바르셀로나와 첼시가 충격적인 패배를 당했다. 스페인 프로축구 바르셀로나는 27일 암스테르담 아레나에서 열린 네덜란드 리그 아약스와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 H조 조별리그 원정 경기에서 리오넬 메시의 결장 공백을 절감하며 1-2로 덜미를 잡혔다. 다니 회센과 툴라니 세레로에게 전반에만 두 골을 내주며 끌려다닌 바르셀로나는 후반 4분 사비의 페널티킥 골로 영패를 면하는 데 만족했다. 바르셀로나는 3승1무(승점 10) 끝에 조별리그 첫 패배를 경험했지만 조 선두를 지켰다. 이탈리아 세리에A에서 부진을 면치 못하고 있는 AC밀란은 스코틀랜드 리그의 강호 셀틱을 3-0으로 완파하고 분위기를 바꿨다. 승점 8로 2위를 지킨 AC밀란은 다음 달 12일 3위 아약스(승점 7)와의 조별리그 최종전에서 16강 진출을 다툰다. 아약스(승점 7)가 바르셀로나를 잡아 승점을 나란히 해도 골 득실에서 한참 뒤져 역전 16강행은 어려울 전망이다. 잉글랜드 프로축구 첼시는 바젤(스위스) 원정에서 0-1로 한대 얻어맞아 E조 판도가 안갯속에 빠져들었다. 선두 첼시의 승점은 9점, 2위 바젤은 8점, 3위 샬케04(독일)가 7점을 기록하며 촘촘히 늘어서 다음 달 12일 최종전 결과에 따라 순위가 완전히 뒤바뀔 여지가 있다. 지난 시즌 준우승팀 도르트문트는 홈에서 나폴리를 3-1로 꺾고 F조 2위로 올라서며 16강 전망을 밝혔다. 아스널은 마르세유(프랑스)와의 경기에서 혼자 두 골을 모두 넣은 잭 윌셔를 앞세워 2-0으로 완승, 4승1패(승점 12)로 조 선두를 굳혔다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

브라질월드컵 진출 32개 국가가 21일 우루과이를 마지막으로 확정됐다. 몸이 단 축구팬들은 벌써부터 우승컵을 어느 국가가 차지할 지, 득점왕의 영예는 누구에게 돌아갈지 점치고 있다. 이번 월드컵 우승후보 0순위는 개최국 브라질이다. 10월 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 11위에 머물러 있지만 브라질은 다섯 차례 월드컵 정상(1958·1962·1970·1994·2002년)에 오른, 역대 최다 우승국이다. 특히 대회가 자국에서 열리는 만큼 시차는 물론 경기장 환경에도 익숙하다. ‘제2의 펠레’ 네이마르(바르셀로나)가 버티고 있고 오스카, 다비드 루이스, 하미레스(이상 첼시), 파울리뉴(토트넘), 헐크(제니트), 막스웰(라치오) 등 스쿼드도 화려하다. 지난해 사령탑에 앉은 명장 루이스 펠리프 스콜라리 감독은 올해 컨페더레이션에서 우승하며 녹슬지 않은 기량을 과시했다. ‘무적함대’ 스페인이 브라질을 위협한다. 스페인은 2011년 9월부터 26개월 동안 FIFA 랭킹 1위를 지켜왔다. 월드컵 우승 기록은 한 차례(2010년)에 불과하지만, 스페인은 최근 유로 2008에 이어 유로 2012까지 휩쓸었다. 스페인 프로축구 명문 바르셀로나와 레알 마드리드에서 뛰는 사비 에르난데스, 안드레스 이니에스타, 세스크 파브레가스(이상 바르셀로나), 사비 알론소(레알 마드리드) 등 패스의 달인들이 대거 포진해있다. 스페인은 무시무시한 조직력과 득점력을 바탕으로 월드컵 유럽 예선 6승 2무 무패로 본선에 안착했다. 그러나 선수들이 나이가 들고 내리막길이라는 것이 단점으로 꼽힌다. 월드컵 4회 우승에 빛나는 ‘아주리 군단’ 이탈리아와 3회 우승을 자랑하는 ‘전차군단’ 독일 역시 우승 후보로 꼽힌다. 2회 우승국 아르헨티나도 리오넬 메시(바르셀로나)를 앞세워 자존심 회복을 벼르고 있다. 득점왕(골든슈) 주인공에 대한 관심도 크다. 메시(왼쪽)와 극적으로 본선 무대에 오른 포르투갈의 크리스티아누 호날두(가운데·레알 마드리드)의 대결이 기대를 모으고 있다. 여기에 도전장을 내민 선수는 네이마르다. 올해 21살인 네이마르(오른쪽)는 벌써 A매치 46경기에 출전, 27골(경기당 0.59골)을 터트렸다. 벨기에는 대회에서 최고의 파란을 일으킬 팀으로 분류된다. 유럽 예선 A조에서 전통의 강호 크로아티아와 세르비아를 제치고 8승 2무로 본선행을 확정했다. 1980년대 ‘붉은 악마’로 불리며 1986년 멕시코 월드컵에서 4강에 올랐다. 이후 내리막을 걸었고 2011년 3월 FIFA 랭킹이 62위까지 떨어지며 쇠퇴했다. 하지만 유소년 육성에 공을 들여 에당 아자르(첼시), 마루앙 펠라이니(맨체스터 유나이티드), 크리스티앙 벤테케(애스턴 빌라) 등 황금세대를 키워내며 부활했다. 유럽 예선에서 맹위를 떨친 벨기에는 단숨에 FIFA 랭킹을 역대 최고인 6위까지 끌어올렸다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

‘RONALDO’ ‘MESSI’, ‘ROONEY’. 축구 팬들에겐 자기가 좋아하는 팀의 유니폼, 특히 좋아하는 선수의 이름이 마킹된 유니폼을 갖는 것이 의미 있는 일이다. 그래서 매시즌, 유니폼 판매순위는 어떤 선수가 그 시기에 가장 인기 있는 선수인가를 판별하는 척도가 된다. 영국 축구전문 매체 ‘겟풋볼뉴스’에서 2013~14시즌 개막 후 현재까지 가장 많이 판매된 유니폼 순위 TOP 10을 발표했다. 10. 카가와 신지(맨유) 이 순위에 오른 선수 중, 유일하게 자신의 이름을 삭제하고 싶은 선수가 아닐까 싶다. 도르트문트 시절 카가와 신지는 분명 뛰어난 선수였지만, 맨유에서 아직 이렇다 할 활약을 하지 못하는 카가와 신지가 10위에 올랐다는 것은 ‘마케팅용 영입’이라는 오명과 직결되기 때문이다. 9. 페르난도 토레스(첼시) ‘부활’했다가 다음 경기에서 침묵을 ‘무한반복’중인 미남 공격수 토레스. 그럼에도 불구하고 전성기 시절의 뛰어난 기량과 잘생긴 외모 덕분에 여전히 그는 가장 인기 있는 공격수 중 하나다. 8. 아구에로(맨시티) 이번 시즌, 다시 한 번 최고의 기량을 선보이고 있는 아구에로가 스타선수들이 즐비한 맨시티 선수 중에서도 가장 높은 순위에 올랐다. 7. 네이마르(바르셀로나) 바르셀로나 이적 첫 시즌, 엘 클라시코의 주인공이 되며 ‘거품’ 논쟁을 일찌감치 끝낸 네이마르. 그는 바르셀로나 뿐만 아니라 2014년 브라질 월드컵에서도 가장 기대되는 선수 중 하나다. 6. 즐라탄 이브라히모비치(PSG) 호날두에 의해 월드컵 진출이 좌절되어도 호날두에게 박수를 보낸 남자 중의 남자, ‘상남자’ 즐라탄 이브라히모비치. 그는 선수생활 중 수많은 팀을 옮겼기에, 그의 팬들은 이적할 때마다 유니폼을 사느라 적지 않은 돈이 들었다는 후문이다. 5. 웨인 루니(맨유) 영국에서 가장 꾸준하게 인기를 누리는 선수, 웨인 루니가 5위에 올랐다. 이번 시즌, 맨유가 루니를 보냈으면 어쩔 뻔 했냐는 ‘반성’은 한국 뿐 아닌 세계 각지의 맨유 팬들이 공통적으로 갖고 있는 생각이다. 4. 반 페르시(맨유) 한 때는 아스날 선수로서 이 리스트에 이름을 올렸던 반 페르시. 아스날과의 경기에서 올해는 마음껏 세리머니를 펼친 반 페르시가 맨유 소속 선수 중 가장 많은 유니폼을 판매한 선수로 나타났다. 3. 메수트 외질(아스날) ‘짠돌이’의 대명사이자 ‘제발 돈 좀 써’라는 구호를 몇 년 째 듣던 아르센 벵거 감독이 레알 마드리드로부터 외질을 영입한 것은 아스날 팬들에겐 몇 년 묵힌 ‘한’을 한방에 날린 것과도 같았다. 그런 의미에서, 그의 이름이 3위에 오른 것은 전혀 놀랄 일이 아니다. 2. 리오넬 메시(바르셀로나) 최근 부상을 당하며, 발롱도르 연속수상행진에 차질이 생긴 리오넬 메시. 그러나 일각에서 ‘마라도나보다도 낫다’는 평가를 받는 그의 실력을 고려하면, 그가 2위에 오른 것은 그로서는 ‘억울’할만한 일일 수도 있다. 1. 크리스티아누 호날두(레알 마드리드) 2013-14시즌은 드디어 호날두의 시즌이 되는 것일까? 해트트릭을 밥 먹듯이 하며 조국을 월드컵에 올려놓는 등 그야말로 ‘슈퍼맨’ 같은 괴력을 뽐내고 있다. 몇 년 간 메시의 그늘에 가려 1인자의 자리에 오르지 못했던 호날두는, 적어도 팬들사이에서의 인기에서만큼은 메시를 능가하는 것으로 나타났다. 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

2013년판 ‘까가네’ 인형시리즈가 공개됐다. 스페인에서 제작돼 전 세계로 판매되는 까가네는 연말에 출시되는 크리스마스 시즌상품. 바지를 내리고 엉덩이를 귀엽게 드러낸 채 쪼그리고 앉아 ‘볼일’을 보는 모습의 미니 인형이다. 인형은 세계적인 지도자, 스포츠스타, 연예인 등이 모델(?)로 등장한다. “까가네 모델로 캐스팅(?) 되어야 진정한 스타”라는 농담이 돌기도 한다. 올해는 40명이 새롭게 까가네 인형 모델로 데뷔했다. FC 바르셀로나의 신예 스타 네이마르 다 실바, 레알 마드리드의 가레스 베일 등이 엉덩이를 까고 똥을 누는 인형으로 제작됐다. 2013년도 아라곤 모토사이클 그랑프리 우승자 마르크 마르케스, F1 레이서 세바스찬 베텔 등도 까가네 모델로 합류했다. 정치-종교계 지도자 중에는 넬슨 만델라 전 남아공 대통령, 지우마 호세프 브라질 대통령, 프란치스코 교황 등이 포함됐다. 스페인 카탈란 지방에선 크리스마스 마굿간 장식을 꾸밀 때 똥을 누는 인형을 세워놓는 풍습이 있다. 까가네는 이때 사용하는 인형이다. 까가네의 인기는 실존하는 모델의 인기와 비례하곤 한다. 2010년과 2011년에는 리오넬 메시의 까가네가 2년 연속 판매 1위에 올랐다. 사진=에페 손영식 해외통신원 voniss@naver.com

월드 축구스타 리오넬 메시의 부인 안토넬라 로쿠소(25)의 빼어난 몸매에 관심이 집중되고 있다. 로쿠소는 지난해 첫 아들 티아고를 출산했다. 티아고는 지난 2일 첫 돌을 맞았다. 하지만 정작 관심은 티아고보다 엄마가 된 로쿠소에 쏠리고 있다. 출산의 흔적을 완전히 없애고 빼어난 몸매를 회복하면서다. 아르헨티나 언론은 “로쿠소가 최단시간에 처녀 때의 몸매를 되찾았다”면서 비결은 우월(?) 유전자와 함께 줌바에 있다고 보도했다. 줌바는 1990년대 중반 남미 콜롬비아에서 시작된 댄스다. 근육운동과 유연성을 강조하는 줌바는 에어로빅과 남미 특유의 댄스를 혼합한 피지컬 피트니스다. 배경음악으론 살사, 메렌게, 쿰비아, 레게톤, 삼바 등 흥겨운 라틴음악이 사용된다. 줌바는 선풍적인 인기를 끌면서 2001년 줌바피트니스협회가 설립됐다. 지금은 마돈나, 샤키라, 제니퍼 로페스, 미셸 오바마 등이 즐기는 피트니스가 됐다. 빼어난 몸매가 줌바 덕이라는 아르헨티나 언론의 보도는 최근 로쿠소가 인터넷에 사진 1장을 올리면서 나오기 시작했다. 로쿠소는 “사랑하는 친구 다니엘라와 줌바 수업을 받고 있다”면서 인터넷에 사진을 띄웠다.아르헨티나 언론은 “로쿠소가 개인교사까지 두고 줌바를 즐기는 것으로 확인됐다”면서 “흠잡을 데 없는 몸매의 비결은 줌바였다”고 보도했다. 사진=시우닷 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

축구팬들에게는 꿈만 같은 일이 현실에서 이뤄질 수 있게 됐다. 스페인 프리메라리가 FC바르셀로나의 홈 구장인 ‘캄프 누’에서의 결혼식이 추진되고 있기 때문이다. 세계적인 스포츠 마케팅 업체인 ‘월드스포츠커뮤니티’는 지난 30일 “새롭게 ‘스포츠 웨딩사업부’를 발족했다”면서 “스포츠와 결혼을 콘셉트로 해 세계적인 경기장에서의 결혼식 이벤트를 준비하고 있다”고 밝혔다. 이 이벤트의 첫 번째 경기장은 바로 바르셀로나의 홈 경기장인 ‘캄프 누’가 될 것으로 보인다. ‘월드스포츠커뮤니티’는 “‘캄프 누’와 미국 하와이의 미식축구장인 ‘알로하 스타디움’에서의 결혼식을 가장 먼저 추진할 예정”이라고 전했다. 특히 ‘캄프 누’에서 열리는 결혼식은 바르셀로나 응원곡이 흘러나오는 가운데 신랑과 신부가 입장하는 형태가 될 것이라고 알려졌다. 경기장 내부에서의 웨딩 촬영도 이벤트로 진행될 예정이다. 리오넬 메시와 이니에스타 등 세계적인 스타들이 활약하고 있는 FC바르셀로나 홈 경기장인 ‘캄프 누’는 약 10만 명을 수용할 수 있는 곳으로 전세계 모든 축구팬들에게는 한 번쯤 방문해 보고 싶은 ‘꿈의 스타디움’이다. 김현회 스포츠 통신원 footballavenue@nate.com

2013-14 챔피언스리그 조별예선 3라운드 경기가 끝난 가운데, 레알 마드리드의 크리스티아누 호날두가 2골을 추가하며 챔피언스리그 역대 득점랭킹 3위에 올라섰다. 드록바가 10위에 올라서는 등, 변화가 있었던 이번 시즌 골까지 포함한 역대득점 랭킹 TOP 10을 돌아봤다. 10위 디디에 드록바 82경기/42골 경기당 0.51골 첼시 시절 ‘드록신’이라는 별명으로 불리며 첼시에 많은 트로피를 안기고 현재 터키 갈라타사라이에서 뛰고 있는 드록바가 최근 경기에서 골을 추가하며 10위에 올라섰다. 참고로 드록바 이전 10위에 랭크됐던 공격수는 유벤투스의 전설, 델 피에로였다(41골) 9위. 필리포 인자기 81경기/46골 경기당 0.57골 위치선정의 제왕으로, 노년까지 AC밀란의 공격진을 이끌었던 필리포 인자기. 셰브첸코, 질라르디노 등이 1번 옵션 공격수로 뛸 때도 조커로 출전해서도 묵묵히 제 역할을 해주던 인자기는 나이가 들수록 뛰어난 활약을 보여 팬들의 사랑을 받았다. 8위 에우제비오 65경기/47골 경기당 0.71골 포르투갈의 ‘흑표범’ 에우제비오. 루이스 피구, 크리스티아누 호날두가 등장하기 전까지 포르투갈 출신 중 독보적으로 최고의 선수로 꼽히던 그에 대해 피구는 최근 “아직 호날두를 에우제비오에 비교하는 것은 무리가 있다”는 말로 에우제비오에 대한 찬사를 하기도 했다. 7위 안드레이 셰브첸코 100경기/48골 경기당 0.48골 AC밀란에서 최고의 공격수로 불리던 시절, 라울 등과 함께 이 랭킹 1위를 경쟁하던 ‘득점기계’ 셰브첸코. 그러나 첼시 이적 후 부진을 거듭하며 1위 경쟁에서 멀어졌다. 그가 AC밀란에 남았다면, 이 랭킹의 상위권은 달라졌을 수 있을 것이다. 6위 알프레도 디 스테파노 58경기/49골 경기당 0.84골 득점랭킹을 다득점 순위가 아닌, 경기당 골 수로 한다면 이 랭킹에서의 단연 1위는 레알 마드리드의 전설 디 스테파노의 차지가 될 것이다. 그리고 그 기록은 앞으로도 오래 깨지기 힘들 것으로 보인다. 최고의 리그인 챔피언스리그에서 경기당 0.84골은 경이적인 기록이라고 말할 수 밖에 없다. 5위 티에리 앙리 112경기/50골 경기당 0.45골 아스날의 ‘킹’ 티에리 앙리가 5위에 올라 있다. 유벤투스에서는 성공적이지 못한 시절을 보냈지만, AS모나코, 유벤투스, 아스날, 바르셀로나 등의 클럽에서 기록한 그의 골들은 단순히 골 수로 그 가치를 가늠할 수 없다. 4위 루드 반 니스텔루이 73경기/56골 경기당 0.77골 맨유 시절, EPL 득점 경쟁에서는 앙리에 다소 밀렸던 반 니스텔루이지만, 챔피언스리그 득점랭킹에서는 앙리보다 상위에 올라있다. 특히, 그가 기록한 경기당 0.77골의 기록은 그가 얼마나 순도 높은 공격수였는지를 잘 보여주는 예다. 3위 크리스티아누 호날두 95경기/57골 경기당 0.60골 현재진행형으로 득점랭킹을 올라서고 있는 ‘슈퍼스타’ 호날두. 그에게 현재 랭킹 1위자의 기록을 넘어서는 것은 어려운 일이 아니다. 그에게 남은 숙제는 그 바로 위에서 계속해서 기록을 깨고 있는 라이벌의 기록을 넘어서는 것이다. 2위 리오넬 메시 리오넬 메시 81경기/63골 경기당 0.78골 언제 어떤 상황에서든 골을 넣는 리오넬 메시가 경기당 0.78골이라는 경이적인 기록을 세우며 차근차근 1위 등극을 위해서 달려가고 있다. 지금까지 그의 골 기록을 고려하면, 큰 부상만 없다면 그가 1위에 올라서는 것은 ‘시간문제’로 보인다. 1위 라울 142경기/71골 경기당 0.50골 레알 마드리드의 상징이었던 라울이, 샬케로 이적한다는 소식에 축구 팬들은 의아했다. 그러나 시간이 지난 뒤 축구전문가들은 그의 그런 선택이 얼마나 현명했던 것인지 그의 지혜를 찬양하고 있다. 샬케로 건너간 뒤에도 좋은 활약을 보인 라울은 메시, 호날두의 추격을 받고 있지만, 그와 동시대에 활약했던 스트라이커들 중, 적어도 챔피언스리그에서 만큼은 가장 꾸준하고 믿음직한 활약을 보여줬다. 이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com

바르셀로나의 리오넬 메시와 함께 명실공히 현재 세계 최고의 선수로 불리는 레알 마드리드의 크리스티아누 호날두. 맨유에서 최고의 선수로 성장했던 그가 아스날 선수가 “될 뻔”했다는 사실은 이미 널리 알려진 사실이다. 그러나 그가 아스날 선수가 되는 데 얼만큼 가까웠는지, 왜 아스날 이적이 무산됐는지에 대해서는 정확히 알려진 바가 없었다. 그 비밀이 최근 풀렸다. 이적에 대해 입이 무겁기로 소문난 아르센 벵거 감독 본인의 입을 통해서다. 벵거 감독은 최근 영국의 ITV4 방송에서 촬영한 다큐멘터리를 통해서 당시의 상황을 설명했다. “호날두는 우리와 1주간의 트라이얼을 가졌고, 그 당시 이미 자신의 이름이 적힌 No.9 아스날 셔츠를 입고 뛰었습니다. 아스날 선수라고 봐도 무방할 수준이었죠.” 벵거 감독은 호날두의 부모를 설득하는 등 호날두 영입에 적극적이었다. 아스날 선수가 되기 직전의 호날두에게 접근한 건 다름아닌 카를로스 퀘이로스 전 맨유 수석코치였다. 스포르팅 시절부터 호날두를 알고 있던 퀘이로스 코치가 호날두에게 맨유행을 적극적으로 권유했고, 호날두가 그 권유에 따라 맨유 유니폼을 입게 된 것이다. 한편, 이번에 새롭게 알려진 맨유의 호날두 ‘하이재킹’은 최근 최고의 실력을 보이고 있는 아론 램지의 경우와 맞물려 맨유와 아스날 양 팀간의 경기장 밖에서의 치열한 경쟁을 다시 한 번 상시시켜준다. 아스날 입단 직전 호날두가 맨유에 입단했듯이, 맨유가 영입했다고 굳게 믿었던 램지가 벵거 감독의 권유에 이끌려 아스날 선수가 된 것이다. 맨유의 퍼거슨 전 감독과 아스날의 벵거 감독 간의 ‘하이재킹’ 사례는 또 하나 있다. 현재 맨유 소속 수비수로 뛰고 있는 크리스 스몰링이 그 주인공이다. 당시 풀럼에서 뛰고 있던 스몰링의 재능을 제일 먼저 알아본 사람은 유망주 발굴 및 육성에 최고로 불리는 벵거 감독이었다. 벵거 감독이 스몰링의 영입을 자신하고 있을 무렵, 또 다시 퍼거슨 감독이 나섰고 결국 스몰링은 맨유 선수가 되어 현재까지 뛰고 있다. 이성모 스포츠 통신원 london_2015@naver.com

‘축구역사상 가장 위대한 선수’라는 타이틀과 기록을 만들어가고 있는 바르셀로나의 리오넬 메시가 클럽 팀이 아닌 아르헨티나 국가대표팀에서 부진할 때마다 듣는 말이 있다. 그의 골 기록은 ‘사비-인혜’ 덕분이기 때문에 그 둘이 없을 땐 활약이 떨어진다는 비판이다. 수년간 최고의 중앙, 공격 미드필더 조합으로 추앙 받은 바르셀로나의 사비와 이니에스타 라인에 아스날의 새로운 조합이 도전장을 내밀었다. 이번 시즌, 최고의 시너지를 보여주고 있는 램지-외질 라인이 그것이다. 시즌 개막 후 내내 상대팀을 쩔쩔매게 하던 두 사람의 조합은 지난 2일 새벽 벌어진 아스날 대 나폴리 경기에서 다시 한 번 빛을 발했다. 이번 시즌 챔피언스리그 조별리그 최고의 ‘죽음의 조’인 F조에서의 중요한 결전. 양 팀 중 어느 팀이 이겨도 이상하지 않을 만한 강 팀 간의 대결이었다. 모두가 팽팽한 승부를 예상하고 있던 전반 8분 램지와 외질은 눈부신 콤비플레이로 손쉽게 선제골을 만들어냈다. 램지가 오른쪽 측면으로 돌아나가는 플레이로 공간을 만들어낸 뒤 2선에서 뛰어들던 외질에게 정확한 패스를 내줬고 외질은 주저없이 정확한 슈팅으로 아스날 데뷔골을 만들어냈다. 간결하고, 정확하며, 상대방이 압박할 틈조차 주지 않는 최고의 콤비플레이였다. 이날 경기에서 1골 1도움을 기록한 외질은 유사한 포지션에서 뛰는 이니에스타에 비해 떨어질 것이 없다는 평가다. 개인기나 드리블 능력에 있어는 이니에스타에 외질이 못 미치지만, 같은 팀 선수들의 골을 돕는 능력은 외질이 확연한 우위를 점하고 있다. 외질은 최근 5년간 유럽을 통틀어 가장 많은 어시스트를 기록해 공식적으로 ‘유럽 도움왕’으로 인정받고 있으며, 프리미어리그 데뷔 2경기 만에 3도움을 기록, 어시스트 선두로 올라서며 그 진가를 입증하고 있다. 오랜 기간 최고의 중앙미드필더로 군림한 사비와 램지의 비교는 시기상조일 수도 있다. ‘패스마스터’라는 별명을 가진 사비는 바르셀로나 ‘티키타카’ 축구의 핵심이다. 그러나 이번 시즌 램지의 놀라운 성장과 기록을 보면 램지가 사비수준의 선수로 성장하지 못 할 까닭이 없어보인다. 현재까지 8골을 기록하고 있는 램지는 단순히 골을 많이 넣고 있는 것이 아니라 동시에 EPL에서 가장 많은 태클을 성공시킨 선수다. 스완지전까지 33개의 태클을 시도해, 이 중 88%를 성공시켜 리그 내 어떤 선수들에 비해서도 독보적으로 앞선 태클기록을 선보이고 있다. 공격적으로, 수비적으로 완벽한 중앙미드필더로서의 기록을 이어가고 있는 것이다. 원래 중앙미드필더가 본 포지션인 램지는 아르센 벵거 감독의 지휘 아래 수비에서 공격까지 경기장의 모든 곳을 누비는 왕성한 활동량과 전체적인 축구 감각이 꽃을 피운 모습이다. 특히 이 날 경기 첫 골 상황에서 보여준 측면을 돌아가서 중앙으로 패스를 내준 플레이는 지난 시즌 벵거 감독이 램지를 심지어 측면 수비로까지 뛰게 했던 과정에서 나온 능력으로 중앙만이 아닌 측면에서도 그 효과를 발휘하고 있다. 결국 아스날은 중요한 결전에서 2 대 0 승리를 거두며 승점 6점 조 선두로 올라서며 리그에서의 성공적인 출발을 챔피언스리그에서도 이어갔다. 개막전 아스톤빌라 전에서 패배 후 10연승의 파죽지세에는 분명 ‘램지-외질’ 라인의 눈부신 활약이 큰 기여를 하고 있다. 이성모 스포츠 통신원 london_2015@naver.com

“행복하다. 레알 마드리드에서 은퇴할 때까지 뛰고 싶다.” 크리스티아누 호날두(28·포르투갈)가 스페인 프로축구 레알 마드리드에서 2018년까지 뛴다. 15일(현지시간) 정장에 안경으로 멋을 낸 호날두는 베르나베우 경기장에서 플로렌티노 페레스 구단주와 만나 계약 연장 합의서에 서명했다. 2015년까지로 계약됐던 호날두는 이날 재계약으로 2018년까지 레알 마드리드 유니폼을 입게 됐다. 양측은 계약 조건을 밝히지 않았지만 현지 언론은 호날두의 연봉을 1700만 유로(약 246억 8000만원)로 추산했다. 라이벌 리오넬 메시(바르셀로나)의 연봉 추정치인 1600만 유로(약 232억 3000만원)를 웃돈다. 현재 구단에 40%를 떼 주는 초상권(퍼블리시티권) 이익도 비율을 점차 낮추기로 했다. 호날두는 “돈도 중요하지만 그게 (계약 연장의) 우선 조건은 아니다. 연봉이 가장 많든 그렇지 않든 신경 쓰지 않는다”고 웃었다. 호날두는 이적, 계약 때마다 ‘잭팟’을 터뜨려 왔다. 2009년 잉글랜드 맨체스터 유나이티드에서 레알 마드리드로 이적하며 당시 최고 이적료인 8000만 파운드가 건네졌다. 최근 팀 동료가 된 개러스 베일(8600만 파운드)에게 최고 이적료 기록을 내줬지만, 연봉에서 최고 대접을 받으면서 자존심을 세웠다. 호날두의 발끝은 스페인에서도 여전하다. 이적 첫 시즌부터 국왕컵(코파 델 레이) 우승을 이끌더니 2011~12시즌에는 팀을 리그 정상에 올려놨다. 이듬해에는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 득점왕(12골)을 차지했다. 조제 모리뉴 감독과의 불화설이 불거져 ‘친정’ 맨유로 돌아갈 것이라는 예측도 있었지만 모리뉴 감독이 첼시로 복귀하면서 레알 마드리드와의 재계약 의사를 굳힌 것으로 알려졌다. 조은지 기자 zone4@seoul.co.kr

탈세 혐의를 받던 스페인 FC 바르셀로나 소속의 프로축구 선수 리오넬 메시(26)가 500만 유로(약 72억 3700만원)의 추징금을 냈다. 4일(현지시간) CNN 등에 따르면 메시는 아버지 호르헤 메시와 2006년부터 2009년까지 탈세한 400만 유로(약 57억 8400만원)에 이자를 더한 액수를 스페인 국세청에 지불했다. 검찰은 지난 6월 바르셀로나 인근 가바 지방법원에 4년치 세금을 부정한 방식으로 탈세한 혐의로 메시 부자를 기소한 상태다. 법원 판결은 아직 나오지 않았으며, 메시 부자는 오는 17일 법원에 출두해 변론할 예정이다. 검찰에 따르면 메시 부자는 국세청의 추적을 막기 위해 우루과이, 영국, 스위스 등에 유령회사를 세운 뒤 메시의 초상권 판매에 따른 수익을 감춰 왔다. 유죄가 인정될 경우 벌금이나 2~6년의 징역형에 처해질 수 있다. 미국 경제전문지 포브스에 따르면 메시는 세계에서 가장 많은 돈을 벌어들이는 스포츠 스타 중 한 명으로 매 시즌 2000만 달러(약 219억 5600만원)의 연봉을 받고 있다. 스폰서인 아디다스, 펩시 등으로부터도 총 2100만 달러(약 230억 5400만원)를 거둬들인 것으로 나타났다. 최훈진 기자 choigiza@seoul.co.kr

리오넬 메시(아르헨티나)와 펠레(브라질)가 투 톱을 이룬 팀의 파괴력은 어떨까. 디에고 마라도나(아르헨티나)와 지네딘 지단(프랑스)이 중원에서 뒤를 받친다면 더할 나위 없을 것이다.현실에서는 불가능한 드림팀이 영국의 축구전문지 ‘월드사커’ 투표로 탄생했다. 잡지는 8월호 특집에서 현대축구가 시작된 이후 지금까지 등장한 모든 선수와 감독을 대상으로 망라한 베스트 11 및 최우수 감독을 선정했다. 이 잡지 기자와 각국의 축구 전문기자 74명이 한 표를 행사했다. 4-4-2 포메이션을 기준으로 선발된 베스트 11 투톱에는 펠레가 56명의 선택을 받았고 메시는 46명의 선택을 받았다. 4명을 뽑는 미드필더로는 디에고 마라도나가 64명, 요한 크루이프(네덜란드)가 58명, 지네딘 지단이 28명, 알프레도 디 스테파노(아르헨티나)가 24명의 선택을 받아 뽑혔다. 좌우 측면 수비수로는 파올로 말디니(이탈리아)가 48명, 카푸(브라질)가 24명의 지지를 얻었다. 중앙 수비로는 프란츠 베켄바워(독일)가 68표로 모든 포지션을 통틀어 가장 많은 표를 얻었다. 바비 무어(잉글랜드)는 23표에 그쳤지만 영예를 차지했다. 골키퍼 장갑은 레프 야신(러시아)이 31표를 얻어 낀다. 그리고 이토록 환상적인 팀을 지휘하는 감독은 27년 동안 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드를 지휘한 알렉스 퍼거슨(스코틀랜드)으로 49명에게서 표를 얻어 당당히 1위에 올랐다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

독실한 가톨릭 신자로 알려진 리오넬 메시(바르셀로나)와 마리오 발로텔리(AC밀란)가 프란치스코 교황 앞에서 기량을 다툰다. 이탈리아축구협회는 다음 달 14일(현지시간) 로마의 스타디오 올림피코에서 이탈리아와 아르헨티나의 친선경기를 개최하기로 했다고 5일 밝혔다. 메시와 발로텔리는 각각 아르헨티나와 이탈리아를 대표하는 골잡이. 이탈리아축구협회는 교황에게 헌정하려고 아르헨티나와의 A매치를 추진했다고 밝혔다. 프란치스코 교황도 열성적인 축구팬으로 널리 알려져 있다. 교황뿐만 아니라 바티칸 교황청의 많은 성직자들이 경기장을 찾을 것으로 관측된다. 아르헨티나와 이탈리아는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 각각 4위와 6위를 달리고 있으며 이탈리아는 13차례 맞대결에서 6승5무2패로 우세했다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

휴가차 모국을 방문한 리오넬 메시(FC 바르셀로나)가 도둑 취급을 받았다. 메시는 최근 가족과 함께 휴가를 보내기 위해 모국 아르헨티나를 방문했다. 오인사건은 그가 머물던 아르헨티나 지방도시 괄레과이추에서 최근 일어났다. 후드티에 체육복 차림의 메시는 친구와 함께 먹을거리를 사러 한 마트에 들어갔다. 월드스타인 메시는 사람들이 자신을 알아보면 괜한 소란이 일어날까 후드티를 푹 뒤집어쓰고 고개를 숙인 채 매장에 들어갔다. 순간 매장을 지키던 경비가 그를 불러세웠다. 얼굴을 감추고 입장하는 게 마치 권총강도 같았기 때문이다. “그런 차림으로는 들어갈 수 없다. 모자를 내리고 얼굴을 들고 걸어라”라는 말에 메시는 어쩔 수 없다는 듯 얼굴을 드러냈다. 단숨에 메시를 알아본 경비원은 깜짝 놀랐다. 마트에서 쇼핑을 하던 사람들도 단번에 메시를 알아보고 “메시다!” 소리치며 주변으로 몰려들었다. 메시는 기념사진 촬영과 사인 공세에 한동안 정신을 차리지 못했다. 메시는 마트에서 샴페인, 와인, 드링크, 마그달레나(간식거리 작은 빵의 한 종류), 과자막대 등을 샀다. 그는 마트에서 842페소(약 18만원)를 썼다. 물건이 든 봉지를 직접 들고 마트를 나서는 메시에게 팬들은 박수를 보냈다. 현지 언론은 “메시가 괄레과이추 인근에 1800헥타 규모의 농장을 갖고 있다”면서 “가족들과 함께 휴가를 보내기 위해 농장을 찾은 것으로 알려졌다”고 보도했다. 사진=트위터 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

선수는 머쓱하고, 팬들은 안타깝다. 도대체 누구를 위한 올스타전인지 모르겠다. 21일 서울월드컵경기장에서 열린 K리그 올스타전은 이번에도 씁쓸한 뒷맛을 남겼다. 프로축구연맹은 올스타전에 유럽파를 불러들였다. 이청용(볼턴)·구자철(아우크스부르크)·기성용(스완지시티)·윤석영(QPR)은 K리그 챌린지(2부리그) 유니폼을 입고 그라운드를 뛰었다. K리그에서 성장해 유럽으로 진출한 이들이 참여해 준 건 고맙다. 하지만 정작 K리그에서 땀 흘리는 선수들은 ‘병풍’으로 전락했다. 심지어 최우수선수(MVP)에는 독일파 구자철이 뽑혔다. ‘주객전도’다. 새삼스러운 일은 아니다. 재기발랄한 골 세리머니와 캐넌슈터 선발대회, 이어달리기 등으로 꾸며져 알콩달콩했던 ‘잔치’는 고전이 된 지 오래다. K리그 올스타와 J리그 올스타가 맞붙는 조모컵이 2008년 슬쩍 열리기 시작하더니, 2010년에는 스페인 프로축구 FC바르셀로나를 초청해 K리거와 붙였다. 주전 8명을 빼고 유일하게 한국행을 택한 리오넬 메시는 피곤하다는 말만 연발하다 선심 쓰듯 15분을 뛰었다. 재미도, 의미도 없는 경기에서 들러리가 된 건 K리그 올스타였다. 승부조작 파문으로 조용히 넘어갔던 2011년을 지나 지난해에는 2002한·일월드컵 10주년 기념행사가 열렸다. 거스 히딩크 감독과 박지성(QPR)의 포옹 세리머니가 재현되는 동안 진정한 주인공이어야 할 K리거들은 또 그림자 신세였다. 올해 K리그는 참 풍성하다. 차두리(FC서울)·이천수(인천)·정대세(수원) 등 스타급들이 인기몰이를 하고 있고, ‘올드보이’ 김남일·설기현(이상 인천)·김병지(전남) 등이 녹슬지 않은 기량을 뽐내고 있다. ‘꽃미남’ 임상협(부산)·송진형(제주)·이승기(전북) 등은 소녀팬들을 불러모은다. K리그 챌린지(2부리그)와 승강제도 ‘중간 보고’를 할 수 있었다. 으르렁대는 라이벌팀 서포터끼리 응원대결이나 축구 미니게임을 하는 것도 아이디어다. 하지만 서른 살을 맞은 K리그는 지름길만 택했고, 스스로 권위를 갉아먹었다. 우리는 안다. 우리나라엔 ‘FC대한민국’만 있을 뿐 K리그는 걸음마 단계라는 것. 유럽파를 팔지 않고는 장사가 되지 않는다는 것도. 그러나 이날 경기장은 민망할 정도로 텅 비었다. 선수들 숨소리가 들릴 정도로 썰렁했다. 국가대표가 실망감을 안긴 데다 평일 오후 7시에 열렸다고 해도 너무 초라했다. 그나마 유럽파가 와서 이 정도라도 온 걸까, 아니면 K리그 골수팬들만 온 것일까. 모르겠다. 하지만 치열한 고민 없이 해외 빅클럽이나 과거의 향수, 몇몇 해외파에 의존하는 지금의 행태가 반복된다면 K리그에 미래는 없다. zone4@seoul.co.kr

세계에서 가장 돈을 많이 버는 축구 스타로 평가되는 리오넬 메시(26·바르셀로나)가 탈세 의혹에 휘말렸다. 영국 일간 가디언과 BBC 방송 등은 메시가 2006년부터 2009년까지 납부한 세금을 부정한 수법으로 환급받은 정황이 잡혔다고 13일 전했다. 가디언은 메시의 탈세 규모가 400만 유로(약 60억원)에 이른다고 전했다. 스페인 세무 당국은 당시 메시가 어린 나이여서 재정 관리를 맡은 부친이 우루과이와 벨리즈 등에 초상권 관련 페이퍼컴퍼니를 세워 납부할 세금 액수를 줄인 것으로 일단 보고 있다. 메시는 페이스북을 통해 혐의를 강력하게 부인했다. 그는 “언론 보도를 보고서야 의혹을 알았다”며 “탈법을 저지른 적이 없기 때문에 깜짝 놀랐다”고 말했다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

최근 1년 사이에 가장 많은 수입을 올린 운동선수는 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)인 것으로 조사됐다. 미국 경제전문지 포브스는 “2012년 6월 1일부터 올해 6월 1일까지 12개월 사이에 7810만 달러(약 872억원)를 번 우즈가 전 세계 운동선수 가운데 최고 수입을 기록했다”고 6일 밝혔다. 이 조사에서 2001년부터 줄곧 1위를 놓치지 않았던 우즈는 지난해 처음 3위로 밀려났다. 지난해 조사에서 우즈가 5940만 달러였다. 권투 선수 플로이드 메이웨더(미국)가 8500만 달러를 벌어들여 1위였고, 2위 역시 권투 선수인 매니 파키아오(필리핀·6200만 달러)였다. 하지만 우즈는 올해 상금으로 1310만 달러, 각종 후원금으로 6500만 달러를 벌어 최다 수입 1위에 복귀했다. 이어 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(스위스)가 7150만 달러로 2위, 미프로농구(NBA) 스타 코비 브라이언트와 르브론 제임스가 각각 6190만 달러와 5980만 달러로 뒤를 이었다. 미프로풋볼(NFL)의 드루 브리스가 5100만 달러로 5위, 애런 로저스가 4900만 달러의 수입을 올렸다. 왼손 골퍼 필 미켈슨(미국)이 4870만 달러로 7위를 차지했고 축구 스타 데이비드 베컴이 4720만 달러 8위, 크리스티아누 호날두(포르투갈)가 4400만 달러 9위, 리오넬 메시(아르헨티나)가 4130만 달러로 10위였다. 지난해 1위 메이웨더는 3400만 달러로 파키아오와 함께 공동 14위로 밀려났다. 파키아오는 아시아 선수로는 가장 높은 순위였다. 여자로는 마리야 샤라포바(러시아)가 2900만 달러로 가장 높은 22위에 올랐다. 임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr

대한축구협회가 20세 이하(U-20) 월드컵 유치에 도전장을 내밀었다. 국제축구연맹(FIFA)은 29일 모리셔스의 포트루이스에서 집행위원회를 열고 한국·프랑스·바레인 등 10개국이 2017년 U-20월드컵 유치의향서를 냈다고 밝혔다. 2002년 한·일월드컵을 치른 한국은 세계적 수준의 경기장 10개를 보유하고 있어 추가 비용을 별로 들이지 않고도 가뿐하게 대회를 치를 수 있다. 다만 함께 유치 경쟁에 뛰어든 9개국이 만만치 않다. 미셸 플라티니 유럽축구연맹(UEFA) 회장의 그물망 인맥을 앞세운 프랑스와 셰이크 살만 아시아축구연맹(AFC) 회장의 오일머니를 앞세운 바레인이 가장 강력한 경쟁자다. 이외에도 멕시코, 폴란드, 아일랜드, 사우디아라비아, 남아프리카공화국, 튀니지, 우크라이나가 유치에 나섰다. 개최지는 오는 12월 브라질에서 열리는 집행위원회에서 최종 결정된다. 2년마다 개최되는 U-20월드컵은 축구계 샛별들을 미리 엿볼 수 있어 전 세계 스카우트의 관심이 뜨겁다. 1979년 아르헨티나를 우승으로 이끌면서 최우수선수(MVP)를 거머쥐었던 디에고 마라도나를 시작으로 루이스 피구(1991년), 라울 곤살레스(1995년), 호나우지뉴(1999년), 리오넬 메시(2005년) 등 시대를 주름잡은 월드스타의 등용문으로 유명하다. 한국도 2009년 이집트대회 때 구자철(아우크스부르크)·홍정호(제주)·김보경(카디프시티) 등 ‘홍명보의 아이들’이 8강에 진출해 관심을 끌었다. 올해 대회는 터키, 2015년 대회는 뉴질랜드에서 개최될 예정이다. 한편 FIFA 회장의 임기와 연령에 제한을 두자는 조직 혁신안은 백지화됐다. FIFA는 회장 임기를 최대 8년(4년씩 2번)으로 제한하고 회장 후보자의 연령 상한선을 72세로 하는 안건을 올해 총회의 주요의제로 삼겠다고 209개 회원국에 알린 바 있다. 그러나 이날 집행위원회 결과 ‘없었던 일’이 됐다. 제프 블라터 회장이 네 번째 임기를 마치는 2015년, 79세의 나이로 5선에 나설 것이라는 추측이 쏟아지고 있다. 조은지 기자 zone4@seoul.co.kr

남자양궁 단체전 결승 진출 한국 남자양궁이 17일 중국 상하이에서 열린 세계양궁연맹(WA) 1차 월드컵 리커브 단체전 4강전에서 프랑스를 225-223으로 누르고 결승에 진출했다. 대표팀은 앞서 16강전에서 타이완을 226-209로, 8전강에서 이탈리아를 224-216으로 완파하고 4강에 올랐다. 대표팀은 19일 중국과 금메달을 다툰다. 여자대표팀은 준결승에서 타이완에 217-221로 져 결승행이 좌절됐다. 베컴, 최다 수입 축구선수에 은퇴를 선언한 데이비드 베컴(38·영국)이 전 세계에서 최다 수입을 올린 축구 선수인 것으로 조사됐다. 17일 미국 경제전문지 포브스가 발표한 2012년 축구 선수 수입 20위 가운데 베컴은 5060만 달러(약 565억원)를 벌어 1위를 차지했다. 이 가운데 4410만 달러가 후원금이었다. 크리스티아누 호날두(레알 마드리드·4350만 달러)와 리오넬 메시(FC바르셀로나·4030만 달러)가 뒤를 이었다. 샌안토니오, 2년 연속 결승행 샌안토니오 스퍼스가 17일 캘리포니아주 오클랜드의 오라클아레나에서 열린 2012~13시즌 미국프로농구(NBA) 플레이오프 서부콘퍼런스 2라운드(7전4승제)에서 골든스테이트 워리어스를 94-82로 제압하고 4승(2패)째를 먼저 챙겨 2년 연속 서부콘퍼런스 결승에 올랐다. 샌안토니오는 20일부터 멤피스 그리즐리스와 챔프전 티켓을 놓고 격돌한다.

삼성전자가 ‘축구의 신(神)’으로 불리는 리오넬 메시(26·FC 바르셀로나)와 광고계약 체결을 눈앞에 두는 등 국내 대기업들의 메시 영입경쟁이 본격화되고 있다. 내년에 열리는 브라질 월드컵과 2016년 리우데자네이루 올림픽이 남미에서 열리면서 아르헨티나 출신 메시를 활용해 마케팅 효과를 극대화하겠다는 전략이다. 28일 삼성전자에 따르면 최근 중남미 총괄본부는 메시와 후원 계약 체결에 합의하고 세부 내용을 최종 조율하고 있다. 삼성전자는 계약 내용을 함구하고 있지만, 메시가 3년 이상 계약을 조건으로 연간 350만 달러 선에서 스마트폰과 스마트TV를 홍보하기로 한 것으로 알려졌다. 삼성은 스페인 프로축구리그 ‘프리메라리가’가 마무리되는 다음 달 말쯤 메시와의 계약을 마무리짓고 이를 공식 발표할 계획이다. 삼성전자 고위 관계자는 “양측 간 큰 틀에서의 합의가 끝난 만큼 계약 자체는 체결됐다고 봐도 된다”고 설명했다. 삼성전자가 메시 영입에 나선 것은 지난해 런던올림픽 당시 영국 출신 축구스타 데이비드 베컴을 홍보대사로 선임하고 스마트폰 ‘갤럭시S3’의 광고모델로 내세워 런던올림픽 무선 분야 공식 후원사의 위상에 걸맞은 ‘올림픽 프리미엄’을 누렸기 때문이다. 메시와의 계약 기간이 3년 이상인 것도 내년에 있을 월드컵뿐 아니라 2년 뒤에 열리는 올림픽 때까지 그를 붙잡아 두기 위해서다. 이에 질세라 현대차그룹도 메시와의 후원계약 추진에 나섰다. 브라질월드컵 공식후원사인 현대차로서는 메시를 영입해 내년 월드컵에서 이미지 상승 효과를 얻겠다는 전략이다. 특히 최근 경쟁 관계인 중국 치루이자동차와 메시의 광고계약이 만료돼 ‘걸림돌’이 사라진 것도 현대차에는 긍정적이다. 계약 조건은 삼성전자와 비슷한 수준으로 알려졌다. LG전자 역시 메시가 뛰고 있는 바르셀로나 구단에 대한 스폰서 계약을 검토 중이다. 후원 금액은 연간 1000만 달러 수준으로, 바르셀로나 구단이 한국인 선수를 영입하면 후원 비용을 늘리는 조건이 포함된 것으로 알려졌다. 이와 관련, 최근 바르셀로나 구단 마케팅 담당자가 극비리에 방한해 현황을 살피고 돌아가기도 했다. LG전자 관계자는 “바르셀로나 구단에서 스폰서 제안이 들어와 검토하고 있지만, 바르셀로나 구단의 위상을 감안할 때 우리가 한국인 선수 영입을 직접적으로 요구할 상황은 아니다”고 했다. 메시와 바르셀로나 등이 한국 기업의 후원에 적극적인 것은 글로벌 경제 위기로 한국 기업들만 ‘나홀로 성장’하고 있는 것도 한몫했다. 스포츠마케팅업체 관계자는 “2008년 글로벌 금융위기 이후 경기가 살아나지 않아 (메시 같은) 글로벌 스타들도 후원사를 찾기가 쉽지 않은 게 현실”이라면서 “올림픽 파트너나 월드컵 후원사 등 ‘격에 맞는’ 스폰서를 찾으려 하는 것도 한국 기업을 선호하는 이유 중 하나”라고 설명했다. 류지영 기자 superryu@seoul.co.kr