구대성(36ㆍ뉴욕 메츠)이 첫 세이브를 따내 마무리 투수 가능성을 엿보였고, 추신수(23·시애틀 매리너스)는 맹타를 터뜨려 빅리그 진입의 기대를 더욱 부풀렸다. 구대성은 16일 플로리다 포트세인트루시에서 벌어진 클리블랜드 인디언스와의 미국프로야구 시범경기에서 1이닝동안 삼진 2개를 낚으며 무안타 무실점의 퍼펙트로 막아 세이브를 챙겼다. 이로써 지난 13일 세인트루이스전에서 1이닝동안 2실점한 부진을 만회하며 코칭스태프의 믿음을 회복했다. 게다가 좌완 중간계투요원으로 영입된 구대성이 이날 마무리로 깜짝 등판해 비상시 마무리로 활약할 가능성도 보였다. 구대성은 메츠가 7-5로 앞선 9회 마운드에 올라 첫 타자 조니 페랄타를 삼진으로 돌려세운 뒤 앤디 에이배드를 유격수 땅볼, 마이크 킨케이드를 다시 삼진으로 가볍게 솎아냈다. 시애틀의 추신수는 이날 오클랜드 어슬레틱스와의 시범경기에 우익수 겸 6번 타자로 선발 출장,4타수 3안타 2득점의 불방망이로 팀의 11-4 승리를 이끌었다. 이로써 시범경기 타율을 .350으로 끌어올리며 최근 팔꿈치 통증의 우려를 말끔히 씻었다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘만년 꼴찌’ 롯데가 지난해 한국시리즈 챔피언 현대를 대파하고 시범경기 3연승을 이어갔다. 한화 김태균은 시범 첫 연타석 홈런을 쏘아올렸다. 롯데는 15일 부산 사직구장에서 벌어진 프로야구 현대와의 시범경기에서 장원준 이정민 주형광이 마운드를 든든히 받치고 신명철과 조효상이 5회 나란히 1점포 터뜨리는 가공할 화력을 과시한 데 힘입어 현대를 12-2로 대파했다. 우승 후보 LG와의 2연전을 모두 낚은 데 이어 한국시리즈 3연패를 노리는 현대마저 무너뜨린 롯데는 녹록지 않은 초반 강세를 이어가며 이날 SK와 무승부를 기록한 한화와 공동 선두(승률 1.000)를 유지했다. 롯데는 지난해 시범경기에서 6경기만에 겨우 1승을 챙기는 등 지난 두 시즌 시범경기에서 최하위에 머물렀다. 롯데는 3-2로 앞서던 5회 선두타자 신명철의 솔로홈런을 시작으로 라이온, 페레즈의 적시타와 상대 실책 등에 이어진 조효상의 굳히기 2점포로 대거 5득점, 일찌감치 대세를 결정지었다. 재기를 벼르는 현대 선발 임선동은 초반 4이닝 동안 3실점하며 패전의 멍에를 써 전망이 불투명해졌다. 지난 시즌 홈런 23개로 팀 동료 이범호와 함께 이 부문 공동 6위에 오른 김태균은 SK와의 대전 경기에서 2회와 3회 각각 1점·2점포를 거푸 터뜨려 거포 자리를 확고히 했다. 그러나 한화는 3-1로 앞서던 8회 SK 최익성에 동점 2점포를 허용,3-3으로 비겼다. 무려 5개의 홈런을 나눠 가진 LG와 삼성도 5-5로 승부를 가리지 못했다. 두산과 기아의 광주 경기는 비로 취소됐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

요즘 야구팬들은 설렌다. 해마다 이맘때면 겨우내 ‘스토브리그’와 스프링캠프, 시범경기 등을 토대로 자신이 응원하는 팀의 타순을 짜보고, 마운드 운용 계획을 세우느라 나름대로 바쁘다. 올해는 달라진 모습으로 좋은 성적을 낼 것으로 기대하며 시즌 개막을 손꼽아 기다린다. 기대를 저버리기 일쑤지만 마니아들은 해마다 이런 ‘감독 놀이’에 흠뻑 취한다. 올시즌 야구에 대한 관심은 그 어느때보다 뜨겁다. 국내에서는 자유계약선수(FA) 시장의 대어를 ‘싹쓸이’한 삼성의 우승 여부가 주목거리다. 해외에서는 일본프로야구의 이승엽(롯데 마린스)이 ‘아시아 홈런킹’의 구겨진 자존심을 회복할지, 또 미국프로야구의 한국인 선수들이 주전 자리를 꿰찰지 관심이 이만저만이 아니다. 이는 아마도 지난 시즌 해외파들이 동반 부진한 탓일 것이다. 이들의 부진이 올시즌까지 이어질 경우 자칫 야구 생명까지 위협받지나 않을까 하는 걱정에서다. 무엇보다도 야구 인생의 사활이 걸린 박찬호(텍사스 레인저스)의 올시즌은 팬들의 으뜸 관심사가 아닐 수 없다. 최근 몇년간 박찬호의 투구는 우리에게 기쁨이나 용기를 주지 못했다. 마운드에 올라 배팅볼 투수처럼 흠씬 얻어맞고 고개를 떨군 채 강판되는 모습에서 안타까움을 넘어 오히려 짜증을 줬다. 그의 등판 경기를 애써 외면하려는 이들도 있었다. 일부 팬들은 “박찬호는 끝났다.”고 독설을 토해내지만 그에 대한 기대를 저버리지 못하는 것 또한 사실이다. 박찬호는 여전히 우리의 ‘야구 영웅’이기 때문이다. 1994년 대학 2학년의 어린 나이에 낯선 미국으로 건너간 박찬호는 짧은 기간에 ‘코리안 특급’의 명성을 쌓았다.96년 중간계투로 나서 한국인 메이저리거 1호로 이름을 올렸고, 이듬해부터 2002년 텍사스 유니폼으로 갈이입기 전까지 LA 다저스에서 5년 연속 두자릿수 승리를 챙겨 특급 선수 반열에 올라섰다. 그의 눈부신 활약은 한국야구의 위상을 단숨에 끌어올렸다. 일본프로야구의 2군 수준쯤으로 여기던 메이저리그 스카우트들이 ‘제2의 박찬호’를 찾아 한국행 러시를 이뤘고, 현재 9명의 선수가 뛰고 있는 것도 ‘박찬호 효과’ 때문이라 해도 지나치지 않다. 박찬호의 진가는 냉엄한 ‘정글’에서 홀로 우뚝 선 데 그치지 않는다. 그가 국민들에게 던진 것이 바로 ‘희망과 용기’였기 때문이다. 1998년 ‘IMF 체제’로 국민들이 힘겨워했을 때 무려 15승을 쌓으며 잠시나마 시름을 덜어줬다. 국민들은 그의 일거수일투족에 좌절도 맛봤지만 생활의 청량제 삼아 용기를 얻기도 했다. 당시 박찬호는 “나는 외롭지 않다. 내가 등판하는 날이면 많은 교포들이 구장을 찾아주었고, 고국에서의 응원 소리는 내게 용기와 희망을 주었다.”며 오히려 국민들에게 감사를 표해 감동을 주었다. 그런데 요즘 박찬호는 야구 인생의 벼랑끝에 서 있다. 텍사스 입단 이후 지난 3년간 고작 14승에 그치며 방출 위기에 직면해 있다. 팀에서 방출은 물론 미국 무대에서 퇴출될 가능성도 배제할 수 없다. 이미 텍사스 구단도 올해마저 제몫을 못한다면 잔여 연봉에 연연하지 않고 내쫓겠다고 공언한 상태다. 박찬호는 결코 방출이 두려운 것이 아니다. 고국에서의 응원 소리가 들리지 않는다는 게 두려울 따름이다. 그래서 그는 요즘 부쩍 외로움을 탄단다. 우리가 섣불리 부진한 박찬호를 타박할 수 없는 이유는 지난 12년동안 한눈 팔지 않고 오로지 야구에 매진했음을 잘 알기 때문일 것이다. 그런 그에게 이제는 우리가 용기를 북돋워줘야 할 때가 아닌가 싶다. 위기에 몰리면 몰릴수록 더욱 강해지는 한국인 특유의 모습을 올시즌 그에게서 기대해 본다. 때마침 박찬호가 자신의 홈페이지에 ‘너무 많은 시간을 기다렸던 그대들에게’라는 글을 최근 올렸다. 지난 98년 당시와 비슷한 어려움을 겪고 있는 팬들에게 용기를 잃지 말 것을 당부하고, 올해는 반드시 재기에 성공하겠다는 다짐의 글이다. 그의 강한 의지에 격려의 박수를 보낸다. 김민수 체육부 차장 kimms@seoul.co.kr

꼴찌들의 찬가 ‘부산 갈매기’가 다시 울려퍼지나. 4년 연속 바닥에서 헤맨 ‘만년 꼴찌’ 롯데가 2005프로야구 시범경기에서 사뭇 달라진 모습을 보여 주목된다. 롯데는 개막전인 지난 12일 LG전에서 이용훈-최대성-이명우-노장진을 계투시키며 1-0 완봉승을 이끌었다. 이어 13일 경기에서도 손민한-조정훈-노승욱-강상수-가득염을 등판시키며 단 2점만 허용,7-2로 이겼다. 비록 시범 2경기지만 올시즌 우승까지 노리는 LG를 상대로 단 2점만 내준 마운드의 안정과 위기관리능력이 한결 돋보였다. 양상문 감독이 패배 의식에 젖은 롯데 선수들에게 줄곧 강조했던 ‘이기는 야구’가 빛을 발하는 것 아니냐는 관측이다. 특히 13일 경기 선발인 손민한이 삼진 1개를 곁들이며 단 1안타 무실점으로 에이스임을 과시, 코칭스태프를 흐뭇하게 했다. 또 손민한의 뒤를 이어 등판한 루키 조정훈은 무실점 역투로 기대를 부풀렸다. 용마고를 졸업하고 계약금 2억원에 2차 1순위로 입단한 조정훈은 2이닝 동안 1탈삼진 1안타 무실점의 안정된 피칭으로 눈도장을 찍은 것. 전날에는 5년차 이용훈이 선발로 나서 4이닝을 무실점으로 막았고,9회 마운드에 오른 마무리 노장진도 1이닝 동안 삼진 2개를 솎아내며 무안타 무실점으로 뒷문을 봉쇄, 기대를 더했다. 하지만 롯데는 지난해에 견줘 뚜렷한 전력 보강이 이뤄지지 않은 데다 거액을 주고 FA로 영입한 바람돌이 정수근과 투수 이상목이 공수에서 확실한 믿음을 주지 못하고 있다. 달라진 승부 근성으로 초반 강세를 보이는 롯데가 올 판세 변화를 몰고올지는 두 선수의 활약에 달려 있다 해도 지나치지 않다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘빅초이’ 최희섭(26·LA 다저스)이 3경기 만에 날카로운 스윙 감각을 회복해 올시즌 붙박이 1루수의 희망을 밝게 했다. 최희섭은 6일 미국 플로리다주 포트세인트루시의 메츠스타디움에서 열린 뉴욕 메츠와의 메이저리그 시범경기에 1루수로 선발출장해 2루타 1개를 포함해 2안타 2득점의 고감도 방망이 실력을 뽐내, 풀타임 빅리거로서 손색이 없는 활약을 펼쳤다. 이전 2차례 경기에서 5타석 3타수 무안타에 그쳐 불안한 모습을 보인 최희섭은 이날 상대투수의 공을 끝까지 지켜보면서 방망이 중심에 정확하게 맞췄으며,2안타로 팀타선의 도화선 역할까지 해내 짐 트레이시 다저스 감독을 흡족하게 만들었다. 다저스는 최희섭의 활약에도 불구하고 4-6으로 무릎을 꿇었다. 한편 ‘코리언 특급’ 박찬호(32·텍사스 레인저스)는 5일 캔자스시티 로열스와의 경기에 선발로 나서 2이닝 동안 홈런 1개를 포함해 5안타 3실점을 허용해, 부진한 출발을 했다. 다만 지난해 시범경기 첫 등판에서 150㎞를 찍은 것보다 한결 빨라진 직구 구속(153㎞)을 선보인 것은 위안이 되는 대목. 하지만 텍사스 지역 언론들은 일제히 “여전히 투구수가 많고 불리한 볼카운트에 몰리는 등 작년과 별반 달라진 게 없다.”면서 혹평을 쏟아내 올시즌 부활에 사활을 건 박찬호의 어깨를 무겁게 만들었다. 박찬호는 오는 10일 시카고 컵스와의 경기에서 다시 마운드에 오를 예정이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

일본프로야구 2년째를 맞는 이승엽(29·롯데 마린스)이 마침내 1일 일본 가고시마현의 가모이케구장에서 보비 밸런타인 감독을 비롯한 코칭스태프 및 동료들과 합류, 스프링캠프 첫 훈련에 돌입했다. 이승엽의 올해 각오는 남다르다. 지난해 첫 일본무대에서 후쿠우라 가즈야와의 주전 1루수 경쟁에서 밀린 것은 물론 당초 목표에 훨씬 못미치는 성적으로 쓴 맛을 봤기 때문. 이승엽은 출국 당시 “스프링캠프때부터 모든 것을 걸겠다.”고 각오를 다졌다. 올해로 일단 2년 계약을 마치게 될 이승엽으로서는 구겨진 자존심 회복을 위해서라도 시작부터 부활의 고삐를 다잡겠다는 뜻. 결과에 따라 미국 진출도 다시 고려해 볼 심산이다. 아직 확실하게 정해지진 않았지만 이승엽은 올시즌 외야수로 변신할 가능성이 높다. 그러나 주전 확보도 만만치 않다. 외야에는 메이저리그 워싱턴 내셔널스 출신의 발렌티노 파스쿠치(26)가 한 자리를 예약한 상태이고, 지난해 가장 화끈한 방망이를 과시한 ‘하와이언 펀치’ 베니 아그바야니도 외야에서 버티고 있다. 밸런타인 감독이 직접 데리고 온 매트 프랑코와 좌완 마운드 댄 세라피니까지 합치면 4명의 용병 엔트리 보유 한도를 꽉 채우게 돼 이승엽의 외야 경쟁도 호락호락하지 않다. 결국 이승엽의 올시즌 성패는 스프링캠프에서 일찌감치 갈릴 가능성도 없지 않다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

지난해 자유계약(FA)을 선언한 뒤 일본과 미국 프로야구 진출을 타진하던 임창용(29)이 친정팀 삼성에 백기투항, 조만간 복귀한다. 임창용은 18일 보름간의 일본훈련을 끝내고 귀국, 인천공항에서 괌 전지훈련을 떠나는 선동열 삼성 감독과 가진 단독 면담에서 구단에 복귀하겠다는 뜻을 밝혔다. 선 감독도 “이름이 아닌 실력으로서 임창용을 보여 달라.”며 임창용의 복귀 의사를 받아들였다. 이에 따라 일본의 신생팀 라쿠텐 이글스(3년간 6억엔), 메이저리그 보스턴 레드삭스(5년 900만달러)에 이어 애틀랜타 브레이브스(1년 140만달러)의 문을 두드리다 “조건에 맞지 않는다.”며 거부한 임창용은 해외진출의 꿈을 완전히 접고 삼성 마운드로 ‘U턴’하게 됐다. 임창용은 오는 25일 괌 캠프로 가는 삼성 본진에 합류, 전지훈련에 들어간다. 해외진출과 삼성 복귀의 걸림돌이던 몸값에 대해 임창용은 “구단 뜻에 맡기겠다.”고 말해 사실상 백지위임했다. 임창용 측근은 당초 “지난해 심정수(삼성)가 받은 4년간 최고 60억원은 받아야 한다.”고 말해 계약금을 포함해 총 30억원을 제시한 삼성과 의견차를 보여 왔다. 따라서 임창용의 복귀 조건은 이 사이에서 결정될 것으로 보인다. 임창용은 “앞으로 이름이 아닌 실력으로 인정받는 선수가 되고 싶다.”면서 “흔쾌하게 받아주신 선 감독님께 감사드린다.”고 말했다. 인천 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘양키 제국’의 문을 두드리던 ‘좌완 특급’ 구대성(36)이 전격 뉴욕 메츠의 유니폼을 입었다. 미국프로야구 메이저리그 진출을 놓고 뉴욕 양키스와 지루한 입단 교섭을 벌이던 구대성은 9일 서재응이 소속된 ‘지역 라이벌’ 메츠와의 입단 계약서에 전격 사인했다. 계약기간 1년에 연봉은 인센티브를 포함해 127만 5000달러(13억 2700여만원). 내년 시즌에 대한 옵션은 메츠가 쥐고, 내년 연봉은 200만달러로 정해졌다. 이로써 지난해 11월말 일본프로야구 오릭스 버펄로스(전 블루웨이브)와 계약을 종료, 빅리그 진출을 모색하던 구대성은 한달여 만에 지난 1994년 박찬호(텍사스 레인저스) 이후 10번째로 ‘한국인 빅리거’로 이름을 올렸다. 이상훈에 이어 한국과 일본, 미국의 프로야구를 모두 경험하는 두 번째 선수. 그러나 “계속 협상중이긴 하지만 구대성의 양키스 입단은 확정적”이라고 호언장담해온 에이전트 조동윤씨와 양키스간의 ‘진실게임’은 속시원하게 밝혀지지 않았다. 제프 윌폰 구단주의 아들을 포함해 오마 미나야 단장, 에이전트 조씨와 함께 계약을 마친 구대성은 “나를 원하는 팀에 입단하게 돼 만족스럽고, 양키스에 대한 미련은 없다.”면서 “특히 결혼 10주년이 된 오늘 아내에게 좋은 선물을 하게 돼 더욱 기쁘다.”고 말했다. 그는 또 “메츠가 내건 조건에 대체로 만족한다.”면서 “일본 최고의 마무리 다카쓰 신고(시카고 화이트삭스) 역시 지난해 손해를 감수하면서까지 메이저리그에 진출한 만큼 나 역시 큰 욕심을 부리지 않았다.”고 털어놨다. 구대성은 10일 입단식을 갖고 다음날부터 14일까지 플로리다주 포트세인트루시의 미니캠프에 참가한 뒤 한국에서 취업비자를 준비해 미국으로 돌아간다. 구대성이 메츠에 둥지를 틀게 됨에 따라 후배 서재응과의 마운드 경쟁도 관심을 끄는 대목. 그러나 둘의 자리는 일단 겹치지는 않을 전망이다. 서재응은 길게 던지는 오른손 롱맨이지만 구대성은 짧게 던지는 왼손 셋업맨. 따라서 선발투수가 교체되면 서재응이 먼저 마운드에 오르게 된다. 다만 미나야 단장이 “구대성은 다재다능해 선발도 충분히 가능한 선수”라고 말해 경우에 따라 구대성의 선발 가능성도 점쳐진다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘구대성 메츠행 왜?’ 뉴욕 양키스 입단이 확실시되던 구대성이 뉴욕 메츠로 급선회한 것은 양키스 내부의 파워 게임과 메이저리그 자리 보장 때문인 것으로 알려졌다. 당초 구대성의 입단에 관여한 사람은 탬파 훈련캠프의 마크 뉴먼 부사장. 하지만 실제 업무에 대한 권한과 최종 결정권을 가진 사람은 브라이언 캐시먼 단장이다. 그런 캐시먼 단장이 구대성을 보기도 전에 입단 소식이 전해졌고, 구단주의 오른팔 격인 뉴먼에 캐시먼이 제동을 걸어 구대성 입단이 엿가락처럼 늘어졌다는 것. 또 구대성측이 당초 양키스에 집요하게 요구한 것은 메이저리그 마운드였다. 그러나 현재 양키스 불펜에는 구대성이 비집고 들어갈 틈이 없다. 마리아노 리베라-톰 고든을 비롯해 마이크 스탠튼과 펠릭스 로드리게스 등 정상급들이 꿰차고 있다. 롱맨 태년 스태츠까지 합치면 중간계투 7자리 모두 주인이 있다. 이 탓에 구대성의 ‘마이너리그 출발’설이 흘러나왔다. 이에 견줘 메츠에는 우완 마이크 드잔(34)과 좌완 펠릭스 헤레디아(29) 정도가 실력이 검증된 불펜요원. 이들마저도 정상급 셋업맨이라고 부르기는 힘들다. 구대성으로서는 경쟁이 치열한 양키스보다는 성적에 대한 부담도 덜하고 엔트리 진입도 수월한 메츠를 적극 고려한 셈이다. 더 이상의 외부영입이 없을 경우 구대성은 불펜 1순위 셋업맨까지 노려볼 만하다. 여기에 “선발도 충분히 가능한 선수”라고 추켜세운 오마 미나야 단장의 말 대로라면 메츠는 구대성에게 대체 선발까지 가능한 ‘기회의 땅’이 될 수도 있다. 한편 1962년 창단한 메츠는 69년과 86년 월드시리즈 우승 이후 정상 등극에 실패해 올시즌 페드로 마르티네스 등 대어를 잇달아 영입, 다크호스로 떠올랐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

프로야구 두산 베어스 선수들의 겨울훈련이 한창인 잠실야구장 실내연습장. 바깥은 엄동설한이지만 시즌을 앞두고 몸만들기에 여념이 없는 선수들의 거친 숨소리로 후끈 달아오른 연습장에 연신 ‘퍽∼퍽∼’ 소리가 울려퍼졌다. 포수 미트를 묵직하게 파고드는 속구를 뿌리는 주인공은 ‘미완의 대기’ 김명제(19).188㎝ 95㎏의 당당한 체구에서 꽂아대는 시속 145㎞ 안팎의 강속구와 130㎞대의 슬라이더가 김경문 감독을 흐믓하게 한다. 좀처럼 지갑을 열지 않는 두산이 무려 6억 2000만원을 베팅한 데는 다 이유가 있었다. 계약금 6억원은 임선동(현대), 김진우(기아·이상 7억원)에 이어 사상 세번째로 많은 액수. 김명제가 오늘보다 내일이 밝은 이유는 타고난 ‘승부사 기질’ 때문이다. 지난해 5월1일 성남-휘문의 대통령배고교대회 16강전. 전날 3연타석 홈런에 이어 이날 첫 타석 홈런으로 사상 첫 4연타석 홈런을 기록한 성남고의 거포 박병호(LG)를 막기 위해 최주현 휘문고 감독은 김명제를 마운드에 올렸다. 자칫 실투 하나면 대기록의 희생양이 될 떨리는 순간이었지만 김명제는 거침없이 150㎞의 강속구를 뿌리며 삼구 삼진으로 돌려세웠다. 김명제는 서울 학동초교 3학년때 처음 글러브를 끼었다. 부모님의 야구 반대에 단식 투쟁으로 맞선 끝에 승낙을 얻어낼 정도로 고집쟁이였다. 마스크를 쓰던 김명제는 휘문중 3학년때 포수에서 투수로 변신했다. 한참 자랄 나이에 어깨를 혹사하지 않은 덕에 고교 2학년때 140㎞를 찍어 가능성을 엿보였다. 김명제는 요즘 체력훈련과 체인지업 연마에 구슬땀을 쏟고 있다. 프로에 뛰어든 ‘슈퍼루키’ 가운데 피어보지도 못하고 사그라든 선수들이 많다는 사실이 스스로를 독려하고 있다. 윤석환 투수코치는 “(박)명환이의 신인 때 모습과 흡사해 가르치는 내가 설렐 정도”라면서 “겨우내 잘 가다듬으면 10승은 충분히 해낼 재목”이라며 기대를 감추지 않았다. 윤석환(84년) 이후 끊긴 두산의 투수 신인왕이 기대되는 김명제의 “선발로 꾸준히 나서 180이닝에 10승을 꼭 채우고 싶다.”는 말에서 다른 루키들에게서 느낄 수 없는 자신감이 배어났다. 김명제가 ‘병풍’으로 이탈한 자신의 우상인 박명환의 빈자리를 메우면서 차세대 특급으로 커 나갈지 궁금하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘핵잠수함’ 김병현(25·보스턴 레드삭스)의 트레이드가 임박한 것으로 알려졌다. 미국의 지역신문 ‘보스턴 글러브’는 24일 “실망스러운 한해를 보낸 김병현의 트레이드 계약이 임박했다.”면서 “보스턴이 내셔널리그 2개 팀과 협상을 진행중이며, 연봉 600만달러 상당액을 부담해야 한다는 사실 때문에 고민하고 있다.”고 보도했다. 김병현을 탐내는 2개팀은 한인 마케팅을 중시하는 LA 다저스와 뒷문 단속이 시급한 뉴욕 메츠로 알려졌다. 현재 보스턴 마운드에 김병현이 설 자리는 없다. 기존 커트 실링(21승6패 방어율 3.26)-팀 웨이크필드(12승10패 4.87)-브론슨 아로요(10승9패 4.03)에 데이비드 웰스(12승8패 3.73)매트 클레멘트(9승13패 3.68)에다가 웨이드 밀러(7승7패 3.35)까지, 보스턴의 선발진은 ‘포화상태’다. 한때 ‘외계인’ 페드로 마르티네스의 메츠 트레이드와 ‘핏빛 투혼’ 실링의 발목인대 회복이 더뎌지면서 김병현의 선발 복귀가 기대됐으나 지난 23일 밀러의 추가 영입으로 김병현이 비집고 들어갈 틈은 사라졌다. 문제는 김병현의 몸값. 김병현의 내년 연봉 600만달러는 리그 최정상급 마무리투수나 수준급 선발투수의 연봉에 해당된다. 탄탄한 투수진을 구축한 보스턴이 ‘600만불의 투수’를 불펜에 둘 이유가 없다. 다만 거품이 낀 김병현의 몸값을 일부 부담하고 내보내든지, 아니면 김병현의 재기를 기다리면서 ‘보험용’으로 보유할 것인지 결단내려야 한다. 김병현이 특유의 꿈틀거리는 ‘업슛’을 내년 어느 팀에서 선보일지 관심이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

흰 바탕에 검은 줄무늬 유니폼을 입고 양키스타디움 마운드에 서는 건 전 세계 모든 투수들의 꿈. 그 꿈을 35살의 구대성이 일궈냈다. ‘좌완 노장’ 구대성이 미국프로야구 월드시리즈에서 통산 26회나 우승한 명문 뉴욕 양키스에 한국인으로 첫 입단한 것. 한국인 메이저리그 진출사의 큰 획이 아닐 수 없다. 일본과 타이완을 포함, 동양인을 통틀어 이라부 히데키(일본) 왕치언밍(타이완) 마쓰이 히데키(일본)에 이어 역대 네번째다. 전성기를 지난 30대 중반의 나이임에도 메이저리그, 그것도 거함 양키스에 입단 사실은 주목할 만하다.“승리를 위해 필요한 선수는 반드시 잡는다.”는 양키스가 그 만큼 구대성의 ‘가치’를 높이 평가한 것. 최대 약점인 좌완 불펜을 보강하기 위해 올시즌 일본에 스카우트를 파견, 구대성을 주시했고 시즌 중 영입을 고려하기도 했다. 양키스는 좌타자를 상대로 한 원포인트 릴리프로서 구대성만한 재목이 없다는 판단이다. 한·일 양국 무대에서 쌓은 풍부한 경험과 배짱도 양키스의 구미를 돋운 대목. 그의 메이저리그 진출로 부활을 꿈꾸는 박찬호(31·텍사스 레인저스), 김병현(25·보스턴 레드삭스) 등 ‘태극 형제’들과의 투수 맞대결도 점처져 관심을 더한다. 양키스와 숙명의 라이벌인 보스턴은 내년 모두 19차례 만날 예정. 김병현이 불펜에서 뛰면 맞대결 가능성은 충분하고, 박찬호와도 한양대 선·후배로서 어깨를 겨루게 돼 이들을 지켜보는 한국팬들의 눈은 한층 즐거울 전망이다. 구대성은 “내가 원하는 곳에서 뛴다면 후회가 없을 거라고 생각했다.”면서 “내 뒤로 미국에 올 후배들을 위해서라도 최선의 플레이를 펼쳐 꼭 성공하겠다.”며 강한 의지를 보였다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

일본프로야구 다이에 호크스를 인수한 한국계 재벌 손정의 소프트뱅크 사장이 일본에서 폭발적인 인기를 끄는 한국드라마 ‘겨울연가’를 벤치마킹하겠다고 선언. 겨울연가가 인터넷에 오른 팬들의 글을 반영해 극 전개를 바꿔 성공한데 빗대 경기장에 선수마다 전용 카메라를 설치, 인터넷 생중계를 통해 팬들이 특정 선수나 감독 등과 경기 도중 의견을 교환할 수 있도록 하겠다는 것. 투수도 가능한 한 팬들이 추천한 선수를 마운드에 세우는 등 쌍방향 커뮤니케이션을 시도할 예정이라고.

프로야구 두산의 마무리 구자운(24)과 이경필(30)이 12일 병무청의 병역 비리와 관련한 정밀 신체검사에서 공익근무요원으로 판정받아 두산 마운드가 위기에 처했다. 그러나 에이스 박명환은 6개월 후 재검 판정을 받아 내년 시즌에 뛸 전망이다.LG는 외야수 최만호(30)가 4개월 후 재검 판정을 받아 한숨을 돌렸다.

“우리 선수들이 자랑스럽습니다.” 지난 1일 밤 현대 선수들이 폭죽으로 수놓은 잠실 구장에서 한국시리즈 2연패를 자축하고 있는 사이 3루쪽 삼성의 더그아웃은 무거운 침묵으로 빠져들었다. 삼성 선동열(41) 수석코치의 얼굴도 한껏 굳어 있었다. 잠시 후 선 코치는 “열심히 했다.”고 말문을 열며 울먹이는 선수들을 다독였다. 한국시리즈 시상식이 순조롭게 진행되도록 선수들을 모은 그는 “초반에 점수를 많이 내줬지만 선수들이 끝까지 최선을 다하는 모습에서 팀의 미래를 보았다.”며 애써 미소를 지었다. 승부에서는 졌지만 그는 어느새 ‘국보급 지도자’로 자리매김했다. ●지도자로 다시 뜬 태양 ‘가을 잔치’의 주인공은 현대에 4번째 우승을 안긴 김재박(50) 감독. 그러나 ‘올해의 지도자’는 선동열 코치라 해도 무리가 없을 듯하다. 당초 올시즌 중위권으로 점쳐졌던 삼성을 ‘새 피’ 수혈없이 ‘신 투수 왕국’으로 변모시켰다. 지난해 10월 부임한 그가 팀 방어율을 4.37에서 3.76으로 끌어내린 것은 분명 쉽지 않은 작업이다. 선 코치의 작품은 배영수 권혁 권오준 등 ‘선동열의 아들들(Sons of Sun)’. 이들은 지난 스프링캠프에서 하체 훈련과 함께 ‘3000개 던지기’ 등 혹독한 조련을 소화해 냈다. 선 코치에게 피칭 기술과 타자 상대 요령까지 전수받은 그들이 한 단계 업그레이드된 것은 어쩌면 당연한 일이다. ●마운드 호령하는 선의 아들 대표적인 ‘명작’은 배영수. 테이크백을 줄이고 간결한 투구 자세를 익힌 그는 올해 최다승(17승)과 승률(.895) 타이틀을 거머쥐며 국내 최고의 투수로 거듭났다. 지난 2001년 몸에 맞는 공에 흥분한 펠릭스 호세(당시 롯데)를 피해 달아나던 그가 아니다.‘쌍권총’ 권혁 권오준도 선 코치의 작품. 무명이나 다름없던 둘은 정규시즌과 포스트시즌에서 팀의 허리를 굳건히 지켰다. 이들에 밀려 임창용이 등판 기회를 잡지 못할 정도. 김진웅도 배영수와 함께 원투펀치를 이룰 정도로 성장했다. “투수코치의 최고 덕목은 마운드에 외롭게 선 투수에게 자신감을 심어주는 것”이라고 선 코치는 굳게 믿고 있다. 그가 올시즌 아쉬워하는 대목은 병역 비리로 빠진 정현욱 윤성환 지승민 등 중간 계투의 공백. 선 코치의 ‘수술’은 내년에 더욱 가속화된다. 클러치히터 부재와 용병 흉작의 문제점이 여실히 노출됐기 때문. 선 코치는 “한 시즌이 지나면서 삼성이 안고 있는 취약점을 간파했다.”면서 “내년에는 훨씬 좋은 팀이 될 것”이라고 자신감을 드러냈다. ●“스승에게 유종의 미를” 투수 교체 등 경기 운영의 최종 판단은 감독 고유의 권한. 코치는 조언을 하는 일종의 참모다. 삼성 김응용(63) 감독이 선 코치에게 투수 운영의 전권을 맡겼다는 것도 이 선은 벗어나지 못한다.“김 감독이 ‘그렇게 하라.’고 말하기 전까지 맘대로 투수를 바꿔본 적이 한 번도 없다.”고 선 코치도 털어놓는다. 요즘 선 코치의 감독설이 솔솔 나돈다. 그러나 스승인 김 감독이 내년까지 계약 기간을 남겨 빨라야 그 이후에나 이뤄질 전망이다. 그는 해태 시절 대스승인 김 감독의 설득에 코치직을 수락했다. 김 감독을 밀어내고 ‘삼성 대권’을 물려받을 생각은 결코 없다. 선 코치는 “내년에는 꼭 삼성을 우승으로 이끌어 은사의 은퇴를 명예롭게 만들고 싶다.”고 다짐한다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

‘밤비노가 이제야 보스턴을 용서했다.’ 보스턴 레드삭스와 세인트루이스 카디널스의 월드시리즈 4차전이 열린 28일 미국 세인트루이스 부시스타디움.9회말 보스턴 마무리 키스 폴크가 마지막 타자를 침착하게 땅볼 아웃으로 처리했다. 순간 마운드로 몰려 나온 보스턴 선수들은 86년 만의 감격에 한데 뭉쳤다. 커트 실링도 함께 팀을 정상으로 이끈 데이비드 오티스와 매니 라미레스, 페드로 마르티네스 등 ‘도미니카 트리오’를 양 팔로 안은 채 한동안 말문을 잇지 못했다.‘빨간 양말’들이 ‘저주’를 넘어 새로운 ‘기적의 역사’를 쓴 순간이었다. 보스턴은 이날 월드시리즈(7전4선승제) 4차전에서 선발 데릭 로의 호투와 조니 데이먼의 선두타자 홈런 등을 앞세워 세인트루이스를 3-0으로 꺾었다.46년과 67·75·86년 등 네차례의 월드시리즈에서 모두 3승4패로 무릎을 꿇은 보스턴은 이로써 지난 1918년 이후 처음이자 역대 6번째 챔피언 반지를 끼는 감격을 누렸다. 또 2002년 애너하임 에인절스,2003년 플로리다 말린스에 이어 3년 연속 와일드카드 팀이 우승하는 이변을 이어갔다. 보스턴 우승의 5할은 ‘우승 청부사’ 실링의 어깨에서 나왔다. 올해 초 보스턴 유니폼을 입은 실링은 시즌 21승6패의 눈부신 활약을 펼쳤다. 특히 포스트시즌에서는 오른 발목 부상에도 불구, 빨간 양말을 피로 더욱 붉게 물들이는 투혼을 발휘했다. 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS) 6차전과 월드시리즈 2차전 등 고비 때마다 천금 같은 승리를 따냈다. 실링이 버틴 보스턴은 철벽 마운드를 구축했다. 난타전이 된 월드시리즈 1차전을 제외하고 ALCS 4차전부터 월드시리즈 4차전까지 막강 뉴욕 양키스와 세인트루이스 타선을 경기 평균 2점대로 막았다. 시즌 막판 극심한 부진을 보이다 3승무패 방어율 1.86의 부활투를 선보인 데릭 로의 공이 컸다. 마르티네스도 2승을 올리며 제 몫을 했다. 보스턴의 뒷문은 올해 이적한 마무리 폴크가 1승3세이브를 거두며 확실히 틀어 막았다. 타선도 무서운 집중력을 보였다. 월드시리즈 최우수선수(MVP)로 뽑힌 라미레스는 ALCS까지는 1홈런 7타점에 그쳤으나 월드시리즈에서는 17타수 7안타 4타점의 불방망이를 휘두르며 빅리그 최고 타자로 우뚝 섰다. 오티스도 ALCS에서 31타수 12안타 3홈런 11타점의 맹타를 휘두르며 명성을 날렸다. 한편 김병현은 포스트시즌 로스터에는 빠졌지만 챔피언 반지와 우승 배당금을 받는다. 애리조나 다이아몬드백스에서 활약하던 지난 2001년에 이어 두번째. 배당금은 3년 전 27만달러보다는 줄어들 전망이다. 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

우승은 실력과 함께 행운이 뒤따르지 않으면 얻을 수 없는 것. 보스턴 레드삭스가 한 세기 가까운 무관의 저주를 털어내는 데에도 행운의 전조가 함께했다. 제 1의 전조는 ‘밤비노의 저주’를 낳게 한 ‘철천지 원수’ 뉴욕 양키스를 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS)에서 꺾은 것. 지난 1999년과 지난해 아쉽게 무릎을 꿇은 보스턴은 올해도 초반 3연패를 당하며 지긋지긋한 ‘밤비노의 저주’를 다시 떠올렸다. 그러나 ‘붉은 양말’들은 적지 뉴욕과 홈에서 4연승을 거두는 기적을 일궜다. 메이저리그 첫 3연패 뒤 4연승이었다. 천적을 천신만고 끝에 꺾은 보스턴의 기세는 메이저리그 최강 세인트루이스 카디널스도 막을 수 없었다. 베이브 루스의 악령은 보스턴이 양키스에게 최후 펀치를 날리던 지난 21일 이미 힘을 잃은 셈. 커트 실링의 피로 더욱 붉어진 빨간 양말은 제 2의 전조. 오른 발목 부상으로 11일 ALCS 1차전에서 패전의 멍에를 쓴 실링은 20일 6차전에서는 살갗을 찢어 안쪽 조직과 꿰매면서 힘줄을 고정하는 수술을 받고 마운드에 올랐다. 그는 수술 부위가 찢어지면서 피를 흘리는 부상에도 불구,7이닝 1실점의 완벽투를 선보였다.25일 월드시리즈 2차전에서도 6이닝 1실점으로 승리를 안겼다. 24일 월드시리즈 1차전에서 터진 ‘페스키 폴(Pesky Pole)’ 홈런도 길조 가운데 하나. 보스턴은 9-9로 팽팽하던 8회말, 마크 벨혼의 펜웨이파크 오른쪽 파울 기둥인 페스키 폴을 맞히는 2점 홈런으로 첫 승을 올렸다.1940년대 보스턴의 주전 유격수였던 조니 페스키의 이름에서 딴 이 폴은 홈플레이트에서 불과 92m 거리. 다른 구장에서는 파울 라인으로 벗어날 타구가 여기에 맞고 행운의 홈런으로 되곤 한다. 지난 9월 1일 보스턴의 매니 라미레스의 홈런 타구에 16세 소년 리 개빈의 앞니 두개가 부러진 것도 또 다른 길조. 개빈은 공교롭게 베이브 루스가 1916년부터 10년 동안 지냈던 집에서 살고 있었다. 보스턴은 이날 이후 10연승을 달린 반면, 양키스는 이날 클리블랜드 인디언스에 0-22라는 구단 사상 최악의 참패를 당했다.이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

삼성이 극적인 끝내기 밀어내기 볼넷으로 승부를 원점으로 돌렸다. 삼성은 28일 잠실에서 벌어진 프로야구 한국시리즈 6차전에서 9회말 1사 만루 때 멘디 로페즈의 밀어내기 볼넷으로 현대를 1-0으로 힘겹게 제쳤다. 이로써 삼성은 2승2패(2무)로 현대와 다시 동률을 이뤄 한국시리즈는 사상 첫 8차전까지 이어지게 됐다. 역대 한국시리즈에서 끝내기 밀어내기 볼넷은 이번이 3번째이며 1-0 승리는 한국시리즈 사상 처음이다. 또 삼성 3개, 현대 1개 등 두 팀이 고작 4개의 안타를 빼내 한국시리즈 최소 안타를 기록했다. 7차전은 29일 같은 장소에서 정민태(현대)-전병호(삼성)의 선발 맞대결로 펼쳐진다. 이날 경기는 사실상 실책 하나로 승부가 갈렸다.9회말 1사후 진갑용의 우전 안타로 맞은 1루에서 김한수가 때린 공이 상대 2루수 채종국을 맞고 1루 쪽으로 튕기는 바람에 2·3루의 절호의 찬스로 이어진 것. 후속 김종훈의 고의 볼넷으로 맞은 만루에서 부진했던 로페즈가 상대 투수 신철인의 공을 침착하게 골라내 짜릿한 승리를 일궈냈다. 현대 선발 김수경은 7과3분의2이닝 동안 삼진을 무려 11개나 솎아내며 2안타 3사사구 무실점으로 쾌투했으나 팀의 패배로 빛이 바랬다. 삼성 선발 김진웅은 5와3분의1이닝 동안 사사구 6개를 내주며 불안한 모습을 보였지만 무안타 무실점으로 버텼다. 또 김진웅의 마운드를 넘겨받은 권오준은 3과3분의2이닝 동안 삼진 5개를 낚으며 1안타 무실점으로 틀어막아 값진 승리를 챙겼다. 김민수·이두걸기자 kimms@seoul.co.kr ■ 감독 한마디 ●삼성 김응용 감독 운이 좋아서 이겼다. 한국시리즈를 여러 번 치러봤지만 양팀 모두 이렇게 못 치는 야구는 처음 본다. 이런 타선 갖고는 이겨도 걱정이다. 플레이오프 때보다 선수들이 신경을 많이 써서 심신의 피로가 빨리 오는 것 같다.7차전 선발은 전병호를 내보낼 것이다. 그동안 아껴뒀던 임창용 등 중간 요원들을 초반에라도 활용하겠다. ●현대 김재박 감독 방망이가 전체적으로 안터져서 걱정스럽다. 더구나 밀어내기로 져서 더욱 아쉽다. 초반 기회를 살리지 못한 게 결정적이었다. 타순 변화를 고려해 보겠다. 하지만 지금 선발진대로 8차전까지 끌고 나갈 것이다.7차전에는 정민태가 선발로 나온다. 정민태의 부상은 많이 좋아졌다. 또 본인도 괜찮다고 하니 믿어보겠다.

“이번엔 또 누구를 올리나….” 프로야구 한국시리즈로 한창 뜨거운 요즘 현대 삼성의 코치진은 피가 마른다. 타선의 부진도, 주전의 부상이라는 ‘악재’가 터진 것도 아니다. 바로 마운드의 총체적 붕괴 때문이다. 양팀의 선발진은 에이스를 제외하고 모두 무너진 상태. 중간 계투 요원까지 누적된 피로로 언제 난타당할지 모른다. 야구팬들이 연일 치열한 접전으로 즐거워하는 순간에도 양팀 감독과 코치들은 살얼음판을 걷고 있는 셈이다. 단기전에서의 필승 카드는 막강 선발진. 최소한 5·6이닝은 3점 안쪽으로 막아줘야 믿고 선발로 내보낼 수 있다. 이런 면에서 현대의 선발은 21일 1차전 승리를 따낸 마이크 피어리 한 명뿐이다. 지난해 한국시리즈에서 3승을 따내며 ‘우승 수호신’이 된 정민태는 일찌감치 ‘아웃’됐다. 그는 지난 22일 2차전 때 선발로 나왔지만 ‘배팅볼’ 수준의 공을 던지며 5안타 2볼넷 6실점으로 난타당했다. 경기 직후 김재박 감독도 “정신력의 문제”라고 강하게 질책할 정도. 설사 선발로 다시 기용되더라도 초반부터 중간 계투가 몸을 풀어야 할 실정이다. 김수경도 불안하기는 마찬가지.24일 3차전에서 선발 등판했지만 3과3분의1이닝 동안 6점을 내주며 패전의 멍에를 썼다. 삼성도 선발감이 마땅치 않은 건 ‘오십보 백보’. 시즌 초반 6연패를 당하며 계륵으로 떠오른 케빈 호지스는 무늬만 ‘제2선발’이다.2차전에서 2이닝을 넘기지 못하고 무너졌다. 김응용 감독이 “6점 이상 점수차가 벌어졌을 때 호지스를 쓸 것”이라고 자조 섞인 한탄을 늘어놓는 것도 당연한 반응. 선발로 예정된 27일 5차전에서도 몇 회를 버틸지가 궁금할 정도다. 3차전의 승리 투수가 된 김진웅도 전적으로 신뢰하기에는 ‘2%’ 부족하다.25일 4차전에서 10이닝 노히트 노런으로 눈부신 피칭을 선보인 배영수가 유일한 위안거리다. 중간 계투라는 ‘잇몸’도 속을 들여다보면 불안하긴 마찬가지. 막강 삼성 불펜의 양대 기둥인 권혁 권오준 ‘쌍권총’의 피로 누적이 심하다. 한국시리즈 들어 시즌이나 플레이오프 때보다 공끝이 무뎌졌다. 위기 상황에 오른 2차전 때 둘 다 점수를 내주는 등 경험 부족의 한계까지 드러냈다. 병풍(兵風)으로 날린 정현욱 윤성환 지승민 등 중간 계투의 빈자리가 요즘 더 크게 보이는 까닭이다. 구원왕 임창용이 건재하지만 2차전 때 4이닝 동안 3실점하는 등 포스트시즌 성적이 좋지 않다는 게 마음에 걸린다. 현대는 송신영 이상열 신철인 등이 맹활약하고 있지만 막강 삼성 타선을 완전히 잠재울 수 있을지는 의문.27일 5차전에 선발로 나서는‘히든 카드’ 오재영도 큰 경기에서 부담감을 떨치기에는 너무 어리다. 마무리 조용준도 1·2·4차전에 연속 출격하며 혹사당한 것도 부담거리다. 대구 김민수 이두걸기자 kimms@seoul.co.kr

‘사자의 기동력’이 ‘용의 마운드’를 침몰시켰다. 일본프로야구의 최강자를 가리는 재팬시리즈의 정상은 퍼시픽리그 챔피언 세이부 라이언스가 차지했다. 세이부는 25일 나고야돔에서 벌어진 재팬시리즈(7전4선승제) 마지막 7차전에서 한 수 앞선 타격과 기동력을 앞세워 센트럴리그 챔피언인 주니치 드래건스를 7-2로 제압하고 우승컵을 안았다. 지난 1992년 야쿠르트 스왈로스를 4-3으로 물리치고 우승한 뒤 12년만. 이후 다섯번이나 재팬시리즈에 오르고도 번번이 막판 눈물을 흘린 세이부였지만 결국 여섯번째 도전만에 일본야구의 정상에 우뚝 섰다. 반면 지난 1954년 세이부의 전신이던 니시데쓰 라이언스를 무너뜨리고 창단 이후 딱 한번 정상에 오른 주니치는 반세기 만에 다시 맞선 ‘사자 왕국’에 무너져 ‘50년 한’을 푸는 데 실패했다. 당초 올시즌 재팬시리즈는 세이부의 ‘창’과 주니치의 ‘방패’ 대결로 관심을 모았다. 주니치는 전통적인 투수왕국.54년 우승을 이끈 투수 스기시타 시게루로부터 이어진 등번호 ‘20번’이 그 상징이다. 호시노 센이치와 선동열 등이 그 번호를 물려받으며 마운드에 대한 자존심을 지켜나갔다. 선발과 중간 계투의 방어율은 양대 리그에서 유일하게 3점대. 그러나 세이부에는 6차전에서 역전 2점포를 터뜨린 우승의 첨병 와다 가즈히로를 비롯,‘젊은 피’ 나카지마 히로유키 등 지칠 줄 모르는 방망이가 버티고 있었다. 앞서 3승씩을 나눠 가진 두 팀의 승부는 의외로 일찍 갈렸다.0-0 줄다리기를 하던 3회초 히로유키의 우전안타로 포문을 연 세이부는 순식간에 타자일순하며 5점을 뽑아내 주니치의 마운드를 주저앉힌 뒤 6회 호세 페르난데스의 좌월 적시타와 7회 히라오 히로시의 1점포로 쐐기를 박았다. 92년 우승 당시 주전포수였던 42세의 이토 쓰토무 감독은 후배들과 함께 두번째 우승컵을 포옹했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr