최대 규모의 클럽 대항전 2005피스컵 국제 축구대회가 하루 앞으로 다가왔다. 축구를 통하여 국가간의 이념과 사상을 극복하고 인종과 종교의 장벽을 넘어 화합과 평화를 추구하는 이번 피스컵 국제축구대회는 지난 2003년 1회 대회에 비해 참가팀들의 면면이 더욱 화려해졌다. 전년도 챔피언인 PSV에인트호벤을 비롯해 잉글랜드 프리미어리그의 명가 토튼햄 핫스퍼, 프랑스의 최강클럽 올랭피크 리옹, 스페인 바스크 지방의 심장 레알 소시에다드, 아르헨티나의 영원한 우승후보 보카주니어, 남미 챔피언 온세칼다스, 남아공 리그 최고 우승팀 선다운스,K-리그의 자존심 성남일화 등 각 대륙을 대표하는 8개 팀이 우승상금 200만달러와 트로피를 놓고 자웅을 겨룬다.PSV에인트호벤이 우승후보로 지목받는 가운데 리옹과 토튼햄 보카주니어 등이 강력한 도전자로 꼽히고 있다. 특히 이목을 집중시키는 것은 결승진출의 향배가 걸린 리옹과 PSV에인트호벤과의 자존심 대결이다. 두 팀은 불과 2년 사이에 세 차례나 격돌하는 등 이상하게 자주 만난다. 첫 만남은 1회 피스컵 결승.1-0으로 리옹이 패했고, 지난 5월 유럽챔피언스리그 8강에서 다시 만나 두 차례 겨뤄 리옹은 1무1패를 기록했다.PSV에인트호벤이 2승1무 근소하게 앞서고 있다. 하지만 리옹에는 이번 대회가 PSV에인트호벤을 꺾을 수 있는 절호의 기회인 것 같다. 그동안 중원의 중추적인 역할을 했던 삼총사 박지성(맨체스터 유나이티드)과 주장 봄멜(바르셀로나), 보겔(AC밀란)의 동반이적으로 팀 전력이 현저하게 떨어졌다. 이런 상황에서 또다시 무릎을 꿇는다면 앞으로 극복하기 어려운 징크스로 남을 수 있는 가능성이 잠재한다. 두 클럽은 향후 유럽클럽대항전에서 언제든 마주칠 수 있는 개연성이 충분하다. 이 때문에 심리적으로도 리옹은 이번 피스컵을 통해 부담감을 반감해야 한다. 1913년에 창단한 PSV에인트호벤과 1950년 탄생한 리옹은 반세기가 넘도록 한번도 싸우지 않다가 근래에 자주 맞붙어 유럽의 라이벌이 되어 버렸다. 히딩크와 제라드 훌리어 감독은 유럽에서 전략과 전술을 탁월하게 운영하는 지략가들이다.20일 수원월드컵경기장에서 유럽 축구의 명승부를 한국 축구팬들에게 고스란히 보여주길 기대한다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

한국인 최초로 잉글랜드 프리미어리그에 진출하며 대박을 터트린 박지성(24·맨체스터 유나이티드)이 아버지에게 깜짝 효도선물을 안겼다. 박지성의 부친 박성종(47)씨는 지난 12일 서울 압구정동의 한 병원에서 약 3000가닥의 자가모낭이식술을 받은 것으로 밝혀졌다.자가모낭이식술은 자신의 뒤쪽 머리카락을 모낭 단위로 분리해 앞쪽의 빈 부분에 이식하는 수술. 박지성은 당초 어버이날 선물로 부친께 시술을 제안하려 했지만, 계속된 빡빡한 일정 탓에 7월로 미루게 됐다. 박성종씨는 “생각지도 못한 아들의 제안에 당황스럽기도 했지만 바쁜 와중에도 부모를 생각하는 마음이 기특해 받아들이기로 했다.”고 말했다.이마쪽이 걷잡을 수 없이 넓어져 고민이 많았다던 박씨는 네덜란드에서 박지성의 뒷바라지를 할 때에도 한 업체로부터 부분 가발을 써보라는 권유를 받았지만,3개월에 한번씩 바꿔줘야 한다는 말에 포기한 바 있다.한편 박씨는 오는 28일과 30일 일본에서 개최되는 맨체스터 유나이티드의 아시아투어 때 경기장을 찾아 아들을 응원할 예정이다.연합

‘피스컵 주인공은 바로 나.’ 2005피스컵 코리아 축구대회가 15일 성남 일화와 PSV에인트호벤의 개막전을 시작으로 열흘간의 열전에 들어간다. 2회째를 맞는 이번 대회에는 전세계를 대표하는 별들이 총출동, 그라운드를 화려하게 수놓으며 팬들의 눈을 즐겁게 해 줄 전망이다. 2003년 초대 챔피언 에인트호벤에는 ‘백전노장’ 필립 코쿠(35)가 있다.98프랑스월드컵 이후 스페인 명문 FC바르셀로나에서 뛰다 지난해 고향 팀으로 돌아온 코쿠는 최전방 공격수, 중앙 미드필더, 윙포워드, 최후방 수비수 등 모든 포지션을 소화할 수 있는 ‘멀티 플레이어’.98프랑스월드컵 한국과의 예선전에서 선제골을 터뜨리며 네덜란드의 5-0 승리를 이끌었고 04∼05챔피언스리그 준결승 2차전에서 2골을 작렬,AC밀란의 간담을 서늘하게 했던 주인공으로 우리에게 익숙한 스타다. 지난 대회 결승에서 에인트호벤에 무릎을 꿇은 올랭피크 리옹은 프랑스 국가대표 ‘영건’ 시드니 고부(26)를 내세워 복수전을 노린다.2002유럽청소년축구대회(21세 이하)에서 프랑스를 결승으로 이끈 고부는 흑인 특유의 유연함과 폭발적인 스피드를 이용한 파괴력 있는 돌파력을 갖춘 스트라이커.04∼05시즌 프랑스 1부리그 36경기에서 8골을 터뜨리며 팀의 정규리그 4연패를 이끌었다. 축구종가의 자존심 토튼햄 핫스퍼에는 잉글랜드의 ‘차세대 스트라이커’ 저메인 데포(23)가 빛난다. 번개 같은 스피드와 패스의 흐름을 읽는 시야, 확률 높은 골 결정력으로 웨인 루니(20·맨체스터 유나이티드)와 함께 잉글랜드 국가대표팀을 이끌 차세대 투톱으로 손꼽히고 있다. 지난 시즌 22골을 터뜨리며 프리미어리그 득점 4위에 올라 이적 1년 만에 팀의 기둥 역할을 하고 있다. 스페인 프리메라리가에서 건너온 레알 소시에다드에는 카흐베치 니하트(26)가 눈길을 잡는다.2002년 레알 소시에다드에 입단한 뒤 04∼05시즌 36경기에서 23골을 폭발시킨 ‘터키의 별’. 이번 대회에서 마지막으로 레알 소시에다드 소속으로 뛰는 이천수(24)와 포지션 경쟁을 펼쳐 국내 팬들에게도 익숙한 선수다. 축구의 대륙 남미의 대표 보카 주니어스에는 마르틴 팔레르모(32)가 화끈한 골 사냥으로 팀을 이끌 전망이다.2000년 유럽과 남미 챔피언팀 간의 대결인 도요타컵에서 유럽 챔피언인 레알 마드리드를 상대로 혼자 2골을 작렬, 팀의 2-1 승리를 이끈 팔레르모는 저돌적인 드리블과 절묘한 컨트롤을 활용하는 득점능력이 뛰어나다. 한국 대표 성남 일화에는 K-리그 간판 공격수 김도훈(35)과 ’러시아 특급’ 이성남(28)이 나선다.K-리그 통산 득점랭킹 2위(104골) 김도훈과 최소경기(220경기) 50-50클럽의 주인공 이성남이 개최국의 자존심을 곧추세우기 위해 한껏 땀을 흘릴 전망이다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘반지의 제왕’ 안정환(29)이 프랑스 프로축구 1부리그 르 샹피오나 FC메스에 둥지를 틀며 3년 만에 유럽 무대로 복귀했다. 안정환의 에이전트는 11일 “FC메스와 1년 동안 입단계약에 합의하고 현지시각으로 11일 오전 메디컬테스트를 받은 뒤 오후에 계약서에 사인할 예정”이라고 밝혔다. 이로써 안정환은 지난 98년 스트라스부르에 진출했던 서정원(35)과 99년 로리앙에서 뛰었던 이상윤(36)에 이어 프랑스 1부리그에서 뛰는 세번째 한국선수가 됐으며 2002한·일월드컵 직후 이탈리아 세리에A 페루자에서 방출된 뒤 3년 만에 유럽무대를 다시 밟게 됐다. 그동안 파리 생제르망(프랑스), 아틀레티코 마드리드, 데포르티보 알라베스(이상 스페인), 리보르노(이탈리아) 등 유럽 3개 리그의 5∼6개팀에서 러브콜을 받아온 안정환은 거액의 스폰서 요구와 낮은 몸값 등으로 난항을 겪다 적극 영입의사를 밝혀온 FC메스 쪽으로 방향을 틀었다. 1932년 창단한 FC메스는 70년이 넘는 역사를 자랑하는 명문. 생 생포리앙을 홈구장으로 사용하고 있으며 지난 시즌에는 10승14무14패로 아작시오, 보르도에 이어 16위에 머물렀다. 정규리그 우승 경험은 없지만 97∼98시즌 정규리그 준우승,FA컵 2회 우승(84,88년) 및 리그컵 1회 우승(86년)을 차지했고 지난 65년 1부리그로 승격한 이후 2001년 잠시 2부리그로 떨어진 것을 제외하고는 40년 가까이 1부리그를 지켜왔다. 또 프랑스 국가대표팀의 미드필더 로베르 피레(32·아스날), 맨체스터 유나이티드의 포워드 루이 사하(27) 등을 배출했다. 안정환은 별다른 부상이 없는 한 주전을 보장받고 1년 뒤 빅리그 추천서도 받기로 합의한 것으로 알려졌다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

“부담도 많지만 자신감을 갖고 갑니다.” 한국인 최초의 프리미어리거 박지성(24)이 마침내 잉글랜드 프로축구의 명문 맨체스터 유나이티드에 합류하기 위해 6일 비행기에 올랐다. 박지성은 네덜란드 암스테르담에서 취업 비자를 받은 뒤 7일 저녁 9시 맨체스터에 도착,‘맨유맨’으로서 첫 발을 내딛는다. 계약서에 사인한 뒤 9일부터 팀 훈련에 참가할 예정. 박지성은 잉글랜드 생활에 대해 “적응을 빨리 하기 위해 선수들과 친해지도록 노력하겠다.”며 동료들과의 화합을 최우선 과제로 꼽았다. 다음은 일문일답. ▶주전 경쟁이 만만치 않을 텐데. -많이 듣는 질문이다. 훌륭한 선수들이 많지만 가능성은 충분하다고 생각한다. ▶포지션에 대한 욕심은. -특별히 포지션을 생각하고 있지는 않다. 경기에 나가느냐 못 나가느냐가 더 중요한 문제다. ▶음식 문제는. -네덜란드에서도 부모님이 같이 계셔서 한국 음식을 많이 먹었다. 맨체스터에는 한국 식당도 있고, 나중에 부모님도 오실 예정이라 전혀 문제가 없다. ▶팬들에게 남기고 싶은 말은. -많은 관심에 감사드린다. 운동장에서 좋은 모습을 보여드리겠다. 앞으로 힘든 여정이 되겠지만 한국인으로서의 자부심을 갖고 열심히 뛰겠다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

국내 유명 제과업체인 C사에서 만든 땅콩캐러멜에서 1.3㎝ 크기의 벌레가 나왔다. 그 ‘벌레 캐러멜’을 먹은 사람은 잉글랜드 프리미어리그 명문구단 맨체스터 유나이티드에 진출하며 국제적인 명성을 떨치고 있는 축구 선수 박지성(24). 박지성은 4일 잉글랜드 출국을 앞두고 정몽준 회장 등 대한축구협회 관계자들에게 인사차 들렀다가 이같은 봉변을 당했다.축구협회 관계자들과 대화를 나누던 중 사무국 탁자에 놓여 있던 캐러멜을 먹었는데 느낌이 이상해 뱉어보니 하얀색의 나방 유충이 발견됐다는 것이다. 협회 관계자는 “박지성이 무심코 캐러멜을 먹었는데 벌레가 있다며 뱉어냈다.”면서 “함께 있던 협회 관계자들 모두 당혹스러웠다.”고 말했다. ‘벌레 캐러멜’을 만든 C사측 관계자는 이날 파문의 조기 차단을 위해 부랴부랴 축구협회를 찾았다. 그는 “고온 처리와 질소 포장을 하기 때문에 제조 과정에서는 들어갈 수 없고, 다만 유통 과정에서 캐러멜의 포장 재질을 뚫고 가끔씩 벌레가 침투하는 경우가 있다.”면서 “박지성 선수측에 사과할 것”이라고 해명했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

박지성(24)의 새 둥지 맨체스터 유나이티드의 선수들이 인신매매 근절을 위한 프로젝트에 동참한다고.AP통신은 4일 “맨체스터 선수들이 최근 중국에서 성행하고 있는 아동 및 여성 인신매매를 막기 위해 동참할 것”이라고 전하면서, 중국 남부 쓰촨성의 인신매매 피해자 구제 및 사회 복귀를 돕고 극악무도한 범죄를 예방하기 위해 40만달러(약 4억 1700만원)를 기부하기로 했다고 보도. 이 프로젝트는 중국 정부와 유엔아동기금(UNICEF)이 함께 진행한다.

한국인 최초로 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에 입단한 박지성 선수에게 축하를 보낸다. 128년의 전통을 자랑하는 잉글랜드 최고 명가인 맨체스터는 리그 15회와 FA컵 11회, 유럽 챔피언스컵 2회 우승 등 90년대부터 프리미어리그 최강팀으로 군림하고 있다. 특히 98∼99시즌에는 프리미어리그와 FA컵, 챔피언스컵, 도요타컵 등 4개 대회를 석권하며 명실상부한 세계 최강으로 위용을 떨치기도 하였다. 1878년 철도 노동자들에 의해 창단된 맨체스터는 1910년에 지어진 이후 6만 7650석 전 좌석이 거의 항상 만원사례를 이루는 올드 트래포드 홈구장을 소유한 세계에서 가장 부유한 명문 구단으로도 정평이 나 있다. 축구선수라면 누구라도 한번쯤 뛰어보고 싶고 도전해볼 가치가 있는 팀일 것이다. 이런 면에서 그동안 고뇌 끝에 내린 박지성의 결정은 현명한 판단이라는 생각이 든다. 이제 주사위는 던져졌다.PSV에인트호벤에서의 박지성은 다소 어렵고 힘든 시기에도 히딩크 감독이 든든하게 보호막을 쳐주었다. 그리고 히딩크 감독은 그를 유럽무대에서 통하는 특급선수로 만들어냈다. 이제 박지성은 PSV에인트호벤에 진출할 때보다 부담이 더 클 것이다. 노장 긱스나 로이킨,C 호나우도 등 기라성같은 동료들과 치열한 경쟁에서 주전을 꿰 차야한다. 또한 어려울 때 말동무가 될 수 있는 이영표같은 동료도 팀 내에는 없다. 여기에 진저리날 정도의 습한 기후와 유럽의 여느 리그에 비하여 훨씬 많은 70경기를 치러야 되는 체력의 안배와 컨디션을 조절하는 것 자체가 부담일 수 있다. 그렇지만 박지성은 누구보다 성실하고 활동량이 많고 부지런한 선수다. 영국선수들에 비하여 왜소한 체력을 가진 선수이지만 뛰고 또 뛴다. 그런 면에서 인상적이며 특별한 선수이다. 그동안 박지성의 존재를 잘 알지 못했던 맨체스터 팬들은 대단한 지지를 보내면서 긱스나 로이 킨의 대타로 손색이 없는 후계자감이라며 쌍수를 들고 환영하고 있다. 아울러 알렉스 퍼거슨 감독 역시 내심 거액을 들여 젊고 유능한 선수를 영입한 이상 시즌 초반에 선발로 출장시킬 가능성이 높을 것이다. 어떤 포지션이 주어질지 모르지만 중요한 것은 첫 인상이다. 영입 초기에 좋은 활약을 펼치면 주전 자리를 확보 할 수 있겠지만 그렇지 못하면 상당한 어려움이 따를 수도 있다. 박지성 또한 각오가 대단하다. 세계 최고의 명문 팀에 입단할 수 있어 영광이면서 한국인으로서 모든 것을 실력으로 보여 주겠다며 남다른 야망을 펼쳤다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

‘지성 박의 활약을 지켜보라.’ 맨체스터 유나이티드가 ‘아시아의 별’ 박지성(24)을 내세운 ‘스타 마케팅’에 본격적으로 나섰다. 맨체스터는 홈페이지(www.manutd.com) 메인화면 중간쯤에 박지성의 경기사진을 싣고 팬들이 컴퓨터 바탕화면으로 내려받을 수 있는 서비스를 시작했다. 홈페이지의 ‘팬존’은 맨체스터가 네덜란드리그 챔피언인 에인트호벤과 대한민국 국가대표팀에서 뛰고 있는 박지성과 계약한 사실을 전하며 에인트호벤의 유니폼을 입고 챔피언스리그에서 맹활약하는 박지성의 사진을 담았다. 회원 가입을 하면 박지성의 사진을 내려받을 수 있게 했다. 맨체스터가 루드 반 니스텔루이, 웨인 루니, 후안 베론 등 기존의 특급 스타들 못지않게 갓 계약한 박지성의 잠재 가치를 높이 평가한 것으로, 박지성의 활약이 더욱 요구된다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

‘아시아의 큰 별은 맨체스터 밤하늘에서도 환히 빛날 수 있을까.’ 박지성(24·맨체스터U)이 유럽 축구계의 최고 화두가 되고 있다. 알렉스 퍼거슨 맨체스터 유나이티드 감독이 최근 “맨U의 간판 선수로 키우겠다.”며 강한 신뢰의 메시지를 보낸 반면,‘영원한 스승’ 히딩크 감독은 “벤치 신세를 면치 못할 것”이라고 냉정하게 지적하는 등 평가가 교차한다. 다른 유럽 언론들도 설문조사, 전문가 인터뷰 등으로 박지성의 주전 가능성을 다각도로 타진하고 있다. 실제로 맨U 미드필드진은 ‘별들의 집합소’라 불리울 만큼 화려하다. 붙박이 미드필더 로이 킨(34), 라이언 긱스(32) 등 세계 최고 수준의 선수와 벌여야 하는 주전 경쟁은 결코 녹록지 않다. 각국의 내로라하는 미드필더들도 모두 맨U에 온 뒤 그들의 명성과 실력 앞에 이미 무릎을 꿇었다. 남아공 출신의 퀸튼 포춘(28)이 지난 99년 맨U에 화려하게 입단했으나 주전 경쟁에서 살아남지 못했고,‘브라질 뉴 제너레이션’ 클레베르손(26) 역시 2003년 올드 트래퍼드(맨U의 홈구장)에 입성했음에도 킨과 긱스에 밀려 벤치 신세다. 여기에 폴 스콜스(31), 대런 플레처(21), 필립 네빌(28), 리암 밀러(24) 등 각국의 내로라하는 대표선수들이 벤치에 우글우글하다. 히딩크 감독마저 영국 ‘스카이스포츠’와의 인터뷰에서 “박지성이 맨체스터U에서 시간을 허비하게 될 것”이라며 “이번 이적은 현명한 판단이 아니었다.”고 걱정했다. 네덜란드 ‘풋발인터내셔날’은 “인터넷 투표에서 36%가 박지성이 벤치 신세를 질 것으로 내다봤다.”고 전했다. 하지만 당장 주전으로 뛸 수 있을 것이라는 응답 역시 31%로 비슷한 수치를 나타냈다. 한편 대한축구협회와 본프레레 감독은 이날 “박지성의 빠른 주전 확보를 위해 동아시아대회 대표팀 차출에서 제외하기로 했다.”고 밝혔다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

잉글랜드의 축구스타인 ‘원더보이’ 마이클 오언(25·레알 마드리드)이 고교 동창생과의 오랜 연애 끝에 결혼에 골인했다. 오언은 25일 영국 웨일스 북부에 있는 한 호텔에서 비밀리에 결혼식을 올렸다고 AFP통신이 오언의 측근 관계자의 말을 인용, 보도했다. 하워든 고등학교 재학 당시 만나 사랑을 키워온 이들 커플에게는 이미 두 살된 딸 젬마 로즈가 있다. 한편 맨체스터 유나이티드로 이적설이 대두된 오언은 ‘신형 엔진’ 박지성(24)의 맨체스터행으로 현재 잉글랜드로 유턴이 중단된 상태다.연합

한국인 최초의 프리미어리거 박지성(24)이 23일 맨체스터 시내의 알렉산더병원 등에서 치러진 메디컬테스트를 무사히 통과했다. 박지성은 심전도검사,MRI(자기공명영상장치)등으로 구성된 테스트 중에서 특히 심폐기능에서 탁월한 수치를 보인 것으로 알려져 프리미어리그에서도 ‘강철체력’을 뽐낼 것으로 기대된다. 박지성은 25일 런던을 거쳐 인천공항으로 귀국하며 오는 27일 수원에서 갖는 ‘박지성로’ 개통식에 참석한 뒤 7월8∼10일쯤 맨체스터로 떠날 예정이다.

‘하루 경기하고, 하루 쉬고….’ 한국인 최초의 프리미어리거 박지성(24)이 다음달 중순부터 보름 동안 8차례 친선전을 갖는 강행군을 치르게 됐다.박지성은 22일(현지시간) 오후 영국 런던에 도착해 곧장 맨체스터로 이동한 뒤 하룻밤을 보냈다.23일 메디컬테스트를 받은 뒤 26일쯤 한국으로 돌아온다. 박지성이 이적한 맨체스터 유나이티드는 7월16일 스코틀랜드 1부리그 클라이드 FC와의 친선전을 시작으로 8월3일 벨기에 주필러리그 안트워프까지 보름간 8경기를 치르는 프리(pre)시즌 프로그램을 소화한다. 7월23일 시작되는 극동 아시아투어 4연전(홍콩, 중국, 일본) 등을 포함해 8경기 중 2경기만 국내에서 치르고 나머지 경기는 모두 해외원정으로 치러지는 빡빡한 일정이다. 박지성은 7월16일 클라이드 FC와의 프리시즌 첫 친선전이나 7월19일로 예정된 잉글랜드 프로축구 3부리그 하위팀인 피터버러와의 친선전에 맨체스터 유니폼을 입고 첫 출전할 것으로 보인다. 이후 홍콩 선발팀(7월23일)전을 시작으로 26일 중국에서 베이징 현대와 맞붙는 맨체스터 유나이티드는 28일 일본으로 이동해 가시마 앤틀러스 및 우라와 레즈(7월30일) 등과 잇따라 4경기를 치르는 극동아시아 투어에 나선다.극동 아시아투어를 마치고 잉글랜드로 돌아오면 8월 2일 렉섬FC 경기를 끝낸 뒤 벨기에로 이동해 창단 125주년을 맞는 설기현의 전 소속팀인 안트워프와 8월3일 마지막 평가전을 치르게 된다. 박지성이 트레이드 마크인 ‘강철체력’을 바탕으로 대륙을 오고가며 펼치는 ‘지옥행군’을 무난하게 치러낼 수 있을지 주목된다.김성수기자 skim@seoul.co.kr

‘박지성, 꿈★은 이루어졌다.’ ‘아시아의 별’ 박지성(24)이 영국 프로축구 명문 맨체스터 유나이티드로 이적,‘꿈의 무대’ 프리미어리그에 서는 최초의 한국인 선수가 됐다. 박지성의 에이전트인 FS코퍼레이션은 22일 “이날 새벽 2시쯤 맨체스터 유나이티드와 PSV에인트호벤간의 이적료 협상이 600만유로(73억 6000만원)에 타결되면서 박지성의 이적이 확정됐다.”고 밝혔다.05∼06 시즌부터 4년 계약에 연봉은 200만파운드(36억 8000만원)가량이며 배번은 2002한·일월드컵 국가대표팀 때 달았던 ‘21’번을 배정받은 것으로 알려졌다. 박지성은 23일 메디컬테스트 등 입단 절차를 밟기 위해 이날 오후 인천공항을 통해 영국으로 출국했다. 이로써 박지성은 한국인 최초로 잉글랜드 프리미어리거가 됐으며 이탈리아 세리에A 페루자에서 뛰었던 안정환(29·요코하마), 스페인 프리메라리가 레알 소시에다드에서 뛰었던 이천수(24·울산)에 이어 유럽 3대 빅 리그에 입성한 세번째 한국 선수가 됐다. 수원 세류초등학교 4학년 때 축구 선수의 길로 뛰어든 박지성은 수원공고를 졸업할 때까지 또래 스타였던 이천수, 최태욱(24·시미즈), 조재진(24·시미즈)에 비해 별다른 주목을 받지 못했다. 하지만 당시 명지대 감독이었던 김희태 포천축구센터 총감독이 강인한 체력과 세밀한 기술을 갖춘 그의 가능성을 눈여겨보고 1학년 때 시드니 올림픽대표팀을 이끌던 허정무 감독에게 적극 추천하기도 했다. 대학 1학년을 마친 2000년 일본 프로축구 교토 퍼플상가로 진출해 ‘교토의 별’이라고 불리며 팬들의 사랑을 받은 그가 세계에 이름을 알리기 시작한 건 2002한·일월드컵. 거스 히딩크 감독의 지도 아래 기량을 꽃피워 예선 3차전 포르투갈전에서 그림같은 결승골을 성공시킨 그는 이후 은사 히딩크의 부름을 받고 네덜란드 PSV에인트호벤에 입단한 뒤 04∼05챔피언스리그 4강 이탈리아 명문 AC밀란과의 2차전에서 벼락같은 선제골을 터뜨리며 빅리그 팀들의 눈길을 휘어잡았다. 한편 박지성에게는 크리스티아누 호나우두-루드 반 니스텔루이-웨인 루니로 이뤄지는 부동의 최전방 공격수들의 뒤를 받치는 중앙 미드필더나 측면 미드필더 역할이 맡겨질 전망. 주전확보를 위해 폴 스콜스, 로이 킨, 라이언 긱스 등 쟁쟁한 선수들과 경쟁이 불가피하다. 하지만 최근 들어 긱스의 노쇠 기미가 눈에 띄는 측면 미드필더 자리나 킨의 체력 저하로 공백이 예상되는 중앙 미드필더 자리를 노려볼 만하다는 분석이다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr ● 출국 박지성 일문일답“프리미어리그는 충분히 도전할 만한 가치가 있고, 그 도전을 성공으로 만들 자신이 있습니다.” 22일 맨체스터 유나이티드행이 확정된 뒤 곧바로 영국으로 떠나기에 앞서 인천국제공항에서 만난 박지성은 담담한 표정과 말투 속에 강한 자신감을 내비쳤다.“최종 확정됐다는 소식을 들은 뒤 생각만큼 그렇게 기쁘지는 않았다.”고 애써 무덤덤해하는 박지성에게는 이미 일본(교토 퍼플)과 네덜란드(PSV에인트호벤)를 거치며 좀더 강한 경쟁자들과의 도전을 차례차례 뚫어온 ‘0.1% 성공자’의 풍모가 엿보였다. ▶언제 연락받았고,‘한국인 최초 프리미어리거’가 된 심경은 어떤가. -어젯밤 연락을 받았다. 최고의 팀에서 도전한다는 자부심이 든다. 가서 할 일도, 도전할 것도 많을 것이다. ▶히딩크 감독을 떠나 ‘홀로서기’를 해야 한다는 부담감은 없나. -당연히 부담스러운 것은 사실이다. 하지만 준비가 됐기 때문에 결정했다. 유럽 최고의 선수들과 경쟁해서 한국인도 당당히 이겨낼 수 있다는 것을 실력으로 보여줄 것이다. 확정된 뒤 어젯밤 히딩크 감독과 통화하며 “가서 잘되기 바란다.”는 말씀을 들었다. ▶평소 맨체스터 유나이티드에 대해 어떻게 생각하고 있었나. -전세계 축구 선수라면 누구나 한 번쯤 꿈꿔왔던 팀이다. 나 역시 마찬가지다. 영입 제안을 받았을 때 매우 기뻤다. 맨U는 세계 최고 수준의 선수들이 모여있는 최고의 팀이다. ▶주전 경쟁이 쉽지 않을 텐데. -물론 주전 경쟁에 대한 부담감은 있다. 하지만 빠른 시간 안에 나의 실력을 보여주도록 노력하겠다. 일본에서도, 네덜란드에서도 힘들었지만 다 극복해냈다. 나만의 장점을 보여주면 뛸 기회가 많아지고 주전이 될 가능성도 많아질 것이다. ▶유럽무대에서 동양 선수들은 흔히 마케팅 차원에서 영입하기도 하는데. -좋은 모습 보여서 마케팅이 아닌 실력으로 뽑혔음을 인정받을 것이다. 많은 분들이 도와줘서 가능했던 만큼 열심히 하겠다. 지켜봐 달라. 한편 박지성을 배웅하러 공항에 나온 아버지 박종근(49)씨는 “제일 미안한 사람이 히딩크 감독”이라면서 “감독 선생님이 가라고 할 때 옮겼으면 제일 좋았을 텐데….”라고 미안함을 나타냈다. 영종도 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr ● 프리미어리그와 맨체스터 유나이티드잉글랜드 프리미어리그는 세계에서 가장 오래됐고, 가장 많은 부를 창출하는 ‘꿈의 무대’다. 이탈리아 세리에A, 스페인 프리메라리가와 함께 3대 빅리그를 이루고 있는 프리미어리그는 03∼04시즌 선수 연봉 및 이적료 합계가 10억파운드(1조 8310억원)를 넘는다. 구단 수입 합계도 13억 파운드(2조 3806억원)로 유럽 전체 프로축구 시장에서 가장 큰 비중인 18%를 차지한다. 박지성(24)이 새롭게 둥지를 튼 맨체스터 유나이티드는 128년의 전통을 자랑하는 프리미어리그 최고의 명가. 잉글랜드 리그가 프리미어리그로 간판을 바꿔 단 직후인 1993년 트로피를 들어올린 뒤 2003년까지 11시즌 동안 8차례 리그를 제패, 최고의 전성기를 구가했다. 최근에는 미국 스포츠재벌 말콤 글레이저가 인수해 세계에서 가장 부유한 구단이라는 명성도 갖고 있다. 현재 공격진은 네덜란드산 득점기계 루드 반 니스텔루이와 신동 웨인 루니가 주로 투톱을 맡고 포르투갈의 신성 크리스티아누 호나우두, 루이 사하 등이 측면 지원을 하고 있다. 그러나 90년대 말 최강의 위용을 자랑하던 미드필더진은 폴 스콜스, 라이언 긱스, 로이 킨의 노쇠화로 다소 힘이 떨어져 있어 박지성이 주전경쟁에서 유리한 상황이다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr  <

2002월드컵 한국-포르투갈 경기는 3년이 지난 지금도 생생하다. 박지성은 천금같은 결승골을 터뜨려 유럽의 강호 포르투갈에 예선탈락의 쓴잔을 안겼다. 그는 이 한 골로 일약 월드컵 스타로 떠올랐다. 대회가 끝난 뒤 네덜란드 에인트호벤팀을 거쳐 마침내 어제 축구종주국 영국이 자랑하는 ‘프리미어리그’에 입성했다. 그가 입단하는 프리미어리그의 맨체스터 유나이티드팀은 1878년 창단돼 프리미어리그 15차례,FA컵 11차례나 우승한 축구의 명가(名家)다. 베컴·오언·앙리 등 쟁쟁한 선수들이 활약한 영국 최고의 프리미어리그는 유럽에서 가장 오래된 프로축구 리그이자 4대 리그의 하나로 꼽힌다. 이탈리아 세리에리그, 스페인의 프리메라리그, 독일의 분데스리가가 바로 4대 리그다. 한국 선수로는 차범근 수원삼성 감독이 분데스리가에서 1979년부터 1989년까지 활약했으며,2000년엔 안정환이 세리에리그에서,2002년엔 이천수가 프리메라리그에서 각각 뛰었다. 따라서 박지성의 프리미어리그 진출은 우리 선수가 유럽 4대 리그에서 모두 활약하게 된 또 하나의 금자탑이요,‘유럽축구 그랜드슬램’을 달성했다고 평가할 수 있을 것이다. 한국축구는 전쟁 직후 스위스 월드컵 무대에서 헝가리에 0-9, 터키에 0-7로 져 세계의 벽은 높기만 했는데, 반세기 만에 걸출한 세계적 스타들을 잇따라 배출해 상전벽해를 보는 듯하다. 박지성의 쾌거는 박찬호의 미국프로야구 메이저리그 진출, 프로골퍼 박세리의 LPGA 메이저대회 첫 우승 등과 함께 한국 스포츠사에 일획을 그은 것이다. 또한 높고도 두꺼운 벽을 넘어 스포츠 종주국에 입성했다는 점에서 국민의 희망이기도 하다. 프리미어리그는 한 시즌에 선수연봉과 이적료 합계가 10억파운드(1조 8000억원), 구단들의 수입 합계가 13억파운드(2조 4000억원)에 이르러 유럽 프로축구 시장의 18%를 차지한단다. 박 선수는 돈의 홍수 속에서 당장 연봉 200만파운드(37억원)를 거머쥐었다. 프로의 세계는 이처럼 실력과 돈이 지배하는 만큼 박 선수는 흔들리지 말고 간단없이 노력하는 모습을 보였으면 한다. 이제부터는 가시밭길과 영광이 공존하는 시작일 뿐이다. 차범근 감독이 독일의 스타플레이어들과 당당히 겨뤄 ‘차붐’을 이루어냈듯이 영국에서도 머잖아 ‘팍붐’의 낭보가 날아오길 손꼽아 기다린다. 육철수 논설위원 ycs@seoul.co.kr

잉글랜드 프로축구 맨체스터 유나이티드로의 이적이 유력시되는 박지성(24·PSV에인트호벤)의 몸값이 부쩍 치솟고 있다. 당초 이적료 ‘300만 파운드(약 55억원)설’이 나오더니 600만 파운드(110억원)까지 치솟았다. 네덜란드 한 언론은 20일 “맨체스터가 박지성과 4년 계약에 동의했다.”고 보도했다.4년간 연봉만 148억원이 될 전망이다. 박지성에 대한 유럽축구 시장의 ‘객관적’인 평가인 셈이다. 그렇다면 스포츠 스타들의 몸값은 얼마나 될까. 유럽에서 활성화된 축구의 경우 대개 연봉이 밝혀지지 않는다. 따라서 몸값의 기준은 ‘이적료’로 파악해볼 수 있다. 반면, 미국에서 흥행하는 농구와 야구는 드러난 선수의 연봉이 잣대다. ●유럽축구는 이적료가 평가 기준 지난 2001년 ‘드리블의 마술사’ 지네딘 지단이 레알 마드리드로 이적할 때 지급된 이적료는 6620만 달러(약 794억원)로 지금까지 최고의 몸값을 기록하고 있다.2000년 레알 마드리드로 이적했던 루이스 피구(33)의 이적료 5610만 달러가 역대 2위다. ‘골든 키드’ 웨인 루니(19)가 지난해 3000만 파운드(약 621억원)를 받고 맨체스터 유나이티드로 옮기면서 단숨에 3위가 됐다. 최근 첼시 이적설이 나도는 호나우두(29·레알 마드리드)가 실제 팀을 옮길 경우 ‘이적료 1억 달러(1000억원) 시대’도 머지않다는 전망이다. 월드컵에 맞춰 거의 4년 주기로 이적료가 폭등하고 있다. ●MLB와 NBA는 선수연봉 미국 프로야구 선수들의 올시즌 평균연봉은 263만 달러(26억여원). 반면 미국 프로농구 선수들은 평균 490만 달러(49억원)를 받았다. 평균적으로 보면 농구가 야구를 앞지른다. 하지만 상위 랭커만의 몸값을 보면 야구는 농구에 뒤지지 않는다. FA시장을 주도하는 뉴욕 양키스의 연봉 총액은 2억 593만 달러(약 2600억원).‘연봉킹’ A 로드리게스와 유격수 데릭 지터(31·1960만 달러), 우완 에이스 마이크 무시나(37·1900만 달러) 등 연봉 상위 랭커들이 즐비하다. 한 시즌 최다홈런(73개)과 MVP 4회 등 화려한 경력의 배리 본즈(41·샌프란시스코)는 비록 부상 중이지만 2200만 달러로 연봉 2위다. 사이영상 6회 수상의 ‘로켓맨’ 로저 클레멘스(43·휴스턴)는 메이저리그 최고 연봉 기록을 3번이나 경신했다. 올해 연봉은 1800만 달러. 농구 역시 케빈 가넷과 샤킬 오닐, 알론조 모닝, 코비 브라이언트 등과 함께 앨런 아이버슨(필라델피아·1462만달러), 빈스 카터(뉴저지) 등이 연봉 시장을 좌지우지한다. 다만 NBA는 ‘샐러리캡(연봉총액상한제)’의 규정에 묶여 있어 ‘야구의 뉴욕’ 또는 ‘축구의 레알 마드리드’ 같은 고액 선수가 집중되는 현상은 나오지 않고 있다. 지난 시즌 NBA 샐러리캡은 4400만 달러(440억원)였다. ●국내 프로 시장은 아직 걸음마 눈을 돌려 국내를 보면 열악하다.5년간 6500만 달러의 FA대박을 터뜨린 박찬호(32·텍사스 레인저스), 연봉 600만 달러의 김병현(26·콜로라도), 그리고 4년간 300만 달러를 받은 것으로 알려진 NBA 진출 1호 하승진(20·포틀랜드)은 어린 운동선수들에게 ‘최고 선망의 대상’이다. 프로야구 삼성 심정수의 연봉은 국내 최고인 7억 5000만원이다. 농구 역시 서장훈(삼성)이 3억 8000만원, 축구는 송종국(26·수원)이 6억원의 연봉을 받고, 김도훈(성남)·김남일(수원) 등이 4억∼5억원의 연봉을 받지만 공식 공개되지는 않았다. 국내선수들이 끊임없이 해외무대를 곁눈질하는 이유는 바로 ‘거액의 돈’이 유혹하기 때문이다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

괄목상대(刮目相對)-‘중국판 골든 제너레이션’의 기세가 눈을 비비고 다시 봐야 할 정도로 무섭다. 중국은 네덜란드 세계청소년축구대회에서 조별리그 3전 전승으로 16강을 확정지었다. 이번 대회 조별리그에서 전승을 거둔 팀은 개최국인 네덜란드와 스페인, 터키 등 모두 우승 후보들뿐. 중국으로서도 올림픽, 월드컵 등을 통틀어 세계무대 조별리그에서 전승을 거둔 것은 이번이 처음이다. 중국이 첫 경기에서 유럽의 신흥 강호 터키를 2-1로 잡던 지난 12일만 해도 네덜란드 현지 분위기는 ‘단순한 이변’ 정도로 치부했다.그러나 이후 우크라이나, 파나마까지 거푸 꺾자 대접이 달라졌다. 특히 세 경기에서 기록한 9골을 각각 다른 선수들이 넣은 무서운 저력에 대해 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지를 통해 ‘무시무시한 중국(A rampant China)’이라며 높이 평가했다. 중국은 내친 김에 16강에서 독일을 잡은 뒤 8강에서 만날 가능성이 높은 브라질까지 잡아보겠다는 기세로 똘똘 뭉쳐 있다. 그동안 중국 축구는 ‘아시아 맹주’를 자처하는 한국에 한참 뒤처진 것으로 인식돼 왔다. 실제 한국 청소년팀과 만난 지난해 10월 아시아청소년축구대회 결승전과 지난 1월 카타르대회 개막전에서 박주영에게 모두 2골씩 4골을 허용하면서 2-0과 3-2로 무릎을 꿇는 등 한 수 아래 실력으로 평가받아왔다. 하지만 네덜란드에서 확실히 드러나고 있듯 중국 축구는 ‘1960년대 대약진운동’을 연상시킬 정도로 치밀한 준비를 해왔다. 특히 독일 출신 에카르트 크라우춘 감독을 사령탑으로 영입했고, ‘야전 사령관’ 저우하이빈(20)을 중심으로 영국 프리미어리그 맨체스터에서 뛰는 동팡줘(20), 주팅(20) 등을 비롯한 대부분 청소년 대표들이 2008년 베이징올림픽 핵심 선수로 뛰기 위해 체계적으로 무럭무럭 성장하고 있어 그 기세는 더욱 무섭다. 국가의 지원도 전폭적이다. 대회 소집 두 달 전부터 대표팀을 소집했고, 독일에서 한 달간 전지훈련을 실시하는 등 조직력 극대화를 꾀해왔다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘유럽축구에 빠지다.’ 축구 선수라면 한 번은 꼭 뛰고 싶은 무대, 유럽 빅리그. 축구 팬들도 마찬가지다. 단 한 번이라도 선수들의 거친 숨소리를 피부로 느껴 보고 싶은 무대도 그곳이다. 유럽축구에 시선이 몰리는 이유는 단지 경기 수준이 높아서가 아니라, 선수와 관중이 하나가 되어 뿜어내는 스펙터클에 있을 것이다. 한국에서는 2002년 한·일 월드컵을 전후로 ‘태극 전사’들이 속속 유럽에 진출하며 관심과 갈증이 동시에 생겨났다. 최근에는 네덜란드에서 빼어난 활약을 펼치던 박지성이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강에 올랐고, 또 잉글랜드 프리미어리그 명문 맨체스터 유나이티드로의 이적이 가시화되며 열기를 더욱 부채질하고 있다. 하지만, 일부 경기 중계를 빼놓고는 유럽축구에 대한 지식과 정보를 습득하기가 어려운 현실. 유럽축구의 참모습을 향한 갈증을 시원하게 해소해 줄 청량제 같은 책이 나왔다. 영국 리버풀에서 축구산업학을 공부했고,MBC 등에서 국내 최연소 축구 해설위원으로 활동하고 있는 축구저널리스트 서형욱(30)씨가 ‘유럽축구기행-세계 축구 중심에 가다’(도서출판 살림)를 펴냈다. 영국 스페인 이탈리아 네덜란드 독일 등 5개국 20여개 도시를 발로 뛰며 몸으로 느낀 유럽축구 현장을 생생하게 글로 옮겼다. 유럽에서 축구 티켓을 사는 방법 등 사소한 것에서부터, 각 도시 명문 구단의 역사와 라이벌 관계, 경기장에 얽힌 사연들, 실제 경기가 열리는 순간의 경기장 표정, 또 유럽인이 바라보는 해외파 ‘태극전사’의 모습에 이르기까지 저자가 배낭여행하듯 직접 찍은 사진 200여장을 곁들이며 국내 축구팬들에게 간접 체험할 수 있는 기회를 제공한다. 저자의 안내를 받으며 유럽을 돌아다니다 보면 한편으로는 진한 아쉬움도 베어 나온다. 상대적으로 척박한 한국 프로축구의 현실-이 부분에 대해 이의를 제기하는 독자도 있을 것이다-때문이다. 축구 최고의 축제인 월드컵을 개최했고,4강에도 올랐으며 최근 6회 연속 출전이라는 위업을 달성했지만, 한국 프로축구의 현 주소는 사뭇 다르다. 박주영의 출현으로 인기 몰이를 하고 있으나,3만명 이상 들어갈 수 있는 경기장에 1000명에도 못 미치는 관중이 모이는 경우도 있다.1부-2부리그간 업다운 제도는 아직도 먼 현실. 예전 한 축구 에이전트에게 들었던 말이 떠오른다. 브라질 출신 외국인 선수가 K-리그를 경험하고는 세 번을 놀랐다고 한다. 첫 번째로 K-리그 수준이 높아서 놀랐고, 두 번째로 그럼에도 관중이 너무 없어서 놀랐고, 마지막으로 관중이 없는 데도 선수들에게 월급이 꼬박꼬박 나와서 놀랐다는 것. 저자도 이 책 곳곳에서 한국 축구에 대한 안타까움을 남겨놓고 있다.“유럽축구기행이 아닌 한국축구기행으로 더 많은 독자들과 호흡하는 날이 왔으면 좋겠다.”는 그의 말처럼,2002년 월드컵의 감동을 매주 재현할 수 있을 정도로 국내 축구 저변이 성장하기를 기대해 본다.1만 6000원. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

“맨유로 가겠다.”박지성(24·PSV에인트호벤)이 잉글랜드 명문 맨체스터 유나이티드로 이적하겠다는 결심을 굳혔다. 박지성의 에이전트인 FS코퍼레이션의 김정일 팀장은 15일 “박지성이 마음을 굳혀 그 뜻을 네덜란드 현지에 있는 이철호 FS코퍼레이션 대표에게 전달했다.”면서 “이 대표가 오늘 에인트호벤 구단 사무실에 들어가 박지성의 뜻을 전할 것”이라고 말했다. 이에 따라 거스 히딩크 감독의 잔류 요청과 본인의 고심 때문에 지지부진했던 박지성의 맨체스터 유나이티드 이적 작업이 급물살을 탈 것으로 보인다. 남은 문제는 에인트호벤과 맨체스터 유나이티드의 이적료 협상. 롭 웨스터호프 에인트호벤 회장은 박지성의 능력과 상업적 가치를 충분히 반영할 수 있는 이적료를 받아야 한다는 입장을 고수하고 있어 결과가 주목된다. 현재까지 300만파운드(55억원)에서 최대 500만파운드(92억원)까지 금액이 거론됐었다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

“한국의 모든 선수들이 인상적이었지만 그 중에서도 등번호 10번의 박(박주영)이 특히 좋았다.” 비록 골을 넣지는 못했지만 ‘축구천재’ 박주영의 탁월한 기량만큼은 적장에게도 강한 인상을 남겼다.13일 한국을 2-1로 물리친 스위스의 피에르-앙드레 슈르만 감독이 공식 인터뷰에서 이같은 말로 박주영에 대한 평가를 내린 것. 박주영은 이날 90분 풀타임으로 뛰며 스위스의 ‘황금세대’로 불리는 또래 유럽 빅리거들에 견줘서도 손색없는 플레이를 펼쳤다. 상대 수비 1∼2명쯤은 쉽게 제치는 탁월한 드리블, 절묘한 원터치 패스로 동료들에게 찬스를 열어주는 감각만큼은 한층 다듬어진 느낌이었다. 가장 인상적인 장면은 후반 4분 역습에서 혼자 70m 이상을 드리블로 치고 나가며 상대 수비를 농락한 것. 타이밍을 놓쳐 슛까지 연결하지는 못했지만 최근 FA컵 결승에서 루드 반 니스텔루이, 웨인 루니(이상 맨체스터 유나이티드) 등을 무실점으로 꽁꽁 묶었던 필리프 센데로스를 두 번이나 제치는 등 국내 축구팬들의 자부심을 느끼게 할 만한 멋진 돌파력을 선보였다. 전반 투톱에서 후반 들어 처진 스트라이커로 자리를 옮긴 박주영은 드리블 또는 재치있는 로빙패스나 힐패스 등으로 여러 차례 동료들에게 슈팅 찬스를 내줬으나 아쉽게 동점골을 만들어내지는 못했다. 국제축구연맹 홈페이지(www.fifa.com)도 이날 경기와 관련한 기사에서 “박주영이 후반 4분 스위스 수비진를 뚫고 질주하며 잊혀지지 않을 골을 기록할 뻔했다.”고 비중있게 다뤘다. 박주영은 “다른 팀(브라질·나이지리아)을 보니 썩 잘하는 것 같지는 않고 해볼 만하다.”면서 “이제 게임을 하는 방법을 알았으니 남은 경기에서 적극적으로 하면 될 것”이라고 자신감을 보였다. 에멘(네덜란드) 박현진특파원 jin@sportsseoul.com