「기대」와 「우려」 엇갈린 서울의 만남/김영만정치부기자(남북초점)
◎남북 육군대장 악수엔 “통일의 희망”/북측 방북인사 거론은 정치적 저의
총리회담 북측 대표단이 서울에 온 4일 사진기자들의 플래시 세례를 가장 많이 받은 사람들은 두 사람의 육군대장이었다.
정호근 우리측 합참의장과 김광진 북측 인민무력부부부장. 양쪽 어깨에 은빛 찬란한 4개씩의 별을 단 이들 두 육군대장은 판문점에서 악수를 나눈 뒤 같은 승용차로 회담장인 인터콘티넨탈호텔까지 왔다.
이들의 대표단내 서열이나 양측의 의사결정과정에 미칠 수 있는 영향력은 사실 요란한 플래시 세례만큼 크지는 않다. 양측 군부를 대표하기는 하지만 군부내 최고실세는 아니다. 또한 관심을 끌고 있는 군축문제 역시 이들의 의사보다는 양측의 대남ㆍ대북 정책이란 큰고리안에서 정해질 수밖에 없게 돼 있다.
그럼에도 이들의 만남,자동차 동승에 카메라 플래시가 몰려 터지는 것은 국군대장과 인민군대장의 만남이 갖는 상징성 때문이다. 좁게 말하면 통일에의 핵심과제에 양측이 접근하고 있음을 두 사람의 만남은 국내외에 알리고 있다. 이들의 만남은 또한 「외세」와 항상 연관지어 생각되던 분단과 통일이 우리들의 이야기가 되었음을 상징한다. 6ㆍ25참전 군인들인 두 육군대장의 악수와 웃음에서는 동족간 전쟁의 상처를 마침내 극복하고 통일에 다다를 수 있을 것이란 따뜻한 희망까지 발견할 수 있어 좋다.
두 사람의 경력이 분단의 비극과 양측의 대립된 체제를 날카롭게 대변하고 있어 만남의 의미를 더 크게 하는지도 모른다. 김광진은 1913년 만주땅 북간도에서 태어나 빨치산 활동을 거쳐 소련군에 입대,소련군 포병기술학교를 나온 것으로 알려져 있다. 그는 포병장교로 6ㆍ25전쟁에 참여했고 67년 포병사령관,85년 4월에 인민군 대장이 됐다.
정합참의장은 경복고 2학년 때인 1950년 6월 사병으로 6ㆍ25에 참전했다. 이후 6ㆍ25가 한창이던 51년 갑종5기로 소위에 임관돼 우리군의 최고지위에 오른 인물이다.
정의장이 우리군에 남아있는 유일한 6ㆍ25참전 장성이면서 총리회담의 대표라는 점은 스스로에게 남다른 감회를 안길 수밖에 없을 듯하다. 서울로 오는 1시간동안 김광진과 단독회동을 가지면서어떤 이야기를 주고 받았는지 회담이 시작도 안된 시점에서 알아내기 어렵다. 그러나 6ㆍ25의 아픔을 서로 이야기하고 그 아픔을 참전세대들인 자신들이 극복하고 나아가 통일의 길을 열자는 다짐외에 또 무슨 다른 말이 있었을까.
그것은 확실히 희망이다. 제비 한마리를 보고도 봄이 왔다고 믿어버리고 싶을 만큼 분단의 겨울에 염증을 느끼고 있는 사람들의 희망이다. 인민군대장과 국군대장의 만남이 갖는 상징성을 부각시키고 실제보다 앞질러 이를 평가하고자 하는 것도 분단극복에 대한 따뜻한 희망 때문이다.
그러나 그런 희망도 안병수 북측대표단 대변인의 도착성명을 들으면서 잠시 주춤해질 수밖에 없을 것 같다. 안은 도착성명에서 두가지의 하지 않아도 좋을 말을 하고 있다.
그는 『평양과 서울에로의 길을 다시 열어놓게 되었다』면서 『이길은 누구에게나 넓게 열려 있어야 하며 어떤 사람들에게는 마음대로 오갈 수 있는 길이 되고 어떤 사람들에게는 다녀서는 안되는 그런길이 되지 말아야 한다』고 우리 정부를 겨냥했다. 그는 이어 문익환목사와 임수경,문규현신부 등 『통일을 부르다 령어의 몸이 된 방북인사들의 가족과 친척을 방문,위문을 전할 수 있게 되기를 바란다』고 주장,우리측 대표단과 준비요원들의 얼굴을 어둡게 만들었다.
