이리에 아키라 마이니치신문 기고(해외논단)
◎경제대국화는 일 장래 불행초래 할수도
경제력을 바탕으로 군사대국을 지향하는 것이 반드시 일본의 장래에 유익한가.이 물음에 대해 미 하버드대의 이리에 아키라(입강소)교수는 최근 마이니치신문 기고를 통해 과거의 경험을 예로 들며 강대국화는 일본의 장래에 오히려 불행을 가져다 줄 수 있다고 경고했다.다음은 그의 기고문 「경제대국으로부터 비대국으로」의 요지.
20세기의 막이 오를 때 일본은 대국으로서의 길을 걷기 시작했다.러·일 전쟁의 승리에 따라 자타가 공인하는 대국으로 출현해 그 뒤 세계대전으로부터 태평양전쟁에 이르기까지 아시아 제1의 강국으로 군림하게 됐다.이 강대국을 「위협」으로 받아들인 구미 열강과,일본 제국주의로부터 해방을 구하는 아시아 제국민들의 반항에 부딪혀 20세기 중엽에 일본은 일시적으로 약소국이 되고 말았다.그러나 1960년대가 되자 이번에는 경제대국으로 변모해 불과 10수년만에 경제면에서 초대국으로 볼 수 있도록 성장했다.
경제적인 대국이 군사적인 대국으로 변모,20세기 전반의 역사를 되풀이하지는 않을까라는 우려가 일본 안팎에서 들린다.동시에 최근 일본 정치 경제의 침체와 불황은 또 다른 이미지를 만들어내고 있기도 하다.
경기의 불안과 거액의 부채,관료제도의 파탄,약체화한 정당정치,여기에 더해 인구가 고령화함에 따라 필연적으로 사회 코스트가 무겁게 돼 일본은 경제대국으로서의 원기를 잃은 듯하다.하물며 정치대국,군사대국 등을 추구할 여유도 없는 것 같다.20세기의 종반에 들어 초대국으로서의 자신감과 실적을 회복한 듯이 보이는 미국과 이제부터 초대국으로 자타가 공인할 중국의 틈에 끼여 일본은 도저히 어깨를 나란히 하고 나아갈 수 있을 것처럼 보이지 않는다.
21세기의 아시아·태평양을 말할 때면 미국과 중국에 초점이 맞춰지는 형국이다.불과 몇년전까지 「일본의 도전」이라든가 「일본의 위협」 등을 열심히 말하던 식자들도 지금은 관심이 일본을 지나쳐 넘어가 중국과 동남아시아,남아시아로 향하고 있는 경우가 많다.초대국은 커녕 일본이 「보통의 대국」 또는 그 이하로 돼 버릴지도 모른다는 비관론자도 있다.그러나 비관하는 것이 반드시 타당한 것은 아니지 않는가.앞서 걸어온 대국의 길이 파멸에의 길이었던 것처럼 경제대국의 길이 스무스하게 되지 않는 것은 눈에 보인다.20세기 전반처럼 자국 및 이웃나라에 상처를 입히면서 소국으로 되고 말기보다는 보다 건설적인 방법으로 비대국화에의 길을 찾는 것도 가능할 것이다.대국이라는 지위와 위신에 구애되기 보다는 비대국이면서 국내에서도 국외에서도 사람들이 보다 충실한 생활을 보낼수 있도록 하는 것이 선결과제가 아닐까.
원래 대국이라든가 초대국이라고 하는 지위는 국제정치·경제를 파악하는 하나의 시각에 불과하다.「대국의 흥망」이라는 개념이 인기를 모아 미국 다음의 초대국은 어느 나라일까라고 하는 논의가 이뤄지고 있기도 하지만 이러한 견해는 종래에도 현실의 세계를 왜곡해 전해주는 것이었고 이제부터의 세계를 이해하는데도 도움이 되기 어렵다.국제사회에 존재하는 것은 대국뿐만이 아니라는 점,때로는 나라뿐만이 아니라는 초보적인 사실을 인식할 필요가 있다.
미국과 중국이라고 하는대국이 충돌할 것인가 협조할 것인가는 모든 사람들의 커다란 관심사이다.그러나 미국과 중국의 행동을 결정하는 것은 궁극적으로는 미국과 중국 그리고 다른 나라들의 시민이며 그들의 사물을 보는 견해인 것이다.그리고 그들의 사물을 보는 견해를 결정하는 것은 국가가 아니며 더욱이 국가의 지위도 아니다.
러·일 전쟁 직후 한 학자는 「승리의 비애」라는 논문을 발표,전쟁에 이긴 일본이 대국이 됐다고 해서 일본인으로서 반드시 좋은 국제환경이 만들어진 것은 아니라고 경고했다.20세기의 종말에 가까워지고 있는 지금 일본의 현상을 이 학자는 어떻게 보고 있을지 궁금하다.〈정리=강석진 도쿄특파원〉
