◎서울신문의 「노인과…」 등 7편 선보여 올해 중앙일간지 신춘문예 희곡부문 당선작 공연이 오는 6일부터 15일까지 문예회관 소극장(762­5231)에서 열린다.한국연극연출가협회(회장 윤호진)가 매년 실시해오고 있는 신춘문예 당선작 올해 공연에는 서울신문 조선일보 한국일보 동아일보등 7개 일간지 당선작들이 무대에 올려진다. 신춘문예를 통해 등단한 신인 극작가들의 참신한 작품들을 무대화시킴으로써 기성 극작가들에게 신선한 충격을 던져줘 창작극 활성화에 일조할 것으로 연극연출가협회는 기대하고 있다.또 좀처럼 공연기회를 갖기 어려운 신인 극작가들에게 있어 신춘문예 당선작 공연무대는 희곡이 무대에 올려져 하나의 완성품이 되어가는 과정을 경험할 수 있는 귀중한 기회이기도 하다. 올해 당선작들은 추리극 또는 수사극의 형식을 빌어 인간의 소외 문제를 다루거나 실험적인 성격이 강한 형식을 취한 작품이 눈에 띈다.부부,노인과 젊은이등을 대비·등장시켜 일상의 단조로움과 가난에서 벗어나려는 작지만 절실한 몸부림을 잔잔하게 그려낸 작품도 있어 다양성을 더한다.공연은 매일 하오3시부터 7개 작품이 순서대로 연속적으로 공연된다. 공연작품은 ▲서울신문 「노인과 도배쟁이」(이주영작·박승원연출) ▲세계일보 「주인을 찾습니다」(남경주작·손경희연출) ▲동아일보 「아빠!」(박귀옥작·최용훈연출) ▲한국일보 「흐린강 저편」(정선영작·황남진연출) ▲문화일보 「장마」(조광화작·윤광진연출) ▲중앙일보 「아는 이가 찾아오다」(서진아작·김혁수연출) ▲「메뚜기 한마리가 쇼윈도우에 부딪혀 마네킹을 웃겼네」(임규작·김성노연출).

10월중 남북교역규모는 1천1백만달러로 전년동기보다 36%가 줄었으나 연초이후 누계로는 1억8천만달러를 기록,지난해 같은 기간보다 23%가 증가했다. 대북반출은 올들어 10월말까지 1천42만달러로 지난해 동기보다 27·4%가 감소한 반면 대북반입은 1억7천만달러로 28·2%가 늘었다. 반입품목은 아연괴 금괴 은괴 연괴등 비철금속이 8천2백60만달러로 가장 많았고 화강암 시멘트 장석 방석 활석 소결마크네시아 자갈등 건축자재(3천1백45만달러)와 한약재 잎담배 고사리등 농림산물(1천9백99만달러)도 많이 반입됐다. 농림산물은 녹두 도토리 버섯 메뚜기 호두 감자 생사 떡갈나무잎 나뭇잎 무우말랭이 염장살구등을 중심으로 4천∼1백90만달러 규모로 들여왔다. 또 소라 대합 전복껍질 조개젓 건다시마 명태 조기 대구 해파리 갈치 북어 청어 홍어 가자미 복어 미꾸라지 바지락 청어알 우렁이등 수산물이 모두 1천3백75만달러 어치 반입되고 빌레트 선철 열연코일등 철강류도 1천4백91만달러 어치가 들어왔다. 특히 10월중에는 잎담배(1백4만달러)와 녹두(12만달러) 대합(1만달러)이 새로 반입됐고 아연괴는 국내재고 증가로 반입이 줄었으며 시멘트는 9월에 이어 2개월째 반입실적이 없었다. 반면 10월까지 반출은 폴리에틸렌수지 촉매제 안료등 화학제품이 7백12만달러로 가장 많았고 냉연강판이 2백10만달러,남성양복 폴리에스터직물 나일론가방등 섬유류가 46만달러,담배포장용필름 종이류 담배필터 담배갑종이 진공포장기 포장용지등이 73만달러어치씩 반출됐다.남성양복(3만7천달러)과 담배포장용 필름(18만4천달러)은 10월에 처음으로 북에 반출됐다.

10여일전 경기도 양평군 용문산기슭에서 서너명의 어린이들이 무릎까지 빠지는 풀밭을 뛰어다니면서 열심히 곤충채집하는 것을 보았다.참으로 오래간만에 보는 어린이들의 진지한 자연학습 광경이었다.반바지에 티샤츠의 간편한 복장으로 포충망을 휘두르는 어린이들의 즐거운 모습은 40여년전 어린시절의 아름다운 추억을 되살려준다. 요즘 초·중학교에는 여름방학의 자연학습 과제로 곤충채집이나 식물채집 숙제가 있다는 말을 못들었다.그러나 우리가 어릴 때만 해도 여름방학 숙제로 나비 잠자리 벌 개미 베짱이 메뚜기 하늘소 풍뎅이 개똥벌레등 각종 곤충을 몇마리씩 채집,개학과 함께 학교에 제출하는 것이 하나의 관례가 되어 있었다. 그 당시에 포충망은 값도 비싸고 구하기도 힘들었기 때문에 가는 철사를 둥그렇게 꾸부려 대나무나 다른나무에 매달은 다음 처마밑이나 나무에 걸려있는 거미줄을 모아 만들었다. 끈끈한 거미줄을 붙인 포충망은 어떠한 곤충이라도 일단 붙기만 하면 맥을 못추고 잡혔다.또 좀 여유있는 집에서는 모기장처럼 안이 훤히 보이는 망사를 채집망으로 썼고 쓰다남은 와이샤츠 상자통이나 미군부대에서 나오는 C레이숀 상자가 훌륭한 채집통이 됐다. 최근들어 여름방학의 자연학습과제로 곤충채집이나 식물채집이 없어진 것은 우리 주위에서 점차로 멸종돼 가고 있는 동·식물을 보호하기 위한 조치인 것으로 알고 있다. 그동안 각종 개발사업으로 자연환경의 훼손과 야생동식물의 서식처 파괴 및 무분별한 포획으로 상당수의 생물들이 멸종위기를 맞거나 개체수가 급격히 줄어들고 있다. 우리나라에는 1만2천여종의 동물과 식물이 분포돼 있으며 이러한 생물들은 다양한 생태계를 구성하고 있을 뿐아니라 우리에게 필수적인 자연자원이 된다. 앞으로 자라나는 어린이들의 알찬 과학교륙을 위해 초·중학교의 곤충채집이나 식물채집은 부활해야 한다고 생각한다.이러한 생물표본 채집을 하나의 살생으로 보는 것보다는 자연학습을 위한 교육의 연장으로 보는 것이 바람직하다.야외에서 곤충채집은 자연의 신비로운 이치를 깨닫게 하고 자연을 관찰하고 탐구하는 능력을 키우며 미래의 위대한과학자가 되는 꿈을 갖게 하는 산 교육이 된다.

이탈리아의 유명한 영화감독이자 시인인 파졸리니는 어떤 에세이에서 이탈리아 사회를 반딧불의 유무로 구분했다.그는 반딧불이 흔하게 눈에 띄던 시기와 전후 산업화로 인해 반딧불이 사라진 시기를 구분하여 사회상을 관찰했다.반딧불이 있었던 시기에는 인간관계가 포근하고 따뜻했던 반면,반딧불이 사라진 시기에는 인간관계가 이기적이고 경쟁적이며 삭막해졌다는 것이다.미미한 곤충으로 사회진단을 한 파졸리니의 신선한 관점에 고개를 끄덕이며 공감한 적이 있다. 독일에 체류하던 시절,가장 부러웠던 것이 그곳의 울창한 산림이었다.독일의 산림정책이야 워낙 알려진 사실이라 반복해 말할 필요가 없을 정도지만,도시 곳곳에 숲이 조성되어 있어 산책이 완전히 생활화되어 있었다.게다가 어두운 저녁,숲에 갔을 때 작고 희미한 불빛들이 날아다니는 광경을 보았을 때의 느낌은 마치 요정들의 군무를 보는 것 같았다.물론 내 체구가 그들보다 작은 탓도 있었겠지만 내가 워낙 환호하자 그들은 내 별명을 「반딧불」이라 붙여 주었다. 요즘 우리 주변에서는지난 날 흔하고 낯익었던 것들이 점차 사라져가고 있다.우리도 어린 시절,반딧불을 잡아 유리병속에 넣고 어두운 곳에서 그 빛을 경이롭게 바라보았고 논두렁에서 메뚜기를 잡기도 했던 기억이 있다.그러나 시골에 가도 이제 더이상 반딧불을 볼 수가 없다.그럼 우리는 이제 파졸리니가 지적한 삭막한 시대에 살고 있는 것일까.다른 생명체가 살 수 없는 환경이란 결국 인간도 살기 어려운 곳일 것이다.가장 작고 연약한 생명체도 더불어 함께 살고,살도록 하는 세계,자연의 고리가 튼튼한 세계가 또한 가장 인간답게 살 수 있는 세상이 아닐까 생각해본다.

◎무공해농사·직판으로 온마을에 “활기”/쌀·채소 유기농법 개발… 14가구에 전수/“맛 좋다” 서울서 큰 인기… 소득 50% 껑충/“신용이 생명”… 철저한 품질관리로 「새 농민상」 받아/가을되면 소비자 초청,「메뚜기잡기대회」 여는 “억척” 무럭무럭 자라고 있는 상추와 쑥갓,버팀목을 타고 올라간 덩굴엔 싱싱한 오이들이 가지마다에 주렁주렁 열렸다. 밖은 영하의 쌀쌀한 날씨였지만 비닐하우스안은 섭씨 20도 내외로 약간 더운 느낌이 든다. 비닐하우스 밭에는 김장용 무·배추가 출하를 위해 기다리고 있다. 충남 아산군 음봉면 산정리 이호열(35) 김복순씨(34) 부부가 「무공해 농산물」로 승부를 걸어 보겠다면서 땀흘려 농촌의 부를 일궈내고 있는 곳이다. 충남 온양에서 아산만으로 가는 국도를 달려 8㎞쯤 들어가다보면 공기와 물이 전혀 오염되지 않은 비교적 한적한 마을 산정리가 나온다. 이씨부부의 삶의 터전이다. 동네 어귀에 들어서면 이미 탈곡하고 난 볏짚들이 여기저기 쌓여있고 경운기가 다닐 정도의 농로주변으로는 온통 비닐하우스뿐이다. 이씨내외를 비롯한 이 마을 14농가가 이른바 「건강한 식품」을 이곳에서 생산해내고 있는 것이다. 무공해 식품은 대개 농약이나 화학비료를 쓰지않고 퇴비만으로 생산하는 「유기농법」에 의한 농산물과 그 가공품을 말한다. 『무공해식품 하면 얼마전까지만 해도 도시 부유층의 사치품으로 여겨졌었습니다. 그런데 불과 2∼3년 사이에 도시인들 사이에서 식생활과 성인병에 대한 관심이 높아지면서 오염되지 않은 청정농수산물이 일반화된 것이지요』 선견지명이 있었다고나 할까. 온양고등학교를 나온 이씨는 군에서 제대한 지난 76년 고향마을에 눌러 앉기로 작정했다고 한다. 그는 산정리에 본관인 본관인 덕수 이씨의 종중땅이 있기도 했지만 농촌 청년들이 고향을 자꾸 떠나 날로 황폐화되고 있는 농촌을 자신은 도저히 떠날 수가 없었다고 했다. 처음엔 다른 농가와 마찬가지로 농약을 사용해서 벼농사를 지었다. 그러다가 80년초 일본에서 무공해 농산물이 인기를 끌고 있다는 기사를 농촌 잡지에서 읽고는 「바로 이것이구나」하고 자신도 모르게 두주먹을 불끈 쥐었다. 잡지에 난 기사대로 그가 살고 있는 산정리는 지역적으로나 주변환경 그리고 토양 등이 무공해 농산물을 재배하기에 최적지였다. 그래서 83년부터 벼농사를 유기질 비료와 농약을 안쓰는 방법으로 지었다. 좋은 벼품종을 선정하고 볏짚에 발효효소를 섞어 만든 발효퇴비만을 써서 벼농사를 지었다. 그해 처음으로 무공해 쌀을 수확했으나 당초 예상과는 달리 판로의 벽에 부닥치는 시련을 맞았다. 그도 그럴 것이 당시는 아직 공해·환경문제에 관심을 기울이기에는 이른 시기였는데도 이같은 사실을 전혀 고려하지 않고 그저 젊음 하나만으로 덤벼들었기 때문이었다. 『그 때가 지금까지 농사를 짓는 동안 가장 어려운 시기였고 농사에 회의까지 느껴 도시로 나가 다른 일을 해볼까하는 어리석은 생각마저 들었습니다』 이때 그는 남들처럼 도시로 나가 막노동이라도 하고 싶었다고 했다. 그런 유혹을 뿌리치게 한 것은 물론 그의 아내덕분이었다. 그의 아내는 자신이 서울 토박이지만 그곳 역시 농촌 이상의 어려움이 있다면서 그같은결심이 있으면 농촌에서도 얼마든지 성공할 수 있다고 격려했다. 그리고는 부인 김씨는 남편대신 서울 친정식구를 동원해 무공해 쌀의 판로개척에 나섰다. 『제 자신이 찌든 서울보다는 조용하고 아름다운 농촌에서 살고파 이이를 따라 왔는데 도회지로 나가려는 남편을 말리지 않을 수 있겠어요. 누구보다도 농촌을 사랑하고 점차 농사짓는데 전문가가 되어가고 있는 남편을 농촌에 남도록 꼭 붙잡았죠』 이씨는 뿌린대로 걷을 수 있는 농사일이 더없이 보람되고 행복한 삶을 누릴 수 있다는 부인의 간곡한 만류와 격려에 다시 용기를 얻었다고 했다. 그는 아내와 같이 생산한 무공해 쌀을 싣고 서울로 올라와 주택가를 돌며 소비자에게 직거래를 시도했다. 그의 아내는 『남편이 그때 고지대주택가나 아파트에 쌀을 배달하다가 허리를 다쳐 지금도 통증을 느낀다』면서 안쓰러운 표정이다. 날이 갈수록 무공해 쌀을 찾는 이가 늘면서 이제는 주문량을 다 대지 못할 지경이 됐다고 한다. 이씨는 같은 마을 청년들에게도 무공해 벼농사법을 소개해 지난해에는 14농가에서 모두 5백가마의 무공해쌀을 생산,서울·부산 등 대도시 고객에게 판매했다. 이들 농가는 무공해라는 상품성을 지키기위해 제초제등을 단 한번이라도 사용했을 경우 공동판매대상에서 제외시키는등 품질관리에 철저를 기했다. 회원들은 지난해 무공해쌀 5백가마를 생산한 것 외에 청정채소 2천여만원어치를 생산,시중보다 30∼50% 높은 값에 모두 판매할 수 있었다. 그의 아이디어는 소비자들에 대한 관리방법에서도 번쩍인다. 회원들은 매년 가을이면 자신들의 무공해농산물을 사주는 소비자들을 이곳에 초청,농약을 주지 않은 논에서 메뚜기잡기 대회까지 펼치고 있다. 올해에도 어김없이 지난달 3일 이 행사를 가져 소비자 1백50여명이 다녀갔다. 이씨 부부는 지난 83년 중매로 맺어졌다. 그때부터 이들 부부는 이곳에 삶의 터전을 내리고 있다. 1남3녀중 둘째딸인 부인 김씨는 서울여상을 나와 모전기회사 경리사원으로 근무했다. 농촌이 얼마나 살기 좋은지 아니면 농사짓는 일이 얼마나 어려운 것인지 글자그대로 문외한이었다. 『남편의 순박하고 성실한 태도에 자신도 모르게 마음이 이끌렸어요』 부인은 남편을 바라보면서 그때 일이 수줍은 듯 입가에 미소를 띄운다. 재민(8·음봉국교 1년) 재휘군(6)을 낳아 키우면서 한번도 불평없이 힘든 농사일을 거들고 있는 아내를 바라보는 이씨는 무척 미안하다는 표정이다. 이씨는 『지난 80년 논·밭 4천평에서 시작한 무공해 농산물 재배로 올린 연간 소득은 4백만원에 불과했지만 이젠 3배정도 소득을 올리고 있다』면서 『내년에 4백평 규모의 비닐하우스를 더 지으면 그곳에 상추·쑥갓·오이·호박 등을 사철 재배해 적어도 3천만원의 소득은 거뜬히 올릴 수 있을 것 같다』고 했다. 『농한기도 없어요. 그러니 수입이 늘어날 수 밖에 없는 것이지요. 모두들 농산물 시장개방으로 불안감에 빠져 있는 것 같지만 우리와 같이 무공해 농산물을 재배하는 방법으로 경쟁력을 키워야 합니다』 부인 김씨의 자신감 넘치는 설명이다. 이들 부부는 이달초 이같은 노력으로 농협이 뽑은 제11회 「이달의 새 농민」이 됐다.

낮과 밤도 없이 바캉스의 대이동이 이루어지고 있다.고속도로는 단지 거대한 주차장으로 변하고 시속은 10㎞,걷는 속도 12㎞에도 못미친다.그렇다고 승용차를 갖고 가지 말자는 말도 하기는 어렵다.기차역과 버스터미널에 있는 것은 또 암표상일뿐이다.4천원짜리표를 1만원씩에도 구하기는 쉽지 않다.밤낮을 거쳐 12시간씩 가는 일이나 암표까지 사서 가야만 하는 일이 과연 피서인지 알 수 없다. 그렇게 가서 지내는 일도 마찬가지다.숙박과 취식이 모두 터무니없이 비싼 바가지요금으로 이루어진다.요금만 비싼게 아니라 같이 비례해서 서비스도 줄어든다.불친절하기가 이를데 없고 싫으면 고만두라는 투다.곁들여 위생이나 안전문제들은 누가 나서서 따질수도 없게 된다.그러니 우리의 돌발적 메뚜기떼 같은 피서행태는,일년내내 그래도 말이나 해오던 공공질서체계 전부를 단숨에 허무는 작업과 같다. 한철 벌어 일년 살자는 식의 농담을 실제로 현실화하는 상인들만 나무랄 것도 아니다.피서를 나선 사람들에게도 실수는 많다.특히 농촌지역 산이나 계곡으로 가는 피서객들은 농사를 망치는 행실에 능숙하다.아무데나 놀이터를 만들고 여기저기 보이는 푸성귀들은 마치 주인이 없는 것처럼 따 먹는다. 바캉스가는 일을 하지 말자고 할 수는 없다.바캉스기간은 오히려 점점 더 늘게 될 것이다.그러나 땅은 좁다.가고자하는 사람의 수와 가서 있을 곳의 면적은 맞지 않는다.뿐만 아니라 즐길것들에도 한계가 있다.산과 강과 바다는 이미 도를 넘어선 오염의 상태이다.환경의 관점에서 보면 오직 집중적 쓰레기 양산의 계기일 뿐이다.열심히 일해서 귀하게 얻은 시간을 바캉스에 쓰는 것은 또 알다시피 정신적으로나 육체적으로나 활력의 재생을 위해서다.이 역시 효과를 얻기는 어렵다.몸은 더 피곤해지고 정신은 오히려 사나워진다.분노만 일고 손실감만 남는다.그렇다면 바캉스를 가지말자는 것이 아니라 안가는 것이 현실적으로 그나마 건강이라도 돕는 것이라는 생각도 하게 된다. 과연 이런 바캉스문화는 그대로 내버려 두어도 좋은 국민적 행태인가.이점을 좀 고려의 대상으로 삼아야 할 것이다.우선 집중적으로 여름 한철피서를 간다는 형식을 벗어나는게 합리적이다.제도적으로는 상당한 회사단위들에서 1년내내 자유롭게 자기의 휴가기간을 쓸수 있도록 하는 것을 허용해 놓고 있다.그러나 이 방법이 실제로 쓰이진 않는다.대부분 종사자가 이 방법을 사용치 않으므로 실제 다른 때 휴가를 쓰는 일이 심정적으로 수월치 않다.그러므로 이 형식을 쓰도록 좀 더 적극적 권장이 있어야 한다.그러나 최근 일부 기업은 에너지절감을 이유로 조업을 전면 중단하고 집단휴가를 실시 하기도 했다.오히려 집중화를 강조하는 셈이다. 질서의식도 더 현명해져야 한다.교통지옥은 지금에도 질서만 잘 지키면 눈에 띄게 개선이 가능한 항목이다.암표는 안사면 고칠수 있는 것이고 바가지요금도 단속과 수요축소로 막을 수 있다.유객의 행패는 더 말할 것도 없이 원래 해서는 안되는 행동이다.결국 바캉스지옥은 우리자신의 책임이다.

◎“제한송전은 피하자” 고육의 절전책/올해 에어컨 47만여 대 판매 예상/소비전력 94만㎾… 원전 1기 용량과 맞먹어/새 발전소 조기완공 보완책 강구 올 여름 전기사정이 에어컨 때문에 큰 걱정이다. 여름철 최대 전력수요를 천정모르게 끌어올리는 주범인 에어컨이 올해에도 엄청나게 팔릴 것으로 예상됨에 따라 전력공급 능력이 거의 위험수위에 다다를 것으로 보이기 때문이다. 여름철에는 에어컨이 얼마만큼의 전기를 쓰느냐에 따라 최대 전력수요가 위 아래로 크게 오르내린다. 성큼 다가선 여름을 앞두고 냉방 전력수요가 크게 우려되는 이유는 전기의 공급능력 때문이다. 「전기가 모자란다」 「남는다」는 판단의 기준은 평상시 전력수요와는 관계가 없다. 최대 전력수요와 비교할 때 공급능력이 아슬아슬한 수준이면 그게 바로 부족한 것이며 그렇지 않을 때는 남는 것이다. 올 여름 제한송전 조치가 우려된다는 얘기도 결국 최대 전력수요와 전기공급 능력간의 차이가 적정치인 15%를 크게 밑 돌아 위기상황에 놓이게 된다는 얘기이다. 실제 올 여름 예상 최대전력 수요는 1천9백62만9천㎾인데 반해 전기공급 능력은 2천50만9천㎾이다. 발전소의 예기치 않은 고장이나 기온 등 외부요인으로 인한 수요증가에 대비,적정수준(15%)을 유지해야 되는 예비전력이 고작 88만㎾(4.5%)에 불과하다. 자칫 90만㎾급 대형발전소 1기가 불시에 고장을 일으키게 되면 제한송전 등 비상조치가 불가피한 상황이다. 이런 상황에서 올 여름에도 냉방 수요증가의 주 원인인 에어컨이 엄청나게 팔릴 것으로 예상되고 있다. 삼성 금성 대우 등 가전 3사는 벌써부터 여름철 최대 성수품인 에어컨 판촉전에 들어갔다. 특히 지난해 에어컨이 품귀사태를 빚은 점을 감안,올해에는 생산량을 20∼30% 정도 늘린데다 퍼지이론을 적용한 첨단 룸에어컨을 개발,치열한 시장 선점경쟁을 벌이고 있다. 각 대리점마다 「에어컨 예약접수」 「최첨단 룸에어컨 판매」라고 씌인 대형 현수막을 내걸고 고객유치에 열을 올리고 있다. 이윤추구를 최대 목표로 하는 기업의 생리상 전혀 탓할 일이 못되지만 전기의 안정공급을 책임져야 할 동자부와 한전으로서는 여간 큰 일이 아닐 수 없다. 그렇지않아도 냉방수요 때문에 걱정되는 판에 더 늘어나게 됐으니 「엎친데 덮친」 셈이다. 이대로 가다간 제한송전의 우려가 현실로 드러날 게 불을 보듯 뻔한 상황이다. 정부가 「에어컨 할부판매 금지조치」를 강구하고 냉방수요를 최대한으로 끌어내리는데 초점을 맞춘 「수요억제대책 강화방안」을 마련중인 이유도 바로 여기에 있다. 그렇게 하지 않고서는 그 이유가 어떻든 간에 제한송전 조치를 취할 수밖에 없고 이로 인해 「정부와 한전은 그 동안 뭘 했느냐」는 원성과 지탄을 현재로선 피할 길이 없다. 정부와 한전도 전기사정 만큼이나 막다른 골목에 갇힌 형국이다. 지난 88년부터 폭발적인 수요증가 추세를 보이고 있는 에어컨의 지난해 보급대수는 총 1백59만7천대로 이들이 피크타임때 끌어쓴 전기사용 규모는 3백73만2천㎾에 이르렀다. 40만㎾급 서울 당인리화력발전소 10기가 생산한 전기를 몽땅 끌어다 쓴 셈이다. 1백만㎾급 원전 1기를 지으려면 최소한 6∼7년동안 1조∼2조원이라는 엄청난 비용을투자해야 된다. 1년에 기껏해야 한 두달 남짓 사용하는 에어컨 때문에 5조∼7조원이라는 막대한 재원을 쏟아 부어야 할 판이다. 그래서 한전 사람들은 전기를 한때만 쓴다고 해서 에어컨에 쓰이는 전력을 「불량수요」 또는 「메뚜기 수요」라고 부른다. 그런데 올 여름에도 총 47만대의 에어컨이 팔릴 것이라는 게 가전 3사의 분석이다. 전체 수요는 65만대 정도로 예상되나 물건이 없어 수요를 맞출 수 없다는 설명이다. 에어컨 한대당 평균 1시간 2㎾의 전기를 사용한다고 볼 때 47만대의 에어컨이 써서 없앨 전기는 94만㎾이다. 일년에 1백만㎾급 원자력발전소 1기를 계속 지어대야 전력공급 능력이 치솟는 최대전력 수요를 겨우 따라잡을 수 있다는 얘기이다. 수치상으로만 보면 올 여름 늘어나게 될 에어컨의 전기사용량이 현재 남아있는 예비전력 88만㎾를 6만㎾나 웃돌게 된다. 물론 예상 최대전력 수요 1천9백62만9천㎾에는 늘어나게 될 냉방수요를 감안했기 때문에 큰 문제는 없지만 그 동안 실제 나타난 최대수요가 동자부나 한전이 예측한 최대전력 수요치를 크게 웃돈 것을 보면 꼭 그렇지만도 않다. 지난해에도 동자부와 한전이 예상한 최대 전력 수요치는 1천6백81만6천㎾ 였으나 실제 기록된 최대 수요치는 이보다 43만6천㎾가 늘어난 1천7백25만2천㎾였다. 동자부와 한전은 이를 감안,신규 발전소의 준공을 앞당기고 쉬고있는 화력발전소를 재가동하는 등으로 1백82만9천㎾의 공급능력을 더 확충할 계획이다. 또 주택용 전기요금의 누진단계를 현행 4단계에서 5단계로 늘려 에어컨을 사용하는 가정의 요금부담을 크게 하고 여름철 업무용 전기요금의 가산비율을 높이는 등의 요금구조 조정안을 마련,관계부처와 협의중이다. 그러나 물가부담을 안고 있는 현 상황을 고려할 때 소비억제를 위한 전기요금 구조조정은 자칫 「물건너갈」 가능성이 높다. 왜냐하면 현재 협의중인 구조조정은 평균 5%의 전기요금 인상효과를 가져오며 소비자물가에도 1% 정도의 파급효과를 미치기 때문이다. 그래서 고육지책으로 나온 것이 바로 냉방전력 수요억제대책이며 대대적인 절약 캠페인이다. 각 업소나 업무용 빌딩들이정부대책과 캠페인에 얼마나 따라 줄지는 아직 미지수이나 설령 올해는 그런대로 넘어간다 하더라도 앞으로가 더 큰 문제이다. 현재 우리의 1인당 전기소비량은 일본 대만 영국 등 외국에 비해 절반수준인 2천2백5㎾에 지나지 않아 갈수록 수요가 크게 늘어날 것으로 예상되기 때문이다.

◎1백50만대 풀가동때 3백만㎾ 소모/당인리발전량의 10배… 변압기 폭발 빈발 ○…연일 찜통더위가 계속되면서 에어컨과 관련한 희비가 곳곳에서 벌어지고 있다. 최근 서울시내 일부아파트 단지의 경우 에어컨 과다사용으로 변압기가 터져 정전되는 바람에 오히려 열대야를 지내야 하는 사례가 많아지고 있다. 전국적으로 아직 전기가 다소 남아돌기는 하나 전기를 동시에 갑자기 많이 쓸 경우 변압기폭발로 곤욕을 치르는 곳이 적지 않다. 가정용 전기제품중 전기를 가장 많이 「잡아먹는 것」은 에어컨이다. 현재 전국의 가정용 에어컨은 약 1백50여만대로 추산되고 있으며 이를 동시에 가동한다고 치면 에어컨 사용으로 인한 전기소비량은 줄잡아 2백만㎾이며 최고 4백만∼5백만㎾에 이른다. 에어컨 1대의 시간당 전기소비량은 용량ㆍ형태에 따라 1∼5㎾다. 따라서 이같은 에어컨용 전기공급을 위해서만 1백만㎾짜리 원자력발전소 3기,또는 서울 당인리화력발전소 크기의 발전소 10기가 동시에 발전을 해대야만 가능하다. 특히 주거지역의 변압기가 자주 터져나가는 것은 그 지역의 전기사용량을 대략 예측해서 그에 맞는 변압기를 설치했으나 전기사용량은 실제 예측량을 초과한데 따른 것이다. 이처럼 사용전력량이 공급능력을 초과하는 과부하현상으로 이 때문에 열을 받은 변압기가 폭발하거나 전선이 타버려 삽시간에 정전이 된다. ○…이때문에 여름철 냉방가전제품의 사용량이 폭증하면서 서울ㆍ부산등 대도시 주거밀집지역에서 때아닌 정전사고로 곤욕을 치르곤 한다. 지난달 30일 하오10시쯤 서울 잠실 아시아선수촌아파트 4개동 3백60가구는 불시의 정전사태로 큰 소동을 빚었다. 하룻동안 계속된 이 사고로 엘리베이터는 물론 냉장고ㆍ전기밥솥 등 각종 가전제품을 사용할 수 없게 됐다. 사고는 지하 변전실에 설치된 2만2천9백V짜리 고압선을 소화할 수 있는 3백50㎾ 용량의 변압기 2개에 연결된 배전선이 열을 받아 타버리면서 일어났다. 물론 전선이 타버린 이유는 에어컨 때문이었다. 여름철 특히 주거밀집지역이면서 에어컨을 사용할 수 있는 고급주택가나 아파트촌ㆍ고층빌딩지역에 사고가 빈발하는것만 봐도 쉽게 알 수 있다. 선수촌아파트의 정전사고도 열대야현상을 보이자 너나 할 것없이 5백여대의 에어컨을 동시에 틀면서 견디지 못한 변압기의 열 때문에 연결배전선이 각각 5m씩 타버린 것. 서울 강남지역의 경우 올여름 하루평균 7∼8건씩의 정전사고가 발생하고 있다고 한전측은 밝히고 있다. ○…냉장고ㆍ선풍기ㆍ전기밥솥ㆍ세탁기 등 일반가전제품을 사용할 때는 별문제가 없다. 다만 전력사용량이 많은 에어컨을 동시에 가동하게 되면 정전사고의 주원인인 과부하가 걸리게 된다. 일반가정에서 에어컨을 빼고 가전제품을 있는대로 다 써도 평균사용전력량은 한시간에 고작 3㎾미만이며 하루에 72㎾밖에 안된다. 때문에 전기공급계약 당시 건물소유주나 건축업자는 대개 70∼80가구에 용량이 1백㎾인 변압기 설치계약을 한전과 맺고 있다. 1백㎾이상의 변압기를 설치할 경우에는 추가부담이 생기는데다 에어컨보급이 일반화되지 않는 상황에선 특별히 그럴 필요도 없기 때문이다. 그러나 에어컨이 보편화되고 심지어 일부 가정에서는 방마다 에어컨을 다는 경우까지 생겼다. 특히 에어컨은 1년에 기껏해야 1개월정도 밖에 사용치 않아 한전은 한전대로 고민이다. 전기수요가 높다고 발전소를 마냥 지어댈 수 없기 때문이다. 에어컨이 쓰는 전기량이 3백만㎾라면 이를 충당키위한 발전소 건설에는 4∼5조원이라는 엄청난 비용이 드는 것이다. 그래서 한전 사람들은 전기를 한때만 쓴다해서 에어컨을 「불량수요」 또는 「메뚜기 수요」라고도 한다. ○…지난해 사무ㆍ가정용 에어컨의 보급대수는 1백9만6천대로 피크타임때 사용규모는 3백27만8천㎾였다. 올해는 이보다 43만7천대나 늘어 1백53만3천대에 이를 것으로 전망되고 있다. 사용규모도 지난해 피크타임때보다 53만4천㎾나 늘어난 3백81만2천㎾. 그러나 이는 국내 가전사가 판매한 에어컨보급대수를 근거로 산출한 추정치일뿐 외제 에어컨수를 합치면 보급대수와 사용량은 이를 훨씬 초과할 것으로 보인다.