어린 시절부터 가족과 떨어져 홀로 고독한 세월을 보냈다면 그 누구보다 따뜻한 친구의 정이 그립지 않을까? 최근 37년 만에 첫 동족 친구를 사귀게 된 중년 암컷 코끼리의 사연이 네티즌들에게 깊은 감동을 주고 있다. 미국 온라인 매체 허핑턴 포스트의 20일(현지시간) 보도에 따르면, 해당 사연의 주인공은 올해 41살인 아프리카 코끼리 ‘밀라’다. 밀라는 본래 아프리카 나미비아의 푸른 초원을 누비던 야생 코끼리였다. 하지만 불행히도 어린 시절 사냥꾼들에게 포획돼 강제로 가족들과 이별해야했고 30년이 넘는 세월을 홀로 뉴질랜드 서커스 공연단의 일원으로 살아야 했다. 오랫동안 동족을 만나지 못한 채 쌓여가는 고독은 밀라를 지치게 했고 건강도 계속 악화됐다. 오직 오클랜드 프랭클린 동물원 소속 헬렌 스코필드 수의사의 헌신적 보살핌이 밀라를 위로해줄 뿐이었다. 다행히도 밀라는 스코필드 수의사의 도움으로 무사히 서커스단을 은퇴할 수 있었지만 곧 다시 불행이 찾아왔다. 스코필드 수의사가 지난 2012년 세상을 떠났던 것이다. 밀라는 단 하나뿐이었던 인간 친구를 잃은 뒤 급속도로 상태가 악화됐다. 동물원 측은 아무리 보살펴줘도 날로 쇠약해져가는 밀라에게 어떤 선물이 필요할지 고민했고 한 가지 해결책을 내놨다. 바로 오랫동안 보지 못했던 동족 친구를 만나게 해주는 것. 동물원 측은 최근 미국 샌디에이고 동물원에서 열린 ‘코끼리 오디세이 축제’에 밀라를 참가시켰고 그 곳에서 ‘메리’를 만나게 됐다. 메리는 밀라와 비슷한 또래에 몸집도 유사한 코끼리다. 밀라는 메리와 코를 부비며 반가움을 나눴다. 둘은 처음 봤지만 오랫동안 고독을 겪어왔다는 공통점을 발견한 듯 누구보다 친밀한 시간을 보냈다. 이 모습은 영상으로 만들어져 각종 SNS에 게재돼 많은 네티즌들의 지지를 받기도 했다. 한편 최근 밀라는 메리를 만나고 난 후 눈에 띄게 건강 상태가 호전됐다는 후문이다. ☞☞동영상 보러가기 사진=허핑턴 포스트/유튜브 캡처 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

총이 너무 커서 손에 맞지 않아 ‘성차별’을 당했다며 소송을 낸 영국 여성 경찰들이 승소했다. 최근 런던 고용재판소는 여성 경찰 빅토리아 휘슬리(39)와 레이첼 자일스(32)가 고용주인 CNC를 상대로 낸 성차별 소송에서 피고는 원고에게 각각 3만 5000파운드(약 6200만원)를 배상하라고 판결했다. 현지언론의 큰 관심을 받은 이 재판은 ‘총의 크기’ 때문에 비롯됐다. 휘슬리와 자일스는 영국의 핵발전소를 보호하는 CNC(Civil Nuclear Constabulary) 경찰로 일반 경찰과는 다르게 총기무장이 허용된다. 문제는 이들에게 지급된 권총 ‘글록 17’(Glock 17)이 너무 커서 특히나 몸집이 작은 두 여성경찰이 사용하기 힘들었던 것. 휘슬리는 “총을 잡으면 방아쇠도 당기기 힘들 정도였다” 면서 “사격 테스트를 제대로 치를 수 없었다”고 밝혔다. 소장에 따르면 두 여성경찰은 상사에게 이같은 사실을 알리며 총을 비롯 체형에 맞지 않는 헬멧과 다리보호대 교체를 요구했으나 모두 묵살됐다. 또한 이를 빌미로 원치 않는 보직 배치와 직장 내 따돌림를 당해 극심한 스트레스로 병을 얻었다고 소장에 적시했다. 결과적으로 고용주와 피고용인 사이에 분쟁을 청취하고 조정하는 정부기관인 고용재판소는 이들 여성경찰의 손을 들어줬다. 　 그러나 CNC 측은 “우리는 남녀 모두에게 공정한 기회를 제공한다” 면서 “이번 판결에 납득할 수 없어 항소할 예정”이라고 말했다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

사슴과 중에서 가장 큰 동물인 엘크가 지나가던 여성을 공격하는 아찔한 사고가 발생했다고 캐나다 CBC방송 등 현지 언론들이 보도했다. 보도에 따르면 캐나다 밴쿠버에서 차로 12시간 이상 걸리는 오지 마을 스미더스(Smithers) 지역에서 지난 12일(현지시간) 일어난 사고다. 사고 순간이 담긴 영상은 페이스북과 트위터 등을 통해 빠르게 확산되며 누리꾼들의 관심을 받고 있다고 덧붙였다. 공개된 8초 분량의 영상을 보면 걸어가는 여성 옆에 엘크 한 마리가 서 있는 것을 볼 수 있다. 엘크는 지나가던 여성의 뒤를 따라가는가 싶더니, 느닷없이 왼쪽 발굽으로 여성의 어깨를 가격한다. 외신들은 여성을 공격한 엘크는 임신 중이었으며, 극도로 신경이 예민해져 경계심에 공격한 것으로 보인다고 전했다. 다행히 사고를 당한 여성은 가벼운 부상을 입는데 그친 것으로 알려졌다. 누리꾼들은 “엘크의 엄청난 덩치에 깜짝 놀랐다”, “큰 부상 없어 다행이다” 등의 반응을 보였다. 한편 ‘말코손바닥사슴’이라고도 불리는 ‘엘크’는 ‘무스(moose)’ 라고도 한다. 웬만한 말보다 큰 몸집을 자랑하며 캐나다, 북아메리카, 스웨덴, 노르웨이, 시베리아 등지에 주로 서식한다. 사진·영상=YouTube: Josh White 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

키는 또래보다 조금 작지만 긍정적 마음과 의지는 누구보다 큰 15세 소녀의 사연이 네티즌들에게 감동을 주고 있다. 영국 일간지 데일리미러의 15일(현지시간) 보도에 따르면, 해당 사연의 주인공은 잉글랜드 북서부 체셔 워링턴에 살고 있는 조지아 랜킨(15)이다. 예쁘장한 외모에 팝스타, 옷, 맛있는 음식에 열광하는 모습은 여느 10대 소녀와 다를 바 없지만 조지아에게는 한 가지 특별한 것 있다. 80㎝에 약간 못 미치는 신장이 그 것. 사실 그녀는 ‘선천적 골격 이형성증’, 다른 말로 ‘왜소증’을 앓고 있다. 유아 시기 조지아는 병원에서 “영구적으로 뼈 형성에 장애가 생겨 성장이 힘들 것”이라는 진단을 받았다. 심지어 얼마 살지 못할 것이라는 충격적인 선고까지 받았었다. 하지만 조지아의 부모인 사이먼(38)과 안드레아(36)는 절망하지 않았다. 임신 당시 불과 21세였던 안드레아에게 조지아는 세상에 더 없는 축복이었고 절대 포기할 수 없었다. 그 후 수년 간 부모의 헌신적 노력으로 조지아는 다양한 치료를 받았고 어느 새 15세 숙녀로 자랄 수 있었다. 학교에서 조지아의 별명은 ‘꼬마 G’다. 하지만 이는 놀림용이 아닌 친구들의 애정이 듬뿍 담긴 소중한 별명이다. 그녀는 또래와 해변에서 수영을 즐기고 인기 TV 오디션 프로그램인 ‘더 엑스 팩터(X-factor)’에 청중으로 참가하는 등 활기찬 10대 시절을 보내는 중이다. 조지아는 그녀의 네 살짜리 남동생 브로디와 엇비슷한 몸집이지만 항상 밝고 긍정적이다. 남들보다 강한 삶의 의지가 그녀의 작은 몸을 누구보다 크게 만드는 것이다. 조지아는 “나는 한 번도 스스로 작다고 생각해본 적이 없다. 조금 불편한 건 사실이지만 이는 내게 중요하지 않다”고 전했다. 한편 조지아는 그녀의 일상생활 모습을 소개하는 개인 블로그(lilgbigworld.co.uk)를 운영 중이다. 해당 블로그에서는 조지아의 이동을 도와 줄 ‘새 전동휠체어’ 구매비용 18,000파운드(약 3,200만원) 모금을 위한 캠페인이 함께 진행 중이다. 사진=Julian hamilton/데일리미러/조지아 랜킨 블로그(lilgbigworld.co.uk) 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

‘마구간’보다 ‘주인집 침실’이 더 아늑하고 ‘당근’보다 ‘주스’가 더 맛있는 사춘기 ‘말’이 화제를 모으고 있다. 영국 일간지 데일리메일은 본래 집인 마구간보다 주인 침실이 더 좋아진 아라비아산 말 ‘나사르’의 사연을 16일(현지시간) 소개했다. 독일 북부 홀트 지방의 주인 주택 옆 마구간에서 평화롭게 살던 나사르가 갑자기 침실로 들어온 까닭은 작년 12월 유럽을 휩쓸고 간 허리케인 때문이다. 강풍과 폭우 속에서 벌벌 떨고 있는 나사르가 보기 안쓰러웠던 주인 스테파니 아룬트(39)는 고민 끝에 나사르를 침실로 데리고 들어왔다. 폭풍우가 잠잠해지면 다시 나사르를 원래 집인 마구간으로 보내려고 했지만 문제가 생겼다. 나사르가 집 안을 더 선호하게 된 것이다. 나사르는 따뜻하고 조용한 집안이 춥고 고달픈 마구간보다 훨씬 좋았고 당근보다 주스를 더 선호하는 고급(?) 입맛을 가지게 됐다. 때때로 거실에 있는 피아노를 코로 쿵쿵 연주하며 음악적(?) 소질까지 뽐낸다. 하지만 문제도 많다. 일단 말 특유의 냄새가 온 집안에 진동 중이고 거대한 몸집 때문에 부엌에 있는 접시들이 여러 번 깨지기도 했다. 물론 가끔 밖에 나가 자기도 하지만 나사르는 여전히 ‘침실’을 자기 방으로 여긴다. 현재 의사로 활동 중인 나사르의 주인 아룬트는 고민이 많다. 이제 나사르는 3살로 사람으로 치면 10대 중반이기에 곧 성숙해지기 때문이다. 그녀는 “다 큰 말을 집안에서 키울 수는 없기에 효과적인 방안이 무엇일지 생각하는 중”이라고 전했다. 사진=afpbbnews/News1 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

‘마구간’보다 ‘주인집 침실’이 더 아늑하고 ‘당근’보다 ‘주스’가 더 맛있는 사춘기 ‘말’이 화제를 모으고 있다. 영국 일간지 데일리메일은 본래 집인 마구간보다 주인 침실이 더 좋아진 아라비아산 말 ‘나사르’의 사연을 16일(현지시간) 소개했다. 독일 북부 홀트 지방의 주인 주택 옆 마구간에서 평화롭게 살던 나사르가 갑자기 침실로 들어온 까닭은 작년 12월 유럽을 휩쓸고 간 허리케인 때문이다. 강풍과 폭우 속에서 벌벌 떨고 있는 나사르가 보기 안쓰러웠던 주인 스테파니 아룬트(39)는 고민 끝에 나사르를 침실로 데리고 들어왔다. 폭풍우가 잠잠해지면 다시 나사르를 원래 집인 마구간으로 보내려고 했지만 문제가 생겼다. 나사르가 집 안을 더 선호하게 된 것이다. 나사르는 따뜻하고 조용한 집안이 춥고 고달픈 마구간보다 훨씬 좋았고 당근보다 주스를 더 선호하는 고급(?) 입맛을 가지게 됐다. 때때로 거실에 있는 피아노를 코로 쿵쿵 연주하며 음악적(?) 소질까지 뽐낸다. 하지만 문제도 많다. 일단 말 특유의 냄새가 온 집안에 진동 중이고 거대한 몸집 때문에 부엌에 있는 접시들이 여러 번 깨지기도 했다. 물론 가끔 밖에 나가 자기도 하지만 나사르는 여전히 ‘침실’을 자기 방으로 여긴다. 현재 의사로 활동 중인 나사르의 주인 아룬트는 고민이 많다. 이제 나사르는 3살로 사람으로 치면 10대 중반이기에 곧 성숙해지기 때문이다. 그녀는 “다 큰 말을 집안에서 키울 수는 없기에 효과적인 방안이 무엇일지 생각하는 중”이라고 전했다. 사진=afpbbnews/News1 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

거대한 입을 쫙 벌리며 다가오는 상어에게 쫓기는(?) 인간의 운명은 어떻게 될까? 최근 전세계 해양동물 보호에 앞장서는 뉴질랜드 출신의 해양생물학자 사이먼 피어스(34)가 인간과 상어의 ‘교감’을 담은 놀라운 사진을 공개해 눈길을 끌고있다. 스쿠버 중인 사람을 마치 잡아먹을듯 달려오는 사진 속 주인공은 바로 고래상어(whale shark)다. 거대한 덩치 때문에 고래처럼 보이지만 고래상어도 엄연한 상어로 몸무게가 최대 20톤을 훌쩍 넘는다. 지구상에 존재하는 물고기 중 가장 큰 고래상어는 그러나 거대한 몸집과는 달리 성질이 아주 온순해 사람과 나란히 수영을 하기도 한다.　 피어스 박사는 “사진은 멕시코 유카탄 반도 북동쪽 카리브 해 무헤레스섬에서 촬영됐다” 면서 “고래상어가 입을 쫙 벌리는 이유는 플랑크톤 등 작은 물고기를 물과 함께 들이마셔 먹기 때문”이라고 설명했다. 이어 “인간이 입 속에 빨려들어갈 수도 있지만 고래상어는 이를 다시 뱉어낸다” 면서 “전세계적인 멸종위기종이기 때문에 각별한 관심과 보호가 필요하다”고 밝혔다.　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

사람과 한바탕 몸싸움을 벌이는 ‘괴물 문어’의 모습이 포착돼 네티즌 사이에서 화제가 되고 있다. 캘리포니아 바다 생태계 관찰을 위해 카메라를 들고 입수한 사진작가는 성인 몸통 크기 정도의 대형 문어를 촬영하다 ‘몸싸움’이 붙었다. 이 문어는 거대한 8개의 다리로 사진작가의 몸과 카메라를 사정없이 묶었고, 문어와 사람이 힘겨루기를 하는 모습은 함께 입수했던 또 다른 다이버에 의해 촬영됐다. 수중촬영 전문가인 이 남성은 수중 25m 가량의 물속에서 문어의 공격을 받고 놀라움을 감추지 못했고, 특히 문어가 ‘빼앗아간’ 카메라를 되찾지 못할까봐 전전긍긍했다. 그의 모습을 촬영한 동료는 현지 언론과 한 인터뷰에서 “문어발이 친구의 몸과 카메라를 강하게 감싸는 것을 눈앞에서 봤다”면서 “사람들이 이를 믿지 않을 것 같아 곧바로 이 모습을 내가 들고 있던 카메라에 담았다”고 전했다. 사진작가는 문어로부터 카메라를 지키기 위해 플래시를 연달아 터뜨렸고, 이에 두려움을 느낀 문어는 결국 카메라를 포기한 채 현장을 떠났다. 사람과 한바탕 싸움을 벌인 이 문어는 자이언트태평양문어로, 일반적으로 몸무게가 15㎏, 몸길이는 4.3m에 달할 정도로 큰 몸집을 자랑한다. 현재까지의 기록에 따르면 자이언트 태평양 문어의 최고 몸무게는 무려 71㎏이며, 수명은 3~5년에 불과하지만 번식을 많이 하는 것으로 알려져 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

중국에서 몸무게가 7.12㎏에 달하는 신생아가 태어나 화제를 모으고 있다고 중국차이나뉴스닷컴 등 현지 언론이 13일 보도했다. 지난 12일 광둥성 산웨이시에서 태어난 이 신생아는 출생당시 몸무게가 7.12㎏으로, 중국에서 태어난 아이 중 가장 무거운 것으로 알려졌다. 간호사들이 ‘샤오팡’(小胖·작은 뚱보)이라는 별명을 붙여준 이 아이의 몸무게는 생후 5~6개월에 해당하며, 비슷한 시기에 태어난 다른 신생아보다 월등히 큰 몸집을 자랑한다. 산모는 제왕절개 수술로 안전하게 출산했으며 현재 신생아와 산모는 모두 건강한 것으로 알려졌다. 한편 세계 기네스 기록에 따르면 세계에서 가장 몸무게가 많이 나간 신생아 기록은 1879년에 태어난 캐나다 여자아이로, 당시 체중은 10.5㎏이었다. 이밖에도 2010년 남미 브라질에서 7.1㎏, 2011년 러시아에서 7.21㎏, 지난 달 미국에서 7㎏의 슈퍼 자이언트 베이비가 탄생해 전 세계를 놀라게 한 바 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

수 억 년전 살았던 어룡(Ichthyosaur) 화석이 중국서 발견돼 학계의 관심이 쏠리고 있다. 라이브사이언스 등 과학전문매체의 13일자 보도에 따르면 중국 안후이성에서 발견한 이 어룡은 새끼를 출산하다 죽은 채 화석이 됐으며, 때문에 일반 공룡 화석보다 훨씬 높은 가치를 지닌 것으로 평가된다. 화석의 하반신에는 몸의 3분의 1 가량은 밖에, 나머지는 여전히 어미의 몸 안에 있는 새끼가 걸쳐져 있으며, 전문가들은 이 어룡이 새끼를 낳을 당시 새끼가 머리부터 거꾸로 나오면서 결국 모두 목숨을 잃은 것으로 보고 있다. 이 어룡은 당시 바다 생물사이의 먹이사슬에서 가장 상위를 차지했으며, 가장 작은 것은 몸무게 10㎏, 몸길이 1.8m 가량이다. 또 몸집은 전반적으로 윤이 나는 유선형이며, 눈이 매우 컸을 것으로 보인다. 애초 육지에서 태어난 파충류형태였지만 점차 진화하면서 물에서 서식하는 어룡이 됐고, 대략 2억 5100만~2억 4700만 년 전 지구에 서식했다. 미국 캘리포니아대학의 리오슈케 모타니 박사는 “이 화석은 고대 척추동물 중 생명 탄생의 순간을 담고 있는 가장 오래된 화석”이라면서 “어룡이 바다가 아닌 육지에서 새끼를 낳는다는 사실이 다시 한 번 입증됐다”고 설명했다. 이어 “이번 연구는 육지에서 새끼를 낳는 파충류의 출현이 지금까지 알려진 것 보다 훨씬 더 빨랐다는 사실도 알게 해 준다”고 덧붙였다. 한편 이번 연구결과는 국제 SCI 학술지인 ‘플로스원’(PLos ONE) 12일자에 게재됐다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

소년은 자신이 연주하는 악기에 따라다니는 선입견이 늘 의문이었다. 같은 악기를 연주하는 아버지는 언제나 이야기했다. “이렇게 훌륭한 악기를 좀 더 많은 사람이 좋아하도록 만들자.” 초등학교 4학년 때부터 백과사전을 여러 권 쌓고 그 위에 서서 연주하던 꼬마는 2006년 16세의 나이로 독일 마티아스 스페르거 더블베이스 국제 콩쿠르에서 최연소이자 최초의 동양인으로 우승하는 기록을 세웠다. 이어 이듬해에는 러시아 쿠세비츠키 더블베이스 국제 콩쿠르에서도 우승해 세계 3대 더블베이스 콩쿠르 가운데 두 왕좌를 차지하게 됐다. 이후 한국예술종합학교와 독일 뮌헨음대 최고 연주자 과정까지 대학을 두 번이나 졸업했다. 그런 그의 나이는 이제 스물다섯. ‘더블베이스의 황태자’ 성민제에게는 지금까지 이룬 것보다 앞으로 이룰 것이 더 많다. 그는 “어떤 교향곡에선 한 페이지 넘게 같은 음을 긋느라 팔이 떨어져 나갈 것처럼 아픈 적도 있었지만 막상 관중은 우리가 뭘 하는지 알지 못할 때가 많다”며 한숨을 쉬었다. 흔히 조연으로 생각되는 더블베이스에 관한 인식과 또렷하지 않은 저음의 한계, 부족한 레퍼토리 등에 관한 근본적인 고민에 빠졌다. 그래서 악기를 완벽히 통제할 수 있도록 민첩한 활 놀림과 손놀림을 연습했다. 그리고 기존보다 5도 높은 음역대를 낼 수 있도록 현을 교체했다. 악기의 높이는 185㎝, 무게는 13㎏. 자신의 몸집만큼 큰 악기와 씨름하는 사이 그는 첼로만큼 유연하게 선율을 연주할 수 있게 됐고 바이올린처럼 화려한 기교를 뽐낼 수 있게 됐다. 13일 밤 12시 10분에 방송되는 EBS 스페이스 공감에서는 더블베이스 연주자 성민제의 공연이 펼쳐진다. 이번 공연에서는 세계 최초로 데이비드 포퍼의 ‘요정의 춤’을 더블베이스로 연주하며 바흐, 쇼팽부터 피아졸라까지 클래식 고유의 감동을 전한다. 그의 이번 무대를 눈여겨봐야 하는 이유는 조연으로 인식되는 더블베이스가 독주 악기로서의 무한한 가능성을 보여 주기 때문이다. 이는 지난해 발표한 2집 ‘언리미티드’의 타이틀과도 일치한다. 그리고 이것은 “신기하고 새로운 점으로 악기를 알리는 데서 더 나아가야 한다”는 그의 다짐과도 들어맞는다. 이어 밤 1시 5분에는 슈게이징 록밴드 ‘비둘기 우유’와 블루스 록밴드 ‘써드스톤’의 공연이 펼쳐진다. 슈게이징은 몽환적인 분위기 속에 기타의 소음을 흩뿌린 듯한 독특한 스타일의 얼터너티브 록으로 아득한 꿈결 속을 걸어가거나 무중력의 우주를 유영하는 듯한 느낌을 선사한다. ‘써드스톤’은 멤버 3명의 연주와 보컬이 묵직하고 은근하게 폭발한다. 이 두 팀의 무대는 블루스와 사이키델릭 록의 정수를 보여 준다. 김소라 기자 sora@seoul.co.kr

‘거대 털 뭉치 토끼’ 거대 털 뭉치 토끼가 화제다. 미국 블로그 매체 허핑턴포스트는 지난 2일(현지시각) 산호세주립대 명예교수인 추 교수가 기르고 있는 ‘거대 털 뭉치 토끼’ 사진을 공개했다. 사진 속 거대 털 뭉치 토끼는 사람의 몸채만한 크기로 놀라움을 자아낸다. 매켄지라는 이름을 가진 거대 털 뭉치 토끼는 잉글리쉬 앙골라 토끼 종이다. 거대 털 뭉치 토끼의 주인은 “실제 거대 털 뭉치 토끼의 무게는 2.7~3kg 정도다. 사람들에게 토끼 쇼를 선보이기 위해 키우고 있다”고 설명했다. 네티즌들은 “거대 털 뭉치 토끼 놀라워”, “거대 털 뭉치 토끼, 털 한 번 만져보고 싶다”, “거대 털 뭉치 토끼, 귀엽다” 등의 반응을 보였다. 사진 = 온라인 커뮤니티(거대 털 뭉치 토끼) 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

6·4 지방선거를 앞두고 새누리당에서 ‘중진 차출론’을 두고 파열음이 터져 나오고 있다. 수도권 등 주요 승부처에 중진 의원을 투입해야 한다는 중진 차출론이 최고위원회의에서 공식 언급되자 이미 지방선거 출마 의사를 밝힌 의원들이 노골적으로 불편함을 드러내고 있다. 이들 의원 입장에서는 중진 차출이 현실화되면 후보 자리를 내놓아야 하는 경우가 생길 수 있기 때문이다. 반면 차출 대상으로 언급되는 중진들은 시·도지사보다는 대권·당권을 노리는 경우가 많아 곤란한 표정을 짓고 있다. 일각에서는 중진 차출론 자체가 중진들의 당내 기반 다지기를 위한 ‘파워게임’이라는 해석까지 내놓고 있다. ‘필승 카드’로 이름을 오르내리게 해 자신의 몸값을 높이거나 반대로 다른 당권 주자들을 견제하는 포석이라는 분석이다. 부산시장 출마를 선언한 박민식(오른쪽) 의원은 4일 원내대책회의에서 “당에서 여러 후보가 이미 출마 선언을 했고 선거 초반인데 최고위원회의에서 중진 차출을 말하면 이미 출마한 동료 후보들에게 큰 상처를 주는 것이고 시작도 하기 전에 우리끼리 총질을 하고 선수의 기를 죽이는 것”이라며 “조금 신중을 기해 주길 바란다”고 고조된 목소리로 말했다. 그는 또 “당내 민주화 측면에서도 여러 후보가 나와 있는데 그냥 중진 낙하산을 꽂는다고 국민들이 오해하면 절차적 명분이 약하다”며 “중진이 나오면 필승이란 보장이 어디 있나. 오히려 당내 경선으로 몸집을 불리고 채찍질을 하고 박수를 쳐 주는 게 필승 카드”라고 강조했다. 인천시장 출마 의사를 비춰 온 이학재(왼쪽) 의원도 이날 페이스북에 “새누리당에는 중진 차출론이라는 유령이 배회하고 있다”면서 “과유불급, 더는 이런 무책임한 발언은 안 된다. 국민에 대한 집권 여당의 책임 있는 태도가 아니다”라고 중진 차출론을 비판했다. 선거를 앞두고 공공연히 언급됐던 중진 차출론은 전날 심재철 최고위원이 최고위원회의에서 황우여 대표, 정몽준 의원, 남경필 의원 등의 실명을 공개 거론하며 수면 위로 떠올랐다. 앞서 서울시장 출마를 선언한 이혜훈 최고위원, 경기지사 후보로 뛰는 정병국, 원유철 의원 등도 중진 차출론에 반대해 왔다. 강병철 기자 bckang@seoul.co.kr

‘사자에 안긴 고양이’ 사진이 화제가 되고 있다. ‘2014 소니 세계사진대전’ 주최 측은 올해 본선에 오른 작품 목록을 4일 공개했다. 올해는 166개국에서 총 14만여점의 작품이 대회에 응모해 7년 전 대회가 시작한 이래 가장 많은 작품이 출품됐다. 본선 진출작 중 눈에 띄는 사진 중 하나는 바로 ‘큰 고양이, 작은 고양이’(Big Cat, Little Cat)이라는 제목의 사진이다. 사진작가 로건은 작은 잿빛 고양이가 자신보다 몇배 더 큰 몸집을 지닌 사자에 안긴 채 숫사자 갈기에 몸을 비비고 있는 모습을 카메라에 담아냈다. 숫사자 역시 작은 고양이의 행동이 싫지 않은 듯한 표정이다. 이 사진은 지난해 고양이 사료업체 ‘위스카스’ 광고에 사용된 것으로 전해졌다. 그 밖에도 귀여운 오랑우탄 새끼, 이집트 카이로의 한 어머니와 아들, 방글라데시의 붕괴현장에서 사람들을 구조하는 순간을 포착한 사진 등이 본선에 진출했다. 2014 소니 세계사진대전은 전문가, 일반, 청소년(20세 이하) 등 크게 세 부문으로 나뉜 뒤 각 부문별로 세부 주제별로 다양하게 시상이 이뤄진다. 일반 부문과 청소년 부문 수상자는 오는 3월 18일에 발표되며 각 수상자들에게는 소니의 최신 디지털 카메라 장비들이 경품으로 주어진다. 일반 부문 대상 수상자에게는 3000유로의 상금도 주어진다. 신진호 기자 sayho@seoul.co.kr

화나면 무서운 동물들 온순한 사람이라도 화가 나면 무섭게 변할 수 있다. 동물들도 비슷하다. 일부 동물들은 평소에는 온순해도 화가 나면 호랑이, 사자 만큼이나 위험한 맹수로 변신하는 것으로 알려져 있다. 최근 한 온라인 커뮤니티 게시판에는 ‘화나면 무서운 동물들’이라는 제목의 게시물이 올라왔다. 화나면 무서운 동물들의 대표격으로는 코뿔소, 울버린, 북극곰 등이 제시됐다. 코뿔소는 화가 나면 뿔을 땅에 문지르다 갑자기 치켜세우며 돌진한다. 포기하는 법 없이 막무가내로 달려든다. 울버린도 온순한 외모와 달리 위협을 느끼는 상황에서 악취를 풍기며 자기 방어를 한다. 울버린은 족제비과 중에서 가장 몸집이 크며 곰과 비슷하게 생겼다. 북극곰은 겉보기에는 순할 것 같지만 화가 나면 끝까지 쫓아가 싸우는 포악한 본능을 가지고 있다. 화나면 무서운 동물들이 인터넷 주요 검색어로 떠오르자 네티즌들은 “화나면 무서운 동물들, 사람도 평소 온순한 사람이 화나면 더 무섭다”, “화나면 무서운 동물들, 북극곰 등은 그동안 익히 알고 있었던 것 아닌가”, “화나면 무서운 동물들, 울버린이라는 동물은 처음 들었다” 등 반응을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr 　

정치적 목적으로 다리를 일부 폐쇄했다는 이른바 ‘다리 스캔들’(브리지게이트, bridgegate) 의혹에 휩싸인 크리스 크리스티 미국 뉴저지주(州) 주지사의 파문이 확대하고 있는 가운데 급기야 그가 등장하는 행사장에서 야유가 잇따르고 있다고 1일(현지시각) 미 언론들이 보도했다. 크리스티 주지사는 이날 뉴욕 맨해튼 타임스퀘어에서 열린 ‘슈퍼볼’ 행사장에 나타났지만 연일 창백한 얼굴을 감추지 못했다. 뉴저지에 이어 내년 슈퍼볼 개최 예정지인 애리조나주(州)에 배턴을 전달하는 이 날 행사에서 크리스티 주지사가 인사말을 위해 연단에 등장하자 참석한 일부 관중들은 “교통 체증을 싫어한다”며 크리스 주지사를 향해 야유를 보내며 항의했다. 일명 ‘브리지게이트’로 불리는 이번 파문은 지난해 9월 크리스 주지사가 재선 선거 기간에 자신의 재선에 비협조적인 뉴저지 포트리 지역 시장을 골탕먹이기 위해 뉴욕과 뉴저지 포트리를 잇는 조지워싱턴 다리를 고의로 일부 폐쇄해 교통 체증을 유발했다는 의혹이다. 하지만 올해 1월 이러한 사실이 언론에 의해 폭로되자 크리스티 주지사는 자신은 전혀 몰랐던 일이라며 당시 참모들에게 책임을 돌렸다. 그러나 하루 전인 지난달 31일, 이 파문의 핵심 당사자이자 당시 참모였던 데이비드 와일드스타인이 당시 이미 크리스티 주지사가 이러한 다리 폐쇄 사실을 알고 있었다고 다시 주장하고 나섬으로써 파문이 걷잡을 수 없이 확대하고 있다. 이 스캔들로 인해 2016년 미국 대선의 유력한 잠룡이었던 크리스티 주지사의 지지율이 급격히 하락하고 있다고 언론들은 전했다. 일부 언론은 공화당을 대표하는 코끼리(크리스티 주시사의 거대 몸집을 빗대 부르는 별명)가 옛 카우보이 시절의 인기를 그리워하고 있다고 비꼬았다. 사진=슈퍼볼 행사장에서 멀뚱히 혼자 서 있는 크리스티 뉴저지 주지사(트위터 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

내전이 한창인 시리아에서 고작 4살밖에 되지 않은 꼬마가 기관총을 들고 전쟁에 나선 모습이 포착돼 충격을 주고 있다. 이 소년은 AK-47 총을 들기에 버거울 만큼 아직 작은 몸집이어서 받침대를 사용해 총을 고정한 채 사수로 나섰다. 영국 일간지 데일리메일 등 해외 언론은 이 소년이 지하디스트(jihadists·이슬람교의 종교적 법칙을 지키기 위한 투쟁에 나선 사람들)의 ‘신병’인 것으로 추측하며, 매우 능숙하게 대형 총을 다루는 것을 보아 상당기간 훈련을 받은 것으로 보고 있다. 총을 쏠 때에는 다른 내전 참가자들처럼 눈만 내놓은 검은 마스크를 쓰고 있지만, 마스크 뒤에는 평범한 작은 소년의 얼굴만 있을 뿐이다. 시리아의 대테러공식본부(Counter-terrorism officials)는 더 많은 아이들이 테러리스트로 자라고 있다는 사실이 이 소년의 모습을 통해 증명됐다고 목소리를 높였다. 한편 지난 달 21일 유투브에서 최초로 공개된 이 동영상은 미국 주재의 ‘안티-지하드’ 단체가 올린 것으로 알려졌지만, 얼마 지나지 않아 아동 학대의 근거가 될 수 있으며, 아이들의 교육상 해를 끼친다는 이유로 유투브에서 삭제됐다. 하지만 이미 다양한 경로를 통해 인터넷에 퍼지면서 네티즌들의 관심은 사그라지지 않고 있다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

일명 ‘악마의 개구리’라고 알려진 고대 생명체가 기존 예상보다 훨씬 포악하고 무시무시한 존재였다는 내용의 연구결과가 공개됐다. 라이브사이언스 등 과학전문매체의 보도에 따르면, 이 개구리(학명 Beelzebufo ampinga)는 7000만~6500만 년 전인 백악기 시대에 현재의 아프리카 대륙에서 서식했으며, 두개골에서 아래로 이어지는 부분에 마치 거북이 등껍질 같은 딱딱한 ‘갑옷’이 입혀져 있었다는 사실이 새롭게 밝혀졌다. 이를 연구한 영국 런던대학교의 고생물학자 수잔 에반스는 “이 고대 개구리의 몸집이 크다는 것은 예상하고 있었지만, 생각보다 더 무겁고 단단한 ‘갑옷’이 있다는 사실은 새롭게 발견한 것”이라고 설명했다. 생김새와 약 30㎝에 달하는 몸길이, 특별한 ‘갑옷’ 등으로 ‘괴물 개구리’, ‘악마의 개구리’라는 별칭이 붙은 이것의 화석은 1998년 마다가스카르에서 처음 모습을 드러냈다. 전문가들은 2008년까지 10년 간 자세한 연구를 위한 뼛조각을 찾는데 주력했고, 최근에는 이를 근거로 완벽한 예전 모습을 재현해낼 수 있었다. 에반스 박사는 “갑옷 뿐 아니라 날카로운 앞니와 짧은 뒷다리, 둥근 형태의 머리 등 연구팀이 당초 예상했던 것보다 훨씬 더 사나운 외형을 소유하고 있다는 것을 알게 됐다”고 설명했다. 이 개구리는 뿔개구리(Horned frog)와 유사한 혈통으로 추정되며, 개구리가 이동한 경로의 일부는 수 천 만년 전 물에 잠긴 것으로 보고 있다. 연구팀은 향후 5년간 이 고대 개구리의 더 많은 뼛조각을 찾아 완벽한 복원에 나서며, ‘갑옷’의 정확한 용도를 밝혀내는데에 주력하겠다고 전했다. 한편 이번 연구결과는 지난 달 28일 미국 공공 과학도서관 온라인 학술지 플로스원(PLos ONE)에 실렸다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

2세 아이의 몸에 갇혀 사는 19세 ‘소녀’의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다. 인도에 사는 아지카 차툰(19)은 선천적으로 성장이 원활하지 않는 희귀병 환자다. 현재 19살이지만 성장은 2살 때 멈췄다. 몸무게는 7.7㎏, 아이큐도 2살 아이 수준에 불과하다. 차툰의 부모는 병원을 전전했지만 명확한 병명을 듣지 못했다. 다만 호르몬 분비기관에 문제가 생겼다는 것만 추측할 수 있었으며, 치료 방법 등은 찾지 못한 상태다. 그나마 최근에 들어서야 전문가들로부터 ‘라론 증후군일 가능성이 높다’는 이야기를 들었다. 라론 증후군(Laron Syndrome)은 성장호르몬을 제대로 인식하지 못해 생기는 왜소증으로, 전 세계에 약 300명만 보고된 희귀병이다. 작은 몸집 때문에 여전히 엄마의 손길이 불가피한 차툰에게는 3명의 동생이 있는데, 각각 17살, 14살, 8살인 이들은 이미 큰 언니, 누나의 키를 훌쩍 넘어 정상적으로 자라고 있다. 차툰의 엄마는 영국 언론 더 선과 한 인터뷰에서 “인생의 대부분을 어린아이의 몸으로 살고 있는 딸이 안쓰럽다”면서 “하지만 언제나 밝은 웃음을 지으며 즐겁게 지낸다”고 말했다. 이어 “많은 대화를 나누지는 못하지만 자신이 언제나 가족과 함께한다는 사실은 인식하고 있다”고 덧붙였다. 사진=희귀병을 앓는 아지카 차툰과 그녀의 동생들 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

2세 아이의 몸에 갇혀 사는 19세 ‘소녀’의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다. 인도에 사는 아지카 차툰(19)은 선천적으로 성장이 원활하지 않는 희귀병 환자다. 현재 19살이지만 성장은 2살 때 멈췄다. 몸무게는 7.7㎏, 아이큐도 2살 아이 수준에 불과하다. 차툰의 부모는 병원을 전전했지만 명확한 병명을 듣지 못했다. 다만 호르몬 분비기관에 문제가 생겼다는 것만 추측할 수 있었으며, 치료 방법 등은 찾지 못한 상태다. 그나마 최근에 들어서야 전문가들로부터 ‘라론 증후군일 가능성이 높다’는 이야기를 들었다. 라론 증후군(Laron Syndrome)은 성장호르몬을 제대로 인식하지 못해 생기는 왜소증으로, 전 세계에 약 300명만 보고된 희귀병이다. 작은 몸집 때문에 여전히 엄마의 손길이 불가피한 차툰에게는 3명의 동생이 있는데, 각각 17살, 14살, 8살인 이들은 이미 큰 언니, 누나의 키를 훌쩍 넘어 정상적으로 자라고 있다. 차툰의 엄마는 영국 언론 더 선과 한 인터뷰에서 “인생의 대부분을 어린아이의 몸으로 살고 있는 딸이 안쓰럽다”면서 “하지만 언제나 밝은 웃음을 지으며 즐겁게 지낸다”고 말했다. 이어 “많은 대화를 나누지는 못하지만 자신이 언제나 가족과 함께한다는 사실은 인식하고 있다”고 덧붙였다. 사진=희귀병을 앓는 아지카 차툰과 그녀의 동생들 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr