‘좌 대성, 우 재응’ 실현될까. 미국프로야구 뉴욕 메츠의 한국인 좌완 구대성(36)과 우완 서재응(28)이 불펜의 좌우핵으로 활약할 가능성이 제기되고 있다. 메츠 구단 홈페이지는 15일 질의응답 코너에서 “서재응이 메츠 불펜에서 롱릴리프로 활동할 가능성이 충분하다.”고 전했다. 응답을 맡은 케빈 체윈스키 기자는 한 팬으로부터 “메츠의 불펜 정비가 완료된 것으로 알고 있는데 서재응이 이전의 댄 휠러처럼 불펜에서 롱 릴리프로 뛸 가능성이 있느냐.”는 질문을 받고 “서재응이 루키 시절의 구위를 재현하면 충분히 롱릴리프로 뛸 수 있다.”고 답했다. 체윈스키는 스토브리그 내내 서재응이 올시즌을 마이너리그에서 시작할 것이라는 의견을 내놓아 주목을 끈 인물. 그러나 그는 이날 “선발 로테이션에는 끼어들 자리가 없지만 서재응은 투구 지구력이 좋기 때문에 롱릴리프 보직을 맡을 능력이 충분하다.”면서 메이저리거로 출발할 가능성을 내비쳤다. 그는 또 “좌완 불펜 구대성의 활약도 서재응의 재기에 한몫할 수 있을 것”이라고 전망, 두 선수에 대한 기대를 나타냈다. 체윈스키의 예상처럼 우완 서재응이 정규시즌 롱릴리프로 낙점될 경우 좌완 구대성과 함께 메이저리그 최초로 한국인 선수가 좌우의 불펜을 형성하게 된다. 올시즌 뉴욕 메츠의 경기 도중 구대성과 서재응이 차례로 등판, 공을 넘겨주는 진기한 풍경도 보여질 전망이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

미국프로야구 텍사스 레인저스의 공식 홈페이지는 3일 케니 로저스, 라얀 드리스 등 선발 로테이션 후보들을 거론하며 박찬호를 3선발 후보에 올려놓았다. 홈페이지는 “3선발 후보인 박찬호와 4선발 후보인 리카르도 로드리게스는 각각 허리 부상과 팔꿈치 부상에서 순조롭게 회복해야 한다.”며 박찬호에 대한 기대를 감추지 않았다. 이날 뉴욕 메츠 홈페이지는 서재응이 선발 백업요원으로 분류됐다고 전했다.

미국프로야구 메이저리그의 각 구단이 이번 겨울 자유계약선수(FA) 시장에 쏟아부은 연봉 계약액이 무려 1조 1500억원(11억 5000만달러)에 이르는 것으로 나타났다. 31일 애틀랜타의 지역신문 ‘애틀랜타 저널 컨스티튜션’은 올시즌 계약을 마친 FA는 모두 114명이며, 이 가운데 슈퍼 에이전트 스콧 보라스 소속 5명이 3억 1400만달러의 대박을 터뜨렸다고 보도했다. 뉴욕 메츠와 1억 1900만달러(7년)에 계약한 카를로스 벨트란,LA로 5500만달러(5년)에 이적한 J D 드루,6400만달러(5년)를 받고 시애틀로 옮긴 애드리안 벨트레 등이다. 또 메츠는 고작 3명의 선수를 영입하면서 1억 9450만달러의 뭉칫돈을 풀었다. 메츠는 벨트란 외에 ‘외계인’ 페드로 마르티네스를 잡는 데 5300만달러, 투수 크리스 벤슨을 잡는 데 2250만달러를 뿌렸다. 출신 구단별로는 애틀랜타 출신 선수들이 가장 많은 돈을 챙겼다. 다저스에 입단한 드루와 3300만달러에 애리조나로 이적한 투수 러스 오티스, 양키스와 2100만달러에 계약한 재럿 라이트 등 모두 1억 1350만달러의 계약을 맺었다. 애틀랜타는 유망주를 내주는 대신 오클랜드의 팀 허드슨을 낚았지만,FA시장에서는 훌리오 프랑코와 100만달러, 라울 몬데시·브라이언 조던과 60만달러씩에 계약하는 등 고작 320만달러를 지출하는 데 그쳤다. 특히 올 FA시장에서는 통산 승률 5할에 못 미치는 투수들이 대박을 터뜨려 몸값 인플레를 실감케 했다. 생애 통산 57승58패인 칼 파바노가 지난해 반짝 18승을 올린 덕분에 4000만달러를 받고 양키스에 입단한 것이 대표적인 사례로 꼽힌다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

미국프로야구 LA 다저스에서 박찬호(텍사스 레인저스)와 한때 호흡을 맞췄던 포수이자 강타자 마이크 피아자(사진 왼쪽·36·뉴욕 메츠)가 성인잡지 플레이보이 모델 출신과 결혼했다.AP통신은 피아자가 지난 1995년 10월 플레이보이 ‘이달의 플레이메이트’로 표지를 장식한 뒤 TV 시리즈 ‘베이워치’에 출연하기도 했던 앨리시아 릭터(사진 오른쪽·32)와 결혼식을 올렸다고 31일 보도했다. 통신은 발렌티노 턱시도를 차려입은 피아자가 신부를 위해 오랜만에 콧수염을 단정하게 밀고 등장했으며, 릭터는 최고급 브랜드의 순백색 웨딩드레스를 입고 입장해 하객들의 눈길을 끌었다고 덧붙였다. 결혼식에는 전 메츠 투수 알 라이터와 이반 로드리게스를 비롯, 쟁쟁한 메이저리그 동료들과 ‘베이워치’에 출연한 브랜드 로드릭 등 120여명이 참석했다. 지난 1993년 35홈런 등 타율 .318로 신인왕에 오르며 화려하게 데뷔한 피아자는 무려 10차례나 올스타에 선정되는 등 메이저리그 최고의 공격형 포수로 군림해 왔다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘로켓맨’ 로저 클레멘스(43·휴스턴 애스트로스)가 미국프로야구 투수 최고몸값 기록을 세웠다. 휴스턴은 22일 클레멘스와 1년간 1800만달러(231억원)에 재계약했다. 종전 투수 최고연봉은 ‘외계인’ 페드로 마르티네스(뉴욕 메츠)가 지난 시즌 보스턴에서 받은 1750만달러. 클레멘스는 또 메이저리그 전체 연봉 순위에서도 알렉스 로드리게스(뉴욕 양키스·2520만달러)와 매니 라미레스(보스턴 레드삭스·2000만달러), 데릭 지터(뉴욕 양키스·1890만달러)에 이어 배리 본즈(샌프란시스코 자이언츠), 새미 소사(시카고 컵스)와 4위로 어깨를 나란히 했다.

이번 겨울에는 구대성의 뉴욕 진출 여부가 팬들의 이목을 끌었다. 처음에는 양키스 계약의 확실성을 두고, 다음은 메츠와의 계약금 진실성이 화제가 됐다. 마지막으로는 에이전트의 무자격 문제까지 거론됐다. 아직도 에이전트는 어떤 특별한 자격을 갖추어야 하는 것으로 오해하는 팬들이 있다. 국가를 관장하는 협회를 회원으로 둔 국제축구연맹(FIFA)은 선수들의 이적 문제도 관할한다. 에이전트의 자격도 FIFA가 부여한다. 이런 유럽식의 관행과는 달리 미국의 주요 스포츠 시장은 철저한 자유 경쟁을 근간으로 한다. 특히 야구의 경우 에이전트의 자격에 대해 구단을 관할하는 커미셔너 사무국은 아무런 발언권이 없다. 1966년 다저스의 두 에이스인 샌디 쿠펙스와 돈 드리스데일이 공동 전선을 펴면서 에이전트에게 협상을 대행시킨다고 선언한 적이 있다. 당시 다저스 구단주 오말리는 죽어도 에이전트와는 협상을 할 수 없다고 버텼다. 그러나 두 선수가 스프링캠프를 거부하는 실력행사에 나서자 두 손을 들어야 했다. 즉, 에이전트는 선수가 그의 말에 따르기만 하면 실질적인 힘을 발휘한다. 최근에는 메이저리그 선수노조가 에이전트의 자격 여부를 결정하기는 하지만 형식적인 심사뿐이다. 에이전트가 되기 위한 필요충분조건은 선수가 인정하는가에 달려 있다. 구대성의 경우에 관여한 에이전트의 자격은 구대성이 메이저리그 계약을 체결하는 순간 사실상 인정을 받는다. 다만 선수노조는 에이전트가 선수에게 불이익을 주는지 사후관리를 한다. 랜디 존슨을 양키스에 보내는 빅딜을 성사시킨 에이전트는 앨런 네로라는 시카고 출신 인물이다. 벨트란을 메츠로 보낸 스콧 보라스보다는 규모가 작지만 미국 랭킹 8위의 거물 에이전트다. 그는 선수에게 불리해질 가능성이 있는 일을 했다는 이유로 두 차례나 선수노조의 조사를 받았다. 하나는 한국의 프로야구 구단을 위해 외국인 선수 고용에 관한 자문을 했을 때이고, 다른 한번은 국제적인 선수 정보를 인터넷으로 구단에 공급하는 회사를 설립했을 때이다. 에이전트가 구단을 위해 일을 하면 선수의 이익을 침해할 가능성이 높다는 게 조사의 이유였다. 선수의 이익을 해치지는 않아 특별한 처벌은 받지 않았지만, 구단을 위한 정보제공회사의 주식은 결국 다른 사람에게 넘기고 말았다. 에이전트와 선수는 서로 신뢰하지 않으면 둘 다 손해다. 에이전트가 선수에게 피해를 주는 경우도 있지만 선수가 에이전트에게 피해를 주는 사례도 많다. 아직도 자리를 잡지 못한 임창용의 경우 에이전트의 능력에 관계없이 한 에이전트에게 모든 권한을 위임했더라면 결과는 훨씬 좋았을 것이다. 스콧 보라스나 앨런 네로가 거대한 계약을 성사시킬 수 있는 데는 능력도 있지만, 선수들과의 철저한 신뢰가 주효했기 때문이다. ‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com

프로야구 선수의 정년은 언제? ‘이제 그만두어야 할 때’라고 선수 스스로가 판단할 때, 또는 팀에서 ‘그만 물러나는 게 좋겠다.’고 넌지시 말을 건넬 때가 은퇴할 때이지만 보통 40세 전후다. 그러나 메이저리그에서는 불혹의 나이를 훌쩍 넘어 환갑까지 선수생활을 하는 예도 심심찮게 찾아볼 수 있다. 최근 애틀랜타 브레이브스와 1년간 100만달러에 재계약한 메이저리그 현역 최고령 선수 훌리오 프랑코는 17일 “신의 가호가 있다면 50세까지 뛰겠다.”고 기염을 토했다. 1958년 8월생인 프랑코의 올해 나이는 47세. 지난 1982년 필라델피아의 유니폼을 입은 이후 빅리그 생활만 23년째다. 지난 2000년 삼성에서 한 시즌을 뛰어 우리에게 잘 알려진 그는 2001년 애틀랜타에 둥지를 옮겨 튼 뒤 지난해까지 3년 연속 100경기 이상 출장해 중심타자로 활약하는 ‘노익장’을 과시했다. 메이저리그 사상 최고령 선수는 오클랜드의 전신인 캔자스시티 어슬레틱스에서 선수생활을 마감한 투수 새첼 페이지다. 은퇴 당시 나이는 무려 59세.1948년 클리블랜드에서 빅리그 유니폼을 입은 지 21년 만이었다. 타자로는 1922년생으로 57세 때 시카고 화이트삭스에서 생활한 미니 미노소. 훨씬 이전인 1933년 워싱턴 세내터스를 떠난 닉 앨트록의 나이도 57세였다. 40줄에 선수생활을 한 경우는 부지기수다. 현역 중에는 뉴욕 메츠의 불펜투수 존 프랑코(45)를 비롯,‘로켓맨’ 로저 클레멘스(43·휴스턴 애스트로스),‘빅 유닛’ 랜디 존슨(42·뉴욕 양키스) 등이 그라운드를 펄펄 누빈다. 국내에서는 ‘까치’ 김정수(전 SK)가 역대 최고령(41세2개월) 선수이고, 현역 최고참(38세11개월) 송진우(한화)는 여전히 녹슬지 않은 기량을 뽐내고 있다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

이야드 알라위 이라크 총리는 11일(현지시간) “일부 지역은 너무 위험해 유권자들이 30일 선거에서 투표할 수 없을 것”이라고 밝혔다. 알라위 총리는 이날 TV 기자회견에서 “적대 세력들이 총선을 방해하려 한다.”며 “그러나 총선 연기는 저항세력에 대한 항복으로 선거는 예정대로 실시될 것”이라고 말했다. 알라위 총리가 저항세력의 공격 때문에 일부 지역에서 선거가 불가능하다고 시인한 것은 이번이 처음이다. 앞서 이라크 주둔 미군 사령관인 토머스 메츠 대장도 “수니파가 다수인 4개주에서는 선거를 치르기에 안전하지 않다.”고 말했다. 총 유권자는 1500만명으로 추정됐으며 이라크 인구 가운데 수니파는 20%에 이른다. 현재 투표가 어려운 지역으로는 ▲바그다드 ▲팔루자 및 라마디의 안바르 지역 ▲북부 모술의 니네바 지역 ▲사담 후세인의 고향인 티크리트가 속한 살라후딘주 등이 꼽힌다. 특히 수니파의 거점인 안바르주에서는 선거관리위원 13명이 저항세력의 위협으로 전원 사퇴, 유권자 등록이 제대로 이뤄지지 않고 있다. 이와 관련, 스콧 매클렐런 백악관 대변인은 이날 조지 부시 대통령이 알라위 총리와 전화통화를 갖고 총선 강행을 재확인했다고 전했다. 뉴욕타임스는 미 행정부와 의회 내부에선 총선 이후 이라크 전략을 전면 재검토해야 한다는 의견이 제기되고 있으며 이번 총선이 이라크에서의 갈등을 증폭시키는 계기가 될 수 있다고 11일 분석했다. 카림 카와르 미국 주재 요르단대사는 이라크 유권자의 40% 이상이 선거에 불참할 수 있으며 이 경우 선거의 공신력에 의문이 제기될 것이라고 지적했다. 한편 이날 바그다드 남쪽 유시피야와 북쪽의 티크리트 및 남부 바스라 지역에선 자살폭탄 등의 공격이 이어져 이라크인 14명이 숨졌다. 앞서 10일에는 바그다드 경찰국의 부국장이 암살되는 등 이달에만 이라크 경찰 100여명이 저항세력의 공격으로 숨져 치안 부재에 따른 총선 연기론이 불거졌다. 백문일기자 mip@seoul.co.kr

논란을 빚은 구대성(36·뉴욕 메츠)의 연봉은 최대 127만 5000달러이며, 일부 외신 보도와 달리 메이저리그 계약을 한 것도 최종 확인됐다. 짐 듀켓 메츠 부사장은 11일 플로리다주 포트세인트루시에서 열린 구대성 입단식에서 “구대성은 메이저리그 계약을 했으며,80만달러의 보장된 연봉에 성적에 따른 보너스는 47만 5000달러”라고 밝혀 헐값 입단 논란을 일축했다.

‘뉴욕이 후끈 달아 오른다.’ 올겨울 미국프로야구 스토브리그에서 가장 뜨거운 러브콜을 받았던 ‘제2의 배리 본즈’ 카를로스 벨트란(28)이 뉴욕 메츠에 새 둥지를 틀었다. 메이저리그 공식사이트 MLB닷컴은 11일 뉴욕 메츠가 양키스와 휴스턴 애스트로스를 따돌리고 벨트란과 7년간 1억 1900만달러에 합의했다고 전했다. 총액 1억불을 넘은 것은 벨트란이 10번째. 스위치타자 벨트란은 폭발적인 홈런포와 환상적인 외야수비,40도루를 너끈하게 해내는 빠른 발까지,‘공수주 3박자’를 완벽하게 갖춰 본즈의 대를 이을 것으로 주목받는 선수. 지난 시즌 타율 .267에 38홈런 104타점 42도루를 기록, 아쉽게 역대 4번째 ‘40-40클럽’ 가입에 실패했지만 포스트시즌에서 .435에 8홈런 14타점 등 불방망이를 휘둘러 몸값이 천정부지로 뛰어 올랐다. 지역 라이벌 뉴욕 양키스가 랜디 존슨(16승14패 방어율 2.60), 칼 파바노(18승8패 3.00) 등 거물들을 영입한 데 자극받아 과감한 베팅에 나선 메츠는 이로써 투타에 걸친 알찬 보강으로 내셔널리그 ‘동부의 지존’ 애틀랜타 브레이브스와 필적할 만한 전력을 구축했으며 나아가 양키스에도 칼끝을 겨눌 수 있게 됐다. ‘외계인’ 페드로 마르티네스(16승9패 3.90)의 영입은 톰 글래빈(11승14패 3.60)-크리스 벤슨(12승12패 4.31)-빅터 잠브라노(11승7패 4.37)-스티브 트락셀(12승13패 4.00)로 이어지는 선발진을 한 단계 업그레이드시켰고, 좌완 구대성을 끌어들여 약체로 평가받던 불펜도 안정시켰다. 물론 전력보강의 ‘화룡점정’은 벨트란이 찍었다. 이러한 메츠의 ‘다국적 스타’ 영입전략은 마케팅과 밀접한 관련이 있다.‘빅마켓’ 뉴욕을 연고로 갖고도 스타 파워에서 양키스에 밀렸던 메츠는 마르티네스(도미니카공화국)에 이은 벨트란(푸에르토리코)의 영입으로 히스패닉계 마케팅에서 재미를 볼 것으로 기대하고 있다. 물론 기존의 서재응에 구대성이 합류함으로써 한인사회에서 바람몰이도 가능할 전망이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

2005년 미국프로야구 메이저리거들에 대한 스포츠전문 웹사이트 ESPN의 ‘스카우팅 리포트’가 공개돼 관심이다. 한국 선수들은 지난시즌에 이어 올시즌도 대체로 부정적으로 평가됐다. 다음은 간추린 내용이다. ●박찬호(32·텍사스 레인저스) 구단은 올 30경기에 선발 출장해 200이닝만 소화하며 팀에 보탬이 될 것으로 여긴다. 수비에서도 지난해 28번의 기회에서 3번의 실책을 범했고, 상대 주자들은 20번의 도루를 시도해 14번이나 성공했다. 박찬호가 여전히 재기 전망이 어둡다는 것을 말해준다. ●서재응(28·뉴욕 메츠) 지난해 감독의 신임을 잃었으며 올해도 선발로 뛸 것으로 보이지 않는다. 메츠는 서재응이 강속구를 던졌을 때 안타를 맞으면 자신감을 잃는 것을 가장 우려한다. 자기 구질을 구사하는 능력이 좋지만 타자를 두려워 한다. ●김병현(26·보스턴 레드삭스) 확실한 보직도 없고 지난해 구단의 비위를 맞추는데도 실패해 장래가 갈림길에 놓였다. 젊은 나이와 구질을 감안할 때 재기 가능성도 있지만 메이저리그에 오래 머물지 못할 수도 있다. 시속 145㎞ 이상의 속구를 던질 때에는 슬라이더 싱커가 위력적이다. 보스턴은 김병현이 보다 공격적인 투구를 해줄 것을 요구한다. ●최희섭(26·LA 다저스) 구단은 시즌 초반 잘해주면 모든 것이 잘 풀릴 것으로 본다. 구단은 최희섭이 스윙폭을 줄이기를 원한다. ●김선우(28·워싱턴 내셔널스) 선발과 구원이 가능하지만 첫 이닝을 마친 후 공 스피드가 떨어지고, 홈런을 많이 허용한다는 점을 감안하면 구원투수가 제격이다. 하지만 결정적인 구질은 없다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

구대성의 올해 보장받은 연봉이 40만달러인 것으로 보도돼 관심이 쏠리고 있다. AP 통신은 10일 “구대성이 메이저리그에 남을 경우 40만달러의 연봉을 받고 성적에 따른 보너스로 70만달러를 추가로 받을 수 있다.”고 보도했다. 이는 전날 구대성의 에이전트 조동윤씨가 밝힌 내용과는 다소 차이가 있다. 특히 구대성이 마이너리그에 머물 경우와 메이저리그에 남을 경우 연봉이 달라지는 ‘스플릿 계약’을 한 것으로 보도돼 충격을 주고 있다. 그러나 조동윤씨는 “연봉 액수도 틀리고 구대성은 메이저리그 계약을 했지 스플릿 계약을 한 것이 아니다.”라고 보도 내용을 부인했다. 조씨는 9일 메츠와의 입단 사인을 마친 뒤 구대성이 올해 성적에 따른 인센티브 보너스를 포함해 최대 127만 5000달러를 받을 수 있으며 내년 연봉 200만달러에 구단이 옵션 선택권을 갖기로 했다고 계약 조건을 밝혔었다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘양키 제국’의 문을 두드리던 ‘좌완 특급’ 구대성(36)이 전격 뉴욕 메츠의 유니폼을 입었다. 미국프로야구 메이저리그 진출을 놓고 뉴욕 양키스와 지루한 입단 교섭을 벌이던 구대성은 9일 서재응이 소속된 ‘지역 라이벌’ 메츠와의 입단 계약서에 전격 사인했다. 계약기간 1년에 연봉은 인센티브를 포함해 127만 5000달러(13억 2700여만원). 내년 시즌에 대한 옵션은 메츠가 쥐고, 내년 연봉은 200만달러로 정해졌다. 이로써 지난해 11월말 일본프로야구 오릭스 버펄로스(전 블루웨이브)와 계약을 종료, 빅리그 진출을 모색하던 구대성은 한달여 만에 지난 1994년 박찬호(텍사스 레인저스) 이후 10번째로 ‘한국인 빅리거’로 이름을 올렸다. 이상훈에 이어 한국과 일본, 미국의 프로야구를 모두 경험하는 두 번째 선수. 그러나 “계속 협상중이긴 하지만 구대성의 양키스 입단은 확정적”이라고 호언장담해온 에이전트 조동윤씨와 양키스간의 ‘진실게임’은 속시원하게 밝혀지지 않았다. 제프 윌폰 구단주의 아들을 포함해 오마 미나야 단장, 에이전트 조씨와 함께 계약을 마친 구대성은 “나를 원하는 팀에 입단하게 돼 만족스럽고, 양키스에 대한 미련은 없다.”면서 “특히 결혼 10주년이 된 오늘 아내에게 좋은 선물을 하게 돼 더욱 기쁘다.”고 말했다. 그는 또 “메츠가 내건 조건에 대체로 만족한다.”면서 “일본 최고의 마무리 다카쓰 신고(시카고 화이트삭스) 역시 지난해 손해를 감수하면서까지 메이저리그에 진출한 만큼 나 역시 큰 욕심을 부리지 않았다.”고 털어놨다. 구대성은 10일 입단식을 갖고 다음날부터 14일까지 플로리다주 포트세인트루시의 미니캠프에 참가한 뒤 한국에서 취업비자를 준비해 미국으로 돌아간다. 구대성이 메츠에 둥지를 틀게 됨에 따라 후배 서재응과의 마운드 경쟁도 관심을 끄는 대목. 그러나 둘의 자리는 일단 겹치지는 않을 전망이다. 서재응은 길게 던지는 오른손 롱맨이지만 구대성은 짧게 던지는 왼손 셋업맨. 따라서 선발투수가 교체되면 서재응이 먼저 마운드에 오르게 된다. 다만 미나야 단장이 “구대성은 다재다능해 선발도 충분히 가능한 선수”라고 말해 경우에 따라 구대성의 선발 가능성도 점쳐진다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘구대성 메츠행 왜?’ 뉴욕 양키스 입단이 확실시되던 구대성이 뉴욕 메츠로 급선회한 것은 양키스 내부의 파워 게임과 메이저리그 자리 보장 때문인 것으로 알려졌다. 당초 구대성의 입단에 관여한 사람은 탬파 훈련캠프의 마크 뉴먼 부사장. 하지만 실제 업무에 대한 권한과 최종 결정권을 가진 사람은 브라이언 캐시먼 단장이다. 그런 캐시먼 단장이 구대성을 보기도 전에 입단 소식이 전해졌고, 구단주의 오른팔 격인 뉴먼에 캐시먼이 제동을 걸어 구대성 입단이 엿가락처럼 늘어졌다는 것. 또 구대성측이 당초 양키스에 집요하게 요구한 것은 메이저리그 마운드였다. 그러나 현재 양키스 불펜에는 구대성이 비집고 들어갈 틈이 없다. 마리아노 리베라-톰 고든을 비롯해 마이크 스탠튼과 펠릭스 로드리게스 등 정상급들이 꿰차고 있다. 롱맨 태년 스태츠까지 합치면 중간계투 7자리 모두 주인이 있다. 이 탓에 구대성의 ‘마이너리그 출발’설이 흘러나왔다. 이에 견줘 메츠에는 우완 마이크 드잔(34)과 좌완 펠릭스 헤레디아(29) 정도가 실력이 검증된 불펜요원. 이들마저도 정상급 셋업맨이라고 부르기는 힘들다. 구대성으로서는 경쟁이 치열한 양키스보다는 성적에 대한 부담도 덜하고 엔트리 진입도 수월한 메츠를 적극 고려한 셈이다. 더 이상의 외부영입이 없을 경우 구대성은 불펜 1순위 셋업맨까지 노려볼 만하다. 여기에 “선발도 충분히 가능한 선수”라고 추켜세운 오마 미나야 단장의 말 대로라면 메츠는 구대성에게 대체 선발까지 가능한 ‘기회의 땅’이 될 수도 있다. 한편 1962년 창단한 메츠는 69년과 86년 월드시리즈 우승 이후 정상 등극에 실패해 올시즌 페드로 마르티네스 등 대어를 잇달아 영입, 다크호스로 떠올랐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

미국프로야구 뉴욕 메츠가 올 스토브리그 최대어로 꼽히는 카를로스 벨트란(28) 영입전에 뛰어들었다. 뉴욕의 지역 신문 ‘뉴스데이’는 오마 미나야 메츠 단장이 4일 벨트란의 에이전트 스콧 보라스를 뉴욕에서 만나 협상을 벌인 뒤 5일쯤 벨트란이 머물고 있는 푸에르토리코를 방문할 것이라고 2일 보도했다. 뉴스데이는 보라스가 벨트란의 몸값으로 제시한 7년간 총 1억 1900만달러 수준에서 협상을 시작하게 될 것이라고 전했다.

미국프로야구 보스턴 레드삭스가 김병현(26)에 대해 대대적인 ‘할인판매’에 나선 것으로 확인됐다. 덴버 지역 신문 ‘덴버포스트’는 1일 콜로라도 로키스가 김병현 영입에 나섰으며, 보스턴은 웬만한 유망주들만 받을 수 있다면 김병현의 올해 연봉 가운데 80%를 부담할 용의가 있다고 보도했다. 콜로라도는 김병현을 데려가도 연봉 600만달러 가운데 80%인 480만달러를 보스턴이 내기 때문에 나머지 120만달러만 지급하면 된다. 다만 몇 명의 유망주들을 보태줘야 한다는 게 보스턴의 조건. 지난 시즌 허약한 불펜으로 고전한 콜로라도는 일단 금전적인 부담에 대해서는 각오가 돼 있는 것으로 알려졌다. 그러나 이 신문은 콜로라도가 보스턴이 원하는 수준의 유망주들을 확보하지 못해 협상을 마무리하지 못하고 있다고 덧붙였다. 김병현이 메이저리그에서 실력을 검증받은 마무리 투수라는 점을 높이 사고 있는 콜로라도는 다른 한편으론 샌프란시스코 자이언츠의 마무리 투수였던 롭 넨을 올시즌 마무리 투수 후보로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 보스턴은 당초 김병현을 매니 라미레스와 묶어 뉴욕 메츠로 트레이드하는 방안도 논의했으나 최근 메츠가 자유계약선수(FA) 최대어 카를로스 벨트란 영입에 나서 협상이 흐지부지된 것으로 알려졌다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘핵잠수함’ 김병현(25·보스턴 레드삭스)의 트레이드가 임박한 것으로 알려졌다. 미국의 지역신문 ‘보스턴 글러브’는 24일 “실망스러운 한해를 보낸 김병현의 트레이드 계약이 임박했다.”면서 “보스턴이 내셔널리그 2개 팀과 협상을 진행중이며, 연봉 600만달러 상당액을 부담해야 한다는 사실 때문에 고민하고 있다.”고 보도했다. 김병현을 탐내는 2개팀은 한인 마케팅을 중시하는 LA 다저스와 뒷문 단속이 시급한 뉴욕 메츠로 알려졌다. 현재 보스턴 마운드에 김병현이 설 자리는 없다. 기존 커트 실링(21승6패 방어율 3.26)-팀 웨이크필드(12승10패 4.87)-브론슨 아로요(10승9패 4.03)에 데이비드 웰스(12승8패 3.73)매트 클레멘트(9승13패 3.68)에다가 웨이드 밀러(7승7패 3.35)까지, 보스턴의 선발진은 ‘포화상태’다. 한때 ‘외계인’ 페드로 마르티네스의 메츠 트레이드와 ‘핏빛 투혼’ 실링의 발목인대 회복이 더뎌지면서 김병현의 선발 복귀가 기대됐으나 지난 23일 밀러의 추가 영입으로 김병현이 비집고 들어갈 틈은 사라졌다. 문제는 김병현의 몸값. 김병현의 내년 연봉 600만달러는 리그 최정상급 마무리투수나 수준급 선발투수의 연봉에 해당된다. 탄탄한 투수진을 구축한 보스턴이 ‘600만불의 투수’를 불펜에 둘 이유가 없다. 다만 거품이 낀 김병현의 몸값을 일부 부담하고 내보내든지, 아니면 김병현의 재기를 기다리면서 ‘보험용’으로 보유할 것인지 결단내려야 한다. 김병현이 특유의 꿈틀거리는 ‘업슛’을 내년 어느 팀에서 선보일지 관심이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국인 메이저리거인 최희섭(LA 다저스)과 김병현(보스턴 레드삭스)의 위상이 크게 흔들리고 있다. 미국의 ‘뉴욕데일리뉴스’는 19일 ‘블록버스터 트레이드’의 핵인 랜디 존슨(41)이 사실상 뉴욕 양키스행을 확정했다며, 이에 따라 시카고 화이트삭스의 거포 1루수 폴 코네코(28)가 삼각 트레이드를 통해 LA 다저스로 갈 것 같다고 전했다. 이럴 경우 내년 다저스의 1루 주전이 확실시되던 최희섭은 설 자리를 잃을 전망이다. 오른손 타자인 코네코는 지난해 부진을 씻고 올시즌 화이트삭스의 ‘TKO 클린업’의 한 축으로 타율 .277,41홈런 117타점의 맹활약을 펼쳤다. 그가 영입되면 좌타자 최희섭은 우투수만을 상대로 ‘반쪽 선수’로 뛰든지, 백업요원으로 완전히 전락할 위기에 놓인다. 자칫 최희섭이 트레이드 카드로 활용될 가능성도 점쳐지는 어려운 상황이다. 김병현의 선발 복귀에도 적신호가 드리웠다. 메이저리그 사무국은 18일 공식홈페이지를 통해 자유계약선수(FA)로 풀린 우완 매트 클레멘트(시카고 컵스)가 3년간 2500만달러에 보스턴에 입단하기로 합의했으며, 신체검사만 남겨놓았다고 밝혔다. 올시즌 컵스에서 9승(13패), 방어율 3.68을 기록한 클레멘트는 칼날 슬라이더를 주무기로 2002년 12승,2003년 14승 등 해마다 두 자리 승수를 챙기는 확실한 선발 요원이다. 이에 따라 ‘외계인’ 페드로 마르티네스의 뉴욕 메츠행으로 선발 복귀를 꿈꾸던 김병현의 입지는 더욱 좁아지게 됐다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

미국프로야구의 트레이드 시장인 ‘윈터미팅’이 마감되면서 한국인 메이저리거의 희비가 엇갈리고 있다. 특히 보스턴 레드삭스의 간판 투수였다가 자유계약선수(FA)로 풀린 ‘외계인’ 페드로 마르티네스(33)의 뉴욕 메츠행이 사실상 확정되면서 김병현(25·보스턴 레드삭스)과 서재응(27·뉴욕 메츠)이 웃고 울었다. ‘보스턴 헤럴드’ 등 미국 언론들은 애너하임에서의 윈터미팅이 끝난 14일 “마르티네스가 메츠와 4년간 최고 5600만달러 선에서 이적에 합의했다.”고 보도했다. 지난 1992년 LA다저스에서 빅리그에 데뷔한 마르티네스는 통산 182승 76패, 방어율 2.71의 괴력을 과시하며 ‘외계인’으로 불리는 초특급 투수다. 이 때문에 올시즌 선발 한축을 노리던 서재응의 앞날에 먹구름이 드리웠다. 메츠는 마르티네스를 제1선발로 톰 글래빈-스티브 트락셀-크리스 벤슨-빅터 삼브라노를 잇는 막강 선발진을 구축해 서재응이 비집고 들어갈 틈이 보이지 않는 것. 이같은 소식은 서재응의 국내 복귀를 꿈꿔온 기아에 실낱 희망이 되고 있다. 정재공 단장은 “칼자루를 메츠가 쥐고 있어 섣불리 말할 수는 없지만 내주 초 메츠와 최종 담판을 벌여 결말을 짓겠다.”고 강조했다. 하지만 오마르 미나야 메츠 단장은 이날 “서재응은 꼭 필요한 선수”라며 “기아와 이 문제로 접촉할 계획이 없다.”고 말했다. 또 속초에서 개인 훈련 중인 서재응도 아버지 병관(56)씨를 통해 입단할 뜻이 없음을 기아에 전달했다. 이에 반해 김병현은 선발 진입에 청신호가 켜졌다. 지역신문인 ‘보스턴 글로브’는 이날 마르티네스의 메츠행을 알리며 내년 선발로테이션을 커트 실링-데이비드 웰스-브론슨 아로요-팀 웨이크필드-김병현으로 꾸려가야 할 것이라고 내다봤다. 하지만 김병현은 샌디에이고 파드레스로의 이적설이 나돌고 있어 그의 보스턴 잔류가 전제인 셈. 이와 함께 박찬호(31·텍사스 레인저스)와 최희섭(24·LA 다저스)은 팀에 남을 가능성이 높게 점쳐진다. 박찬호는 텍사스가 투수 영입에 별다른 움직임을 보이지 않는 데다 그를 끊임없이 질타해온 지역 언론들이 “내년에는 몸값에 걸맞은 활약을 기대한다.”는 누그러진 태도를 보이고 있기 때문이다. 최희섭은 트레이드 가능성이 낮지만 휴스턴의 제프 켄트(36)가 다저스로 영입돼 주전 확보가 여의치 않을 전망이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr ■ 스포츠 Tips ●윈터미팅 미국프로야구 포스트시즌이 끝난 뒤 30개 구단 단장을 비롯해 선수 에이전트들이 한곳에 모여 대형 트레이드나 자유계약선수(FA) 등의 영입을 자유롭게 논의하는 일종의 ‘인력 시장’이다. 선수들의 이동을 통해 내년 판도마저 가를 수 있어 스토브리그의 꽃으로 불린다.

시카고 트리뷴, 요미우리신문,MBC의 공통점은. 거대 언론사? 땡, 야구팀 구단주? 50%만 딩동댕. 정답은 미국, 일본, 한국의 프로야구를 최초로 만든 언론사들이다. 한국의 MBC 청룡은 LG 트윈스로 바뀌었지만 일본의 요미우리 신문은 요미우리 자이언츠의 실질적인 소유주이고, 미국의 트리뷴 코퍼레이션은 시카고 컵스의 지배주주다. 프로 스포츠의 발전에 언론의 역할은 절대적이다. 경기 결과의 보도부터 선수들의 시시콜콜한 동정까지 팬들의 궁금증을 해소해준다. 언론사의 입장에서도 프로 스포츠가 잘 되면 신문 판매나 TV 시청률이 올라간다. 따라서 언론 재벌이 프로 스포츠를 직접 소유하고 싶은 욕구가 생기는 것은 당연하다. 시카고 트리뷴은 우리나라가 일본과 강화도 조약을 맺고, 동학혁명을 겪던 1876년 최초의 메이저리그인 내셔널리그 창립에 결정적인 역할을 했다. 최근에도 CNN의 창립자 테드 터너는 애틀랜타 브레이브스의 구단주였으며, 세계 최대의 언론 재벌 루퍼드 머독의 폭스 텔레비전은 LA 다저스의 구단주였다. 그러나 언론의 프로 스포츠 소유가 부정적인 측면도 많다. 한국·일본과는 달리 메이저리그는 방송 중계권의 경우 전국 방송은 공동채산제를 택하고 있지만 지역 방송은 일정 비율만 공동 분배 기금에서 떼어간다. 그런데 구단주가 방송을 직접 소유하고 있으면 공동 분배 기금에 떼이는 몫을 줄이기 위해 중계권 계약을 왜곡시킨다. 애틀랜타의 경우 주인이 같은 케이블 방송인 TBS가 구단에 지불하는 중계권료는 2000만달러이다.TBS의 야구 시청률은 1.6%인데 같은 케이블 방송인 ESPN은 평균 시청률 1.0%이면서도 1억 4000만달러를 중계료로 내고 있다. 이런 사례는 시카고 컵스, 뉴욕 양키스, 뉴욕 메츠 등 여러 구단에도 해당된다. 한국의 경우는 MBC 청룡이 LG 트윈스로 매각되면서 언론사와 프로 구단의 직접 소유관계는 사라졌다. 또 직접 소유관계에 있던 시절에도 중계권을 구단 소유주라는 이유로 헐값에 계약한 적도 없다. 그러나 아마추어 야구의 경우는 대형 언론사가 전국 고교대회를 직접 주최해왔다. 사실상 구단주 역할을 해온 셈이다. 고교 야구의 황금기인 1970년대에는 수입도 짭짤해 전국 대회가 무려 9개나 되는 직접 원인이 됐다. 현재 인기가 시들해졌다고는 하지만 신문의 입장에서 고교 대회는 절대 손해 보는 장사가 아니다. 당연히 고교 대회의 공동 주최자인 신문은 대회 수를 줄이는 데 반대한다. 대한야구협회는 내년부터 전국 규모의 고교 대회를 줄이겠다고 발표했다. 그동안 ‘고양이 목에 방울달기’처럼 미뤄온 일이 지금이나마 추진되는 것은 반가운 일이다. 공동 주최자였던 언론사도 무작정 반대만 할 일이 아니다. 대회를 줄여 희소가치가 높아지고 예전의 인기를 조금이나마 회복한다면 언론에도 분명 도움이 되기 때문이다. ‘스포츠투아이’ 전무이사 tycobb@sports2i.com