‘여자붑카’ 얼마나 높이날까. 세계 육상계는 ‘미녀새’ 옐레나 이신바예바(22·러시아)의 몸짓에서 눈을 떼지 못하고 있다.바를 넘을 때마다 세계기록을 갈아치우고 있기 때문이다.여자 장대높이뛰기 세계기록을 8차례나 세웠고 특히 7차례는 올해 작성된 것이다. 최근 상승세는 더욱 놀랍다.두 달간 5차례나 세계기록을 냈다.지난달 아테네올림픽에서 4.91m로 금메달을 목에 건 이신바예바는 10일 뒤 치른 벨기에 브뤼셀골든리그(9월4일)에서 다시 1㎝를 경신했다.1인 독주 체제를 완전히 굳혔다는 평가다.이신바예바가 세계신기록을 세운데 반해 최대의 라이벌 스베틀라나 페오파노바(24·러시아)는 4.62m로 4위,재기를 노렸던 스테이시 드래길라(33·미국)는 4.27m(12위)의 저조한 성적으로 참패를 당했다. 이제 관심은 이신바예바의 ‘마의 5m’ 돌파에 집중됐다.이신바예바는 “지난 5월 훈련에서 5m를 넘은 적이 있다.”면서 조만간 공식대회에서의 돌파를 자신했다.현재와 같은 추세라면 올해가 가기전 가능할 것이라는 분석도 나오고 있다. 그러나 전설적인 남자 장대높이뛰기 선수 세르게이 붑카(우크라이나)가 불가능하다고 말할 정도로 여자선수에게 5m는 호락호락하지 않다. 남자부문 세계기록(6.14m·1994년) 보유자 붑카는 이신바예바의 경기에 칭찬을 쏟아내고 있지만 5m 돌파를 확신하지는 못하고 있다. 전문가들은 시일이 걸리겠지만 가능하다고 보고 있다.지난해까지만 해도 여자의 파워나 스피드로는 5m는 불가능하다는 주장이 힘을 얻었다.그러나 올해 이신바예바가 놀라운 상승세로 기록행진을 이어가자 가능하다는 쪽으로 무게중심이 이동했다.물론 최대 약점으로 꼽히고 있는 스피드 부분을 먼저 보완해야 한다고 지적했다. 이신바예바의 기록 행진에 견주면 한국과 아시아의 기록은 ‘새발의 피’.아시아기록은 중국 가오슈밍이 갖고 있는 4.52m.한국기록은 최윤희(김제여고)가 지난 6월 아시아주니어선수권에서 세운 3.80m로 세계기록과는 1m 이상의 차이가 난다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

세계 육상스타들이 아테네올림픽의 영광과 좌절을 뒤로 한 채 세계기록 사냥에 나선다.올시즌 남은 국제대회는 3일 브뤼셀에서 열리는 골든리그를 포함 단 4개.33개 가운데 이미 29개가 일정을 마쳤다. 올림픽에서 체면을 구긴 스타들은 명예회복을 위해,선전한 선수들은 화려한 마무리를 위해 안간힘을 쓸 태세다.올림픽과는 달리 메달에 대한 부담이 없어 세계기록 경신 가능성이 높다는 분석이 지배적이다. 가장 관심을 끄는 것은 남자 100m.올림픽 ‘깜짝 스타’ 저스틴 게이틀린(22)과 ‘최고의 스프린터’ 모리스 그린(30)이 불참해 아쉬움이 남지만 숀 크로퍼드(26·이상 미국) 아사파 포웰(22·자메이카) 킴 콜린스(28·세인츠 키츠 네비스) 등 정상급 스프린터가 총 출동한다.올림픽 노메달의 한을 세계기록으로 씻겠다는 각오.특히 팀 몽고메리(29·미국)가 세운 세계기록(9초78)이 2년 가까이 깨지지 않고 있어 ‘이제 새 기록이 나올 때가 됐다.’는 전망이 힘을 얻고 있다.크로퍼드와 포웰은 올림픽 결선에서 각각 9초89와 9초94의 기록으로 컨디션을 최상으로 끌어올렸다. 세계신기록을 세우며 아테네올림픽 최고 스타로 부상한 여자 장대높이뛰기 금메달리스트 옐레나 이신바예바(22·러시아)의 신기록 행진도 눈길을 끈다.은메달을 차지한 동료 스베틀라나 페오파노바(24)도 함께 출전한다.현재 세계기록은 4.91m.2명 모두 연습에서 ‘마의 5m’를 넘었다고 주장하고 있다.따라서 5m 돌파가 곧 이뤄질 것으로 예상된다. 여기에 올림픽 결선에도 오르지 못해 체면을 구긴 ‘왕년의 여자붑카’ 미국의 스테이시 드래길라(33)도 재기를 타진한다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜ 히참 엘 게루즈(29·모로코)가 육상 중장거리를 천하통일했다. 게루즈는 29일 올림픽스타디움에서 열린 육상 남자 5000m에서 13분14초39로 제일 먼저 결승선을 통과했다.지난 25일 1500m에서도 금메달을 목에 건 게루즈는 1924년 파리올림픽 파보 누르미(핀란드) 이후 80년 만에 처음으로 한 대회에서 1500m와 5000m를 동시에 석권한 주인공이 됐다.누르미는 당시 2종목 모두 올림픽 신기록으로 우승해 ‘영웅’으로 떠올랐다. 이날 우승으로 ‘중거리 제왕’으로 불렸던 게루즈는 ‘중·장거리 황제’로 고쳐 불리게 됐다. 중·장거리 동시 우승은 거리별 전문화가 일반화된 현대 올림픽에서는 거의 불가능한 일로 여겨져 왔다.특히 이날 상대가 5000m 세계기록(12분37초35) 보유자이면서 이번 대회 1만m 우승자인 케네시아 베켈레(에티오피아·13분14초59)여서 더욱 뜻깊었다. 그동안 올림픽 불운에 운 게루즈로서는 한꺼번에 2개의 금메달을 목에 거는 행운도 잡았다.게루즈는 90년대 중반부터 최강의 실력을 뽐냈다.96년부터 87차례의 레이스에서 83차례나 우승했다.그리고 시드니올림픽 이후에도 29연승 행진을 벌였다. 그러나 올림픽과는 인연이 없었다.96애틀랜타대회 1500m에서 넘어지는 바람에 눈물을 삼켰다.4년 뒤 시드니올림픽에서는 ‘복병’ 노아 엔기니(케냐)에 발목을 잡혀 은메달에 그쳤다.그만큼 올림픽 금메달이 그리웠다.나흘전 1500m에서 올림픽 첫 금메달을 따자 게루즈는 얼굴을 두 손으로 감싼 채 트랙에 무릎을 꿇고 회한의 눈물을 쏟아냈다.올림픽과의 악연에 얼마나 괴로워했는지를 짐작케 하는 대목. 게루즈는 지난해 6월 12분50초24에 5000m를 주파,역대 10위의 기록을 내기도 했다.그러나 아무래도 장거리 전문 선수인 베켈레의 적수가 되지는 못할 것으로 예상됐다.그러나 게루즈는 베켈레를 0.2초 차로 따돌리고 ‘불가능은 없다.’는 말을 입증했다. 게루즈는 “파리올림픽에서 2관왕에 오른 누르미는 역사를 만든 전설적인 러너였다.”고 말한 뒤 “그러나 나도 그와 똑같이 2개의 금메달을 목에 걸었다.”며 기쁨을 감추지 못했다.그는 무엇보다도 올 초 태어난 딸에게 한 금메달 약속을 지킨 자신이 더 자랑스러웠다. window2@seoul.co.kr

‘효자종목을 늘려라.’ 아테네올림픽에서 한국은 ‘효자종목’의 한계를 극명하게 드러냈다.일부 종목에 크게 치우친 한국의 금맥은 세계의 거센 도전에 휘청거렸다.일부는 무너졌고,일부는 벼랑에 몰려 애간장을 태우게 하는 등 ‘영원한 승자’가 없다는 교훈을 새삼 일깨웠다.이같은 불안감은 4년 뒤 베이징올림픽에서 더욱 증폭될 전망이다.따라서 한국은 양궁 태권도 등 ‘아성’을 더욱 굳게 지키는 것은 물론 체조 사격 등 정상 등극 가능성을 보인 종목을 집중 육성해야 하는 과제를 안았다.‘톱10’을 위한 해법이기도 하다. 한국 양궁은 금 3개로 여전히 무적임을 과시했지만 속내를 들여다보면 아찔할 정도다.‘국기’인 태권도의 사정은 더욱 심각하다.출전한 4체급중 3체급 이상 금메달을 확신했지만 물거품이 됐다.해외로 수출된 한국 지도자들의 지도력이 ‘부메랑 효과’로 나타난 데다 준비도 미흡했기 때문이다.금 2개 이상을 노린 유도와 레슬링은 금 1개씩으로 기대에 못미쳤다. 그러나 희망을 보인 종목도 있다.탁구 배드민턴 체조 사격 역도 펜싱 등으로 베이징에서 금메달을 딸 가능성을 크게 높였다.특히 남자 단식의 유승민이 16년 만에 ‘만리장성’을 넘은 탁구는 시사하는 바 크다.유승민과 김택수 코치의 끊임없는 훈련과 연구로 무적 행진을 이어가던 중국의 ‘이면타법’을 무력화시킨 것은 다른 종목의 귀감이 되기에 충분했다. 배드민턴도 세계 최강 중국과 대등한 성적을 냈다.협회는 중국의 간판스타였던 단식의 리마오를 코치로 영입했고,올해 초 ‘셔틀콕 황제’ 박주봉을 복식코치로 전격 가세시켜 승부수를 띄웠다.그 결과 손승모가 12년만에 남자 단식 첫 메달(은)을,김동문-하태권(금)과 이동수-유용성조는 남자복식 결승에서 ‘형제 대결’을 펼치는 기쁨을 맛봤다.물론 튼실한 지원과 집중적인 훈련 덕이다. 개인종합 은·동메달을 딴 남자 체조,트랩에서 깜짝 은·동메달을 거머쥔 사격은 세계 정상과의 차이를 바짝 좁혀 기대를 부풀린다.또 비록 메달권에는 들지 못했지만 잠재력을 보인 펜싱과 은메달의 역도 등도 새 효자종목으로 손색이 없다.이들 종목이 차기 대회에서 효자임을 과시할 것인지는 앞으로 4년간 안정된 지원과 체계적인 훈련,과학적인 연구와 장비 등이 관건이 될 것이다. 김민수 홍지민기자 kimms@seoul.co.kr

●레슬링 문의제 조1위 8강 진출 한국 레슬링의 간판 문의제(삼성생명)가 27일 아테네 아노리오시아홀에서 열린 자유형 84㎏급 F조 2차전에서 고체프 미로슬라프(불가리아)를 9-5로 꺾고 2연승을 달리며 조 1위로 8강에 진출했다.그러나 백진국(삼성생명)은 자유형 66㎏급 A조 2차전에서 이케마쓰 가즈히코(일본)에게 3-4로 패해 8강 진출에 실패했고,김효섭(상무)도 55㎏급 C조 1차전에서 바다크 누르자드(이란)에 4-6으로 져 8강 진출이 사실상 어려워졌다. ●유승민 中 쓰촨성 탁구단에 임대 탁구 남자단식 금메달리스트인 유승민(삼성생명)이 오는 10월20일부터 11월9일까지 중국 쓰촨성탁구단의 임대선수로 활약한다고 강문수 삼성생명 감독이 밝혔다.계약 조건은 경기당 출전수당 2000달러와 승리수당 1500달러이며 22경기지만 금메달을 따기 전의 조건인 만큼 조정이 필요하다. ●코제니우스키 경보 50㎞ 3연패 로베르트 코제니우스키(폴란드)가 27일 육상 남자 경보 50㎞에서 3시간38분46초로 결승선을 1위로 통과,3연패를 달성했다.96애틀랜타 50㎞,2000시드니 20㎞와 50㎞ 경보를 제패한 코제니우스키는 이로써 통산 4번째 올림픽 금메달을 목에 걸었다.한국 경보 사상 처음으로 50㎞에 출전한 김동영(서울시청)은 4시간5분16으로 27위에 그쳤다. ●獨 카누여왕 피셔 K4 500m 金 독일의 ‘카누여왕’ 비르기트 피셔는 카누 여자 카약4인승(K4) 500m경기에서 1분34초340으로 헝가리(1분34초536)를 제치로 1위로 결승선을 끊었다.이로써 피셔는 88서울대회에서 여자 2인승(K2)과 4인승(K4)을 석권하는 등 올림픽 통산 8번째 우승의 금자탑을 쌓았다. ●타이완 태권도 경량급 金2 한국 사범들의 기술을 전수받은 타이완 태권도가 첫날 남녀 경량급에 걸린 금메달 2개를 독차지했다.추무옌은 27일 남자 58㎏급 결승에서 프란시스코 살라자르(멕시코)를 5-1로 꺾고,여자 49㎏급의 천쉬신은 율리엣 디아스 라브라다(쿠바)를 5-4로 누르고 우승,타이완에 올림픽 첫 금메달을 한꺼번에 2개 안겼다. ●美 여자축구 8년만에 정상 탈환 미국여자축구가 8년 만에 올림픽 정상을 탈환했다.미국은 27일 벌어진 결승에서 장신 포워드 애비 웜바크의 헤딩 결승골로 ‘여자 삼바군단’ 브라질을 연장 끝에 2-1로 꺾고 우승했다.여자축구가 정식 종목으로 채택된 96애틀랜타올림픽에서 우승한 미국은 이로써 8년 만에 정상에 다시 서는 감격을 누렸다.미국의 간판 미아 햄은 금메달로 고별무대를 화려하게 장식했다. 레슬링 문의제 조1위 8강 진출 유승민 中 쓰촨성 탁구단에 임대 ●中 궈징징 다이빙 2관왕 ‘물위의 곡예사’ 궈징징(23·중국)이 다이빙 2관왕에 올랐다.궈징징은 27일 올림픽아쿠아틱센터에서 벌어진 다이빙 여자 3m스프링보드 결선에서 633.15점으로 동료 위민샤(19·612.00점)를 여유있게 누르고 금메달을 목에 걸었다.이로써 궈징징은 앞서 위민샤와 짝을 맞춘 싱크로 3m스프링보드에 이어 대회 2관왕에 올랐다. ●달레 산악자전거 크로스컨트리 金 군 리타 달레(노르웨이)가 27일 열린 여자 산악자전거 크로스컨트리에서 31.3㎞를 1시간 56분51초에 주파하며 금메달을 차지했다.이로써 달레는 최근 15개 대회 연승 행진을 이어가며 1인자 자리를 굳게 지켰다. ■ 아테네올림픽 특별취재단 이창구기자(체육부) 김명국차장(사진부) 김태충차장 조병모 위원석기자(이상 스포츠서울 스포츠부) 김용습(〃 사회부) 강영조기자(〃 사진부)

｜아테네 특별취재단｜육상 남자 200m 결승전이 열린 아테네 올림픽스타디움.스타트라인에는 100m에서 깜짝 우승을 차지한 저스틴 게이틀린과 버나드 윌리엄스(이상 미국),베테랑 프랭크 프레데릭스(나미비아) 등 쟁쟁한 스프린터들이 모습을 드러냈다. 그러나 스탠드를 가득 메운 그리스 팬들은 출발선상에 있지도 않은 자국의 육상 영웅 코스타디노스 케데리스(시드니올림픽 200m 금메달리스트)를 떠올리며 “케데리스”를 목놓아 연호했다.200m 결승 스타트 직전 약물 스캔들로 출전을 포기한 그에 대한 섭섭함의 표현이었다. 통상 단거리 출발 직전에는 숨을 죽이는 것이 관중의 매너지만 홈 팬들은 조용히 해달라는 장내 아나운서 멘트에도 아랑곳없이 ‘케데리스’와 ‘엘라스(그리스 국호)’를 번갈아 외쳤다. 한참 기다린 끝에 출발 총성이 울렸지만 프레데릭스가 총성을 못 들었다고 항의하는 바람에 선수들은 다시 출발 라인에 서야 했다. 어수선함이 승자를 뒤바꾼 것일까.결승선을 가장 먼저 통과한 건 게이틀린도,윌리엄스도,프레데릭스도 아니었다. 미국의 숀 크로퍼드가 27일(이하 한국시간) 올림픽스타디움에서 열린 200m 결승에서 19초79에 피니시라인을 끊어 윌리엄스(20초01)를 제치고 금메달을 목에 걸었다. 100m에서도 우승 후보 중 한 명으로 꼽혔다가 4위에 그친 크로퍼드는 스타트가 늦었지만 코너를 돌고난 뒤 폭발적인 스퍼트로 치고 나가 유일하게 20초 벽을 깨뜨리며 1위로 골인했다.100m에 이어 2관왕을 노린 게이틀린은 20초03으로 3위에 그쳤고,프레데릭스는 20초14로 4위. 한편 세계선수권대회 2연패에 빛나는 허들 지존 펠릭스 산체스(도미니카)는 남자 400m 허들 결승에서 47초63으로 대니 맥팔레인(자메이카·48초11)을 여유있게 제치고 우승,2001년 7월 이후 이어온 연승행진을 ‘43’으로 늘렸다. window2@seoul.co.kr

‘어게인 88∼92’ 1988년 서울올림픽과 1992년 바르셀로나올림픽 금메달에 빛나는 한국 여자핸드볼대표팀이 올림픽 2연패의 영광을 아테네에서 재현할 태세다. ‘죽음의 B조’ 예선 첫 경기에서 올림픽 3연패를 노리는 거함 덴마크와 무승부를 기록했지만 앙골라 스페인 프랑스를 잇따라 무찌르며 조 1위(3승1무)로 8강에 진출했다.오는 27일 오전 1시30분 A조 4위로 턱걸이한 브라질(1승3패)과 4강 티켓을 다툰다. 브라질은 힘이 좋은 데다 평균 신장이 176.4㎝으로 한국보다 5.4㎝나 높다.180㎝가 넘는 선수가 5명이다.높이가 다소 부담스럽지만 스피드와 조직력이 떨어져 한국 핸드볼여전사의 금빛 가도에 걸림돌이 되기에는 역부족으로 보인다.시드니올림픽 당시 8강전에서 만나 35-24,11점 차로 꺾었고,99년 노르웨이에서 열린 세계선수권 조별리그에서도 27-20으로 제친 터라 마음이 한결 가볍다.이 때문에 준결승에서 맞붙게 될 프랑스-헝가리전 승자에 벌써부터 신경이 쓰인다.이미 프랑스를 30-23으로 눌렀지만 지난해 세계선수권 챔피언이라 만만히 볼 수는 없다.또 A조 2위(3승1패) 헝가리에는 지난해 12월 크로아티아에서 열린 세계선수권 준결승전에서 치열한 공방끝에 38-40으로 패배했었다. 예선 4경기를 통해 135골을 터뜨려 팀 득점 1위를 차지한 한국은 화끈한 공격력으로 금메달을 목에 건다는 전략이다.각 24골과 22골로 득점 랭킹 4·5위에 오른 레프트 백 이상은(29)과 라이트 윙 우선희(26)의 ‘쌍포’가 공격의 선봉이다.바르셀로나에서 금 맛을 경험한 ‘아줌마 듀오’ 오성옥(32)과 임오경(33)은 관록의 ‘한방’으로 힘을 보탠다. 이들은 “후배들과 힘을 모아 은퇴하기 전에 다시 금메달을 목에 걸고 싶다.”며 투지를 불태웠다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

96년 애틀랜타올림픽 이후 8년 만의 메달을 노리는 한국 여자핸드볼이 무패행진을 이어가며 8강 진출을 자축했다.한국은 23일 스포츠파빌리온에서 벌어진 조별리그 B조 마지막 경기에서 노장 임오경(33)이 8골을 폭발시킨데 힘입어 프랑스를 30-23으로 여유있게 따돌렸다.이틀전 난적 스페인을 큰 점수차로 꺾고 8강 진출을 확정한 한국은 덴마크와의 첫 경기 무승부 이후 이날까지 내리 3승을 올려 예선 전적 3승1무(승점 7)를 기록했다.

만리장성은 끝내 흔들리지 않았다. 생년월일(1976년 12월25일)까지 같은 콤비 석은미(대한항공)-이은실(삼성생명)조는 20일 아테네 갈라치올림픽홀에서 열린 탁구 여자복식 결승전에서 세계 1·2위가 호흡을 맞춘 중국의 장이닝-왕난조에 0-4(9-11 7-11 6-11 6-11)로 완패,금메달 문턱에서 좌절했다. 석-이조는 88서울올림픽 때 남자단식(유남규)과 여자복식(양영자-현정화)에서 각각 금메달을 딴 이후 최고의 성적을 낸 것을 위안으로 삼아야 했다.그러나 여자 탁구는 88서울 양영자-현정화(금메달),92바르셀로나 현정화-홍차옥,96애틀랜타와 2000시드니 유지혜-김무교(이상 동메달)조에 이어 올림픽 복식 메달 행진을 이어갔다. 석-이조는 2002부산아시안게임 복식에서 중국의 왕난-궈이옌조를 꺾고 우승했다.이들에게 16년만의 금메달을 기대한 이유였다. 그러나 중국은 이때 충격을 받아 세계랭킹 1·2위인 장이닝과 왕난을 복식조로 묶었고,결국 이날 경기를 포함해 석-이조를 상대로 4전전승을 거두는 치밀함을 보였다. 1세트 중반까지의 분위기는 좋았다.석은미의 송곳 드라이브가 테이블 구석구석을 날카롭게 파고들며 7-5로 리드했다.그러나 장-왕조는 뒤진 상황에서 위력적인 드라이브를 찔러 넣으며 순식간에 9-11로 경기를 역전시켰다. 1세트를 내준 석-이조는 순식간에 무너졌다.세계 최강을 상대하는 부담감에 특유의 속공이 살아나지 않았다.몸도 무거운 듯 연신 범실을 범했고,운도 따르지 않았다.테이블 가장자리와 그물에 맞고 튕겨 나가는 에지와 네트만 무려 5개나 나오며 허무하게 점수를 잃었다.2000시드니올림픽 단·복식 금메달리스트 장난의 백핸드 드라이브는 끊임 없이 한국 쪽 테이블을 맹폭했다.결국 석-이조는 한 세트도 따내지 못하고 고개를 숙인 채 경기장을 떠나야 했다. 이은실은 “우리의 스타일을 다 파악한 중국 선수들이 한수 위였다.”고 말했고,석은미는 “공의 회전이 생각보다 많아 계속 끌려 다녔다.”고 아쉬워했다. 한편 3·4위전에서도 김경아(대한항공)-김복래(마사회)조가 중국의 니우지안펑-궈예조에 3-4로 져 4위에 그쳤다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜ ‘영광이가 4강 영광 이끈다.’ 한국 축구의 차세대 수문장 김영광(21·전남)이 22일 새벽 3시 그리스 테살로니키 카프탄조글리오 경기장에서 열리는 파라과이와의 아테네올림픽 축구 본선 8강전을 앞두고 거미손 장갑을 바짝 조였다. 정신이 해이해진 탓일까.그리스와의 A조 개막전에서 2골을 내준 데 이어 18일 ‘검은 복병’ 말리와의 3차전에서는 무려 3골이나 허용했다. 아테네 입성 전까지 올림픽팀 공식경기에서 889분 무실점 행진을 벌이며 얻었던 ‘리틀 칸’이라는 명성에 흠집을 남겼다.‘올림픽호 골리’로써 3골이나 내준 것은 지난 1월 김두현(22·수원)의 퇴장으로 10명이 뛰었던 카타르 도하 친선대회 모로코와의 결승전에서 1-3으로 패한 이후 처음이다. 사실 말리전에서는 심판과 동료들이 원망스럽기도 했다.첫번째 실점은 심판이 보지 못한 핸들링 반칙 탓이었고 두번째,세번째 실점은 수비진의 실책에 가까웠기 때문이다.그러나 극적인 무승부로 8강 진출이 확정된 뒤 “선수들끼리 반목하고 분열하는 분위기가 감지된다.”면서 “이런 분위기로는 4강에 갈 수 없다.”는 김호곤 감독의 매서운 호통에 정신이 번쩍 났다. 김영광은 “솔직히 좀 더 집중했어야 했다.경기가 끝나고 많은 반성을 했다.”고 토로했다. 쓰디 쓴 경험을 거울삼아 8강전을 무실점으로 버티기 위해 온몸을 내던진다는 각오다.때문에 말리전의 실망스러운 성적이 결코 부끄럽지 않다.가장 적당한 때에 분위기를 환기시키는 액땜 역할을 한 것으로 믿는다. 조별리그가 끝나고 매 경기가 결승인 토너먼트로 돌입하면서 골키퍼의 중요성은 더욱 커졌다.전·후반,연장전에서도 승패를 가리지 못하면 승부차기에 들어가야 한다. 김영광은 “승부차기에 대한 준비도 많이 했다.”면서 “그리스전에서는 페널티킥을 막아내지 못했지만 앞으로 승부차기까지 들어가면 집중력을 발휘하겠다.”고 강조했다. 특히 파라과이에는 갚아야할 빚도 있다.지난해 12월 세계청소년선수권(20세 이하) 조별리그 2차전에서 만나 0-1로 졌다.당시 프리킥으로 결승골을 어시스트하며 김영광의 가슴에 ‘비수’를 꽂았던 에드가 바레토(23)와도 8강전에서 다시 마주친다.한국 골키퍼로는 처음으로 해외 진출을 목표로 삼은 김영광은 올림픽에서 메달로 병역문제를 해결하는 것이 당면 과제다. 그는 “만약 메달을 따면 끌어낼 때까지 그라운드 한 가운데 누워있겠다.”며 활짝 웃었다. window2@seoul.co.kr

KBS 2FM ‘황정민의 FM 대행진’의 황정민 아나운서가 올림픽 특집으로 마련한 퀴즈코너 ‘맞히면 쏩니다 2탄,코리아팀 파이팅’에서 틀린 답을 방송해 망신을 당했다.황 아나운서는 17일 “우리나라 첫번째 금메달 주자 이원희 선수의 머리에 씌워진 관은 무슨 나무로 만든 것일까요?”라고 문제를 내 문자 메시지로 답을 받은 뒤 ‘월계수 나무’가 정답이라고 발표했다가 뒤늦게 ‘올리브 나무’라며 정정과 함께 사과를 내보냈다.

‘발랄한 10대 소녀에서 신궁으로’ 한국 여자 양궁의 역사는 늘 그렇게 흘러왔다.언제나 명궁 자리를 탄탄하게 지키던 맏언니가 흔들리면 막내 동생이 뒤를 메우곤 했다. “올림픽에 나가는 게 실감나지 않는다.”고 쑥스럽게 웃던 막내 이성진은 금메달을 언니 박성현에게 내줬지만 서향순(1984년 LA)-김수녕(1988년 서울)-윤미진(2000년 시드니)으로 이어진 ‘깜짝 역사’를 이을 대들보로 공인 받았다. 친구들과 노래방에 우르르 몰려가 노래하기를 좋아하고,윤미진 박성현 장용호 박경모 등 태릉선수촌에서도 과묵한 것으로 유명한 선배들 사이에서 “언니,오빠!”를 외치며 따라다니고 특유의 미소와 재잘거림으로 분위기 메이커 역할을 한 소녀.어찌 보면 164㎝에 64㎏의 듬직한 체격에 어울리지 않아 보이지만 활을 들고 사선에 서면 놀라운 승부욕을 발휘하곤 했다.또 가끔 늦게 걸리는 것이 흠이지만 일단 발동이 걸리기만 하면 10점 행진을 멈추지 않는 집중력도 장점. 때문에 서오석 대표팀 감독은 ‘쌍두마차’ 윤미진과 박성현에 대해 침이 마르도록 칭찬을 하다가도 “활쏘는 타이밍도 빠르고 배짱도 두둑해 언니들 못지 않다.”며 이성진에 대한 이야기도 빼놓지 않았다. 그녀의 승부욕과 집중력이 더욱 빛났던 것은 금메달 따기 보다 어렵다고 하는 국내 올림픽대표 최종 평가전에서였다.앞서 2차 평가전까지만 해도 ‘주부궁사’ 정창숙에 밀려 4위에 그쳤지만 당시 18발 평균 170점 이상을 기록하는 고도의 집중력을 선보이며 극적인 역전극으로 마지막 남은 아테네 티켓 한장을 움켜 쥐었다. 이범웅(41) 김순옥(40)씨 사이 1남 1녀 가운데 막내로 태어난 이성진은 원래 육상 선수였다.그러나 “체력이 좋다.”는 담임 선생님의 권유로 92년 충남 홍성 홍주초교 4학년 때 활로 방향을 틀었다.홍성여중을 거쳐 국가대표 김조순과 윤혜영을 배출한 양궁 명문 홍성여고에 들어갔지만 중고연맹전에서 개인전 2위를 차지한 게 최고 성적.화랑기에서 356점으로 30m 주니어 세계신기록을 작성하며 눈길을 끌기도 했지만 무명 가운데 무명이었다. 원석에서 샛별로 다듬어진 것은 지난해 실업팀에 입단하면서부터.현 국가대표팀 사령탑을 맡고 있는 서 감독을 만나 자신에게 알맞는 활을 찾으면서 기량이 비약적으로 발전,그해 생애 첫 태극마크를 달고 아시아선수권에 나가 개인전 3위를 차지했다. “언니들에게 방해만 되지 않기를 바랬는데…”라며 혀를 쏙 내미는 이성진의 눈은 어느새 2008년 베이징올림픽을 바라보고 있었다. /홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

｜아테네(그리스) 특별취재단｜‘한판승의 사나이’ 이원희(23·마사회)가 화끈한 한판승 행진을 펼치며 마침내 한국선수단 첫 금메달을 움켜쥐었다. 또 북한의 ‘유도영웅’ 계순희(25)와 ‘여자 헤라클레스’ 이성희(26)는 나란히 은메달을 따냈다. 이원희는 아테네올림픽 개막 4일째인 16일 밤(이하 한국시간) 그리스 아테네 아노리오시아홀에서 열린 유도 남자 73㎏급 결승에서 2003세계선수권 3위인 러시아의 비탈리 마카로프를 맞아 줄곧 우세한 경기를 펼친 끝에 종료 9초를 남기고 안뒤축 걸기 한판으로 마무리,한국선수단 ‘금메달 1호’의 주인공이 됐다.남북한 동반 금메달의 꿈을 부풀린 계순희는 여자 57㎏급 결승에서 독일의 이폰네 뵈니슈에게 효과 1개 차이로 아깝게 져 1996년 애틀랜타올림픽 48㎏급 금메달의 영광을 재현하는데 실패했다. 준결승에서 몰도바의 빅토르 비볼을 맞아 경기 시작 1분24초만에 불의의 기습을 당해 절반을 내줬으나 상대의 방심을 틈타 11초 뒤 전광석화 같은 공격으로 한판승을 낚은 이원희는 마카로프와의 결승에서 우세한 공격력을 바탕으로 2분36초와 5분53초 거푸 유효를 보탠 뒤 9초를 남기고 업어치기에 이은 안뒤축 걸기로 한판승을 따냈다.이원희는 앞서 준결승까지 3경기 중 2경기도 한판으로 장식하는 화끈한 공격력을 보였다. 이에 앞서 한국의 이보나는 이날 마르코폴로사격장에서 열린 사격 여자 트랩 결선에서 83점을 쏴 호주의 수전 발로그(88점)와 스페인의 마리아 퀴타날(84점)에 이어 3위에 올라 동메달을 보탰다. window2@seoul.co.kr

｜아테네 특별취재단｜종료 9초전 이원희는 유효 두 개로 앞서 있었다.그대로 시간을 보내면 금메달을 딸 수 있지만 이원희는 ‘한판승’을 원했다.뒷걸음질치는 상대를 거머리처럼 따라붙어 회심의 안뒤축 걸기를 시도,급기야 상대 비탈리 마카로프(러시아)의 등을 매트에 꽂았다. 북한의 ‘유도 영웅’ 계순희가 결승에서 유폰네 보에니슈(독일)에게 효과 1개 차이로 아깝게 패해 남북 동반 금메달은 무산됐지만 16일 밤(이하 한국시간) 아테네올림픽 유도 경기장인 아노리오시아홀은 한반도의 영광을 위해 준비된 무대였다. 계순희가 시상대에 올라 은메달을 목에 건 지 불과 10분여만에 ‘한판승의 사나이’ 이원희가 시상대 맨 꼭대기에 올랐다.기다리고 기다리던 태극기가 아노리이오시아홀 천장으로 높이 올라갔다.하루 종일 ‘이원희’와 ‘계순희’를 연호한 200여명의 한국 관중들은 얼싸안고 기쁨을 주체하지 못했다.서울에서 아테네까지 따라온 이원희의 아버지 이상태(57)씨와 어머니 이상옥(51)씨,누나 이현주(24)씨 등은 관중석에서 “우리 원희가 해냈다.”며 얼싸안고 울음을 그치지 못했다. 지난 이틀 동안 아노리오시아홀의 주인공이었던 일본 관중들은 부럽다는 듯 한국인들을 쳐다봤다. 결승전까지의 경기 순서도 환상적이었다.1회전부터 계순희가 1번 매트에서 이기면 이원희가 곧바로 2번 매트에서 이기는 식으로 흥미진진하게 진행됐다. 계순희는 이날 1회전에서 마르콘 베즈지나(몰타)를 경기 시작 44초만에 화끈한 업어치기 한판으로 장식했다.그러나 이원희는 1회전부터 최대 강적을 만났다.상대 아나톨리 라류코프(벨로루시)는 이원희가 지난해 오사카세계선수권에서 6경기 중 5경기를 한판으로 누르고 우승할 때 유일하게 한판승을 거두지 못한 선수.유효와 효과를 똑같이 나눠 가진 이원희는 종료 직전 어깨 메치기로 유효를 따내 힘겹게 첫승을 거뒀다. 계순희는 2회전에서도 러시아의 나탈리아 유카레바에 압도적인 우세승을 거뒀다.이원희가 또 문제였다.지난해 자신의 연승행진(48연승)에 제동을 걸었던 ‘숙적’ 제임스 페드로(미국)를 만난 것.그러나 이원희는 시작하자마자 배대뒤치기로 절반을 따낸 뒤 종료 1분23초를 남기고 소매들어 업어치기 한판으로 지난해 패배를 설욕했다. 계순희는 3회전에서 영국의 소피아 콕스를 한판으로 누르고 준결승에 진출했고,껄끄러운 상대 2명을 누른 이원희도 26초만에 업어치기 한판으로 우크라이나의 겐다디 빌로디드를 누르고 탄탄대로를 닦았다.1,2회전의 위기를 넘긴 뒤 이원희는 “남은 상대를 몇 초에 넘길까를 고민하고 있다.”고 여유를 부리기도 했다. 준결승에서 쿠바의 유리슬레이드 루페티를 한판승으로 제압하고 당당히 결승에 오른 계순희는 결승에서 유폰네의 노련미에 밀려 눈물을 머금고 말았다. 바통을 이어받은 이원희는 준결승에서 빅토르 비볼(몰도바)에게 절반을 내준 뒤 불과 11초만에 빗당겨치기 한판으로 물리친 뒤 결승에서도 계순희의 아쉬움을 달래기라도 하듯 시원한 한판승으로 금메달을 움켜쥐었다.이원희는 이날 5경기 중 4경기를 한판으로 이기는 기염을 토했다. 기자회견장에서 마주친 두 선수는 서로에게 축하와 위로의 인사를 건넸다.“계순희 선수 고생했어요.” “이원희 선수 축하합네다.” 남북한이 더불어 웃은 아테네의 하루였다. window2@seoul.co.kr

｜아테네 특별취재단｜일본 유도의 자존심 노무라 다다히로(30)와 다니 료코(29·결혼 전 이름 다무라 료코)가 종가의 자존심을 곧추세웠다. 14일 열린 유도 남자 최경량급 60㎏ 결승에 나선 노무라.예상대로 네스터 케르기아니(그루지야)를 손쉽게(우세승) 따돌리고 유도 사상 첫 3연패와 함께 일본 통산 100번째 하계올림픽 금메달리스트의 영예를 안았다.노무라는 열흘 전 오른쪽 옆구리 연골 부상으로 우려를 낳았지만 1회전부터 준결승까지 한판 행진으로 진가를 유감없이 뽐냈다. 초등학교 때 할아버지가 운영하는 도장에서 자연스럽게 도복을 입은 노무라는 중·고교 시절 놀라운 기량으로 전국대회를 휩쓸어 ‘유도 천재’로 불렸다.이후 96애틀랜타올림픽 금메달로 국제 무대에서 실력을 인정받았고,2000시드니올림픽까지 체급 절대 강자로 군림했다.시드니 직후 은퇴를 선언했지만 2002년 말 전일본유도연맹의 ‘간곡한 요청’으로 매트에 복귀했다.지난해 국제대회에서 뚜렷한 성적을 내지 못했던 그는 약점이던 체력을 보완하며 구슬땀을 쏟아 2004파리오픈에서 우승,전성기의 기량을 회복했다. 주특기는 오른쪽 업어치기지만 빠른 발놀림으로 큰 기술을 허용하지 않는 게 강점. ‘작은 거인’ 다니 료코도 여자 48㎏급 결승에서 프레드리크 조세피네(프랑스)에 절반승으로 금메달을 거머쥐어 일본 여성 최초로 올림픽 2연패의 주인공이 됐다.세계에서 가장 몸이 빠른 유도 선수로 평가받던 다니는 1993년 이후 2년마다 열리는 세계선수권 6연패의 신화를 창조했고,92바르셀로나올림픽 은메달 이후 기록적인 80연승 행진을 이어갔다. 그러나 애틀랜타올림픽 결승에서 북한의 계순희에게 무참히 무너져 한때 은퇴를 결심하기도 했다.절치부심한 그는 시드니에서 건재를 과시한 데 이어 아테네 금메달로 무적임을 입증했다.지난해 말 일본프로야구 오릭스 블루웨이브의 강타자 다니 요시모토(30)와 결혼하면서 남편의 성을 따랐다. window2@seoul.co.kr

●아테네올림픽 시상대에 서는 선수들은 고대 올림픽 때처럼 월계관을 쓰게 된다고 조직위원회 관계자가 13일 밝혔다. 108년전 근대 올림픽이 시작된 이후 시상대에서 전 종목 메달리스트들이 월계관을 쓰게 되는 것은 이번이 처음.지금까지는 마라톤 우승자에게만 월계관이 씌워졌다.조직위는 장애인올림픽에 쓰일 2960개를 포함,모두 5523개의 월계관을 주문한 것으로 알려졌다. ●남북한 국가올림픽위원회(NOC)위원장이 사상 처음으로 올림픽 개회식에 나란히 입장했다. 이연택 대한올림픽위원회(KOC) 위원장과 문재덕 조선올림픽위원회 위원장은 개회식 남북 공동입장 때 손을 맞잡고 입장,민족화해의 메시지를 알렸다.4년전 시드니올림픽 당시 김운용 전 KOC 위원장과 북한 장웅 국제올림픽위원회(IOC) 위원이 IOC위원 자격으로 참가했으나 남북 NOC 위원장의 동반 행진은 이번이 처음이다. ●대한농구협회 이재민 국제이사가 아테네올림픽 농구 기술위원으로 선임됐다. 한국인이 올림픽 농구 기술위원으로 선임된 것은 아시아농구연맹 사무총장을 지낸 고 조동재 대한농구협회 부회장 이후 두 번째.기술위원회는 이 이사를 비롯,국제농구연맹(FI BA) 사무총장과 그리스농구연맹 대표 등 3명으로 구성돼 심판 배정,대진 작성 등 경기 운영 전반을 다룬다. ●한국 여자양궁의 간판 윤미진이 미국의 시사주간지 ‘타임’ 표지인물로 등장했다. 16일자로 발간된 ‘타임’ 아시아판은 38쪽에 걸쳐 아테네올림픽 특집을 게재하면서 활시위를 당기는 윤미진의 사진을 표지에 실었다.또 ‘유력한 금메달 후보 윤미진처럼 아시아 선수들이 아테네에서 메달사냥에 나서고 있다’는 표지 제목을 달았다.

‘메달이 보인다.’ 한국올림픽축구팀이 마지막 리허설에서 골폭죽을 터뜨리며 아테네올림픽 메달획득을 향해 힘찬 발걸음을 내디뎠다.한국은 30일 제주월드컵경기장에서 열린 호주올림픽팀과의 평가전에서 조재진 김동진 최성국의 릴레이골로 3-1로 승리했다.2002한·일월드컵 4강 신화를 재현하기 위해 지난 1년 7개월간을 숨가쁘게 달려온 ‘김호곤호’는 마지막 공식평가전을 화려하게 장식하며 메달획득 가능성을 한층 높였다. 한국은 안정된 경기운영과 극대화된 조직력을 선보였다.특히 이천수가 가세한 공격력은 더욱 날카로워졌다.부상에서 회복한 김동진도 공격에 힘을 보탰다.‘맏형’ 유상철이 버틴 수비라인은 일단 합격점을 받았지만 몇차례 위험한 상황을 맞는 등 불안감을 완전히 해소시키지는 못했다.아시아최종예선 6전 전승을 기록한 올림픽팀은 이후 모로코(7월15일) 일본(21일) 파라과이(26일) 등 3차례의 평가전에서 모두 무승부를 기록,불안감을 자아냈다.그러나 올림픽 본선무대를 10여일 앞두고 치른 호주전에서 3골을 몰아넣으며 승리,팀 분위기를 상승세로 전환시키는데 성공했다.최근 11경기 무패행진(8승3무)도 계속됐다. 지난 28일 합류한 ‘밀레니엄 특급’ 이천수의 위력이 살아났다.지난 3월 이란 원정 이후 4개월여 만에 올림픽호에 모습을 드러낸 이천수는 비록 골은 기록하지 못했지만 최태욱과 함께 빠른 발을 이용,상대 측면을 쉴새없이 돌파했다.박지성의 공백을 염려했던 김호곤 감독도 이천수의 맹활약에 메달획득에 자신감을 얻었다. 이천수와 최태욱이 초반 공격을 주도했다.균형이 깨진 것은 전반 17분.왼쪽 측면에서 최태욱이 센터링한 것을 쇄도하던 조재진이 침착하게 골문안으로 차넣어 선제골을 뽑아냈다.후반 최성국과 김동진이 투입되며 공격 수위가 더욱 높아졌다.21분 김동진이 상대 골에어리어 바깥쪽에서 얻은 프리킥을 직접 슈팅으로 연결해 추가골을 뽑아냈다.34분에는 최성국이 남궁도의 패스를 이어받아 쐐기골을 폭발시켰다.그러나 종료 직전 느슨한 플레이를 펼치다 한 골을 허용해 ‘옥의 티’가 됐다. 한국으로서는 전반 이천수의 프리킥이 크로스바를 맞았고,후반에는 김동진의 왼발 강슛이 골포스트를 맞는 등 2차례나 추가득점 기회를 날린 것도 아쉬웠다. 한국올림픽팀은 8월1일 프랑스로 떠나 현지 클럽팀과 한차례 평가전으로 숨고르기를 한 뒤 7일 사상 첫 메달의 꿈을 안고 결전지인 그리스로 들어간다.올림픽 본선 조별리그 A조에 속한 한국은 8월12일 개최국 그리스와 첫 경기를 시작으로 멕시코(15일) 말리(18일)와 연이어 맞붙는다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

‘한국축구의 찜통 더위,우리가 날린다.’ 김호곤(53) 감독이 이끄는 한국 올림픽축구대표팀이 21일 오후 7시 상암동 서울월드컵경기장에서 일본올림픽대표팀과 5개월 만에 복수혈전을 펼친다. 지난 2월 21일 일본 오사카 나가이스타디움에서 열린 친선경기에서 무기력한 플레이 끝에 0-2로 졌다.앞서 1월 카타르도요타컵 친선대회 결승에서 모로코에 1-3으로 패배한 것을 포함,김호곤호 출범 이후 첫 연패였다.역대 전적에서는 한국이 4승1무3패로 앞서지만 최근 1승1무1패의 호각세를 유지하고 있다. 20여일 앞으로 다가온 올림픽 본선을 앞두고 준비한 네차례 평가전 시리즈의 서막이기에 더욱 중요하다.유럽전지훈련 평가전 등을 통해 1승2무의 무난한 성적을 낸데 이어 올림픽까지 상승세를 이끌어갈 관문이기 때문이다. 이후 파라과이(26일·고양) 호주(30일·서귀포) 세르비아-몬테네그로(8월 5일·베오그라드) 평가전이 기다리고 있다. 올림픽대표팀은 또 최근 성인 대표팀의 실망스러운 경기로 ‘더위’를 먹은 팬들에게 시원한 승전고를 들려주겠다는 각오를 다지고 있다.김호곤 감독은 “와일드 카드 유상철이 일찍 합류하면서 새로운 힘을 불어넣고 있다.”면서 “반드시 이겨 본선까지 분위기를 이어가겠다.”고 전의를 불태웠다. 한·일 ‘차세대 킬러’ 경쟁도 뜨거울 전망.한국에서는 ‘황태자’ 조재진(23·시미즈 펄스)과 ‘리틀 마라도나’ 최성국(21·울산)이 투톱으로 나선다.일본은 맞불 카드로 ‘일본축구의 미래’ 오쿠보 요시토(22·세레로 오사카)와 ‘괴물’ 히라야마 소타(19·쓰쿠바대)를 내세울 계획이다. 특히 조재진이 올 후반기 J리그에 데뷔하기 때문에 오쿠보와의 대결은 더욱 관심을 끈다.전지훈련에서 다리를 다친 올림픽호 부동의 중앙수비수 조병국(23·수원)을 대신해 ‘맏형’ 유상철(33·요코하마 마리노스)이 수비를 조율하게 된다. 와일드카드 유상철의 합류가 불러올 시너지 효과를 통해 아테네 메달 가능성을 타진하게 된다.또 지난 2월 일본에 2골을 얻어맞은 뒤 8경기 연속 무실점(연습경기 제외) 행진을 벌이고 있는 김영광(21·전남)의 기록이 이어질지 자못 기대된다. 야마모토 마사쿠니(46) 일본 감독은 “올림픽을 앞두고 한·일전을 치른다는 자체가 부담스럽지는 않다.”면서 “좋은 공부가 될 것”이라고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘철의 여인’ 마리아 무톨라(32·모잠비크)가 연승행진에 마침표를 찍었다. 무톨라는 7일 스위스 로잔에서 열린 국제육상연맹(IAAF) 슈퍼그랑프리대회 여자 800m에서 1분59초06으로 2위에 머물렀다.우승은 러시아의 복병 스테틀라나 체르카소바(1분58초91)가 차지했다.이날 패배로 무톨라는 지난 2002년 7월 이후 이어온 27연승 행진을 마감했다.무톨라는 700m까진 선두를 지켜 연승행진을 28로 늘리는 듯했다.그러나 마지막 100m를 남기고 체르카소바에게 역전을 허용해 0.15초차로 눈물을 삼켰다. 세계육상계는 무톨라의 패배를 충격으로 받아들이고 있다.그만큼 지금까지 무톨라가 800m에선 ‘철옹성’을 구축했기 때문.20세의 나이로 출전한 92바로셀로나올림픽에서 5위로 세계무대에 이름을 올렸고,2년 뒤에 아프리카 최고기록(1분55초19)을 세우면서 상승세를 탔다.96애틀랜타올림픽 동메달,2000시드니올림픽 금메달을 따면서 정상에 우뚝섰다. 이와 함께 세계육상선수권 4연패로 800m 종목을 평정했다.특히 지난 시즌엔 100만달러의 상금을 놓고 벌인 골든리그에서 6개 대회에서 모두 우승하는 기염을 토하며 상금을 독식했다. 이날 패배로 세계 육상계에서는 무톨라의 시대가 막을 내리는 것 아니냐는 전망도 조심스레 하고 있다.그러나 대부분의 전문가들은 화려한 무톨라의 관록에 무게를 두면서 아테네올림픽에서의 재기를 점쳤다.한편 지난 3일 열린 골든리그(이탈리아 로마)에서 패배,연승행진이 ‘28’에서 중단된 히참 엘 게루즈(30·모로코)는 이날 남자 1500m에서 3분32초20으로 우승,자존심을 회복했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr˝

‘난 멈추지 않는다.’ ‘얼짱’ 여자 장대높이뛰기 선수 옐레나 이신바예바(22·러시아)가 또 세계기록을 훌쩍 뛰어넘었다.이신바예바는 28일 영국 게이츠헤드에서 열린 국제육상연맹(IAAF) 그랑프리대회에서 4.87m를 넘어 자신이 갖고 있던 종전 세계기록을 1㎝ 끌어올렸다.5만달러의 보너스를 덤으로 챙긴 이신바예바는 한달여 앞으로 다가온 아테네올림픽에서의 금메달 가능성을 한층 높였다.특히 모델을 능가하는 미모에다 174㎝·65㎏의 늘씬한 몸매로 올림픽 인기스타 0순위에 이름을 올렸다. 이신바예바의 기록 향상은 선의의 경쟁으로 더욱 가속도가 붙었다.지난해부터 팀 동료 스베틀라나 페오파노바(24), ‘여자 붑카’ 스테이시 드래길라(33·미국)와 함께 ‘빅3’를 이루면서 대회마다 치열한 경쟁을 벌였다.그러나 패기에서 앞선 이신바예바가 올해부터 독주체제를 굳혔다.지난 2월 4.83m를 넘으며 세계기록 행진에 시동을 걸었다.비록 일주일 뒤 페오파노바(4.85m)에게 최고자리를 내줬지만 10여일 뒤 헝가리 부다페스트에서 열린 세계실내대회에서 4.86m를 넘으며 정상을 탈환했다. 이런 추세라면 조만간 ‘마의 5m’도 넘어설 것으로 예상된다.이신바예바는 일주일 전 연습에서 5m를 이미 넘었고,지금은 5.05m에 도전 중이라고 밝혔다.그러나 신중하다.“올림픽까지 시간이 많이 남았고,아테네에는 훌륭한 선수들이 많이 몰려올 것이다.”면서 경계심을 늦추지 않았다.대회 당일의 기상조건이 최대의 변수.특히 바람에 민감하다.이신바예바는 “태풍이 불더라도 내 기록에 영향을 미치지 않도록 여러가지 악조건에서 연습을 하고 있다.”고 말했다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr˝