‘모래판 이전투구가 언제까지….’ 이만기(43) 인제대 교수와 민속씨름동우회는 11일 서울 장충동 타워호텔에서 기자회견을 갖고 “지난 4일 한국씨름연맹이 이만기에 내린 영구제명을 철회하지 않으면, 동우회 회원들이 갖고 있는 장사타이틀 135개를 자진 반납하겠다.”며 강경대응 의사를 표명했다. 징계의 당사자인 이만기 교수는 “이 시간까지 연맹은 상벌위원회 결과를 내게 통보하지 않았다. 엄연히 징계에 대한 당사자 재심청구 절차가 있음에도 섣불리 그 결과를 언론에 알림으로써 생긴 명예훼손은 누가 책임질 것인가.”라며 강한 불만을 토로했다. 또 총재 비방 및 가칭 ‘한민족씨름위원회’ 발기 동의 부분에 대해 “주도적으로 참여하지 않았다.”고 거듭 해명했다. 이 교수는 “나 역시 이번 일이 원만히 수습되기를 바란다. 씨름이 80년대처럼 인기와 영광을 다시 찾을 수만 있다면 어떠한 희생도 감수하고 처벌도 달게 받겠다.”고 덧붙였다. 민속씨름동우회는 이 교수에 대한 징계 철회와 함께 모든 씨름인과 팬이 함께 하는 공청회 개최를 요구했다. 한편 이 교수는 전날 데뷔전을 치른 이태현에 대해 “어차피 진출한 상황에서 잘 해주기를 바랐는데 경기 도중에 기권을 하더라. 이 경기를 보고 나는 피눈물을 흘렸다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

｜사이타마(일본) 홍지민특파원｜ ‘급하게 떠먹은 첫술, 큰 교훈을 남겼다.’ 630전 472승 158패. 천하장사 3회, 지역장사 12회, 백두장사 18회.93년 민속씨름에 뛰어든 뒤 13년여 동안 ‘모래판의 황태자’로 군림했던 이태현(30·198㎝ 138㎏·팀 이지스)이 모래판에 새긴 역사다. 이러한 관록에도 불구하고 이태현이 종합격투기 파이터로 완벽하게 변신하기에 한 달은 너무 짧은 시간이었다.●체력·경기운영능력 등서 열세이태현이 10일 일본 도쿄 인근 사이타마 슈퍼아레나에서 열린 ‘프라이드 무차별급그랑프리 파이널’ 번외 경기에서 히카르두 모라이스(39·205㎝121㎏·브라질)에게 1회 8분8초 만에 기권,TKO패를 당했다. 이태현의 파이팅은 좋았지만, 타격과 그래플링, 체력과 경기운영 능력 등 여러 면에서 부족했다.‘뜸도 들기 전에 솥뚜껑을 여는 것 아니냐.’는 우려가 현실로 드러난 것. 하지만 앞으로 이태현이 톱클라스 파이터로 성장하기엔 소중한 경험이었으며 가능성은 충분히 보였다는 게 전문가들의 중론이다.●이태현 “연습과 실전은 달랐다”이태현은 경기 뒤 “연습과 실전은 전혀 다르다는 것을 느꼈다. 큰 선수가 되기 위한 가르침을 받았다고 생각한다.”고 말했다. 또 “마무리가 가장 부족했고, 체력도 부족했다. 더 열심히 해야 한다.”면서 “끝을 보기 위해 계속 도전하겠다.”고 덧붙였다. 출발은 괜찮았다. 이태현은 시작하자마자 클린치 상태에서 모라이스와 주먹을 교환한 뒤 씨름의 잡채기를 응용한 기술로 상대를 쓰러뜨렸다. 그러나 그 다음이 문제였다. 상대의 몸위에 올라탄 뒤 파운딩이나 관절기 등이 뒤따르지 못했다.1라운드 중반이 지나자 체력이 급격하게 떨어져 가드가 열렸고, 펀치와 니킥을 무방비로 허용했다. 체력이 고갈된 두 선수가 클린치 상태로 길게 끌자 4만 7000여명 관중 사이에서 야유가 나오기도 했다. 이후에도 이태현은 안다리걸기나 배지기 비슷한 씨름 기술을 구사하며 테이크다운(넘어뜨리기)에 성공했지만 후속타가 없었다. 오른쪽 눈 위가 심하게 부은 이태현이 치료를 받는 동안 세컨드에선 타월을 던졌고 TKO패가 선언됐다.●크로캅, 무차별급 챔프 등극한편 무차별급 챔피언 벨트는 이날 생일을 맞은 ‘전율의 하이킥’ 미르코 크로캅(32·크로아티아)이 차지했다. 프라이드와 K-1을 통틀어 첫 타이틀을 거머쥔 크로캅은 감격의 눈물을 흘렸다.준결승에서 ‘도끼살인마’ 반달레이 실바(브라질)를 하이킥으로 눕힌 크로캅은 결승에서 조시 바넷(미국)마저 1회 KO승으로 꺾었다. 크로캅은 오는 12월31일 열리는 프라이드 남제에서 ‘얼음황제’ 에밀리아넨코 표도르(러시아)와 격돌, 지난해 패배를 설욕할 기회를 갖게 됐다.icarus@seoul.co.kr

“시작이 반이다.” ‘파이터’로 변신한 ‘모래판의 황태자’ 이태현(30·팀 이지스)이 종합격투기(MMA) 프라이드 데뷔전을 앞두고 필승 의지를 다졌다. 이태현은 10일 일본 도쿄 인근 사이타마 슈퍼아레나에서 열리는 프라이드FC 무차별급 그랑프리 파이널에서 원매치 형식의 번외 경기에 나선다. 이날 준비된 9차례 매치 가운데 다섯 번째로 링에 오른다. 이태현은 최근 “컨디션은 좋다. 좋은 의미로서 긴장하고 있다.”면서 “시작이 반이라는 한국 속담이 있는데 시작이 매우 중요하다는 의미다. 필사적으로 이번 데뷔전에 임하겠다.”고 말했다. 그는 또 모라이스는 크고 강한 상대라고 전제한 뒤 “땀을 많이 쏟은 만큼 좋은 결과가 있을 것이며 따뜻하게 지켜봐 달라.”고 덧붙였다. 자리를 함께한 이태현의 첫 상대 히카르두 모라이스(오른쪽·39·브라질)는 “이태현이 보통 선수에 비해 크지만 내가 더 크다.”면서 “타격으로 KO시키거나 초크로 끝내버리는 등 내가 충분히 이길 것”이라고 말해 이태현을 자극했다. 이어 “이태현이 씨름 천하장사로 한국에서 인기가 많다는 것을 알고 있다.”면서 “하지만 경기가 끝나면 한국 팬들도 나를 응원할 수밖에 없을 것”이라고 자신감을 보였다. 이태현의 데뷔전은 케이블채널 XTM이 오후 2시부터 생중계한다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘씨름의 상징, 모래판에 묻히나?’ 한국씨름연맹(총재 김재기)이 이만기(43) 인제대 교수를 영구제명해 파문이 일고 있다. 연맹은 “이 교수가 그동안 연맹 행정에 대해 아무런 근거 없이 비난해 왔다.”며 4일 상벌위원회를 열고 이 교수에게 중징계를 내렸다. 1983년 씨름연맹이 출범한 이후 영구제명의 징계를 받은 사람은 이 교수가 처음이다. 이번 결정은 프로씨름이 사실상 붕괴된 이후 지방자치단체 팀들과 손잡고 힘겹게 꾸려지고 있는 민속씨름판에 회복할 수 없는 상처를 남길 전망이다. 특히 연맹과 재야 씨름계 사이에 놓인 반목과 불신의 골은 더욱 깊어질 것으로 판단된다. 김수용 연맹 상벌위원장은 이날 “이 교수를 불러 소명의 기회를 줬으나 사실을 부정하고 언론에 책임을 전가하는 등 뉘우침이 없어 이 같은 결정을 내렸다.”고 밝혔다. 하지만 이 교수는 “씨름발전을 위해 연맹을 비판한 것일 뿐”이라면서 “연맹이 해명을 요구한 부분은 내가 잘 알지 못하는 가운데 일어난 일도 있다. 조만간 입장을 정리해 기자회견을 열겠다.”고 전했다. 이 교수는 천하장사(10차례) 출신으로 민속씨름이 배출한 최고 스타다. 은퇴 이후에도 대학 교수 등으로 후학 양성을 하고 있는 그는 현재 민속씨름 동우회 회장을 맡고 있다. 이 교수는 지난 2004년 말 즈음부터 LG씨름단 등 팀이 잇달아 해체되고 대회 개최가 무산되는 등 씨름계가 침체되자 연맹의 행정 부재를 강하게 성토하며 대립각을 세워왔다.연맹은 지난달 말 이 교수를 총재에 대한 명예 훼손과 씨름인으로서의 품위 손상 등을 사유로 상벌위에 회부했다. 연맹은 앞서 지난해 김천장사대회 당시 김 총재를 비난하는 유인물을 배포한 것으로 알려진 이 교수와 이기수 전 LG 코치, 김선창 전 신창건설 선수 겸 코치 등 3명을 명예훼손으로 고소, 현재 재판이 진행 중이다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

“자신 있다!” ‘모래판의 황태자’에서 파이터로 변신한 이태현(30·팀 이지스)이 종합격투기 프라이드에 조기 데뷔한다. 지난달 8일 프라이드 전향을 선언한 지 불과 한 달 만이다. 무대는 오는 10일 일본 도쿄 인근의 사이타마 슈퍼아레나에서 열리는 프라이드 무차별급 그랑프리 파이널. 이태현은 슈퍼파이트 형식으로 나서 이날 4강 토너먼트전을 벌이는 미르코 크로캅(크로아티아), 반달레이 실바, 안토니오 호드리고 노게이라(이상 브라질), 조시 바넷(미국) 등 정상급 파이터들과 같은 링에 서게 된다. 상대는 ‘삼바의 거인’ 히카르도 모라이스(205㎝ 123㎏)로, 체격적으로나 경험 면에서나 이태현(197㎝)보다 우위에 있다. 프라이드 전적은 2전 2패. 나이는 39세로 노장 파이터이지만 주짓수를 베이스로 해 그래플링 기술에 익숙하지 않은 이태현으로선 경계해야 한다. 성급히 데뷔전을 치른다는 의견도 있지만 이태현은 “당초 연말 데뷔전을 고려했으나 미리 큰 무대를 경험하는 것이 낫다고 판단했다. 요즘 하루 10시간 이상 맹훈련 중이며 컨디션이 최상이기 때문에 자신이 있다.”고 말했다. 사실 이태현은 프라이드 진출 선언 이전에도 꾸준히 씨름을 해와 적정 몸 상태를 유지해온 것이 강점. 처음에는 스태미나를 다지는 데 주력했으나 2주 전부터는 일본의 베테랑 파이터 쇼지 아키라와 대구에서 스파링을 함께 하며 그라운드 기술을 익히고 있다. 특히 일본의 유도 영웅이며 프라이드 미들급 간판스타인 요시다 히데히코가 이태현의 훈련 과정을 모니터하며 도움을 준 것으로 알려졌다. 이태현은 이르면 6일 일본으로 출국, 현지 적응에 돌입할 예정이다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

배우나 작품 자체만큼 감독이 주목받기란 흔한 일이 아니다. 톱스타에게 쏠리는 현상이 유별난 충무로에서라면 더욱이나 그렇다.31일 ‘천하장사 마돈나’(제작 싸이더스FNH·반짝반짝)를 개봉시키며 입봉 감독이 된 시나리오 작가 이해영·이해준 커플 이야기다. 커플이라니? 여자가 되고 싶은 남자 고등학생의 성 정체성 고민을 코믹화법으로 에두른 영화의 정체를 알고 나면 이 동갑내기 남자감독 커플은 어째 더 수상해진다. 같은 대학(서울예대) 같은 학과(광고창작)의 동기생에서 출발해 둘의 프로필은 완벽하게 일치해 왔다.▲2000년 인터넷 디지털 단편 ‘커밍아웃’각본 ▲2001년 ‘신라의 달밤’원안 ▲2002년 ‘품행제로’각본 ▲2004년 ‘안녕 UFO’각본 ▲2004년 ‘아라한 장풍대작전’각색. 여기에 이름까지 닮은꼴이니 그들의 ‘기묘한 동거’(실제로도 같은 집에 산다)가 궁금할 밖에. “커밍아웃할 사이 아닌가 싶죠? 그런 사이는 절대 아니구요.(웃음)”(이해영, 이하 영) “공동시나리오 작업 때문에 한 집에 살지만, 그래서 더 철저히 서로의 사생활엔 무관심해요. 그래야 오래 함께 일할 수 있으니까.”(이해준, 이하 준) 대학시절 둘이 의기투합한 배경은 간단했다.“전공에는 관심없고 영화에만 관심있는 취향이 일치했고, 펜만 있으면 시작할 수 있는 게 시나리오 같아서” 무작정 덤벼들었다.2,3년 습작기간을 거쳐 비교적 순탄하게 충무로에 안착할 수 있었던 행운남들이었다. 3년 전 TV에서 여고생 씨름부 이야기를 보다가 무릎을 쳤다. 여자가 되고 싶어 누구보다 ‘남자답게’ 모래판을 뒹구는 남자아이 이야기(천하장사 마돈나)는 그렇게 시작됐다. 그런데 왜 직접 메가폰을 잡기로 했을까.“소재가 소재인 만큼 극중의 아주 작은 뉘앙스에 따라 작품의 질감이 달라질 테니까요. 본연의 뉘앙스를 살릴 수 있는 건 우리 밖에 없다고 판단했죠.”(준) “우리에겐 ‘감독’이 아니라 ‘…마돈나’가 먼저였던 거죠. 취향으로 밀고나갈 영화인데 아무한테나 우리 취향을 강요할 순 없잖아요?”(영) 이번 만큼은 남주기 아까웠다는 완곡어법이다. 영화는 ‘웰컴 투 동막골’의 소년병사 류덕환을 뚱보 씨름장사로 만들었다. 코미디 계보에 줄서는 드라마이긴 한데 뒷맛이 평범하지 않다. 성전환 수술비를 마련하려 씨름판에 뛰어든 소년의 이야기에는 코믹하되 낯선 ‘공기’로 꽉 차 있다. 한국 코미디의 방식을 답습하고 싶지 않았기에 때리고 욕하는 극성맞은 전형들을 자제했다. 그런데 시사회장의 관객반응에 놀랐다.“남자주인공이 립스틱을 칠하거나 여자속옷을 입을 때 싸해지는 보수적 분위기는 예상했던 대로구요. 전혀 의도하지 않은 대목에서 폭소가 나올 땐 당황스러워요.”(영) “웃음이나 감동을 강요하고 싶지 않았다.”(준)는 연출의도가 ‘…마돈나’를 적잖이 낯선 코미디로 만들었다. 과장된 음향효과를 의도적으로 걷어내 좀 심심하다는 평가도 듣는다. 의도가 제대로 먹힌 셈이다.“성 정체성을 고민하는 지극히 비주류적 소재가 범대중적 코믹 드라마로 인정받는 성취를 맛보고 싶었거든요.”(영) 첫 연출작에 거창한 바람은 없다. 타인에 대한 이해가 있는 한국형 코미디의 새 전형이 됐음 좋겠다는 것, 그뿐이다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

무려 22년 전 이야기다.‘모래판의 꽃’이라는 천하장사 타이틀은 그의 어깨엔 되레 추락하는 날개였다. 지난 1984년 3월8일 장충체육관에서 열린 천하장사 씨름대회. 인하대 3학년 장지영은 대학생으로는 이만기에 이어 두 번째로 천하장사에 등극했다.83년 이후 모래판을 점령한 이만기-이준희-이봉걸의 ‘트로이카 체제’를 비집고 천하장사가 된 것도 그가 유일했다. 하지만 갈채보다는 야유가 쏟아졌다. 교묘한 샅바 싸움으로 경기를 짜증나게 만들었다는 오명을 뒤집어쓴 것. 체격이 다소 작았던 그는 기본 중의 기본인 샅바 잡기에 집중해야 했다. 하지만 거리를 다니다가 시비가 붙을 정도로 ‘역적’이 됐다. 실력이 없다는 소문도 무성했다. 과연 그랬을까. 그의 실력은 중학교 시절부터 어른과 ‘맞짱’을 뜰 정도로 빼어났다. 부평고를 신흥 씨름 명문으로 이끌었고, 최강 홍현욱과 이준희를 넘어뜨리기도 했다. 아마추어에선 이만기보다 더 유명했다.“9시 뉴스를 처음으로 늦게 시작하게 만든 주인공이 접니다. 천하장사가 되고도 CF를 찍지 못한 사람도 저밖에 없을 거고요.”7일 충북 제천체육관에서 만난 장지영(43) 인하대 감독은 “천하장사를 안 했더라면 인생이 달라졌을 것”이라면서도 세월의 더께를 이미 털어낸 듯 싱긋 웃는다. 그는 지금 씨름 해설위원이다.‘샅바 파동’으로 깊은 상처를 받은 뒤 이렇다 할 성적을 내지 못한 채 89년 씨름판을 떠났다. 삶 자체가 씨름인지라 95년 명예회복을 벼르며 풍운아처럼 돌아왔지만 IMF로 소속팀이 부도가 나는 바람에 꿈을 접었다. 샅바를 푼 뒤 직장을 옮겨다니다 꽃가게까지 열며 생계를 꾸렸다. 씨름 인생의 2막은 99년 인하대 감독을 맡으면서부터.7년 동안 개인·단체전을 통틀어 팀을 전국 최강으로 거듭나게 했다. 최우수 감독상도 두 차례나 받았다. 장 감독은 “씨름 인생을 살아가며 모교에서 후배를 키우고 있다는 게 가장 보람 있었다.”고 했다.TV해설은 꼭 해보고 싶은 일이었다.84년 당시 편파적이고 일방적인 해설로 거의 매장되다시피 했기 때문. 그는 “선수에겐 공정하고, 시청자에겐 쉬운 해설로 저변을 넓히고픈 욕심이 있었다.”고 털어놓았다. 마이크를 잡은 지 1년이 넘었지만 아직 5개 대회밖에 입심을 자랑하지 못했다. 팀이 잇따라 해체되며 민속씨름이 난관에 부딪힌 탓이다. 씨름계 내분도 한몫했다. 자연스레 이야기는 어려운 씨름판으로 이어진다. 그는 “아직도 불만을 갖고 서로 삿대질하는 경우가 있는데 지금 민속씨름은 그럴 겨를이 없을 정도로 위기”라면서 “80∼90년대 좋은 시절 타령만 하고 있을 때가 아니다.”고 강조했다. 또 최홍만에 이어 최근 이태현에 이르기까지 톱스타들이 모래판을 떠난 사실을 두고 “무척 아쉬운 일이지만 5000년 민족의 삶이 녹아 있는 씨름은 스포츠라기보다 문화이기 때문에 쉽게 무너지지 않을 것”이라고 말했다. 그는 “질 좋은 선수층이 아직 두꺼운 데다 지역 연고를 바탕으로 한 새로운 대회 방식이 차츰 뿌리내리고 있는 건 희망적인 대목”이라고 진단했다. “씨름 박물관과 전용 경기장을 세우는 게 평생의 꿈”이라는 장 감독. 오뚝이처럼 일어선 그처럼, 민속씨름도 다시 우뚝 서길 기대해 본다. 글 제천 홍지민기자 한국씨름연맹 제공 icarus@seoul.co.kr ■ 장지영은 누구 ●출생 1963년 5월25일 인천 ●가족 부인 장미희(43)씨와 1남 1녀 ●체격 180㎝ 128㎏(현역시절 110㎏) ●혈액형 A형 ●종교 가톨릭 ●취미 골프, 다도 ●학교 부평동중-부평고-인하대-인하대 대학원 박사과정 ●경력 소년체전 2회, 전국체전 2회 등 아마추어 대회 다수 우승 1983∼89(인하대-일양약품),95∼97(세경진흥), 3대 천하장사, 인하대 씨름팀 감독(99∼현재), 대한씨름협회 최우수 감독상 (2000·06), 인하대 체육학과 교수(2000∼현재), 한국씨름연맹 기술위원, KBS 민속씨름 해설위원

‘작은 고추’ 박영배(24·현대삼호)가 백두봉 호랑이로 거듭나며 포효했다. 제천장사씨름대회 마지막날 백두장사 결정전이 열린 9일 충북 제천체육관. 최홍만 김영현 이태현 김경수 등 간판급 스타들이 줄줄이 떠나간 초중량급 백두 왕관을 누가 쓰느냐에 온통 관심이 쏠렸다. 주인공은 신세대 씨름꾼 박영배였다. 박영배는 이날 결승(3판 다선승제)에서 강력한 들배지기를 뽐내며 소속팀 선배인 ‘코뿔소’ 하상록(27)을 2-1로 제압, 자신의 시대가 개막했음을 선언했다. 지난해와 올해 설날 백두장사에 잇따라 올랐던 박영배가 정규 대회 백두봉을 정복하기는 이번이 처음이다. 백두급 선수로는 작은 키(184㎝)이지만 유연한 허리와 힘, 민첩성이 돋보이는 박영배는 기가 막힌 차돌리기 등으로 김영현 최홍만을 종종 무너뜨리며 ‘골리앗 킬러’라는 별명을 얻기도 했다. 이번 대회에서는 들배지기 달인으로서의 본색을 드러냈다. 4강 대결은 예상대로 프로팀 현대삼호중공업의 잔치였다. 부상당한 최병두(22)를 제외하고 출전한 3명 모두 4강에 모습을 드러냈다. 박영배는 ‘모래판의 귀공자’ 황규연(31)과 마주쳤다.최근 소속팀을 옮기는 과정에서 제 컨디션이 아니었던 황규연은 머리를 짧게 깎고 나와 각오를 다졌으나, 기중기를 연상케 하는 박영배의 들배지기에 두 차례나 모래판에서 나뒹굴었다. 황규연은 뿌려치기로 둘째 판을 따내며 체면치레를 했다. 박영배의 들배지기는 결승전에서도 빛났다. 첫 판에서 142㎏이나 나가는 하상록을 쌀가마니처럼 번쩍 들어올려 쓰러뜨렸다. 하상록의 멋진 뒤집기에 둘째 판을 내줬으나, 셋째 판에서 재차 화려한 들배지기로 뜨거운 박수를 받았다. 박영배는 “컨디션이 좋지 않았지만 정규 대회 첫 우승을 차지해 홀로 계신 어머니께 선물을 해드린 것 같다.”면서 “원래 들배지기가 특기였고,‘들배지기의 황제’ 신봉민 코치에게 더 배우고 있다. 반드시 천하장사가 되겠다.”고 기뻐했다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

`탱크’ 김용대(30·현대삼호중공업)는 한라급 최다 타이틀(13회)을 보유한 달아나는 자.‘잡초’ 모제욱(31·마산시체육회)은 한라봉에 12번 오르며 쫓는 자. 이들이 제대로 만났다. 역대 전적은 14승10패로 탱크가 앞섰다.반면 그동안 6차례 승부를 겨뤘던 결승에선 3승3패로 호각세. 김용대와 모제욱이 8일 충북 제천체육관에서 열린 제천장사씨름대회 셋째 날 한라장사 결정전 결승(3판 다선승제)에서 또 격돌했다.용과 호랑이의 대결에서 김용대가 2-0(1무)으로 승리했다. 이로써 김용대는 자신이 보유한 한라 최다 타이틀 기록을 14회로 늘렸다. 김용대가 저돌적인 안다리 감아 돌리기로 첫 판을 시작하자마자 따냈다. 둘째 판에서도 김용대는 안다리로 몰아붙였으나, 변칙 기술의 달인 모제욱은 얄미울 정도로 유연하게 이를 방어했고, 모래판에서 고의로 발을 뺀 김용대에게 주의가 주어지며 무승부로 매듭됐다.운명을 가르는 셋째 판. 김용대는 모제욱이 펼치는 오금당기기 등 손기술을 연달아 막아냈다. 경기 종료 시간이 33초가 남자 다급해진 모제욱은 공격의 틈새를 찾으려고 애를 썼으나, 오히려 김용대가 벼락 같은 들어 뒤집기를 성공시키며 포효했다.김용대는 “오랜만에 정규 대회에서 우승해 사랑하는 사람들에게 기쁨을 줄 수 있어 행복하다.”면서 “앞으로도 최다 타이틀 기록을 20회까지 늘리고 싶다.”고 말했다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

“씨름을 저버린 것이 아닙니다. 씨름이 있기에 이태현이 있었습니다. 씨름인의 자부심을 가지고 씨름으로 키워진 제 기량을 세계 무대에서 시험해보고자 합니다.”한동안 자취를 감췄던 ‘모래판의 황태자’ 이태현(30)이 7일 충북 제천체육관에 모습을 드러냈다. 자신의 씨름 은퇴식이 열리는 날이었다. 프라이드 진출과 관련해 온갖 소문이 나도는 상황이라 마음고생이 심했으나, 그래도 팬에 대한 예의라는 생각에 무거운 발걸음을 옮겼다. 그러나 그의 은퇴식은 열리지 못했다. 전 소속팀 현대삼호씨름단이 유보해달라고 했기 때문. 그는 씁쓸하게 돌아가야 했다. 앞서 왠지 낯설어 보이는 씨름 대회장 주변에 머물러 있는 이태현을 단독으로 만났다. 가장 궁금했던 점의 결론은 역시 종합격투기 프라이드에 진출한다는 것. “솔직히 격투기엔 관심이 없었습니다. 평생 꿈은 강단에서 후배를 키우는 거였죠. 지금도 변함은 없어요.”지난달 초 교수의 꿈을 이루기 위해 소속팀에 양해를 구하고 계약을 해지했다. 박사학위까지 있는 그는 사실 올 초 모 대학 교수 채용공고에 응시했다가 낙방했다. 그래도 꿈을 접지 않고 이곳저곳 자리를 알아보고 있을 때 프라이드에서 적극 구애가 들어왔다. “갑자기 마음이 달아오르더라고요. 모래판에서는 이룰 만큼 이루고 빛낼 만큼 빛냈습니다. 많은 팬들이 열광하는 무대에서 씨름이, 제가 어느 수준인지 가늠해보고 싶은 생각도 들었고요.” 몇 차례 이야기가 오갔을 뿐, 어떤 결정도 난 상황이 아니었음에도 지난달 말 언론 보도가 터져나왔다. 스승 김칠규 감독과 미처 상의도 하지 못한 상태에서 마치 프라이드에 가기 위해 은퇴한 모양새가 됐던 것. “너무 당황스럽고, 정신이 없었죠. 필리핀에서 돌아온 뒤 마음을 정리하려고 동해안 일주를 떠났는데 어느 신문에는 벌써 일본에서 훈련중이라고 보도됐더라고요. 정말 답답했죠.” 결심이 굳어지자 그는 부모님에게 먼저 말씀을 드렸다. 프라이드가 무엇인지 모르던 어머니가 우연히 TV를 보더니 눈물을 흘리더라며 이태현은 멋쩍은 웃음을 지었다. 적지 않은 나이인데 스스로도 프라이드에서 통할 것이라고 느꼈을까.“솔직히 모르겠다.”는 답이 돌아왔다. 사실 자신도 궁금해서 몇몇 선수들과 타격이 없는 상태로 스파링을 했는데 크게 부담은 없었다고 덧붙였다. “타격기술도 없고, 그라운드 기술도 미숙해 힘든 점이 많겠죠. 우선 1라운드 10분을 버틸 수 있는 기초 체력이 필요할 것 같습니다.”몸이 만들어지는 상황을 살펴보며 구체적인 경기 일정이 잡힐 것 같다고 설명했다. 그는 인터뷰 말미에 “(교수의) 꿈도, 씨름도 버리지 않았다.”고 재차 강조했다. 언제까지 프라이드에 설 수 있을지 모르지만 결국 강단에 선다는 계획이다.“표도르가 러시아의 삼보를 알렸고, 노게이라가 브라질 주짓수의 이름을 떨쳤던 것처럼 저도 한국의 씨름을 세계에 알리겠습니다.”라면서 “이왕 나갈 바에는 세계 챔피언이 되겠습니다. 많은 응원을 부탁드리겠습니다.”라고 눈을 번뜩였다. 한편 프라이드 국내 대행사 IB스포츠는 8일 서울 웨스틴조선호텔에서 이태현의 프라이드 진출에 대한 기자회견을 연다. 글 제천 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘오뚝이’ 이성원(30·구미시체육회)이 72대 금강장사로 우뚝섰다. 이성원은 7일 충북 제천체육관에서 열린 제천장사씨름대회 이틀째인 금강장사 결정전(3판 다선승제)에서 ‘겁없는 루키’ 이주용(23·수원시청)을 1-0(1무)으로 제압했다. 생애 다섯 번째 꽃가마(번외 대회 포함)이자 3월 안동 이후 2연속 우승. 금강장사를 두 차례 차지했던 김유황(25·현대삼호)과 격전을 치른 끝에 결승전에 올라 체력이 떨어졌던 이주용은 대선배를 맞아 다소 시간을 끌며 탐색전을 벌였다. 하지만, 노련한 이성원은 전혀 조급해하지 않고 젊음에 맞섰다. 첫 판은 무승부. 둘째 판에서 손기술이 빼어난 이주용이 호기있게 앞무릎치기를 시도하자, 이성원은 이미 예상했다는 듯 번개 같은 잡채기로 34초 만에 후배를 모래판에 눕혔다. 이성원은 “감기 몸살로 컨디션이 좋지 않았는데 아내와 딸이 경기장에서 응원해줘 큰 힘이 됐다.”면서 “4개월 만에 재개된 대회에서 우승해 날아갈 것 같다.”고 말했다.제천 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

민속씨름이 다시 샅바를 동여맨다. 오는 6일부터 4일 동안 충북 제천체육관에서 2006제천장사씨름대회가 열리는 것. 태백 금강 한라 백두 등 네 체급 장사 결정전이 치러진다. 3월 안동대회 이후 넉 달 보름 만에 열리는 이번 대회는 23개팀 161명의 장사들이 출전해 역대 최다 규모다. 무엇보다 ‘무주공산’이 된 최중량급 백두봉에 누가 우뚝 서느냐가 관심이다.10여년 동안 백두봉에서 호령했던 ‘황태자’ 이태현(30),‘들소’ 김경수(34)가 모래판을 떠났기 때문이다. 천하장사 타이틀을 한 차례 차지했던 노장 황규연(31·현대삼호)이 남아 있지만 새 물결이 거셀 전망이다. 선두주자는 박영배(24·현대삼호). 백두급으로는 다소 작은 183㎝의 키이지만 유연한 허리와 민첩성으로 자신보다 월등히 큰 선수들을 모래판에 누이며 ‘골리앗 킬러’로 불리고 있다. 번개같은 차돌리기가 일품이다. 정규 대회는 아니지만 설날 대회에서 두 번이나 백두봉을 정복했다. 소속팀 해체 등으로 그동안 제 기량을 발휘하지 못한 황규연도 최근 소속팀을 옮기고 자기 관리에 힘쓴 만큼 저력을 발휘할 것으로 기대된다. 이변이 없는 한 강력한 우승후보인 둘은 4강에서 격돌하게 된다.‘코뿔소’ 하상록(27)도 백두봉의 주인을 놓고 벌이는 현대삼호의 집안싸움에 가세한다. 여기에 ‘왕눈이’ 염원준(30·마산시체육회)과 강성찬(28·구미시체육회)도 다시 샅바를 고쳐맸다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

강단에 서는 꿈을 이루기 위해 은퇴를 선언한 ‘모래판의 황태자’ 이태현(30)의 일본 종합격투기대회인 프라이드FC 진출 가능성이 제기돼 씨름계에 충격을 주고 있다. 올 초부터 국내 격투기계에선 이태현이 프라이드에 간다는 소문이 무성했던 게 사실이다. 이태현은 올초 MBC ‘PD수첩’과의 인터뷰에서 K-1 또는 프라이드 영입 제의에 대한 질문을 받고 긍정도 부정도 하지 않았다. 이태현은 1993년 민속씨름 무대에 데뷔한 뒤 세 차례나 천하장사에 올랐고, 백두급 타이틀을 18회나 따내며 대선배 이만기와 어깨를 나란히 하는 모래판의 간판 스타. 그는 지난 20일 “용인대 씨름팀 코치를 겸하면서 강단에 설 준비를 하겠다. 교수의 꿈을 이루고 싶다.”며 은퇴를 선언했고 소속팀 현대삼호중공업도 2012년까지 계약 기간이 남아 있었으나 본인 의사를 존중, 계약을 해지했다. 이태현은 은퇴 선언 이후 곧바로 필리핀으로 여행을 떠나 프라이드 진출과 강단에 서는 것 사이에서 고민했던 것으로 알려졌다.27일 귀국했으나 본인은 외부와의 연락을 끊고 있다. 씨름계는 당혹해하고 있다. 지난해 최홍만의 K-1 진출에 이어 김경석 김동욱 신현표 등이 뒤를 따랐고, 대형 스타 이태현마저 프라이드에 진출한다면 모래판이 격투기로 가는 길목이 되는 것 아니냐는 우려를 자아내고 있다. 현대삼호중공업 관계자는 “본인 뜻을 존중해 은퇴를 허락했는데 예기치 못한 일이 생겨 안타깝다.”고 전했다. 한국씨름연맹은 새달 7일 제천장사씨름대회에서 이태현의 은퇴식을 열 계획이었다. 이태현의 프라이드 진출을 추진하고 있는 것으로 알려진 DSE(프라이드 주관사)의 공인 에이전트(부커) L씨는 “지금 어떤 것도 결정되지 않아 할 말이 없다.”고 말했다. 하지만 프라이드 내부사정에 정통한 관계자는 “DSE 측에서 이태현뿐만 아니라 김영현과 김경수, 그리고 다른 격투 종목의 스타급 선수 십여명과 꾸준히 접촉해 온 것으로 안다.”고 확인했다. 또 “DSE로선 최홍만처럼 비정상적인 체격의 선수가 아니면서 MMA(종합격투기)룰에서 성적을 낼 수 있는 스타급 선수가 타깃이었던 것으로 알고 있다.”고 덧붙였다. 홍지민 임일영기자 icarus@seoul.co.kr

‘모래판의 황태자’ 이태현(30·현대삼호중공업)이 씨름판을 떠난다. 한국씨름연맹은 이태현이 새달 6일부터 충북 제천에서 열리는 제천장사대회를 앞두고 은퇴를 결정했고 소속팀 현대삼호중공업도 이태현의 은퇴를 통보했다고 20일 밝혔다. 올초 모교인 용인대 대학원에서 박사학위를 받았던 이태현은 은퇴 뒤 용인대에서 강단에 설 계획인 것으로 알려졌다. 이태현을 지도해 왔던 김칠규 현대삼호중공업 감독은 “이태현은 장래에 교수가 될 꿈을 갖고 있었다. 마침 용인대에서 제의가 와 씨름팀 코치와 시간강사를 겸임하기 위해 생각보다 일찍 은퇴를 하게 됐다.”고 말했다. 의성고와 용인대를 거쳐 93년 민속씨름에 데뷔한 이태현은 화려한 기술과 훤칠한 외모를 겸비, 큰 인기를 끌었고 3차례나 천하장사에 오르는 등 10여년 동안 정상을 유지했다. 하지만 1∼2년 새 잦은 부상에 시달렸고 대회가 자주 열리지 않게 되면서 진로에 대한 고민을 해왔다. 한편 연맹은 새달 제천장사대회에서 이태현의 은퇴식을 마련하기로 했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

“K-1 홍보를 위해 오늘만 살짝 ‘외도’를 하기로 했습니다.” 21일 서울신문 하프마라톤 5㎞ 코스 출발선에는 신장 2m가 넘는 거구의 청년 2명이 출발 신호보다 더 큰 목소리로 파이팅을 외치며 스타트를 끊었다. 주인공은 이종격투기 선수인 김경수(사진 왼쪽·25)씨와 박용수(오른쪽·25)씨. 다음달 3일 열리는 ‘K-1 월드 그랑프리 2006 서울’(올림픽체육관)에서 데뷔전을 치르는 두 사람은 성공적인 대회 개최와 우리 선수들의 월드컵 선전 등을 기원하며 마라톤에 도전했다. 김씨는 지난해까지만 해도 모래판에서 인정받던 씨름 선수였지만 갑자기 팀이 해체되면서 공중에 붕 뜨게 됐다. 선배 뒤를 따라다니며 운동을 계속하다 결국 평소에 관심 있던 K-1으로 방향을 돌렸다. 하지만 걱정을 하면서도 누구보다 든든한 원군이 돼 주었던 아버지는 보름 전 세상을 떴다. 이번 마라톤은 김씨에게 성공적인 데뷔전을 기원하는 동시에 아버지의 명복을 비는 자기만의 추모 행사다.“아버지는 하늘에서도 절 응원하고 계실 겁니다. 마라톤에 도전한 정신으로 데뷔전도 멋지게 치러내겠습니다.” 유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

모래판을 떠나 있던 1년여의 공백 탓에 군데군데 군살이 눈에 띄었고 실전감각은 떨어졌지만 동물적인 운동신경과 변칙 기술은 ‘역시∼ 모제욱이네.’란 탄성이 나오게 했다. 2004년말 LG씨름단 해체뒤 소속팀을 찾지 못해 방황했던 ‘잡초’ 모제욱(31·마산시체육회)이 13개월 만의 복귀무대에서 감격의 눈물을 흘렸다. 모제욱은 24일 경북 안동체육관에서 열린 안동장사대회 한라장사 결정전에서 ‘쿠데타’를 꿈꾸던 이광재(21·증평인삼)를 2-1로 잠재우고 꽃가마에 올라탔다. 생애 12번째 한라장사이자 번외대회를 포함하면 14번째 황소트로피를 거머쥔 것. 이로써 모제욱은 정규대회 최다우승자인 ‘탱크’ 김용대(현대삼호중공업·13회 우승)의 뒤를 바짝 뒤쫓게 됐다. 꽃가마를 타기까지 고전의 연속이었다. 조범재와 김용대를 거푸 물리친 ‘아마 최강’ 서강원(31·구미시청)을 준결승에서 만나 연장전까지 벌인 끝에 힘겹게 결승에 오른 것. 겁없는 신예 이광재와 맞붙은 결승전에서도 모제욱은 첫판을 내줬다. 상대의 발목을 끌어 당기려다 모래판에 손이 스쳤다. 하지만 모제욱은 흔들리지 않았다. 둘째 판을 빗장걸이로 만회한 뒤 마지막 판에선 전광석화 같은 안다리로 이광재를 모래판에 뉘었다. 우승이 확정되자 모제욱은 9개월된 딸 현이를 안은 채 꽃가마를 타고 그동안의 마음 고생을 털어냈다. 모제욱은 “1년 넘게 가장 역할을 제대로 못한 저를 아무 말없이 뒷바라지해 준 어머니와 아내에게 너무 미안하다.”며 결국 눈시울을 붉혔다.백두장사 결정전은 25일 같은 장소에서 열린다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘오뚝이’ 이성원(30·구미시체육회)이 2004년 의정부대회 이후 21개월 만에 금강장사 타이틀을 탈환했다. 이성원은 23일 안동체육관에서 열린 안동장사대회 이틀째 금강장사 결정전에서 ‘기술씨름의 달인’ 장정일(29·현대삼호중공업)에 2-1의 극적인 역전승을 거뒀다. 정규대회만 따지면 생애 3번째 우승이며, 지난해 번외대회로 열린 일본장사대회 태백·금강급 통합장사까지 포함하면 생애 4번째 꽃가마에 오른 것. 이전까지 194전을 치러 현역 경량급 선수 중 최다 전적을 갖고 있는 이성원은 서른의 나이가 믿기지 않는 스태미나를 뽐내며 결승까지 순항했다. 결승 상대는 5차례나 금강장사에 올랐던 ‘맞수’ 장정일. 상대전적에선 이성원이 6승8패로 열세였다.첫 판 시작 2초 만에 모래판에 누었던 이성원은 둘째 판에서 주특기인 안다리로 1-1을 만든 뒤 셋째 판에서 기습적인 밭다리로 승부를 뒤집었다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

이진형(26·울산동구청)이 생애 첫 태백장사 꽃가마에 올랐다. 이진형은 22일 경북 안동체육관에서 열린 안동장사대회 첫날 태백장사 결정전(3전2선승제)에서 손현락(기장군청)을 2-0으로 가볍게 누르고 장사타이틀을 거머쥐었다.민속씨름 데뷔전이었던 지난 설날장사대회에서 예선 탈락했던 이진형은 두 번째 도전 만에 황소트로피를 거머쥐며 태백급의 새로운 강자로 우뚝 섰다. 170㎝에 80㎏으로 출전선수 가운데 최단신인 이진형은 자신보다 5∼10㎝ 가까이 큰 상대들을 맞아 단 한 판도 내주지 않고 전승으로 결승에 올랐다. 결승전 첫 판을 알리는 호각이 울리자마자 이진형은 상대를 뽑아들어 균형을 무너뜨린 뒤 밀어치기를 하는 듯하다가 반대방향 잡채기로 모래판에 뉘었다. 두 번째 판 역시 들배지기로 순식간에 상대를 넘어뜨린 뒤 화려한 덤블링 세리머니로 우승을 자축했다. 한편 유일한 프로팀 소속인 김형규(현대삼호중공업)는 금강급에서 체급을 내려 도전했지만 8강에서 탈락했고 지난 2개대회에서 연거푸 우승했던 송상도(구미시청)는 첫 판에서 떨어지는 등 이변이 속출했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

＃장면1 2004년 10월22일 구리시체육관. 한라장사 결정전에서 팀 후배 김기태를 꺾고 1년5개월 만에 꽃가마를 탄 ‘변칙씨름의 귀재’ 모제욱(31·당시 LG씨름단)의 눈가에 눈물이 맺혔다. 아킬레스건이 끊어지고 무릎 연골을 다치는 최악의 상황에서 거둔 값진 우승. 하지만 기쁨을 누리기도 전에 팀은 해체됐고, 모제욱은 ‘무적’ 선수가 됐다.＃장면2 지난해 2월10일 서울 장충체육관. 소속팀 해체로 경남 진주를 팀명으로 걸고 출전한 모제욱이 설날장사씨름대회 한라장사 결정전에서 이준우(당시 신창건설·현 마산시체육회)를 꺾고 황소트로피를 품에 안았다. 통산 13번째 한라봉 등극과 함께 1000만원의 상금을 탔다. 하지만 모제욱이 부인 박영주씨에게 돈봉투를 건네 준 것은 이때가 마지막이었다. 정통 다리기술보다는 끌어치기 등 손을 이용한 변칙 기술에 뛰어나 ‘잡초’란 별명을 얻은 모제욱(184㎝,105㎏)은 1995년 프로 데뷔 이래 ‘탱크’ 김용대(28)와 함께 한라급의 간판스타로 군림해 왔다. 정규대회 11번을 포함해 모두 13차례 꽃가마를 탔다. 연봉도 8500만원으로 한라급 최상위였다. 하지만 지난해 설날대회를 끝으로 모제욱은 모래판에서 자취를 감췄다. 소속팀 문제가 계속해서 꼬이자 운동할 의욕을 잃어버렸고, 자연스럽게 몸상태도 조금씩 망가졌다. 모제욱을 모래판에 다시 세운 것은 지난해 6월 태어난 첫딸 모현이였다. “수입은 없고 벌어 놓은 것을 까먹기만 하다 보니 겁이 나더라고요. 이래선 안 되겠다고 생각했죠.”라고 모제욱은 당시를 회상했다. 마음을 다잡은 모제욱은 마산시체육회에 합류, 샅바를 다시 잡았다. 하루 6시간씩 하루도 거르지 않고 굵은 땀방울을 쏟아냈다. 쉬는 날은 2주에 한번 서울로 부인과 현이를 보러갈 때뿐. 모제욱은 “1년 넘도록 한 푼도 가져다 주지 못한 무능력한 가장을 묵묵히 기다려 준 아내에게 미안해서 운동을 게을리 할 수 없다.”고 말했다. 모제욱은 오는 22∼25일 열리는 안동장사대회를 통해 13개월 만에 모래판으로 돌아온다. 그는 “몸 상태는 많이 좋아졌지만 실전 감각이 떨어져 4강을 목표로 하고 있다.”면서도 “연내에 꼭 꽃가마에 올라 모제욱이 살아 있음을 팬들에게 보여 드리겠다.”고 각오를 다졌다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘모래판의 황태자’ 이태현(30·현대삼호중공업)이 박사모를 썼다. 현대삼호중공업 씨름단은 6일 이태현이 용인대대학원에 제출한 ‘민속씨름 선수들의 체급별 유·무산소성 운동능력과 최대 운동후 회복에 산화적 스트레스 차이에 관한 연구’라는 제목의 박사학위 논문이 통과됐다고 6일 밝혔다.1993년 민속씨름에 입문한 이태현은 천하장사 3회, 백두장사 17회, 지역장사 12회를 차지했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr