◎군락지 2천여㎡ 보호구역 지정/낙화암 고란사에선 거의 사라져 「고란사의 종소리」로 우리 모두의 「귀」에 익숙한 세계적인 희귀식물인 고란초가 거제도에 집단자생하고 있는 것이 확인됐다. 환경부는 3일 멸종위기에 있던 고란초가 대규모로 자라고 있는 것으로 밝혀진 거제시 하청면 덕곡리 산 144일대 2천17㎡를 특정야생동·식물보호지역으로 지정했다고 발표했다. 고란초는 원래 백제왕조 멸망때 3천궁녀가 백마강에 몸을 날린 충남 부여의 낙화암부근의 고란사에서 집단서식하고 있는 것으로 유명했지만 몇년 전부터 거의 사라진 상황이다. 이 식물은 고사리목,고란초과에 속하는 희귀종으로 그늘진 바위틈이나 낭떠러지등에서 자라는 상록다년초다. 특히 해안주변의 암벽절개지의 그늘등에서 잘 자라는 것으로 학계에 보고돼 있다.이번에 발견된 지역도 거제도 북부의 폭 12m의 해안일주도로 진입로의 타원형 잡목림지역이다. 고란초는 잎이 약간 두꺼워 검은 빛이 돌고 물결모양의 무늬가 들어 있다.번식을 위한 세포덩어리인 포자낭은 둥글고 잎맥과 잎맥 사이에 하나씩 달려 있다. 보호지역으로 지정된 이 지역에서는 고란초 채취가 금지되고 학술조사때 외에는 통행이 제한되며 고란초가 번성하도록 보존시설물이 설치된다. 환경부 관계자는 『거제도 환경단체인 「초록빛깔사람들」이 지역내의 생태계를 조사하는 과정에서 희귀식물인 고란초 자생지를 발견해 지방자치단체에 보호를 요청했고 이를 환경부가 관계부처등과의 학술조사끝에 야생동·식물보호지역으로 지정하게 됐다』고 설명했다. 특히 이번 지정은 자생지가 사유지임에도 불구하고 전주 이씨 종의군파 문중땅의 소유주인 이평화씨가 보호지역지정에 동의해 지방자치단체가 중앙정부에 요청해 이뤄진 첫 사례로 지방화시대를 맞아 앞으로 지역특색의 동·식물보호를 추진하려는 다른 지역에도 영향을 미칠 전망이다. 지난 연초 보호지역을 추진하면서 거제지역 주민은 고란초의 불법체취등 자생지 훼손방지를 위해 보호망을 설치하고 자생지옆 비포장도로에 자갈포장을 해 흙 튀김을 막고 있다.또 주민 2명을 명예감시위원으로 위촉,보호할동도 벌이고 있다. 우리나라의 보호대상 특정야생동·식물은 모두 1백79종이며 이중 식물은 고란초를 비롯,풍란·금강초롱·천마 등 1백26종이다. 환경부는 이와 함께 겨울철 철새도래지인 낙동강하구 등 6곳에 불과한 자연생태계보호지역을 연내에 9곳으로 늘려 수렵이나 채취로 인한 동·식물상의 훼손을 막고 인공적인 개발에 따른 생태계의 파괴를 예방하기로 했다. 자연생태계 보호지역으로 지정을 추진중인 곳은 민통선일대의 향로봉·대암산·두타연·철원평야 등 3곳이다.

정부는 내년에 환경분야에 올해의 1조3백44억원보다 28.2%가 늘어난 1조3천2백61억원의 예산을 투입,환경 개선을 강력히 추진하기로 했다. 24일 재정경제원에 따르면 하수관거 정비,지방중소도시 상수도 개발,광역시 하수처리장 건설,분뇨처리시설 개보수 등의 재원을 지금까지는 지방비나 양여금에 의존해 왔으나 내년부터는 환경개선특별회계에서 사업비의 50%를 융자해 주기로 했다. 지하수와 하천 오염을 막기 위해 예산에서 7백억원을 융자,불량률이 30% 이상이거나 하수가 정체되고 있는 낡은 하수관 4백38㎞를 정비하기로 했다. 지방 중소도시의 상수도 개발 촉진을 위해 3백억원을 지원,20개 시·군의 상수도를 개발하고 노후 분뇨처리시설 개보수와 부산·인천 등 광역시 하수처리장 건설사업에도 각각 1백30억원과 3백40억원을 융자하기로 했다. 대도시 대기오염 방지대책으로 50억원을 들여 서울의 시내버스 1만여대중 5천대에 대해 매연여과장치 부착 경비를 대당 1백만원씩 융자하고 멸종 위기에 놓인 야생동물의 보존을 위해 7억원을 들이기로 했다.

1966년 비무장지대(DMZ)에서 최초의 학술조사가 한국자연보존연구회에 의해 실시되었다.포연이 사라지고 인적이 완전히 끊긴지 13년 뒤 민통선안의 생태계는 엄청나게 달라져 있었다. 옛 마을은 아카시아숲으로 뒤덮여버렸고 흐르는 개울에는 팔뚝만한 메기가 물속을 지배하고 있었다.약육강식이 그대로 드러난 모습이었다. 그뒤로도 비무장지대의 학술조사는 여러차례 실시되었고 그결과 세계 「동식물 자원의 보고」로,「철새의 낙원」으로 널리 알려졌다.인위적으로 사람의 발길을 완전히 차단해놓고 40여년이 지난 「금단의 지역」.그런 땅이 지구상에 또 어디 있을까. 그래서 세계의 생태계연구단체들은 우리의 비무장지대에 깊은 관심을 기울이고 있는 것이다.80년 국제자연보호연맹은 국제자연공원조성을 제의해왔고 91년 유엔환경계획(UNEP)은 국제환경공원안을 제시한 적이 있다.유네스코는 지난해 이 지역을 세계 생태계보호지역으로 지정하기 위해 조사단을 파견하기도 했다. 야생 생태계를 유지하고 있는 비무장지대는 철새와 희귀동물의 낙원으로 바뀌어졌다.멸종위기에 처한 새들의 마지막 피난처가 된 것이다.세계적으로 희귀한 재두루미 두루미 독수리의 서식지가 비무장지대 안에 있다.전세계에 4천4백마리 남은 재두루미중 절반이 이곳에서 겨울을 난다.몇년째 종적을 감춘 광릉 크낙새도 이곳으로 서식처를 옮긴 것으로 추정하고 있다. 환경부는 비무장지대인근의 생태계 보고중 3곳을 유네스코의 「생물권보전지역」으로 지정토록 요청하기로 했다고 한다.이와함께 민통선에 대한 남북공동조사를 실시하는 방안도 강구하고 있다는 보도다.그동안 비무장지대의 공동학술조사는 우리측에 의해 여러차례 제의되었으나 북한측은 묵묵부답이다.얼마전 광복50주년 기념사업으로 생태계 및 자원공동조사가 제의됐지만 역시 반응이 없는 상태. 유네스코의 생물권보전지역으로 지정돼 세계적 동식물보호지로 선포되는게 더 급한 일일것 같다.

멸종위기에 처한 해양의 생물종 보존과 남북통일의 염원을 담은 황복치어 방류행사가 30일 상오10시 강화도 앞바다에서 열린다. 한국해양연구소는 8·15 광복 50주년 기념행사의 하나로 연구소가 인공부화시켜 사육한 황복치어 4만마리를 강화군 하점면 창후리 앞바다에 방류하는 행사를 갖는다. 황복은 산란기에 강으로 올라와 산란하고 바다로 내려가는 회유성 어종.임진강에서 산란하고 서해안에서 자라는 서해안산이 인기가 높은데 환경오염및 남획에 의해 멸종추세에 있다. 해양연구소측은 『농수산부로부터 의뢰받은 「황복종묘 대량생산및 증·양식기술 개발연구」를 수행중 환경보전운동과 토종보호사업,지역어민의 소득증대사업 차원에서 이번 행사를 갖게 됐다』고 밝혔다. 이번에 방류되는 치어는 지난 5월 경기도 파주군 장파리및 금파리지역에서 인공산란유도에 의해 알을 채집,해양연구소에서 부화시켜 사육한 새끼 황복으로 크기는 4∼5㎝ 정도다.이 치어는 강화도 앞바다 배위에서 방류돼 우리나라 해역뿐만 아니라 북한해역으로까지 유입돼 성장할 것으로 예상된다.

◎중국,무차별 포획… 동남아 등에 밀수출 중국의 희귀동물과 맹수가 수난을 당하고 있다. 세계적으로 50마리밖에 남지 않은 백두산 호랑이도 거의 멸종된 것으로 알려지고 있다. 또 판다곰·황금원숭이·표범·코뿔소 등 중국에밖에 없는 희귀동물이 무자비하게 살육되거나 밀렵되어 대만과 동남아시아 등으로 밀수출되고 있어 멸종위기에 있다. 중국은 뒤늦게 야생동물보호를 위해 관계법령 등을 고치고 밀렵을 단속하고 있으나 이미 때가 늦었다. 세계야생동물보호기금은 중국의 맹수밀렵현장과 밀매거래를 답사한 보고서를 작성,국제적인 주의를 촉구했다. 희귀동물 밀렵은 호랑이와 표범·코뿔소 등이 많고 생포대상에는 판다곰이 단연코 최고의 인기를 끌고 있다. 대나무숲의 귀공자로 전세계 어린이의 귀여움을 받고 있는 판다곰은 현재 5백∼1천마리밖에 남지 않은 것으로 추정되고 있다. 그러나 이대로 방치하다가는 2000년대초에는 멸종될 것으로 세계의 환경전문가들은 예상하고 있다. 중국은 지난 63년 판다곰이 서식하고 있는 전국의 14개 지역을 보호구역으로 지정,이 지역의 개발을 제한하는 등 적극적인 보호정책을 펴왔다.그러나 문화혁명을 지나면서 혼란해진 틈을 타 산지가 개발되고 밀렵과 생포가 늘어나 판다곰의 수난이 시작됐다. 미국의 과학위성이 찍은 판다곰의 서식지는 60년대와 비교하면 절반이상이 농경지로 개간돼 있어 그만큼 생활공간이 줄어들었다.특히 몇백마리씩의 대규모서식지는 요즈음에는 찾아볼 수 없고 50여마리가 관찰되고 있을 뿐이다. 중국에서는 근로자의 월평균 임금이 2만원정도인데 야생 판다곰 한마리의 가격은 8천만원에 외국으로 밀수출되고 있기 때문에 생포도 큰 문제가 되고 있다.중국정부는 판다곰의 밀수출을 막기 위해 생포하는 사람은 극형에 처하고 있다. 국의 동물원에 분양된 판다곰도 인공수정으로 늘어나게 될 전망이다.

◎비단원숭이·고생대 악어 구미·아에 밀수출/“형벌 미미” 중·러·일갱 가세… 일부 멸종위기 세계적인 마약거래왕국으로 널리 알려진 콜롬비아가 마약거래조직을 이용하는 야생동물 밀수꾼들 때문에 골치를 앓고있다. LA타임즈 보도에 따르면 계속된 단속으로 설 자리가 좁아진 마약거래망이 이젠 콜롬비아의 울창한 밀림에서 쉽게 얻을 수 있는 각종 열대 야생동물을 남획,이를 미국을 비롯한 전 세계에 몰래 팔아치우는 또 다른 불법거래에 맛들이고 있다.미국과 유럽,아시아등지에서는 「콜롬비아산」 비단원숭이나 악어,앵무새,이구아나(도마뱀)등이 애완용이나 가죽제품,심지어 정력제나 민간요법의 약재로 각광받고 있어 결과적으로 콜롬비아의 생태계는 황폐화되기 직전이다.오색빛이 나는 큰부리새와 고생대 악어,비단 원숭이등은 멸종위기에 처해 있을 정도다.콜롬비아에서만 서식하는 희귀조류는 1천6백종에 이르렀지만 갈수록 그 수가 줄어들고 있다. 콜롬비아 당국은 마약단속으로 쌓은 노하우를 야생동물 밀수조직 소탕작전에 활용,지난해에만 3만2천여종의 「압수동물」을 생태계로 돌려보내는 성과를 거뒀지만 한계를 느끼고 있다. 야생 밀거래조직 또한 마약거래망처럼 점조직으로 이뤄진데다 붙잡힌다해도 기껏해야 6개월에서 최고 3년의 징역형이라 단속을 두려워하지 않는다.주홍색 「사랑앵무새」만해도 콜롬비아 정글에서 한마리에 1달러20센트면 얻을 수 있지만 미국으로 건너가면 마리당 5천달러에 이르는 고수익을 보장하니 불법조직들이 이 황금시장을 저버릴 리가 없는 것이다. 워낙 남는 장사이다보니 이제 콜롬비아의 야생불법거래에 마피아는 물론이고 중국과 일본,심지어 러시아의 신흥 갱조직들까지 가세하기 시작했다. 인터폴에 따르면 야생밀수거래가 마약시장에 이어 「지하교역」에서 두번째로 큰 규모에 이르렀다.세계야생생물기금(WWF)은 연간 거래액이 무려 2백억달러에 이른다고 밝히고 있다.

◎하루 25㎏ 먹고난 조개껍질 바구니에 버려/두달훈련에 수조까지 “깨끗”… 63빌딩 명물로 서울 여의도 63빌딩 수족관의 재롱둥이 해달들이 쓰레기 청소에 직접 나서 관람객들의 인기를 모으고 있다. 해달은 자신이 먹은 조개·성게 등의 껍데기를 작은 앞발로 움켜쥐어 쓰레기 바구니에 버리고 수조바닥에 흩어져 있는 다른 쓰레기까지 깨끗이 청소하고 있다. 해달은 바다표범·고래 등 해양 포유동물들과는 달리 물속에서의 에너지 보존에 필요한 피하지방이 전혀 없어 매일 자기 몸무게의 4분의 1이상 먹이를 섭취해야 하는 대식가.아롱이·다롱이·깔끔이로 이름지어진 63수족관 해달들의 식사량은 하루 25㎏이나 된다. 따라서 이들이 버리는 쓰레기량도 엄청날 뿐만 아니라 하루 3∼4차례씩 더럽혀진 수조를 청소하느라 직원들은 골머리를 앓아 왔다. 63수족관측은 해달이 물속에서 유일하게 도구를 사용하는 동물이라는 점에 착안,두달 동안의 훈련을 통해 이같은 고민을 해결하게 됐다. 지난해 10월 미국과 일본에 이어 세계 3번째로 일반에게 공개된해달은 체온보호력이 뛰어난 모피때문에 무차별 포획으로 한때 멸종위기에까지 몰렸었으나 이후 전세계에서 엄격히 보호받고 있는 희귀종이다.

◎모든 어선에 감시관 배치키로 【토론토 로이터 연합】 한국,일본,캐나다 등 북서대서양어업기구(NAFO) 어업위원회 소속 국가들은 9일 전세계적으로 멸종위기에 놓인 희귀어종 보호를 위해 보다 강력한 새 보호조치를 채택하기로 합의했다. 지난 3일간 토론토에서 열린 어업위원회 회의에서 참가국들은 지난 4월 캐나다와 EU사이에 체결된 어업협정중 희귀어종 보호규정을 받아들인다는데 의견을 같이했으나 구체적인 쿼터량은 정하지 않았다고 캐나다의 한 어업관리가 밝혔다. 이번 합의사항중 중요한 것은 NAFO가 정한 지역에서 조업하는 모든 NAFO 회원국의 선박에 독립적인 전임 감시관들을 배치하는 것으로,최종 결정은 오는 9월 캐나다 다트머스에서 열릴 예정인 NAFO 연례회의에서 내려진다.

◎NYT 기자 크로시트 저 「하늘에…」 미서 인기/최초 본격연구서… 불교교리도 소개 소년들이 찬불가를 부르는 모습이 쉽게 눈에 띄는 나라.꿀 채취가 꿀벌을 죽이는 짓이라고 여겨 벌꿀을 거의 볼 수 없는 곳. 세속과는 담을 쌓은 것처럼 알려진 히말라야 산맥의 불교 왕국 부탄을 속속들이 소개한 책 「하늘에 가까운 곳」(미국 알프레드 놉사 출간)이 최근 미국에서 인기를 끌고 있다.지은이는 뉴욕타임스 기자인 바바라 크로시트. 크로시트는 「신비의 왕국」 부탄에도 현대화의 물결이 서서히 몰려든다고 전해준다.몇년전만 해도 보기 힘들었던 우체국·전화·학교·병원이 곳곳에 들어섰으며 공항도 개설됐다.또 도로를 확장하는 등 점차 도시화하고 있다.「최근 국가적으로 정보고속도로망에 적응하려는 노력이 진행되는 것은 경이로울 정도」라고 크로시트는 감탄했다. 책에 인용된 부탄정부 어느 장관의 말은 그들의 의식을 적절하게 보여준다.『여러분들은 우리가 멸종할지도 모르는 위기종이라는 사실을 압니까』 그러나 밝음이 있으면 그늘도 따르는법.크로시트는 현대화가 결국 부탄을 오염시키지 않을까 걱정하고 있다.히말라야 주변의 다른 나라들은 이미 심각한 지경에 이르렀기 때문이다. 두 세대 전까지 도로조차 없었던 네팔의 수도 카트만두는 현재 지구상에서 오염도가 두번째로 높은 지역이다.수백년동안 거의 출입금지 지역이나 다름없던 티벳에는 중국인이 운영하는 여관들이 즐비하다. 크로시트는 이같은 나라들에게는 「세상 사람들로부터 잊혀지는 것보다 더 나쁜 것이 발견되는 것」이라고 지적했다. 크로시트는 뉴욕타임스 뉴델리지국장으로 있으면서 히말라야 주변국가들을 광범위하게 여행했다.하지만 조사연구의 핵심은 부탄이었다. 부탄의 개발문제와 함께 크로시트는 불교의 어려운 교리들을 꽤나 명확하게 풀어헤쳤다.「하늘에 가까운 곳」은 비교적 고풍스런 다큐멘터리로,지은이는 보고 들은 것을 백과사전식으로 설명했다.외부인이 거의 방문하지 않는 왕국,부탄에 관한 최초의 본격적인 연구서라는 점에서 이 책은 높이 평가받고 있다.

◎세계 동물보호단체 “호랑이 멸종 우려” 북한이 외국인 관광객들을 상대로 호골주를 판매,외화수입을 올리고 있는데 대해 국제적인 민간단체인 세계자연보호기금이 호랑이의 멸종을 가속화시킬 우려가 있다며 반발하고 있다. 호골주는 지난 4월과 5월 평축기간을 전후해 북한을 방문한 외국인 관광객을 위해 주요 관광명소에 진열,판매되고 있는 것으로 알려졌다. 한글과 영어로 표시된 술의 구성성분 중에는 「호랑이 뼈 추출물」이라는 설명문이 포함돼 있으며 포장상자에는 호랑이 머리 그림과 「평양 중앙동물원」이라는 라벨이 붙어있는 것이 특징이다. 주디 밀스 아시아 동식물 교역감시팀장은 전화 대담에서 『이 상품이 생포,사육되고 있는 호랑이의 뼈로 만든 것이라해도 호랑이가 심각한 멸종위기를 맞고 있다는 점에서 이 상품의 판매를 찬성하지 않는다』고 말했다. 아시아 일부 국가에서는 호랑이뼈가 류머티즘과 관절염,기타 질병에 효험이 있다는 믿음 때문에 큰 인기를 끌고 있다. 그러나 호랑이 또는 호골주를 사육,제조하거나 이를 판매하는 행위는 세계 1백25개국이 서명한 국제멸종위기동식물교역금지협약에 의해 철저히 금지되고 있다.북한은 이 협약의 비서명국이다.

【대북 AFP 로이터 연합】 미국은 멸종위기 야생동물 밀거래를 이유로 지난해 말 부과한 대 대만 무역제재를 해제할 것으로 보인다고 대만 연합보가 3일 보도했다. 이 신문은 익명의 백악관 소식통들을 인용,빌 클린턴 미국 대통령이 곧 제재해제를 발표할 것으로 예상한다고 말하고 내무부,법무부,국무부,무역대표부가 백악관에 대 대만 무역제재 해제를 권고키로 결정했다고 전했다. 소식통들은 지난 3월 대만을 방문한 미국대표단이 대만당국의 멸종위기동물 보존노력에 긍정적인 평가를 내렸다고 말했다. 미국은 지난해말 2천2백만달러에 상당하는 대만산 수입농산물에 제재조치를 취했었다.

◎사파리 트럭에 배고픈 원숭이 몰려/킬리만자로 야영… 쌓인 여독 말끔히 씻겨/코끼리떼·치타 발견… 가까이 가도 “모른척”/작년 가뭄으로 검은 코뿔소 수백마리 희생 케냐에서 가장 인기있는 암보셀리 국립공원은 1899년에 세워진 우캄바금렵지(Ukamba Game Reserve)와 남쪽의 마사이 보호구와 닿아있다.1961년에는 사람과 야생동물이 서로 조화를 이루며 공존할 수 있는 계획이 수립되어 마사이족의 족장에게 8천5백파운드의 연금까지 지급하여 마사이들이 멀리 가지 않고 이 지역을 중심으로 살도록 권유했다.1973년에는 뉴욕의 동물협회에서 4만9천파운드를 출자해서 이 지역의 야생동물들이 일년 사시사철 걱정없이 풀을 뜯을 수 있도록 킬리만자로 산자락 아래로 끝없이 펼쳐진 이곳 초원지에 관개수로를 놓았던 적도 있었다.그러나 암보셀리 호수는 나트륨 호수로서 물이 메말라 있기 십상이어서 가끔씩 먼지폭풍이 일어나거나 신기루 현상까지 나타나 수많은 종류의 세떼들을 유혹한다.사실 암보셀리라는 말은 이곳 원주민들의 말로 「먼지가 많은 곳」이란 뜻을 가진다. ○코끼리를 템보라 불러 암보셀리 로지에서의 하룻밤은 근래에 경험할 수 없었던 숙면이었다.초저녁 베란다에 앉아 어둠에 잠긴 킬리만자로를 바라보며 많은 양의 위스키를 마셨지만 해뜰무렵 침대에서 몸을 일으켰을 때 오장육부의 기능이 20대에 경험했던 활력으로 되살아난 듯하였다.킬리만자로 산자락을 타고 내리는 맑은 공기 때문이었다.하룻밤의 숙면으로 사오일 여독을 한꺼번에 떨쳐버린 우리는 해뜰무렵의 사파리를 위해 차에 올랐다.그리고 로지 바로 곁에 있는 숲에서 아침햇살을 받으며 풀을 뜯고 있는 코끼리떼를 만났다.아프리카에서는 코끼리를 템보(Tembo)라고 부른다.이곳 동아프리카에서 서식하는 코끼리들은 21개월의 임신기간을 거쳐 세상에 태어난다.몸무게가 3t이나 나가는 초식동물이다.태어난 코끼리는 스무살이 되기까지 어미곁을 떠나지 않고 평균수명 60세를 누린다.수명을 다한 코끼리들은 자기들만의 은밀한 공동묘지가 있어서 죽음의 장소가 따로 있는 것으로 흔히 알려져 있으나 실제로는 그렇지 않다.이들은 어린코끼리들을 무리의 가운데로 몰아넣고 둘러서서 이동하거나 생활한다. 코끼리떼를 버리고 초원으로 나간 상오11시경,우리들 앞에 이제 막 활동을 개시하려는 치타가 나타났다.우리들이 가까이 다가갔지만 사람들은 거들떠 보려고도 하지 않았다.치타를 이곳에서는 두마(DUMA)라고 부르는데,표범과 비슷하게 생겼지만 다리가 더 길고 몸의 얼룩무늬가 표범에 비해 훨씬 작고 동글동글하다.그리고 몸체에 비해 머리의 크기가 표범보다 작다.치타는 대개 낮에 사냥하고 순간 속도 시속 1백12㎞까지 달릴 수 있다. ○6개월이면 먹이 사냥 그러나 전형적인 단거리 주자여서 최고속도를 유지할 수 있는 거리는 3백m이내다.날씬한 몸매로 전력질주하는 모습이 아름답기로 유명한 동물이다.치타의 기다란 꼬리는 치타가 움직일 때 방향타의 구실을 하고 사냥할 목표를 향해 초고속으로 달릴 때는 몸의 균형을 잡아준다.먹이를 향해 달려간 치타는 먹이감의 목부근을 물어 일격에 질식시킨다.그들은 대규모의 집단을 이루며 사는 법이 없는 고독한 동물이다.질병에도 약해서다른 어떤 동물보다 심각한 멸종의 위기에 직면해 있다.임신기간은 3개월정도고 대개 3∼5마리의 새끼를 낳는다.이 새끼들의 활동은 매우 활달하고 공격적이다.자기들끼리 치고받으며 싸움을 하기도 하는데 이런 행동은 장차의 생존을 위한 훈련에 해당한다.어미 치타는 새끼가 태어난 지 6개월쯤 되면 살아 있는 먹이감을 새끼에게 던져준다.새끼가 직접 그 먹이감을 사냥하도록 교육하거나 어미가 먹이감을 직접 죽이는 모습을 새끼에게 보여주기 위함이다.그러나 그 새끼가 직접 초원으로 나가서 먹이를 포획할 수 있기까지는 태어나서 15개월이 지나야 한다.우리앞에 나타난 치타는 마침 구릉 아래서 느릿느릿 이동하고 있는 대여섯마리의 콩고니(KONGONI)를 지켜보고 있었다.하트형의 뿔을 가진 콩고니는 달리는 거리가 대단히 넓어 이들을 뒤쫓을 수 있는 동물은 치타뿐이라 한다.우리는 그 공격의 순간을 기다렸으나 치타는 그들의 이동을 지켜보고만 있을 뿐 좀처럼 공격을 시도할 낌새가 아니었다.기다리기 진력난 우리가 이동할 수밖에 없었다. ○공격할땐시속 30마일 점심식사와 휴식을 위해 로지로 돌아가는 구릉지 계곡근처에서 우리는 코뿔소들을 만났다.사납게 생긴 겉보기와는 달리 파루(FARU)로 불리는 이 코뿔소 역시 코끼리와 마찬가지로 초식동물이다.코뿔소는 시야도 좁고 시력도 나쁘지만 일단 공격할 마음만 먹으면 시속 30마일의 속도로 대상을 향해 돌진한다.그러나 공격의 대상을 금방 잊어버리거나 자신이 공격하고 있다는 사실도 잊어버리고 돌진하다 말고 문득 멈춰서 유순하게 풀을 뜯곤 하여 대단히 멍청한 동물로 알려져 있으나 그건 사실과 다르다.검은 코뿔소는 그동안 너무나 많이 남획되어서 지금 케냐에 남아 있는 숫자는 1년분 사냥감도 안된다는 얘기다.운전사의 말을 빌리면 검은 코뿔소 수백마리가 작년의 가뭄으로 목숨을 잃었다고 한다.우리는 이들을 코뿔소라고 부르고 있지만 이들의 콧등에 날카롭게 솟아 있는 돌기는 사실 뿔이 아닌 응집된 털일 뿐이다. 일단 로지로 돌아와 사파리트럭에서 내려 먼지를 털고 있는데 사방에서 원숭이떼가 모여들고 있었다.아침이나 점심시간에 맞춰로지지붕과 잔디를 메울 정도로 많은 원숭이가 사방에서 모여든다.여행자로부터 음식찌꺼기나 과자부스러기를 얻어먹기 위한 것이다.그래서 식사때만 되면 로지의 종사원과 원숭이간에 쫓고 쫓기는 다툼이 벌어지곤 한다.그들은 여행자가 허용만 하면 객실까지도 서슴없이 뒤따라 들어올만큼 뻔뻔스럽다.

환경부가 자연생태계 보전지역 34곳을 추가 선정,그 보호를 각 시·도에 지시했다.기존 지정지 6개소가 내륙 산지와 강하구인데 비해 이번은 해안습지 무인도 자연생태보호에 중점을 둔 선정이다.간척사업이 기업체간 경쟁상태로 시도되어 수려한 해안이 급속히 파괴되고 있고 간석지가 줄어 들고 무인도가 훼손되어 연안 생태계에 큰 변화가 예상되고 있는 현실에서 이런 보호조치는 진작 서둘렀어야 한다. 다만 이번 선정된 34개지역 보전이 시·도에 대한 지시로만 효과를 거둘수 있을지 의문이다.환경부 뿐 아니라 내무부등이 엄격한 자연공원법과 자연환경보전법을 적용,함부로 훼손할 수 없도록 했던 자연공원과 자연생태계 보전지역이 관광명목의 도로개설과 각종 시설,국제행사를 내건 체육 위락시설 설치 이유등으로 파괴된 예를 수없이 보고 있기 때문이다. 자연공원으로 지정되기 이전에는 자연생태계의 보전이 어느 정도 잘되던 지역도 자연공원으로 지정만 되면 개발붐이 일어나고 각종 상가 시설이 들어서며 진입도로가 확장 포장되어 탐방객이 몰려들고 오히려 자연생태계가 더욱 훼손돼 왔다는 것이 자연보전 관련 학계 지적이기도 하다.67년 지리산을 국립공원 1호로 지정한후 국립공원 도립공원 군립공원등 이름으로 전국 66개 자연공원이 공원및 자연생태계보전 지역으로 지정되었지만 생태계 파괴는 급속히 진행돼 왔다. 환경부에서 공식으로 확인한 것만도 우리 산야의 포유류 93종중 20%가 소멸됐고 3백71종이던 조류중 13%의 희귀종이 멸종 됐다.식물상은 3천3백47종 가운데 1백18종이 멸종위기에 처해 있다.여기에는 급속한 산업화로 인한 공해와 도시화,보신풍조로 인한 남획도 작용했지만 공원지의 파괴가 주 원인이다. 생태계보전은 쾌적한 자연환경과 생물부양체제 유지 뿐 아니라 미래를 위한 잠재적 재원확보로도 필요하다.환경부는 중앙관련 부서및 지방과 실효있는 보전대책을 세우고 제대로 관리되도록 해야 한다.

인류가 지구에서 얼마나 많은 생물체와 함께 살고 있는지를 아는 사람은 아직 없다.대략 1백40만종을 규명해 놓았으나 과학자들은 총생물종수가 최소1천만종,최대8천만종은 될 것으로 믿고 있다. 한 생물종은 수백만년이상의 진화를 거쳐 얻어진,다른 어떤 것으로도 대체할 수 없는 특성과 역할을 가지고 먹이사슬을 비롯 그 어떤 것도 빠지면 질서가 깨지는 연결고리에 얽혀있다.크게 보아 포식 동물이 멸종위기에 이르면 설치류나 곤충의 수를 제어할 수 없다.아프리카에서 이 현상은 지금 다반사다.살충제만 해도 지렁이나 흰개미를 죽이는데 이 때문에 토양의 통기가 막힌다.한해 수확은 높이지만 다음해 지력을 회복시키는 일은 힘들어진다. 20세기의 개발은 세계를 대규모 멸종의 시대로 만들었다.하버드대 생물학자 에드워드 윌슨의 연구로는 80년대 들어 열대우림지역에서만 하루 1백40종,연 5만여종의 무척추동물이 멸종된다고 한다.큰 생물체인 조류만 해도 벌목으로 하루 1종씩 줄어들고 있다. 우리도 사태는 같다.80년대 멸종상태로 확인된 것만 1백80여종.이 속에는 고란초도 들어 있다.재래종 꿀벌도 줄어들어 호주산 꿀벌을 수입하는데 이들마저 먹이사슬의 조건이 다르고 농약에 치여 1년이 지나면 다 죽는다.그래서 「1회용 꿀벌」이라 부른다. 환경부 최근조사에 의하면 천연기념물322호 반딧불이 이젠 정말 멸종위기에 당도한 모양이다.덕유산내 남대천이 남아있는 유일한 서식처.그곳 건설공사가 마지막으로 확대되고 있다.반딧불은 수생 곤충.물이 오염되면 반딧불 먹이인 다슬기가 사라진다.반딧불은 정서적 대상이기도 하다.다른 멸종보다 더 아쉽다. 개발의 어느정도를 유예하여 자연균형도 지켜낼 것인가의 지혜로운 선택이 필요하다.생물다양성을 유지하는 것은 지금 새로운 경제자산이라고 보고 있다.

◎현재 6천여종 사용… 글로벌화로 소수족 희귀어 감소 추세 전세계 6천여종의 언어중 절반가량이 사용이 급격히 줄어들고 있어 다음 세기에는 「멸종」될 수도 있다고 언어학자들이 전망했다. 18일 미국과학진흥협회(AAAS)회의에 참석한 언어학자들은 소수인들이 사용하는 희귀언어들이 영어나 아랍어,스페인어등 주요 언어들에 눌려 소멸되기보다는 제2국어,심지어 제3국어로 보존하는 것이 바람직하다고 역설했다. 알래스카대학의 마이클 크라우스 교수는 『일부 언어가 사라지는 현상은 인간의 언어적 다양성이 사라진다는 점에서 「재난」』이라고 지적했다. 과거에는 특정 언어가 정부 정책에 의해서 사라지곤 했으나 오늘날 언어 사용의 감소를 촉진하는 것은 대부분 전자기기와 관련된 것이다.즉 위성 TV,인터넷등을 통해 전세계 모든 사람들과 동시에 접촉을 가능하게 하기 위해서는 보다 많은 사람이 이해할 수 있는 언어의 사용이 필요하게 된 것이다. 이 경우 사용 언어는 영어가 절대적이며 공통어를 사용하는 것이 모든 사람들에게 쉽게 의사소통을할 수 있게 한다는 점에서 이러한 현상을 반드시 나쁘다고만 할 수 없다는 주장도 있다. 크라우스 교수는 선사시대에 인류는 아마도 1만가지에서 1만5천가지의 언어로 의사소통을 했을 것이나 현재는 6천가지로 줄어들었으며 이것도 신속히 감속하고 있다고 주장했다.그는 1백만명 이상이 사용하고 있는 언어들만이 살아남을 수 있을 것이라고 전제하고 약 6백종류가 2100년에도 존재할 것이라고 말했다. 소멸직전의 희귀 언어의 대부분은 아프리카나 인도네시아등 열대지방에서 사용되는 언어들이지만 뉴 기니와 카프카스에 이어 인구의 언어학적 다양성면에서 세계3위를 자랑하는 미국 캘리포니아주도 마찬가지 실정이다.

◎“멸종위기 동물 우리가 보살핀다”/상처난 노루 계류장서 24시간 응급 진료/분기마다 새집달아주기·쓰레기수거 할동 제주 한라산 어리목 광장 남쪽에는 한라산 노루들이 성큼 다가온 봄기운을 만끽하고 있다.들개에게 사타구니를 물려 치료를 받고 있는 어린 노루와 폭설로 길을 잃은 노루들이 2백평 남짓한 계류장에서 송악줄기를 뜯으며 겨울을 난다. 이들 야생동물이 보호받을 수 있는 공간을 가지게 된 것은 제주 적십자나눔봉사회(회장 고윤권)의 정성과 애정때문이다.이 계류장은 지난해 봉사회원들이 직접 구덩이를 파 쇠파이프를 묻어 지은 노루들의 피난처이다. 고회장은 『제주에서 한때 멸종위기에 처한 노루들이 이제는 5천여마리에 이른다』며 『이들을 지켜 자연 생태계를 보호하는 일과 제주의 자연을 있는 그대로 보존하는 일은 우리 몫』이라고 강조했다. 서울신문사 깨끗한 산하지키기 환경감시단체로 가입한 봉사회는 수의사,간호사,병리사,자원봉사자들로 구성된 야생조수 응급처치봉사대를 24시간 가동시키고 있다.한라산의 명물이 된 노루가 교통사고나 들개에게 피습당해 신고가 들어올 경우 현장으로 출동,응급조치를 취하고 있다.1차 치료를 받은 조수류는 어리목 계류장으로 보내져 완치될 때까지 치료를 받게 된다. 봉사회는 분기마다 한라산에서 자연보호 캠페인을 벌여 새집달아주기,쓰레기되가져오기 등의 활동을 펴고 있다.또 11월부터 3월까지는 먹이를 구하기 어려운 노루들을 위해 노루가 즐겨먹는 송악줄기를 정기적으로 대고 있다.이때는 국립공원관리사무소 옆에 설치된 종을 울려 노루를 불러 모은다.그동안 정이 든 회원들과 노루가 한데 어울리는 광경은 한라산을 찾아온 등산객에게 또다른 볼거리와 보존된 자연의 기쁨을 제공하고 있다.

환경주의는 이제 경제의 새질서로 보아야 한다.그동안 환경문제는 깨끗한 물,쓰레기의 처리,매연의 축소등 생활조건이나 건강상의 독성물질 유무를 따지는 차원에 있었다.그러나 일상적 삶의 문제로 인지하고 가능한한 생활주변오염을 제거해보자는 논의를 하던 단계는 80년대로 끝났다.오염문제제기에 대립해 산업생산성을 옹호하던 경제학도 90년대에 들어서는 이것이 「환경경제혁명」을 뜻하고 있음을 인정하기 시작했다. 오염은 대량생산체제에서 자연계의 순환과정을 어느 한 지점에 과도하게 적체시킨 현상이다.어떤 폐기물도 자연속에서는 다시 쓰이게 되는것이 자연섭리다.그러나 오늘의 독성폐기물들은 자연시스템에서 단숨에 소화하기에는 그 양이 너무 과도하게 늘어났다.자본주의는 소비촉진을 통해 대량생산으로 발전해왔다.그래서 환경오염문제를 자본주의적 경제시스템이 아직은 완전히 진화·성숙되지 않았기 때문이라고 말하기도 한다.환경문제를 해결하면서 생산하는 기술까지 가져야 자본주의는 진실로 완성되는 것이라는 논지다.결국 환경주의는자본주의의 진화이기도 한것이다. 이 시각에서 공해를 굳이 산업적 부담으로 인식할 필요도 없다.기업이 어떤 방식으로 환경보전을 위한 공해감소와,경쟁력 향상을 위한 효율성제고 사이에서 새로운 환경경제적 연결고리를 찾아내는가의 과제일 뿐이다.세계굴지의 화학회사들은 이미 독성폐기물의 배출을 줄이는 장치를 개발함으로써 부담을 더 지는것이 아니라 오히려 비용절감효과까지 얻고 있다.환경보전기술이 곧 새로운 산업의 소재이며 경제적 재화가 되고 있는 것이다. 환경은 정치의 중심이슈로도 등장했다.군사안보보다 환경안보가 더 중요해졌다.외교관들이 알아야할 지식도 탄소효율,멸종위기의 종 보호,수자원 공유협정,염화불화탄소의 대체물,토지생산성 회복 같은 것이 되고 있다.앞으로 세계지도력은 환경적으로 지속 가능한 경제를 구축하는데 얼마나 기여하는가에서 획득될 것이라고 보고 있다. 우리는 이 흐름을 빠르게 읽어야 한다.국내적으로는 오늘에도 소비촉진이 중요했던 산업체제에 더 정책적 우선순위가 놓일 수밖에 없을지 모른다.그러나 환경의 세계화를 향해 가려면 산업정책 역시 환경산업을 새 단계의 산업으로 인식하고 이를 집중적으로 육성하는 정책을 적극화해야 한다. 국민적 환경운동 역시 눈앞에 있는 오염물질만을 어떻게 피하느냐 정도의 관심으로는 부족하다.개인차원에서도 자연환경과의 균형을 지키면서 욕구를 충족시켜주는 기술과,지구를 파괴하는 기술의 차이를 구별해낼줄 알아야 하며 인류의 짐을 같이 던다는 신념으로 선택하는 지혜를 가져야 한다.이 새로운 선택의 지혜가 곧 환경주의시대 세계화의 징표가 될것이다.

꽤 오래전 명화로 「알카트라즈의 새」란 미국영화가 있었다.샌프란시스코만의 고도인 알카트라즈섬,한번 수감되면 죽어서야 나온다는 흉악범 형무소가 무대.무기수인 버트 랭커스터가 긴긴 수감생활동안 쇠창살밖 좁은 공간에 빵부스러기를 뿌려두면 새들이 와서 쪼아먹는 일이 되풀이되면서 인간과 새의 사랑의 교감이 이루어지는 과정을 감명깊게 그리고 있다.인간과 새를 통한 구속과 자유의 대비 또한 절묘했다. 우리나라에는 겨울철새가 많이 찾아와 세계적인 「철새의 낙원」이 되고 있다.10년전만 해도 1백20여종 10만마리가 날아와 겨울을 지냈다.그러나 지금은 그 수가 절반으로 줄었고 발길이 끊긴 새도 10여종이나 된다.환경오염과 서식지의 축소때문이다. 그래도 낙동강 을숙도,창원 주남저수지,한강등은 여전히 겨울철새의 낙원이다.하늘높이 비상하는 철새떼의 군무는 참으로 장관이다.철새의 이동경로는 인공위성을 통해 소상히 밝혀졌다.을숙도에서 겨울을 즐긴 두루미는 철원과 북녘땅을 거쳐 시베리아로 간다.수십만㎞의 여로를 철따라 정확히 이동하는 것은 자연의 신비라고나 할까. 비무장지대는 「지구촌 최후의 동식물의 보고」로 세계적 관심을 모으고 있는곳.특히 재두루미 두루미 독수리 같은 천연기념물등 70여종의 철새가 서식하고 있다.분단이후 40여년간 사람의 발길이 닿지않은채 자연상태로 보존되었기 때문이다.멸종위기에 놓인 사향노루·산양·반달가슴곰도 살고 있다. 서울신문사와 한국조류보호협회는 15일 철원 민통선지역에서 겨울철새 먹이주기와 탐조행사를 갖는다.눈덮인 산야에서 먹이를 못찾는 새와 들짐승들에게 밀과 옥수수를 뿌려주는 「설원의 잔치」다.인간과 자연의 조화로운 만남이기도 하다.

오는 2000년까지 중부와 영남 및 호남권에 각 1개씩 모두 3개의 산림박물관이 생긴다.지금은 경기도 광릉수목원에 1개가 있을 뿐이다. 8일 농림수산부에 따르면 산림박물관이 들어서는 곳은 충남 공주와 경남 진양군 이반성면이며 호남권의 경우 아직 부지가 확정되지 않았다. 박물관 1개소당 80억원씩 소요되는 건설비는 국고와 지방비로 절반씩 지원한다.공주 산림박물관은 올 연말 문을 열고,영남과 호남권은 내년과 99년 각각 착공한다. 1천∼3천평 가량의 건물 외에 수목원 등을 갖추고 삼국사기와 이조실록 등에 기록된 각종 산림 사료(사료)및 지게와 베틀 등 나무로 만든 옛 생활용구를 전시한다.멸종 위기에 처한 식물과 해당 지역의 특색있는 향토 식물도 키운다. 산림청 자원조성과 김남균계장은 『산림의 중요성을 일깨우고 자연 학습장으로 활용키 위해 박물관을 세우기로 했다』고 말했다.

◎3월말께 러 연해주 번식지로 떠나 멸종 위기에 처한 철새로 천연 기념물 2백2호인 두루미의 월동 이동경로가 확인됐다. 산림청 임업연구원과 일본의 야생조류 보호단체인 야조회는 지난 달 12일 두루미 4마리의 등에 전파 발신기를 달아 번식지인 러시아 연해주의 한카 호에서 날려보냈다. 4마리의 두루미는 두만강 하구 삼각지와 회응 및 영흥만을 거쳐 8일만인 11월19일 철원의 비무장 지대에 도착,월동에 들어간 것으로 확인됐다. 조사팀은 지난 16일부터 24일까지 철원에서 두루미 1백20마리와 천연 기념물 2백3호인 재두루미 1백30마리,2백43호인 독수리 20마리,3백23호인 황조롱이 5마리,큰기러기와 쇠기러기 등 모두 2만여마리가 월동하는 것도 확인했다. 두루미는 철원의 비무장지대에서 11월부터 겨울을 난 뒤 다음 해 3월 쯤 번식지로 떠난다.산림청은 철원지역을 「두루미 절대보호 시설」의 설치하는 문제를 검토 중이다.