일단 비시즌 최우선 과제는 해결했다. 그러나 그다음이 문제다. 연봉협상이 그야말로 전쟁이 될 수도 있다. 여자프로농구 아산 우리은행이 15일 김소니아를 잡는 데 성공했다. 위성우 감독과 구단 측은 이번 자유계약선수(FA) 시장에서 김소니아를 잡겠다고 공언했고 약속을 지켰다. 지난 시즌 최우수선수(MVP) 후보답게 김소니아의 연봉은 여자프로농구 상한선인 3억원을 찍었다. 옵션 없이 계약 기간은 3년이다. 김소니아는 지난 시즌 30경기에 모두 출장해 평균 17.17점(4위) 9.9리바운드(4위) 3.3어시스트(10위) 1.4스틸(3위) 등 다방면에서 좋은 모습을 보이며 리그 최고의 선수 중 하나로 성장했다. 실력 있는 선수의 수급이 어려운 여자프로농구의 특성상 시장가치가 높게 형성됐다. 우리은행 관계자도 “하위팀이 샐러리캡에 여유가 있어 그 정도 금액에 배팅하고도 남았을 것”이라면서 “기왕 계약할 거면 기분 좋게 하려고 계약을 잘 마무리했다”고 밝혔다. 김정은, 박혜진이 번갈아 부상으로 빠진 우리은행이 정규리그 1위를 차지하는 데는 김소니아의 공이 컸다. 김소니아는 박지수(청주 KB), 김단비(인천 신한은행)에 이어 공헌도 3위(964점)를 차지할 정도로 대활약을 펼쳤다. 우리은행이 김소니아에게 풀베팅을 할 수밖에 없던 이유다.1차 과제는 해결했지만 우리은행은 마냥 웃을 수 없는 입장이다. 샐러리캡이 진작에 포화상태였는데 김소니아를 최고 연봉으로 잡으면서 나머지 선수들의 연봉을 깎을 수밖에 없게 됐기 때문이다. 그렇다고 정규리그 1위를 차지한 선수단의 연봉을 무턱대고 깎을 수도 없다. 우리은행은 지난 시즌 여자프로농구 6개 구단 중 유일하게 샐러리캡을 100% 소진했다. 박혜진과 김정은이 3억원씩 받은 지분이 컸다. 만약 박혜진과 김정은이 다음 시즌에도 3억원을 받는다면 3명의 선수가 샐러리캡의 64.3%를 차지하는 기형적인 연봉 구조를 갖게 된다. 베스트5를 수상하며 리그를 대표하는 선수로 성장한 박지현, 어시스트왕에 오린 김진희, 커리어 하이를 찍은 최은실, 위 감독이 정규리그 수훈선수로 꼽은 홍보람 등 여러 선수가 좋은 활약을 펼쳤다. 이들의 인상폭을 최소화하더라도 도저히 샐러리캡을 버틸 재간이 없다. 어쩌면 누군가는 잘하고도 삭감될 수도, 누군가는 팀을 떠나야 할 수도 있다는 전망이 나오는 이유다. 여력이 없는 만큼 우리은행은 추가 FA 영입은 꿈도 못 꾸는 분위기다. 통합 6연패에 이어 2년 연속 정규리그 우승까지 리그 최고의 팀으로 군림했지만 지난 날의 달콤했던 성과가 구단 살림에 너무나 큰 부담을 주는 상황이다. 구단과 선수 간의 예고된 연봉 전쟁이 어떻게 진행되고 어떤 결말로 끝날지, 평화롭게 해결할 수 있을지 우리은행의 고민은 깊기만 하다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

KIA 타이거즈 최원준은 지난 시즌 KIA의 대표 히트 상품으로 꼽힌다. 2016 신인드래프트 2차 전체 3순위로 큰 기대를 모았지만 좀처럼 성장하지 못했던 그는 지난해 KIA의 리드오프 자리를 꿰찼고 123경기에 출전해 타율 0.326(359타수 117안타)을 기록했다. 이순철, 이종범, 이용규(키움 히어로즈) 등 리그를 대표하는 리드오프를 배출했던 KIA의 차세대 프랜차이즈로 주목받았다. 이번 시즌에도 최원준은 개막전부터 지난 13일 롯데 자이언츠전까지 1번 타자로 출전했다. 첫 경기부터 멀티 히트를 터뜨리며 작년의 기세가 이어지는 듯했다. 그러나 이후 방망이가 조금씩 무뎌지며 타율이 0.243까지 떨어졌다. 팀에서 가장 많은 타순을 소화해야 하는 1번 타자 자리는 부담감으로 다가왔다. 결국 최원준은 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 롯데전에서 5번 타자로 나섰다. 맷 윌리엄스 감독은 “최원준의 부담감을 덜어주고 좋은 감각을 되찾아주기 위한 라인업”이라고 설명했다. 5번 타자 최원준은 1회말 2사 1, 2루에서 좌중간 적시타로 선취점을 따냈다. 12회말엔 선두 타자로 안타를 때렸고 희생타와 단독 도루로 3루까지 밟은 후 김민식의 희생 플라이 때 홈에 들어와 극적인 역전승을 만들어냈다. 공격의 시작과 끝이 모두 최원준이었다. 최원준은 “요즘 안 맞다 보니 몸도 처져 있었고 안 좋은 생각을 많이 했다”면서 “1번 타자는 타순이 빨리빨리 돌다 보니 의식 안 하려고 해도 쫓기는 부분이 생겼던 것 같다”고 부담감을 털어놨다. 5번 타자로 들어가 찾은 마음의 여유는 좋은 활약으로 이어졌다. 요즘 어려운 시기를 보내고 있지만 최원준은 과거 후보 선수로 여러 포지션을 전전하며 글러브를 5~6개씩 들고 다녔던 시절을 떠올리며 견디고 있다. 최원준은 “나는 항상 백업이었고 밑바닥부터 시작했다”면서 “올해 첫 시작이 좋았다가 내리막을 걷게 됐는데 ‘더 못했었는데 뭐가 두렵나‘하는 마음가짐이 확실히 도움이 된다”고 밝혔다. 최원준은 야구를 위해 지난 시즌이 끝나고 입대하려던 계획도 미뤘다. 중요한 결정을 내린 만큼 야구를 잘해야 하는 동기 부여는 확실하다. KIA로서도 최원준이 다시 확실한 1번 타자로 살아나는 것이 가장 좋은 시나리오다. 최원준은 “좋을 땐 많이 나가고 싶고 안 좋으면 뒤로 오고 싶지만 그래도 빨리 1번 타선에 복귀하는 게 팀에 좋을 것 같다”면서 “타순은 감독님이 정해주는 부분이지만 더 열심히 해서 잘하면 1번에 가는 게 맞다”고 자신의 역할을 되새겼다. 광주 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

양키스 상대 7탈삼진 1실점 7-3으로 승리 13번 헛스윙 중 7번 컷패스트볼로 만들어 5회 병살·6회 땅볼 유도상황에서도 빛나 “변화 적은 빠른 커터 연구했는데 잘된 듯” 구단 “여기 우리 에이스가 있다” 한글 트윗“제구가 괜찮았고 구속도 잘 나왔다. 변화 각도를 줄이고 빠른 커터를 던지기 위해 연구했는데 잘된 것 같다.” 류현진(토론토 블루제이스)은 한국에서 체인지업으로 쏠쏠한 재미를 본 투수다. 한화 이글스 시절 ‘대성불패’ 구대성으로부터 전수받은 체인지업은 데뷔 시즌부터 류현진의 강력한 무기가 됐다. 직구와 똑같은 폼에서 나오는 체인지업에 방망이를 헛돌린 타자가 수두룩하다. 메이저리그(MLB)에 진출한 2013년에도 류현진의 주 무기는 체인지업이었다. 그해 던진 3052구 중 체인지업은 692구(22.7%)로 1157구(37.9%)를 던진 포심패스트볼 다음으로 많았다. 빠른 공과 체인지업 위주의 투구는 부상에서 복귀한 2017년에도 이어졌다. 그해 류현진은 포심패스트볼 34%, 체인지업 25.4%를 구사했는데 이전과 달라진 점은 컷패스트볼(커터)이 새로운 무기로 부상했다는 점이다. 커터를 세 번째로 많은 17.9% 구사한 류현진은 이듬해는 커터 비중을 24.4%로 체인지업(18.6%)보다 높였다. 이후 커터는 류현진의 주요 구종으로 자리 잡았다. 류현진이 시즌 첫 승이자 MLB 통산 60승 고지에 오른 날에도 커터가 빛을 발했다. 14일(한국시간) 미국 플로리다주 더니든 TD볼파크에서 열린 뉴욕 양키스와의 홈 경기에 선발 등판한 류현진은 커터 33구, 포심패스트볼 26구, 체인지업 22구, 커브 14구를 던지며 6과3분의2이닝 4피안타 1볼넷 7탈삼진 1실점(비자책점)으로 호투했다. 커터의 위력이 남달랐다. 양키스 타자들의 13번의 헛스윙 중 7번이 커터에서 나왔다. 위기관리 능력을 뽐낸 장면에도 커터가 있었다. 5회초 1사 1루에서 루그네드 오도어를 병살 처리한 공도, 6회초 2사 1, 2루에서 장칼로 스탠턴을 땅볼 처리한 공도 모두 커터다. 타선이 폭발한 토론토는 7-3으로 승리했다. 류현진의 평균자책점도 2.92에서 1.89로 대폭 낮아졌다. 류현진은 “올 시즌 준비를 잘해서 초반부터 좋은 모습을 보이는 것 같다”면서 “(60승은) 크게 신경 쓰지 않았고 첫 3경기 안에 첫 승을 거둬 기분이 좋다”고 소감을 밝혔다 찰리 몬토요 토론토 감독은 경기 후 “류현진은 엄청났다”면서 “류현진이 등판하면 우리가 승리할 좋은 기회가 있다는 걸 알고 있다”고 칭찬했다. MLB닷컴도 “류현진이 양키스를 압도했다”고 평가했고 구단은 트위터에 류현진의 투구 영상과 함께 한글로 “여기 우리 에이스가 있습니다”라고 남겼다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

김진욱(롯데 자이언츠)과 이의리(KIA 타이거즈)의 슈퍼루키 맞대결을 놓고 관심이 뜨겁다. 막내의 자존심을 지켜주기 위해 형들은 물론 감독까지 결의를 다지는 분위기다. 김진욱과 이의리가 15일 광주기아챔피언스필드에서 선발 맞대결을 펼친다. 지난해 황금사자기 이후 약 10개월 만의 만남이다. 당시 이의리가 5와3분의2이닝을 5실점, 김진욱이 6이닝 무실점을 기록하며 김진욱이 승리를 거뒀다. 이날 경기는 2000년대 14번째 고졸 신인 선발 맞대결이다. 날짜상으로는 가장 빠르다. 프로에 고작 1경기만 치러 제대로 적응하지 못한 단계에서 맞붙는 그야말로 고교야구 결승 같은 승부다. 이 대결이 화제가 되는 것은 두 선수가 이번 시즌 신인 중에 가장 많은 주목을 받고 있기 때문이다. 신인 때부터 선발로 1군 커리어를 시작한다는 것만 봐도 두 선수에게 거는 기대가 얼마나 큰지 알 수 있다. 국가대표급 좌완 선발에 목마른 한국 야구계가 거는 기대 역시 상당하다. 일단 첫 등판에서의 희비는 엇갈렸다. 이의리는 지난 8일 키움 히어로즈전에서 5와3분의2이닝 3피안타 3볼넷 3탈삼진 2실점으로 호투했다. 김진욱은 9일 키움을 상대로 5이닝 5피안타 4볼넷 6탈삼진 6실점으로 부진했다. 같은 상대와 맞붙은 간접 대결은 이의리가 웃었다.하지만 진짜는 뚜껑을 열어봐야 안다. 갓 고등학교를 졸업하고 한창 자존심이 중요할 나이. 패자의 상처는 더 클 수 있기에 양팀 선수단도 막내를 위해 전의를 불태울 수밖에 없다. 14일 12회말 역전 결승 득점의 주인공 최원준도 이 대결을 의식했다. 최원준은 “의리가 내색은 안 하는데 고교 때부터 너무 유명했어서 이기고 싶은 것 같다”면서 “의리한테 어떻게든 데드볼 세 번 맞고서라도 나가준다고 말했다”고 밝혔다. 허문회 감독은 “이렇게 될지 몰랐는데 나도 기대하고 있다”면서 “동기이기도 하고 롯데와 KIA의 라이벌 관계도 있고 하니 재밌는 경기가 될 것 같다”는 말로 대결을 의식하는 모습을 보였다. 1승씩을 나눠 가지며 순위마저 같아진 두 팀의 위닝 시리즈를 결정 짓는 승부에 등판한다는 사실은 신인들에게 부담일 수 있다. 그러나 프로 선수라면 이 정도 부담감은 당연히 이겨내야 한다. 두 선수가 팬들의 기대대로 장차 한국야구의 미래로 무럭무럭 성장한다면 이번 대결은 역사적인 맞대결로 남을 수 있다는 점에서 승자가 누가 될지 야구팬들의 관심이 집중되고 있다. 광주 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

“제구가 괜찮았고 구속도 잘 나왔다. 변화 각도를 줄이고 빠른 커터를 던지기 위해 연구했는데 잘된 것 같다.” 류현진(토론토 블루제이스)은 한국에서 체인지업으로 쏠쏠한 재미를 본 투수다. 한화 이글스 시절 ‘대성불패’ 구대성으로부터 전수받은 체인지업은 데뷔 시즌부터 류현진의 강력한 무기가 됐다. 직구와 똑같은 폼에서 나오는 체인지업에 방망이를 헛돌린 타자가 수두룩하다. 메이저리그(MLB)에 진출한 2013년에도 류현진의 주 무기는 체인지업이었다. 그해 던진 3052구 중 체인지업은 692구(22.7%)로 1157구(37.9%)를 던진 포심패스트볼 다음으로 많았다. 빠른 공과 체인지업 위주의 투구는 부상에서 복귀한 2017년에도 이어졌다. 그해 류현진은 포심패스트볼 34%, 체인지업 25.4%를 구사했는데 이전과 달라진 점은 컷패스트볼(커터)이 새로운 무기로 부상했다는 점이다. 커터를 세 번째로 많은 17.9% 구사한 류현진은 이듬해는 커터 비중을 24.4%로 체인지업(18.6%)보다 높였다. 이후 커터는 류현진의 주요 구종으로 자리 잡았다. 류현진이 시즌 첫 승이자 MLB 통산 60승 고지에 오른 날에도 커터가 빛을 발했다. 14일(한국시간) 미국 플로리다주 더니든 TD볼파크에서 열린 뉴욕 양키스와의 홈 경기에 선발 등판한 류현진은 커터 33구, 포심패스트볼 26구, 체인지업 22구, 커브 14구를 던졌다. 이날 6과3분의2이닝 4피안타 1볼넷 7탈삼진 1실점(비자책점) 호투에는 커터를 빼놓을 수 없다. 양키스 타자들의 13번의 헛스윙 중 7번이 커터에서 나왔다. 위기관리 능력을 뽐낸 장면에도 커터가 있었다. 5회초 1사 1루에서 루그네드 오도어를 병살 처리한 공도, 6회초 2사 1, 2루에서 장칼로 스탠턴을 땅볼 처리한 공도 모두 커터다. 토론토는 타선이 모처럼 폭발하며 7-3으로 승리했다. 류현진의 평균자책점도 2.92에서 1.89로 대폭 낮아졌다. 류현진은 “올 시즌 준비를 잘해서 초반부터 좋은 모습을 보이는 것 같다”면서 “(60승은) 크게 신경 쓰지 않았고 첫 3경기 안에 첫 승을 거둬 기분이 좋다”고 소감을 밝혔다 찰리 몬토요 토론토 감독은 경기 후 “류현진은 엄청났다”면서 “류현진이 등판하면 우리가 승리할 좋은 기회가 있다는 걸 알고 있다”고 칭찬했다. MLB닷컴도 “류현진이 양키스를 압도했다”고 평가했고 구단은 트위터에 ‘SensACEional’(센세이션+에이스)이라는 표현으로 류현진의 호투를 기념했다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

“NC전은 120%, KIA전은 110%.” 허문회 롯데 자이언츠 감독이 전날 시즌 첫 승을 거둔 박세웅의 활약에 함박웃음을 지었다. 박세웅은 지난 13일 광주기아챔피언스필드에서 열린 롯데와 KIA 타이거즈의 경기에 선발 등판해 6이닝 2피안타 8탈살진 무실점으로 호투하며 팀의 8-0 대승을 이끌었다. 박세웅은 완벽한 투구로 시즌 첫 승을 올리며 이번 시즌을 기분 좋게 시작할 수 있게 됐다. 지난해와는 완전히 달라진 모습이다. 지난해 박세웅은 개막 첫 달인 5월 4경기에 선발 등판해 3패 평균자책점 6.50으로 부진했다. 5이닝을 버틴 경기도 1경기에 불과했다. 그러나 이번 시즌은 두 경기 모두 5이닝 이상을 소화했다. 시즌 첫 등판인 7일 NC 다이노스전에서 애런 알테어에게 홈런을 맞으며 4실점 하긴 했지만 홈런을 빼고는 좋은 투구 내용을 선보였다. 허 감독은 14일 경기에 앞서 “세웅이에게 고맙다는 말밖에 할 말이 없다”면서 “어제 경기를 너무 잘해줬다. 투수도 아낄 수 있었고 편하게 봤다”고 웃었다. 롯데 팬들이 기대하는 ‘안경 에이스’의 모습을 완벽하게 보여준 걸까 싶지만 허 감독은 오히려 4실점했던 NC전이 더 좋았다고 평가했다. 허 감독은 “자유자재로 던지는 대로 다 들어갔다”는 이유를 들었다. 실제 박세웅은 NC전에서 볼넷이 1개에 그쳤다. KIA전의 볼넷은 2개보다 적었다. 그만큼 제구력이 좋았던 덕분이다. 롯데가 차세대 에이스로 야심차게 데려왔지만 박세웅은 그동안 기대만큼 성장하지 못한 모습을 보였다. 2017년 12승6패 평균자책점 3.68로 완전히 성장했나 싶었지만 이듬해 1승5패 평균자책점 9.92, 2019년 3승6패 평균자책점 4.20, 지난해 8승10패 평균자책점 4.70이었다. 부상과 재활 등으로 어려움을 겪었다. 그러나 이번 시즌은 초반부터 좋은 모습을 보여주고 있어 기대가 크다. 사령탑이 매 경기 100% 이상 만족할 정도로 쾌조의 스타트를 끊은 박세웅이 초반의 기세를 이어간다면 롯데의 가을야구 진출에도 큰 힘이 될 수 있다. 광주 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

럭비 대표팀 주장 박완용(38·한국전력)에게 1년 전 올림픽 연기는 그야말로 날벼락이었다. 96년 만에 사상 첫 올림픽 진출이라는 역사를 만들어 냈을 때만 해도 이런 일이 벌어질 거라고는 상상도 못 했다. 애써 따낸 올림픽 티켓을 날릴지도 모른다는 생각에 불안한 마음으로 견뎌 온 시간이 벌써 1년이 넘었다. 갑작스러운 상황에 많은 것이 변했지만 1승을 넘어 메달을 따고 싶은 박완용의 꿈은 변하지 않았다. 도쿄올림픽이 14일로 개막까지 딱 100일을 남겨 뒀다. 올림픽이 점점 눈앞에 다가오는 요즘 박완용은 대표팀 선수와 함께 경북 문경 국군체육부대에서 훈련 중이다. 박완용은 “일주일만 쉬어도 몸에 변화가 크게 오는데 10개월 넘게 제대로 훈련을 못 했다”면서 “조금씩 끌어올리고는 있는데 7인제에 맞게 몸을 만들려고 하다 보니 시간이 조금 걸린다”는 근황을 전했다. 훈련을 제대로 못 했다니 지난 1년간 무슨 일이 있었던 걸까.●96년 만의 역사적 순간, 코로나로 날릴 뻔 박완용은 지난해 3월 미국 LA에서 열린 2020 월드 세븐스 시리즈에 럭비 대표팀의 일원으로 출전했다. 대표팀이 2019년 11월 도쿄올림픽 티켓을 따낸 후 처음 제대로 치르는 국제대회였다. 그러나 대회 직후 코로나19로 전 세계가 혼돈에 빠졌고 결국 사상 초유의 올림픽 연기가 결정됐다. 박완용은 “모두 열심히 준비했고 기대했는데 올림픽이 취소될 수도 있다고 하니 많이 아쉬웠다”고 당시를 떠올렸다. 선수들은 각자 소속팀으로 복귀해 훈련하기로 했다. 그러나 거리두기 단계가 높아지면서 단체훈련이 어려워졌고 결국 비대면 개인훈련을 진행할 수밖에 없었다. 코로나19로 각종 대회마저 취소됐다. 지난해 박완용은 선수의 삶보다는 한국전력 직원으로서 직장인의 삶을 주로 살았다. 홈 트레이닝과 러닝 훈련 위주로 회사 업무와 훈련을 병행했다. 열심히는 했지만 한계가 컸다. 그래도 포기할 수 없었던 이유는 다시 안 올지 모를 기회라는 생각 때문이다. 럭비를 시작한 지 어느덧 24년째로 선수생활 황혼기에 접어든 그에게 이번 올림픽은 마지막일 가능성이 크다. 박완용은 “올림픽 출전은 하늘이 주신 선물이라고 생각한다”면서 “올림픽에 한 번이라도 참가하는 자체가 힘든 건데 그동안 했던 모든 걸 쏟아부어 후회 없이 해 보려 한다”고 말했다.●비인기 종목 설움… “후배들 위해 온 힘 다할 것” 또 다른 이유는 럭비에 대한 책임감이 누구보다 크기 때문이다. 비인기 종목인 럭비는 실업과 대학 선수를 통틀어 100명 안팎에 불과해 고사 위기에 놓였다. 훈련할 장소도 마땅치 않다. 전용훈련장도 없는 데다 코로나19로 진천선수촌 입촌 인원이 18명으로 제한된 탓에 연습 파트너 선수들의 입촌이 어려워 현재 외부로 나와 있는 상황이다. 박완용은 “지금이 아니면 럭비 붐을 일으킬 수 없을지 모른다”면서 “후배들이 좋은 환경에서 운동할 수 있게 만들어 주고 싶어 더 열심히 하려고 한다”는 각오를 밝혔다. 대표팀 최고참이자 주장이기에 책임감이 남다르다. 럭비 변방국인 한국이 쟁쟁한 럭비 강국을 상대하기란 만만치 않다. 1승도 어렵다는 전망이 나온다. 그렇다고 좌절할 수 없다. 박완용은 “메달은 신이 정해 주는 거니까 목표를 메달권 진입으로 크게 잡고 열심히 준비하겠다”면서 “올림픽 출전에 만족하지 않고 좋은 성적을 거둬서 응원해 주시는 분들에게 기쁜 소식과 희망을 전해 드리고 싶다. 많은 기대와 응원 부탁드린다”고 인터뷰를 마쳤다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

‘설교수’ 제러드 설린저가 또다시 명품 농구 강의를 선보이며 안양 KGC의 플레이오프(PO) 1라운드 2연승을 이끌었다. KGC는 13일 안양체육관에서 열린 부산 kt와의 2020~21시즌 프로농구 6강 PO(5전3승제) 2차전에서 83-77로 이겼다. KGC는 1승만 추가하면 4강 PO에 오른다. 설린저가 38점 6리바운드 6어시스트로 돋보이는 활약을 펼쳤고, ‘불꽃 슈터’ 전성현이 3점슛 4개 포함 20점을 보탰다. kt는 에이스 허훈이 15점 6어시스트, 김영환이 15점으로 분전했지만 설린저의 폭주를 막지 못하고 벼랑 끝에 몰렸다. 1차전과 마찬가지로 kt가 초반에 앞서가다 KGC가 뒷심을 발휘해 역전하는 양상이 반복됐다. kt는 1쿼터 7명이 득점하며 24-14로 10점 차 리드를 가져갔다. 2점슛 10개를 던져 9개가 들어갈 정도로 슛 감각이 좋았다. 2쿼터에는 박지원의 3점슛이 터지며 13점을 앞섰다. 그러나 설린저가 연속 득점으로 점수 차를 좁히며 분위기가 조금씩 KGC로 넘어왔다. 결국 2쿼터 종료 54초를 남기고 변준형의 3점슛이 터지며 34-34 동점이 됐다. 3쿼터 들어 kt가 근소하게 앞섰지만 KGC의 공수가 조금 더 활발했다. 3쿼터 중반 서로 턴오버를 주고받는 어수선한 상황에서 종료 3분 49초 전 문성곤이 벼락 같이 빼앗아 건네준 공을 전성현이 3점포로 연결하며 결국 KGC가 52-51로 역전했다. 이후 흐름은 KGC로 완전히 넘어갔다. KGC가 63-57로 앞서며 돌입한 4쿼터에 허훈이 9점을 몰아넣었지만 10점을 넣은 설린저가 버틴 KGC를 넘을 수 없었다. 김승기 KGC 감독은 “감독이 필요없을 정도로 선수들이 잘해줬다”고 칭찬했다. 설린저는 “허훈에 대한 트랩 수비가 잘 먹힌 것이 가장 만족스러웠다”고 웃었고, 전성현은 “3대0으로 이길 거라고 했었는데 부산에서 깔끔하게 이기고 올라오겠다”고 장담했다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

산틸리 감독 강서브 전략, 냉온탕 오가상대 리시브 흔들며 득점 기회 재활용1차전 25개·2차전 35개 범실은 치명적요스바니 “위험 부담 감수하고 때려야”모든 투자에는 위험 부담이 따른다. 대개는 보상이 클수록 실패의 가능성도 크다. 이번 V리그 남자부 챔피언결정전(5전3승제)에서 대한항공은 ‘강서브’라는 종목에 투자해 성공과 실패를 동시에 경험하고 있다. 나란히 1승씩을 거두고 14일 3차전을 치르는 대한항공과 우리카드의 V리그 남자부 챔피언결정전에서 대한항공의 강서브가 승부의 열쇠가 되고 있다. 로베르토 산틸리 대한항공 감독은 선수들에게 강서브를 적극 주문하고 신영철 우리카드 감독은 상대 서브를 잘 버티는 전략으로 맞서고 있다. 강서브는 성공 효과가 크다. 서브에이스는 한 방에 끝낼 수 있는 가장 효율적인 공격 방법이다. 서브에이스가 아니더라도 강서브에 상대 리시브가 흔들려 공격 기회를 살리지 못하면 다시 우리 팀에 득점 기회가 찾아오는 이점도 있다. 1, 2차전의 통계는 대한항공의 강서브 효과를 보여줬다. 리시브의 정확도를 따지는 리시브 효율에서 우리카드는 1, 2차전 각각 39.29%와 32.26%로 대한항공의 리시브 효율 48.61%, 37.78%보다 낮았다. 상대 강공에 리시브가 흔들린 탓이다. 리시브 효율을 보면 대한항공의 전략이 통한 것 같지만 범실을 보면 이야기가 달라진다. 대한항공은 1, 2차전에서 각각 25개, 35개의 범실이 나왔다. 우리카드가 1차전 9개, 2차전 28개였던 점과 대비된다. 영점 조준보다는 강하게 때리는 것에 초점을 두는 만큼 네트에 걸리거나 선 밖으로 나가는 경우가 많았다. 신 감독이 꼽은 1차전 승리 비결도 상대 서브다. 신 감독은 “대항항공이 서브가 좋아서 서브에서 범실이 많이 나올 거라 생각해 서브 리시브를 잘 버티면 되지 않을까 했다”면서 “생각보다 서브를 잘 버티다 보니 상대 범실이 많이 나왔다”고 평가했다. 매 세트 접전인 챔프전에서 서브 범실은 치명적이다. 그럼에도 요스바니 에르난데스(대한항공)의 자신감은 넘친다. 1, 2차전 합계 71득점, 24범실로 최다득점, 최다범실을 기록한 요스바니는 “중요한 순간에는 위험부담을 감수하고 서브를 때려야 한다”면서 “자신감을 갖고 범실이 나오는 것과 자신감 없이 범실이 나오는 건 천지차이다. 서브 범실이 많았어도 자신감만큼은 잃지 않았다”고 했다. 반면 정지석은 “감독님이 허락은 해줬지만 스스로도 이해 안 가는 범실이 많아서 스트레스를 많이 받았다”고 털어놨다. 2차전 승리 후 요스바니와 인터뷰실을 찾은 정지석은 “요스바니가 서브 에이스보다는 꾸준하게 해줬으면 좋겠다”고 요스바니에게 웃으며 당부했다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

LG 수아레즈, 2승째·평균자책점 0작년 등판 적어 우려됐지만 ‘반전’한화 카펜터는 ERA 0.82 새 희망두산 알칸타라 대체 로켓도 호투뚜껑을 열어 보니 기대 이상이다. 걱정과 기대가 교차했던 새 외국인 선수가 초반부터 강렬한 인상을 남기며 대활약을 예고했다. LG 트윈스의 새 외국인 투수 앤드류 수아레즈(왼쪽)의 초반 돌풍이 거세다. 고작 2경기에 등판했지만 벌써 2승에 평균자책점(ERA)도 0이다. 탈삼진은 경기당 9개씩 총 18개를 잡았다. 12일 기준 다승, 이닝, 탈삼진, ERA 모두 1위다. 포심 패스트볼은 벌써 최고 시속 153㎞를 찍었다. 빠른 구속만으로도 무서운데 슬라이더, 체인지업, 커브 등 다양한 변화구도 갖췄다. 6일 kt 위즈전에서 1피안타, 11일 SSG 랜더스전에서 3피안타만 허용했을 정도로 견고하다. 수아레즈는 지난해 메이저리그에서 샌프란시스코 자이언츠 소속으로 6경기 9와3분의2이닝을 던진 게 전부다. 코로나19로 마이너리그도 취소돼 제대로 던질 기회가 없었다. 시즌 후 샌프란시스코 40인 로스터에 포함돼 경쟁력은 인정받았지만 실전 감각이 우려됐다. 그러나 기우였다. 게다가 수아레즈의 몸 상태는 아직 온전하지도 않다. 11일 경기에서 8회까지 무실점으로 막은 수아레즈는 “9회까지 던졌다면 좋았겠지만 하체의 힘이 점점 떨어진다는 느낌을 받았다”면서 “여름이 오면 더 많이 던질 수 있을 것”이라고 예고했다.한화 이글스의 새 외국인 투수 라이언 카펜터(가운데) 역시 지난해 꼴찌 한화의 희망이 되고 있다. 아직 승은 없지만 2경기 ERA 0.82(4위), 탈삼진 15개(2위)를 기록했다. 카펜터는 의문 부호가 큰 선수 중 하나였다. 한국보다 수준이 낮은 대만리그에서 지난해 10승7패 ERA 4.00의 성적을 남겼기 때문이다. 총액 50만 달러로 한화 외국인 3인방 중 몸값도 가장 낮다. 그러나 카펜터의 지난해 성적에는 공인구 문제가 숨어 있다. 대만리그는 공인구 반발계수가 워낙 높고 이로 인해 지난해 시즌 중 공인구를 교체하기도 했다. 카펜터 역시 대만 공인구 문제를 언급하며 “한국 공인구가 손에 훨씬 잘 맞고 좋다”고 밝힌 바 있다. 공인구 문제가 없다 보니 본 실력을 제대로 뽐내고 있다.두산 베어스는 시범경기에서 3이닝 1실점으로 부진했던 워커 로켓(오른쪽)이 2경기 1승 ERA 1.54로 반전을 보여주며 미소 짓고 있다. 지난해 20승을 올리고 일본으로 떠난 라울 알칸타라의 공백을 지워야 하는 두산으로서는 큰 힘이다. 김태형 두산 감독이 “앞으로 더 좋은 모습을 보여준다면 1선발 역할도 곧잘 할 것 같다”고 했을 정도로 로켓에 대한 기대감이 크다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

“어떻게 보면 코치 역할이죠. 멘탈코치라고 할 수 있습니다.”(유도훈 전자랜드 감독) 대체 불가한 선수가 되는 것은 선수라면 누구나 욕심낼 만한 자리다. 쟁쟁한 실력을 갖춘 선수들 사이에서 대체할 수 없는 전력이 되는 것은 그만큼 선수로서 영예이기도 하다. 임준수(인천 전자랜드)는 감독과 선수가 입을 모아 꼽는 대체 불가한 전력이다. 특이하게도 실력으로서가 아니다. 전자랜드 선수들이 힘내서 뛸 수 있도록 응원단장의 역할로서 대체 불가 전력이다. 유 감독은 ‘멘탈코치’라고 평가할 정도다. 임준수는 기록만 보면 결코 주목받을 선수가 아니다. 이번 시즌에도 12경기 평균 4분 4초 0.7득점 0.3리바운드 1.2어시스트가 전부다. 통산기록도 크게 다르지 않다. 평균 4분 15초 0.7득점 0.5리바운드 0.7어시스트 0.1스틸이다. 좀처럼 뛰는 모습을 보기 어려운 선수지만 임준수는 10일 고양체육관에서 열린 고양 오리온과의 경기에서 막판 출전해 2점을 올렸다. 리바운드도 1개 기록했다. 전자랜드가 오리온에게 85-63으로 크게 승리하면서 출전할 여유가 있었다. 임준수의 득점에 벤치 분위기는 후끈 달아올랐다.유 감독은 “10몇 초 남았을 때는 서로 득점을 안 하는 상황인데 오리온에서 이해했을 거라 생각한다”면서 “상대팀에 미안하지만 강을준 감독이 같은 농구인으로서 후배가 그런 상황에서 그런 역할 해보고 싶어서 한 거는 이해해줬으면 한다”고 양해를 구했다. 감독이 꼽는 임준수 효과는 확실했다. 유 감독은 “일단 체육관이 시끄러워진다”면서 응원단장 역할을 하는 임준수를 치켜세웠다. 유 감독은 “준수가 선후배에게 자기가 먼저 수건 가져다주고, 나랑 오래 있다 보니까 내가 지시하는 걸 알아듣고 코치 역할을 하는 게 아닐까 싶을 정도로 고맙게 생각한다”고 말했다. 선수들은 어떨까. 1차전에서 9개의 어시스트를 뿌리며 승리를 이끈 김낙현은 “진짜 없어서는 안 될 존재”라고 강조했다. 김낙현은 “준수형이 운동을 같이할 때랑 안 할 때 분위기 차이가 많이 난다”면서 “준수형이 없으면 분위기가 쳐저서 운동하기 싫을 정도다. 몸 풀 때부터 준수형이 재밌게 해줘서 그게 그대로 경기력에 팀 분위기로 나타난다”고 말했다. 코트에서 모두가 자신의 역할을 할 때 팀이 강해질 수 있다. 멘탈이 중요한 스포츠에서 선수들의 멘탈을 다잡아줄 수 있는 선수가 있다는 것은 전자랜드로서도 큰 힘이다. 코트에서 보이지 않지만 큰 역할을 하는 임준수가 있기에 전자랜드는 화려한 라스트 댄스를 꿈꿀 수 있다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

LG 트윈스가 SSG 랜더스와의 공동 선두 대결에서 외국인 선발 앤드류 수아레즈의 완벽투에 힘입어 단독 선두에 올랐다. LG는 11일 잠실구장에서 열린 SSG와의 홈 경기에서 1-0으로 승리를 거뒀다. 주중 kt 위즈전에 이어 2연속 위닝시리즈다. LG는 5승 2패를 거둬 단독 선두로 올라섰다. 이번 시즌 LG에 새로 합류한 수아레즈의 호투가 돋보였다. 수아레즈는 8이닝 동안 87구를 던지며 3피안타 1볼넷 9탈삼진 무실점으로 SSG 타선을 틀어막았다. 4회초 2사까지 11타자 연속 범타 행진을 벌였고 87구 중 스트라이크가 66구에 달할 정도로 제구력이 돋보였다. 시즌 2승째. SSG 선발 박종훈도 6이닝 1피안타 2볼넷 8탈삼진으로 호투했지만 수아레즈의 벽이 워낙 높았다. 팽팽했던 투수전은 7회말 깨졌다. LG 선두타자 오지환이 SSG 조영우에게 좌중간 2루타를 뽑아냈고 이천웅의 땅볼로 3루에 안착했다. 이어 유강남이 중전 적시타로 오지환을 불러들였다. LG는 9회초 마무리 고우석을 올렸다. SSG는 전날까지 3경기 연속 안타로 타격감을 끌어올린 추신수를 올렸지만 고우석은 추신수를 2루 땅볼로 가볍게 잡아냈다. 고우석은 오태곤과 최주환마저 우익수 뜬공 처리하며 3세이브를 올렸다. 전날 두산 베어스에게 1-18로 대패하면서 9회초 리그 역사상 최초로 순수 야수 2명(강경학, 정진호)을 연달아 투수로 올려 화제가 된 한화 이글스는 이날 8회말 터진 장운호의 역전 내야안타로 3-2 승리를 거뒀다. 카를로스 수베로 감독은 “점수 차이가 많이 난 상황에서 투수를 아끼고자 지극히 상식적으로 운용한 것”이라고 전날 상황에 대해 설명했다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

LG 트윈스가 SSG와의 공동 선두 대결에서 외국인 선발 앤드류 수아레즈의 완벽투에 힘입어 승리를 거뒀다. LG는 11일 잠실구장에서 열린 SSG와의 홈 경기에서 팽팽한 투수전 끝에 1-0으로 승리를 거뒀다. 4승2패로 SSG와 공동선두였던 LG는 이 승리로 선두자리를 굳건히 했다. 주중 kt 위즈전에 이어 2연속 위닝시리즈다. 이번 시즌 LG에 새로 합류한 수아레즈의 호투가 돋보였다. 수아레즈는 8이닝 동안 87구를 던지며 3피안타 1볼넷 9탈삼진 무실점으로 SSG 타선을 틀어막았다. 4회초 2사까지 11타자 연속 범타 행진을 벌였고 87구 중 스트라이크가 66구에 달할 정도로 제구력이 돋보였다. 지난 6일 kt전에서 6이닝 무실점으로 첫 승을 거둔 수아레즈는 차원이 다른 투구로 시즌 2승째를 거뒀다. SSG 선발 박종훈도 6이닝 1피안타 2볼넷 8탈삼진으로 호투했지만 수아레즈의 벽이 워낙 높았다. SSG는 4회말 최주환의 중전 안타로 수아레즈에게 첫 안타를 뽑아냈지만 5회초 이재원, 6회초 김성현만 단타를 뽑아냈을 뿐 수아레즈 공략에 실패했다. 팽팽했던 투수전은 7회말 깨졌다. LG 선두타자 오지환이 SSG 조영우에게 좌중간 2루타를 뽑아냈고 이천웅의 땅볼로 3루에 안착했다. 이어 유강남이 중전 적시타로 오지환을 불러들였다. LG는 9회초 마무리 고우석을 올렸다. SSG가 전날까지 3경기 연속 안타로 타격감을 끌어올린 추신수를 올려 마지막 기회를 노렸다. 그러나 고우석은 추신수를 2루 땅볼로 가볍게 잡아냈고 오태곤과 최주환까지 우익수 뜬공으로 막으며 시즌 3세이브를 올렸다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

우리카드 세터 하승우가 감춰왔던 공격 본능을 뽐내며 팀을 승리로 이끌었다. 우리카드는 11일 인천 계양체육관에서 열린 2020~21 V리그 남자부 챔피언결정전 1차전에서 대한항공을 3-0(28-26 25-22 25-23)으로 꺾었다. 남자부 최고의 두 팀답게 수준 높은 경기력이 이어진 가운데 조금 더 경기를 잘 풀어갔던 우리카드가 첫 승을 거두며 포스트 시즌 3연승을 달렸다. 승부의 향방은 1세트에 결정됐다. 기선을 제압하는 팀이 유리한 고지를 점령하는 것은 모든 스포츠를 불문하고 공통된다. 이날 역시 우리카드가 1세트를 잡은 것이 주효했다. 우리카드의 1세트 승리에는 공격하는 세터 하승우의 결정적인 스파이크가 있었다. 하승우는 1세트 27-26으로 앞선 상황에서 자신에게 올라온 공을 강하게 때리며 블로킹을 시도한 조재영의 손을 맞고 터치 아웃을 시켰다. 알렉스가 어렵게 받아낸 공을 나경복이 불안하게 올렸지만 하승우는 자신에게 온 기회를 놓치지 않고 승부를 따냈다. 1세트를 잡아내고 분위기를 탄 우리카드는 대한항공과의 숨 막히는 접전에서 조금씩 유리한 고지를 점령하며 2, 3세트를 내리 따냈다. 누구도 예상 못 한 3-0 완승이었다.경기 후 신영철 우리카드 감독은 “알렉스한테 가야 할 공이 갑자기 오는 바람에 과감하게 때렸는데 내가 볼 땐 실력보다는 운”이라고 웃어 보였다. 신 감독은 챔프전 키플레이어로 하승우를 꼽았지만 하승우에게 공격을 기대해서는 아니었다. 세터로서 진두지휘해야 하는 역할이 중요했기 때문이었다. 감독의 평가와는 달리 하승우는 “운은 살짝 있고 실력의 비중이 크다”고 자랑했다. 하승우는 “공이 (나)경복이형 쪽으로 갔을 때 형이 잘못 올려서 나한테 왔으면 좋겠다고 생각했다”면서 “공격에 자신 있어서 때리려고 했고 공이 와서 자신 있게 때렸는데 점수가 날 줄은 몰랐다”고 웃었다. 하승우는 대학시절에도 종종 공격 성향을 보였다는 설명도 곁들였다. 그러나 프로의 벽은 만만치 않은 데다 신 감독의 성향상 공격하는 세터를 안 좋아하는 탓에 공격 본능을 감춰야 했다. 하승우는 “세터는 공격을 많이 하면 안 된다고 들어서 자제한다”고 말했다. 역대 15번의 챔프전에서 1차전 승리팀은 11번 우승했다. 창단 첫 우승을 노리는 우리카드로서도 호재다. 그러나 대한항공 역시 만만치 않은 만큼 방심할 수 없다. 신 감독 역시 “대한항공이란 팀은 조금만 방심하고 빈틈이 보이면 이길 수 없다”면서 “항상 경기가 끝이 나야 끝나는 팀이라 생각하고 나도 그렇지만 선수들도 그런 마음을 가지고 했으면 한다”고 말했다. 인천 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

강을준 고양 오리온 감독이 플레이오프 패배에 “할 말이 없다”고 평가했다. 오리온은 10일 고양체육관에서 열린 인천 전자랜드와의 플레이오프 1차전에서 1쿼터 초반을 제외하고는 단 한 번의 리드도 잡지 못하며 63-85로 패배했다. 이승현의 빈자리도 컸지만 코트에서 뒤는 선수들이 전체적으로 야투율이 저조했고 잦은 턴오버를 범했다. 이날 오리온은 야투율이 30%에 그쳤다. 턴오버는 12개나 나왔다. 리바운드가 40개로 같았던 전자랜드가 야투율 48% 턴오버 4개인 점과 가장 큰 차이였다. 3쿼터까지 야투율이 27%로 역대 플레이오프 최저 기록(2013년 3월 25일 서울 삼성의 28.8%)을 갈아치울 뻔했다. 그나마 4쿼터에 슛이 살아나면서 불명예는 면했다. 반면 전자랜드는 선수 전원이 득점에 성공하며 승리의 기쁨을 만끽했다. 조나단 모트리가 31점 17리바운드로 펄펄 날았고 이윤기도 처음 출전한 봄농구 무대에서 10점 4리바운드로 힘을 보탰다. 김낙현은 득점은 많이 만들어내지 못했지만 어시스트를 9개나 기록하며 코트를 조율했다.경기가 끝나고 강 감독은 “전자랜드는 똘똘 뭉쳐 팀워크로 하려고 했고 우리는 그게 준비가 안 되지 않은 것이 패인이 아닌가 싶다”면서 “야투율도 나빴고 외국인 선수도 밀렸다. 김낙현과 모트리의 투맨게임에도 밀렸다”고 평가했다. 전자랜드가 3쿼터 종료 6분 4초를 남기고 모트리가 덩크슛에 성공해 28점 차로 벌어지자 오리온은 허일영과 이대성, 데빈 윌리엄스를 벤치로 불러들였다. 외국인 선수마저 뺀 것에 대해 강 감독은 “그 당시에 필요가 없다고 생각해 뺐다”고 밝혔다. 1차전을 진 오리온의 앞날은 밝지 않다. 이승현의 공백은 여전하고 윌리엄스가 갑자기 팀에 보탬이 될 가능성도 낮다. 강 감독도 “윌리엄스가 전혀 사용할 수 없는 플레이를 하니 그게 제일 답답하다”면서 “공격이 안되면 수비라도 해줘야 하는데 수비를 못한다”고 혹평했다. 오리온으로서는 2차전을 반드시 잡아야 원정 부담을 조금이나마 덜 수 있다. 강 감독은 “2차전에 모든 걸 걸겠다”고 다짐하고 떠났다. 고양 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

잠잠하던 ‘추추 트레인’이 마침내 첫 안타를 홈런포로 가동하며 폭주 기관차로 변신할 준비를 마쳤다. 추신수는 8일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스와의 홈 경기에 3번 타자 우익수로 선발 출전해 3회말 우월 솔로 아치를 그렸다. KBO리그 4경기 14타석 만에 나온 첫 안타이자 홈런이었다. 지난해까지 메이저리그에서 1652경기를 뛰는 동안 타율 0.275(6087타수 1671안타) 218홈런 782타점 157도루를 올린 추신수였지만 한국에선 이날 경기 전까지 3경기에서 10타수 무안타로 침묵했다. 그러나 부진은 길지 않았다. 추신수는 이날 4타수 2안타(1홈런) 2타점 1득점으로 활약하며 팀의 6-4 승리를 이끌었다. SSG는 시즌 3승째를 거두며 좋은 분위기를 이어갔다. 추신수는 1회말 첫 타석에서 우익수 방면 강한 타구를 날리며 1호 안타를 기록할 뻔했지만 한화 우익수 김민하의 글러브를 맞고 그라운드에 떨어져 ‘우익수 포구 실책’으로 기록됐다. SSG가 1-0으로 앞선 3회말 2사에 타석에 들어선 추신수는 한화 선발 닉 킹험의 초구 시속 137㎞ 체인지업을 잡아당겨 비거리 115m의 홈런포를 날렸다. 맞는 순간 홈런을 직감할 수 있는 큰 타구였다.추신수의 홈런포가 터지자 관중석에서 뜨거운 박수가 터져 나왔다. 팬들의 박수로만 그치지 않았다. 맏형의 홈런포를 축하하듯 다음 타석에 들어선 최정도 좌중간을 넘기는 백투백 홈런으로 화답했다. 물꼬를 튼 추신수의 방망이는 식을 줄 몰랐다. 추신수는 3-4로 뒤진 4회말 최지훈의 안타와 제이미 로맥의 볼넷으로 만들어진 2사 1, 2루 상황에서 바뀐 투수 김범수의 시속 144㎞ 직구를 공략해 우익수 앞에 떨어트리며 4-4 동점을 만들었다. 추신수의 활약으로 균형을 맞춘 SSG는 8회말 1사 2, 3루의 찬스에서 상대 폭투로 5-4로 역전했다. 위기에 몰린 한화가 정우람을 올렸지만 박성한의 2루 땅볼 때 김강민이 홈을 밟으며 SSG가 1점 더 달아났다. 추신수는 “감을 찾기 위해 나름대로 스윙도 많이 하고 신경을 썼다. 어떻게든 감을 찾기 위해 노력했는데 좋은 결과가 나온 것 같다”면서 “모두 축하를 해주더라. 정의윤이 머리를 좀 세게 때렸다”고 했다. 이어 “많은 이의 기대치가 있기 때문에 뭔가 하고 싶었는데 잘 안돼 심적으로 부담감이 있었다”면서 “치고 나니 좀 편안해지는 느낌”이라고 털어놨다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

스포츠 현장에서 마이크를 잡은 여성의 역할은 대개 현장 리포팅, 인터뷰 등에 한정된다. 그러나 한국 e스포츠에는 22년째 게임 전문 캐스터로 활약하고 있는 정소림(48) 캐스터가 있다. 전 세계 스포츠로 봐도 단연 압도적인 경력이다. 22년차 캐스터지만 그는 여전히 왕성한 현역이다. 정 캐스터는 17일 시작되는 2021 오버워치 리그에도 중계진으로 활약한다. 지난달 서울 강남의 한 카페에서 만난 정 캐스터는 “그동안 중계했던 종목을 세 보니 45개 정도 되는 것 같다”는 말로 캐스터 인생을 압축했다. 워낙 많은 게임이 쏟아졌다 사라지는 세계에서 그에 대한 수요가 그만큼 꾸준했음을 보여준다. 물 흐르는듯한 깔끔한 진행을 위해 숨은 노력이 만만치 않다. 베테랑이라고 해서 익숙한 장르라고 해서 결코 대충하는 법이 없었다. 정 캐스터는 “일반 유저 수준을 넘어 선수의 플레이에 대해 정보를 전달해야 하다 보니 고시 공부하듯이 준비하느라 밤을 새운 적도 많다”고 밝혔다. 남다른 노력이 있었던 만큼 업계 종사자로서 e스포츠의 성장은 그에게도 특별하다. 현재 e스포츠는 최고 인기 종목인 리그 오브 레전드의 동시 시청자가 전 세계 4600만명에 이른다. e스포츠 시장 데이터 전문 미디어에 따르면 추정 시장규모도 11억달러(약 1조 2400억원)를 넘는다.정 캐스터처럼 e스포츠의 발전을 위해 노력하는 사람이 없었다면 불가능했을 일이다. 정 캐스터는 “e스포츠가 이렇게 거대한 문화가 될 줄은 전혀 생각 못했다”면서 “성장에 0.000001%라도 기여한 게 있다면 의미가 있다고 생각한다”고 웃었다. 정 캐스터가 더 빛나는 이유는 사실상 거의 유일한 여성 캐스터라는 데 있다. 그동안 많은 여성 도전자가 있었지만 오래 견디지 못하고 떠났다. 정 캐스터는 “게임 캐스터라는 직업 자체가 워낙 어렵다”면서 “속도도 빠르고 해야 할 말도 많아 지식도, 재치도, 진행 능력도 있어야 한다”고 설명했다. 이어 “많은 여성 도전자가 아나운서 등 방송 쪽에 꿈을 갖고 접근하다 보니 괴리감에 중간에 포기하게 되는 것 같다”면서 “정말로 캐스터를 하고 싶은 친구들이 많이 도전했으면 좋겠다”고 당부했다. 22년차 캐스터로서 그의 꿈은 거창한 데 있지 않았다. 정 캐스터는 “많은 분이 내 중계를 듣고 힘을 냈다는 얘기를 해주신다”면서 “22년간 사랑을 받아왔으니 이제는 그 사랑을 돌려 드리는 캐스터가 되고 싶다”고 소망했다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

오는 10일부터 열리는 프로농구 6강 플레이오프를 앞두고 정규리그 최우수선수(MVP) 송교창(25·전주 KCC)이 “통합우승 원해”라는 말로 화려한 대관식을 예고했다. 2위 울산 현대모비스 장재석(30)은 우승하면 모기업 할인을 통해 자동차를 싸게 살 수 있다는 점에 착안해 “자동차 바꾸자”라고 말하며 우승에 대한 열망을 드러냈다. 한국농구연맹(KBL)이 8일 서울 강남 리베라호텔에서 개최한 2020~21프로농구 플레이오프 미디어데이 행사에 참가한 6개 구단 감독과 선수가 필승 의지를 불태웠다. KCC를 정규리그 1위에 올려놓은 전창진(58) 감독은 “모처럼 플레이오프를 치르는 거라 강양택 코치와 이정현에게 도움을 많이 받으려 한다”고 몸을 낮추면서도 “전자랜드와 오리온이 꼭 5차전까지 해서 올라왔으면 좋겠다”고 소망했다. 선수들도 개성 있는 출사표로 판을 키웠다. 이재도(30·안양 KGC)는 “세 번째 별 따러”라는 말로 팀의 세 번째 우승에 대한 도전 의지를 밝혔다. “승리했을 때 영웅이 나타나”라는 말로 대표되는 강을준(56) 고양 오리온 감독의 명언에 맞춰 허일영(36)은 “영웅은 다 같이”를 출사표로 던졌고 김낙현(26·인천 전자랜드)은 오리온에서 이승현(29)이 부상으로 이탈한 점을 저격해 “이빨 빠진 고양”이라며 도발했다. 같은 가드 포지션으로 매치업 상대가 된 허훈(26·kt)과 이재도는 더 적극적이었다. 이재도가 “허훈이 정규리그에서 우리를 상대로 모든 기록이 높게 나왔는데 플레이오프 때는 반 정도로 줄이겠다”고 선전포고하자 허훈은 “KGC전에 이를 갈고 있다. 재도 형 파울을 두 배로 늘려서 빨리 벤치로 보내겠다”고 응수했다. 이번 플레이오프는 주축 선수의 부상회복 여부, 교체 외국인 선수의 적응문제 등 각 구단이 가진 취약점을 얼마나 메우느냐가 관건이 될 전망이다. 오리온 vs 전자랜드, KGC vs kt의 승자가 각각 KCC와 현대모비스와 맞붙고 이 경기에서 승리하는 팀이 챔피언 자리를 놓고 다툰다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

20대 초중반의 기사가 패권을 쥔 바둑계에서 30대 기사가 존재감을 드러내긴 쉽지 않다. 그러나 승부의 세계에는 항상 뜻밖의 변수가 있는 법. 지난 시즌 바둑리그에서 100%의 승률로 최고령 다승왕에 오른 원성진(36) 9단이 그랬다. 원 9단은 지난달 28일 막을 내린 2020~21 KB국민은행 바둑리그 챔피언결정전에서 소속팀 셀트리온이 우승을 차지하는 감격을 누렸다. 2004년부터 바둑리그에 참가한 그가 처음으로 맛보는 우승이었다. 셀트리온의 우승에는 정규리그와 포스트 시즌에서 17전 17승을 거둔 원 9단의 활약을 빼놓을 수 없다. 세계 최강 신진서(21) 9단도 2패가 있을 정도니 원 9단의 활약이 얼마나 대단했는지 알 수 있다. 지난 2일 서울 성동구 한국기원에서 만난 원 9단은 “나도 내가 이렇게까지 할 줄 예상 못 했는데 압도적인 성적을 올려 기쁘다”며 웃었다. 쟁쟁한 젊은 기사들 틈에 다른 진로도 고민하던 시기에 찾아온 전성기는 바둑기사로서의 자신감을 되찾는 계기가 됐다. 원 9단은 “주변에서 도핑테스트해야 한다고 농담한다”면서 “나이가 들면 실력이 안 된다는 편견을 없애고 싶다”고 말했다. 그가 전승을 거두기까지 몇 번의 난관도 있었다. 원 9단은 “박건호 5단과의 첫 경기에서 엎치락뒤치락하다가 끝내기에서 역전했는데 그 바둑을 졌으면 안 좋게 꼬였을 것”이라며 “4연승을 달릴 때 만난 박승화 8단과의 대국은 마지막 30수 정도까지 지던 바둑을 결국 한집 반 차이로 이겼다”고 돌이켰다. 승부의 세계에서 아무런 원동력도 없이 승승장구할 수는 없다. 원 9단이 꼽은 가장 큰 비결은 바둑계를 대표하는 미녀인 아내 이소용(32) 바둑 캐스터의 내조다. 원 9단은 “아내가 항상 시합날 컨디션 조절에 신경을 많이 써 줬고 바둑 공부를 할 때는 바둑에만 집중할 수 있게 해 줬다”면서 “다른 금전적인 부분에 신경 쓰지 말고 바둑만 하라고 부담을 덜어 준 것도 큰 힘이 됐다”고 자랑했다. 또 다른 비결은 마음가짐의 변화다. 2019년 성적 부진으로 자신감을 잃은 원 9단은 방송이나 교육 등 다른 진로도 고민했다. 그러나 고민 끝에 “이 생각 저 생각 할 바에는 일단 승부에 집중해 보자”고 마음을 다잡았다. 실수가 나오면 또 다른 실수로 이어지던 약점도 “후회하지 말자”는 생각으로 끝까지 꾸준히 두다 보니 자연스럽게 극복할 수 있었다. 좋은 성적을 거둔 만큼 원 9단의 책임감도 커졌다. 국내 기사를 상대로 잘해 놓고 외국 기사에게 밀리면 안 된다는 생각에서다. 원 9단은 “바둑팬들이 그전에 나한테 기대가 없었는데 이제 조금은 생기지 않았을까”라며 “다른 정상급 기사와 달리 세계대회에 참가하면 예선부터 올라가야 해서 쉽지는 않겠지만 기왕이면 목표는 크게 잡고 결승까진 다 올라가고 싶다”고 소망했다. 글 사진 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr

자유계약선수(FA)로 풀린 배혜윤이 그 어느 때보다 바쁜 비시즌을 보내고 있다. 협상에 바쁠 시기지만 협상에 앞서 2020~21 여자프로농구 우승팀 주장 자격으로 여기저기 행사를 다니느라 바쁘기 때문이다. 배혜윤이 9일 삼성 라이온즈의 홈 개막전이 열리는 대구 삼성 라이온즈파크를 방문해 시구한다. 마찬가지로 FA인 윤예빈이 시타자로 나서 계열사인 삼성 야구단에 삼성생명의 우승 기운을 전한다. 이에 앞서 배혜윤은 임근배 감독과 구단 관계자와 함께 각 기관을 방문하느라 바빴다. ‘언더독의 반란’을 완성하며 드라마를 쓴 우승팀인 만큼 찾아야 할 곳이 많았다. 어쩌면 벌써 다른 구단 소속일 수 있는 처지이기도 하고 어쩌면 삼성생명과 더 긴 동행을 택했을 수 있는 처지이기도 하다. FA이기에 그만큼 신분이 모호하지만 일단은 삼성생명 소속으로 구단과 동행하고 있다. 지난 6일 서울신문사를 방문한 배혜윤과 구단 관계자는 아직 협상 과정에 있다고 전했다. 구단 관계자는 “좋은 분위기 속에 교감하고 있다”고 적극적으로 설명했고 배혜윤은 “아직 협상 중”이라고 말을 아꼈다. 이후에도 아직 진행된 사항은 없다.여자농구에 귀한 센터 자원으로서 배혜윤의 시장 가치가 높다. 이번 FA 시장에서도 최대어 중 한 명으로 꼽힌다. 지난 시즌 성적만 봐도 배혜윤은 29경기를 소화하며 경기당 평균 14.59점(7위) 7.31리바운드(7위) 4.24어시스트(8위) 등 팔방미인의 면모를 자랑했다. 챔피언결정전에서도 평균 16점 5리바운드 4어시스트로 활약했다. 최근 3시즌 연속 두자릿수 득점을 기록했을 정도로 득점 능력이 좋다. 외국인 선수가 없는 시즌에 중요성이 커진 리바운드는 2017~18시즌부터 3.37리바운드→5.65리바운드→6.54리바운드→7.31리바운드로 꾸준히 상승했다. 다만 배혜윤이 8시즌이나 삼성생명에서 뛰며 팀을 상징하는 선수로 자리 잡은 데다 우승의 주역이고 삼성생명도 샐러리캡에 여유가 있는 만큼 다른 구단보다는 협상에 우위를 점한다고 볼 수 있다. 삼성생명은 지난 시즌 샐러리캡 14억원 중 11억 4000만원만 소진했다. 소진율 81.43%는 6개 구단 중 최하위다. 2차 FA 대상자로서 배혜윤은 25일까지 6개 구단과 자유롭게 협상할 수 있다. 삼성생명의 대표 얼굴로 ‘행사의 여왕’이 된 배혜윤의 행선지가 어디가 될지 지켜보는 팬들의 관심이 뜨겁다. 류재민 기자 phoem@seoul.co.kr