남미 페루의 지방도시 우아르메이. 우아르메이는 최근 이웃도시와 수도관을 연결, 식수를 공급받는다는 프로젝트를 내놨다. 그러나 프로젝트를 발표하는 시장의 얼굴은 밝지 않았다. 오히려 물 때문에 도시가 타락(?)하게 됐다며 걱정했다. 물 때문에 게이가 늘어나게 됐다는 이색적인 걱정이다. 우아르메이의 호세 베니테스 시장은 “상수도가 없는 곳에 식수를 대기 위해 프로젝트를 준비하긴 했지만 앞으로 게이가 크게 늘어날 것”이라며 얼굴을 찌푸렸다. 그가 이처럼 괴상한 걱정을 하는 건 물을 공급하기로 한 이웃도시 타발로소스의 과거 때문이다. 현지 언론에 따르면 작은 지방도시 타발로소스는 유난히 게이가 많은 도시였다. 한때는 게이가 1만4000명에 달하는 것으로 추정됐다. 타발로소스의 인구는 갈수록 줄어 현재 1만2000명(2007년) 정도다. 타발로소스에 동성애자가 유난히 많았던 건 바로 물 때문이라는 주장이 나왔었다. 미네랄 함량이 유난히 높고, 스트론튬도 풍부해 물을 마실수록 남성이 사라지게 된다는 이론이다. 베니테스 시장은 “불행하게도 스트론튬은 남성호르몬을 줄이는 효과를 낸다. 우아르메이에도 게이가 넘쳐나게 됐다.”며 한숨을 내쉬었다. 현지 언론은 그러나 전문가 분석을 인용해 “스트론튬을 지나치게 섭취하면 골 종양이 생길 수는 있지만 게이가 된다는 건 과학적으로 입증되지 않았다.”고 전했다. 남미에선 음식이나 음료로 인해 게이가 늘어난다는 정치인들의 주장이 이미 여러 번 나왔다. 에보 모랄레스 볼리비아 대통령은 지난해 “닭고기를 많이 먹으면 정말로 대머리가 되고, 게이가 된다.”고 말해 웃음을 자아낸 바 있다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

”앙숙과의 키스? 우리 아이디어였다!” 남미의 한 광고회사가 세계적으로 화제가 된 ‘언헤이트’(Unhate) 베네통 캠페인 광고’의 원조를 자처하고 나섰다. 아이디어를 도둑 맞았다며 원통해하고 있는 억울한 피해자(?)는 칠레의 광고전문회사 라피르마다. 회사는 최근 성명을 내고 “동일한 컨셉의 광고를 칠레에서 제작한 바 있다.”며 지적재산권이 침해됐다고 주장했다. 라피르마는 지난 2006년 칠레의 한 감미료회사 광고를 수주했다. 달콤한 맛을 이미지로 나타내기 위해 고민하다 떠올린 아이디어가 숙적과의 키스다. 회사는 앙숙이던 조지 부시 대통령과 우고 차베스 베네수엘라 대통령을 나란히 광고에 등장시켰다. 광고포스터에서 부시는 다정하게(?) 포옹한 차베스의 뺨에 살며시 입을 갖다대고 있다. 라피르마는 광고포스터에 “불가능을 가능으로 만들었습니다.”라는 글을 크게 적어넣었다. 불경한(?) 광고포스터가 공개되자 칠레 주재 베네수엘라 대사관이 회사를 고소, 곤욕을 치렀지만 프랑스 르몽이 2006년 최고의 광고 중 하나로 선정하는 등 ‘키스광고’는 높은 평가를 받았다. 라피르마는 “베네통의 언헤이트 캠페인광고가 당시의 광고와 유사한 점이 많아 지적재산권 침해로 고소하는 방안을 검토하고 있다.”고 밝혔다. 의류기업 베네통은 최근 합성사진으로 만든 언헤이트 캠페인 광고로 세계의 이목을 집중시켰다. 광고에는 버락 오바마 미 대통령과 후진타오 중국 국가주석, 교황 베네딕토 16세와 이슬람 최고지도자 아흐메드 엘 타예브 등이 입을 맞추는 모습이 등장한다. 사진=라피르마 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

유령이 참석한(?) 생일파티가 TV에 소개돼 관심이 모아지고 있다. 아르헨티나 살타의 지방TV방송 ‘아리바 살타’가 유령의 노래소리가 들리는 생일파티 영상을 최근 보도했다. 뉴스는 아르헨티나 중앙방송 뉴스에도 소개되는 등 단숨에 화젯거리가 됐다. 문제의 동영상은 아르헨티나 지방 살타의 세릴료스라는 곳에서 열린 15세 소녀의 생일파티를 휴대폰으로 찍은 것이다. 동영상을 보면 생일을 맞은 소녀가 케익을 앞에 놓고 앉아 있는 가운데 가족들이 손벽을 치며 생일축하노래를 불러 준다. 노래가 끝나자 가족들은 “촛불을 끄기 전에 소원 3개를 빌어야 한다.”고 한다. 소녀는 바라는 게 많은 듯 고민하다가 마음으로 소원 3개를 빈다. 바로 이때 주인 없는 목소리의 노래가 흘러나온다. 누군가 영어로, “당신의 나의 달빛, 당신의 나의 달빛…”이라고 가사를 바꾼 ‘happy birthday’ 노래를 부른다. 가족들은 이날 파티를 끝내고 동영상을 함께 보다 ‘유령의 노래’를 듣고 깜짝 놀라 TV 방송국에 동영상을 전달했다. 방송국은 동영상이 조작되지 않은 걸 확인하고 ‘유령이 참석한 생일파티’를 소개했다. 아르헨티나 언론은 “파티 때 어린아이들이 있었지만 영어노래를 아는 사람은 없었다.”면서 “방송이 나간 후 살타 주민들이 유령의 노래에 놀라움을 금치 못하고 있다.”고 전했다. 한편 소녀의 엄마는 “누군가 영이 왔었다면 일찍 세상을 뜬 (소녀의) 아버지였을 것”이라며 “어린아이의 목소리가 들린 이유는 모르겠다.”고 말했다. 사진=아리바살타TV 캡쳐 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

건물은 분명 교도소였지만 안에선 매춘과 도박이 판을 치고 있었다. 멕시코의 아카풀코 교도소에서 싸움닭, 매춘부, 마리화나 등이 무더기로 발견됐다고 현지 언론이 보도했다. 조직범죄와의 전쟁을 선포한 멕시코 정부는 지난 6일(현지시간) 재소자 이감작전을 전개했다. 위험한 재소자 60명을 경비가 철저한 연방교도소로 옮기라는 특명을 받고 연방경찰 200명, 주경찰 250명, 해병대원 83명 등이 교도소로 들어가 작전을 수행했다. 군과 경찰이 기습적으로 투입된 교도소에선 희안한 물건(?)들이 쏟아져 나왔다. 재소자들은 교도소에서 돈을 걸고 닭싸움 대회를 열곤 했다. 싸움닭 100여 마리를 교도소에서 키우고 있었다. 교도소에 상주하며 성적 욕구를 충족시켜주던 성매매여성 19명이 잡히고, 알 수 없는 이유로 남자교도소에서 동거(?)하던 여자재소자 6명이 적발됐다. 재소자들에게 팔던 마리화나 2포대, 평면TV 100대, 게임기 등도 함께 발견됐다. 검찰은 “교도소장과 관계자들을 조사해 책임이 드러나면 엄중 처벌할 것”이라고 밝혔다. 멕시코 교도소가 도마에 오른 건 이번이 처음이 아니다. 지난 9월에는 북부 치와와 주의 한 교도소에서 소총 5정, 반자동기관단총 2정 등이 보관된 무기창고가 발견됐다. 이에 앞서 7월에는 소노라 주의 한 교도소에서 에어컨, 가구, 평면TV 등을 갖춘 불법 VIP 독방이 발견돼 교도소 관리가 엉망이라는 지탄을 받았다. 재소자들은 교도관들에게 뒷돈을 주고 호화독방을 꾸민 후 이용권을 팔아 돈을 챙겼다. 사진=자료사진 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

세계에서 가장 오래된 원시고래의 화석이 남극에서 발견됐다. 고래의 화석이 남극에서 나온 것도 이번이 처음이다. 아르헨티나 기술과학연구위원회와 남극연구소는 남극 마람비오(시모어) 섬에서 최초의 고래화석을 발굴, 복원 중이라고 현지 언론이 최근 보도했다. 아르헨티나 고고학계는 발견된 고래화석을 약 4900만년 전의 것으로 추정했다. 아르헨티나 당국은 남미 최대 규모로 열리고 있는 기술과학전시회 ‘테크노폴리스’에서 이 사실을 공식 발표했다. 마리아노 메몰리 아르헨티나 남극연구소장은 “지금까지 발견된 고래화석 중 가장 오래됐을 뿐 아니라 남극에서 발견된 최초의 고래화석이라는 점에서 큰 의미가 있다.”고 말했다. 아르헨티나 고생물학계는 “발견된 고래화석이 지금의 고래와 돌고래의 원조인 것으로 보인다.”며 진화과정을 연구하는 데 중요한 자료가 될 것이라고 기대하고 있다. 현지 언론은 “원래는 육지동물이었던 고래류가 해양에서 사는 동물로 변한 과정이 풀리지 않는 학계의 숙제였다.”면서 이번 화석이 숙제를 푸는 실마리가 될지 관심이 모아진다고 전했다. 사진=딘 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

남미 칠레에서 초대형 연쇄추돌사고가 발생, 최소 4명이 사망하고 25명이 다쳤다. 수도 산티아고와 발파라이소를 연결하는 68번 도로에서 12일 오전(현지시간) 자동차 51대가 연쇄추돌사고를 냈다. 정확한 사고 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 자욱하게 내려앉은 안개를 뚫고 질주하던 자동차들이 줄줄이 들이받는 사고를 낸 것으로 보인다. 발파라이소 재난구조 당국은 “짙게 낀 안개에 초원을 태우는 불로 연기까지 겹쳐 가시거리가 짧았다.”면서 “사고 위험이 높았다.”고 밝혔다. 사고차량은 승용차 17대, 트럭 23대, 버스 11대 등이다. 트럭 사이에 낀 승용차가 형체를 알아볼 수 없게 구겨지는 등 소형차의 피해가 특히 컸다. 재난 당국은 현장에 구조반을 투입, 부상자를 구조하는 한편 헬기를 이용해 부상자를 병원으로 후송하고 있다. 관계자는 “아직 자동차 안에 갇혀 있는 사람이 많고, 확인작업도 끝나지 않아 사상자가 늘어날 가능성이 충분하다.”고 말했다. 칠레에선 20년 만에 가장 큰 교통사고가 발생하면서 도로는 쌍방통행이 완전히 중단된 상태다. 사진=디아리오쇼 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

사상 첫 라틴아메리카 프로토타입 태양열자동차 랠리가 지난달 30일(이하 현지시간) 칠레에서 개막했다. 3일 동안 열리는 대회에는 칠레, 아르헨티나, 푸에르토리코, 에콰도르, 멕시코 등 5개국에서 20개 팀이 참가, 열띤 태양열 경주를 벌이고 있다. 랠리가 마지막 구간에 접어든 2일 현재 칠레에서 출전한 태양열 자동차 ‘인티칼파’가 종합 1등을 달리고 있다. 인티칼파는 남미토착민 언어인 케추아로 ‘태양에너지’라는 뜻이다. 현지 언론은 “인티칼파가 최고 시속 70km 속도를 내면서 2위를 2시간 차이로 따돌리고 1위로 사막코스를 달리고 있다.”고 전했다. 중남미 최초로 열린 이번 대회는 태양열자동차로 사막코스를 달린다는 독특한 콘셉트로 대회 전부터 관심을 모았다. 친환경 다카르랠리라는 애칭이 붙기도 했다. 세계에서 가장 충분하게 태양복사를 공급할 수 있다는 칠레 북부 아타카마 사막을 헤쳐가는 코스의 길이는 총 1060km에 달한다. 대회는 순전히 태양열에너지로만 달리는 ‘아타카마 태양도전’과 친환경 하이브리드 프로토타입 경주인 ‘태양열로드 등 2개 부문으로 나뉘어 열리고 있다. 태양열로드 부문에는 태양열과 기타 대체에너지를 번갈아가면 사용하는 프로토타입 자동차가 출전해 경합하고 있다. 주최 측은 하이브리드 프로토타입 제작비를 최고 미화 7000달러(약 8400만원)까지로 제한하고 개막에 앞서 심사를 실시, 출전자격을 부여했다. 대다수 하이브리드 자동차는 제한된 제작경비를 넘지 않기 위해 태양열과 페달방식을 혼용한 시스템을 채택했다. 사진=아타카마 챌린저 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

얼굴에 로켓(유탄)이 꽂힌 멕시코여자가 기적처럼 살아났다. 무려 11시간 동안 얼굴에 로켓이 박혀 있던 여자는 겨우 수술을 받아 폭탄을 제거했지만 일그러진 얼굴엔 큰 흉터가 남았다. 폭탄 맞은 여자의 스토리는 28일(현지시간) 멕시코의 일간지 엘우니베르살에 소개됐다. 보도에 따르면 멕시코 쿨리아칸에 살고 있는 카를라(32)는 지난달 6일 길에서 불의의 사고를 당했다. 온도가 43도까지 치솟아 짜증이 나는 오후 1시쯤 주문배달을 마치고 가게로 돌아가는데 갑자기 폭발음이 났다. 카를라는 본능적으로 얼굴을 돌리면서 길에 쓰러졌다. 잠시 후 정신이 든 그는 둔탁한 물체로 얼굴을 맞은 느낌이었다. 볼이 불에 타는 것처럼 뜨겁게 달아올랐다. 카를라는 다시 정신을 잃고 쓰러졌다. 그런 그를 한 시민이 자동차에 태워 병원으로 데려갔다. 카를라에 얼굴 오른쪽에는 로켓이 깊숙히 박혀 있었다. 서둘러 수술로 로켓을 제거해야 했지만 의사들은 혹시나 수술을 하다 로켓이 폭발할지도 모른다면서 잔뜩 겁을 집어먹고 머리를 옆으로 흔들었다. 출동한 경찰이 “폭발하면 사방 10m 안에 있는 생명체는 모두 죽는다.”고 경고하면서 공포는 증폭됐다. 병원 전체가 식은 땀을 흘리며 불안에 떨고 있을 때 의사 3명, 간호사 1명이 “우리가 수술을 하겠다.”고 자원하고 나섰다. 경찰은 “로켓이 폭발할지 모르니 특수장비(옷)를 입고 수술실로 들어가라.”고 했지만 “무거운 옷을 입곤 수술을 할 수 없다”며 영웅 4명은 가운만 걸치고 수술을 시작했다. 4시간에 걸친 수술 끝에 4명 수술진은 로켓 제거에 성공했다. 카를라는 이후 다시 턱수술을 받고 얼굴의 형체를 찾아가고 있지만 흉한 로켓자국은 아직 볼에 선명하게 남아 있다. 멕시코 언론은 “이가 빠진 카를라를 심한 두통까지 괴롭히고 있다.”면서 앞으로도 계속 카를라가 추가수술을 받아야 한다고 전했다. 카를라의 얼굴을 꿰뚫은 로켓은 휴대용유탄발사기에서 발사된 것이었다. 어떻게 끔찍한 사고가 났는지 경위는 아직 밝혀지지 않고 있다. 사진=우니베르살 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

”하늘에서 불벼락이 떨어졌다. 순식간에 집이 날라갔다.” 이웃에서 원인 모를 참사가 발생한 가운데 이런 장난을 친 소년이 경찰에 잡혔다. 아르헨티나 부에노스아이레스의 근교 외곽 몬테 네그로에선 지난 26일(이하 현지시간) 원인을 알 수 없는 대형 폭발사고가 났다. 모두가 곤히 자고 있던 새벽 2시쯤 펑하는 폭음과 함께 멀쩡하던 집이 폭발했다. 초대형 폭발사고로 사고주택과 붙어 있던 이웃집과 상점이 함께 무너져 내리고, 길에 서 있던 자동차 3대가 뒤집혀 잔해에 깔렸다. 40대 여자가 사망하고 9명이 유리파편을 맞는 등 부상을 당해 병원으로 실려갔다. 하늘에서 불벼락이 떨어졌다는 소문이 돌기 시작하면서 혼란은 사고가 난 후 더 커졌다. ”23일부터 빨간 불덩어리가 지구로 다가오는 걸 봤다.” “파란 불벼락이더라.” “노란색 불이 떨어졌다.”는 등 공상과학영화에나 나올 법한 얘기들이 나돌기 시작했다. TV뉴스는 천문학자들과 경쟁적으로 인터뷰를 하며 “하늘에서 불벼락이 떨어질 수 있는가?” “불벼락이 내렸다면 이유가 무엇인가.”라고 물어 소문을 부추겼다. 이 와중에 한 소년이 “하늘에서 떨어지는 불벼락을 촬영했다.”고 사진을 공개했다. ”하늘의 심판이 내린 게 분명하다.” “불벼락이 떨어진 게 맞다.”며 사회를 술렁대기 시작했다. 아르헨티나 당국까지 사고현장에 과학조사반을 투입, “방사능을 조사한다.” “불벼락 흔적을 찾고 있다.”며 난리법석을 떨었다. 하지만 사진은 가짜인 것으로 드러났다. 경찰이 추궁하자 ‘영웅’이 됐던 소년은 “관심을 사려 거짓말을 했다.”고 털어놨다. 이래서 사진소동은 일단락됐지만 여전히 사고의 원인은 밝혀지지 않고 있다. 하늘에서 떨어지는 이상한 물체를 봤다는 주장도 여전히 계속되고 있다. 파란 불빛을 내며 떨어지는 물체를 봤다는 사람이 특히 많다. 사진=나시온 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

마술사가 집단최면을 건 후 깨우지 못한다면 죄가 될까? 남미의 한 마술사와 도우미가 집단 최면사태를 수습(?)하지 못한 혐의로 교도소에 갈 위험에 처했다. 최근 콜롬비아 푸투마요 주의 모코아라는 곳에서 초능력(?)을 가졌다는 한 마술사가 집단최면을 시연하다 사고를 냈다. 마술사는 모코아 시립학교에서 학생들을 모아놓고 집단최면을 걸었다. “잠들어라… 잠들어라… 잠들어라…” 마술사의 말에 학생들은 하나둘 눈을 감기 시작했다. 이렇게 최면에 걸린 학생은 모두 75명. 그러나 문제는 정작 최면이 성공한 뒤에 벌어졌다. ”이제 잠에서 깨어나라… 잠에서 깨어나라…” 아무리 마술사가 호소해도 학생들은 눈을 뜨지 않았다. 집단최면을 신기하게 지켜보던 사람들 사이에선 “학생들이 영의 세계에 빠졌다.”며 난리가 났다. 학교는 최면에 빠져 몸을 주체하지 못하는 학생들을 황급히 병원으로 옮겼다. 학생 중 30명은 입원치료를 받고서야 정신을 되찾았다. 학생들은 전원 무사히 퇴원했지만 집단최면을 풀지 못한 마술사와 도우미는 벌린 사태를 수습하지 못한 혐의로 경찰에 체포됐다. 현지 언론은 “학생들이 어떻게 최면에 빠져 깨어나지 못했는지는 아직 풀리지 않는 미스테리”라며 “전문가들도 속시원한 답을 내놓지 못하고 있다.”고 전했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

콜롬비아에서 최고급 스포츠카 페라리가 순찰차로 데뷔한다. 콜롬비아 정부가 마약카르텔 두목으로부터 압수한 스포츠카 페라리를 순찰차로 사용하기로 했다고 현지 언론이 8일(현지시간) 보도했다. 경찰 관계자는 “페라리를 순찰차로 사용하기 위해 현재 점검을 하고 있다.”면서 “금명간 수도 보고타에서 페라리로 순찰활동을 시작할 것”이라고 밝혔다. 콜롬비아 경찰이 타게 될 페라리는 2007년 쿠바에서 체포돼 미국으로 송환된 마약카르텔 두목 루이스 부스타만테가 타던 것으로 주행거리는 800km밖에 되지 않는다. 경찰 관계자는 “압수 후 4년 동안 한번도 사용한 적이 없어 현재 엔진상태 등을 검사하고 있다.”고 밝혔다. 현지 언론은 “순찰차로 변신하는 페라리의 시가가 4억5000만 콜롬비아 페소(약 2억 6000만원 정도)에 이른다.” 면서 “콜롬비아 경찰 역사상 가장 비싼 순찰차가 될 것”이라고 전했다. 콜롬비아에선 2008년 마약카르텔로부터 압수한 오프로드 자동차 허머가 순찰차로 데뷔해 화제를 모은 적이 있다. 사진=아비소스신문 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

아르헨티나에서 마치 괴물같은 얼굴을 가진 양이 한꺼번에 두 마리나 태어나 화제가 되고 있다. 산티아고의 타코포소라는 곳에 있는 한 농장에서 외눈박이 양 두 마리가 태어났다. 두 마리 모두 눈은 하나였지만 생김새는 달랐다. 한 마리는 이마와 입 사이에 깊이 찢어진 곳에 커다란 눈동자가 하나만 박혀 있었다. 또 다른 한 마리는 이마와 입 사이에 두 눈이 뭉쳐 하나였다. 눈은 하나인데 눈동자는 두 개인 경우다. 눈동자가 하나 박힌 양은 태어나자마자 숨이 끊어졌고, 눈동자 2개 양은 농장주인이 사살했다. 주인은 “갓 태어난 양이 측은했지만 워낙 힘이 없어 혼자 걷지도 못하는 걸 보고 조용히 보내는 게 낫다고 봤다.”고 말했다. 타코포소에선 과거 머리는 하나지만 뇌는 2개 있는 양, 몸통 하나에 머리가 둘 달린 양이 태어나 아르헨티나 전국에서 화제가 됐었다. 사진=리베랄 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

남자와 채팅을 하는 부인을 총으로 쏴 숨지게 한 끔찍한 사건이 아르헨티나에서 발생했다. 사건은 지난 18일(현지시간) 발생했지만 최근에야 뒤늦게 보도됐다. 부에노스 아이레스 주 라누스라는 곳에 사는 53세 남자가 퇴근 후 집에서 남자와 채팅을 하는 부인을 발견하고 홧김에 권총을 꺼냈다. 남자는 부인을 향해 무자비하게 6발을 난사했다. 부인은 머리에 총을 맞고 그 자리에서 숨졌다. 남자는 부인이 숨진 걸 확인한 뒤 아들에게 전화를 걸었다. “엄마가 남자와 채팅을 하는 걸 보고 싸웠다. 그러다 총으로 엄마를 살해했다. 자살하겠다.”고 말했다. 깜짝 놀란 아들은 부모의 집으로 달려갔다. 문을 박차고 들어가자 엄마가 쓰러져 있었다. 아들이 자살하려는 아빠를 설득하는 동안 총성 신고를 받은 경찰이 현장에 도착했다. 남자는 수갑을 찼다. 남자의 변호인은 “부인이 이미 오래 전부터 페이스북에서 만난 남자와 불륜의 관계를 유지했다.”면서 “이미 파탄이 난 가정이었다.”고 말했다. 남자는 “부인과 싸운 것까지만 기억이 난다. 머리가 백지가 된 듯 (총을 쏜 건) 기억이 나지 않는다.”고 진술한 것으로 알려졌다. 사진=파노라마 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

멕시코의 한 청년이 동화 같은 사건을 지어내 순식간에 부자(?)가 됐다. 하지만 1주일이 채 안돼 거짓이 드러나며 일확천금의 꿈은 산산조각이 됐다. 디즈니사건이라는 애칭까지 얻은 요정사건의 무대가 된 곳은 22세 청년 호세 말도나도가 살고 있는 멕시코의 과달라하라. 청년은 5일(이하 현지시간) “집에서 요정을 잡았다.”며 화제를 일으켰다. 잡힌 요정을 보기 위해 청년의 집에는 마을 사람 수천 명이 몰려들었다. 소식이 입소문을 타고 멕시코 전국으로 퍼지면서 언론까지 뛰어들어 열띤 취재경쟁을 벌였다. 청년은 “반짝반짝 빛을 내면서 나무에 앉아 있는 요정을 발견하고 잡았다. 다리가 떨어지면서 요정이 죽었지만 살아 있는 요정을 본 이웃이 있다.”고 말했다. ”요정을 본 사람들이 믿기지 않는다며 기절초풍했다.”고 덧붙였다. 청년은 죽은 요정을 컵에 담아 보관했다며 요정을 보러 온 사람들에게 입장료를 받았다. 친구들은 청년의 집 주변에서 음식과 기념품을 팔기 시작했다. 하지만 장사는 오래가지 않았다. 청년이 보관했다는 요정과 똑같은 인형이 과달라하라에서 판매되고 있다는 사실이 드러나면서 요정 이야기는 모두 꾸며낸 것으로 확인된 것. 현지 언론은”(돈을 주고) 요정을 보러 청년의 집에 들어간 사람은 최소한 3000명에 달하는 것으로 알려졌다.”고 보도했다. 일부 언론은 “사기극을 벌인 청년이 처벌을 받게 될 것”이라고 보도했다. 사진=디아리오베인티콰트로 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

영혼이 있다면 과연 카메라에 잡히는 일은 가능한 것일까. 베네수엘라 최대 기업인 국영석유회사 PDVSA의 한 창고건물에서 찍었다는 한 심령사진이 최근 공개됐다. 카비마스에 있는 PDVSA 창고에서 야근을 하던 경비원이 지난해 휴대전화로 찍었다는 사진을 보면 정체를 알 수 없는 한 남자가 굳게 입을 다문 채 카메라를 향해 내려다 보고 있다. 남자의 하체에는 또 다른 유령(?)의 얼굴이 크게 겹쳐 있다. 심령사진을 찍었다는 사람은 루벤 카르데나스라는 이름의 PDVSA의 경비원이다. 그는 지난해 12월 4일 회사의 14번 창고를 지키다 이상한 경험을 했다. 괜히 누군가 곁에 있는 듯한 느낌이 들면서 머리카락이 곤두서기 시작했다. 극도의 공포감을 느끼는 그는 무의식적으로 의자에서 일어나 몇 발자국을 걸었다. 다시 자리로 돌아가려고 몸을 돌이킨 그는 깜짝 놀랐다. 자신의 나무의자가 있어야 할 곳이 처음보는 철제의자가 놓여 있었던 것. 그간 뗀 건 몇 발자국이었지만 나무의자는 30m 거리에 놓여 있었다. 그는 황급히 자리로 돌아가 앉았지만 등에선 식은땀이 흘러내렸다. “신이여, 도우소서!” 자신도 모르게 중얼거리며 그는 휴대전화를 꺼내 눈을 감고 무작정 사진을 찍었다. 이튿날 사진을 본 그는 자신의 눈을 의심했다. 분명 혼자 있었던 곳이지만 사진엔 웬 남자가 서 있었다. 창고에선 이후에도 이상한 일이 계속됐다. 14번 창고를 지키다 누군가 목을 졸라 의식을 잃었다는 경비원이 여럿 나왔다. 루이스라는 경비원은 “14번 창고에선 야근을 한 적이 없지만 경비를 선 동료들이 매일 유령에 시달린다고 한다.”며 “경비원들이 집단 공포에 떨고 있다.”고 말했다. 9번 창고를 맡고 있다는 또 다른 경비원은 “밤만 되면 14번 창고에서 어린이의 웃음소리, 장난감을 갖고 노는 소리가 들린다.”며 “유령들이 떼지어 살고 있는 것 같다.”고 말했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

중미 쿠바의 한 동물원에서 불륜(?)을 저지른 얼룩말이 정체불명의 새끼를 낳았다. 쿠바의 시에고데아빌라 동물원에서 얼룩말 엄마, 당나귀 아빠를 둔 ‘얼룩나귀’가 태어났다고 현지 언론이 최근 보도했다. 동물원이 공개한 사진을 보면 새끼는 혼혈(?)답게 엄마와 아빠의 특징을 나란히 물려받았다. 비교적 크고 늠름한 덩치, 갈색 털은 아빠 당나귀와 닮은 꼴이지만 엄마로부터 얼룩말 계보의 상징을 물려받아 몸에는 검은 줄무늬를 두르고 있다. 당나귀에 비해 다리가 긴 것도 얼룩말 엄마를 둔 덕분이다. 새끼는 사고(?)로 태어났다. 동물원은 얼룩말과 당나귀, 기린을 한 우리에서 키우고 있다. 번식을 위해 우리에선 얼룩말 암컷과 수컷 1쌍이 함께 살고 있다. 하지만 암컷은 수컷을 외면하고 당나귀와 사랑(?)에 빠졌다. 동물원은 “당나귀와 얼룩말 사이에서 새끼를 얻으려는 의도는 전혀 없었다.”면서 “앞으로도 정체불명의 잡종을 생산할 계획은 없다.”고 밝혔다. 한편 중남미 언론은 “얼룩말의 불륜이 드러났다.”며 “새끼를 낳은 얼룩말을 바람둥이 얼룩말로 묘사했다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

세계에서 가장 큰 에메랄드 원석이 남미 콜롬비아에서 사상 처음으로 공개됐다. 에메랄드는 1만1000캐럿(약 2.2kg)짜리로 2년 전 보야카 주의 무소 산악지대에 있는 한 광산에서 2000캐럿짜리 또 다른 에메랄드와 함께 발견됐다. 광산 소유주인 코엑스미나스는 2개 에메랄드 원석을 가공하지 않은 채 보관하다 이번에 공개했다. 회사는 앞으로도 사상 최대 에메랄드 원석을 가공하지 않을 계획이다. 콜롬비아 광업컨벤션의 대변인은 “지금까지 원석에 한 번도 손을 대지 않았고, 앞으로도 가공할 계획이 없다.”고 밝혔다. 공개된 세계 최대 에메랄드에는 가격이 붙지 않았다. 회사 관계자는 “너무 큰 원석이라 비교 상대가 없어 가격을 정하는 게 불가능하다고 보아도 무리가 없다.”고 말했다. 코엑스미나스는 앞으로 세계를 순회하며 원석을 전시할 예정이다. 관계자는 “세계 최대 에메랄드가 콜롬비아 에메랄드의 우수성을 알리는 홍보대사 역할을 할 것”이라고 설명했다. 콜롬비아의 에메랄드 수출은 연간 1억2000만 달러에 이른다. 콜롬비아 에메랄드산업연맹에 따르면 콜롬비아는 세계 에메랄드 시장의 55%를 점유하고 있다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

다리 8개가 달린 염소새끼가 아르헨티나 농촌에서 태어났다. 염소주인은 죽은 채 태어난 염소새끼를 냉동해 보관하고 있다. 염소가 태어난 곳은 아르헨티나 산티아고 지방의 말비나스라는 오지 마을이다. 18일(이하 현지시간) 산티아고 지방신문 누에보디아리오 등에 따르면 염소는 지난 15일 태어났다. 엄마염소는 새끼 두 마리를 낳았다. 불행하게도 주인 카를로스가 처음 발견했을 때 새끼 두 마리는 모두 죽은 상태였다. 그러나 주인은 새끼가 3마리가 태어나 죽은 줄 알았다. 죽은 채 겹쳐 쓰러져 있는 새끼의 다리가 얼핏 10개 이상으로 보였기 때문이다. 왈칵 눈물을 쏟으며 죽은 새끼들을 수습하려던 주인은 깜짝 놀랐다. 죽은 채 누워있는 새끼는 두 마리였다. 그 중 한 마리는 다리가 8개였다. 생긴 것도 염소새끼와는 전혀 달랐다. 염소가 전혀 염소를 닮지 않은 다리 8개의 ‘정체를 알 수 없는 동물’을 낳은 셈이다. 카를로스는 죽은 8다리 염소새끼를 냉동 보관하고 있다. 도심으로 가져가 검사를 받아보자는 이웃들의 말을 듣고서다. 카를로스가 사는 마을에는 수의사가 없다. 그는 “몇 년째 염소를 기르고 있지만 이렇게 생긴 염소, 다리가 8개 달린 동물은 처음 본다.”며 “도저히 이해할 수 없는 일이 일어났다.”고 말했다. 지방신문은 “마을 주민들이 모두 어안이 벙벙하다는 반응을 보이고 있다.”고 보도했다. 사진=누에보디아리오 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

우는 소리가 지겹다며 만 1살이 채 안된 아기를 아버지가 때려 죽인 사건이 남미 베네수엘라에서 발생했다. 남자는 마약을 투약한 상태에서 범행을 저질렀다. 남자는 마라카이보의 서부 레추가라는 곳에 살고 있는 24살 실업자로 아기가 죽은 직후 체포됐다. 사건은 지난 6일 발생했다. 부인이 출근한 뒤 세 아들과 집을 지키던 그는 오전부터 마약을 투약했다. 오전 10시30분 쯤 남자가 괴성을 지르면서 아기를 마구 때리는 소리가 났다. 한동안 들리던 아기의 울음소리가 사라졌다. 무언가 심상치 않은 상황이 발생한 걸 짐작한 이웃이 출근한 부인에게 전화를 걸었다. 여자는 황급히 집으로 달려가 쓰러진 아기를 병원으로 옮겼지만 사경을 헤매던 아기는 입원 6일 만인 12일 결국 사망했다. 5살 아들, 3살 아들, 11개월 아들(사망) 등 삼형제를 둔 남자는 아기의 울음소리가 시끄럽다며 무지막한 짓을 저지른 것으로 드러났다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

남미 파라과이의 한 동물원이 멸종위기에 놓인 푸른색 앵무새의 짝을 찾지 못해 애를 태우고 있다. 언론에 구혼기사를 내고 앵무새 중매에 나선 기관은 8년 전 앵무새를 입양해 키우고 있는 아순시온 동물원. 앵무새는 히아신스 머코라는 종으로 온몸이 푸른 색이다. 코코라는 이름을 가진 앵무새는 밀엽꾼에게 잡혀 팔려가다 경찰에 구출돼 동물원에 들어왔다. 하지만 동물원에 어울릴 동무가 없는 코코는 외톨이 생활을 했다. 입을 꽉 다물고 산 탓인지 8년간 배운 말은 고작 ‘올라’(스페인어로 헬로) 한마디 뿐. 대신 음악을 틀어놓으면 때때로 신나게 춤을 춘다. 동물원 관계자는 “다른 앵무새와 (종이) 섞이지 않도록 따로 키운 탓인지 새들이 있는 우리보다는 사람이 많은 사무실에 있길 좋아한다.”고 말했다. 동물원은 숫컷으로 판명된 코코의 짝을 찾기 위해 전국을 수소문했다. 가까스로 히아신스 머코 앵무새를 기르는 집 두 곳을 찾아냈지만 주인들은 새를 내주지 않겠다고 했다. 관계자는 “혹시라도 귀한 새가 잘못될까 걱정하는 눈치였다.”고 말했다. 국제단체 버드라이프 인터내셔널(BirdLife International)는 2008년 히아신스 머코 앵무새를 멸종위기에 처한 동물로 지정했다. 단체에 따르면 2003년 현재 세계적으로 히아신스 머코 앵무새는 6500여 마리에 불과했다. 이 가운데 5000여 마리가 브라질 아마존에 살고 있다. 아순시온 동물원은 “아마존에서 짝을 찾을 수도 있겠지만 국제협약에 따라 새를 이민(?)시킨다는 게 결코 쉬운 일이 아니다.”라면서 “일단은 파라과이에서 코코의 짝을 계속 찾아볼 계획”이라고 밝혔다. 서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com