부동의 세계1위 태권도가 흔들린다
‘추락이냐 세계화냐.’
중국 베이징에서 열린 세계태권도선수권대회가 지난 22일 막을 내렸다. 내년 베이징올림픽 전초전 격인 이번 대회에서는 세계 태권도 전력이 평준화되고 있음을 여실히 드러냈다.
한국은 모두 16체급(남녀 각 8체급)이 치러진 이번 대회에서 남녀 통틀어 금 4, 은 4, 동메달 4개를 거둬들여 역대 최악의 성적을 냈다. 그동안 2005년 스페인 마드리드대회(금7, 은3, 동2)가 가장 나빴다.
한국은 이번 대회에서 단 한번도 종합 우승을 내주지 않은 역사를 이어가며 종주국의 체면을 세웠다. 하지만 기대에는 턱없이 못 미쳤다. 금 3, 은 3을 수확한 여자는 제몫을 해냈다는 평가를 받았지만 중국(금2, 동1)의 추격이 무척 거셌다.
금 1, 은 1, 동 4에 그친 남자는 종합 1위마저 위태로웠다. 나머지 7개 금메달은 미국, 스페인, 타이완 등 기존 강호와 다크호스로 떠오른 말리, 크로아티아, 아제르바이잔 등이 하나씩 나눠 가졌다.
태권도 종주국으로서 실망스럽다는 반응이 다수다. 판정의 공정성이 강조되다 보니 종주국이기 때문에 억울한 판정에 항의도 못하고 손해를 봤다는 얘기도 있다. 하지만 판정 탓보다는 부진한 성적에 대한 면밀한 분석이 있어야 한다는 게 전문가들의 중론이다.
특히 세계 태권도가 공격 지향적으로 가고 있는데 한국은 우물안 개구리처럼 받아치며 점수를 따먹는 데 그치고 있다는 비판도 있다. 전문가들은 이번 대회에서 다른 나라에 대한 전력 분석이 제대로 이뤄지지 않았다며 새로운 공격적인 기술도 연마하는 한편, 상대 정보를 치밀하게 수집해야 한다고 꼬집었다. 기존의 강호 외에 복병이 있다는 점을 확인한 것은 그나마 소득으로 분류했다.
숫자상으로 성적은 나빴지만 베이징올림픽 전망에 먹구름이 낄 정도는 아니라는 낙관적인 분석도 나왔다.
아테네올림픽 대표팀 감독을 지냈고, 이번 대회를 참관하고 온 김세혁 삼성에스원 감독은 “올림픽 체급(남녀 각 4체급)에 있는 선수들의 성적은 나쁘지 않았다.”면서 “올림픽을 대비해 단타 위주보다는 연결 기술을 통한 고득점 획득 전략을 짜야 할 것 같다.”고 내다봤다. 지금부터 차근차근 준비하면 베이징에서도 금메달 2개 이상은 충분하다는 설명이다.
이번 대회가 겉으로는 한국의 추락으로 보이지만 사실은 태권도의 진정한 세계화라는 긍정적인 반응도 있다.
아테네올림픽 금메달리스트인 문대성 동아대 감독은 “이제 태권도는 한국인의 전유물이 아니라 세계인의 스포츠”라면서 “우리가 무조건 금메달을 따야 한다는 생각은 버리고 최선을 다해 멋진 경기를 보여주는 게 최우선”이라고 강조했다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr