“코끼리는 사람이 아니기 때문에 동물원에서 풀어줄 수 없다.” 동물원 코끼리의 자유를 놓고 벌어진 동물보호단체의 소송이 또다시 기각됐다. 지난 22일(현지시간) AP통신 등 외신은 미국 콜로라도 대법원이 ‘코끼리는 스스로의 자유를 추구할 법적 권리가 없다’며 동물보호단체가 제기한 소송을 기각했다고 보도했다. 이번 판결은 코끼리도 과연 인신보호영장을 청구할 대상이 될 수 있는지에 대한 결정이다. 인신보호영장은 부당하게 억류·감금됐을 때 법원에 청구해 피해자를 풀어주도록 하는 제도다. 앞서 2023년 동물보호단체 ‘비인간권리프로젝트’(NRP)는 콜로라도 샤이엔 마운틴 동물원을 상대로 5마리 코끼리를 풀어달라는 소송을 제기했다. NRP은 이에 대한 근거로 코끼리도 사람처럼 높은 지능을 가진 사교적인 동물로 하루 수㎞를 돌아다닌다는 점을 들어 코끼리보호소에 풀어줄 것을 요구했다. 이에 동물원 측은 코끼리가 사람이 아니라는 점과 코끼리를 보호소로 옮겨 새로운 동물과 함께 두면 오히려 스트레스를 유발할 수 있다며 반박했다. 결국 지리한 소송 끝에 21일 콜로라도 대법원은 “법적 문제는 코끼리가 사람인지 아닌지 여부로 귀결된다”면서 “코끼리는 사람이 아니기 때문에 인신보호영장을 청구할 자격이 없다”고 판결했다. 다만 대법원은 “이번 판결이 위엄있는 동물에 대한 우리의 존중을 떨어뜨리는 것은 아니다”라고 덧붙였다. 이번 판결에 대해 샤이엔 마운틴 동물원 측은 환영하면서도 법적 싸움이 이어진 것에 대해 불만을 숨기지 않았다. 동물원 측은 “NRP이 기금 모금을 위해 법원 시스템을 남용하고 있다”면서 “이들의 진짜 목적은 끊임없이 선정적인 사건을 만들어 홍보해 기부를 받는 것”이라고 비판했다. 그러나 NRP 은 “이번 판결은 명백한 불의를 영속시키는 것으로 인간만이 자유권을 가진다는 관념을 거부할 것”이라고 밝혔다. 한편 NRP은 2022년에도 이와 같은 이유로 뉴욕 브롱크스 동물원에 있는 코끼리 ‘해피’를 풀어달라는 소송을 냈다가 패소한 바 있다.

지난해 고향사랑기부제 답례품으로 가장 인기 있던 품목은 대전의 유명 동네 빵집인 ‘성심당’인 것으로 나타났다. 제주항공 여객기 참사가 발생한 무안군에는 사고 발생 후 이틀 만에 전년도 모금액(약 5억원)의 2배에 달하는 기부금이 쏟아졌다. 22일 행정안전부에 따르면 지난해 한 해 동안 전국 243개 자치단체의 총모금액은 약 879억원으로 잠정 집계됐다. 총기부 건수는 약 77만 4000건으로 전년 대비 147% 증가했다. 올해로 시행 3년 차를 맞은 고향사랑기부제는 본인 주소지 외의 지역에 500만원 한도 내에서 기부를 할 수 있는 제도다. 10만원까지 전액 세액 공제되며 그 이상의 금액은 16.5%가 공제된다. 기부자는 기부 금액의 30% 한도에서 자치단체의 답례품을 구매할 수 있다. 상위 10개 품목 과일, 고기 등 모두 먹거리지난해 답례품 구매비용은 약 205억원으로 전년 대비 36% 증가했다. 답례품 상위 10개 품목(판매 금액 기준)은 모두 먹거리였다. 가장 인기가 많았던 품목은 대전의 ‘성심당 상품권 3만원’(4703건)으로 제주도의 ‘귤로장생 노지감귤’(5292건), 충남 논산시의 ‘겨울시즌 논산딸기’(3587건), 강원 속초시의 ‘만석닭강정 보통맛’(3075건) 등이 뒤를 이었다. 전남 무안군에는 제주항공 여객기 참사 이후 위로를 전하는 지역민들의 모금액이 쏟아졌다. 행안부에 따르면 여객기 참사 발생(12월 29일) 이후 이틀(30~31일) 동안 무안군의 전년도 모금액(약 5억원)의 2배인 약 11억원이 접수됐다. 기부 행렬이 해를 넘기며 이어지면서 현재 무안군의 누적 모금액은 기초 지자체 중 1위다. 전남 2년 연속 모금액 1위…대전 전년 대비 3배모금액이 가장 많은 시도는 전남으로 약 187억 5000만원이었다. 경북(103억 9000만원)과 전북(93억 2000만원)이 뒤를 이었다. 전년 대비 모금액 증가율이 높은 곳은 대전(317%), 광주(299%), 세종(206%) 순으로 나타났다. 제도 취지가 ‘소외 지역의 재정 여건 강화’인 만큼 인구감소 지역이나 재정자립도가 낮은 지자체에서 적극적인 모금 활동을 벌였다. 인구감소지역 89곳의 평균 모금액은 4억 7000만원으로 비인구감소지역 137곳의 평균 모금액(2억 7000만원)보다 1.7배 높았다. 재정자립도가 20% 미만인 지자체의 평균 모금액(4억 1000만원)도 전년 대비(3억 4000만원) 23% 올랐다. 12월에 전체 모금액 절반 몰려…‘연말정산’특정 시기에 기부가 몰리는 현상은 더 뚜렷해졌다. 전체 모금액 중 12월 모금액 비율은 49.4%(434억 1000만원)로 지난해 같은 기간에 비해 9.3%포인트 증가했다. 11~12월로 범위를 넓히면 전체 모금액의 61%가 연말에 이뤄졌다. 연말정산 때 제공되는 세액공제 혜택 때문에 기부자들이 12월에 몰린 것으로 풀이된다. 기부 금액은 ‘10만원’이 전체 기부건 중 91.7%로 대부분을 차지했다. 고액 기부(500만원) 건수는 1444건으로 전년(2052건)보다 줄었다. 김철 행안부 균형발전진흥과장은 “시행 첫해에는 지자체들이 지역 출신 명망가를 중심으로 적극적인 모금 활동을 벌였지만 작년에는 일반인 대상의 적극적인 모금 활동을 한 결과로 보인다”고 했다. 기부자 연령대는 30대가 33.2%로 가장 높았고, 40대(27.0%), 50대(22.3%), 20대(12.3%) 순으로 나타났다. 행안부는 올해 1인당 기부상한액을 500만원에서 2000만원으로 확대하고, 민간 플랫폼 6개를 추가로 개통하는 등 시스템 고도화와 전액 세액공제 범위 확대를 추진할 방침이다. 고기동 행안부 장관 직무대행은 “2년 차까지의 성과를 기반으로 올해는 세액공제 범위 확대, 기부자 편의성 개선을 추진해 많은 국민의 공감 속에 고향사랑기부제가 더 큰 역할을 하도록 만들겠다”고 밝혔다.

전북 진안군의 지난해 고향사랑기부제 모금액은 3320건, 총 5억 881만원을 기록해 목표(5억원)를 초과 달성했다. 답례품 제공액은 1억 2300만원에 달해 지역경제 활성화에도 이바지했다. 진안군 답례 품목은 농산물 13개, 축산물 2개, 농축산가공품 16개, 체험권 4개, 유가증권 2개 등 총 40개다. 선호도 높은 답례품은 지역상품권, 꿀, 돼지고기, 사과, 홍삼, 김치 등이 있다. 2003년보다 7개 품목을 추가해 선택의 폭을 넓혔다. 진안군은 지난해 각종 지역축제에서 홍보 부스를 운영하고, 읍면 행사와 향우회 행사에도 참여해 적극 홍보했다. 군은 올해도 설 귀성객 맞춤형 홍보활동을 시작으로 타 지자체 대비 경쟁력과 차별성을 가진 답례품을 지속 발굴해 잠재 기부자의 동참을 유발할 계획이다. 기부 상한액이 2000만원으로 오름에 따라 고액기부자를 집중 발굴하고, 고향사랑기부제 안내와 홍보를 위해 각종 행사, 축제 등에 적극 참여할 예정이다. 올해 고향사랑기금사업도 처음 시행한다. 진안군 출생아에게 10만원 상당의 출산 축하 용품을 지원하는 사업이다. 출산 장려 분위기 확산에 이바지할 것으로 기대된다. 군은 기부자들이 공감하고 군민이 혜택을 받을 수 있는 기금사업을 추가로 찾아낼 방침이다. 전춘성 진안군수는 “진안에 관심과 사랑을 주신 모든 분께 진심으로 감사드린다”면서 “올해도 고향사랑 기부제를 성공적으로 운영해 지역주민이 행복하고 다른 지역 사람들이 찾아오는 ‘생태건강치유도시 진안’을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

전북 부안군이 지난해 7억원이 넘는 고향사랑기부금을 모금하며 대표 모범 사례로 주목받고 있다. 부안군은 지역 특산물인 쌀, 젓갈, 뽕잎 고등어 등을 답례품으로 제공해 1억 7000만원 상당의 소득을 창출하는 등 지역경제 선순환 구조를 만들면서 기부자와 지역 주민 모두가 만족할 수 있는 기부제를 만들어내고 있다. 2023년 시행 첫해부터 부안형 고향사랑기부제 차별화를 위해 노력한 부안군은 지난해 전년도 대비 17% 이상 더 기부금을 모금하는 등 성공적인 정착을 이뤄냈다. 부안군은 고향사랑기부금을 활용해 주민복지와 지역발전을 위한 내실 있는 기금사업을 추진하며 지역민들이 체감할 수 있는 성과 창출에 노력하고 있다. 특히 지난해에는 전북도 최초로 ‘야생벌 붕붕이를 지켜주세요!’라는 지정 기부 사업을 시작해 5개월 만에 8012만원의 기부금을 모금하며 환경 보호와 생태계 복원의 필요성을 알렸다. 부안군은 이러한 노력의 결실로 행정안전부 주관 제1회 고향사랑기부제 우수사례 경진대회에서 우수상을 받으며 특별교부세 3000만원과 장관상을 받았다. 차별화된 홍보 캐릭터 발굴, 주민복지를 위한 체감형 기금사업 운영, 지정 기부 사업 선도적 추진 등에서 두각을 나타내며 정부로부터 인정받은 것이다. 권익현 부안군수는 “부안군의 사례는 고향사랑기부제가 단순한 기부금을 넘어 지역사회의 지속 가능한 발전을 이끄는 원동력이 될 수 있음을 보여 준다”며 “부안군의 미래를 고향사랑 기부로 응원해 주시는 모든 기부자께 깊은 감사의 말씀을 드린다”고 말했다.

전남 담양군이 지난해 고향사랑 기부금 1만 7000여건에 23억여원을 모금하며 전국 군단위 1위, 전남도 1위를 차지했다. 고향사랑기부제 시행 첫해인 2023년보다 기부 건수로는 40%, 금액으론 3% 증가했으며, 시행 2년 동안 45억 5000만원이 모금됐다. 전액 세액공제가 되는 10만원 이하 기부가 95%를 차지할 만큼 소액 기부가 대폭 증가 추세여서 이 제도가 성공적으로 정착한 것으로 보인다. 담양군은 시행 첫 해 인지도를 높이기 위한 홍보, 다양한 답례품 선정 등 기틀을 다지는 데 집중했다면 2년 차인 지난해 현안이 반영된 기금사업, 선정된 답례품의 품질 관리, 기부자를 위한 차별화된 예우 방안 등을 중점 추진했다. 기금사업의 만족도 조사에서도 호평이 이어졌다. 어르신 병원 동행 서비스 이용 군민의 87%가 ‘만족한다’고 답해 기금사업이 ‘담양형 향촌복지’ 실현에 크게 이바지했다는 평가를 받았다. 올해는 기존 사업비와 규모를 늘려 운영할 방침이다. 어르신 병원동행 사업은 광주권역까지 확대해 운영할 계획이다. 신규로 ‘청소년 독서 동아리 지원사업’과 ‘향촌 공동급식센터 운영’을 추진한다. 군은 고향사랑 기부자에 대한 차별화된 예우 방안도 마련했다. 지난해 2월 조례를 개정해 법적 근거를 마련하고 관광 명소 죽녹원, 메타세쿼이아길 등 담양 대표 관광지 6곳 입장료 감면 혜택을 준다. 이병노 담양군수는 “240여 지자체 중에 담양군을 선택하고 기부를 해주신 분들에 대한 감사의 표시로 예우 정책을 적극 발굴하겠다”고 말했다.

전북 장수군의 지난해 고향사랑기부제 모금액은 4014건, 4억 6709만원이었다. 특히 전북(25.6%) 이외 경기(21.5%), 서울(20.5%) 등 다른 지역 기부자가 66%에 달해 외연의 폭을 넓혔다. 지역 축제 부스 운영, 기업체 방문 외에도 기부자들에게 감사 문자 전송, 장수군 홈페이지에 고액 기부자를 위한 명예의 전당을 개설하는 등 온오프라인 이원화 홍보 전략의 결과다. 답례품은 장수사랑상품권, 장수몰 포인트, 건나물세트, 고소애분말, 꿀, 구운 소금, 곱돌절구 등 특색있고 다양하게 구성됐다. 특히 지역 명품 농특산물인 사과, 한우, 오미자 등과 이를 활용한 가공식품은 지난해에도 큰 사랑을 받았다. 3만원대 답례품으로는 ‘장수사과’의 인기가 높았다. 산간 고지대에서 재배되는 장수사과는 달고 단단한 과육과 사각사각 씹히는 감촉이 뛰어나다. 장수사과는 2023년 한해 가장 높은 판매량과 구매액을 기록한 답례품으로 선정되며 명성을 입증했다. 장수군은 지난해 기부자 만족도를 높이려고 답례품 품목을 32개로 확대했다. 군은 올해 답례품을 늘리고 내실을 강화해 잠재 기부자들의 동참을 유발할 계획이다. 관계 기관·단체 등과 협력 체계를 구축해 고액 기부자를 집중 발굴하고, 기부자와 군민 모두 공감할 수 있는 기금사업을 개발할 방침이다. 최훈식 장수군수는 “장수군에 고향 사랑의 마음을 전달해 주신 모든 기부자분께 다시 한번 감사드린다”며 “앞으로도 기부자들의 사랑에 보답하기 위해 더욱 매력적인 답례품을 마련하고, 기부금을 투명하고 효율적으로 활용해 고향의 가치를 높여 나가겠다”고 말했다.

전남 장성군이 고향사랑기부제를 통해 지난해 4600명의 기부자로부터 6억 6000만원을 모금했다. 전액 세액 공제가 가능한 10만원 기부자가 4200명으로 가장 많았고, 100만원 이상 고액 기부자도 65명에 달했다. 기부 최고 한도액인 500만원을 쾌척한 기부자도 30명이었다. 이러한 성과는 군이 다양하게 제공하는 답례품이 거들었다. 군은 올해에도 장성을 응원해 준 기부자들을 위해 ‘백양사 템플스테이’, ‘벌초 대행 서비스 이용 할인권’, ‘명품 농특산물’ 등 지역 특산품을 활용한 답례품부터 ‘별내리마을 수제맥주·천문 체험’과 ‘고향마을 경로당 간식 보내기’와 같은 아이디어가 돋보이는 답례품까지 다양하게 선보일 예정이다. 지난해 첫 번째 고향사랑 기금사업인 ‘풀뿌리 주민자치 활성화 사업’이 성공적으로 추진됐다. 올해부터 ‘고향사랑 숲길 조성 사업’ 모금을 시작하고 ‘고향마을 공동체 활성화 사업’, ‘찾아가는 이불 빨래방 사업’, ‘치매 올케어 안심하우스 사업’, ‘병원 행복 동행 서비스 사업’ 등 총 5개의 기금사업을 추진해 주민 복리증진을 위한 기금 활용에 적극 나설 계획이다. 특히 올해 전남 도민체육대회 등 대규모 행사가 장성에서 열린다. 군은 출향인들이 많이 방문하는 올해가 고향사랑기부제 참여 최적기로 판단하고 적극 모금에 나설 방침이다. 김한종 장성군수는 “고향사랑 기부제에 대한 뜨거운 관심과 성원에 감사드린다”면서 “앞으로도 기부자들에게 보답할 수 있는 다양한 답례품과 기금사업을 발굴·추진하겠다”고 말했다.

전남 해남군은 지난해 고향사랑기부제를 통해 총 7163명이 8억 4251만원을 기부했다고 밝혔다. 이는 2023년 4057건, 6억 4032만원 대비 건수는 3106건(77%), 금액은 2억 200만원(32%) 증가했다. 금액별로 보면 기부자의 99%에 해당하는 7077명이 전액 세액공제를 받을 수 있는 10만원 이하의 금액을 기부했으며, 100만원 이상 고액 기부자는 55명에 달했다. 특히 11~12월에 집중된 기부액은 전체의 60%인 5억 649만원으로, 연말에 기부가 집중됐다. 지역별로는 경기지역 기부자가 1661명, 서울이 1536명, 전남이 1126명으로 수도권 거주자가 전체 45%를 차지했다. 답례품은 해남의 대표 농특산물인 고구마, 쌀, 해남사랑상품권, 김치, 곱창김 등이 인기를 끌었고, 다양성을 위해 총 104개 품목으로 확대 선정했다. 해남군은 또 고독사 예방 안심앱 등 4개의 지정 기부사업을 발굴하고 11월 말부터 모금을 시작해 3개 사업은 목표액을 달성해 이 사업들은 올해 다시 추진한다. 해남군은 기부자들에게 감사의 마음을 전하기 위해 해남사랑 군민증을 발급한다. 해남군청 2층에 ‘고향사랑 명예의 전당’을 조성해 고액 기부자 명단을 공개하고, 매년 헌액식을 개최한다. 나머지 기부자들도 해남소식지와 군청 홈페이지에 명단을 공개, 소중한 나눔이 기억될 수 있도록 한다. 명현관 해남군수는 “고향사랑기부제로 해남에 보내주신 관심과 응원에 진심으로 감사드린다”며 “받은 사랑만큼 지역이 더욱 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전남 강진군은 지난해 3513명이 고향사랑기부제에 참여해 1억 6480만원을 모금했다. 전년도 2840명, 1억 2650만원에 비교해 30% 증가했다. 100만원 초과 고액 기부자도 2023년 39명에서 지난해 66명으로 늘어났다. 고향사랑기부제 답례품은 80여개의 다채로운 구성으로 기부자를 맞고 있다. 고품질 강진쌀, 잡곡, 한우를 비롯해 일품 강진 묵은지, 청정 쌀귀리로 만든 건강 빵과 과자, 고려 천년 비색의 청자 제품 등이다. 특히 강진의 대표 체류형 관광 프로그램 ‘푸소’(FU-SO)와 강진사랑상품권까지 고향사랑e음 홈페이지에서 둘러볼 수 있다. 강진군은 올해에도 ‘반값여행 강진’, 청자축제 등 각종 행사와 연계해 이벤트를 진행하는 등 추가 기념품을 제공한다. 좋은 품질의 매력적인 답례품을 제공해 기부자를 예우할 계획이다. 올해 강진군은 고향사랑 기금으로 ‘홀로 사는 노인 클린-업’을 추진한다. 복지회관 샤워실 설치, 이동세탁 차량 운영, 노후 에어컨 교체 등을 통해 어르신들이 더 나은 환경에서 깨끗한 삶을 영위하도록 돕는 살기 좋은 강진 만들기 사업이다. 군은 기존 복지사업, 노인일자리 사업과 연계 추진해 시너지를 낼 방침이다. 투명한 기금 운용을 위해 모금 현황과 사용처 등을 군청 홈페이지에 공개하기로 했다. 강진원 강진군수는 “전국에서 모인 소중한 고향사랑기부금은 마음의 고향 강진을 향한 따뜻한 손길의 결과”라며 “군민 행복을 위한 기금사업에 정성을 쏟고, 기부자들께 고품질 답례품을 제공하도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전남 구례군은 지난해 고향사랑기부제로 총 2억 6900만원을 모금하며 목표액 2억원의 135%를 달성했다. 2023년 모금액 2억 2300만원에 5000여만원을 더 모았다. 시행 첫해 1546명이 참여한 데 이어 지난해에는 1875명으로 300명 넘게 늘 정도로 인기를 끌었다. 군은 고향사랑기부제에 대한 관심과 참여를 높이기 위해 산수유꽃축제와 구례300리 벚꽃축제 등 다양한 지역 축제와 행사에서 홍보 캠페인을 펼치고, 지자체 간 교차 기부에도 적극 참여했다. 군은 지역 생산 농축산물 중심으로 32개의 다양한 답례품을 구성, 기부자의 선택 폭을 넓혔다. 지역 업체 22곳이 답례품 제공업체로 참여했다. 이달에 6개 업체를 추가 선정한다. 지역사랑상품권과 부위별로 구성된 지리산 흑돼지 세트, 3~5가지로 구성된 영양 잡곡 세트가 큰 호응을 받았다. 김부각, 꿀류, 젠피 육포 순으로 높은 선호도를 보였다. 오는 3월 목표로 군은 아이들을 위한 제1호 기금 사업을 추진한다. ‘고향 LOVE, 아이 LOVE, 종잣돈 만들기 프로젝트(가칭)’를 실시해 기부자들의 고마움에 답례를 시작할 예정이다. 이 프로젝트는 구례에서 출생한 아이 명의의 통장을 만들어 100만원의 종잣돈을 만들어 주는 사업이다. 지난해 이후 구례에서 출생한 연평균 50여명의 아이가 혜택을 받을 전망이다. 김순호 구례군수는 “고향사랑기부제를 통해 고향에 대한 애정과 관심을 보여주신 모든 분께 진심으로 감사드린다”며 “기부자들의 소중한 마음이 구례 발전에 큰 힘이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전남 고흥군은 지난해 고향사랑기부제 모금액이 9억 3000만원으로 누적 모금액 21억 6000만원을 달성했다. 10만원 이하 소액 기부는 5억 2300만원(5385건)으로 전년 대비 모금액 42%, 건수는 38%가 증가했다. 이는 고흥군만의 특색 있는 제철 상품과 소액 기부자 맞춤형 답례품이 주목받은 것으로 파악된다. 지난해 고향사랑기부금 답례품 중 수호천사미가 가장 인기가 많았다. 다음으로 해풍미, 들기름, 꿀, 유자차 순이었다. 고흥군은 고향사랑기부제와 지역경제 활성화를 위해 기부금의 30%로 제공된 답례품 포인트 중 미사용 포인트 1억원의 사용을 독려하고자 다양한 답례품을 제공한다. 기부 포인트 사용 방법도 적극 홍보할 계획이다. 고향사랑기부제 기부자 예우 시책으로 기부자들의 명예를 드높이고 감사한 마음을 영원히 기억하기 위한 온오프라인 ‘고흥愛(애)전당’은 관심을 끌고 있다. 기부자 예우시책의 하나인 군청 1층 로비에 마련된 오프라인 고흥愛전당에는 100만원 이상 고액 기부자 동판이 2023년 332개, 지난해 118개 설치됐다. 고액 기부자 88명이 재기부를 통해 고흥을 응원하기도 한다. 고흥군은 2023년 11억 500만원을 모금하고, 기부건수는 4428건을 기록해 전국 2위에 올랐다. 공영민 고흥군수는 “올해부터는 모금된 기금을 통해 2030년 고흥인구 10만 달성 비전이 실현되도록 뛰어다니겠다”며 “청년 공공임대주택 사업인 스마트 영농 빌리지와 글로컬 지산학 캠퍼스 지원센터 조성 사업을 추진하는 등 주민복리증진과 지역발전을 위해 더 힘쓰겠다”고 강조했다.

전남 보성군은 지난해 고향사랑기부제로 총 3억 4000만원을 모금, 목표액 2억 6000만원의 131%를 달성했다. 보성군은 목표 달성을 위해 지자체 간 교차 기부, 각종 행사 참여 홍보, 가을맞이 및 연말 이벤트 등 다양한 방법으로 기부 참여를 유도했다. 지난해 12월 모금액이 전체 38%를 차지했다. 연령별로 보면 40~50대가 많았다. 10만원 이하 소액 기부자가 전체 90% 이상을 차지했다. 기부금 달성에는 이색 답례품도 한몫했다. 농축특산물, 관광 체험형, 벌초 대행 서비스, 한옥스테이 숙박권, 반려용품, 보성사랑상품권 등 92개의 풍성한 답례품이 있다. 인기 답례품은 녹돈이었다. 다음으로 쌀, 보성사랑상품권, 키위, 고구마, 녹차, 꿀, 배즙 순이었다. 모금된 기부금은 보성군 발전을 이끄는 다양한 사업에 활용된다. 지난해에는 이동식 무장애 경사로 설치, 찾아가는 다문화가족 소통 아카데미, 여성 청소년 생리용품 지원 등 여성·장애인·다문화가족 등 다양한 사회적 취약계층 지원 및 주민의 복리증진 등에 투입됐다. 올해는 소년소녀 합창단 활동과 경로당 이용 어르신들의 실버요리 프로그램 지원 등으로 군민 모두가 살기 좋은 지역을 만들기 위한 사업들을 추진할 예정이다. 군은 특색있는 답례품 발굴과 비수기(4~10월) 다양한 홍보 활동, 각종 이벤트 등으로 기부를 독려할 계획이다. 김철우 보성군수는 “보성을 위해 기부해 주신 모든 분께 큰 감사를 드린다”며 “기부자들의 열정과 관심에 힘입어 기부금이 주민 복리증진에 도움이 될 수 있게 노력하겠다”고 밝혔다.

전남 순천시는 지난해 고향사랑기부제 모금액 5억 3100만원으로 목표액인 5억원 대비 106%를 초과 달성하는 성과를 거뒀다. 2023년에도 시는 고향사랑기부제 모금액 3억 9800만원을 기록, 목표액 3억원을 초과 달성했다. 이처럼 고향사랑기부제는 시민들의 뜨거운 참여와 농협, 전남의용소방대, 청년연합회 등 유관기관과 기업들의 협력, 출향 인사들의 적극적인 지원 속에서 꾸준히 성장하고 있다. 시는 고향사랑기부제 내실을 다지기 위해 지난해 총 15개 신규 업체를 추가하고, 답례품 공급망을 확장해 총 57개 업체, 103개 품목을 갖춘 다양한 답례품을 제공한다. 순천의 대표 특산물인 ‘순천쌀’, ‘순천산 삼겹살’, ‘순천 장류’ 등이 기부자들로부터 큰 사랑을 받았다. 다양한 답례품은 기부자들의 만족도를 높이고, 약 1억 5000만원 상당의 지역 농축수산물 판매를 이끌어내며 지역 경제 활성화에 기여하고 있다. 또 올해 새롭게 시작되는 고향사랑기부제 기금 사업은 시민의견 수렴을 통한 투명하고 효과적인 추진으로 기부자들에게 신뢰를 줄 예정이다. 고향사랑기부제도는 주민등록상 거주지를 제외한 고향이나 지자체에 기부하고 세액공제와 기부금의 30%에 해당하는 답례품 혜택을 받는 제도다. 기부 한도는 최대 2000만원까지다. 노관규 순천시장은 “고향사랑기부제를 통해 보내주신 따뜻한 마음에 깊이 감사드린다”며 “앞으로도 순천의 매력을 담은 답례품과 고향사랑기금 사업 추진으로 기부자의 만족을 극대화하고, 더 큰 사회적 가치를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

전북 임실군의 지난해 고향사랑기부금 모금액은 10억 4338만원을 기록했다. 2023년 6억 9297만원보다 무려 50.1%인 3억 5041만원이 증가했다. 10억원을 돌파한 임실군의 모금 실적은 전북은 물론 전국에서도 최상위권이다. 인구 2만 5000여명의 작은 산골 지자체에 고향사랑기부금이 몰리고 있는 것은 ‘임실N치즈축제’와 답례품으로 개발된 지역 특산품 ‘치즈’가 결정적 역할을 했다. 치즈의 본고장에서 열리는 임실N치즈축제는 지역의 명성과 치즈를 전국적으로 널리 알리는 효자 역할을 톡톡히 했다. 치즈 선물세트를 시중보다 20% 할인된 가격에 답례품으로 제공하는 임실군의 전략은 밀도 높은 호응을 이끌어냈다. 기부자들은 73%가 답례품으로 치즈를 선택했다. 10만원을 기부할 경우 3만 8000원 상당의 치즈·요거트 답례품을 받아볼 수 있다. 임실군은 전국에서 답지한 기금으로 올해 ▲유제품 학교급식 ▲청년 월세 지원 ▲농촌유학 빈집 재생 등 3개 고향사랑기금사업을 추진한다. 유제품 학교급식은 임실군 유치원생과 초중고생 1505명이 대상이다. 주 3회 유제품 학교급식을 실시한다. 무주택 청년 30명에게는 매월 20만원의 월세를 2년간 지원한다. 농촌유학 활성화를 위해 빈집 재생사업도 추진한다. 농촌유학 운영학교 통학구 내 빈집을 발굴해 농촌유학시설로 활용 가능하도록 리모델링하는 사업이다. 심민 임실군수는 “고향 사랑의 마음을 전해주신 기부자님의 만족도를 높일 수 있도록 기금 사업을 충실하게 추진하고 내실 있는 답례품 개발에도 더욱 노력하겠다”고 말했다.

제주도가 새해부터 고향사랑기부제 지정기부금 사업으로 오름 보전과 반려동물 힐링 쉼터 조성을 위한 모금을 본격적으로 시작해 주목받고 있다. 제주도는 ‘오름아 걱정마! 우리가 지켜줄게! 나도 제주오름 지킴이’ 사업을 통해 탐방객이 많은 오름에 경관 감상과 산불 대응이 가능한 다목적 오름쉼터를 조성할 계획이다. 또한 ‘반려견과 함께하는 행복한 제주여행 댕댕이 힐링 쉼팡’ 사업으로 도민을 비롯해 반려견을 동반한 제주 여행객을 위한 반려동물 전용 쉼터를 만들어 반려동물 친화도시로서의 관광기반을 확충한다. 이번 신규 사업 2건은 기부자가 원하는 사업을 선택해 기부하는 지정기부사업으로 추진된다. 두 사업은 각각 1억원 모금을 목표로 하며, 목표액 달성 시 사업을 본격적으로 추진한다. 기부자들에게 감사의 뜻을 표하기 위해 오름쉼터 외벽과 반려견 놀이터 부지 내에 기부자 명판을 설치한다. 도는 지난해 고향사랑기부제로 35억 9334만원을 모금해 전년 대비 두 배 성장을 달성했다. 특히 20대 기부자가 전년 대비 174% 증가하며 젊은층의 참여가 두드러졌다. 10만원 이하 기부가 98.9%를 차지해 안정적인 성장세를 보였다. 최명동 제주도 기획조정실장은 “이러한 성과는 고향사랑e음 기부확인증 자동발급, 연속기부자 예우정책 신설, 답례품 관리 강화 등 차별화된 정책에 기인한 것으로 풀이된다”고 설명했다. 오영훈 제주지사는 “제주는 10만원 소액 기부자에게 홍보하는 데 집중하고 있다”며 “고향사랑기부제를 통해 제주를 사랑하는 마음을 얻는 게 가장 중요하다”고 강조했다.

전북 익산시는 지난해 고향사랑기부금으로 6억 6400만원을 모금했다. 2023년보다 12.6% 상승했다. 적극적인 홍보와 답례품 발굴이 큰 몫을 했다. 특히, 기부 참여가 2023년 4654건에서 지난해 6616건으로 42.2%인 1962건 증가했다. 고향을 떠난 향우들의 고향사랑이 어려운 경제상황 속에서도 빛을 발했다. 기부액별로는 전액 세액공제 적용 한도인 10만원 기부가 93.6%로 가장 높은 비율을 차지했다. 기간별로는 11∼12월 기부액이 전체의 70.6%인 4억 6900만원이었다. 기부자의 거주지는 경기 24.9%. 서울 22.4%, 전북 16.2%, 경북 9.6% 순이다. 연령별로는 40대가 32.8%로 가장 많았고 50대 30.1%, 30대 18.3%, 20대 8% 순이다. 60대 이상도 6.1%였다. 답례품 선호도는 한돈구이세트(25.3%), 탑마루무농약쌀(10.3%), 고구마소주(6.9%), 날씬이고구마(6.3%) 순이었다. 4개 품목이 전체 65개 품목의 48.9%를 차지했다. 시는 올해부터 1인당 기부 한도가 기존 500만원에서 2000만원으로 상향되는 만큼 답례품을 추가 발굴하고, 시기별 맞춤 홍보 전략을 통해 기부 문화 활성화에 더욱 박차를 가할 계획이다. 정헌율 익산시장은 “고향사랑기부제를 통해 익산에 보내주신 관심과 사랑에 진심으로 감사드린다”며 “받은 사랑만큼 지역이 더욱 발전하는 모습을 보여드리도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

전북특별자치도와 도내 14개 시군은 지난해 총 93억 2000만원의 고향사랑기부금을 모금해 전남, 경북에 이어 전국 3위를 기록했다. 도와 시군이 함께 각종 박람회에 참여하는 등 폭넓은 홍보 활동을 펼친 결과다. 전북자치도 본청의 지난해 고향사랑기부금 모금액은 3391건 3억 4900만원이다. 2023년보다 기부자가 32% 증가, 고향사랑기부제가 대중화되고 있음을 보여준다. 지역별 기부자는 수도권 거주자가 59%로 가장 많았다. 이어 영남권 16%, 호남·제주권 13% 순이었다. 수도권뿐 아니라 전국 각지에서 전북을 응원하는 고향사랑기부제 참여가 고르게 이뤄졌다. 기부자는 30대와 40대가 각각 32%, 27%로 과반을 차지했다. 답례품 선호도는 쌀, 사과, 꿀, 이강주, 치즈 순이었다. 전북의 고품질 농산물을 답례품으로 공급해 지역의 특산물 홍보 효과도 거뒀다. 전북은 지난해 9월 행정안전부 주최 ‘전국 고향사랑기부제 우수사례 경진대회’에서 우수 지자체로 선정돼 특별교부세 1500만원을 받았다. 기부자가 기부 포인트를 취약계층에 재기부할 수 있는 독창적인 답례품 사업을 발굴해 관심을 모았다. 고향사랑기부를 통해 받은 답례품(쌀)을 사회적 취약계층에 재기부하는 나눔 실천 사례는 많은 박수갈채를 받았다. 전북자치도는 고향사랑기부제와 쌀 소비 촉진 운동을 연계한 ‘의米(미)있는 고향사랑기부’ 캠페인을 진행해 밀도 높은 호응을 이끌어냈다. ‘아침밥 먹기 운동’과 더불어 다양한 쌀소비 촉진 운동을 병행하여 고향사랑기부제에 대한 관심을 끌어올렸다.

전북특별자치도 전주시의 지난해 고향사랑기부제 모금액이 3억 5000만원을 기록했다. 2023년 3억 2000만원 대비 9% 증가했다. 지난해 전체 기부 건수는 3504건으로 2023년 3076건보다 14% 늘었다. 기부자 중 전액 세액 공제를 받을 수 있는 10만원 이하 기부가 3167건으로 전체의 90%를 차지했다. 답례품으로는 전주사랑상품권, 참·들기름 세트, 홍시찹쌀떡, 쌀 등이 인기를 끌었다. 연령대별 기부자 비율은 30대가 39.6%로 가장 많았다. 이어 40대 25.4%, 50대 18.5% 순이었다. 전주시는 모금된 기부금을 재원으로 7개 기금 사업을 펼칠 계획이다. 사업별로는 전주 독립영화의집 건립 1억원, 전통한지 제조 닥나무 수매 5000만원, 전주형 청년예술인 지원 5000만원, 드림이네 과일바구니 제철과일 구독사업 3300만원, 아동발달 지연 조기 발견 프로젝트 3000만원, 자립준비청년 지원‘한발 더 디딤’ 사업 2000만원 등 총 2억 8300만원 규모다. 우범기 전주시장은 “지난해 어려운 경제 여건 속에서도 전국의 많은 출향민 등이 전주의 발전과 고향을 생각하는 마음을 담아 기부를 동참해 주셨다”면서 “소중하게 모인 기부금은 전주함께라면 등 전주의 발전 및 복지에 온기를 불어넣고 있다”고 말했다. 이어 우 시장은 “올해도 전주를 사랑하는 전국의 많은 분들이 고향사랑기부에 동참해 주실 것으로 굳게 믿고, 그 마음에 어긋나지 않도록 주민 복리 증진 및 취약계층 지원에 최선을 다하겠다”고 약속했다.

전남 나주시가 2023년 고향사랑기부제 시행 첫해부터 지난해까지 시 단위 지자체 가운데 2년 연속 모금액 1위 성적을 거뒀다. 나주시는 2023년 10억 6699만원을 모금해 목표액(10억원)을 초과한 106%를 달성했다. 지난해는 목표액 10억 500만원의 98%인 9억 9125만원을 모금했다. 우수한 성과를 거둔 비결로는 기부자들에게 폭넓은 선택권을 제공한 답례품 종류 확대, 차별화된 홍보 활동이 주효했다는 분석이다. 나주시는 답례품 종류를 34개에서 64개로 대폭 늘렸다. 전국 출향 향우, 관공서, 공공기관, 기업체, 자매도시 등을 대상으로도 다양한 홍보 활동을 펼쳤다. 나주시는 고향사랑기부금을 지역 발전과 시민 복리 증진을 위한 다양한 사업에 활용하고 있다. 2023년엔 ‘반려동물 친화도시 문화축제’, ‘100원 빨래방 마을 공동 운영’ 등 다양한 기금사업을 성공적으로 진행했다. 특히 ‘100원 빨래방 마을 공동 운영’ 사업은 시민 체감도와 만족도가 높아 올해는 사업 규모를 더욱 확대하기로 했다. 여기에 아이 키우기 좋은 환경 조성을 목표로 추진하는 ‘꿈나무 둥지 조성 사업’도 계속된다. 나주 출신의 파리올림픽 셔틀콕 여제인 ‘안세영 선수’ 기념 공간 조성 사업에는 지난해 313명이 참여해 3151만원을 기부하기도 했다. 윤병태 나주시장은 “기부제 시행 2년 만에 큰 성과를 거둘 수 있었던 것은 전국 각지에서 고향을 응원해 준 향우들과 지역민들의 적극적인 참여 덕분”이라며 “기부자들의 성원에 보답할 수 있도록 투명하고 의미 있는 사업 추진에 최선을 다하겠다”고 말했다.

지난해 전남 여수 지역 고향사랑기부제 모금액은 6699건, 7억 700만원으로 목표액의 236%를 달성했다. 전체 기부 건수의 98%가 10만원 이하의 소액 기부로 이뤄졌으며 지역별로는 서울과 경기, 인천 등의 수도권에서 전체의 45.8%에 달하는 3억 1200만원이 모금됐다. 여수시는 지난해 지역축제 등 주요 행사와 여수국가산업단지 입주업체, 출향인 등을 대상으로 찾아가는 고향사랑기부제 홍보 활동을 펼쳐 기부자들의 적극적인 참여를 이끌었다. 특히 여수 대표 특산물인 갓김치와 간장게장, 멸치 등 지역 특산물과 여수상품권 등 다양한 답례품이 기부자들에게 큰 호응을 얻었다. 고향사랑기부제 활성화를 위해 기존 농수축산물 중심의 답례품에서 탈피해 요트 탑승권 등의 새로운 품목을 추가해 선택의 폭을 넓혔다. 현재 53개 업체, 124개 품목의 답례품이 있다. 앞으로도 새로운 지역특산물과 매력적인 체험 상품을 적극 발굴해 답례품의 다양성과 품질을 높여 나갈 계획이다. 여수시는 또 지난해 말 민간 플랫폼 위기브를 도입해 기부자들의 편의를 높였고 답례품 공급업체들이 다양한 채널을 통해 답례품을 홍보할 수 있도록 했다. 올해는 기부자가 원하는 사업을 선택해 기부하는 지정 기부사업 공모전도 진행한다. 기부자의 공감을 이끌어 낼 참신한 사업을 발굴할 방침이다. 고향사랑기금 사업으로는 복지사각지대 청년 긴급 의료비 지원과 유소년축구단 운영비 지원, 자립 준비 청년의 대학 진학자금 지원 등을 추진할 계획이다.