180만 명의 팔로워가 따르는 등 전 세계 여성 레이서 중 가장 많은 인기를 자랑하는 미국의 인디카 레이서 겸 모델인 린제이 브루어(25)가 화려한 자태로 남성 팬들의 ‘좋아요’ 사인을 무수히 받았다. 브루어는 최근 자신의 SNS에 빨간색 비키니를 입고 절정의 매력을 과시했다. 청초한 얼굴이 섹시한 비키니와 결합해 반전 효과를 일으키며 더욱 팬들의 시선을 사로잡았다. 특히 레이싱으로 다져진 군살 하나 없는 탄탄한 라인이 매력을 더 했다. 미국 콜로라도주 아바다에서 태어난 브루어는 11살부터 레이싱을 시작했다. 로택스 미니 맥스와 인터마운틴 리저널 챔피언십 등에 출전하다 2015년과 2016년에 성인 무대인 ‘U.S. Legend Car Championship Semi Pro’에서 우승하며 실력을 인정받았다. 특히 브루어는 지난해부터 미국의 대표적인 모터스포츠 대회인 ‘TC America Series Race’에 참가하며 프로 레이서의 위용을 과시하고 있다.

다음달 도심 한복판을 질주하는 전기차 레이스부터 케이팝 스타들의 콘서트, 체험 이벤트 등 대규모 축제가 서울에서 잇따라 열린다. 서울시는 다음달 10일부터 14일까지 잠실종합운동장 및 서울 일대에서 ‘서울페스타 2022’를 개최한다고 12일 밝혔다. 시는 이번 행사가 코로나19로 극심한 침체에 빠졌던 서울 관광이 회복되는 신호탄이 될 것으로 보고 있다. 서울페스타 2022의 하이라이트는 국내에서 처음으로 열리는 세계 최대 전기차 경주대회 ‘2022 서울 E 프리’다. 다음달 13~14일 잠실종합운동장 일대에서 열린다. 최첨단 기술로 무장한 저소음·무공해 전기차 22대가 실제 도로(총 2760m 코스)를 질주한다. 특히 우승팀을 가리는 결승전이 열리는 만큼 전 세계 모터스포츠 팬들의 이목이 집중될 것으로 보인다. 오세훈 서울시장은 이날 동대문디자인플라자(DDP)에서 기자설명회를 열고 “서울의 매력을 총망라하는 축제가 될 것”이라며 “머물고 싶은 도시, 다시 찾고 싶은 ‘매력 특별시 서울’을 대표하는 파워 콘텐츠이자 브랜드로 만들겠다”고 강조했다. 이 자리에 참석한 세계전기차경주대회(포뮬러E) 제이미 리글 최고경영자(CEO)는 “한국에서 최초로 열리는 이번 대회가 서울페스타 2022라는 큰 축제와 함께 개최돼 역대 포뮬러E 대회 중 가장 기대가 될 것”이라고 밝혔다. 올림픽주경기장에서 열리는 서울페스타 2022의 개막식은 케이팝 축제로 꾸며진다. 월드스타 비와 엔시티 드림 등 케이팝 스타들이 총출동한다. 아울러 서울 곳곳에서 다양한 쇼핑, 문화·예술 행사가 진행된다. 8월 한 달간 서울 전역에서 열리는 대규모 할인 행사인 ‘서울쇼핑페스타’가 대표적이다. 백화점, 면세점, 온라인 쇼핑몰 등 3000여개 업체가 참여해 최대 50% 할인을 제공한다. 이 밖에 한강공원, 노들섬, 덕수궁 등 서울을 대표하는 명소 역시 볼거리가 가득하다. 덕수궁 대한문과 숭례문 광장에서 야간 수문장 교대 의식이 펼쳐지고, 잠실한강공원에서는 수상레저 스포츠 페스티벌이 열린다.

‘서킷여신’, ‘비키니여신’ 서윤아가 환상의 ‘모노키니여신’으로 변신했다. 서윤아는 최근 자신의 SNS의 무지개빛 화려한 모노키니를 입고 환상의 자태를 뽐냈다. 서윤아는 올해 유명 모터스포츠대회인 ‘넥센스피드레이싱’의 대표모델로 활동하며 팬들과 서킷에서 만나고 있다. 중국어에 능통해 중국의 유명 항공사에서 승무원으로 일하다 모델 에이전시 관계자의 눈에 띄어 모델로 입문한 서윤아는 그동안 지스타, 서울오토살롱, CJ슈퍼레이스 등 한국을 대표하는 자동차, 모터스포츠, 게임 행사에 초대돼 매력을 발산했다. 171㎝의 큰 키와 35-23-36의 완벽한 S라인을 자랑하는 서윤아는 2020년 한국 최고의 피트니스 대회인 머슬마니아 비키니 부문에 출전하며 입상해 비키니여신 타이틀을 따냈다. 운동의 소중함을 경험해 스포츠 트레이너 자격증을 획득하기도 했다. 대학교에서 무용을 전공한 서윤아는 빼어난 용모로 미스코리아 대회에 참가해 특별상을 받기도 했다.

현대자동차가 지난 2~5일(현지시간) 이탈리아 사르데냐에서 열린 ‘2022 월드랠리챔피언십’(WRC) 5차 대회에서 시즌 첫 우승을 차지했다. 6일 현대차에 따르면 현대 월드랠리팀 소속 오트 타낙이 이번 대회에서 1위를, 다니 소르도가 3위에 이름을 올렸다. 오트 타낙은 경주차 ‘i20 N Rally1’로 3시간 10분 59초의 기록을 세우며 2위와 1분이 넘는 압도적인 차이로 현대차에 시즌 첫 우승을 안겼다. 현대차는 이로써 역대 이탈리아 랠리에서 총 다섯 번의 우승컵을 들어 올렸다. 앞서 2016년과 2018년, 2019년, 2020년 우승을 차지한 바 있다.3위인 다니 소르도도 팀 성적에 힘을 보탰다는 설명이다. 두 명이 3위 안에 드는 기록을 의미하는 ‘더블 포디움’을 달성한 현대 월드랠리팀은 제조사 부문에서 총 45점을 얻어내며 선두인 도요타를 추격할 발판을 마련했다. 현재 제조사 부문 챔피언십 순위는 도요타 월드랠리팀이 200점으로 1위, 현대 월드랠리팀이 161점으로 2위, 포드 월드랠리팀이 120점으로 3위를 달리고 있다. WRC는 국제자동차연맹(FIA)이 주관하는 세계 최정상급 모터스포츠 대회다. 포장도로부터 비포장도로, 눈길까지 다양한 환경에서 펼쳐지는 연간 경기결과를 토대로 제조사와 드라이버 부문에서 챔피언이 결정된다. 올해부터는 내연기관이 아닌 하이브리드 파워트레인 기반의 신규 기술 규정이 적용되면서 현대차도 ‘i20 N’의 1.6ℓ 4기통 엔진에 100㎾급 전동모터를 탑재한 경주차로 대회에 참가하고 있다는 설명이다. 올해 WRC는 총 13라운드로 구성되며, 다음 경기는 오는 23일~26일(현지시간) 케냐에서 열릴 예정이다.

금호타이어가 다양한 분야에서 마케팅을 강화하고 나섰다. 흑자전환과 함께 경영정상화에 속도를 낸다는 전략이다. 금호타이어는 최근 신규 기업브랜드 TV광고 ‘세계를 달리다’편을 새롭게 선보였다. 광고는 ‘금호타이어가 전 세계 어디든 달리지 못할 길은 없다’는 메시지를 강조했다. 금호타이어의 유튜브 공식 채널인 ‘엑스타 TV’(www.youtube.com/ecstatv)는 론칭 후 2년만에 구독자 10만명을 돌파하며 유튜브로부터 실버 버튼을 받기도 했다. 엑스타 TV는 기업, 타이어, 자동차, 스포츠, 모터스포츠, 또로로로 캐릭터 등 폭넓은 카테고리를 구성해 타이어나 자동차 등 관련 분야뿐만 아니라 스포츠, 트렌디한 문화까지 다양한 콘텐츠로 공감을 얻고 있다. 대외 활동도 활발하다. 금호타이어는 지난 24일부터 3일간 독일 쾰른에서 열린 국제 타이어 전시회 ‘더 쾰른(The Tire Cologne) 2022’와 지난 25일부터 4일간 이탈리아 볼로냐에서 열린 ‘오토프로모텍(Autopromotec) 2022’에 참가했다. 고성능, 여름용, 겨울용, 트럭버스용(TBR), 전기차용(EV), 미래 콘셉트 타이어들을 선보이며 유럽 시장 및 소비자들과 소통했다. 또한 올해 TCR 대회인 ‘TCR 유럽’의 오피셜 타이어로 참가해 모터스포츠 기술력의 입지를 다진다. 지난 4월 포르투갈에서 진행한 TCR 유럽 개막전을 시작으로 ‘TCR 덴마크’, ‘TCR 스페인’, ‘TCR 동유럽’을 후원하게 된다. 금호타이어는 대회 참가 차량 전체에 금호타이어의 레이싱 타이어 ‘엑스타(ECSTA) S700·W701’ 전량을 유상 공급한다. 금호타이어 관계자는 “다양한 분야에서의 마케팅전략은 실적 개선에도 긍정적인 영향을 미치고 있다”면서 “고인치 타이어, 전기차 전용 타이어와 같은 고수익 제품의 판매가 늘어나 올해 1분기 매출 증가와 흑자전환에 성공했으며 상반기 누적 실적도 매출 확대와 영업 흑자를 기록할 것으로 기대된다”고 말했다.

토요타코리아는 토요타 모터스포츠의 기술과 감성을 녹여낸 정통 스포츠카 ‘GR86’을 출시한다고 16일 밝혔다.GR86은 2012년 출시된 ‘TOYOTA 86’의 후속으로 ‘GR수프라’와 함께 토요타 ‘가주레이싱’(토요타의 모터스포츠 브랜드)을 대표하는 모델이다. 운전의 즐거움을 뜻하는 ‘펀 투 드라이브’의 모토 아래 별도의 튜닝을 하지 않아도 서킷 주행을 즐길 수 있도록 개발됐다. GR86은 강력해진 2.4리터 자연흡기 수평 대향엔진을 도입해 엔진의 무게중심을 낮추고 부드러운 가속을 완성했다. TOYOTA 86 대비 배기량이 400㏄ 높아져 고회전 영역의 가속력과 응답성이 좋아진 것도 특징이다. 6단 수동 변속기는 클러치 용량과 기어의 강도를 높여 더 높은 출력과 가속력을 선사한다.저점도 오일을 적용해 부드러운 변속감도 실현했다. GR86 전용으로 개발된 신규 FR 플랫폼은 차량 전체의 무게중심과 운전자의 힙 포지션을 낮춰 코너링과 고속 시에도 안정적인 주행을 즐길 수 있다. 특히 서킷 주행 시 차량의 스핀을 억제하는 트랙 모드가 도입돼 상황에 맞게 운전을 조작하는 재미도 느낄 수 있게 했다. 또 차량 하부에는 구조물을 추가해 비틀림 강성을 높이고 차량 곳곳에 알루미늄 소재를 적용해 경량화했다. 측면의 유선형 실루엣과 날렵한 이미지의 오버행에서는 GR86의 정체성을 한눈에 느낄 수 있다. 전면에는 GR 엠블럼, GR 브랜드의 이미지를 형상화한 ‘G 매시그릴’을 적용했다. 아울러 운전자의 시선에 방해가 없는 수평형 인스트루먼트 패널과 직관성이 돋보이는 조작부 버튼은 운전자가 오롯이 운전에만 집중할 수 있도록 돕는다. 스포츠시트는 경량화 시트 프레임을 적용해 효율적인 전후 무게중심 배분을 이뤄냈다. 강대환 토요타코리아 상무는 “GR86은 기본기 탄탄한 정통 스포츠카로서 순수한 운전의 즐거움을 찾으시는 고객에게 좋은 선택지가 될 것”이라고 말했다. GR86의 가격은 스탠다드 4030만원, 프리미엄 4630만원(개별소비세 포함, 개소세 3.5% 기준).

금호타이어가 상반기 흑자전환을 위해 최근 다양한 마케팅전략을 펼치며 전력투구하고 있다. 28일 금호타이어에 따르면 올해 1분기 금호타이어는 매출 증가는 물론 흑자전환에 성공할 것으로 예상되며 상반기 누적 실적도 지속적인 매출 확대와 영업 흑자를 기록할 것으로 전망된다. 이 같은 기대감은 국내외 다양한 마케팅이 한몫했다는 분석이다. 최근 새롭게 런칭한 신규 기업브랜드 TV광고 ‘세계를 달리다’편은 ‘금호타이어가 전 세계 어디든 달리지 못할 길은 없다’라는 핵심 메시지를 담고 있다. 일반 대중과 고객들 사이에서 금호타이어가 추구하는 가치를 전달하기에 충분했다는 평가를 받은 것으로 전해진다. 여기에 금호타이어의 유튜브 공식 채널 ‘엑스타 TV’는 론칭 2년 만에 국내업계 최초로 구독자 10만 명을 돌파하며 유튜브로부터 실버 버튼을 받기도 했다. 2019년 4월 론칭한 ‘엑스타 TV’는 기업, 타이어, 자동차, 스포츠, 모터스포츠 그리고 또로로로 캐릭터 등 상대적으로 폭넓은 카테고리 구성을 통해 타이어나 자동차 등 관련 분야뿐만 아니라 스포츠, 트렌디한 문화까지 다양한 콘텐츠로 구독자들의 공감을 얻고 있다. 금호타이어는 유럽시장 공략을 위해 오는 5월 24일부터 3일간 독일 쾰른에서 열리는 국제 타이어 전시회 ‘더 쾰른(The Tire Cologne) 2022’와 5월 25일부터 4일간 이탈리아 볼로냐에서 열리는 ‘오토프로모텍 (Autopromotec) 2022’에도 참가한다. 고성능, 여름용, 겨울용, 올 시즌, TBR, 전기차 전용, 미래 콘셉 타이어들로 전시품을 구성해 선보일 계획이다. 오는 4월 30일부터 2일간 포르투갈에서 진행되는 TCR유럽 개막전을 시작으로 TCR 덴마크, TCR 스페인, TCR 동유럽 대회에 금호타이어는 참가 차량 전체에 금호타이어의 레이싱 타이어 ‘엑스타(ECSTA) S700, W701’ 전량을 유상 공급한다. 이처럼 금호타이어의 차별화된 마케팅전략은 실적 개선에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 금호타이어 관계자는 “지난해부터 원자재 가격 상승, 물류비 증가 등 어려움이 컸지만, 고인치 타이어와 전기차 전용 타이어와 같은 고수익 제품 판매 확대로 올해 1분기 매출 증가는 물론 상반기 누적 실적도 지속적인 매출 확대와 영업 흑자를 기록할 것으로 기대된다”라고 말했다.

지난 17일 전남 영암 코리아인터내셔널서킷에서 열린 ‘2022 넥센스피드레이싱’에서 대표모델로 활동하고 있는 모델 차혜리가 화려한 자태를 뽐내고 있다. 170cm의 큰 키와 완벽한 S라인의 소유자인 차혜리는 넥센스피드레이싱을 비롯해 여러 모터스포츠 대회에서 매력을 발산했다. 2013년 미스맥심 콘테스트를 통해 모델로 데뷔한 차혜리는 그동안 서울오토살롱를 비롯해 지스타, 코리아 슈퍼바이크, 코리아 로드레이스 챔피언십 등의 굵직한 행사를 통해 팬들의 사랑을 받았다. 절친인 모델 신채은과 함께 넥센스피드레이싱의 대표모델로 선발된 차혜리는 “코로나 팬데믹으로 팬들과 접촉할 수 있는 기회가 적어 아쉬웠는데, 이번에 넥센의 대표모델로 활동하게 돼 기쁘다. 팬들에게 새로움과 즐거움을 전하는 모델로 다가서고 싶다”라며 소감을 전했다. 10만명의 팔로워를 자랑하는 파워 인플루언서이기도 한 차혜리는 모터스포츠는 물론 패션, 요리, 여행 등의 콘텐츠로 팬들과 적극적으로 소통하고 있다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 첼시 인수전에 레이싱 황제 루이스 해밀턴과 테니스 스타 세리나 윌리엄스가 가세했다.영국 스카이스포츠 등은 22일(한국시간) 소식통을 인용해 해밀턴과 윌리엄스가 각각 1000만파운드(약 161억 9000만원)로 추정되는 금액을 입찰에 투자한다고 보도했다. 이들은 전 브리티시항공 회장이자 전 EPL 리버풀 회장인 마틴 브로턴이 주도하는 컨소시엄에 합류한다. 이 컨소시엄에는 세바스티안 코 국제육상경기연맹(IAAF) 회장 등도 참여하고 있다. 해밀턴은 세계 최고 모터스포츠 대회 포뮬러원(F1)에서 역대 최다인 7차례 챔피언 자리에 오른 ‘베스트 드라이버’다. 그는 EPL 아스널의 팬으로도 알려졌지만, 첼시 인수에 거액을 투자하기로 했다. 해밀턴의 대변인은 로이터 통신에 언론을 통해 알려진 금액이 정확하지는 않지만, 해밀턴이 입찰에 참여하는 것은 사실이라고 확인했다. 테니스 메이저대회 최다 23회 우승 기록을 보유한 윌리엄스는 미국여자축구리그(NWSL) 로스앤젤레스 앤젤시티의 투자자이기도 하다.첼시를 이끌던 러시아 재벌 로만 아브라모비치는 지난달 구단을 매물로 내놨다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근인 그는 러시아의 우크라이나 침공 후 영국 정치권의 압박에 쫓겨 매각을 결정했다. 첼시 인수전에는 브로턴의 컨소시엄 외에도 미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스 일부 소유주인 토드 보얼리 컨소시엄, 미국프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스 공동 구단주 스티브 파글리우카 컨소시엄 등이 참여하고 있다. MLB 시카고 컵스 구단주인 톰 리케츠 일가가 이끄는 컨소시엄은 최근 입찰에서 손을 뗐다.

전 세계가 경제금융·산업·스포츠 등 분야를 막론하고 우크라이나를 침공한 러시아를 고립시키고 있는 가운데 ‘국제고양이연맹’도 전쟁을 일으킨 러시아에 대한 제재에 동참한다. 3일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 국제고양이연맹(FIFE)이 우크라이나 침공에 대한 대응으로 러시아 고양이가 ‘국제 고양이쇼’에 참가하지 못하게 금지했다고 보도했다. FIFE은 최근 러시아의 우크라이나 침공 상황을 규탄하는 성명을 내고 러시아 고양이 수입 금지, 러시아 회사 소속 고양이의 FIFE쇼 참가 금지 조치를 시행한다고 발표했다.FIFE은 “러시아군이 우크라이나를 침공해 전쟁을 일으켰다는 사실에 충격과 고통을 느꼈다”고 밝혔다. 러시아산 고양이는 세계에서 가장 비싼 품종으로 꼽힌다. 희귀종인 피터볼드 종은 3000달러(한화 약362만원)까지도 거래되는 것으로 알려졌다. 5월 말까지 러시아에서 자란 고양이는 ‘고양이쇼’에 참여할 수 없다. 러시아에 거주하는 고양이 주인들도 추후 공지가 있을 때까지 연맹에서 어떤 활동도 할 수 없다. 실제로 러시아 고양이 주인들은 연맹으로부터 ‘국제 고양이쇼’에 참가할 수 없다는 통보를 받았다고 전해졌다. 다만, FIFE의 이번 금지 조치를 두고 일각에서는 ‘고양이 제재’냐는 조롱도 나오고 있다.F1, 러시아에서 그랑프리 개최 안 한다 세계 최고 모터스포츠 대회 포뮬러원(F1) 역시 러시아에 대한 제재에 동참한다. F1은 올 시즌 러시아 대회를 취소하는 것을 넘어 앞으로 러시아에서 아예 대회를 열지 않기로 했다. F1 사무국은 이날 성명을 내고 “러시아 그랑프리 관련 계약을 완전히 종료했으며 앞으로 러시아에서 F1 레이스를 열지 않을 것”이라고 밝혔다. 러시아 그랑프리는 2014년부터 소치 오토드롬에서 매년 개최된 바 있다.

휠라홀딩스가 2026년 매출 4조 4000억원을 달성하겠다는 중장기 목표를 제시했다. 휠라코리아가 2007년 휠라의 글로벌 브랜드 사업권을 인수해 브랜드 본사가 되고 나서 글로벌 차원의 청사진을 제시한 것은 이번이 처음이다.윤근창 휠라홀딩스 대표는 24일 동영상을 통해 향후 5년간 1조원 이상의 투자를 바탕으로 그룹 미래 성장을 견인할 새로운 중장기전략을 공개했다. 이번 전략과 투자는 ▲브랜드 가치 재정립 ▲고객 경험 중심의 비즈니스 모델 구축 ▲지속 가능 성장을 세 축으로 구성됐다. 먼저 휠라는 ‘프리미엄 라이프스타일 스포츠 브랜드’로 브랜드의 정체성(BI)을 정의하고 테니스, 수상스포츠, 아웃도어 등을 ‘핵심 스포츠’ 카테고리로 지정해 집중한다. 아울러 모터스포츠, 동계스포츠, 러닝, 축구 등은 ‘비핵심스포츠’로 분류해 중장기적인 관점에서 투자와 개발, 시장 진입 등을 모색한다. 고객 경험 중심의 비즈니스 모델 구축을 위해서는 소비자 직접판매(D2C) 비중을 늘린다. 이를 위해 올해 가을 미국 뉴욕을 시작으로 차례대로 전 세계 주요 거점에 플래그십 매장을 열 계획이다. 지속 가능 성장을 위한 세부 전략도 제시했다. 휠라는 ‘휠라 퓨추라 랩’ 등 최첨단 연구개발 센터 확대와 그룹 차원의 환경·사회적 책무·기업지배구조 개선(ESG) 활동을 강화한다는 계획이다. 재무적으로는 2026년 연결기준 매출 4조 4000억원, 영업이익률은 15∼16%를 달성하겠다는 목표를 세웠다. 또 올해부터 2026년까지 6000억원 상당의 주주 환원을 포함해 5년간 약 1조원을 투자하겠다는 계획도 내놨다. 윤근창 휠라홀딩스 대표이사는 “전략적인 계획과 재무적 투자, 핵심 자원을 통해 프리미엄 라이프스타일 스포츠 브랜드로 한 단계 더 도약해 나가겠다”고 강조했다. 휠라홀딩스의 지난해 연결 매출(잠정)은 전년 대비 21% 증가한 3조 7939억원이다.

독일의 한 봅슬레이 선수가 헬멧을 쓰고 질주를 시작했다. 그의 눈앞에는 2022 베이징동계올림픽 봅슬레이 경기가 열리는 옌칭 국립 슬라이딩센터 트랙이 펼쳐졌다. 하지만 그가 있는 곳은 독일 뮌헨의 한 사무실이다. 그는 사무실에 설치된 봅슬레이에 탑승해 270도 파노라마 스크린에 펼쳐진 트랙과 마주하고 있었다. 독일 봅슬레이팀이 올림픽을 앞둔 지난 2일 독일 도이체벨레(DW)에 공개한 봅슬레이 시뮬레이터는 세계적인 자동차 회사 BMW의 모터스포츠 기술의 결정체다. 선수들이 경험해본 적 없는 베이징의 봅슬레이 트랙이 화면에 생생하게 구현됨은 물론 사무실 바닥 플랫폼에 설치된 봅슬레이에서는 트랙을 달리면서 발생하는 충돌과 덜컹거리는 느낌을 그대로 전달한다. 루지 주니어 세계 챔피언으로 2018년 은퇴한 폰 슐레이니츠는 BMW와 손잡고 올림픽에 대비한 트랙 시뮬레이터를 만든다는 구상을 현실로 옮겼다. 그는 “모터스포츠 같은 게임을 보면서 이런 시뮬레이션으로 무언가를 시도해보면 멋있겠다는 생각을 했다”고 말했다. 특히 옌칭 국립 슬라이딩센터는 이번 올림픽을 위해 개장된 시설로, 선수들이 올림픽이 열리는 트랙을 직접 경험해본 적이 없다는 점에서 이같은 시뮬레이터를 활용한 ‘간접 경험’이 중요했다. 유로스포츠에 따르면 본 슐레이츠는 옌칭의 봅슬레이 트랙에 대한 비디오 자료를 분석해 트랙의 거리를 측정하고 이를 3D 모델로 제작해 살펴봤다. 이후 다른 선수들이 제공한 정보들을 바탕으로 BMW와 함께 이같은 봅슬레이 시뮬레이터를 개발했다. 시뮬레이터에서 훈련한 선수들은 “트랙을 생생하게 경험할 수 있다”고 찬사를 보냈다. 이번 올림픽에 참가한 요하네스 로크너는 “어느 선로에서 어떤 실수를 하면 속도가 늦춰지는지 등을 경험해 실수의 여지를 줄일 수 있다”고 말했다. 다만 세계에서 유일하게 독일이 보유하고 있는 이 ‘비밀 무기’가 다른 나라에게는 ‘그림의 떡’인 탓에, 올림픽에서 경쟁하는 다른 나라 선수들에게는 불공정하다고 여겨지기도 한다고 DW는 전했다. 지난 14일 열린 봅슬레이 남자 2인승 1·2차전에서 독일은 1·2위와 4위를 휩쓸었다. 11위에 머문 영국의 브래드 홀과 닉 글리슨 조는 독일과 영국의 봅슬레이에 대한 ‘투자 격차’를 지적했다고 유로스포츠는 14일 전했다. 이들은 “독일은 매년 연구·개발에 수백만 파운드를 투자한다”면서 “우리는 2019 세계선수권 이후 자금이 완전히 끊겨 스스로 펀딩을 통해 자금을 조달하고 있다. 정말 힘들다”고 토로했다.

지난 14~17일(현지시간) 스페인 타라고나주에서 열린 ‘2021 월드랠리챔피언십(WRC)’ 11차 대회 스페인 랠리에서 우승한 현대 월드랠리팀 소속 티에리 누빌(왼쪽) 선수와 코드라이버 마틴 비데거(오른쪽) 선수가 현대차 ‘i20 Coupe WRC’ 랠리카 위에 올라 환호하고 있다. 현대차는 WRC뿐만 아니라 월드 투어링 카 컵(WTCR), 퓨어 일렉트릭 투어링 카 레이스(ETCR)에서 동시에 우승컵을 들어올리며 모터스포츠 왕좌에 올랐다. 현대자동차 제공

지난 14~17일(현지시간) 스페인 타라고나주에서 열린 ‘2021 월드랠리챔피언십(WRC)’ 11차 대회 스페인 랠리에서 우승한 현대 월드랠리팀 소속 티에리 누빌(왼쪽) 선수와 코드라이버 마틴 비데거(오른쪽) 선수가 현대차 ‘i20 Coupe WRC’ 랠리카 위에 올라 환호하고 있다. 현대차는 WRC뿐만 아니라 월드 투어링 카 컵(WTCR), 퓨어 일렉트릭 투어링 카 레이스(ETCR)에서 동시에 우승컵을 들어올리며 모터스포츠 왕좌에 올랐다. 현대자동차 제공

지난 130여년간 자동차 기술 발전과 궤도를 함께해 온 모터스포츠가 디지털화의 물살을 타고 전례 없는 변화와 마주하고 있다. 국제올림픽위원회(IOC)는 지난 도쿄올림픽에 앞서 ‘올림픽 버추얼 시리즈(Olympic Virtual Series)’를 선보였다. 게임을 통해 젊은 세대의 올림픽 참여도를 높이려는 취지였다. 지정된 5개 e스포츠 종목 중 자동차 경주가 가장 눈길을 끌었다. IOC 회원기구인 국제자동차연맹(FIA)이 5개 대륙 토너먼트 형식으로 이 대회를 진행했다. 포뮬러원(F1) 그랑프리 등 전 세계 자동차 경주를 주관해 온 FIA는 이미 수년 전부터 게임 플랫폼을 무대로 한 디지털 모터스포츠를 신성장 동력으로 육성해 왔다. 글로벌 팬데믹 위기가 모터스포츠의 디지털 가속 기어를 높이고 있는 가운데 대한자동차경주협회를 포함한 FIA 산하 70개국 자동차 경주 단체 역시 잇따라 온라인 경기를 정식 종목으로 채택하는 등 새로운 흐름에 가세했다. 자동차 경주는 디지털화에 따른 정체성 손실이 상대적으로 덜한 스포츠다. 항공기 조종사나 자동차 경주 선수들은 오래전부터 시뮬레이터 훈련을 해왔고 이 방식은 현재의 디지털 모터스포츠와 본질적으로 동일하다. 운전 경험 없는 미성년 레이싱 게임 이용자가 실제 레이스에 참가해 상위권 기록을 내는 건 흔히 있는 일이다. ‘CJ대한통운 슈퍼레이스 챔피언십’ 참가자 김규민(19), 김영찬(20) 선수 등 게임을 찢고 나와 현실 속도 경쟁에 발탁된 국내 사례도 있다. 게임이 현실이고 현실이 게임이 될 수 있는 종목이 모터스포츠다. ‘삼성화재 e슈퍼레이스 챔피언십’이 지난 9월 27일 선발전을 시작으로 10월 18일 정규리그에 돌입한다. 대한자동차 경주협회 디지털 종목 공인화의 정점을 찍게 될 이 대회의 콘셉트는 ‘플레이 포 리얼’(Play For Real)이다. ‘진짜 레이스’를 표방하는 것이다. 이번 시즌부터 타이어 마모와 접지력 변화를 온라인에 구현한다. 여기에 사고 충격에 따른 경주차 성능 차이까지 반영하는 등 현실과 가상의 격차를 줄이는 신선한 시도가 예고되고 있다. 또 현실의 실제 프로 레이싱팀이 선발전을 통해 일반인을 드래프트 발탁하는 육성형 운영 방식도 도입된다. e슈퍼레이스는 시청자 수와 영향력에서 국내 디지털 모터스포츠를 대표하는 만큼 새로운 시즌에 대한 기대가 크다. 이 대회의 성장 가능성만큼이나 분명한 것은 ‘자동차 없는 자동차 경주’의 시대가 이미 열렸다는 사실이다. 동기는 뚜렷하다. 현실 레이스의 고비용 진입 장벽을 허물어 MZ세대 등 다양한 계층을 기초 종목으로 끌어들일 수 있다는 점, 멸종을 앞둔 내연기관의 대안이자 환경 이슈를 만들지 않는 경기 방식이라는 점, 그리고 ‘메타버스’(가상현실보다 진보된 3차원 가상세계)로 대표되는 미래 패러다임과 유전적 동질성을 공유한다는 점이다.

‘올해의 마지막 비키니!’ 원챔피언십의 링걸인 모델 이봄이가 팬들에게 뜨거운 여름을 선사했다. 이봄이는 최근 자신의 SNS에 핑크빛 비키니 사진을 게시한 후 ‘올해의 마지막 비키니’라는 글도 올리며 화끈한 팬서비스를 했다. 사진 속에서 이봄이는 완벽한 S라인 자태를 자랑하며 특유의 천진함도 선사했다. 2018년 원챔피언십 링걸로 발탁된 이봄이는 도시적인 매력으로 한국은 물론 동남아시아 팬들의 커다란 사랑을 받고 있다. 172cm의 큰 키에 35-25-36 D컵의 압도적 볼륨감을 자랑하는 이봄이는 2014년부터 모델 활동을 시작했다. 한국을 대표하는 모터스포츠 대회인 CJ슈퍼레이스와 넥센스피드레이싱의 대표모델로 서킷에 섰다. 대학교에서 웹디자인을 전공한 후 DJ로 연예계에 첫발을 내디뎠다. 지금도 링걸과 함께 DJ 활동을 병행하고 있다.