‘메시는 말도 안 된다(Messi is a joke). 내게는 역대 최고다.’ 8일 캄프 누에서 열린 바르셀로나와 레버쿠젠의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전을 지켜보던 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)가 트위터에 날린 멘트다. 예전에 레버쿠젠을 지휘했던 루디 폴러는 독일 방송 해설자로 나와 “그는 이제 펠레, 디에고 마라도나의 영역에 접어들었다.”며 “바르샤와 제대로 경기하려면 메시의 발이라도 밟아야 할 것 같다.”고 농담을 던졌다. 리오넬 메시가 ‘별들의 전쟁’으로 불리는 챔피언스리그 경기에서 5골을 집어넣은 최초의 선수가 됐다. 주제프 과르디올라 감독 말마따나 마음만 먹었다면 6골도 가능했겠지만 욕심 부리지 않고 미드필더로 내려왔다. 전반에만 두 골을 집어넣은 메시는 후반 4분 해트트릭을 달성한 뒤 13분과 39분에 다시 상대 골문을 갈랐다. ‘디펜딩 챔피언’ 바르셀로나는 그의 원맨쇼를 앞세워 레버쿠젠을 7-1로 완파하며 1, 2차전 합계 10-2로 가볍게 8강에 올랐다. 이날 6점차 승부는 대회 한 경기 최다골차 기록과 어깨를 나란히 한 것이다. 최근 기록만 살펴볼 때 2008~09시즌 16강 2차전에서 바이에르 뮌헨이 스포르팅CP(포르투갈)를, 2006~07시즌 맨유가 8강 2차전에서 AS로마를 모두 7-1로 따돌린 바 있다. 메시는 한 경기 4골을 2회 이상 뽑아낸 첫 선수로도 기록됐다. 2009~10시즌에도 아스널과의 경기에 4골을 터뜨리면서 알프레도 디 스테파노, 페렌츠 푸스카스, 마르코 판 바스턴 같은 전설들과 어깨를 나란히 했는데 이제 그들을 훌쩍 넘어선 것. 레버쿠젠과 상대하는 그의 모습은 마치 그라운드에 나와 공을 갖고 노는 아이 같았다. 골키퍼를 넘기는 로빙슛으로 선제골을 넣더니 수비수 두셋은 거뜬히 제치고 추가골을 터뜨렸다. 다섯 명이 에워싸도 슈팅을 날리는 건 기본. 마치 발에 자석이 달린 듯 아무도 그에게서 공을 가로채지 못했다. 열한 살 때 성장호르몬 장애를 선고받은, 169㎝ 단신을 멀대 같은 독일 수비수들은 당해내지 못했다. 메시는 대회 한 시즌 최다 득점(12골)으로 2002~03시즌 맨유에서 작성한 뤼트 판 니스텔로이와 어깨를 나란히 했지만 이걸 넘어서는 것 역시 시간문제. 4시즌 연속 대회 득점왕도 따놓은 당상이다. 바르셀로나에서만 통산 228골을 넣은 그가 8골만 더 집어넣으면 1940~50년대 바르셀로나를 이끈 세자르 로드리게스의 최다 득점(235골)도 넘어선다. 그런데 그의 나이, 겨우 스물다섯이다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

맨유가 5일 런던의 화이트 하트 레인 경기장에서 열린 2011~12 잉글랜드 프리미어리그 27라운드 토트넘과의 원정 경기에서 애슐리 영의 2골 1도움 활약을 앞세워 3-1로 이겼다. 맨유는 리그 7경기 무패(7승1무)의 상승세와 토트넘과의 26차례 공식 대결, 11년 연속 무패 행진을 이어갔다. 토트넘은 질긴 맨유 징크스에 울어야 했다. 특히 전반 37분 골문 앞에 있던 에마뉘엘 아데바요르가 루이 사하의 슈팅을 감각적인 발뒤꿈치 골로 연결했으나 핸드볼 파울이 선언된 것이 아쉬웠다. 반면 맨유는 전반 종료 직전 웨인 루니가 애슐리 영이 차올린 크로스를 벼락 같은 헤딩슛으로 연결해 골문을 열었다. 영은 후반 15분 오른발 발리슛과 과감한 중거리 슈팅으로 승리에 쐐기를 박았다. 박지성은 후반 34분 루이스 나니와 교체돼 10여분 뛰었지만 뭔가를 보여 줄 시간이 없었다. 한편 첼시의 안드레 빌라스 보아스(34) 감독은 한 시즌도 채우지 못하고 7개월 만에 팀을 떠나게 됐다. 첼시 구단 홈페이지는 “불운하게도 최근 경기 결과와 내용이 좋지 못했고, 시즌의 중요한 시기에 발전의 기미도 보이지 않았다.”라고 경질 배경을 설명한 뒤 로베르토 디 마테오 수석 코치가 대행을 맡는다고 밝혔다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

39세 노장 라이언 긱스(맨체스터 유나이티드)가 또 하나의 전설을 썼다. 긱스는 27일 노리치의 캐로 로드 스타디움에서 열린 노리치 시티와의 2011~12 잉글랜드 프리미어리그 26라운드 원정경기에서 극적인 역전골을 터뜨리며 본인의 900경기 출전을 자축했다. 맨유는 전반 7분 루이스 나니가 오른쪽에서 올려준 크로스를 폴 스콜스가 헤딩으로 골문에 찔러 넣어 앞서갔지만 이후 노리치의 반격에 시달렸다. 골키퍼 다비드 데 헤아의 동물적인 선방이 아니었다면 더 많은 골을 내줄 수 있었을 만큼 노리치의 역습이 매서웠다. 80분 넘게 신들린 듯 선방하던 데 헤아는 결국 후반 39분 그랜트 홀트에게 동점골을 허용하고 말았다. 골키퍼 실수라기보다 수비수들이 집중력을 잃은 탓이었다. 그러나 맨유에는 살아있는 전설이 있었다. 스콜스와 함께 중원을 책임지던 긱스는 후반 추가 시간 애슐리 영의 크로스를 왼발로 살짝 갖다 대 2-1 대역전극을 연출했다. 맨유가 1-1로 경기를 끝냈다면 전날 블랙번을 3-0으로 제압한 선두 맨체스터시티(승점 63)와의 승점 차를 ‘5’로 벌릴 뻔한 상황이었다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

박지성(31·맨체스터 유나이티드)이 ‘별들의 무대’에서 밀려난 설움을 되갚을 수 있을까. 바젤(스위스)에 2011~12 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강을 양보(?)한 맨유가 17일 오전 3시 암스테르담 아레나를 찾아 AFC 아약스와 UEFA 유로파리그 32강 1차전을 치른다. 지난 10일 맨유의 38명 스쿼드에 포함된 박지성이 알렉스 퍼거슨 감독의 출격 명령을 받을지 기대된다. 선발 출전 가능성은 높다. 지난 11일 리버풀과의 프리미어리그 25라운드에서 숨을 골랐기 때문이다. 맨유의 최전방 공격수 하비에르 에르난데스는 15일 구단과의 인터뷰를 통해 “우리는 참가하는 모든 대회에서 우승하길 희망한다.”고 말했다. 아약스로선 1976~77 UEFA컵 1라운드에서 1, 2차전 합계 1-2로 무릎을 꿇은 이후 35년 만에 맨유에 설욕할 기회를 잡은 셈이어서 불꽃 튀는 승부가 점쳐진다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

사과하는 데 딱 하루가 걸렸다. 파트리스 에브라(맨체스터 유나이티드)의 악수를 거부해 비난을 산 루이스 수아레스(리버풀)가 경기가 끝난 지 하루 만에 사과했다. 지난 11일 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 2011~12 프리미어리그 25라운드 직전 두 팀 선수들이 손을 맞잡으며 선전을 다짐할 때, 에브라에 인종 차별 발언을 해 8경기 출장 정지를 당한 수아레스는 예외였다. 수아레스는 굳이 팔을 붙잡는 에브라를 뿌리쳤고 이를 본 리오 퍼디낸드(맨유)는 수아레스가 내민 손을 역시 못 본 척했다. 수아레스는 12일 구단 홈페이지에 올린 글에서 “감독과 얘기를 나눈 뒤에 잘못했음을 깨달았다. 일어난 일을 후회한다.”라고 밝혔다. 이어 “에브라와 악수했어야 하는데 내 잘못을 사과하고 싶다.”며 “이 모든 문제를 뒤로하고 축구에만 집중하고 싶다.”고 덧붙였다. 하지만 그는 몇 시간 전만 해도 트위터에 “보이는 게 전부는 아니었기에 실망스럽다.”는 글을 남겨 축구팬들을 실망시켰다. 그의 옹졸함 탓인지 리버풀이 1-2로 무릎을 꿇었다. 전반에는 리버풀이 기세를 떨쳤다. 그러나 박지성을 교체 명단에 올린 대신 라이언 긱스와 폴 스콜스를 선발 출전시켜 템포 조절에 나선 알렉스 퍼거슨 맨유 감독의 노회한 전술에 놀아난 셈이었다. 그러다 맨유에 기회가 왔다. 웨인 루니가 후반 시작하자마자 5분 새 두 골을 넣은 것이다. 수아레스는 후반 37분 동료의 프리킥을 퍼디낸드가 엉거주춤 떨어뜨린 것을 그대로 차 넣어 그물을 갈랐다. 퍼거슨 감독은 경기 뒤 “수아레스는 리버풀의 수치”라며 “다시는 리버풀 유니폼을 입고 뛰어선 안 된다.”고 성토했다. 한편 지동원(선덜랜드)은 아스널과 동점이던 경기 종료 5분여 전, 교체 투입됐지만 추가 시간에 터진 티에리 앙리의 결승골로 팀의 1-2 패배를 지켜봤다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

맨체스터 유나이티드(맨유)가 11일 오후 9시 45분 올드 트래포드로 리버풀을 불러들여 정규리그 25라운드를 치른다. 박지성의 선발 출전이 유력하다. 지난달 28일 FA컵 리버풀전에서 환상적인 동점골을 터뜨린 그는 6일 첼시전에서 200경기 출장을 채운 바 있다. 박지성은 “아직 배 고프다.”며 “300경기 출전에 도전하겠다.”고 밝혔다. 파트리스 에브라에 이어 웨인 루니도 “박지성에 깊이 감사한다.”는 뜻을 전했다. 맨유가 승리하면 13일 아스톤 빌라와 만나는 맨체스터 시티(승점 57)를 제치고 선두로 올라설 수 있다. 첼시(승점 43), 뉴캐슬(승점 42), 아스널(승점 40)과 치열한 순위 다툼을 벌이는 리버풀(승점 39)도 토트넘전 0-0 무승부로 빅4 진입에 비상이 걸린 상태. 특히 다음 달 3일 아스널을 상대하는 점도 리버풀을 초조하게 만들고 있다. 여기에 루니와 수아레스의 해결사 대결이 가미된다. 수아레스가 토트넘 스콧 파커의 복부를 걷어차 옐로카드를 받자 루니가 트위터에 “주심이 수아레스의 반칙을 제대로 봤다면 레드카드를 꺼냈을 것”이라며 “내가 거친 선수라고 하지만, 난 이번 시즌 옐로카드 한 장도 받지 않았다.”고 비아냥댔다. 한편 12일 0시에는 선덜랜드와 아스널이 맞붙어 지동원과 박주영의 코리언 더비가 성사될지 관심거리다. 그러나 최강희 국가대표팀 감독이 유럽 점검에서 돌아와 “아르센 벵거 감독의 머리엔 그가 없는 것 같다.”고 말한 박주영이나, 최근 팀의 연승 행진에도 마틴 오닐 감독의 부름을 받지 못하고 있는 지동원 모두 출전 가능성은 그리 높지 않다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

‘그라운드의 백작’ 디미타르 베르바토프(31·맨체스터 유나이티드)가 소속팀에서 행복을 찾지 못하고 있다고 토로했다. 불가리아 출신인 그는 7일(현지시간) 고국 언론과의 인터뷰에서 “난 맨유 선수지만, 현재 원하는 만큼 많은 경기를 소화하고 있진 못하다. 그러나 누구도 비난할 수는 없다. 할 말이 있으면 직접 알렉스 퍼거슨 감독을 찾아가 말하겠다.”고 언급했다. 이어 “맨유에 얼마나 오래 남을지 모르겠다. 다음 달 맨유와의 계약이 자동으로 1년 연장되는 걸로 알고 있다.”고 밝혀 아직 행보를 결정하지 못했음을 내비쳤다. 베르바토프는 2008년 3000만 파운드(약 532억원)의 이적료와 함께 토트넘에서 영입됐는데 계약기간의 마지막 해에 1년 연장할 수 있는 옵션을 포함시킨 것으로 알려졌다. 그는 2011~12 정규리그 24라운드 가운데 10경기에 얼굴을 내밀어 7골을 뽑아냈다. 대니 웰벡(18경기 6골), 하비에르 에르난데스(20경기 8골)와의 경쟁에서 확실히 밀려났고, 최근 개인통산 200경기를 달성한 박지성의 이번 시즌 15경기 2득점에도 못 미친다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

“믿기지 않는다.” 박지성(31·맨체스터 유나이티드)이 6일 런던 스탬퍼드 브리지에서 열린 잉글랜드 프리미어리그 2011~12 첼시와의 24라운드에서 맨유 유니폼을 입고 200경기에 출전하는 금자탑을 쌓았다. 2005년 7월 입단 이후 6년 7개월 만에 세운 대기록이다. 후반 39분에 투입돼 활약할 시간이 절대적으로 부족했지만 첼시에 3골이나 뒤지다 웨인 루니의 페널티킥 두 골과 하비에르 에르난데스의 헤딩 골로 3-3 동점을 이룬 상황에서 투입됐다. 승점 3점을 따야 하는 절박한 순간에 알렉스 퍼거슨 감독의 부름을 받은 것이라 감독의 무한한 신뢰를 얻고 있음을 보여 줬다. 박지성은 맨유에서 프리미어리그 우승 4회(2007~2009, 2011), 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 우승(2008), 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 1회 (2008), 커뮤니티 실드 우승(2010, 2011) 등의 업적을 달성했다. 그가 들어올리지 못한 컵은 FA컵뿐이다. 90분 동안 쉬지 않고 뛰어 ‘산소탱크’, ‘세 개의 심장을 가진 사나이’ 등 애칭을 얻고 있다. 이날 맨유 홈페이지는 “박지성이 프리미어리그에 진출한 아시아 선수 가운데 가장 성공적인 기록을 남겼다.”고 평가했다. 실제로 1878년 맨유 창단 이후 134년 동안 200경기 이상 뛴 선수는 92명뿐이다. 박지성은 “맨유에서 뛰는 게 좋고 맨유에서 뛰는 동안 추억도 많이 쌓았다.”고 담담하게 소감을 밝혔다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

“미드필드의 진정한 워커홀릭” 골닷컴 영국판이 1일 올드트래퍼드로 스토크시티를 불러들인 2011~12 프리미어리그 23라운드에서 선제골로 연결된 페널티킥을 유도한 박지성(맨체스터 유나이티드)에게 내린 평가다. 골닷컴은 시즌 여섯 번째 도움을 기록하며 팀에 정규리그 3연승을 안긴 박지성에 대해 “포지션은 왼쪽 사이드지만 끊임없이 사방을 누비면서 굳게 닫힌 스토크 수비를 뚫기 위해 노력했다.”며 “박지성은 산뜻한 터치를 보여줬고 왼쪽 아래에 있던 (파트리스) 에브라와 자신의 앞에 있는 (디미타르) 베르바토프를 잘 연결해줬다.”는 평가와 함께 평점 7.0을 매겼다. 스카이스포츠와 맨체스터 이브닝뉴스 역시 7.0을 안기며 각각 ‘부지런하고 날카로운 움직임’ ‘끊임없이 움직였다.’는 칭찬을 늘어놓았다. 맨유는 페널티킥으로만 하비에르 에르난데스와 베르바토프가 한 골씩 뽑아 2-0 완승을 거뒀다. 둘은 나란히 리그 7호골을 신고했다. 팀은 이날 에버턴에 0-1로 진 맨체스터 시티와 17승3무3패(승점 54)로 똑같아졌지만 골 득실에 밀려 여전히 2위. 왼쪽 미드필더로 선발 출전한 박지성은 중앙과 오른쪽 측면을 넘나들며 90분 내내 고른 활약을 펼쳤다. 공격의 물꼬를 뚫지 못한 맨유의 구원투수가 된 건 전반 37분. 스토크시티의 벌칙지역 왼쪽에서 베르바토프와 패스를 주고받은 뒤 마이클 캐릭에게 슈팅 기회를 열어주기도 한 박지성은 직후 아크 부근에서 폴 스콜스가 찔러준 패스를 받아 벌칙지역 왼쪽을 파고들다가 상대 미드필더 저메인 펜넌트의 발에 걸려 넘어져 페널티킥을 얻었다. 에르난데스가 선제 결승골을 뽑아냈고, 박지성은 시즌 6호, 리그 3호 도움을 기록했다. 맨유는 후반 7분 안토니오 발렌시아가 벌칙지역 오른쪽을 돌파하다 수비수에게 밀려 넘어져 얻어낸 PK를 베르바토프가 추가골로 연결했다. 박지성은 경기 뒤 “승점 3점을 획득할 수 있어 만족한다.”면서도 “아직 상승세는 아니라고 본다. 더 좋은 플레이를 펼쳐야 한다.”고 몸을 낮췄다. 그는 이어 “아직 많은 경기가 남았다. 맨유가 1위를 탈환할 때까지 계속 승리해야 한다고 생각한다.”고 말했다. 맨유로선 하루하루가 불안하다. 주전급을 포함, 13명이나 부상에 시달리고 있기 때문. 웨인 루니와 루이스 나니 등이 빠진 가운데 이만큼 성적을 내고 있는 건 절체절명의 순간마다 제몫 이상을 해 준 박지성이 있었기 때문이다. 그러나 문제는 이제부터. 첼시(6일)와 리버풀(11일·이상 정규리그), 네덜란드 아약스(17일·유로파리그 32강전)와 간단치 않은 대결이 예정돼 있기에 ‘산소탱크’ 쓰임새가 더 긴요해질 것으로 보인다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“동점골을 넣었을 때는 정말 기뻤는데….” 지난 28일 안필드에서 열린 잉글랜드 축구협회(FA)컵 4라운드(32강전)에서 짜릿한 동점골을 터뜨렸으나 1-2 패배로 빛을 잃은 박지성(31·맨체스터 유나이티드)이 기쁨과 절망을 동시에 드러냈다. 그는 경기 뒤 MUTV 인터뷰에서 “우리 모두 잘 뛰었고 충분히 이길 수 있었기에 패배에 화를 내고 있다.”고 팀 분위기를 전한 뒤 “오늘 결과를 빨리 잊고 남아 있는 프리미어리그와 유로파리그에서 선전하겠다.”고 다짐했다. 맨체스터 이브닝뉴스는 “안필드를 구석구석 휘저으며 멋진 동점골을 터뜨렸다.”며 하파엘(9점)에 이어 팀 내 두 번째로 높은 평점 8을 안겼다. ‘레즈 더비’답게 혈전이 이어졌다. 루이스 수아레스(리버풀)가 지난해 10월 파트리스 에브라(맨유)를 향한 인종차별 발언으로 8경기 출전 금지령이 내려진 이후 첫 맞대면이었다. 웨인 루니와 루이스 나니가 부상으로 빠진 자리에 긱스와 박지성이 선발 출전했다. 공격 전술을 택한다면 디미타르 베르바토프가 루니를 대신해 웰벡과 호흡을 맞추고 긱스를 왼쪽 윙어로 써야 할 상황. 그러나 알렉스 퍼거슨 감독은 강팀 킬러에 수비까지 겸할 수 있는 박지성을 택했다. 전반 20분 다니엘 아게르의 헤딩슛으로 리버풀이 1-0으로 앞선 전반 38분, 하파엘이 수비벽을 뚫고 중앙으로 건넨 공을 박지성이 오른발 논스톱 슛으로 멋지게 차넣었다. 올 시즌 3호골. 퍼거슨 감독은 벤치를 차고 일어났지만 역광 탓에 누가 골을 넣었는지 몰랐다. 옆의 마이클 펠란 수석코치가 “박지성이었다.”(It was Ji)고 말하자 그제야 퍼거슨 감독은 환한 웃음을 지었다. 그러나 종료 7분여를 남기고 리버풀의 레이나 골키퍼가 길게 찬 공을 앤디 캐럴이 헤딩으로 떨군 것이 교체 투입된 디르크 카윗 쪽으로 흘렀고 카윗은 결승골로 연결, 팀을 16강에 올려놨다. 한편 지동원(21·선덜랜드)은 30일 0시 25분에 끝난 미들즈브러와의 4라운드 교체명단에 이름을 올렸지만 끝내 감독의 부름을 받지 못했다. 두 팀은 1-1로 비겨 재경기를 치르게 됐다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

28일 오후 9시 45분 리버풀과의 FA컵 4라운드 경기를 앞둔 알렉스 퍼거슨 맨체스터 유나이티드(맨유) 감독이 울상이다. 설날 새벽 아스널과의 잉글랜드 프리미어리그 22라운드에서 승점 3을 챙겼지만 수비수 필 존스를 비롯해 미드필더 루이스 나니와 마이클 캐릭, 심지어 핵심 공격수인 웨인 루니마저 부상을 당했기 때문이다. 이미 네마냐 비디치가 시즌 아웃된 데다 리오 퍼디낸드 역시 전력에서 이탈한 상황인 터라 그야말로 엎친 데 덮친 격이다. 퍼거슨 감독으로선 전력 운용에 비상이 걸렸다. 리버풀전이 끝나면 정규리그에서 스토크시티전(2월 1일)과 첼시전(2월 6일)에 이어 또 리버풀(2월 11일)과 맞붙는 험난한 여정이 기다리고 있기 때문이다. ‘박지성 카드’를 만지작거릴 수밖에 없다. 실제로 노장 라이언 긱스와 폴 스콜스 외에는 마땅히 대체할 카드가 없다. 관건은 박지성이 어디에 서느냐 하는 것이다. 아스널전에서 퍼거슨 감독은 교체 투입된 하파엘 대신 발렌시아를 그 자리에 돌리고, 박지성을 측면 미드필더로 투입하는 변칙 전술까지 구사했다. 고비 때마다 좌우 미드필더와 중앙 미드필더, 오른쪽 풀백까지 가리지 않고 소화해 낸 박지성이 이번엔 어떤 쓰임새를 명 받을지 주목된다. 한편, 박지성은 25일 국내 한 스포츠전문지와의 인터뷰에서 대표팀 복귀 가능성에 대해 “돌아갈 생각이 있었다면 은퇴선언을 하지 않았을 것”이라며 “은퇴선언은 더 이상 국가대표로 뛰지 않겠다는 이야기”라고 선을 그었다. 결혼설에 대해서도 “그때가 되면 직접 ‘저 결혼하겠습니다’라고 말하겠다. 그 전까지 기사를 쓰지 않았으면 좋겠다.”고 주문했다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

여느 해와 다름없이 이번 설 연휴에도 스포츠는 쉬지 않는다. 되레 빅 이벤트가 즐비하다. 설에 찾아오는 장사씨름대회를 시작으로 올림픽축구대표팀의 킹스컵 대회, 박지성·박주영·지동원이 출격하는 잉글랜드 프리미어리그 경기들, 프로배구와 농구 등볼거리들이 풍성하다(한국시간 기준). [축구] 올림픽팀 킹스컵 결전… 우승 기대 홍명보 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 21일 오후 6시 10분 태국 방콕 라자망갈라 스타디움에서 노르웨이를 상대로 마지막 경기를 갖는다. 14년 만에 우승 가능성을 높이고 있는 ‘홍명보호’는 노르웨이와 나란히 1승 1무를 기록하고 있지만, 골 득실에서 한국이 1골 앞서 있다. 덴마크(2무)가 태국을 3골 차 이상 이기지 않는 한, 노르웨이와 비기기만 해도 우승컵을 들어올릴 수 있다. 해외파 스타도 잇따라 국내 팬에 세배를 올릴지 주목된다. 스코틀랜드 리그의 기성용(셀틱)은 이날 오후 9시 30분 세인트미렌과의 홈경기 출전을 앞두고 있다. 셀틱은 글래스고를 승점 2점 차로 따돌리고 선두를 달리고 있다. 독일 분데스리가의 구자철(볼프스부르크)과 손흥민(함부르크)은 각각 21일(쾰른), 22일(도르트문트) 공격 포인트를 노린다. 프리미어리그의 지동원(선덜랜드)은 21일 밤 12시 스완지시티전 출격 채비를 하며 23일 새벽 1시 박지성(맨유)과 박주영(아스널)이 런던의 에미리츠 스타디움에서 맞대결을 펼칠지 관심이 쏠리고 있다. [씨름] ‘제2의 이만기’ 이슬기 2연패 여부 주목 새해 첫 장사씨름대회가 설 연휴 내내 전북 군산 월명체육관에서 펼쳐진다. 200여명이 출전해 21일 태백장사(80㎏ 이하), 22일 금강장사(90㎏ 이하), 23일 한라장사(105㎏ 이하), 24일 백두장사(160㎏ 이하)를 가린다. 특히 제2의 이만기를 꿈꾸는 이슬기(현대삼호중공업)의 백두장사 2연패 저지에 정경진(창원시청), 장성복(동작구청)이 나선다. 이번 대회는 예선과 준결승(2, 3품 순위 결정전 포함)은 3판 2선승제, 장사결정전은 5판 3선승제로 진행된다. 지난해 추석 장사씨름대회 때 새 바람을 일으켰던 대학 무대의 체급별 상위 4명 등 12명이 참가해 선배들과 기량을 겨룬다. [농구] 전자랜드·모비스전 6강 PO행 분수령 6강 플레이오프행에 22일 오후 3시 전자랜드와 모비스의 대결 결과가 분수령이 될 전망이다. 모비스는 19일 KGC인삼공사(27승 12패)를 상대로 첫 승을 거두며 18승 22패를 기록, 7위 서울 SK(15승 24패)와 승차를 2.5경기로 늘렸다. 5위 전자랜드(20승 20패)와의 격차를 줄여 놔야 플레이오프 진출 안정권에 들어설 수 있는 상황. 모비스는 24일에는 선두 동부와 맞붙게 돼 갈길이 바쁘다. 모비스를 바짝 쫓는 SK는 21일 ‘난적’ 인삼공사와 맞붙는다. 여기에 뒷심을 발휘하며 8위 LG(15승 25패)에 2경기 차로 따라붙은 9위 오리온스(13승 27패)도 뒷심을 발휘하며 8위 창원 LG(15승25패)를 2경기 차로 맹추격하고 있다. [배구] 삼성화재·대한항공 시즌 네번째 격돌 남자부 1위 삼성화재가 24일 오후 2시 2위 대한항공의 홈구장인 인천체육관에서 시즌 네 번째 맞대결을 벌인다. 삼성화재가 지금까지 2승 1패로 앞섰다. 그러나 세 차례 모두 5세트까지 가는 혈전을 벌인 터라 또 한 번 명승부가 예상된다. 대한항공으로선 이번 설 연휴가 선두 추격의 중대 고비가 될 전망이다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr 36) 목졸려 살해된 시신, 라면박스만 없었어도…　범죄가 흔적을 남기기 위해… 35) 그녀와 만난 남자는 모두 죽는다　마약에 눈먼 20대 명품녀의 엽기적 살인행각 34) 하얀 피부와 사후강직이 일러준 토막살인의 진실　전철역 화장실에 유기된 30대女의 시신 33) 억울한 10대 소녀의 죽음…두줄 상처의 비밀 추락에 의한 자살? 몸을 통해 타살 증언하다 32) 살해된 20대女의 수표에 ‘검은 악마’의 정체가 담기다 완전범죄를 꿈꾸던 엽기 살인마 31) 최악의 女연쇄살인범 김선자, 5명 독살과 비참한 최후　청산염으로 가족, 친구 무차별 살해 30) 동거女 잔혹하게 살해한 30대, 시신이 물속에서 떠오르자…　살인후 물속으로 던진 사건 그후 29) 살인자가 남기고 간 화장품 향기, 그것은 ‘트릭’이었다　강릉 40대女 살인사건의 전말 28) 소리없이 사라진 30대 새댁, 알고보니 들짐승이…　부러진 다리뼈가 범인을 지목하다 27) 40대 여인 유일 목격자 경비 최면 걸자　법최면이 일러준 범인의 얼굴 26) 목졸리고 훼손된 60대 시신… 그것은 범인의 속임수였다　‘파란 옷’ 입었던 살인마 25) 그녀가 남긴 담배꽁초 감식결과 놀라운 사실이　살인 현장에 남은 립스틱의 반전 24) 택시 안에서 숨진 20대 직장女 살인범은 과연…　돈 버리고 납치한 이상한 택시 강도 23) 살인현장에 남은 별무늬 운동화 자국의 비밀　60대 노인의 치밀한 트릭 22) 70% 부패한 시신 유일한 증거는 ‘어금니’　억울한 죽음 단서 된 치아 21) 자다가 갑자기 세상을 뜨는 젊은 남자들…누구의 저주인가?　청장년 급사증후군의 비밀 20) 아파트 침대 밑 女 시신 2구…잔인한 ‘진실게임’ 결과는?　누명 벗겨준 거짓말 탐지기 19) 자살이라 보기엔 너무 폭력적인 죽음…왜?　가해자·피해자는 하나였다 18) 헤어드라이어로 조강지처 살해한 50대의 계략…　몸에 남은 ‘전류반’은 못 숨겼네 17) 물속에서 떠오른 그녀의 흰손…토막살인범 잡고보니　바다에서 건진 시신 신원찾기 16) 이태원 옷집 주인 살인사건…20대 여성이 지목한 범인은?　찢어진 장부의 증언 15) 무참히 살해된 20대女…6년만에 살인범 잡고보니…　274만개의 눈이 잡은 연쇄살인범의 정체 14) 백골로 발견된 미모의 20대女, 성형수술만 안 했어도…　가련한 여성의 한 풀어준 그것 13) 車 운전석에서 질식해 숨진 그녀의 주먹쥔 양팔 12) 불탄 시신의 마지막 호흡이 범인을 지목하다　화재사망 속 숨어있는 타살흔적 증거는 11) 자살한 40대 노래방 여주인, 살인범은 알고 있었다　생활반응이 알려준 사건의 진실 10) 소변 참으며 물 마시던 20대女, 갑자기 몸을 뒤틀며…　생명을 앗아가는 ‘죽음의 물’ 9) “그날 조폭은 왜 하필 남진의 허벅지를 찔렀나?”…　칼잡이는 당신의 ‘치명적 급소’를 노린다 8) 변태성욕 30대 살인마의 아주 특별한 핏자국　혈흔속 性염색체의 오묘한 비밀 7) 정자가 수상한 정액…씨없는 발바리’ 과학수사 얕봤다가　정관수술까지 한 연쇄 성폭행범 6) 천안 母女살인범, 현장에서 대변만 보지 않았더라도…　‘미세증거물’ 속에 숨은 사건의 진상 5) 강간 후 살해된 여성, 그리고 부검의 반전　죽을 때까지 여성이고 싶었던 여성의 사연 4) 살해당한 아내의 눈속에 담긴 죽음의 비밀…　흔해서 더 잔인한 위장 살인의 실체는 3) 친구와 함께 차안에서 아내에 몹쓸짓 한 남편 …사고로 위장한 최악의 선택 2) 죽음의 性도착증 ‘자기 색정사’　혼절직전의 성적 쾌감 탐닉…‘질식에 중독되다’ 1) 데이트 강간을 위한 ‘악마의 술잔’　한모금에 블랙아웃…24시간내 검사 못하면 미제사건 ’범죄는 흔적을 남긴다’ 전체 시리즈 목차보기 (클릭)

박지성(32·맨체스터 유나이티드)이 가장 듣고 싶어 하는 별칭은 ‘학생’?? ‘도시남자’의 매력을 발산하던 박지성이 확 귀여워졌다. 지난 1일 방영되기 시작한 홍삼 CF에서 색다른 모습으로 분한 것. 할머니가 “학생~”이라고 부르자 박지성이 해맑은 표정으로 뒤돌아보며 “저요?” 하고 웃는다. 월드컵 시즌이던 지난해 6월 무려 11개의 광고에 출연했던 ‘CF킹’의 전에 없던 깜찍함이다. 한국축구의 에이스, 산소탱크, 프리미어리거보다 ‘학생’이란 호칭이 더 좋다는 내용. 젊음과 활력을 강조하는 제품 이미지와 ‘체력왕’ 박지성의 이미지가 딱 맞아떨어졌다. 어느덧 서른 줄을 넘어선 박지성이지만 CF에서는 ‘학생’이란 말이 어색하지 않을 만큼 풋풋하다. 촬영은 지난달 13일 영국 맨체스터 외곽에서 이뤄졌다. 한창 시즌 중인 박지성이 쉬는 날이 그날 딱 하루뿐이었다고. 콘티가 나오고 장소 헌팅부터 현지 스태프 충원까지 시간이 촉박했다. CF 담당자가 “이렇게 일사천리로 촬영한 건 기네스북에 올라야 한다.”고 했을 정도. 할머니가 박지성을 부르는 장면과 박지성이 마지막에 인터뷰하는 장면까지 딱 두 컷이었지만 촬영은 7~8시간 이어졌다. 원래는 야외촬영이었지만 영국 특유의 우중충한 날씨 탓에 스튜디오 촬영으로 계획을 틀었다. 박지성은 “내가 연기자는 아니지만 시키는 대로 최대한 열심히 하겠다.”고 의욕을 보였다는 후문이다. 덕분에 현장 분위기도 좋았다고. 다만 쑥스러움은 숨길 수 없었다. 박지성은 사람들이 지켜보자 멀리 떨어져 있는 모니터로 봐 달라고 부탁했다. 다소 ‘오글거리는’ 연기를 하는 게 민망했던 모양이다.박지성의 평소 인터뷰 습관을 패러디한 “홍삼을 매일 먹기 때문에~”란 마지막 멘트에서는 본인도 ‘빵’ 터졌다. 시나리오를 받더니 아주 재미있어했다고. 한국에서 떠난 스태프 16명 외에 현지에서 합류한 영국 스태프 20~30명은 ‘맨유맨’ 박지성과 작업한다는 사실에 흥분했다. 촬영 내내 즐겁게 지켜봤고, 촬영이 끝난 뒤엔 수줍게 사인도 받았다. 짧은 시간이었지만 박지성은 영상 촬영은 물론 포스터 스틸컷 촬영과 라디오용 녹음까지 세 가지를 마쳤다. 광고대행사 한컴의 김민택 매니저는 “빅모델은 촬영할 때 까다로울 수 있는데 박지성은 전혀 안 그랬다. 해 달라는 대로 군말 없이 정말 잘해줬다. 결과물도 잘 나왔다.”고 했다. 아쉽게도(?) 이 CF는 일단 23일까지만 공중파를 탄다. 5월, 추석, 연말에나 다시 볼 수 있다. NH한삼인 송주영 홍보팀장은 “명절, 가정의 달 등 매출과 연결될 수 있는 기간에 집중적으로 방송할 계획”이라고 설명했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

설날 새벽 ‘양박의 대결’이 이뤄질까. 잉글랜드 프리미어리그에서 뛰고 있는 박지성(맨체스터 유나이티드)과 박주영(아스널)의 맞대결은 국내 팬들에겐 프리메라리가의 ‘엘 클라시코’ 못지않은 흥미를 불러일으킨다. 그런데 그 가능성이 조금씩 점쳐진다. 최근 아스널의 공격수로 임시 영입된 티에리 앙리가 부상을 당하면서 백업 공격수로 벤치만 덥히고 있는 박주영에게 마침내 출전 기회가 주어질 가능성이 높아졌다. 아르센 벵거 아스널 감독이 오는 23일 새벽 1시(한국시간) 에미리츠 스타디움에서 열릴 맨유와의 정규리그 22라운드에서 앙리를 벤치에 앉히는 방안을 검토하고 있다고 영국 일간 텔레그래프가 19일 전했다. 앙리는 최근 훈련 도중 종아리를 다쳐 정밀검진 결과를 기다리고 있다. 물론 아스널의 최전방 공격수는 올시즌 절정의 감각을 자랑하는 로빈 판 페르시의 몫이다. 박주영으로선 좌우 날개 중 한 자리를 노려볼 수 있지만 벵거 감독은 그 대신 안드레이 아르샤빈을 선택할 가능성이 높다. 그러나 만약 앙리의 결장이 확정된다면 최소한 교체 출전은 기대해 볼 수 있다. 박주영은 지난해 8월 이후 프리미어리그의 단 한 경기에도 나서지 못했다. 박지성도 출전해야 ‘양박 더비’가 실현된다. 맨유 입단 이후 넣은 26골 가운데 6골이 아스널전에서 나올 정도로 강한 면모를 보였다. 지난해 런던 이브닝 스탠더드는 “박지성은 아스널 스페셜리스트”라고 치켜세우기도 했다. 그만큼 박지성이 중책을 맡을 가능성은 높다. 지난 15일 볼턴전에서 후반 25분 교체 출전, 체력을 비축한 것도 기대를 부풀린다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

정말 쓰자니 그렇고 버리기도 아깝다? 잉글랜드 프리미어리그에서 지난시즌 20골로 나란히 득점왕을 차지했던 카를로스 테베스(28·맨체스터 시티)와 디미타르 베르바토프(30·맨체스터 유나이티드)가 계륵같은 신세로 전락했다. ●테베스, 伊 인터밀란서 러브콜 테베스는 이미 팀을 이탈해 사실상 결별 수순에 들어갔다. 지난해 9월 뮌헨과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 2차전 뮌헨전 출전을 거부해 로베르토 만치니 감독과의 불화설이 기정사실이 됐다. 이후 1군에서도 제외되는 수모를 겪고 지난해 11월에는 급기야 훈련 지시까지 거부하는 사태까지 빚어졌다. 트러블 메이커로 악명 높지만 그는 여전히 이적시장에서 대어로 취급된다. 최근 이탈리아 인터밀란의 마시모 모라티 회장이 구단 공식 홈페이지를 통해 테베스 영입을 위해 협상 중이라고 밝혀 이적이 가시화되고 있다. 2500만 유로(약 365억원)을 제시했다는 얘기도 나돈다. ●베르바토프, 獨 레베쿠젠과 협상 베르바토프는 지난 시즌 맨유의 우승에 기여했지만 올시즌 알렉스 퍼거슨 감독의 신뢰를 얻는 데 실패하고 있다. 지난 시즌의 득점 행진도 하위팀과의 경기에서의 영양가 없는 골잔치 결과물이었다. 이로 인해 바르셀로나와의 챔스리그 결승전 명단에서도 제외되는 설움을 겪었다. 그런 그가 2001년부터 5년 동안 몸 담았던 레버쿠젠과의 협상을 위해 독일로 떠났다고 16일 영국 스카이스포츠가 보도했다. 그는 맨유와의 계약기간이 6개월 남아 다른 리그로의 이적 협상도 가능하다. 물론 퍼거슨 감독은 “여름에 계약이 만료돼도 1년 연장 옵션계약에 따라 맨유에 잔류할 것”이라고 밝힌 바 있다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 인종차별 발언을 한 장본인들이 의회에 소환되는 등 축구장 인종주의 가 호된 매질을 받을 전망이다. 영국 의회의 문화·미디어·체육위원회는 오는 3월 청문회를 열어 축구장에서 벌어지는 인종주의 실상을 파헤치기로 했다고 AP통신이 11일 보도했다. 위원회는 우선 최근 사례부터 진상을 파악하겠다고 밝혀 존 테리(첼시)와 루이스 수아레스(리버풀), 파트리스 에브라(맨체스터 유나이티드) 등 가해자와 피해자가 대거 소환될 것임을 시사했다. 존 위팅데일 위원장은 “경기장 안팎의 인종주의가 옛날 얘기인 줄 알았더니 그게 아닌 것 같다.”며 “의회는 이런 현상이 심각하다고 보고 있다.”고 말했다. 위원회는 최근 사건들의 전모를 파악하고 재발을 방지하는 대책을 마련하는 데 주력할 계획이다. 지난 2010년 잉글랜드대표팀 ‘불륜 스캔들’로 파비오 카펠로 감독에게 주장 자리를 빼앗긴 테리는 지난해 10월 EPL 경기에서 자신의 주장 완장을 넘겨줬던 안톤 퍼디낸드(퀸스파크 레인저스)에게 여성의 성기에 빗댄 욕설을 퍼부었다가 기소됐다. 테리는 다음달 법정에 서게 된다. 우루과이 출신 수아레스도 같은 달 맨유와의 경기 도중 무려 7차례에 걸쳐 에브라를 ‘검둥이’(Negro)라고 불렀다가 8경기 출장 정지와 제재금 부과 등 리그 차원의 중징계를 받았다. 이들뿐만이 아니다. 축구장에서의 인종차별 언행들은 리그 간 선수 교류가 활발해지면서 차츰 자취를 감추는 듯했지만 최근 되살아나는 양상을 보이고 있다. 브라질 대표 출신 호베르투 카를루스(안지 마하치칼라)는 지난해 6월 러시아 리그 경기 도중 한 팬으로부터 껍질을 깐 바나나를 받았다. 아스널의 이스라엘 출신 미드필더 요시 베나윤은 첼시 시절이던 지난해 말레이시아에서 친선경기를 하다가 유대인이라는 이유로 관중들의 야유를 받기도 했다 기성용(셀틱)도 인종차별은 아니지만 일본인을 비하해 논란에 휩싸였다. 지난해 1월 일본과의 아시안컵 4강전에서 골을 터뜨린 뒤 인중을 길게 늘어뜨리고 손으로 얼굴을 긁는 원숭이 제스처를 선보인 것. 반면 셀틱에서 함께 뛰고 있는 차두리(셀틱)는 “스코틀랜드 리그 경기 도중 기성용이 공을 잡을 때 관중석에서 원숭이 소리가 터져나와 화가 치밀었다.”고 털어놓기도 했다. 가해자이기도 했는데 피해자이기도 했다는 얘기다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“맨체스터시티와의 경기는 FA컵 우승 경험이 없는 선수들에게 강력한 동기 부여가 될 것이다.” 71세 노장 알렉스 퍼거슨 감독의 독려가 힘이 됐을까. 맨체스터 유나이티드가 8일 밤 이티하드 스타디움에서 열린 잉글랜드 축구협회(FA)컵 3차전(64강전)에서 루니의 두 골을 앞세워 맨시티를 3-2로 물리쳤다. 지난해 FA컵 준결승전 0-1 패배와 이번 시즌 초 프리미어리그에서 1-6 참패로 고개 숙였던 맨시티에 설욕한 셈이다. 맨시티로선 아프리카 네이션스컵 출전하는 대표팀에 차출된 아야 투레와 발목이 좋지 않아 제외된 발로텔리의 공백이 아쉽게만 여겨질 대목. 박지성도 교체 명단에 이름을 올렸지만 퍼거슨 감독의 부름을 받지는 못했다. 약한 빗줄기가 내리는 전반 기세는 맨유가 잡았다. 퍼거슨 감독과 불화설이 나도는 웨인 루니가 전반 9분, 발렌시아가 띄운 크로스를 페널티지역 중앙에서 수비수 데용의 방해를 견디며 솟구쳐 올라 헤딩슛, 1-0으로 앞서 나갔다. 3분 뒤 맨시티는 뱅상 콤파니가 상대 공격수의 발을 향해 가위치기 태클을 시도하다 퇴장당하면서 승기를 내줬다. 곧바로 수적 열세에도 불구하고 총공세에 나선 맨시티는 세르히오 아구에로가 페널티지역 왼쪽에서 날린 회심의 슛이 맨유 수문장 린데가르드의 선방에 가로막히는 불운마저 따랐다. 맨시티는 이후 체력이 달렸는지 내리 두 골을 허용했다. 전반 30분 파트리스 에브라가 골문 왼쪽까지 깊숙이 침투한 뒤 찔러준 공을 대니 웰벡이 추가골로 연결했다. 웰벡은 에브라가 찔러준 공이 자신의 발에 맞은 뒤 나스리 머리에 맞고 튀자 180도로 몸을 돌려 오른발로 차넣는 환상적인 몸놀림을 과시했다. 10분 뒤 맨유는 웰벡이 상대 파울로 얻어낸 페널티킥을 루니가 다시 추가골로 연결했다. 루니가 날린 슛을 판틸리몬 골키퍼가 걷어낸 것을 본인이 직접 뛰어들며 머리로 받아넣어 전반을 마무리했다. 그러나 선수 한 명이 모자란 맨시티의 추격이 시작돼 맨유 팬들의 간담을 서늘케 했다. 맨시티는 후반 3분 콜라로프가 날린 프리킥슛이 그대로 맨유 오른쪽 골문을 갈라 추격을 시작했고 19분에는 아구에로가 추가골을 뽑아냈다. 이후 맨시티는 총공세를 폈지만 은퇴한 뒤 코치로 뛰던 스콜스를 불러들여 루이스 나니와 교체 투입하는 등 지연 전술을 편 맨유에게서 추가골을 뽑지 못해 무릎을 꿇고 말았다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

전력 공백에 집안 싸움까지 겹친 맨체스터 유나이티드가 결정타를 얻어맞았다. 맨유는 5일 새벽(이하 한국시간) 잉글랜드 프리미어리그 20라운드 뉴캐슬과의 원정 경기에서 0-3으로 져 2연패 수렁에 빠졌다. 2001년 이후 져 본 적이 없는 팀에 슈팅 수 5-10으로 밀리며 농락당했다. 훈련장을 무단 이탈했다가 거액의 벌금 징계를 받은 웨인 루니가 수비의 핵 리오 퍼디낸드와 함께 돌아왔지만 소용 없었다. 루니는 전반 33분 뉴캐슬의 뎀바 바(27)가 선제골을 터뜨리자 흥분해 고의성 짙은 파울을 범했다. 징계를 상신한 알렉스 퍼거슨 감독에게 당한 분을 풀기라도 하듯 동료의 패스가 정확히 자신에게 오지 않으면 신경질적인 반응을 보였다. 나이 어린 루이스 나니와 필 존스에게는 대놓고 뭐라고 했다. 0-2로 뒤진 상황에서 긱스의 패스가 엉뚱한 곳으로 흐르자 대선배에게도 ‘이게 뭐냐’는 듯 양팔을 벌린 뒤 육두문자를 내뱉었다. 뉴캐슬 관중들이 듣고선 “우~” 하고 야유를 보냈을 정도다. 루니는 후반 28분 안데르송과 교체됐고 3경기 연속 선발 출전한 박지성도 어수선한 분위기를 돌리지 못한 채 3분 뒤에 하비에르 에르난데스와 교체됐다. 14승3무3패로 승점을 보태지 못한 맨유는 리그 선두 맨체스터 시티(15승3무2패, 승점 48)와의 승점 차가 다시 ‘3’으로 벌어졌다. 어수선한 맨유는 시즌 초반 1-6 참패를 당한 맨시티와 오는 8일 밤 10시 FA컵 64강전을 치른다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

지동원(선덜랜드)에 한방 맞은 맨체스터 시티(이하 맨시티)가 리버풀을 안방으로 불러들여 화풀이를 했다. 맨시티는 4일 새벽(이하 한국시간) 맨체스터의 이티하드 스타디움에서 열린 2011~12 잉글랜드 프리미어리그 20라운드 리버풀과의 경기에서 3-0 완승을 거뒀다. 빅매치답지 않게 일찍 승부의 추가 기울었다. 전반 10분 세르히오 아구에로가 분위기 제압 차원에서 날린 중거리포가 상대 수문장 호세 레이나의 가랑이 사이로 빨려 들어가면서 맨시티가 기선을 잡았다. 23분 뒤에는 다비드 실바가 올린 코너킥을 야야 투레가 머리로 찔러 넣으면서 리버풀은 맥없이 무너졌다. 후반 ‘캡틴’ 스티븐 제라드와 크레이그 벨라미를 동시 투입하고 상대 가레스 베리의 퇴장으로 수적 우위까지 얻었지만 다 소용없었다. 파트리스 에브라(맨유)에게 인종차별 발언을 가해 8경기 출장 정지를 먹은 루이스 수아레스의 공백이 커 보였다. 맨시티를 꺾고 4위로 도약하려던 꿈을 접은 리버풀은 결정적인 찬스마다 골대 불운에 울고 있다. 18경기에서 무려 17차례나 골대를 맞혔다. 두 팀은 11일 칼링컵에서 또 맞닥뜨린다. 한편 지동원의 결승골로 맨시티에 극적인 승리를 거둔 선덜랜드는 위건을 4-1로 꺾었다. 마틴 오닐 감독은 지동원을 후반 종료 4분을 남기고 그라운드를 밟게 했다. 강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr

한국 축구의 운명을 좌우할 새해가 밝은 지 사흘 만에 최강희 국가대표팀 감독과 홍명보 올림픽대표팀 감독이 손을 맞잡았다. 두 사령탑이 함께 기자간담회를 갖고 대표팀 운영 방향을 밝힌 것 자체가 이례적이다. A대표팀은 당장 2월 29일 안방에서 열리는 쿠웨이트와의 3차예선 최종전을 승리하지 못하면 월드컵행이 좌절되는 벼랑 끝에 서 있다. 2월 일정은 빠듯하다. 5일 사우디아라비아와의 경기를 치르는 올림픽팀은 22일 오만전을 치르고 일주일 만에 쿠웨이트와 마지막 결전을 치르는 A대표팀에 선수를 보내야 할 상황이다. 소집 훈련 일정이 겹치는 것도 물론이다. ●두 감독 “선수 차출 갈등 없을 것” 최 감독은 “쿠웨이트전은 경험 많은 선수 위주로 뽑을 거라 (겹치는) 문제 없다. 30명 정도 예상 엔트리를 추려보니 올림픽팀은 2명 정도더라.”고 말했다. 홍 감독은 “우리 팀에서 필요한 선수가 있다면 A대표팀 우선 원칙에 따라 당연히 보낼 것”이라고 화답했다. 그동안 홍정호(제주), 윤빛가람(경남), 김보경(세레소 오사카) 등 어린 선수들은 두 팀을 오가며 마음고생을 했었다. 유망주 사랑이 유별났던 조광래 전 A대표팀 감독이 올림픽팀 멤버를 불러와 벤치만 지키게 하는 경우가 많았다. 선수가 부족한 올림픽팀 입장에서는 답답했을 것이고 그래서 갈등도 심해졌다. 하지만 1990년 이탈리아 월드컵에서 함께 수비 라인에 섰던 두 사령탑이 ‘핫라인’을 구축하면서 더 이상의 갈등은 없을 것으로 보인다. 최 감독은 이미 인선이 확정된 신홍기 전북 코치 등 새 코칭 스태프와 함께 선수 선발작업에 본격적으로 나설 예정이다. ●애제자 김상식 A대표팀 선발 암시 쿠웨이트전에 나설 태극전사는 기존 A대표팀과 확 달라질 전망이다. 최 감독은 “워낙 급하니까 그동안과는 전혀 다르게 가겠다.”고 말했다. 취임 기자회견에서 예고했듯 경기 감각이 떨어진 해외파보다 K리거 위주로 꾸릴 계획이다. 급한 불을 끄기 위한 ‘원포인트 릴리프’도 있을 예정이다. 최 감독은 “경험 있는 베테랑 선수가 꼭 필요하다. 누군지 대충 아실 텐데?”라며 ‘애제자’ 김상식(36·전북)의 선발을 암시했다. 그러면서도 박지성(맨유)에 대해 “급하다고 해서 국가대표 은퇴를 선언한 선수를 준비 없이 부르는 건 옳지 않다.”고 선을 그었다. 축구 색깔도 나중 문제다. 최 감독은 “쿠웨이트에 지면 최종 예선도 없으니 내 축구 철학을 드러낼 여유가 없다. 좋은 경기보다 이기는 경기를 하겠다.”고 강조했다. 큰 그림보다 당장 한 경기에 집중하겠다는 얘기다. 쿠웨이트(조 3위·승점 8) 역시 한국을 이길 경우 최종 예선에 오르기 때문에 치고받는 승부가 예상된다. 최 감독은 “쿠웨이트를 걱정하면서 월드컵 나갈 생각하는 건 말이 안 된다. 23명의 멤버가 모이면 분명 희생이 필요한데 그걸 조율하는 게 내 몫이다. 분위기만 조성되면 전혀 문제없다.”고 자신감을 드러냈다. 강동삼·조은지기자 zone4@seoul.co.kr