‘로마’로 가는 마지막 관문을 뚫어라. 잉글랜드 프리미어리그의 맨체스터 유나이티드와 아스널이 ‘별들의 전쟁’에서 피할 수 없는 대결을 펼친다. 두 팀은 6일 오전 3시45분, 아스널의 안방인 런던의 에미레이트 스타디움에서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 2차전을 치른다. 지난달 30일 1차전에서 1-0으로 이긴 맨유가 한결 유리한 입장. 2차전에서 2골 이상 차로 패하지만 않으면 결승에 오른다. 0-1로 지면 연장전을 치른다. 맨유가 결승전이 열리는 로마행의 8부 능선을 넘긴 했지만, 홈에서 유독 강한 아스널이라 안심하긴 이르다. 아스널은 지난 2004년 4월 UEFA 챔스리그 8강 2차전에서 첼시에 1-2로 패한 후, 홈에서 24경기째 챔스리그 무패를 달리고 있다. 5년째 ‘안방불패’인 셈. 때문에 아스널의 아르센 벵거 감독은 “결코 포기할 상황이 아니다. 2차전은 홈에서 치른다.”면서 “우리 선수들의 경기력이라면 승산은 충분하다.”고 강조했다. 최근 홈에서 맨유와 싸운 10차례 경기에서 딱 한 번밖에 패하지 않아 자신감도 충만하다. 맨유는 이번 시즌 UEFA 챔스리그에서 아직까지 진 적이 없는 유일한 팀이다. 지난 2007년 5월 AC밀란과의 준결승전 패배 이후 24경기 연속무패. 2연패를 향해 순항 중인 알렉스 퍼거슨 감독은 “2년전 실수를 되풀이하지 않을 것”이라고 말했다. 지난 2006~07시즌 챔스리그 4강 1차전에서 AC밀란에 3-2로 이기고, 원정 2차전에서 0-3으로 져 탈락한 경험을 들춘 것. 이어 “맨유의 팀 완성도는 높다. 풍부한 선수들이 집중한다면 최고의 경기력을 보여준다.”고 신뢰를 보냈다. 지난 2일 정규리그 미들즈브러전에서 시즌 3호골을 터뜨린 박지성의 출전에도 관심이 쏠린다. 출전 가능성은 50대 50. 지난 경기에서 후반 29분 체력안배를 이유로 교체된 ‘산소탱크’는 싱싱하다. 4-3-3 시스템이라면 출전 가능성은 희박하지만, 4-4-2 카드라면 측면 전문요원 박지성이 출격할 태세다. 2년 연속 챔피언을 꿈꾸는 맨유와 4년 만에 결승진출을 노리는 아스널, 누구의 열망이 더 클까. 승리팀은 오는 27일 이탈리아 로마의 스타디오 올림피코에서 UEFA 챔피언에 도전한다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“골을 넣기 위해 100% 노력했다. 모든 것을 그라운드에서 보여주겠다.” ‘산소탱크’ 박지성(28·맨체스터 유나이티드)이 시즌 3호골을 터뜨리며 건재함을 알렸다. 맨유는 박지성의 골에 힘입어 미들즈브러를 2-0으로 제압하며 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선두를 굳건히 지켰다. 맨유는 남은 4경기에서 승점 7점만 추가하면 자력 우승이 가능해 리그 3연패 및 통산 18번째 우승을 눈앞에 두게 됐다. 박지성은 2일 영국 리버사이드 스타디움에서 열린 EPL 미들즈브러와의 원정경기에 선발 출전, 1-0으로 앞선 후반 6분 웨인 루니의 절묘한 패스를 받아 왼발슛으로 골망을 흔들었다. 지난 3월 FA컵 8강 풀럼전에서 2호골을 넣은 지 55일 만에 터진 득점포이자 잉글랜드 무대 11번째 골. 지난 3경기 연속 결장하며 ‘위기론’에 휩싸인 박지성으로선 적절한 시점에 귀중한 골을 터뜨린 셈이다. 우승을 위해 반드시 이겨야 했던 경기에서 득점포를 가동, 알렉스 퍼거슨 맨유 감독의 눈도장을 확실히 찍은 것. 성실한 활약에도 불구하고 득점력이 떨어져 중요 경기에서 벤치만 덥혔던 설움도 한 방에 날려버렸다. 박지성은 이날 맹활약으로 주중에 열릴 아스널과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 2차전 출격 가능성을 한층 높였다. 박지성이 골을 터뜨리자 두 손을 번쩍 들고 환호한 퍼거슨 감독은 “한국대표팀에 차출돼 지쳐 있던 박지성에게 2주의 휴식을 줬다. 그는 어떤 타이밍에 어떻게 뛰어야 하는지 정확히 알고 있는 영리한 선수”라고 칭찬했다.박지성은 “득점을 하면 언제나 기분이 좋다.”면서 “모든 경기가 결승전이라 생각하고 남은 모든 경기에서 이기려고 노력하겠다.”고 말했다. 영국 스포츠채널 스카이스포츠는 박지성에게 “절대 멈추지 않았다.”는 평가와 함께 평점 7점을 매겼다. 한편 영국 대중지 ‘더 선’은 “박지성이 주급 5만파운드(약 9600만원)를 받고 맨유와 4년 재계약에 구두 합의했다.”는 소식을 전했다. 이 신문은 또 “아직 계약이 12개월 남았고, 세부조건을 담은 공식 계약서엔 다음 달 사인할 것”이라고 덧붙여 최근의 위기설을 일축했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

‘산소탱크’ 박지성이 소속구단인 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와 재계약에 합의했다는 보도가 나왔다. 또 박지성은 이를 자축하듯 2일 미들스브로전에서 시즌 3호 골을 터뜨리며 자신의 건재를 과시했다. 영국 대중지 ‘더 선’은 “박지성이 주급 5만 파운드(한화 약 9600만 원)를 받는 조건으로 맨유 측과 4년 재계약에 구두로 합의했다.”고 2일 보도했다. 신문은 박지성이 정식으로 계약서에 사인하는 시기는 다음달이 될 것으로 예측했다. 박지성은 지난 2005년 7월 4년 계약으로 네덜란드 PSV 에인트호벤에서 맨유로 이적했으며 이듬해 계약을 1년 더 연장해 2010년까지 맨유에서 뛸 예정이었다. 이번 보도에 따르면 박지성은 오는 2014년까지 맨유에서 활약하게 되지만 아직 구단 측에서 공식 발표가 나오진 않았다. 그러나 맨유의 퍼거슨 감독이 지난달 29일 “박지성이 이번 시즌 같은 포지션 경쟁자인 루이스 나니를 완전히 압도하는 모습을 보였다.”고 절찬한 바 있고 ‘더 타임스’ 등 현지 언론이 “박지성이 다음 시즌 시작전에 재계약을 맺을 것으로 보인다.”며 꾸준히 재계약설을 보도해왔다. 한편 박지성은 2일(이하 현지시간) 2008/2009 잉글리시 프리미어리그 35라운드, 미들스브러와의 경기에 선발 출전해 후반 6분 루니의 도움을 받아 그림같은 추가골을 터뜨리며 팀의 2대 0 승리를 이끌었다. 문설주 기자 spirit0104@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

어린 라이언 윌슨은 가족을 버린 아버지가 싫었다. 아예 성(姓)까지 어머니 라이네 긱스(57)를 따라 바꿨다. 부모는 이혼했고 그는 16세였다. 아버지 데니 윌슨(56)은 빼어난 럭비 선수였지만 가정을 돌보지 않았다. 그러나 아이는 일그러지지 않았다. 마침내 꿈의 잉글랜드 축구무대에서 ‘영원한 전설’로 우뚝 섰다. 맨체스터 유나이티드의 ‘왼발 명수’ 라이언 긱스(36)가 800경기 출장이라는 대기록을 세웠다. 맨유의 유니폼만 입고 출전한 대기록이라 뜻깊다. 긱스는 30일 홈에서 열린 아스널과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 1차전에서 후반 24분 안데르손(21)과 교체 투입됐다. 그가 잔디를 밟자 7만 4700여 관중들은 기립박수로 뜨겁게 축하했다. 이날 왼쪽 날개로 나선 긱스는 변함 없이 위력적인 크로스와 코너킥, 경기조율 능력으로 1-0 승리에 몫을 해냈다. 1990년 데뷔해 맨유의 빨간 유니폼을 입은 지 꼭 20년째. K-리그 최다 출장기록이 13시즌 403경기에 나선 최은성(38·대전)이라는 점에 견주어 얼마나 대단한 기록인지 가늠할 수 있다. 긱스는 지난해 첼시와 챔스리그 결승에서 통산 759경기째 출장, 맨유에서 16년간(1954~72년) 758차례 출전한 보비 찰튼(72)의 기록을 바꿔 썼다. 축구 변방 웨일스에서 흑백 혼혈로 태어난 그는 일곱살 때 아버지가 팀을 옮긴 탓에 고향을 떠나 맨체스터에 둥지를 틀었다. 유소년 클럽에서 뛰던 그를 찜한 인물이 바로 알렉스 퍼거슨(68) 감독. 13세 때 연습생으로 인연을 맺었다. 90년 1군에 올라 이듬해 5월5일 맨시티와의 경기(1-0승)에서 처음 선발로 나서 결승골을 뽑았다. 잉글랜드 대표팀에서 뛰라는 끈질긴 권유를 뿌리치고, 1991~2007년 웨일스 대표팀으로 나서 64경기에서 12골을 넣었다. 맨유에서 148골을 터뜨리며 프리미어리그 우승을 10차례 일군 유일한 선수로도 이름을 올렸다. 맨유는 이날 승리로 오는 6일 아스널 원정에서 비기기만 해도 챔스리그 결승에 오르게 됐다. 3경기째 결장한 박지성에 대해 퍼거슨 감독은 “리그 우승을 위해 넘어야 할 주말 미들즈브러와의 경기에 그를 활용할 것”이라고 밝혔다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

프리미어리그 맨체스터 유나이티드가 아시아에서 ‘박지성 효과’를 높게 평가했다.로빈 데이비드 제임스 맨유 아시아마케팅 매니저는 29일 신라호텔에서 아시아 투어 주관사인 프로이벤트 폴 J 캄 사장, 한국경기 프로모터인 마스트엔터테인먼트 김용관 대표 등이 참석한 가운데 가진 ‘맨유 코리아투어 2009’ 기자회견에서 “아시아 선수가 활약하면 아시아 지역 마케팅에 도움이 된다. 박지성은 뛰어난 경기력을 보여 주고 있다.”고 말했다.그는 이어 “박지성이 꾸준히 훌륭한 경기력을 보여 준다면 맨유로서도 계속 함께하면 좋을 것”이라고 덧붙였다. 하지만 박지성의 재계약과 관련해서는 “나는 선수 재계약에 대해 말할 위치가 아니다. 데이비드 길 맨유 사장이 동등한 조건에서 선수와 직접 얘기할 것”이라고 신중한 모습을 보였다. 박지성의 계약은 2009~10시즌까지로 내년 6월 만료가 된다. 박지성은 서면을 통해 “2007년 맨유의 한국 첫 방문에서는 부상으로 국내 팬들 앞에서 경기를 할 수 없어 아쉬움이 컸다. 올여름 팬들을 만나 설레고 특별한 기분을 함께 느끼고 싶다.”고 말했다.한편 맨유는 7월24일 서울월드컵경기장에서 FC서울과 친선 경기를 위해 이틀 전인 22일 입국, FC서울과 공동 기자회견을 갖고 23일에는 팬 공개 훈련 등의 일정을 밝혔다. 티켓 예매는 5월14일부터 온라인 예매사이트인 인터파크(www.interpark.com)를 통해 시작된다.송한수기자 onekor@seoul.co.kr

‘디펜딩 챔피언’ 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 2년 연속 결승진출을 위한 시험대에 오른다. 맨유는 30일 새벽(한국시간) 홈구장인 올드 트래포드에서 아스날을 상대로 2008/09 UEFA 챔피언스리그 4강 1차전을 치른다. 두 팀 모두 서로에 대해 너무도 잘 알고 있는 사이다. 알렉스 퍼거슨 감독과 아르센 벵거 감독은 프리미어리그에서 장수하는 몇 안 되는 감독이자 최대 라이벌이기도 하다. 두 감독의 대결은 무려 13년이 역사를 자랑한다. 1996년 시작된 전쟁은 15승 8무 14패로 벵거가 근소한 차이로 앞서고 있는 상태다. 올 시즌 두 팀은 한 차례에 맞대결을 펼쳤으며 결과는 아스날의 2-1 승리로 끝이 났다. 지난 해 11월 에미레이츠 스타디움에서 열린 리그 경기에서 아스날은 혼자서 2골을 터트린 사미르 나스리의 맹활약에 힘입어 ‘신성’ 라파엘 다 실바가 한 골을 만회하는데 그친 맨유를 제압하는데 성공했다. 당시 맨유는 홈팀 아스날을 강하게 몰아 붙였지만, 결정력에서 문제를 드러내며 패하고 말았다. 볼 점유율에서 46-53(%)으로 맨유가 앞섰으며 슈팅 숫자에서도 15(5)-23(6)으로 맨유가 아스날을 압도했다. 그러나 아스날은 5개의 유효슈팅 중 2개를 성공시키며 맨유를 무너트렸다. ▲ ‘수비적 윙어’ 박지성과 월콧의 만남은 이뤄질까? 국내 축구팬들의 관심사는 무엇보다 ‘산소탱크’ 박지성의 출전여부일 것이다. 지난 토트넘전에 결장하며 충분한 휴식을 취한 박지성의 출전 가능성은 매우 높은 편이다. 그동안 챔피언스리그 1차전에서 퍼거슨 감독이 팀에 안정감을 주기 위해 박지성을 매번 출전시켜 왔기 때문이다. 더욱이 최근 테오 월콧이 측면에서 무서운 활약을 선보이고 있어 ‘수비적 윙어’의 창시자 박지성의 활용 가치는 어느 때 보다 높은 상황이다. 그러나 역시 문제는 퍼거슨의 선택에 달려 있다. 홈에서 1차전이 치러지는 만큼 승리를 위해 보다 공격적인 카드를 들고 나올 가능성도 배제할 수 없기 때문이다. 그럴 경우 시선은 자연스레 카를로스 테베스 쪽으로 향한다. 지난 토트넘전에서 후반 교체 투입된 테베스는 팀 공격에 활기를 불어 넣으며 0-2로 지고 있던 경기를 5-2로 뒤집는데 결정적 역할을 해냈다. 비록 골을 터트리진 못했지만 특유의 부지런한 움직임으로 통해 루니-호날두-베르바토프에게 공간을 확보해줬다. 월콧 봉쇄에 대한 퍼거슨의 인터뷰 내용 역시 주목해 볼만 하다. 퍼거슨은 ‘맨체스터 이브닝 뉴스’와의 인터뷰에서 “에브라 역시 충분히 빠르다. 이미 월콧을 상대 봤으며 매우 잘 막아왔다.”며 월콧의 빠른 발을 박지성의 절친 파트리스 에브라를 통해 막을 것임을 밝혔다. 과연, 퍼거슨이 안정(박지성)과 모험(테베스) 중 어떠한 선택을 하게 될 지 축구팬들의 시선을 벌써 올드 트래포드로 향하고 있다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 soccerview.ahn@gmail.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘산소탱크’ 박지성(28·맨체스터 유나이티드)이 오는 7월 맨체스터 유나이티드 유니폼을 입고 FC서울와의 친선경기에 나설 전망이다. 맨유는 중국·인도네시아·말레이시아 등을 순회하는 아시아 투어 중 내한해 7월24일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 서울과 리턴매치를 갖기로 합의했다. 지난 2007년 7월 4-0 완승을 거둔 지 2년 만이다. 이에 따라 서울은 7월26일 열릴 예정이던 K-리그 광주와의 홈경기 일정을 5월30일로 변경했다.조은지기자 zone4@seoul.co.kr

‘포르투갈 특급’ 크리스티아누 호날두(24·맨체스터 유나이티드)가 득점 단독1위를 되찾았다. 26일 현재 17골로 줄곧 시소게임을 벌였던 프랑스 ’능구렁이’ 니콜라스 아넬카(30·첼시·15골)에 2골 차이로 앞선 것. 맨유가 첼시보다 한 경기를 덜 치러 호날두에게 기회가 더 많다. 2연속 득점왕에 한층 유리하다.호날두는 26일 프리미어리그 토트넘과의 홈 경기에서 0-2로 뒤진 후반 12분 마이클 캐릭이 얻은 페널티킥을 첫 번째 골로 연결시켰고, 웨인 루니의 추가 골로 2-2동점이던 후반 23분 다이빙 헤딩으로 역전 골을 만들며 맨유 승리를 이끌었다. 2007~08시즌 31골로 득점왕에 올랐던 것에 견주면 호날두의 득점력은 썩 좋지 않지만 아넬카를 빼면 특별히 눈에 띄는 경쟁자가 없다. 지난 시즌 득점 2, 3위였던 페르난도 토레스(리버풀)와 에마뉘엘 아데바요르(아스널·이상 24골)는 각 13골로 4위, 10골로 11위에 머물러 있다. 호날두는 동반부진의 혜택을 보는 셈. 호비뉴(맨체스터 시티)도 득점 3위에 올랐지만 5위인 스티븐 제라드(리버풀·이상 13골)와 함께 잦은 부상으로 힘겨운 시즌을 보내고 있다.시즌 초반 부상으로 주춤했던 호날두는 중반 화력을 되찾았고 후반엔 팀 공격력 의존도를 감당하지 못하며 다시 부진을 거듭했다. 하지만 종반으로 치닫는 요즈음 추세라면 득점왕 2연패 가능성은 높다. 지난해의 화려한 영광을 재현할 태세인 호날두에 대해 영국의 스포츠 전문매체 스카이스포츠는 “최고의 상태로 돌아왔다.”는 평가와 함께 평점 9점을 줬다. 박지성(28)은 지난 23일 포츠머스전(2-0 승)에 이어 이날도 엔트리에서 제외됐다. 800경기 출장 기록을 한 경기 앞둔 라이언 긱스도 빠졌다. 박지성을 아낀 게 30일 아스널과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 1차전 홈 경기를 치르기 위한 퍼거슨 감독의 계산 때문으로 분석된다. 호날두와 루니(2골), 디미타르 베르바토프(1골)를 앞세운 맨유는 이날 승리로 24승5무4패(승점 77)를 기록, 리그 선두를 지켰다.송한수기자 onekor@seoul.co.kr

‘박지성의 절친’ 맨체스터 유나이티드 공격수 카를로스 테베스(25.아르헨티나)가 올 시즌이 끝난 뒤 이적하고 싶다는 폭탄선언을 했다. 테베스는 23일(한국시간) ‘폭스 스포츠 라디오’ 인터뷰를 통해 “스페인 말고도 다른 곳에서 많은 제안을 받고 있다. 물론 돈도 고려해야겠지만 나는 딸을 비롯해 가족들이 편안함을 찾길 바란다”면서 “나는 경기에 나설 수 있는 팀을 원한다. 한 경기서 3~4골을 넣고도 다음 경기에 선발로 나서지 못했다. 이 때문에 많은 생각에 잠겨있다”고 털어놨다. 테베스는 지난 2007년 웨스트햄에서 맨유로 이적한 첫 해에 48경기에 나서 19골을 터뜨리며 성공적인 시즌을 보냈지만 올 시즌에는 단 다섯 차례만 풀타임을 소화하며 웨인 루니, 디미타르 베르바토프와의 주전경쟁에서 밀려있다. 테베스는 지난해 12월 칼링컵 8강전 블랙번과의 경기에서는 네 골을 넣었지만 바로 다음 리그 경기에서는 교체 투입에 그치는 등 알렉스 퍼거슨 감독으로부터 신임을 얻지 못한 상태다. 이어 그는 “매일 같이 훈련에 매진하고 결코 팀 동료들에게 폐를 끼치지 않음에도 불구하고 현재 나의 상황은 좋지 못하다. 다음 시즌 다른 팀으로의 이적을 고려 중에 있다”면서 “맨유에는 좋은 선수들이 많고 내가 플레이를 펼칠 자리가 없다”고 밝혔다. 또한 그는 “나는 큰 경기에 나서고 싶지만 첼시전처럼 중요한 경기에 나서지 못했다”면서 “만약 잉글랜드 프리이어리그의 다른 팀에서 이적 제의가 오더라도 기꺼이 동의하겠다”고 이적에 대해 강력한 의지를 나타냈다. 기사제휴/스포츠서울닷컴@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

잉글랜드 프리미어리그(이하 EPL) 2008/09시즌이 막바지에 접어들었다. 33라운드가 진행된 현재, ‘디펜딩 챔피언’ 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 23승 5무 4패(승점 74)로 1위를 달리고 있으며 그 뒤를 리버풀(71점), 첼시(68점)가 뒤쫓고 있는 형국이다. 5경기가 남은 가운데, 선두 맨유는 한 경기 덜 치른 상태에서 승점 3점을 앞서며 10년 만에 리그 3연패를 향해 순항 중에 있다. 그렇다면, 막판 뒤집기는 불가능한 것일까? 우승후보 세 팀의 남은 경기를 통해 막판 우승 레이스를 예측해 보자. ▲ 1위 맨유 (23승 5무 4패=74점) 맨유가 확실히 유리한 고지를 점령한 것은 사실이다. 한 경기를 덜 치른 상황에서 승점 3점을 앞서고 있다. 비록 리버풀과의 골득실에서 뒤지고 있지만, 한 경기를 패하더라도 우승에 대한 가능성을 이어갈 수 있기 때문이다. 맨유는 토트넘(홈)-미들즈브러(원)-맨시티(홈)-위건(원)-아스날(홈)-헐시티(원) 순으로 경기를 남겨 두고 있다. 현재 EPL 순위표를 ‘상중하’로 나눴을 경우, 상위권 1팀과 중위권 3팀 그리고 하위권 2팀과 경기를 치르는 것이다. 올 시즌 맨유와 6팀과의 첫 번째 대결 승률은 4승 1무 1패다. 똑같은 결과가 나올 경우 리버풀이 전승을 한다 해도 맨유가 우승 트로피를 차지하게 된다. 더욱이 다소 까다로운 상대라 할 수 있는 토트넘과 아스날의 경기가 홈구장인 올드 트래포드에서 열린다. 맨유에게 모든 게 유리한 상황이다. 다만, ‘도깨비팀’ 미들즈브러와 강등 탈출을 위해 사활을 걸 헐 시티와의 일전은 맨유가 조심해야할 경기 중 하나다. 또한 맨시티와의 경기는 ‘더비 매치’라는 특수성까지 갖고 있다. 유리한 상황이긴 하나 결코 방심할 수도 없는 상황이다. ▲ 2위 리버풀 (20승 11무 2패=71점) “우리에게는 기적이 필요하다.”라는 리버풀의 공격수 디르크 카윗의 말처럼 현재 리버풀에게는 ‘맨유의 실수’라는 기적이 필요한 상황이다. 지난 달 리버풀은 맨유를 4-1로 대파하는 등 가파른 상승세를 탔다. 그러나 첼시와의 UEFA 챔피언스리그 8강 탈락과 아스날과의 4-4 극적인 무승부가 이어지며 최근 상승세가 한풀 꺾인 상태다. 리버풀로선 강팀과의 연속된 경기가 마지막 우승 레이스에 큰 영향을 미친 셈이다. 리버풀은 헐 시티(원)-뉴캐슬(홈)-웨스트햄(원)-WBA(원)-토트넘(홈)과의 5연전을 남겨 둔 상태다. 리버풀의 경우, 맨유와 달리 리그 경기에 보다 집중할 수 있는 상태다. 챔피언스리그와 FA컵에서 탈락하며 리그 5경기만이 남았기 때문이다. 문제는 앞서 소개한 5팀과의 첫 번째 대결 승률이 좋지 못하다는 것이다. 2승 2무 1패, 뉴캐슬과 WBA를 상대로 승리를 챙겼을 뿐 헐시티와 웨스트햄과는 비겼으며 토트넘에게는 0-1로 패한 바 있다. 기적과 동시에 집중력이 요구되는 리버풀이다. ▲ 3위 첼시 (20승 8무 5패=68점) 사실 첼시의 우승 가능성은 멀어진 상태다. 에버턴과의 0-0 무승부를 거둔 뒤 “첼시의 우승 경쟁은 끝났다.”는 히딩크 감독의 말처럼 기적이나 기대할 수 있는 상황이 돼 버렸기 때문이다. 첼시는 웨스트햄(원)-풀럼(홈)-아스날(원)-블랙번(홈)-선더랜드(원) 5경기를 남겨 둔 상태다. 일단, 상황은 가장 좋지 못하다. 웨스트햄과 풀럼은 올 시즌 클럽 역사상 최고의 시즌을 보내고 있으며 지난 첫 번째 대결에서도 승부를 가리지 못했다. 또한 아스날과는 홈에서 패한 바 있으며 블랙번과 선더랜드는 강등권 탈출을 위해 첼시를 상대로 거세게 나올 공산이 크다. 첼시로선 남은 경기를 다 이겨야 함은 물론, 맨유와 리버풀이 무너지는 ‘기적’을 바랄 수밖에 없는 상황이다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 soccerview.ahn@gmail.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

이승엽과 박지성이 각각의 소속 팀에서 자리를 위협받고 있다. 이승엽은 왼쪽 투수가 선발로 나오면 선발 명단에서 빠지고 박지성은 중요한 경기에서는 제외되는 경우가 발생하고 있다. 두 선수는 한국의 야구와 축구를 대표하는 선수인데 거의 같은 시기에 위기라면 위기를 겪고 있는 것이다. 그 원인을 나는 게임을 즐기지 못하는 데에서 온다고 생각한다. 두 선수는 모두 성실함과 노력으로 지금의 위치에 올랐다. 진정한 노력은 배반하지 않는다는 좌우명을 갖고 있다는 이승엽의 성실함은 널리 알려져 있다. 이번 시즌에는 국가대표선수마저 사양하고 어느 때보다 성실히 동계훈련에 임했다. 시범경기에서는 아주 감이 좋았다. 그런데 정작 시즌이 시작되자 20일 현재 타율이 2할 2푼에도 못 미치고 있다. 홈런을 4개나 쳤지만 득점권 타율은 12타수 1안타에 그쳐 1할이 되지 않는다. 클린업 트리오에 들어가기에는 너무 부족한 해결 능력이다. 이승엽 공략법은 잘 알려져 있다. 우선 몸 쪽으로 윽박지른다. 직구든 변화구든 몸 쪽에 약점이 있으므로 파울이 되어도 상관없다. 몸 쪽으로 던져 투 스트라이크를 잡은 후 바깥쪽으로 달아나는 변화구를 던져 헛스윙을 유도하는 것이다. 보통 홈런은 몸 쪽 승부를 하다 가운데로 공이 몰린 경우에 나온다. 따라서 기술적으로 이승엽이 할 수 있는 것은 이미 코치들이 다 지시했을 것이다. 사실 이승엽은 일본 진출 후 타율이 좋지 않았다. 요미우리 이적 첫해 3할 2푼 대를 기록한 것을 제외하고는 한 번도 3할을 친 적이 없다. 2할 4푼에서 2할 7푼에 그쳤을 뿐이다. 따라서 타격 솜씨가 있다기보다는 노림수에 강한 홈런 타자로 보아야 할 것이다. 즉, 3할보다는 2할 7푼을 목표로 삼고 큰 경기에서 강한 면모를 보이는 쪽으로 방향을 잡는 것이 더 좋을 것으로 보인다. 롯데에서 요미우리로 이적하게 된 가장 큰 이유도 일본시리즈에서 보여 준 결정적 홈런 3방이었다. 이것이 이승엽이 가야 할 방향이다. 즉 이승엽은 타율도 좋은 홈런 타자가 되고자 노력하지 말고 느긋하게 한 방을 치겠다는 자세로 게임을 즐기는 것이 오히려 좋을 것으로 생각된다. 이승엽은 노리는 공에는 강하지만 생각과 다른 공이 올 때 그에 맞는 스윙을 하는 기술은 부족하기 때문이다. 전문가가 아니라서 모르겠지만 이런 재능은 아마 타고나야 하지 않을까 생각한다. 야구에서 수비는 노력해서 늘 수 있지만 타격은 노력만으로는 안 된다는 말이 있다. 자기에게 맞는 목표를 정하고 비장함을 벗어던지고 야구를 즐긴다면 찬스에 강한 강타자가 될 것이다. 비장함에서 박지성도 누구에게 뒤지지 않을 것이다. 언제나 열심히 시합에 임하며 너무나도 부지런히 그라운드를 누빈다. 하지만 골은 터지지 않는다. 퍼거슨 감독도 공개적으로 골이 필요한 시합이라서 박지성을 출전시키지 않았다고 말했다. 그런데 골이 필요하지 않은 시합이 있단 말인가. 박지성에게 필요한 것은 창의성인데 창의성의 시발은 첫 번째 터치에서 비롯된다. 즉 패스를 받을 때 볼과 발이 어떻게 닿느냐에 따라 플레이가 살아나느냐 아니면 진부한 플레이가 되어 시간만 잡아먹느냐가 결정된다. 박지성의 첫 번째 터치는 가볍지 못하다. 수비수가 예측 가능한 진부한 면이 있다. 따라서 골 에어리어에서 좀처럼 찬스를 잡지 못하는 것이다. 얼마 전 마체다라는 신인 선수가 맨유 데뷔전에서 창의적인 첫 번째 터치에 이은 슛으로 결승골을 만든 적이 있었다. 이 한 방으로 마체다는 맨유에서 미래를 보장받을 것이다. 세상에 축구 팀이 맨유 하나밖에 없는 것은 아니다. 어느 팀에 가든 즐기면서 해야 창의적인 플레이도 나오고 인생도 즐거워질 것이다. 두 선수 모두 이미 성공하지 않았는가. 이제는 즐겨도 좋을 것이다. 즐거운 게임을!탁석산 철학자

밤새워 해외 축구를 시청하다 보면 가슴이 울컥해지는 순간들이 있다. 강슛을 방불케 하는 쾌속의 패스, 이 공을 스펀지처럼 흡수해 재빨리 사각의 모서리로 쏘아버리는 강렬한 슛, 그러나 어김없이 저 멀리 화성으로 쳐내버리는 골키퍼. 감탄하지 않을 수 없다. 그런데 더 감동적인 것은 우리 선수들의 빛나는 운행을 볼 때다. 박지성·이영표·박주영 등이 잉글랜드·독일·프랑스라는 유럽 최고 리그에서 저마다의 위치에서 한 발짝도 후퇴하지 않는 장면들 말이다. 한 사람을 더 추가하고 싶다. 거스 히딩크. 그는 한국인과 ‘혈연’의 관계는 아니지만 2002한·일월드컵으로 인해 한국축구사에 빛나는 성취를 거둔 인물이다. 그 후로도 인연이 완전히 끊어지지는 않았다. 그는 시각장애인 전용축구장인 ‘드림필드’를 포항과 충주에 건립하였고 머지않아 수원 장애인종합복지관 안에 3호구장을 또 세운다고 한다. 아울러 한국축구의 중장기 발전에 도움이 될 ‘히딩크축구센터(HSC)’를 건립할 예정이다. 이 센터가 건립되면 히딩크는 총괄 감독을 맡고 유럽축구연맹 1급 지도자들이 상주해 한국 유망주들을 가르치게 된다. 그는 ‘잇속만 챙기고’ 떠난 감독이 아닌 것이다. 바로 그 히딩크가 지금 잉글랜드 축구장을 뒤흔들고 있다. 지난해만 해도 상위권 유지조차 힘들 것으로 예상되었던 첼시가 지금 잉글랜드 FA컵 결승에 진출하면서 ‘트레블(유럽챔피언스리그, 정규리그, FA컵 동시 우승)’을 꿈꾸고 있다. 히딩크 이후 첼시는 황금으로 변한 셈인데, 아닌 게 아니라 네덜란드 출신으로 아스널의 공격수인 반 페르시는 “히딩크가 손을 대면 모든 것이 금으로 변한다.”고 말했다. 축구의 연금술사인 것이다. 히딩크의 용병술이 주효한 두 달이었다. 그는 전임 스콜라리 감독이 방치해 버린 드로그바와 말루다를 중용했다. 올 시즌 드로그바의 12골 가운데 9골이 히딩크 부임 이후 터졌다. 경기 중의 전술 변화 역시 현란했다. 아스널과의 FA컵 4강전에서는 발락, 램파드, 에시앙의 위치를 수시로 변화시켜 아스널의 허리를 꺾어버렸다. 그리고 “나는 아직도 배가 고프다.”로 유명한 특유의 장외 설전에서도 히딩크는 앞서가고 있다. FA컵 준결승에서 나란히 패배한 맨유의 퍼거슨 감독과 아스널의 아르센 벵거 감독이 “웸블리스타디움의 잔디는 재앙”이라면서 잔디 상태를 책망했을 때, 히딩크는 “유럽이나 아프리카에 가보면 웸블리스타디움보다 훨씬 열악한 경기장도 많다.”고 응수했다. 히딩크는 “5월의 마지막 주는 샴페인의 향연이 될 것”이라고 선언했다. 물론 첼시가 샴페인의 향연을 누리기 위해서는 한 경기를 덜 치른 선두 맨체스터 유나이티드를 따라잡아야 하고, 유럽챔피언스리그 준결승 상대인 무적의 바르셀로나를 넘어야 한다. 앞으로 한 달가량이 설레는 것은 바로 그 위업을 향해 히딩크 감독이 부릴 주술과 마법 때문이다. 맨유의 전설 알렉스 퍼거슨 감독이나 ‘리그 무패 우승’으로 빛나는 아르센 벵거 감독의 어깨를 툭툭 치는 히딩크 감독의 모습을 보면 그가 꼭 우리나라 출신의 감독처럼 느껴지면서, 가슴까지 울컥해지는 것이다.스포츠 평론가 prague@naver.com

‘산소탱크’ 박지성(28)이 100% 승률을 자랑하는 포츠머스전에 선발 출격할까? 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 23일 새벽(이하 한국시간) 올드 트래포드에 포츠머스와 2008/09 잉글리시 프리미어리그 32라운드를 치를 예정이다. 현재 22승 5무 4패(승점 71점)로 리버풀(71점)에 골득실에서 밀린 2위를 기록 중인 맨유는 포츠머스를 꺾고 선두 자리에 복귀하겠다는 각오다. 최근 리버풀의 가파른 상승세로 인해 선두 수성에 위협을 받고 있던 맨유는, 지난 새벽 리버풀이 아스날과의 홈경기에서 4-4 무승부를 거두며 승점을 벌릴 기회를 맞았다. 리버풀 보다 2경기를 덜 치른 맨유는 잔여경기에서 승점을 모두 획득할 경우 6점을 앞서게 돼 리그 우승에 유리한 고지를 점하게 된다. ▲ 포츠머스전, 승리 ‘보증수표’ 박지성 2005년 맨유 입단 이후 박지성은 포츠머스전에서 유독 강한 모습을 보여 왔다. 데뷔 시즌 포츠머스와의 2연전에 모두 선발 출전한 박지성은 팀의 3-0(73분 출전), 3-1(풀타임) 승리를 이끌며 포츠머스 킬러로서 강한 모습을 보여줬다. 이후 박지성은 잦은 부상을 이유로 7차례 경기 중 2차례 선발 출전했으나, 두 경기 모두 90분 풀타임 소화하며 팀의 승리를 이끌었다. 비록 포츠머스를 상대로 득점포를 가동하진 못했지만 부지런히 그라운드를 누비며 팀의 활력소 역할을 톡톡히 해냈다. 그러나 ‘맨체스터 이브닝 뉴스’는 경기전 예상 선발 명단에서 박지성을 제외했다. 보도에 따르면 “포츠머스전에는 FA컵에서 휴식을 취한 호날두, 루니, 긱스가 출전할 것이며 퍼니낸드와 비디치 그리고 에브라, 베르바토프, 스콜스가 선발 명단에 이름을 올릴 것이다. 또한 최근 충분한 휴식을 취한 오셔와 플래쳐, 반 데 사르가 마이클 캐릭과 함께 모습을 드러낼 것”이라고 밝혔다. 리버풀과의 승점을 벌릴 수 있는 기회인 만큼 경험에서 앞서는 긱스의 선발 출전 가능성을 높게 내다본 것이다. 물론 포츠머스전 결장이 당장 박지성의 입지에 영향을 주는 것은 아니다. 3일 간격으로 ‘토트넘(리그)-아스날(챔스)-미들즈브러(리그)-아스날(챔스)’과의 죽음의 4연전이 기다리고 있는 만큼 오히려 휴식이 약이 될 수 있기 때문이다. 과연, FA컵을 통해 유망주에게 기회를 주며 주전들의 체력 안배에 신경을 섰던 알렉스 퍼거슨 감독이 포츠머스전에 어떠한 카드를 꺼내 놓을지 그 귀추가 주목된다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 soccerview.ahn@gmail.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

맨체스터 유나이티드 박지성이 잉글랜드 프리미어리그 생활을 마치 꿈같다고 표현했다. 박지성은 맨유 공식 매거진 ‘인사이드 맨유’ 5월호 인터뷰에서 “모든 게 꿈같다. 전혀 상상할 수 없는 일이 벌어지고 있다는 생각이 든다”면서 “지금 벌어지는 일이 꿈이 아닌 현실이라는 것에 실감이 나지 않는다. ‘내가 어떻게 이곳에 와서 그라운드로 나서는 터널을 지나갈 수 있을까’라는 생각이 든다”고 밝혔다. 그는 이어 “맨유 선수 이전에 국민의 한사람으로 자부심을 느낀다”면서 “한국에서 지금처럼 큰 관심을 받았다면 상당히 힘들었을 것이다. 하지만 크게 부담이 된다는 생각은 하지 않는다. 내가 좋아하는 축구를 하면서 많은 이들에게 기쁨을 줄 수 있다는 것이 큰 행복”이라고 덧붙였다. 또한 김연아, 박태환과 함께 세계무대에서 한국을 대표하는 스포츠스타 3인방으로 평가받는 박지성은 “셋 중에 내 나이가 제일 많다”고 웃으며 “맨체스터에서는 얼마나 큰 관심을 받고 있는지 잘 실감 할 수 없다. 그런 면에서는 개인적으로 많은 도움이 되는 것 같다”고 전했다. 박지성은 최근 프리미어리그 진출 실패 후 J리그로 이적한 이근호와 지난 3월 위건에 입단한 뒤 부상으로 아직 데뷔전을 치르지도 못한 조원희에 대해서도 언급했다. 그는 “이근호의 J리그행은 선수의 개인적인 문제이기 때문에 내가 판단할 수는 없지만 실력보다는 선수 주변의 환경적인 문제가 유럽진출 좌절로 이어졌을 것”이라면서 “조원희는 데뷔전을 치르지 못했다고 실망하는 것보다 빨리 회복해 팀 훈련에 합류하는 것이 중요하다”고 조언했다. 한편 박지성은 프리미어리그와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승을 놓고 경쟁을 펼치는 첼시 거스 히딩크 감독에 대해서 가벼운 농담도 건넸다. 박지성은 “첼시가 히딩크 감독이 합류 후 좋은 결과를 얻고 있다. 아마 챔피언스리그 결승에서도 만날 수 있을 것 같다”면서 “하지만 히딩크 감독과 상대하는 것을 간절히 원하지는 않는다”고 밝혔다. 기사제휴/스포츠서울닷컴@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

“아직 대회 2개가 남았다. 쿼드러플(4관왕)은 가능하다.” 프리미어리그 선두인 맨체스터 유나이티드가 FA컵 결승 진출에 실패했다. 박지성(28)은 오른쪽 윙으로 선발출장했으나 공격포인트 없이 후반 21분 폴 스콜스와 교체됐다. 맨유는 20일 런던 웸블리스타디움에서 열린 에버턴과의 FA컵 준결승에서 연장까지 0-0으로 득점없이 비긴 뒤, 승부차기 끝에 2-4로 패했다. 알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 크리스티아누 호날두와 웨인 루니를 엔트리에서 빼고 4명의 10대 선수들을 선발로 내세우는 모험(?)을 강행했다. 처음 선발출장한 ‘특급신예’ 페데리코 마케다와 카를로스 테베스가 투톱. 그러나 맨유는 미드필더와 공격진의 호흡이 안 맞아 밋밋한 공격으로 일관했다. 맨유는 후반 스콜스, 연장 디미타르 베르바토프를 투입하며 맹공을 펼쳤지만 에버턴의 골문을 끝내 열지 못했다. 승부차기에서 베르바토프와 리오 퍼디낸드의 슛이 에버턴 골키퍼 팀 하워드에 잇따라 막히면서 결국 맨유는 결승 티켓을 에버턴에 내줘야 했다. 전날 아스널을 2-1로 꺾고 FA컵 결승에 오른 첼시의 거스 히딩크 감독과 박지성의 ‘사제대결’은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승에서나 가능하게 됐다. 이미 챙긴 우승컵 2개(클럽월드컵·칼링컵)에 UEFA챔스리그·프리미어리그·FA컵 우승을 보태 퀸터플(5관왕)을 노렸던 맨유의 꿈은 물거품이 되고 말았다. 맨유 퍼거슨 감독은 “젊은 선수들의 능력과 체력을 고려한 최상의 선택이었다. 그들도 기회가 필요하다.”면서 “촘촘한 경기일정 속에 변화가 불가피했다.”고 설명했다. ‘스카이스포츠’는 박지성에 대해 “열심히 했다.(Worked hard)”며 평점 7을 줬다. 네마냐 비디치(9점), 리오 퍼디낸드(8점)에 이어 팀 내 세 번째. 맨유는 오는 23일 포츠머스, 26일 토트넘과 정규리그를 치르고 30일 아스널과 챔스리그 4강 1차전을 치른다. 맨유가 체력 한계를 극복하고 쿼드러플을 달성할 수 있을지 주목된다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

게임 이용자 박지성의 모습이 공개돼 화제다. 맨체스터 유나이티드(맨유)의 박지성은 19일 오후 방송된 ‘MBC 스페셜-당신은 박지성을 아는가’에 출연해 스타 축구 선수가 아닌 29살 청년 박지성의 모습을 선보였다. 이날 방송에선 휴일을 맞아 에이전트와 함께 축구 게임을 즐기는 박지성의 평소 모습이 전파를 탔다. 박지성은 게임 이용자들 사이에서 평소 축구 게임 마니아로 알려졌지만 실제로 축구 게임을 즐기는 모습은 공개되지 않았다. 박지성은 경기가 없는 휴일에 취미로 축구 게임을 즐기고 있다. 스스로 박지성 캐릭터를 조종하면서 축구의 또 다른 즐거움을 만끽하고 있다. 아울러 이날 방송은 최고의 선수가 되기까지 박지성 선수가 겪은 고뇌와 의지를 솔직하게 담아내 눈길을 끌었다. 박지성은 “축구는 잘하고 싶지만 평범하고 싶다.”고 속마음을 밝히기도 했다. 사진 = MBC TV 방송 캡쳐 서울신문NTN 최승진 기자 shaii@seoulntn.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

선발 출격을 명받은 박지성(29·맨체스터 유나이티드)이 팀을 FA컵 결승으로 이끌어 거스 히딩크 첼시 감독과의 사제대결이 성사될까. 　지난 16일(이하 한국시간) FC 포르투와의 유럽축구연맹 챔피언스리그 8강 2차전에 결장한 박지성이 19일 밤 12시 정각에 킥오프될 에버턴과의 FA컵 준결승에 선발 출전한다.맨유가 에버턴을 꺾으면 이날 새벽 결승에 먼저 오른 첼시와 다음달 우승컵을 다투게 되고 박지성-히딩크 감독은 처음 그라운드에서 사제대결을 펼치게 된다. 　 　●퍼거슨 감독 “포르투전 뛰었던 선수는 쉬게 할 것” 　박지성의 에버턴전 선발 출전 가능성은 높은 것으로 점쳐졌다.알렉스 퍼거슨 감독은 17일 정례 기자회견에서 “포르투전에 뛰었던 일부 선수들에게 휴식을 줄 것이다.에버턴전은 큰 경기이기 때문”이라고 밝힌 때문이다. 박지성은 카를로스 테베스,2경기 연속 결승골의 주인공인 신예 페데리코 마체다와 함께 선발 출전해 맨유의 공격 최선봉에 선다.이날 선발 출전명단은 지금까지 맨유 경기 가운데 가장 파격적인 것으로 보인다. 　포스터가 골키퍼 장갑을 끼고 라파엘 다 실바와 퍼디난드와 비디치,파비우 다 실바가 수비 라인을 책임진다.웰벡과 깁슨,안데르손이 미드필드를 책임진다.교체 명단에 공격수로는 루이스 나니와 디미타르 베르바토프만 이름을 올리고 웨인 루니와 크리스티아누 호날두는 아예 명단에서 빠졌다. 객관적인 전력에서 맨유의 완승이 점쳐졌다.하지만 이처럼 파격적인 포메이션으로 팀을 결승에 올려놓을 수 있을지 궁금하다. 하지만 숨가쁘게 돌아가는 경기 일정 탓에 주력 선수들의 체력이 저하된 것이 걸린다. 　맨유는 4월에 치른 4경기에서 3승1무로 상승세인 것처럼 보이지만 사실 경기력이 완전히 제 궤도에 올라오지 않아 불안하기 짝이 없다. 　에버턴도 야쿠부 아예그베니,미켈 아르테타,빅터 아니체베 같은 주축들이 경기에 나서지 못했다.그러나 케이힐과 당초 독감으로 컨디션이 좋지 않다는 얘기가 들려왔던 루이 사하는 친정팀과의 대결에 선발 출전한다.이번시즌 FA컵에서 리버풀, 아스톤 빌라 같은 강호들을 잡으며 4강에 합류한 ´복병´ 에버턴이다.또 맨유는 이번시즌 에버턴과 두 번 맞붙어 1승1무로 앞서긴 했지만 2득점 밖에 올리지 못하고 1점을 내줬다. 앞서 히딩크 감독의 첼시는 19일 새벽 런던 웸블리 스타디움에서 끝난 또다른 준결승에서 플로랑 말루다,디디에 드로그바의 연속 골에 힘입어 아스널을 2-1로 꺾고 결승에 선착했다. 　첼시와 맨유는 챔스리그 준결승에도 나란히 올라 각각 FC바르셀로나,아스널과 격돌을 앞두고 있어 두 팀이 나란히 결승에 오를 경우 다음달 29일 이탈리아 로마에서 펼쳐질 결승에서 또 한번 사제대결을 예고하고 있다.이틀 뒤에는 FA컵 결승전이어서 사제대결이 사흘새 두 차례나 펼쳐질 가능성도 있어 주목된다. 　히딩크 감독과 박지성은 2002 한·일월드컵 4강 신화에 이어 유럽에선 2004~05 챔피언스리그에서 호흡을 맞춰 PSV에인트호벤(네덜란드)을 4강에 올려놓은 바 있다.하지만 그 뒤로는 두 사람이 그라운드에서 한 번도 마주친 적이 없어 FA컵 결승에서의 대결 성사 여부는 더욱 관심을 불러일으키고 있다. 　 인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr [다른 기사 보러가기] MB의 눈물 “위로하러 왔다가 위로 받아” 특수고용직 100만명에 4대보험 혜택 ”개혁 자신없으면 물러나라” 기관장 압박 ’해리 포터와 혼혈왕자’ 예고편 공개 피트와 졸리 문신에 새긴 뜻은 국립대 장학금 인문계 찔끔 이공계 펑펑

“첼시에 5월 마지막 주말은 샴페인의 향연이 될 것이다.” 거스 히딩크(63) 감독은 19일 팀을 FA컵 결승전으로 이끈 뒤 이렇게 부르짖었다. 19일 영국 웸블리스타디움. 히딩크는 아스널과의 잉글랜드 FA컵 4강 ‘런던 더비’에서 애제자인 디디에 드로그바의 결승골에 힘입어 2-1 승리를 맛봤다. 전반 18분 시오 월콧에게 먼저 골을 내줬지만 14분 뒤 플로랑 말루다의 동점포에 이어 후반 39분 아스널을 주저앉힌 한 방이 터진 것. 짜릿한 역전승으로 결승 진출을 확정한 뒤 히딩크는 ‘트레블’로 불리는 시즌 3관왕(유럽 챔피언스리그, 잉글랜드 프리미어리그, FA컵) 달성을 또 한 번 강조했다. 10년 전인 지난 1999년 알렉스 퍼거슨 감독이 이끄는 맨체스터 유나이티드가 ‘로마의 기적’을 연출하며 트레블을 일궈낸 이후 10년간 잉글랜드는 물론 유럽에서도 그 명맥은 끊겼던 터. 그만큼 어렵다는 얘기다. 이번에 첼시가 일궈 낼 경우 1967년 셀틱(스코틀랜드), 72년 아약스, 88년 에인트호벤(이상 네덜란드), 맨유에 이어 사상 다섯번째 팀이 된다. 첼시 제자들의 호소에도 불구하고 줄곧 시즌 뒤 팀을 떠나겠다고 장담한 히딩크는 “하지만 꿈을 이루려면 앞으로 남은 경기를 모두 이겨야 한다.”고 선수들을 독려했다. 그는 또 “첫 관문은 챔스리그에서 바르셀로나를 꺾는 일”이라고 덧붙였다. 첼시는 새달 25일 0시 선덜랜드와 정규리그 마지막 경기를 치른다. 19일 현재 승점 67로 선두 맨유(승점 71)와 승점 4차로 3위에 머물러 있지만 최근 무서운 상승세를 탄 ‘히딩크 매직’을 감안하면 나머지 6경기에서 첼시가 대박을 터뜨릴 가능성은 충분하다. 2위 리버풀(승점 70)과의 승점은 단 1점차. 사흘 뒤인 28일엔 챔스리그 결승전이 기다리고 있다. 앞서 첼시가 FC바르셀로나(스페인)와의 4강전(29일 1차·5월7일 2차)에서 이기면 맨유-아스널 승자와 챔프를 다툰다. 그리고 새달 30일 잉글랜드 축구는 FA컵 결승으로 2008~09시즌의 막을 내린다. 결국 올 시즌 남은 10경기가 ‘트레블’로 향하는 첼시의 마지막 관문인 셈이다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

에버튼과의 FA컵 준결승전에서 선발 출전해 66분 간 활약한 박지성에게 ‘열심히 뛰었다’는 평가가 내려졌다. 박지성은 20일 오전(한국시간) 영국 런던 웸블리서 열린 에버튼과의 2008/09시즌 FA컵 4강전서 오른쪽 측면 미드필더로 선발 출전해 팀 공격을 이끌었다. 하지만 맨유는 이날 경기서 연장전까지 0-0 무승부를 거둔 후 승부차기서 2-4로 패해 FA컵 결승행이 좌절됐다. 전반 22분 위협적인 오른발 슈팅을 선보인 박지성은 후반 17분에는 안데르손의 패스를 받아 페널티지역 정면서 왼발로 때린 슈팅이 골문을 살짝 벗어나 득점에 실패했다. 박지성은 후반 21분 폴 스콜스와 교체됐다. 영국 ‘스카이 스포츠’는 박지성의 활약에 대해 ‘열심히 뛰었다’는 평가를 내리며 평점 7점을 줬다. 맨유 수비를 책임졌던 네마냐 비디치와 리오 퍼디낸드가 각각 평점 9점과 8점을 기록해 높은 평가를 받았다. 하지만 라파엘 다 실바와 교체 투입된 파트리스 에브라, 폴 스콜스, 골키퍼 벤 포스터는 평점 6점을 기록했고 연장전 시작과 함께 교체 출전한 베르바토프는 평점 4점으로 가장 낮은 점수를 기록했다. 반면 승부차기서 베르바토프와 퍼디낸드의 슈팅을 연달아 막아낸 에버튼 골키퍼 팀 하워드는 평점 9점을 얻어 맨유의 비디치와 함께 최고 점수를 기록했다. 한편 맨체스터 지역 신문 ‘맨체스터 이브닝 뉴스’는 박지성을 폴 스콜스, 베르바토프와 함께 최하점인 5점으로 평가했다. 기사제휴/스포츠서울닷컴@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘산소탱크’ 박지성(28)이 ‘축구성지’ 웸블리 스타디움에서 열리는 FA컵 4강전에 나선다. 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 오는 19일(한국시간) 자정 영국 런던 웸블리 스타디움에서 에버턴과의 2008/09 FA컵 4강전을 치를 예정이다. FA컵 통산 최다우승(11회) 기록을 보유하고 있는 맨유는 2004년 이후 5년 만에 결승진출을 노리며, 통산 5회 우승을 차지한 에버턴은 맨유의 트레블 의지를 꺾겠다는 각오다. 무엇보다 국내 축구 팬들의 최대관심사는 박지성의 출전여부다. 평소 기복 없는 플레이가 장점이었던 박지성은, 최근 체력적 문제를 드러내며 리그와 챔피언스리그에서 매우 부진한 모습을 보였다. 포르투와의 1차전에선 볼터치에 문제를 드러내며 볼을 소유하는데 어려움을 겪었고, 선더랜드와의 리그 경기에선 단 한 차례 슈팅을 기록하는데 그치며 후반 크리스티아노 호날두와 교체됐다. 두 경기 연속 자신의 장점은 물론 공격력에 문제를 드러낸 것이다. 결국 박지성은 반드시 승리가 필요했던 포르투와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 2차전 엔트리에서 제외됐다. 전술적 문제와 최근 컨디션을 고려한 퍼거슨 감독의 선택이었다. 그러나 포르투전 결장으로 인해 에버턴과의 4강전 출격 가능성은 매우 높아졌다. 주전 대부분이 원정으로 인한 피로를 겪고 있으며 포지션 경쟁자인 라이언 긱스의 경우 포르투전을 풀타임으로 출전하며 에버턴전에 휴식을 취할 것으로 보이기 때문이다. 문제는 역시나 퍼거슨의 선택이다. 단판 승부인 만큼 수비력이 뛰어난 박지성 보다 한방이 있는 나니의 출격 가능성도 배제할 수 없기 때문이다. 또한 카를로스 테베스를 조기 투입할 경우 웨인 루니의 측면 배치도 박지성의 선발출전에 영향을 미칠 수 있다. 박지성과 웸블리 스타디움의 악연(?) 또한 불안요소 중 하나다. 박지성은 2005년 맨유 입단 이후 단 한 차례도 웸블리 스타디움을 밟지 못했다. 2007년 첼시와의 FA컵 결승에서는 무릎 수술로 뛰지 못했고, 지난 해 포츠머스와의 커뮤니티실드에서는 선발명단에서 제외됐다. 또한 토트넘과의 칼링컵 결승전에서도 벤치에 머물렀다. 에버턴전은 박지성의 공격력을 평가하는 또 하나의 시험무대가 될 전망이다. 이번에도 날카로운 모습을 보이지 못할 경우, 다가올 중요경기에 또 다시 제외되는 아픔을 겪을 수 있다. 때문에 에버턴전은 기회이자 위기가 될 수 있다. 과연, 박지성이 최근 부진을 만회할 수 있을지, 축구 팬들의 시선이 ‘축구성지’ 웸블리 스타디움으로 쏠리고 있다. 서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 soccerview.ahn@gmail.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';