈환,유엔군이 재진격하는 발판을 마련하기도 했다. 61년 예편한 윤씨는 『해마다 이맘 때면 전장의 상처가 가슴을 짓누른다』고 말했다.한 민족인 젊은이들이 총뿌리를 겨누고 피를 뿌렸던 과거가 반세기가 다되도록 이산가족과 굶주림이라는 분단 현실로 이어지기 때문이라는 설명이다. 『기아선상에서 허덕이는 북한의 실정을 생각하면 자유민주체제를 고수한 우리의 선택이 옳바른 것이었다고다시 한번 자부한다』고 강조했다.

◎총20만평 10만여기 수용 재향군인회가 조국수호에 목숨을 바친 참전용사의 위훈과 명예를 드높이고 국민의 호국정신을 고취하기 위해 각 도에 1곳씩 국립향군묘지를 조성하는 방안을 추진하고 있다. 26일 재향군인회(회장 장태완)에 따르면 1차로 2000년까지 정부보조금을 포함,4백억원을 들여 호남과 영남지역에 1곳씩의 향군묘지를 시범조성할 방침이다.호남지역은 전북 임실이나 진안,영남지역은 경주나 영천이 대상지로 검토되고 있다. 재향군인회는 1곳에 10만평의 부지에 납골묘 3만2천기,납골당 2만기 등 5만2천기의 납골 수용능력을 갖추게 될 이들 1차후보지가 확정되는 대로 내년 상반기쯤 공사에 착수,2000년10월 완공키로 했다. 향군은 20년이상 장기근속자나 을지무공훈장이상의 유공자 등의 조건이 필요한 국립묘지와는 달리 참전용사는 물론 향군회원이면 누구나 이 납골묘지에 안장할 수 있다고 밝혔다.

◎구국의 꽃이여 편히 쉬소서… 지난 5일 무장공비 소탕작전중 공비의 총에 맞아 전사한 고 오영안 준장(47),서형원 소령(34),강민성 병장(23)의 합동영결식이 7일 상오10시 서울 강서구 등촌동 국군수도병원 연병장에서 제1군사령부장으로 거행됐다. 영결식에는 유가족과 친지 100여명을 비롯해 이수성 국무총리,김동진 국방부장관,윤용남 합참의장,도일규 육군참모총장,동료 등 1천여명이 참석해 고인의 명복을 빌었다. 이총리는 조사에서 『결연한 각오로 조국의 땅을 지키고 죽음으로 임무를 완수한 충절은 영원할 것』이라고 고인을 위로하고 『우리의 안보현실을 직시해 안보역량을 키우는 것이 고인에 대한 책임』이라고 말했다. 영결식에서 고 오준장에게는 충무무공훈장,고 서대령과 강병장에게는 화랑무공훈장이 추서됐다.오준장의 시신은 낮 12시30분쯤 서울 동작동 국립현충원에,서소령과 강병장은 하오 대전 국립묘지에 안치됐다. ◎표종욱 일병도 영결식 한편 지난달 22일 무장공비잔당에 의해 살해됐던 육군 노도부대 표종욱 일병의영결식이 이날 상오 10시 가족 및 군관계자들이 참석한 가운데 육군 철정병원에서 부대장으로 치러졌다.

◎국방위/김동진 신임장관 호된 신고식/야,대간첩작전 허점·「5·18 경력」 공격 18일 국회 국방위의 국방부 국정감사에서는 「가는 이」와 「오는 이」에 대한 혹독한 비판이 쏟아졌다. 먼저 김동진 신임국방장관은 두가지 방향에서 집중타를 맞고 호된 「신고식」을 치렀다.하루전까지 합참의장으로서 지휘한 무장간첩 침투사건관련 대간첩작전의 허점에도 불구하고 국방총책을 맡게된 것이 첫 표적이 됐다.80년 5·18 당시 진압부대 연대장이었던 과거 경력도 공격대상으로 곁들여졌다. 박정훈 의원(국민회의)은 『국방장관과 함께 사퇴해야 하는 데도 불구하고 오히려 영전했다』고 성토했다.하경근 의원(민주당)은 『대간첩작전중 민간인 3명이 피살됐는데도 합참의장때 사과도 하지 않았다』고 지적했다. 야당의원들은 김장관의 과거 경력도 문제삼았다.박정훈 의원은 『5·18 책임자들이 법정에 섰으니 김장관도 80년 광주민주화운동 진압 공로로 수상한 충무무공훈장은 마땅히 반납해야 할 것』이라고 촉구했다. 이에 김덕 의원(신한국당)은 『새 국방장관은 군인정신이 투철한 분으로 안다』며 김장관 지원사격에 나섰다.허대범 의원(신한국당)은 『군 지휘부 개편은 군이 심기일전하라는 통수권자의 의지』라고 가세했다. 이양호 전 장관은 군사기밀 누출사건과 함께 이날 정동영 의원이 공군참모총장 진급을 앞두고 로비한 의혹을 제기하면서 난타를 맞았다.야당측은 회의 전 이전장관의 증인출석을 요구하면서 여야간에 신경전을 벌이기도 했다. 정동영 의원은 『군 수뇌부의 부도덕성과 무책임,무능을 드러낸 일』이라고 규정했다. 김 신임장관은 『북한의 어떤 도발에도 완벽히 대처할 수 있는 안보태세를 구축해 국가보위 사명완수에 열과 성을 다하겠다』고 다짐했다.〈박대출 기자〉 ◎환경노동위/노개위 활동 문제점 집중 성토/합의안 안나올땐 노동부 개입 촉구 18일 노동부에 대한 환경노동위의 국감에서는 역시 노동관계법 개정문제가 핫 이슈였다.특히 노사관계개혁위원회의 합의안 도출이 다시 연기되자 여야의원들은 그동안 입장을 유보해온 노동부를 질타하며 합의가 이뤄지지 않을 경우의 대안을추궁했다. 김문수 의원(신한국당)은 『노사합의를 무시하고 무리하게 노동법을 개정하려고 하면 법 개정 자체가 새로운 노노,노사갈등을 일으킬 것』이라며 노동부의 역할강조를 당부했다.방용석 의원(국민회의)은 『현재로선 노사합의안이 불투명한데 합의가 안돼도 노동부는 「노사합의」 원칙을 고집하며 수수방관할 것이냐』고 대안을 물었으며 정우택 의원(자민련)은 『노개위가 노사합의 자체에만 집착,당사자간 이해에 따라 우왕좌왕하는 바람에 노사관계 개혁이라는 큰 줄기를 놓쳤다』며 노개위부터 정리해고돼야 한다고 꼬집었다. 노사합의를 앞세우며 합의된 사항부터 개정하자는 주장도 제기됐다.조성준 의원(국민회의)은 『경제협력개발기구(OECD) 가입으로 노동법 개정이 국제적으로 관심을 끌고 있다』며 『하반기 산업평화를 위해서라도 기존 합의사항부터 개정하고 나머지는 2차 개혁과제로 넘기자』고 제안했다.김기수·이신항 의원(신한국당)은 『중요한 것은 법개정 자체가 아니라 노사 공동운명체라는 인식하에 노사불신과 투쟁의 인습에서 벗어난 노사합의』라고 강조했다. 답변에서 진념 장관은 『노개위에서 합의안이 나오면 이를 토대로 개정안을 만들겠다』는 기존 입장을 되풀이하며 『노개위안을 무시하는 것도 잘못됐지만 최종안이 나오기 전에 개입하는 것도 옳지 않다고 본다』고 말했다.〈백문일 기자〉

◎재벌총수 대거출정… 관련사 직원들 북새통/“뇌물아닌 단순정치자금” 한목소리로 주장 전두환·노태우 두 전직 대통령 비자금사건과 관련된 재벌총수와 전직 고위공직자 11명에 대한 항소심 첫 공판이 10일 서울고법 형사1부(재판장 권성 부장판사) 심리로 열렸다. ○…이날 첫 공판이 열린 서울고법 주변은 재벌총수들이 피고인들로 대거 출정한 탓인지 지난 7일의 12·12 및 5·18사건 항소심 첫공판 때와는 달리 관련회사 직원들로 북새통. 지난 8월26일 1심 선고공판 때 대우정밀 해고노조원들이 법정안팎에서 소란을 벌인데 대한 대비책으로 대우정밀측에서 직원들을 동원,지난 7일부터 3일 동안 꼬박 밤을 새며 일반방청권 80장을 싹쓸이했다는 후문. ○…상오 10시에 차례로 법정에 들어선 노 전대통령 비자금사건 관련 피고인들 중 김우중 피고인 등 재벌총수들은 1심에서 실형을 선고받은 탓인지 긴장된 표정이 역력. 1심에서 「대가성」이 인정돼 실형을 선고받은 점을 의식한 듯,재벌총수들은 노 전 대통령에게 준 돈은 단순한 정치자금이라며 극구주장. 김우중 피고인이 진해 잠수함기지건설 수주와 관련해 뇌물을 준 적이 없다고 말하자 문영호 대검 중수1과장은 『잠수함기지공사가 동아건설에 넘어갈 것으로 알려지자 피고인이 노 대통령을 찾아가 「만일 공사가 동아로 넘어가면 업계를 떠나겠다」고 했다고 검찰에서 말하지 않았느냐』고 다그쳤고 이에 김피고인은 『업계를 떠날 수 밖에 없지 않았느냐』고만 언급. 재판부는 재판종결 직전 김우중·최원석·정태수 피고인 등의 사면전력 관련서류를 검찰이 제출해 줄 것을 요구해 눈길. ○…전 전 대통령 비자금 사건과 관련된 안현태·성용욱·안무혁 피고인의 변호인들은 최후 변론에서 최근 안보상황을 이용하려는 듯 피고인의 대공관을 부각시키며 선처를 호소. 안현태 피고인의 변호인은 『피고인이 중대장때 김신조를 생포하는 한편 공비 일당을 사살,화랑무공훈장을 받았다』고 소개. 성 피고인에 대해서는 지난 83년 아웅산사건때 수사책임자로 현장에 파견돼 사건이 북한의 소행임을 밝혀낸 것을 비롯,부산 다대포 무장공비침투사건 등에서공비를 섬멸시키는 등 투철한 국가관의 소유자라고 설명. 성 피고인은 『부끄럽고 송구스럽기 짝이 없다』며 말을 꺼낸 뒤 잠시 멈췄다가 울음섞인 목소리로 『대공업무로 얻은 명예가 6개월간의 국세청장 재직으로 모두 사라진 것에 대해 스스로를 저주하고 반성한다』고 진술. 안무혁 피고인의 변호인도 안피고인은 안기부장 재직시절 철저한 대북한 대책을 수립했으며 87년 평화적 정권교체와 88년 성공적인 올림픽 개최 등에 많은 공헌을 했다고 변론.〈박홍기·김상연 기자〉

올해 국군의 날 행사는 예년과 달리 외부인사 초청 없이 군 자체 행사로 간소하게 치러진다. 국방부는 건군 48주년인 올해 국군의 날 행사를 10월1일 상오10시 대전 계룡대에서 이양호 국방장관을 비롯한 계룡대지역 육·해·공군 장병만이 참가한 가운데 3군통합으로 간소하게 치를 예정이라고 30일 밝혔다. 기념식에서는 유공장병에 대한 훈·포장수여와 육군 을지부대 등 9개 부대의 대통령표창을 비롯,장관·각군 총장의 부대표창이 실시되며 아울러 6·25 참전자의 무공훈장 찾아주기운동 결과 확인된 979명의 수훈자 가운데 10명의 대표에게 무공훈장이 수여된다. 국방부는 1일 하오 서울 육군회관에서 현역·예비역장성·군관계인사가 참석한 가운데 간단한 기념축하연을 가질 예정이다.또 부대별로는 자체 기념식을 가진 뒤 군발전에 기여한 예비역 원로장성과 부대장병 및 가족·지역주민을 초청,민·군친선행사를 실시하며 무장공비소탕작전과 관계 있는 부대는 행사를 생략키로 했다.

『탕 탕 탕…』 3군합동 의장대의 조총소리가 허공에 울려퍼졌다.「가슴에 사무친 총성」,영결식장은 또다시 울음바다가 됐다. 『아들아.아들아.내 아들아…』 아들의 죽음을 가슴에 묻어야 하는 이병희 상사의 어머니는 목이 메어 울음조차 터뜨리지 못했다.어깨를 들먹이며 『내 아들아』를 되뇌였다. 지병인 심장병으로 고향 전남 순천병원에 입원해 있다가 달려 온 송관종 상병의 어머니는 애끊는 슬픔에 몸을 가누지 못했다. 25일 상오10시 서울 강서구 등촌동 국군 수도통합병원의 연병장에서 열린 고 이병희 상사(25)와 강정영 병장(21) 송관종 상병(21)의 합동 영결식장. 녹음조차 지친 첩첩산중에서 무장공비를 쫓다 젊음의 날을 마감한 고인들의 관이 태극기에 쌓여 의장단에 의해 합동연결식장에 내려졌다.이어 3군 합동 군악대의 조악이 울리는 가운데 고인들에게는 1계급 특진과 화랑무공훈장이 추서됐다. 조총이 발사되고 유가족들의 국화 헌화와 떠난 이들의 넋을 신에게 의탁하는 종교의식이 거행됐다. 고인들이 산화하던 그날처럼 조국의 하늘은높고 푸르렀다.

정부는 24일 국무회의를 열어 강릉 북한 무장공비 소탕작전중 전사한 고 이병희 상사(육군특전사 소속) 강정영 병장(육군 보병 제11사단 소속) 송관종 상병(육군 보병 제2사단 소속)에게 화랑 무공훈장을 추서키로 했다.

◎헬기 밧줄낙하 순간 “탕탕탕”/결혼 6개월 앞두고 고귀한 희생/“추석에 온다더리…” 가족 끝내 통곡/1계급 특진… 특전사장으로 공비 소탕작전 중 아군측 첫 전사자인 이병희 중사(25)는 「참군인」이었다. 육군 제3공수여단 12대대 4지역대 4중대 이중사는 21일 상오 9시50분쯤 작전지역 상공에 헬기로 도착하자 밧줄을 타고 내리는 레펠 강하 직전,분대원들에게 『나를 따르고 천하무적이라는 자신감을 가져라』라고 외쳤다. 강하 명령이 떨어지자 「비호」같이 몸을 날려 로프에 몸을 의지하는 순간,공비의 총탄이 이중사의 머리 뒤편에 날아들었다.순간 이중사는 그대로 땅으로 떨어졌다. 뒤이어 강하한 동료들은 이중사를 부축하면서 앰뷸런스 헬기를 긴급 호출했다.그는 의식을 잃은 상태에서 앰뷸런스 헬기에 실려 야전병원으로 옮겨졌다.그러나 야전병원에서 처치하기에는 상태가 중하다는 군의관의 판단에 따라 종합의료시설이 갖춰진 인근의 아산 강릉병원으로 옮겨져 문희태 박사의 집도로 뇌수술을 받았다.그러나 의료진의 안간힘에도 아랑곳없이뇌사상태에 빠졌다가 이날 하오 2시5분쯤 끝내 숨을 거두고 말았다. 약혼녀와 결혼을 불과 6개월 앞두고 맞은 비극이었다. 그는 평소 약혼녀 뿐만 아니라 주위 전우들에게 『차남이지만 착한 여자를 만나서 부모님을 내가 모셔야겠다』고 입버릇처럼 말한 효자였다. 강원도 영월군 주천면에서 태어난 이중사는 막노동을 하는 이법식씨(60)와 어머니 유화순씨(57)사이의 6남매 중 다섯째다.현재 할머니(81)·부모님과 동생 병현씨(22)는 서울 도봉구 도봉동 566의35 단독주택의 지하 단칸방에 보증금 2천만원에 세들어 살고 있다. 그는 어릴 때 일가족 모두가 상경함에 따라 지난 90년에 경신고등학교를 졸업했다. 그해 10월8일 국군 제 3공수 특전단 특전통신 주특기 하사관으로 자원 입대한 뒤 각종 AM·FM 무선통신 장비조작에 능숙,부대내 통신교관으로 복무했다. 입대지원서에는 『어릴적부터 꿈꾸어온 무적의 「검은베레」가 되기 위해 지원했다』고 적혀 있다.특전단 입대후 통신 뿐 아니라 사격과 폭파술에도 능했다. 이중사의 전사소식이 전해진 서울의집에는 가족들이 『추석 아침 일찍 오겠다고 했는데…』라며 말을 잇지 못했다.아버지 이씨는 『낮 12시 방송에 아들이 소속된 부대원 2명이 부상 당했다는 소식을 듣고 왠지 불길한 예감이 들었다』며 『그렇게 착했는데 왜 일찍 떠나야 하는지 모르겠다』고 통곡했다. 어머니 유씨도 아들의 전사소식에 한때 실신했다가 『집안을 돕겠다고 지난 3월에 다시 복무기간을 1년간 연장했는데…』라며 아들의 이름을 애타게 울부짖어 주위사람들을 안타깝게 했다. 이중사의 유해는 이날 서울 강서구 등촌동 국군통합병원으로 옮겨졌다. 한편 이중사는 군 작전중 희생됐기 때문에 전사자로 처리돼 국립묘지에 안장되고 1계급 특진된다.국가유공자 예우에 관한 법률 등에 따라 일시보상금과 유가족연금이 지급되고 무공훈장도 수여된다.육군은 이중사의 장례를 특전사장으로 치를 방침이다.

◎50년 11월 압록강변/수녀 등 100여명 “죽음의 행진”/500명 처형자 명단 등 「깨알글씨 쪽지」 들켜 고초/치약튜브속 감춰 반출… 미,뒤늦게 무공훈장 수여 한국전 당시 북한군에 포로로 잡혀갔던 수백명의 미군들에 대한 사망기록이 지난해 40여년만에 햇빛를 보게 됐으며 미정부는 지난 8월 뒤늦게 그 목숨을 건 기록자에게 「은성훈장」을 수여한 것으로 밝혀졌다.워싱턴타임스지는 2일,1950년 7월 18세의 나이로 한국전선에 배치돼 참전 6일만에 조치원 부근에서 포로로 잡혀 3년동안의 포로생활을 겪으면서 처형당해간 5백여명의 기록을 비밀리에 남겨 가져온 웨이니 조니 존슨씨(64·애리조나 피닉스 거주)의 스토리를 소개했다. 당시 일등병이었던 존슨씨는 북한땅에서 말라 비틀어져 죽거나 얼어죽거나 굶주려 죽었고 또 일부는 처형당해 죽은 동료 포로들 하나하나의 이름과 계급,소속부대,사망날짜,고향 등을 포로수용소 경비원들의 눈을 속여가며 조심스럽게 감춘 부스러기 종이쪽에 기록했다. 존슨이 수용돼 있던 수용소의 포로들은 스스로를 「타이거 그룹」으로 불렀으며 당초 7백58명이었으나 이중 약 5백명이 세상을 떠났다.공산군은 이같은 기록보관을 엄격히 금했으나 그는 이에 굴하지 않고 자신이 목격한 이들에 대한 기록을 깨알같이 남겼으며 마침내 휴전과 함께 자유를 얻은 그는 그의 비밀기록을 치약 튜브속에 감춰 나왔던 것이다. 그의 기록 맨 앞머리에 나오는 사망자는 포로로 잡힌 직후 억류돼 있었던 작은 건물이 미군기의 폭격을 받았을때 사망한 3,4명의 동료 군인들에 대한 것이며 1950년 11월 압록강변에서 9일동안 약 1백명의 죽음을 연출한 기록도 있다. 「타이거 그룹」은 1년반이 지난후 51년 10월 압록강변의 포로수용소에 갇혔는데 존슨은 그곳에서 수용소 중국인 경비원들의 종이 몇장을 훔쳐내 역시 훔친 펜촉을 수수깡에 꽂아 잉크에 찍어 그동안 작은 종이쪽지에 휘갈겨진 메모들을 옮겨 적을수 있었다. 기록작업을 하지 않을 때는 진흙벽 속에 이들 비밀「장비」들을 감추어 두었는데 하루는 경비원한테 들키고 말았다.수용소의 중국인 지휘관은 명단을 빼앗고 존슨을 협박하면서 가죽채찍으로 사정없이 구타했다.그러나 존슨은 다행히 복사한 명단은 빼앗기지 않고 수용소 마룻바닥 밑의 작은 공간에 숨기는데 성공했고 그의 연대기는 계속됐다. 드디어 1953년 8월 포로들이 송환됐고 속을 비운 치약튜브 속에 감춰진 그의 연대기도 북한땅을 빠져나올 수 있었다. 이 비극의 기록은 한국전 포로 관련 연구원인 빅토리아 빙엄 하사관이 지난 95년 캘리포니아주 새크라멘토에서 옛 한국전포로 모임에 참석,존슨을 만나면서 세상에 알려지게 됐고 미정부는 지난 8월에야 비로소 그의 용기와 슬기를 찬양하는 「은성훈장」을 뒤늦게 수여했다.미국이 지난 40여년간 공식적으로 그를 치하하지 않은채 세월을 보냈다는 것은 5만여명의 미국인을 잃은 전쟁을 미국이 얼마나 철저히 망각하려 했는지를 말해주고 있다.