지난 8월 무상급식 주민투표 무산으로 서울시장에서 물러난 뒤 두문불출해오던 오세훈 전 시장이 최근 급성 허리 디스크를 앓아 병원신세를 지고 있는 것으로 알려졌다. 20일 오 전 시장의 측근에 따르면 운동을 좋아하고 재임 시절 왕성한 활동을 보여온 오 전 시장은 지난달 중순 등반 전문잡지 인터뷰를 위해 산행을 한 뒤 허리통증을 호소하게 된 것이다. 오 전 시장은 자동차로 20분 이상 이동하기 힘든 상태여서 집 근처 병원으로 통원치료를 받고 있으며, 심한 통증으로 갑자기 병원에 실려가는 일도 종종 있다는 게 전언이다. 여기에 신경성 위장병까지 발병, 음식을 제대로 섭취하지 못하면서 최근 몸무게가 4㎏ 정도 빠진 것으로 전해졌다. 김지훈기자 kjh@seoul.co.kr

# 2008년 7월 초 어느 날, 전북 군산시 만경강 하구. 사방이 칠흑같이 어두운 새벽 1시 한 남자가 커다란 물체를 둘러메고 다리 한가운데로 왔다. 그는 한참 동안 주변을 둘러보더니 갑자기 물체를 번쩍 들어올렸다. 가슴팍까지 올라오는 난간 위로 괴력을 발휘했다. 곧바로 강물 위로 던질 태세. 여자다. 피가 흐르는 여자의 시신. 목에는 4㎏짜리 콘크리트 벽돌이 달려 있다. 여자의 체중에 벽돌 무게까지 더해진 시신은 ‘풍덩’ 격한 소리를 내며 차가운 만경강 바닥으로 빨려 들어갔다. # 그로부터 6개월이 흐른 그해 12월 중순 새벽 무렵. 경북 고령군의 한 저수지. 한 남자가 제방 한켠에 차를 대더니 트렁크에서 검은 여행 가방을 꺼냈다. 비포장길로 힘겹게 가방을 끌고 온 남자는 물가에 다다르자 지퍼를 열었다. 틈새로 보이는 것은 여성의 팔. 남자는 얼른 가방 안쪽으로 돌덩이를 쑤셔 넣었다. 그 무게가 족히 10㎏은 될 듯하다. 남자는 가방을 저수지로 밀어넣었다. 최대한 깊은 쪽으로. 사건이 있던 날, 살해 동기도 나이도 성격도 각기 다른 영·호남 남자 2명의 소원은 단순하면서도 같았다. 자기가 죽인 여자의 시신이 제발 물 위로 떠오르지 않기를 바라는 것. 그뿐이었다. 살인을 저지른 사람들은 시신이 발견되지 않기를 바란다. 시신이 완벽하게 사라져 준다면 자신의 죄를 숨길 수 있을 것이라는 막연한 믿음 때문이다. 살인범들의 공통점 중 하나는 세상과는 격리된 어딘가에 시신을 꼭꼭 숨기고 싶어 한다는 점이다. 그래서 택하는 방법이 수장(水葬)이다. ●영·호남 살인자들의 아이로니컬한 최후 하지만 그들이 머릿속에서 살인의 악몽을 지울 수 없듯이 물에 숨긴 시신은 떠오르기 마련이다. 시신이 부상(浮上)하는 것은 신체 조직을 이루는 기초 물질들이 부패하면서 가스를 만들어 내기 때문이다. 물속에서 공기를 불어 넣은 튜브가 물 밖으로 떠오르는 것과 다르지 않다. 문헌상으로는 몸을 이루는 기초물질이 가스로 변할 때 각 조직의 부피는 최대 22.4배까지 팽창하는 것으로 보고된다. 죽은 사람은 물에 빠지면 처음에는 가라앉는다. 하지만 시간이 지나고 몸속 박테리아의 활동으로 신체 조직이 부패해 가스가 만들어지면 부력을 갖는다. 단, 시신이 언제 물 위로 떠오를지를 딱 꼬집어 말하기는 어렵다. 변수가 많기 때문이다. 입수 당시 시신의 부패 정도, 몸무게나 키는 물론이고 어떤 옷을 입고 있었는지 등에 따라 천차만별이다. 시신이 빠진 곳이 호수인지 강물인지, 바닷물인지에 따라서도 시신이 떠오르기까지 시간이 달라진다. 모든 조건이 같다는 전제에서 시신이 떠오르는 순서는 호수-강-바다 순이다. 고여 있는 물에서는 박테리아 증식이 빠른 반면 염분이 많은 바닷물에서는 박테리아 증식이 더디다는 이유에서다. 가장 큰 영향을 주는 것은 수온이다. 여름철에 물에 빠진 시신은 2~3일이면 모습을 드러내지만, 비슷한 조건에서 겨울에 빠진 시신은 몇주 또는 몇개월이 걸리기도 한다. 떠오른 시신이 한없이 물위를 떠다니지는 않는다. 튜브에 구멍을 내는 듯한 또 다른 변수가 존재하는 탓이다. 선박의 프로펠러나 갈매기, 바다생물 등이 이에 해당한다. 파열 등 훼손이 가해지면 시신은 다시 가라앉게 된다. 실제로 두 남자에게 살해당한 여성들의 경우 발견된 시기에 차이가 많이 났다. 여름에 살해된 후 만경강에 던져진 시신은 3일 후 발견됐지만, 한겨울 저수지 속에 던져진 시신은 6개월 후인 이듬해 5월 초에야 세상에 모습을 드러냈다. 시간 차는 있었지만, 여자의 몸에 달아 놓은 돌덩이는 부력을 이기지 못했다. 아이로니컬하게 두 남자는 말로(末路)도 같았다. 여자 택시기사를 성폭행하고 나서 살해한 군산의 살인범(당시 34세)은 각각 택시와 여성의 몸에 지문과 DNA를 남김으로써, 동거녀를 살해한 고령의 살인범(38)은 범행 후 숨어 지내다 검거됐다. 두 사람은 희생자들의 시신이 떠오르고 나서 열흘도 되지 않아 검거됐다. ●교활하고 치밀한 교수의 커다란 실수 돌덩이보다 튼튼하고 단단한 도구로 좀 더 치밀한 준비를 했던 사람도 있다. 이혼소송 중인 아내를 살해한 혐의로 기소돼 국내 유기 징역형으로는 법정 최고형인 30년 형을 받은 대학교수 강모(53)씨다. 지난 5월 전국을 떠들썩하게 했던 ‘부산 교수 부인 살인사건’. 강씨는 짜여진 각본대로 내연녀 최모(50)씨와 범행을 저지른 뒤 사망한 부인의 몸에 쇠사슬 2개를 칭칭 감았다. 쇠사슬이 풀릴 것을 걱정했는지 쇠고리로 줄을 엮은 그는 부인 박모(50)씨의 시신을 대형 등산용 가방 속에 욱여넣었다. 가방 속 시신은 부산 사하구 을숙도대교 위에서 강물에 던져졌다. 을숙도대교는 낙동강 하구에서도 맨 아래쪽에 위치한 교각으로 곧장 바다로 연결된다. 경찰은 “치밀하게 범행을 준비한 강 교수가 이쯤에서 바다 쪽으로 던지면 결국 해류를 따라 시신이 바다로 흘러들어갈 것이라고 계산했다.”면서 “폐쇄회로(CC) TV가 설치돼 있지 않은 점도 이 다리를 유기 장소로 선택한 이유로 보인다.”고 말했다. 사실 초기에 강씨의 계산은 절묘하게 맞아떨어졌다. 사건 초기부터 실종보다는 ‘시체 없는 살인사건’으로 판단한 경찰은 이례적으로 헬기 6대에 2800명의 인력, 수색견까지 동원해 수색작업을 벌였지만 부인의 흔적은 찾을 수 없었다. 이런 걸 보면서 자신감이 붙은 강씨는 경찰서를 찾아 “왜 아내를 찾아주지 않느냐. 경찰 수사가 이렇게 진전이 없을 수 있냐.”고 항의했다. 하지만 불과 이틀 후, 실종 50일째 되던 날 부인의 시신은 봉사활동차 해안가를 치우러 나온 고등학생들에게 발견됐다. 그렇게 죽은 아내는 밀물과 썰물을 견뎌내며 남편이 자신을 버린 자리를 뱅뱅 맴돌고 있었다. 알리바이를 확보하기 위해 내연녀를 등장시키고 CCTV가 없는 만(灣)을 고르는 동선을 짜는 등 치밀한 범죄 계획을 세운 컴퓨터공학 교수는 그렇게 ‘부력의 물리학’을 간과하다 꼬리가 잡혔다. 유영규기자 whoami@seoul.co.kr

▶원문 및 사진 보러가기 금방이라도 스러질 것 같은 앙상한 몸으로 힘겹게 생명을 이어나가던 소말리아 난민 아기가 불과 3개월 만에 몰라보게 건강해진 모습으로 변신, 주위를 놀라게 했다. 영국 대중지 데일리메일에 따르면 케냐의 난민 보호소에 있던 민하지 제디 파라라는 소말리아 아기는 불과 3개월 전만해도 심각한 영양실조와 빈혈로 하루가 위태로운 상태였다. 당시 파라는 가족마저 희망을 놓을 만큼 위태로웠다. 그러던 중 파라는 우연히 지난 7월 뉴욕에서 열린 국제구조위원회(IRC) 자선기금 마련 포스터를 장식하게 됐고, 많은 이들에게 안타까움을 주며 아프리카 기아에 대한 심각성을 각인시켰다. 이 인연으로 아기에겐 치료를 받을 수 있는 혜택이 주어졌다. 영양실조와 결핵에 대한 치료를 받은 지 4개월만에 파라는 몰라보게 건강을 회복했다. 난민 보호소에 있을 당시 3.1kg이었던 몸무게가 치료 뒤 8kg로 늘어난 것. 발육도 정상으로 회복돼 현재 파라는 혼자 힘으로 앉거나 바닥을 기어 다니는 것도 가능해졌다. 담당 간호사 시라트 아민은 “파라가 현재 볼이 통통 해질만큼 살이 붙었으며, 또래아이들과 다를 바 없이 매우 밝아졌다.”고 전했다. 아들과 재회한 어머니 아시아 다가네 오스먼는 “자포자기하고 있었는데 아들이 이렇게 건강해져서 정말 행복하다.”고 연신 고마움을 표했다. 파라는 소말리아 기아의 안타까운 전형에서 새로운 희망의 아이콘으로 부상해 전 세계적인 주목받고 있다. 유엔은 “소말리아는 심각한 기아에 허덕이고 있으며 특히 5세 이하의 어린이 100만 여명은 결핵과 영양실조 등 질병으로 생사를 오가고 있다.“고 국제 사회의 관심을 호소했다. 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

기후변화와 새의 몸집, 무슨 관계? 지구의 기후변화로 인해 새의 몸집이 이전보다 더 커졌다는 연구결과가 나와 학계의 관심이 쏠리고 있다. 미국 샌프란시스코 대학 연구팀은 미국 캘리포니아에서 40년 간 새들의 날개 길이와 몸집, 몸무게 등을 관찰한 결과, 25~40년 년보다 몸이 상당히 커진 것을 알 수 있었다고 밝혔다. 예컨대 개똥지빠귀 새의 경우 80년대에 비해 날개 길이는 2㎝ 가량, 몸무게는 평균 5.7g 늘어났다. 캘리포니아에 서식하는 새 전체를 살펴본 결과 평균 2~5%가량 몸집이 커진 것으로 드러났다. 연구팀은 새의 변화가 기온상승으로 인한 불규칙한 기상상황이 증가하면서 새들이 자신의 몸을 보호하기 위해 몸집을 점차 키우는 것으로 보인다고 주장했다. 이 같은 현상은 베르그만규칙(Bergmann’s rule)과 연관돼 있는데, 이는 한랭한 지방에서 생활하는 개체가 따뜻한 지방에서 생활하는 개체보다 체중이 크고 대형종일수록 한랭한 지방에서 서식하는 경향을 보이는 현상을 뜻한다. 이는 체중에 대한 체표면적의 비율이 낮아져 체열의 발산이 방해돼, 한랭지에서 항온동물의 체온유지를 위한 생물학적 현상인 것으로 해석되고 있다. 연구를 이끈 샌프란시스코 대학의 래 굳맨 박사는 “사실 새의 체중변화는 베르그만 규칙보다 훨씬 복잡하다.”면서 “특히 지난 몇 십 년 동안 유럽 등지에서는 새의 몸집이 감소한다는 연구결과가 있었는데, 이번 연구결과는 이와 상반되는 것이라 더욱 놀랍다.”고 말했다. 한편 기후변화와 새의 몸집의 상관관계를 다룬 이번 논문은 국제학술지인 ‘글로벌 체인지 바이올로지(Global Change Biology)’ 최신호에 실렸다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

●부자와 가난한 자 부자는 맨션에서 살고 가난한 자는 맨손으로 산다. 부자는 쇠고기 반찬을 먹고 가난한 자는 쇠고기면을 먹는다. 부자는 개소주를 보약으로 마시고 가난한 자는 깡소주를 보약 삼아 마신다. 부자는 쉬엄쉬엄 헬스클럽에 다니고 가난한 자는 헬쓱한 얼굴로 생존본능에 의지하며 다닌다. 부자는 사우나 가서 땀을 빼고 가난한 자는 사우디 가서 땀을 흘린다. ●말하는 체중계 한 고급 체중계가 있었다. 그 고급 체중계는 말까지 할 수 있었다. 예를 들어 ‘당신의 몸무게는 34㎏입니다’라고 말이다. 그런데 어느 날 한 비만 여자가 올라가자 체중계가 하는 말, “죄송합니다. 한 사람씩 올라가 주십시오!”

당신의 연인이 갑자기 살을 뺀다고 좋아하지 마라. 당신을 위한 행동이 아닐 수 있다. 연인 중 갑자기 살을 빼는 사람은 애인과의 결별을 준비할 확률이 높다는 연구 결과가 나왔다. 6일(현지시간) 영국 일간 데일리메일에 따르면 독일 하이델베르크 대학 토마스 클라인 교수팀이 16~55세 사이의 2000여 명의 연인을 대상으로 행복과 몸무게 사이의 관계를 연구한 결과를 발표했다. 연구팀에 따르면 커플인 남녀는 타인에게 매력적으로 보이려는 부담감이 적기 때문에 허리둘레가 늘어나는 것을 걱정하지 않는다. 따라서 이별의 조짐은 갑자기 스포츠센터를 찾거나 운동과 다이어트에 몰두하는 것을 포함할 수 있다. 클라인 교수는 “당신의 애인이 새로운 만남을 준비한다면 가능한 한 날씬하고 매력적으로 보이려고 노력할 것”이라고 말했다. 따라서 연인 중 다이어트를 시작한 50% 이상이 새로운 파트너를 만날 준비를 하는 것으로 해석된다고 한다. 이어 클라인 교수는 “행복한 관계에 있을 수록 살이 찌는 경향이 있다.”면서도 “연인 사이가 소원해지면 식욕이 줄어 살이 빠질 수 있다.”고 덧붙였다. 연구팀 분석에 따르면 일반적으로 커플 관계에 있는 사람들이 파트너를 얻길 원하는 싱글들보다 몸무게가 많이 나간다. 또한 미국의 한 연구팀에서도 커플은 칼로리 높은 음식을 공유하고 충분한 운동을 하지 않아 체중이 늘어난다는 ‘결혼의 동시성’에 대한 연구 결과를 선보였다. 끝으로 연구팀은 “사람들은 일단 결혼식을 올리면 자신의 체중과 외모에 대해 안심하게 된다.”고 전했다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

“100만분의 1의 행운!” 한가롭게 배 위에서 낚시를 즐기던 한 남성이 가느다란 낚시대로 거대한 상어를 낚는데 성공해 놀라움을 주고 있다. 영국 일간지 더 선의 5일자 보도에 따르면, 크리스 핸들레이라는 남성은 낚시 바늘에 무언가 묵직한 것이 걸린 느낌이 들어 릴을 힘껏 당겼다가 놀라운 광경을 목격했다. 핸들레이의 작은 낚시 바늘 끝에는 몸무게가 50㎏ 정도인 레몬상어(Lemon Sharks)가 걸려 있었던 것. 그는 낚시 바늘을 배 가까이까지 끌어당기고 나서야 자신이 무엇을 건져냈는지 알았다고 말했다. 현지 언론은 살아있는 상어가 일반 낚시 바늘에 걸릴 확률은 무려 100만분의 1밖에 되지 않는다고 전했다. 핸들레이는 “배 위에서 한가롭게 앉아 상어를 잡았다는 이야기는 들어본 적이 없다.”면서 “상어는 무사히 다시 바다로 돌려보냈다.”고 말했다. 한편 몸집이 크고 성격이 포악한 것으로 알려져 있는 레몬상어가 어떻게 낚시 바늘에 걸리게 됐는지는 어떤 전문가도 명확히 설명하지 못하고 있다. 사진=더 선 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

‘영원한 소녀’로 살아가는 한 여자아이의 사연이 알려져 눈길을 모으고 있다고 영국 일간지 데일리메일이 3일 보도했다. 영국 뉴캐슬에 사는 페이스 홉 핀들레이(7)는 출생 당시 여느 아이들과 다르지 않았지만, 3개월이 지나면서 심한 기침과 호흡곤란 등의 증상을 보였다. 검사 결과 심장판막의 비정상적인 성장으로 소화기 계통에 영향을 받아, 몸이 제대로 성장하지 못하는 왜소증인 것으로 판명됐다. 현재 핀들레이의 몸무게는 18개월의 영아 몸무게와 비슷하며, 2~3세용 옷을 입어야만 한다. 학교에 입학해서는 특수책상과 의자를 쓰고 있으며, 올해 여섯 살 된 동생보다 훨씬 작은 키와 몸집으로 살아간다. 핀들레이의 왜소증은 일반 왜소증과 다소 다른 양상을 보여 학계에서도 관심을 보이고 있다. 뼈나 심장, 피부는 제대로 자라지 못하지만, 성장호르몬은 정상적으로 분비되기 때문에 다른 장기들은 꾸준히 성장하는 특수한 왜소증 케이스인 것. 최근에는 흉부가 지속적으로 성장하는 장기들을 감당하지 못하면서 호흡곤란 등의 증상이 다시 나타났고, 2번의 심장수술을 해야만 했다. 담당의사는 “핀들레이처럼 매우 희귀한 왜소증이 나타날 확률은 2억분의 1 가량”이라면서 “일반적인 왜소증 역시 전 세계에서 단 30케이스만 기록돼 있는 희귀한 병”이라고 설명했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

질병관리본부는 최근 산모들에게 집중적으로 발생했던 특발성 폐질환의 원인으로 지목했던 가습기 살균제를 쥐 흡입실험에 사용한 결과, 폐 손상 위험이 일부 입증됐다고 2일 밝혔다. 이달 중순 쥐의 폐 조직검사가 끝나면 최종 결과를 발표할 예정이다. 질병관리본부는 가습기 살균제가 원인 미상 폐질환과 연관성이 뚜렷한 것으로 확인되면 관련 제품을 모두 강제 수거하거나 퇴출시키겠다는 입장이다. 질병관리본부는 안전성평가연구소(KIT)에 의뢰해 9월 20일부터 일주일간 쥐에게 가습기 세척에 사용하는 살균제를 흡입시키는 예비노출시험을 진행했다. 같은 달 28일부터 지난달 26일까지는 사람이 흡입하는 환경과 동일한 조건을 갖춘 뒤 흡입실험을 진행했다. 여기에는 흡입실험용 쥐 80마리와 흡입실험을 거치지 않는 대조군 쥐 80마리가 사용됐다. 실험 결과 쥐들은 눈에 띄게 수척해졌고 활동이 둔해졌다. 일부가 호흡에 어려움을 겪는 것으로 미뤄 폐 손상 가능성이 있는 것으로 추정됐다. 심지어 일부 쥐는 체중이 급격하게 줄었고 식사도 잘하지 못했다. 맥박 수도 건강한 쥐는 분당 평균 500회 내외였지만 일부 실험쥐는 300회 이하로 떨어졌다. 질병관리본부 관계자는 “의사 표현을 못 하는 동물인 탓에 육안 관찰이 중요하다.”면서 “숨을 잘 쉬지 못하는 모습이 뚜렷했고, 몸무게가 주는 등 상태가 좋지 않은 쥐들이 발견됐다.”고 설명했다. 지난달 27일부터는 쥐를 부검해 폐 조직 손상을 확인하는 검사가 시작됐다. 이 검사에 2~3주가 걸려 최종 결과는 이달 중순쯤 나올 예정이지만 부분적인 위해성이 입증된 만큼 일부 가습기 살균제의 퇴출은 불가피할 전망이다. 앞서 질병관리본부는 8월에 역학조사와 사망자 폐 조직검사를 통해 가습기 살균제가 원인 물질로 추정된다고 발표했었다. 질병관리본부 관계자는 “폐 조직검사 결과가 나오면 제품을 강제 리콜할 방침”이라며 “최종 결과 발표 전까지는 가습기 살균제 사용을 피해야 한다.”고 말했다. 정현용기자 junghy77@seoul.co.kr

김치가 비만 억제와 혈압 강하에 효과가 있는 것으로 나타났다. 생김치보다는 잘 익은 김치가 더 효과적이다. 농촌진흥청은 2일 아주대학교병원과 공동으로 비만 환자를 대상으로 김치 섭취와 김치 숙성도에 따른 체중 등의 변화를 조사한 임상실험 결과를 발표했다. 연구진은 비만 환자 22명을 생김치 섭취군과 숙성김치 섭취군으로 나눠 3개월간 조사한 결과 몸무게가 생김치군은 1.2kg, 숙성김치군은 1.5kg 줄었다. 공복 혈당은 생김치군은 4.18㎎/㎗ 내려간 반면 숙성김치군은 5.9㎎/㎗ 내려갔다. 전경하기자 lark3@seoul.co.kr

전직 남성 보디빌더가 성전환 수술 후 여성 보디빌딩 대회에 출전해 화제가 되고 있다. 미국 샌디에이고에 사는 크리스티나 폭스 브루스(42)는 지난주에 열린 여성 보디빌딩 주(州)대회에 출전했다. 놀라운 사실은 브루스의 과거. 남성이었던 그녀는 무려 18년 전 부터 보디빌더로서 각종 남성 대회에 출전해 왔다. 그러나 브루스는 자신의 성정체성을 깨닫고 2008년 부터 호르몬 주사를 맞아왔고 2009년 수술을 통해 완전한 여자가 됐다. 브루스는 자신이 원하던 여성으로 변신 후 다시 몸만들기에 들어갔다. 몸무게도 104kg에서 86kg으로 감량하며 근육 만들기에 힘썼다. 브루스는 “비키니를 입고 남자처럼 걷지않게 노력하고 있다.” 며 “여성 호르몬 때문에 몸만드는 것이 남자일때 보다 훨씬 힘들다.”고 밝혔다.　 또 “주최측도 나의 이야기를 들고 기꺼이 여성으로서 대회에 참가할 수 있도록 배려했다.”고 덧붙였다. 이에대해 주최측은 “브루스가 다른 여성 경쟁자들에 비해 어떠한 이점도 없을 것”이라고 밝혔다.　　 　 　 　 　 서울신문 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

백두산 호랑이가 숨진 채 중국의 저수지가에서 발견돼 충격을 주고 있다고 현지 언론이 27일 보도했다. 신화통신 인터넷판 등 복수 언론에 따르면 27일 새벽 헤이룽장성 미산(密山)시의 한 저수지를 지나던 이 지역 주민이 저수지가에 죽어 있는 호랑이를 발견해 경찰에 신고하면서 사건이 알려졌다. 호랑이의 몸길이는 약 2.5m, 몸무게는 200㎏에 달하며 머리 일부분이 심하게 훼손된 상태였다. 이를 신고한 주민은 “발견 당시 이미 숨이 끊어진 상태였고 머리 일부분이 저수지 물에 잠겨 있었다.”면서 “며칠 전 저수지 부근에서 야생호랑이를 목격한 적이 있다.”고 진술했다. 처참하게 죽은 호랑이와 관련기사를 접한 네티즌들은 저마다 다양한 추측을 내놓고 있는 가운데, 호랑이의 사인은 아직 정확하게 밝혀지지 않은 상태다. 현지 정부는 지역 주민들 대상으로 인근에 호랑이가 살고 있었는지 여부를 조사할 예정이며, 부검 등을 통해 사인을 밝힐 것이라고 전했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

나영이가 변했다. 나영이 아빠(56)에게 들은 얘기로는 나영이의 키가 올해 6㎝ 정도 컸다. 140㎝ 조금 넘는단다. 몸무게도 5~6㎏ 늘었다. 조두순 사건으로 큰 수술을 받은 뒤 2년간 성장이 딱 멈췄던 아이다. 한의원 성장클리닉을 꾸준하게 다닌 덕이라고 했다. 지난해 여름 배변주머니를 떼고 나서 한동안은 하루에 25차례나 화장실을 들락거렸다. 지금은 10차례로 줄었지만 더 이상 줄지 않고 있다. 나영이 아빠가 해바라기아동센터 예찬론을 편다. 나영이가 그날의 상처를 털고 일어서는 데 큰 도움이 됐단다. 그러나 올해가 지나면 나영이는 이곳에서 상담치료를 받을 수 없다. 만 13세 이상은 이용할 수 없다는 규정 때문이다. 나영이 아빠의 말을 요약하면 이렇다. 먼저 치료 시스템의 문제를 꼽았다. “이것은 단기간에 끝나는 치료가 아니에요. 수시로 아이가 이상하다 싶으면 찾아가 상담치료를 해야 하고, 부모한테 못하는 얘기를 상담선생님한테 가서는 털어놓고 얘기할 수 있거든요. 아이가 속에 깊이 감추고 있는 것을 끄집어 내고, 원인이 무엇인지, 그것을 어떻게 해야 되는지 알아야 하는데 연계된 프로그램이 없어요. 13세가 넘으면 치료비가 만만치 않아요. 정신과에 한번 가면 시간당 자부담이 5만원 정도 돼요. 얼마나 비싼지 이해되시죠. 의료보험으로 처리되는데도….” 나영이 아빠는 나영이가 해바라기아동센터의 덕을 톡톡히 봤다고 한다. “나영이는 해바라기센터가 고마운 곳이라고 얘기해요. 입원치료할 때도 검사비, 치료비를 지원해 줬어요. 특히 법률적인 지원…. 항소심을 전자법정에서 재판했는데 저는 전자법정이 있는지도 몰랐어요. 범인하고 대면하면 아이가 충격받는다고 전자법정으로 해야 한다며 센터에서 도움을 많이 줬어요.” 필요성에 대한 그의 목소리는 이어졌다. “해바라기센터는 치료도 목적이지만 무엇보다 원스톱 처리가 장점입니다. 성폭력 피해상담 녹화시설이 다 돼 있으니까 자연스럽게 피해사실을 전문가 선생님과 녹화할 수 있고, 치료는 물론 경찰과 협력해서 가해자 처벌, 법률 지원을 원스톱으로 해결해 주니까 큰 도움이 돼요.” 아쉬움도 빼놓지 않았다. “해바라기센터가 많이 위축돼 가고 있다는 느낌을 받아요. 작년에 비해 올해 예산이 깎였다는 얘기가 있는데 그래서인지 몰라도 예전과 같은 적극성이 많이 떨어지는 것 같아요. 자주 전화로 정보를 줬는데 지금은 …. 지자체에서 사후관리해 줘야 하는데 잘 안되고 있어요.” 최용규 논설위원 ykchoi@seoul.co.kr

곰, 솔직히 덩치만 크지 정말 볼품없는 녀석들이다. 비유하자면 두발로 설 줄 아는 똥개 정도라고나 할까. 그래서 동물원에서는 많이 있으면 천덕꾸러기이고, 사파리 같은 데서도 재롱을 떨지 못하면 인기가 무척 없는 동물이다. 엿들은 이야기인데 어떤 곳에서는 곰의 구걸 재주를 유도하기 위해 일부러 쫄쫄 굶긴다고도 한다. 그렇지만 야생에서 곰의 위치는 생태계의 절정에 있다. 호랑이도 함부로 곰의 영토에 들어올 수 없다. 옛날 우화(우화는 그럴싸하게 꾸민 이야기다)에 나오는 것이긴 한데, 쫓아오는 집채만 한 곰을 뒤에 두고 죽은 척할 수 있는 사람이 과연 몇이나 될까. 하긴 인간의 속도로는 네발로 쫓아오는 곰의 추격에서 벗어날 수가 없다. 하지만 이렇게 무소불위인 곰도 자기 새끼들은 정말 끔찍이 아낀다. 그러나 이건 엄마 곰에게만 해당하는 말이다. 아빠 곰은 5월에서 7월 사이에 허니문 기간이 끝나면 나 몰라라 하고 가정을 버린다. 영화 ‘가을의 전설’에서 둘째 아들 트리스탄(브래드 피트)은 불곰의 정기가 씌어 집에 가만히 있질 못하고 세상을 방랑하며 살아야 한다. 최후에는 결국 불곰과 싸우다 죽는다. 이 이야기가 바로 수곰의 생애를 빗댄 것이다. 수곰들은 영원한 자연의 방랑자인 것이다. 그러나 엄마 곰은 태어나서 3년 후 독립할 때까지는 지극 정성으로 새끼들을 돌본다. 곰은 한겨울 굴속에서 500g도 채 안 되는, 어른 곰 크기에 비해 엄청나게 작은 미숙아를 2~3마리 낳는다. 그 안에서 밥도 안 먹고 배설도 안한 채로 빼빼 마르도록 3개월 동안 새끼들만 죽어라 키운 후 따뜻한 4월이 되면 비로소 새끼와 함께 밖으로 나온다. 그때쯤이면 새끼들의 몸무게도 10~15㎏ 정도로 불어나 있고, 나가자마자 천하가 제것인 양 천방지축으로 재롱을 떨고 다닌다. 평소에는 곰을 보며 지루해하던 동물원 관람객들도 이때의 새끼 곰들만큼은 너무나 귀여워 자리를 뜰 줄 모른다. 말썽꾸러기 새끼들 주변에는 늘 어미 곰이 붙어 있다. 조금 멀리 나갔다 싶으면 언제 나타났는지 모르게 와서는 목을 물고 제자리에 데려다 놓는다. 그리고 하루에 서너 번 정도는 꼭 항문을 혀로 자극시켜 배변을 하게 하고 그걸 전부 먹는다. 그런 것도 일종의 사랑의 행위일까. 그래서 새끼들은 아무런 세상 걱정 없이 걷고, 뛰고, 헤엄치고, 싸우고, 올라타고 하는 놀이이자 세상을 살아가는 기초체력 훈련을 엄마·형제들과 부대끼는 중에 하게 된다. 3년 동안의 긴 학습이 모두 끝나면 새끼는 드디어 자의반 타의반으로 독립을 하고, 험난한 생활전선으로 뛰어들어야 한다. 그 희생에서 어미는 어떤 대가도 바라지 않는다. 마치 사랑할 수 있어 행복했다는 듯이. 최종욱 광주우치동물원 수의사 lovnat@hanmail.net

▶원문 및 사진 보러가기 애완견도 다이어트하는 시대가 됐다. 영국의 한 비만견이 운동과 식이요법으로 건강을 되찾아 화제를 모으고 있다. 18일 영국 대중지 더 선에 따르면 잉글랜드 중부 웨스트미들랜드주(州)에 사는 7살 된 보더콜리 암컷 ‘캐시’는 몸무게를 6개월 만에 9스톤(약 57kg)에서 4.5스톤(28.5kg)으로 절반 감량하는 데 성공했다. 캐시는 홀로 사는 한 여성 노인의 손에서 키워졌는데, 먹이로 개 사료 대신 파스타와 빵, 초콜릿, 과자 등 사람이 먹는 음식을 먹게 돼 한때 세계에서 가장 무거운 비만견에 이름을 올리기도 했다. 캐시는 주인의 건강 악화로 워릭셔 주의 한 애완견센터로 보내졌고 이를 계기로 다이어트를 하게 됐다. 담당자 엠마 렉스는 “캐시는 처음에 매우 뚱뚱했었다. 한번에 3분 이상 걸을 수 없었다.”고 떠올렸다. 캐시는 지난 6개월 간 저지방 음식만을 섭취하고 러닝머신과 수영 등의 유산소 운동을 받는 훈련으로 예전 몸을 되찾았다. 또한 주인 역시 건강을 되찾아 캐시는 자신이 살던 집으로 돌아갔다고 이 매체는 전했다. 애완견센터 관리자 산드라 윌슨은 “사람 음식을 개에게 주는 것은 잘못”이라며 “단순히 사람이 개와 음식을 나눠 먹는 친절한 행동이 개를 죽음으로 내몰 수도 있으니 주의해야만 한다.”고 당부했다. 윤태희기자 th20022@seoul.co.kr

　곰, 솔직히 덩치만 크지 정말 볼품없는 녀석들이다. 비유하자면 두발로 설 줄 아는 똥개 정도라고나 할까. 그래서 동물원에서는 많이 있으면 천덕꾸러기이고, 사파리 같은 데서도 재롱 떨지 못하면 인기가 무지 없는 동물이다. 엿들은 이야기인데 어떤 곳에서는 곰의 구걸 재주를 유도하기 위해 일부러 쫄쫄 굶긴다고도 한다. 그렇지만 야생에서 곰의 위치는 생태계의 절정에 있다. 호랑이도 함부로 곰의 영토에 들어올 수 없다. 　옛날 우화(우화는 그럴싸하게 꾸민 이야기다.)에 나오는 것이긴 한데, 쫓아오는 집채만한 곰을 뒤에 두고 죽은 척 할 수 있는 사람이 과연 몇이나 될까. 하긴 인간의 속도로는 네발로 쫓아오는 곰의 추격에서 벗어날 수가 없다. 　하지만 이렇게 무소불위인 곰도 자기 새끼들은 정말 끔찍이 아낀다. 그러나 이건 엄마 곰에게만 해당하는 말이다. 아빠 곰은 5월에서 7월 사이에 허니문 기간이 끝나면 나 몰라라 하고 가정을 버린다. 영화 ‘가을의 전설’에서 둘째 아들 트리스탄(브래드 피트)은 불곰의 정기가 씌어 집에 가만히 있질 못하고 세상을 방랑하며 살아야 한다. 최후에는 결국 불곰과 싸우다 죽는다. 이 이야기가 바로 숫곰의 생애를 빗댄 것이다. 숫곰들은 영원한 자연의 방랑자인 것이다. 　그러나 엄마 곰은 태어나서 3년 후 독립을 할 때까지는 지극 정성으로 새끼들을 돌본다. 곰은 한겨울 굴속에서 500g도 채 안 되는, 어른 곰 크기에 비해 엄청나게 작은 미숙아를 2~3마리 낳는다. 그 안에서 밥도 안 먹고 배설도 안한 채로 빼빼 마르도록 3개월 동안 새끼들만 죽어라 키운 후 따뜻한 4월이 되면 비로소 새끼와 함께 밖으로 나온다. 그때쯤이면 새끼들의 몸무게도 10~15㎏ 정도로 불어나 있고, 나가자마자 천하가 제것인양 천방지축으로 재롱을 떨고 다닌다. 　평소에는 곰을 보며 지루해 하던 동물원 관람객들도 이때의 새끼 곰들 만큼은 너무나 귀여워 자리를 뜰 줄 모른다. 말썽꾸러기 새끼들 주변에는 늘 어미 곰이 붙어 있다. 조금 멀리 나갔다 싶으면 언제 나타났는지 모르게 와서는 목을 물고 제자리에 데려다 놓는다. 그리고 하루에 서너 번 정도는 꼭 항문을 혀로 자극시켜 배변을 하게 하고 그걸 전부 먹는다. 그런 것도 일종의 사랑의 행위일까. 　그래서 새끼들은 아무런 세상 걱정 없이 걷고, 뛰고, 헤엄치고, 싸우고, 올라타고 하는 놀이이자 세상을 살아가는 기초체력 훈련을 엄마·형제들과 부대끼는 중에 하게 된다. 3년 동안의 긴 학습이 모두 끝나면 새끼는 드디어 자의반 타의반으로 독립을 하고, 험난한 생활전선으로 뛰어 들어야 한다. 그 희생에서 어미는 어떤 대가도 바라지 않는다. 마치 사랑할 수 있어 행복했다는 듯이. 최종욱 광주우치동물원 수의사 lovnat@hanmail.net

저는 청도 소싸움경기장에서 선수로 활약하고 있는 황소 ‘거미’입니다. 다리 8개를 가진 곤충 거미가 아니라 포유류인 싸움소죠. 저의 신상을 소개하면 나이는 여섯 살로 비록 어리지만 794㎏의 육중한 몸무게와 훈련으로 다져진 근육질을 자랑합니다. 소싸움 경기장에 등록된 300여 동료 소 가운데 근성과 기량이 돋보인다는 칭찬도 받지요. 지난해 대구와 경남 함안에서 열린 전국민속대회 소싸움 경기에서 16강에 오른 화려한 관록과 함께 실력이 급신장하기 때문이랍니다. 저의 주특기는 날카로운 뿔로 상대 선수를 일격에 제압하는 뿔치기입니다. 하지만 지난 9월 3일 소싸움장 개장 이래 저의 통산 전적은 2전2무로, 솔직히 신통치 않습니다. 개장 첫날과 다음 날에 뿔치기와 들치기가 주무기인 ‘망치’(4살·752㎏), ‘한돌이’(7살·800㎏)와 각각 혈투를 벌였으나 결국 승패를 가리지 못했죠. 실망을 안겨 드려 죄송합니다. 저는 15, 16일 경기에서 설욕을 벼르고 있습니다. 지난 1개월여 동안 맹훈련을 통해 뿔치기 기술을 더욱 다듬고 체력도 보강했습니다. 여러분께서도 제가 이번 경기에서도 무승부를 할지, 아니면 승패를 가릴지에 관심이 큰 걸로 압니다. 저를 믿고 많은 베팅을 해 주시면 꼭 승리로 보답하겠습니다. 저희 싸움소 선수들은 매주 토·일요일 하루 10차례씩 경기를 갖습니다. 경기 30일 전에 선발된 녀석이 추첨 등을 통해 정해진 맞수와 30분 이내 한판 대결을 벌이는 방식이죠. 경기에는 전국민속대회 16강 이상의 성적을 거둔 선수들이 출전하기 때문에 박진감이 넘쳐요. 선수들이 화려한 기술을 선보일 때면 관중석이 들썩들썩하지요. 승패는 지름 31m의 원형 모래밭 경기장 안에서 가려진답니다. 경기장 밖으로 먼저 물러나는 녀석이 결국 지게 되죠. 물론 경기는 체급별(갑종: 801㎏~무제한, 을종: 701~800㎏, 병종: 600~700㎏)로 나뉘죠. 관객들은 경마의 마권(馬卷)처럼, 우권(牛卷)을 구입한 뒤 경기를 즐기기 때문에 그냥 볼 때보다 훨씬 더 재밌다고 해요. 이른바 갬블(도박) 경기이지요. 매 경기 걸 수 있는 베팅 금액은 100~10만원이고, 배당률은 경기별 우권 발매 현황에 따라 다르죠. 지난 9일까지 열린 120경기에 4만 1500여명의 관객이 찾아 총 5억 7400여만원을 베팅했더군요. 저희들의 경기는 사람이 경기에 참여하는 경마·경륜·경정과 달리 싸움소 간에 이뤄져 인위적인 승부 조작이 불가능한 것이 특징입니다. 제가 베팅하는 ‘팁’을 살짝 알려 드릴게요. 싸움소의 나이와 몸무게도 고려해야 하지만 전적이 중요합니다. 승률이 높을수록 이길 확률이 높기 때문이죠. 그러나 승패는 이변과 의외성 때문에 쉽게 가늠하거나 장담할 수 없어요. 결국 선수들의 승패에는 꾸준한 훈련이 절대적인 영향을 미친다고 봐요. 거의 모두가 매일 타이어 끌기, 산악구보 등 강도 높은 체력 훈련과 뿔치기, 밀치기, 목치기, 머리치기 등의 기술을 연마하죠. 매끼 볏짚, 콩, 보리, 건초 등을 섞은 영양식을 먹고, 산에서 나는 인동초와 칡, 소태나무 등도 즐겨요. 자연에서 구한 보약이어서 선수들에게는 많은 도움이 됩니다. 몸값이 1억~2억원을 호가하기에 개소주 등도 먹지요. 우리라고 해서 따로 무슨 혈통이 있는 것은 아니에요. 이르면 생후 7개월, 늦으면 생후 24개월의 우공(牛公) 가운데 선수로 키울 만한 녀석이 정해져요. 대승할 선수는 어릴 때부터 다른 녀석과 다르다나요. 눈이 작고 눈두덩이 두꺼우며 목이 긴 녀석이 ‘간택’됩니다. 요즘은 녀석들을 고기소로 일찍 출하하기 위해 어린 나이에 거세당하는 경우가 많아 선수를 고르는 데 어려움이 많다는 이야기를 저도 들었어요. 우리 선수들은 항상 여러분께 감사한 마음을 갖고 있어요. 여러분과 가장 가까운 녀석이 우리라며 가족같이 따뜻하게 대해 주니 말입니다. 우리가 예전처럼 농사를 짓고 우리 몸값으로 자녀들을 시집·장가 보내 드릴 수는 없지만, 좋은 경기로 보답해 드릴 테니 계속 사랑해 주세요. 청도 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

앞으로 30년은 건강하게 너끈히 살 수 있다던 포초. 악어보다 사람을 더 좋아한 자이언트악어 포초가 갑자기 숨졌다. 현지 언론은 12일(현지시간) “악어로는 지구에서 유일하게 사람의 친구였던 포초가 죽은 채 발견돼 주민들이 묻어줄 준비를 하고 있다.”고 보도했다. 포초의 장례식은 16일 거행될 예정이다. 포초가 숨진 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 죽은 포초를 찾아낸 건 가장 절친한 친구이자 주인 격인 치토(54·본명 길베르토 쉐덴)였다. 몇 시간 동안 친구악어가 모습을 보이지 않자 문득 불길한 생각이 든 치토는 호수에 뛰어들어 정신없이 포초를 찾았다. 치토가 호수 안을 샅샅이 뒤져 악어를 발견했을 때 포초는 이미 숨진 뒤였다. 치토는 “20년 지기 친구인 포초의 죽음이 너무 슬프다. 포초는 최고의 친구였다.”며 울먹였다. 50살로 사망한 포초는 중미 코스타리카에 살던 길이 약 5m, 몸무게 445kg의 자이언트 악어다. 사람과 친한 악어로 세계 언론에 소개되면서 일약 화제가 됐다. 주인 겸 친구 치토와 자이언트악어 포초가 인연을 맺은 건 20년 전이다. 코스타리카 시키레스라는 시골에 살던 34세 청년 치토가 배를 타고 가다 총상을 입은 포초를 발견하면서 운명적인 만남 시작됐다. 치토는 악어껍질이 탐나 포초를 집으로 옮겼지만 악어는 쉽게 숨을 놓지 않았다. 애처러운 생각이 든 치토는 포초를 정성껏 치료해주고 자신의 땅에 있는 호수에 풀어놨다. 이후 20년간 줄곧 이 호수에서 살면서 포초는 치토의 둘도 없는 친구가 됐다. 치토와 사귀면서 포초는 꼬리와 머리 쳐들기, 포초의 등에서 뒹굴기, 손(발) 내밀어 악수하기 등 재롱까지 익혔다. 나중엔 신호를 보내면 윙크까지 하는 명물 악어가 됐다. 소문이 퍼지면서 치토가 살고 있는 곳엔 포초를 구경하러 관광객이 몰려들었다. 치토와 포초는 매주 1회 함께 뒹굴며 쇼를 보여주는 동업자가 됐다. 서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com

경기 용인 에버랜드 동물원은 지난 8월 출생한 세계 멸종 위기종 ‘작은개미핥기’를 이달 중순 국내에 처음 공개한다고 9일 밝혔다. 작은개미핥기는 ‘CITES’(멸종 위기에 처한 야생 동식물의 국제 거래에 관한 협약)에 지정된 희귀종으로 브라질, 베네수엘라 등 남아메리카에서만 서식하는 희귀 동물이다. 이 동물원에는 암컷 작은개미핥기 한 마리밖에 없어서 번식 자체가 불가능했으나 지난 5월 종 번식을 위해 암수 한 쌍을 들여와 4개월 만인 8월 18일 새끼를 얻었다. 이번에 태어난 새끼의 이름은 ‘개미’로, 특이하게도 아직 암수 여부를 구분할 수 없다. ‘개미’는 어미 젖을 먹지 못해 사육사들이 인공 포육을 하고 있으며, 현재 꼬리까지 포함해 30㎝의 키에 몸무게 700g으로 무럭무럭 자라나고 있다. 에버랜드 동물원 관계자는 “개미가 감기에 걸리지 않도록 가습기를 틀어 주고 실내 온도를 높여 주는 등 항온·항습에 신경을 많이 쓰고 있다.”면서 “크리스마스 무렵부터 어미와 함께 살게 해 줄 계획”이라고 말했다. 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr

어른 손바닥 크기 정도의 작은 개가 등장해 세계를 놀라게 했다. 영국 노퍽 주 그레이트야머스에 있는 한 가정집에서 기르는 퍼그 종이 코에서부터 꼬리까지 길이가 15.2cm에 불과해 세계에서 가장 작은 개의 자리를 노리고 있다고 대중지 더 선이 최근 보도했다. 2008년 세계 기네스북에 등재된 가장 작은 개는 미국 플로리다 주에 사는 치와와 견종 브랜디. 브랜디의 몸길이 역시 15.2cm에 불과하다. 하지만 그레이시의 몸무게가 0.1kg 브랜디 보다 덜 나가기 때문에 이대로 성장이 멈추면 세계기록 타이틀은 그레이스의 몫이 된다. 미국의 애견협회(The Kennel Club)는 그레이시가 매우 이례적인 크기라고 놀라워 했다. 수의사들에 따르면 그레이시는 선천적인 왜소증을 앓고 있다. 이 병은 연령에 맞는 신체크기를 갖지 못하는 증상이 나타나며, 내분비기능 장애, 즉 갑상선기능저하증이 주원인으로 꼽힌다. 그레이시의 주인 산드라 데볼리(61)는 “작고 연약한 그레이시와 함께 산책을 나가면 모든 사람들이 멈춰서서 몰려든다.”면서 “체구는 왜소하지만 그녀는 사람들을 정말 좋아하는 용감한 개”라고 자랑했다. 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr